บทที่ 20 ขลุ่ยหยกที่มอบโดยหญิงงาม

สายตาของหลินเฟิงเหมียนแฝงประกายเยือกเย็นวูบหนึ่ง เขากำลังเตรียมจะลงมือสั่งสอนเจ้าคนผู้นี้เสียหน่อย

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้ลงมือ ก็มีผ้าแพรสีแดงสายหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้ากวนเฉิงเทียน พันร่างเขาไว้แน่นแล้วเหวี่ยงออกไปทันที

หลิวเม่ยวางมือลงอย่างช้าๆ และพูดอย่างเย็นชา "เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงกล้าก่อความวุ่นวายต่อหน้าข้า?"

กวนเฉิงเทียนหมดสติจากการหกล้ม แต่เขากลับรู้สึกตัวและยอมรับผิดในทันที "ศิษย์พี่หญิง ใจขออภัย ข้าไม่ได้ตั้งใจ!"

“เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกของเจ้า ครั้งนี้ข้าจะไม่เอาความ!” หลิวเม่ยขมวดคิ้วอย่างเย็นชา

หลินเฟิงเหมียนถอนหายใจยาว โค้งคำนับหลิวเม่ยอย่างสง่างามและกล่าวว่า "ขอบคุณศิษย์พี่หญิงที่เมตตา"

หลิวเม่ยสังเกตเห็นว่าหลินเฟิงเหมียนกำลังพยายามทำให้นางพอใจ และนางจึงพูดด้วยริมฝีปากที่โค้งเล็กน้อย "ศิษย์น้องหลิน วันนี้เจ้าดูน่ารักมากเป็นพิเศษ ปกติเจ้าไม่เป็นแบบนี้"

หลินเฟิงเหมียนหัวเราะแห้งๆ และกล่าวว่า "ศิษย์พี่หญิง ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าก็เป็นแบบนี้มาตลอด"

หลิวเม่ยขี้เกียจเกินกว่าจะพูดอะไรกับเขาอีก จึงหัวเราะเบาๆ "ตกลง ต่อไปคือการทดสอบ โปรดให้ศิษย์ทุกคนที่เหลือโปรดแสดงฝีมืออย่างเต็มที่"

หลายๆคนเริ่มสับสน การแสดงความสามารถ?

พวกเขาทำแบบนั้นได้ยังไง?

เมื่อถึงรอบแรก เจ้านั่นก็กลั้นใจร้องเพลงพื้นบ้านเพลงหนึ่งด้วยความประหม่า ทำให้ผู้คนด้านล่างต่างหัวเราะครืนกันอย่างสนุกสนาน

ศิษย์พี่หญิงทั้งห้าต่างแสดงท่าทีหลากหลาย บางคนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ แต่ทุกคนต่างให้คะแนนตามการแสดงของเขา และสุดท้ายจึงหาผลรวมคะแนนรวมออกมา

ทุกคนเข้าใจว่าผู้ชนะขั้นสุดท้ายจะถูกตัดสินด้วยผลของคะแนนรวม

เมื่อถึงลำดับคนหลัง ๆ แต่ละคนราวกับถูกกระตุ้นด้วยพลังฮึกเหิม ต่างพากันแสดงทักษะหลากหลายไม่ซ้ำแบบ

บางคนแม้ไม่มีความสามารถโดดเด่น แต่ใช้ความคิดสร้างสรรค์ นำวิชาการต่อสู้ที่เพิ่งเรียนรู้ในสำนักมาแสดง จนได้รับคะแนนที่น่าพอใจ

ศิษย์คนอื่นๆ ก็เข้าใจและบ้างก็ทำตามทันที

เมื่อถึงคราวของหลินเฟิงเหมียน เขาก็โดดขึ้นไปบนเวทีด้วยความมั่นใจและแสดงรำกระบี่ให้ทุกคนได้ชม

เขาอ่านบทกวีและแต่งกลอนในขณะที่ถือกระบี่ติดตัวไปด้วย การเคลื่อนไหวกระบี่ของเขานั้นช่างงดงาม ราบรื่นและไหลลื่น และพลังกระบี่ของเขาก็ล้นหลาม

การเคลื่อนไหวนี้ทำให้ทุกคนที่ได้มองต่างตกตะลึง พร้อมกับชื่นชมเขาลึกๆในใจ ว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามอย่างแท้จริง

หลังจากหลินเฟิงเหมียนร่ายรำกระบี่เสร็จ เขาก็หยิบใบไม้ในชายเสื้อที่เตรียมไว้นานแล้วออกมา นำไปใส่ปาก และเริ่มเป่ามันออกมาเป็นเพลงขณะยืนอยู่ลาน

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงใบไม้ธรรมดา แต่เมื่อออกจากปากของเขา มันก็เปล่งเสียงอันใสและไพเราะ

สายลมพัดโชย เสื้อผ้าสีขาวสะอาดปลิวไสว และชายหนุ่มรูปงานยืนบนเวที โดดเด่นและไม่ธรรมดา ทำให้ศิษย์สาวๆ จากยอดเขาหงหลวนต่างตกอยู่ในภวังค์

เซี่ยอวิ๋นซีคือคนที่จดจ่อมากที่สุด นางจ้องมองเขาอย่างอ่อนโยน แทบจะละสายตาจากเขาไม่ได้

หลังจากเพลงจบลง หลินเฟิงเหมียนก็กล่าวด้วยรอยยิ้ม: "เงื่อนไขมีจำกัด ดังนั้นข้าจึงทำได้เท่านี้"

หวางหยานหราน อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้: "ศิษย์น้องหลิน นอกจากการแสดงเมื่อครู่ เจ้ามีความสามารถอื่นอีกหรือไม่?"

หลินเฟิงเหมียนยืนเอามือไว้ข้างหลังและกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “โปรดยกโทษให้ที่ข้าด้วย ศิษย์พี่หญิง ข้ามีหลายอย่าง ทั้งดนตรี เดินหมาก แต่งกลอน รวมถึงวาดภาพ ข้ามั่นใจว่าข้าต้องสร้างชื่อเสียงให้สำนักได้”

โหมวหรูอวี้ ดูไม่ค่อยเชื่อเขานัก นางยื่นมือออกมา แสงวาบขึ้น ปรากฏเป็นขลุ่ยหยกสีเขียวสดใส นางยิ้มที่มุมปาก พร้อมเอ่ยถาม "ศิษย์น้องหลินเจ้ารู้วิธีเล่นเจ้าสิ่งนี้หรือไม่"

หลินเฟิงเหมียนพยักหน้าด้วยรอยยิ้มและกล่าวว่า "ข้าพอมีทักษะด้านนี้บ้าง"

"งั้นเจ้าก็ลองแสดงให้พวกข้าเห็นที่" นางกล่าวพลางยื่นขุ่ยหยกสีเขียวนั้นใส่มือเขา

หลินเฟิงเหมียนยื่นมือออกไปเพื่อหยิบมันขึ้นมา พลันหมุนขลุ่ยหยกวงกลมสองสามรอบในมือของเขา ก่อนที่เขาจะคว้ามันไว้จบอย่างสวยงาม

เขาลูบขลุ่ยหยกเบาๆ มองไปที่ โหมวรู่หยู และยิ้มอย่างอ่อนโยน "ขอบคุณศิษย์พี่หญิงที่ให้ยืมขลุ่ย ข้าน้อยจะแสดงให้พวกท่านดูเดียวนี้"

หัวใจของโหมวหรูอวี้ เต้นระรัวเมื่อนางได้เห็นสิ่งนั้น นี่เป็นครั้งแรกที่นางตระหนักว่า หลินเฟิงเหมียน ช่างดูหล่อเหลา และ สว่างาม ความรู้สึกบางอย่างของหญิงสาวเริ่มผุดขึ้น ดวงตาของนางเริ่มมีแสงส่องประกาย

หลินเฟิงเหมียนบรรเลงเพลงขลุ่ยหยกในทันที เสียงขลุ่ยเปล่งออกมานั้น ช่างชัดเจน สดใส ท่วงทำนองนั้น ช่างไพเราะ มีความเฉพาะไม่เหมือนใคร

สตรีจากสำนักเหอฮวนส่วนใหญ่ล้วนแต่เชี่ยวชาญด้านดนตรี การเดินหมาก การเขียนอักษรวิจิตร การวาดภาพ กาพย์กลอน รวมถึงการร้องเพลง ไม่เช่นนั้นพวกนางจะไปยั่วยวนผู้ชายจากภายนอกได้อย่างไร

ในความคิดของพวกนาง การแสดงของหลินเฟิงเหมียนค่อนข้างดีและน่าทึ่ง เขาโดดเด่นจากศิษย์คนอื่นทั้งหมด

เมื่อหลินเฟิงเหมียนบรรเลง เพลงจบลง เขากำลัง จะมอบขลุ่ยหยกคืน

โหมวรู่หยู ปิดปากและยิ้ม "ไม่จำเป็น ข้ามอบมันให้เจ้า"

หลินเฟิงเหมียน รู้ทันทีว่าเขาได้รับชัยชนะแล้ว พลางโค้งคำนับอย่างเคารพพร้อมกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น ขอบคุณศิษย์พี่หญิงสำหรับขลุ่ยหยกชิ้นนี้"

ในสนามการแข่งขัน ผู้คนเริ่มให้คะแนน หลิวเหม่ยหยิบพู่กันและเขียนตัวเลขหนึ่งลงบนกระดาษ ก่อนที่เหล่าสตรีคนอื่นจะตกตะลึง

การแสดงของหลินเฟิงเหมียนนี้ คาดไม่ถึงว่าจะได้แค่คะแนนหนึ่ง?

เหล่าสตรีรู้สึกลำบากใจ เพราะหลิวเม่ย มีอำนาจสูงสุดบนยอดเขาหงหลวนไม่มีใครกล้านอกจากเฉินชิงเยี่ยนแล้วไม่มีใครที่จะกล้าทัดทานนาง

?

ชั่วขณะหนึ่งไม่มีใครกล้าให้คะแนน และทุกคนต่างลังเล เพราะเกรงจะผิดใจกับนาง

ทันใดนั้น เฉินชิงเยี่ยน หยิบพู่กันขึ้นมาแล้วให้คะแนนเต็มสิบ

เซี่ยอวิ๋นซี หาได้สนใจหลิวเม่ย นางหยิบพู่กันขึ้นแล้วให้คะแนนเต็มสิบแก่เขา หลิวเม่ยกวาดสายตามามองพร้อมจับผิด

“ศิษย์น้องเล็กเซี่ย ดูเหมือนเจ้า จะชอบศิษย์น้องหลินอยู่ไม่น้อย” นางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เซี่ยอวิ๋นซีหน้าแดงเล็กน้อยแล้วพูดว่า "ศิษย์พี่หญิง ท่านกล่าวเกินไปแล้วข้าแค่คิดว่าเขาสมควรได้รับมัน"

ในที่สุดหวางหยานหรานและโหมวรู่หยูก็ตกลงกันได้เพื่อไม่ให้ใครขุ่นเคือง

หลังจากหลินเฟิงเหมียน ไม่นานก็ถึงคราวของเซี่ยกุ้ย ชายคนนี้มีไหวพริบเขาเลียนแบบการแสดงของหลินเฟิงเหมียน

แม้ว่าจะไม่สง่างามหรือพิเศษเท่ากับ หลินเฟิงเหมียน แต่มันก็ดูดีไม่น้อย

หลังจากที่ทุกคนแสดงแล้วเสร็จ หลิวเม่ยก็ยืนขึ้นพร้อมอ่านรายชื่อผู้ผ่านการคัดเลือก ห้ารายชื่อติดต่อกัน

"รายชื่อศิษย์ต่อไปนี้ได้รับชัยชนะ: ตงเกาอี้, หยวนเจียจื้อ, หยางติง, เซี่ยกุ้ย, จี้เฉินป่อ!"

ทุกคนต่างประหลาดใจที่หลินเฟิงเหมียนไม่ผ่านการคัดเลือก!

หลินเฟิงเหมียนก็รู้สึกประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน ขณะที่หลิวเม่ยมองหลินเฟิงเหมียนด้วยปากที่ยกขึ้นเล็กน้อย

ข้าจะไม่เลือกเจ้า เจ้าจะทำอะไรข้าได้?

แม้ว่าหลินเฟิงเหมียนคับแค้นใจขนาดไหน แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมรับมัน

ขณะนั้นเอง เฉินชิงเยี่ยน ซึ่งปกติมีนิสัยเงียบขรึม ไม่ชอบยุ่งกบใคร กลับลุกขึ้นยืนและพูดอย่างเบาๆ ว่า "การคัดเลือกครั้งนี้ไม่ยุติธรรม!"

ดวงตาของหลิวเม่ยเย็นชาเล็กน้อย และนางถามด้วยรอยยิ้มที่มุมปาก"เจ้าหมายถึงอะไร ศิษย์น้องเฉิน?"

เฉินชิงเยี่ยนกล่าวอย่างเย็นชา: "ข้าแค่คิดว่าการเลือกของท่านลำเอียง แม้ว่าหลินเฟิงเหมียนและจี้เฉินป๋อจะมีคะแนนเท่ากัน เจ้าก็ควรเลือกหลินเฟิงเหมียนแทนจี้เฉินป่อ"

ในครั้งนี้ คะแนนสุดท้ายของหลินเฟิงเหมียนตกอย่างมากเนื่องจากมีหนึ่งคะแนนจากหลิวเม่ย

แต่ด้วยการสนับสนุนจากศิษย์คนอื่นในสำนัก เขาก็ยังคงได้อันดับห้าเท่ากับจี้เฉินป่อ

แต่เนื่องจากเหตุผลส่วนตัว หลิวเหม่ยจึงตัดหลินเฟิงเหมียนออกไปทันที

นางยิ้มเยาะและพูดว่า "หลินเฟิงเหมียนเป็นแค่ขั้นก่อกำเนิดระดับหก แต่จี้เฉินป่อเป็นขั้นก่อกำเนิดระดับเจ็ด ข้าเลือกเขามี ข้าผิดตรงไหน?

"

เฉินชิงเยี่ยนกล่าวอย่างไม่เต็มใจว่า "การลงเขาไปครั้งนี้ไม่ควรพิจารณาจากความสามารถทางร่างกายเป็นหลัก แต่ควรพิจารณาที่ความสามารถด้านศิลปะเป็นหลักมากกว่า"

เซี่ยอวิ๋นซีช่วยเสริมว่า "ศิษย์พี่หลิว ข้าก็เห็นว่าศิษย์พี่หลินมีทักษะด้านศิลปะที่ดีกว่า"

หลิวเหม่ยยังคงยิ้มอยู่และกล่าวว่า "ศิลปะ? ทั้งสองคนมีคะแนนเท่ากัน เรื่องศิลปะคงไม่ต่างกันมากแล้ว ตอนนี้ต้องพิจารณาความสามารถทางร่างกายเป็นหลัก!"

ในขณะที่ทั้งสองกำลังเถียงกันอย่างไม่สามารถหาข้อสรุปได้ หลินเฟิงเหมียนก็เริ่มตระหนักถึงโอกาส และลุกขึ้นมายืนอย่างมั่นคงแล้วพูดด้วยเสียงต่ำว่า "พี่ทั้งสองอย่าเถียงกันเลย ข้ามีข้อเสนอหนึ่งขอรับ"