บทที่ 29 ทุกคนกำลังยืนเรียงแถวต้อนรับเจ้า

หลิวเม่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยและเย็นชา แต่ชัดเจนว่า “ชีวิตบนภูเขานั้นยากลำบาก หากพวกเจ้ามีความผูกพันทางโลกใดที่ยากจะละทิ้ง ก็จงกล่าวออกมา”

“หากใครต้องการออกไป สำนักเหอฮวนจะไม่ขัดขวาง เราจะให้ทองคำหนึ่งร้อยแท่งแก่พวกเจ้า เพื่อใช้สำหรับการดำรงชีวิตให้มีอาหารและเสื้อผ้าพอเพียง”

เหล่าศิษย์มองหน้ากันไปมา แต่ไม่มีใครกล้ากล่าวอะไร

“การเปลี่ยนจากความประหยัดไปสู่ความฟุ่มเฟือยนั้นง่ายดาย แต่การกลับจากความฟุ่มเฟือยไปสู่ความประหยัดนั้นยากยิ่ง”

เมื่อได้เห็นชีวิตในดินแดนแห่งสรวงสวรรค์แล้ว ถึงแม้จะให้กลับไปเป็นเศรษฐีก็ยากที่จะยอมกลับไปได้

เซี่ยกุ้ยไม่รู้ว่าตัวเองคิดอะไรอยู่ ใบหน้าของเขาจึงเปลี่ยนจากแดงเป็นซีดเผือดในทันที

หลินเฟิงเหมียนยังคงยิ้มตามปกติและกล่าวว่า “แม้ว่าชีวิตบนภูเขาจะยากลำบาก แต่เมื่อเทียบกับการได้อยู่กับศิษย์พี่หญิง ความรักของเหล่าเซียนก็ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะอิจฉา”

“ท่านกล่าวได้ถูกต้อง หลังจากที่ได้เข้าร่วมสำนักเหอฮวน ข้าจึงเข้าใจว่าผู้คนที่นี่ใช้ชีวิตกันอย่างไร แม้ศิษย์พี่หญิงจะไล่พวกเราก็ตาม ข้าก็ไม่สามารถออกไปได้” ตงเกาอี้กล่าวด้วยรอยยิ้ม

คนอื่นๆ ก็แสดงความเห็นในลักษณะเดียวกันเพื่อแสดงความภักดีต่อสำนัก

หลิวเม่ยพยักหน้าอย่างเฉยเมยแล้วกล่าวว่า “หากใครเปลี่ยนใจ ก็ให้กล่าวออกมาได้ ข้าจะให้เวลาตัดสินใจจนถึงคืนนี้ หากพวกเจ้าพลาดโอกาสนี้ไป จะไม่สามารถแก้ไขได้อีก”

“เอาล่ะ ศิษย์พี่หญิง คืนแห่งความรักนั้นมีค่ามากกว่าหนึ่งพันตำลึงทอง อย่ากล่าวเรื่องที่ทำลายบรรยากาศเช่นนี้เลย”

โหมวรู่หยูเล่นกับผมยาวของนาง มองดูพวกเขาและพูดด้วยรอยยิ้ม: "คืนนี้มีแผนอะไร เจ้าอยากเปลี่ยนคนไหม?"

คำพูดเหล่านี้ทำให้หลินเฟิงเหมียนรู้สึกว่าเขาและคนอื่นๆ เหมือนกับหญิงคณิกาในหอนางโลมที่รอให้ผู้หญิงตรงหน้าเขาเลือก แม้ว่าในความเป็นจริงจะเป็นเช่นนั้นก็ตามที

หลิวเม่ยหัวเราะเบาๆ มองไปที่เซี่ยกุ้ยอย่างมีความหมายแล้วกล่าวว่า "นั่นแหละคือสิ่งที่ข้าต้องการ"

ในที่สุดครั้งนี้ เซี่ยอวิ๋นซีก็รวบรวมความกล้าหาญ นางกล่าวออกไปด้วยต่ำแต่ก็หนักแน่นว่า "ข้าอยากไปกับศิษย์พี่หลิน"

หลินเฟิงเหมียนอดไม่ได้ที่จะมองดูนางด้วยความประหลาดใจ รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ เมื่อรู้ว่าไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเด็กสาวขี้อายคนนี้ที่จะตัดสินใจเช่นนั้น

อย่างไรก็ตาม หลิวเม่ยยิ้มและกล่าวว่า "ข้ากลัวว่าความปรารถนาของศิษย์น้องเซียจะไม่อาจบรรลุผลได้ ข้าวางแผนที่จะแลกเปลี่ยนคน กับศิษย์น้องชิงเยี่ยนในคืนนี้"

นางจ้องดูเฉินชิงเยี่ยนแล้วถามว่า "ศิษย์น้องเฉิน เจ้าคิดอย่างไร"

เฉินชิงเยี่ยนดูสงบ ราวกับว่าเขาคาดหวังสิ่งนี้ และพยักหน้าว่า "ตกลง!"

เซี่ยอวิ๋นซีไม่คาดคิดว่าหลิวเม่ยจะเข้ามาขัดขวาง และนางอดรู้สึกวิตกกังวลไม่ได้

นางอยากจะพูดบางอย่างแต่เห็นหลินเฟิงเหมียนส่ายหัวให้นาง เป็นสัญญาณให้นางสงบสติอารมณ์

หลิวเม่ยหยอกล้อว่า "ยังเหลือศิษย์น้องชายอีกสองสามคน ศิษย์น้องเซี่ยจะเลือกใคร"

เซี่ยอวิ๋นซีส่ายหัวเหมือนลูกกระพรวนและยิ้มอย่างเก้ๆ กังๆ "ไม่จำเป็น"

หลิวเม่ยหัวเราะจนร่างกายสั่นไหวอย่างมีเสน่ห์ ทรวงอกกระเพื่อมขึ้นลงไม่หยุด ทำเอาผู้คนที่อยู่รอบข้างแทบละสายตาไม่ได้

หลินเฟิงเหมียนมองเฉินชิงเยี่ยนที่พาเซี่ยกุ้ยเดินเข้าไปในห้องด้วยความสงสัยบนใบหน้า ขณะเดียวกันในใจก็รู้สึกสับสนหลากหลายอารมณ์

หลิวเม่ยย่างก้าวเข้ามาใกล้หลินเฟิงเหมียน ก่อนจะยิ้มบางเบาและพูดกับเขาว่า “ดูเหมือนว่า คืนนี้ศิษย์น้องเฟิงเหมียนจะต้องนอนกับศิษย์พี่ของเจ้าแล้วล่ะ”

หลินเฟิงเหมียนตัดสินใจแน่วแน่ในใจ ส่งสายตาอุ่นใจให้กับเซี่ยอวิ๋นซี ก่อนจะเดินตามหลิวเม่ยเข้าไปในห้อง.

ใครกลัวใครกัน!

หลังจากเข้ามาในห้อง หลิวเม่ยก็นั่งลงที่โต๊ะเครื่องแป้งอย่างเป็นธรรมชาติ พร้อมเริ่มลบเครื่องสำอางของตัวเองออก พลางยิ้มและพูดว่า “ไม่ได้ได้นอนร่วมเตียงกับศิษย์น้องหญิงเซี่ยของเจ้า รู้สึกเสียดายหรือเปล่า?

“เปล่าเลย ศิษย์พี่หญิงก็งดงามไม่ต่างกัน” หลินเฟิงเหมียนพูดอย่างใจเย็น

หลิวเม่ยหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า "เจ้าเก่งมากในการล่อลวงสตรี ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าหลอกล่อศิษย์น้องเซี่ยให้หลงเจ้าหัวปักหัวปำ"

“แต่ข้าไม่สามารถทำเช่นเดียวกันกับศิษย์พี่หญิงได้” หลินเฟิงเหมียนขี้เกียจเกินกว่าจะเล่นตามนาง

“ศิษย์พี่หญิงมากด้วยประสบการณ์ ไม่ใช่ใครที่ไหนจะหลอกได้”

หลิวเม่ยปลดเปลื้องเสื้อผ้าของตัวเองออกอย่างเปิดเผย ก่อนนอนลงบนเตียงในชุดบางเบา เผยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ แล้วพูดว่า “ถ้าเจ้าอึดอัดใจนัก ทำไมไม่ขอออกไปล่ะ?”

“พวกเขาอาจไม่รู้สถานการณ์ แต่ข้ารู้ดี” หลินเฟิงเหมียนกลอกตาพลางเอ่ย “ข้าพูดให้ไปก็ใช่ว่าจะไปได้ง่ายๆ ข้าไม่ได้โง่นะ”

“เจ้าฉลาดดีนี่” หลิวเม่ยหัวเราะเบาๆ พร้อมกับมองเขาด้วยแววตาเจือรอยยิ้ม.

หลินเฟิงเหมียนเดินมาถึงข้างเตียง พร้อมรอยยิ้มพลางพูดว่า “ศิษย์พี่หญิง ขยับให้หน่อยได้ไหม?”

“เจ้ามันน่ารำคาญ!” หลิวเม่ยกลอกตาใส่เขา แต่สุดท้ายก็ขยับตัวเข้าไปด้านในเพื่อให้เขามีที่นอน

หลินเฟิงเหมียนทิ้งตัวลงนอนอย่างสงบ ก่อนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเรียบๆ “ศิษย์พี่หญิง พวกเราห้าคน ออกมาครั้งนี้ จะไม่มีทางกลับไปได้แล้วใช่ไหม?”

“ใช่สิ ข้าบอกให้เจ้าอย่ามา แต่เจ้าก็ยังดึงดันจะมา คนตายพูดอะไรก็ไม่ฟังอยู่ดี” หลิวเม่ยกลอกตาใส่อีกครั้ง

“ไม่คิดเลยว่า ศิษย์พี่หญิงจะเป็นห่วงข้าด้วย อย่างนี้ศิษย์พี่หญิงพอมีวิธีให้ข้ากลับออกไปได้อย่างปลอดภัยหรือเปล่า?” หลินเฟิงเหมียนถามด้วยน้ำเสียงที่เจือความเสียดสีเล็กน้อย

หลิวเม่ยทำเหมือนไม่ได้ยินน้ำเสียงประชดประชันนั้น นางยิ้มอย่างยั่วยวนก่อนตอบว่า “อยากกลับออกไปอย่างปลอดภัยงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็ต้องปรนนิบัติข้าให้ดีๆ ล่ะ”

“ศิษย์พี่หญิงอยากให้ปรนนิบัติแบบไหนล่ะ?” หลินเฟิงเหมียนมองนางด้วยความสงสัยพลางถาม

หลิวเม่ยยืดกายบิดขี้เกียจเล็กน้อย ท่าทางอ่อนช้อยชวนลุ่มหลง ดวงตาฉ่ำหวานเปี่ยมเสน่ห์พลางกล่าวว่า “ข้ายอมเปิดทางให้แล้ว เจ้าไม่คิดจะทำอะไรหน่อยหรือ?”

หลินเฟิงเหมียนมองรูปร่างเย้ายวนอิ่มเอิบของนางด้วยรอยยิ้มบางๆ และตอบว่า “ถ้าศิษย์พี่หญิงไม่คิดจะดูดพลังข้า ข้าถึงจะกล้าทุ่มเททุกอย่างให้”

หลิวเม่ยเลียริมฝีปากแดงสดของตน พร้อมหัวเราะเบาๆ และพูดว่า “ศิษย์น้อง ยิ่งเจ้าทำตัวแบบนี้ ข้ายิ่งอยากดูดพลังเจ้าให้หมดแรงเลยล่ะ”

“พอเถอะ ศิษย์พี่หญิง ท่านไม่กล้าหรอก”

หลินเฟิงเหมียนแปรเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง และถามว่า “ทำไมท่านต้องยอมแลกข้ากับเฉินชิงเยี่ยน? ทั้งที่ท่านรู้ว่าข้าไม่แตะต้องท่าน และท่านก็ไม่กล้าทำอะไรข้าเหมือนกัน”

“ข้าจะพักสักวันไม่ได้หรือ? เหนื่อยจนอยากพักแล้วนะ” หลิวเม่ยพูดพร้อมรอยยิ้มซุกซน

“ถึงจะบอกว่าสตรีสร้างมาจากน้ำ แต่ก็ใช่ว่าจะหยดน้ำเล็กๆ แล้วต้องตอบแทนด้วยน้ำพุเสมอไปนะ” นางพูดหยอกล้อ พลางดึงมือหลินเฟิงเหมียนเข้ามา “แต่ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าจะแห้งหมดแล้ว ไม่เชื่อเจ้าลองจับดูสิ?”

หลินเฟิงเหมียนที่อดทนนางมานานแล้ว ตัดสินใจไม่เกรงใจอีกต่อไป เขาเอื้อมมือไปจับสิ่งที่หลิวเม่ยเรียกว่า “จิตสำนึก”

อืม... จิตสำนึกของนางไม่ดำ แต่ขาวมาก และ... ใหญ่มากทีเดียว

“ศิษย์น้อง เจ้ากล้าขึ้นมือแล้วหรือ? ว่าแต่เมื่อไหร่จะรู้จักกันลึกซึ้งกว่านี้กับศิษย์พี่ดีล่ะ?” หลิวเม่ยเอ่ยพร้อมรอยยิ้มเย้ายวน.

หลิวเม่ยไม่คิดเลยว่าเขาจะกล้าลงมือจริง นางหัวเราะคิกคักอย่างอดไม่ได้ ทรวงอกที่อวบอิ่มของนางสั่นไหวจนหลินเฟิงเหมียนถึงกับมองจนตาลาย

หลินเฟิงเหมียนพูดด้วยน้ำเสียงมีนัยแฝงว่า “ศิษย์พี่หญิงไม่รู้หรือว่าการพูดลึกซึ้งกับคนที่เพิ่งรู้จักกันตื้นๆ นั้นเป็นสิ่งต้องห้าม?”

“พูดคุยกับศิษย์น้องมันสนุกดีจริงๆ นะ จนข้าเริ่มชอบเจ้าขึ้นมาแล้วล่ะ” หลิวเม่ยพูดพร้อมกับโอบกอดเขาแน่น

“ถ้าอย่างนั้นก็เข้านอนกันเถอะ” นางพูดจบก็ขยับตัวเข้ามาซุกในอ้อมกอดของหลินเฟิงเหมียน แล้วหลับลึกไปทันที ขาเรียวยาวดุจหยกของนางพาดบนร่างของเขา นางหลับไปอย่างสงบสุขแต่ชวนให้ใจสั่นไหว

หลินเฟิงเหมียนมองดูท่านอนของนาง พลางสบถในใจเมื่อสัมผัสถึงความขาวเย็นของผิว “เจ้าหลับสบายไปแล้ว แต่เจ้ามานอนแบบนี้ ข้าจะหลับลงได้ยังไง?”

เขาทั้งโมโหและอึดอัด จึงเผลอบีบเบาๆ อย่างอดไม่ได้ ทำให้หลิวเม่ยส่งเสียงครางเบาๆ อย่างน่าหวั่นไหว

หลินเฟิงเหมียนอดทนจนถึงช่วงดึก หลายครั้งที่เขาอยากจะลุกขึ้นกดนางลงกับพื้นเพื่อให้รู้ซึ้งถึงคำว่า “รากลึกฐานมั่น”

แต่ทันใดนั้น หลิวเม่ยกลับลืมตาขึ้นมามองเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความยั่วยวน นางพูดด้วยเสียงแผ่วเบาและลมหายใจอ่อนละมุน “ท่าทางเจ้าคงอึดอัดมากเลยนะ? ให้ข้าช่วยดีไหม?”

“ไม่ต้อง!” หลินเฟิงเหมียนกัดฟันตอบ

“ศิษย์น้องดูเหมือนจะมีพลังเหลือล้นจนไม่อาจหลับได้ ข้าว่าเจ้าควรหาอะไรทำสักหน่อยนะ ให้ข้าช่วยเถอะ”

หลิวเม่ยพูดพร้อมกับทำท่าจะลุกขึ้น แต่จู่ๆ นางก็ขมวดคิ้วแล้วเอามือตบมือของหลินเฟิงเหมียนเบาๆ พลางพูดเสียงอ้อนว่า “ปล่อยมือสิ เจ็บนะ~”

หลินเฟิงเหมียนปล่อยมืออย่างงุนงง แต่แล้วเขาก็ต้องตะลึง เมื่อเห็นนางถอดเสื้อผ้าออกอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะมุดตัวเข้าไปใต้ผ้าห่ม ทำเอาเขานั่งตัวตรงแทบจะทันที

“ท่านคิดจะทำอะไร!” เขาตะโกนถามอย่างตกใจ.