บทที่ 200 - ดินแดนที่สูญเสียไปจะต้องได้กลับคืนมา

บทที่ 200 - ดินแดนที่สูญเสียไปจะต้องได้กลับคืนมา

การบริหารภายใน ใช้คุณธรรมเอาชนะใจคน สามารถรวบรวมใจคนทั้งแผ่นดิน ได้รับการสนับสนุนจากประชาชน ทำให้ขุนนางจงรักภักดี การบริหารภายนอก ใช้กำลังเอาชนะคน สามารถข่มขวัญประเทศเพื่อนบ้าน เชิดชูอำนาจบารมีของประเทศ สร้างความภาคภูมิใจในชาติ ทำให้ประเทศต่างๆ ไม่กล้าล่วงเกิน หากฮ่องเต้พระองค์ใดทำสิ่งนี้ได้ ฮ่องเต้พระองค์นั้นก็คือฮ่องเต้ผู้ปราดเปรื่องที่ได้รับการเคารพยกย่อง และเป็นที่เลื่อมใสของชนรุ่นหลัง

หยางหลงโล่งใจอย่างสมบูรณ์ โขกศีรษะด้วยความซาบซึ้งใจ ประสานมือกล่าว "กระหม่อมขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณอันล้นพ้นของฝ่าบาท ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี"

หยางเซียวก็คุกเข่าลงเช่นกัน ประสานมือด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน "หยางเซียวขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณอันล้นพ้นของฝ่าบาท ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี"

"ลุกขึ้นเถอะ" อิ๋งฉางยกมือขึ้นเล็กน้อยด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก หยางหลงและหยางเซียวสองพี่น้องจึงลุกขึ้น

เรื่องนี้ถือว่าจบลงอย่างสมบูรณ์ ต่อจากนี้ ทหารม้าสามหมื่นนายก็เข้าค่ายเพื่อพักผ่อน ส่วนเหล่าขุนนางบุ๋นและบู๊ก็เข้าไปประชุมในกระโจม

ภายในกระโจมบัญชาการ

อิ๋งฉางนั่งอยู่บนตำแหน่งสูงสุดด้วยใบหน้าราบเรียบดุจผิวน้ำ เหล่าขุนนางยืนอยู่ทั้งสองฝั่งซ้ายขวา ภายในกระโจมเงียบกริบ ผ่านไปครู่หนึ่ง อิ๋งฉางก็เอ่ยถามหยางหลงขึ้นว่า "ท่านขุนพลฝ่ายซ้ายหยาง ข้าให้เจ้านำกำลังทหารมาห้าหมื่นนายไม่ใช่หรือ ทำไมข้ากะด้วยสายตาแล้ว ดูเหมือนจะถึงห้าหมื่นเลยล่ะ"

เมื่อหยางหลงได้ยินดังนั้น ก็รีบก้าวออกมาทางขวาเล็กน้อย เดินออกจากแถวขุนนางฝ่ายบู๊ โค้งคำนับประสานมือรายงานด้วยความเคารพ "ทูลฝ่าบาท กระหม่อมนำกำลังทหารมาห้าหมื่นนายจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ แต่เนื่องจากทหารราบสองหมื่นนายต้องเดินเท้า และยังต้องคุ้มกันเสบียงและยุทโธปกรณ์จำนวนมาก ทำให้ความเร็วลดลงไปมาก ทหารราบสองหมื่นนายนี้ คาดว่าอีกประมาณสิบวันถึงจะเดินทางมาถึงด่านหยางกวนพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งฉางพยักหน้าอย่างครุ่นคิด เมื่อหยางหลงเห็นดังนั้น จึงถอยกลับไปอยู่ในแถวขุนนางฝ่ายบู๊

"เสนาบดีกรมพระคลังอยู่ที่ใด" อิ๋งฉางร้องเรียก

เสนาบดีกรมพระคลังเจี่ยหลัวรีบก้าวออกมาทางซ้ายหนึ่งก้าว โค้งคำนับประสานมือตอบด้วยสีหน้าเคารพ "กระหม่อมอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ"

"ด่านหยางกวนมีเสบียงเหลืออยู่เท่าไหร่" อิ๋งฉางถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ด่านหยางกวนมีเสบียงอุดมสมบูรณ์ ประมาณสองแสนสือ เพียงพอสำหรับกองทัพห้าหมื่นนายกินไปได้นานถึงหนึ่งปีเลยพ่ะย่ะค่ะ" เจี่ยหลัวตอบด้วยความเคารพ

เดิมทีเสบียงที่ด่านหยางกวนถูกผลาญไปจนเกือบหมดแล้ว แต่ยึดเสบียงของทัพจิ้นมาได้

"รอให้ทหารราบที่เหลืออีกสองหมื่นนายมาถึง ก็รีบส่งชาวฉินกลับบ้านเกิดทันที โดยแจกเสบียงให้ชาวฉินคนละหนึ่งสือเพื่อเป็นค่าเดินทางกลับ จำไว้ว่านี่ไม่ใช่รางวัล และไม่ใช่เงินชดเชย เป็นเพียงค่าเดินทางกลับเท่านั้น รางวัลและเงินชดเชยจะแจกจ่ายให้หลังจากสงครามสิ้นสุดลง ต้องแจ้งเรื่องนี้ให้ชาวฉินทราบอย่างชัดเจนด้วย" น้ำเสียงของอิ๋งฉางเต็มไปด้วยความกำชับอย่างหนักแน่น

หากไม่ชี้แจงเรื่องนี้ให้ชัดเจน จะต้องมีชาวฉินเข้าใจผิดว่านี่คือเงินชดเชยและรางวัลแน่นอน ขอแค่มีชาวฉินคนหนึ่งคิดแบบนี้ ชาวฉินทั้งหมดก็จะคิดแบบเดียวกันหมด ถึงเวลานั้นชาวฉินคงรู้สึกไม่ค่อยดีนัก ซึ่งนี่คือสิ่งที่อิ๋งฉางไม่อยากให้เกิดขึ้น

"รับด้วยเกล้า" เจี่ยหลัวประสานมือตอบด้วยสีหน้าจริงจัง

จัดการเรื่องนี้เสร็จ อิ๋งฉางก็กวาดสายตามองเหล่าขุนนางปราดหนึ่ง จากนั้นก็เปิดปากพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "บัดนี้ทัพจิ้นถอยร่นออกไปนอกด่านอู่จิ้นแล้ว เมืองเหอเป่ย เมืองหวยหนาน และเมืองหนานหยางจึงไม่มีใครสามารถขวางทางกองทหารม้าเหล็กต้าฉินได้ แต่ที่เมืองเหอตงกลับมีเรื่องกบฏเกิดขึ้น หัวหน้ากบฏชื่อหม่าต้านต้าน มีผู้ใต้บังคับบัญชากว่าหมื่นคน เรียกตัวเองว่ากองทัพกอบกู้ต้าฉิน ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าเป็นมิตรหรือศัตรู ถือเป็นภัยแอบแฝงอย่างหนึ่ง"

พูดถึงตรงนี้ อิ๋งฉางก็ลุกขึ้นจากที่นั่งแม่ทัพ ค่อยๆ เดินไปที่หน้าแผนที่ ขุนนางคนอื่นๆ ก็พากันล้อมวงเข้ามา สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่แผนที่ อิ๋งฉางยกมือขึ้นชี้ไปที่อำเภอจั่วเป่ยผิงในเมืองเหอตง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบๆ "อำเภอจั่วเป่ยผิงคือรังของกองทัพกอบกู้ต้าฉิน ข้าอยากจะส่งคนไปที่อำเภอจั่วเป่ยผิงสักคน เพื่อไปถามหม่าต้านต้านว่าเขามีจุดประสงค์อะไร และหยั่งเชิงดูความต้องการลึกๆ ของเขา"

พูดจบ อิ๋งฉางก็ชี้ไปที่ด่านหยางกวน "ในระหว่างที่ส่งคนไปเจรจา ขุนพลฝ่ายซ้ายหยางหลงจะต้องนำทัพออกจากด่าน บุกยึดดินแดนที่สูญเสียไปพร้อมกับรุกคืบเข้าไปทางอำเภอจั่วเป่ยผิง หากหม่าต้านต้านเป็นมิตร ย่อมเป็นเรื่องดี แต่หากเป็นศัตรู ก็ล้อมปราบมันเสีย"

"ฝ่าบาททรงเตรียมจะส่งใครไปหรือพ่ะย่ะค่ะ" ฉางจื่อเฟยจ้องมองอิ๋งฉางไม่วางตาพลางถาม

ขุนนางคนอื่นๆ ก็มองไปที่อิ๋งฉางเช่นกัน อยากรู้ว่าอิ๋งฉางจะส่งใครไปเจรจา

"มีใครอยากไปบ้าง" อิ๋งฉางหันกลับมา ถามทุกคน

"กระหม่อมยินดีไปพ่ะย่ะค่ะ" เจี่ยหลัวประสานมือตอบโดยไม่ลังเล

"งั้นก็เจ้าแล้วกัน อีกสิบวันค่อยออกเดินทาง" อิ๋งฉางตัดสินใจเด็ดขาด ไม่ยืดเยื้อแม้แต่น้อย

"รับด้วยเกล้า"

ต่อจากนั้น อิ๋งฉางก็ปรึกษาหารือกับเหล่าขุนนางต่ออีกพักหนึ่ง จึงให้ทุกคนแยกย้าย บัดนี้ทุกอย่างพร้อมสรรพ ขาดเพียงสายลมตะวันออกเท่านั้น ขอเพียงทหารราบตระกูลหยางอีกสองหมื่นนายเดินทางมาถึง ก็จะสามารถเริ่มแผนการทวงคืนดินแดนครั้งใหญ่ได้ทันที

ยามค่ำคืน พระจันทร์สว่างไสวราวกับฮ่องเต้ที่อยู่เบื้องบนทอดพระเนตรลงมายังโลกมนุษย์ หมู่ดาวราวกับกองทหารนับล้านที่คอยอารักขาอยู่เคียงข้าง เฝ้ามองผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่

หยางเซียวพักผ่อนอยู่ข้างกองไฟเพียงลำพัง ใช้สองมือรองรับใบหน้าที่กำลังกลัดกลุ้ม มองดูกองไฟที่กำลังลุกโชนอย่างเหม่อลอย ยิ่งมอง ความรู้สึกน้อยใจก็ยิ่งผุดขึ้นมาในใจ ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา น้ำตาหยดแล้วหยดเล่าไหลรินอาบแก้ม

นางยกมือขึ้นเช็ดน้ำตา ทำตัวให้ดูเข้มแข็ง แต่ยิ่งเช็ดน้ำตาก็ยิ่งไหล ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยคราบน้ำตา แต่ถึงกระนั้นนางก็ยังไม่ยอมส่งเสียงร้องไห้ออกมา

นางรู้ดีว่านี่คือความผิดของตนเอง สมควรแล้วที่จะต้องรับโทษ แต่พอนึกถึงว่าพี่รองที่เคยรักและทะนุถนอมตนมาตลอดกลับตบหน้านางฉาดใหญ่ พอนึกถึงก็น้อยใจ พอน้อยใจก็ทรมาน อยากหาคนมาระบายความในใจก็หาไม่ได้ รอยแดงรูปนิ้วมือห้านิ้วบนแก้มซ้ายยังไม่จางหายไป พอลูบก็ยังรู้สึกเจ็บนิดๆ เห็นได้ชัดว่าหยางหลงไม่ได้ออมแรงเลย

"ท่านพ่อ" จู่ๆ หยางเซียวก็คิดถึงผู้เป็นพ่อขึ้นมา คิดในใจว่าถ้าท่านพ่ออยู่ พี่รองต่อให้กินดีหมีหัวเสือมาก็คงไม่กล้าตีนางแน่ๆ

"ทายาซะหน่อยสิ"

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ด้านหลังหยางเซียวก็มีเสียงนุ่มนวลดังขึ้น หยางเซียวตกใจสุดขีด หันไปมองตามสัญชาตญาณ เห็นเด็กหนุ่มสวมฉลองพระองค์มังกรดำ สวมมงกุฎมังกรทองสีดำ คาดเข็มขัดหัวมังกร สวมรองเท้าบูทลายมังกรทองยืนอยู่ด้านหลัง

เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาหมดจด มีดวงตาที่ลึกล้ำและเป็นประกาย มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ เรียกได้ว่าสง่างามดุจมังกรและหงส์ บุคลิกโดดเด่น เป็นเด็กหนุ่มที่หล่อเหลาสง่างามอย่างแท้จริง

"ฝ่า"

"ที่นี่ไม่มีคนอื่น ไม่ต้องมากพิธีหรอก"

หยางเซียวกำลังจะทำความเคารพ แต่อิ๋งฉางยกมือขึ้นห้ามไว้ ในจังหวะที่หยางเซียวกำลังทำตัวไม่ถูก อิ๋งฉางก็ล้วงขวดกระเบื้องใบเล็กออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นส่งให้หยางเซียว หยางเซียวรีบลุกขึ้น มองขวดกระเบื้องใบนั้น อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย "นี่คืออะไรหรือเพคะ"

"ก่อนหน้านี้ท่านแม่ทัพใหญ่ม้าทะยานได้รับบาดเจ็บ นี่เป็นยาที่หมอทหารจัดให้เขา มีไว้สำหรับลดอาการบวมและรอยช้ำโดยเฉพาะ ข้าเห็นว่าแผลเขาหายดีแล้ว เลยเอายาที่เหลือของเขามา ตอนแรกตั้งใจจะให้คนเอามาให้เจ้าทาหน้า แต่ข้าบังเอิญเดินผ่านมาเห็นเจ้าพอดี ก็เลยเอามาให้เจ้ากับมือเลย" อิ๋งฉางมีรอยยิ้มอบอุ่นบนใบหน้าขณะพูด

ฟันขาวสะอาดของหยางเซียวกัดริมฝีปากบาง ภายในใจรู้สึกซาบซึ้งใจ

นางไม่เชื่อหรอกว่าอิ๋งฉางจะบังเอิญเดินผ่านมาเห็นนางพอดี เขาต้องตั้งใจเอายามาให้นางแน่ๆ

"นี่ นี่ยาใช้อย่างไรหรือเพคะ" หยางเซียวก้มหน้าด้วยความเขินอายเล็กน้อย เสียงเบาหวิวราวกับเสียงยุงบิน

"ไม่ได้เรื่องเลยจริงๆ แค่ยายังใช้ไม่เป็น" อิ๋งฉางบ่นอุบอย่างไม่สบอารมณ์ ทำเอาหยางเซียวชักสีหน้า แต่ในใจกลับแอบดีใจ

[จบแล้ว]