บทที่ 190 - หนามยอกเอาหนามบ่ง

บทที่ 190 - หนามยอกเอาหนามบ่ง

วาจาเชือดเฉือนใจ

"พรวด"

ถังผีโกรธจนเลือดขึ้นหน้า กระอักเลือดออกมาอีกคำ ร่างกายอ่อนปวกเปียกล้มลงกับพื้น นอกจากยังหายใจและร่างกายยังอุ่นอยู่ ก็ไม่ต่างอะไรกับซากศพ

"ฮ่าๆๆ"

"แค่โดนพูดใส่ไม่กี่คำก็รับไม่ไหวแล้ว ยังคิดจะมาทำลายต้าฉินของข้า เปรียบเสมือนจุดตะเกียงในส้วม รนหาที่ตายชัดๆ"

"ทัพจิ้นช่างไร้ค่านัก ทหารหมื่นนายเฝ้าเมือง อย่างน้อยก็ควรจะยันไว้ได้สักวันสองวัน แต่ผลคือไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็ถูกตีแตกแล้ว กองทัพอ่อนแอขนาดนี้ยังคิดจะมาทำลายต้าฉินของข้าอีกหรือ"

"พวกสุนัขจิ้นขโมยดินแดนสี่เมืองของต้าฉินไป ซ้ำยังสร้างความวุ่นวายให้ต้าฉินนานถึงเจ็ดปี แต่ถึงกระนั้น พวกสุนัขจิ้นก็ยังไม่ใช่คู่มือของต้าฉินอยู่ดี ไม่รู้จริงๆ ว่าใครให้ความกล้าพวกสุนัขจิ้นมาหมายปองดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ของต้าฉิน"

"บัดนี้มีฮ่องเต้ผู้ปราดเปรื่องครองราชย์ ต้าฉินจะต้องยิ่งใหญ่เกรียงไกรขึ้นอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้น ประเทศต่างๆ ในดินแดนเก้าทวีป ใครเล่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของต้าฉินได้ ต้าจิ้นที่อ่อนแอ ถึงเวลานั้นก็มีแค่สองทางเลือก คือ หนึ่ง ล่มสลาย สอง ยอมสวามิภักดิ์"

ทหารฉินพากันหัวเราะร่า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ถ้อยคำแต่ละคำแปรเปลี่ยนเป็นคมดาบทิ่มแทงเข้าไปในใจของถังผีและเชลยศึกชาวจิ้นจำนวนมาก

หยางหู่ก้าวเดินช้าๆ ไปหยุดอยู่ข้างถังผี ยกเท้าขึ้นเหยียบลงบนหน้าอกของอีกฝ่าย โน้มตัวไปข้างหน้า ออกแรงกดเบาๆ เลือดก็ไหลซึมออกจากมุมปากของถังผีอีกครั้ง หยางหู่ยกมุมปากขึ้น เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน "เจ้าบอกว่าข้าเป็นไอ้คนขี้ขลาดที่ได้คืบจะเอาศอก ใช่ ข้ามันก็แค่ไอ้คนขี้ขลาดที่ได้คืบจะเอาศอก แต่เจ้าลองคิดดูสิ ว่าทำไมข้าถึงต้องหยามเกียรติเจ้า"

"พวกเจ้าจักรวรรดิต้าจิ้นหยามเกียรติต้าฉินของข้ามานานถึงเจ็ดปี ข้าจะหยามเกียรติเจ้าบ้างจะเป็นไรไป สิ่งที่ข้าทำในตอนนี้ ก็แค่วิธีหนามยอกเอาหนามบ่งเท่านั้น อย่าว่าแต่หยามเกียรติเจ้าเลย ต่อให้ลบจักรวรรดิต้าจิ้นทิ้งไป มันก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว เป็นหนี้ต้าฉินมากมายขนาดนี้ เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาสั่งสอนข้า"

จักรวรรดิต้าจิ้นทำร้ายต้าฉินไว้เจ็บแสบแค่ไหน ทุกแคว้นในดินแดนเก้าทวีปต่างก็รู้เห็นเป็นพยาน ไม่รู้ว่ามีชาวฉินกี่คนที่ต้องบ้านแตกสาแหรกขาด เร่ร่อนไร้ที่พึ่ง เพราะการกระทำอันชั่วร้ายของจักรวรรดิต้าจิ้นที่มาแทรกแซงและสร้างความวุ่นวายให้ต้าฉิน และไม่รู้ว่ามีผู้ภักดีและกล้าหาญแห่งต้าฉินกี่คนที่ต้องตายอย่างอยุติธรรมด้วยน้ำมือของนางปีศาจ

จักรวรรดิต้าฉินไม่เคยทำอะไรให้จักรวรรดิต้าจิ้นต้องขุ่นเคือง แต่จักรวรรดิต้าจิ้นกลับทำร้ายจักรวรรดิต้าฉินจนบอบช้ำไปทั้งตัว บางครั้งก็ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าจักรวรรดิต้าฉินทำผิดอะไร ถึงได้ทำให้จักรวรรดิต้าจิ้นต้องจ้องทำลายล้างต้าฉินครั้งแล้วครั้งเล่า

ทำไมจักรวรรดิต้าจิ้นไม่ไปจัดการจักรวรรดิต้าจ้าว หรือจักรวรรดิต้าเยียนบ้างล่ะ

"พรวด"

ถังผีกระอักเลือดออกมาอีกคำ เลือดกระเซ็นไปโดนเท้าของหยางหู่ ถังผีเบิกตากว้าง เส้นเลือดฝอยแตกกระจาย รูม่านตาค่อยๆ ขยายออก ศีรษะเอียงพับไปด้านข้างอย่างไร้เรี่ยวแรง

ตายแล้ว ถูกหยางหู่ยั่วโมโหจนขาดใจตายไปเสียดื้อๆ

"หึ"

หยางหู่แค่นเสียงเย็น ยกเท้าที่เหยียบหน้าอกถังผีออก แล้วหันไปสั่งทหารที่อยู่รอบๆ "เก็บกวาดสนามรบ ควบคุมตัวเชลย ตรวจนับของเชลย"

"รับบัญชา"

ทหารทุกคนขานรับพร้อมกัน แล้วเริ่มลงมือจัดการทันที

สิ่งที่ต้องกล่าวถึงคือ มีชาวฉินจำนวนไม่น้อยที่เห็นทหารฉินกำลังเก็บกวาดสนามรบ ก็พากันเข้ามาช่วย ทั้งยังนำโจ๊กอุ่นๆ และไข่ต้มมามอบให้ บอกให้ทหารพักผ่อนให้สบาย เรื่องเก็บกวาดสนามรบปล่อยให้พวกเขาจัดการเอง เก็บแรงไว้ไปฆ่าพวกสุนัขจิ้น เพื่อให้ชาวฉินได้กลับสู่อ้อมกอดของจักรวรรดิต้าฉินอันเป็นมาตุภูมิให้ได้มากที่สุด

ทหารทุกคนซาบซึ้งใจยิ่งนัก กลืนกินโจ๊กและไข่ต้มทั้งน้ำตา ในใจยิ่งแน่วแน่ที่จะทวงคืนดินแดนกลับมาให้จงได้

ในศึกครั้งนี้ กองทัพฉินสูญเสียกำลังพลไปสามร้อยนาย สังหารศัตรูได้สองพันนาย จับเชลยได้แปดพันนาย ยึดอาวุธยุทโธปกรณ์ได้หนึ่งหมื่นชุด ลูกธนูหนึ่งแสนดอก และเสบียงอีกสองหมื่นสือ ที่ทำการอำเภอเมิ่งก็ถูกทัพฉินเข้ายึด จับกุมขุนนางจิ้นได้สิบสองคน ยึดเสบียงในคลังอำเภอได้สี่หมื่นสือ และเงินหยวนเป่าอีกแปดพันตำลึง

รวยเละเทะไปเลย

คลังอำเภอของอำเภอหนึ่งในเมืองหนานหยางยังรวยขนาดนี้ คลังเมืองของเมืองหนานหยางจะรวยขนาดไหน

ต้าจิ้นนี่มันดีจริงๆ

พริบตาเดียวก็ผ่านไปสามวัน

ในช่วงสามวันนี้ จางเหอนำกองทัพฉีแปดหมื่นนาย (ทิ้งไว้เฝ้าด่านหนานกวนสองหมื่นนาย) มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ไล่ต้อนทหารจิ้นที่แตกพ่ายกว่าหมื่นนายไปทางทิศตะวันออก ในระหว่างนี้ กองทัพฉีไม่ได้ปะทะเลยแม้แต่ครั้งเดียว ตลอดทางเอาแต่ไล่ต้อนอย่างเดียว

ส่วนหยางหู่หลังจากพักฟื้นมาสามวัน ก็ทิ้งทหารสองพันนายไว้เฝ้าเมืองเมิ่ง รับหน้าที่ดูแลเชลยแปดพันนายและของเชลยต่างๆ จากนั้นก็นำทหารสามหมื่นแปดพันนายมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก เตรียมโจมตีอำเภอฉางลั่วที่อยู่ห่างออกไปห้าสิบลี้

หลังจากเดินทางรอนแรมทั้งวันทั้งคืนมาสองวัน กองทัพทหารฉินสามหมื่นแปดพันนายก็มาถึงอำเภอฉางลั่ว อำเภอฉางลั่วไม่มีทหารเลยแม้แต่นายเดียว มีเพียงทหารยามสามร้อยนาย ตอนแรกหยางหู่คิดว่านายอำเภอฉางลั่วจะยอมจำนน แต่ไม่คิดเลยว่านายอำเภอฉางลั่วจะใจเด็ด นำทหารยามสามร้อยนายขึ้นกำแพงเมืองเตรียมต่อต้าน

ผลคือกองทัพตระกูลหยางยิงธนูไปแค่ระลอกเดียว ก็สังหารนายอำเภอฉางลั่วและทหารยามไปกว่าร้อยคน เมื่อนายอำเภอตาย ทหารยามก็ยอมจำนนทันที กองทัพตระกูลหยางจึงยึดอำเภอฉางลั่วมาได้โดยไม่ต้องออกแรง

อำเภอฉางลั่วก็คล้ายกับอำเภอเมิ่ง ยึดเสบียงมาได้สี่หมื่นสือ แต่ยึดเงินหยวนเป่ามาได้มากกว่าอำเภอเมิ่ง คือหนึ่งหมื่นตำลึง

ภายในเวลาเพียงครึ่งเดือน หยางหู่ก็ยึดอำเภอในเมืองหนานหยางมาได้ถึงสองอำเภอ หากยึดได้อีกสามอำเภอและหนึ่งเมือง ก็จะสามารถทวงคืนเมืองหนานหยางกลับมาได้เกือบทั้งหมด

หลังจากยึดอำเภอฉางลั่วมาได้ ชาวบ้านในอำเภอก็ดีอกดีใจไม่ต่างจากชาวบ้านในอำเภอเมิ่ง ต่างก็ร้องไห้ด้วยความตื่นเต้น ชาวบ้านที่มีฐานะดีต่างก็นำของอร่อยๆ ในบ้านมามอบให้ทหารกองทัพตระกูลหยาง ทำให้ทหารตระกูลหยางซาบซึ้งใจอีกครั้ง และยังทำให้พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจในเกียรติยศ

วันรุ่งขึ้น กองทัพตระกูลหยางก็เดินหน้าทวงคืนดินแดนทางทิศตะวันออกต่อไป

สิ่งที่ต้องกล่าวถึงคือ ไม่กี่วันมานี้ เมืองเหอตงได้เกิดการก่อกบฏขึ้นแล้ว

จักรวรรดิต้าจิ้น เมืองจินหลิง ภายในพระราชวัง ตำหนักเฉิงเทียน

"ตั้งแต่อัครมหาเสนาบดีโฉวออกจากเมืองจินหลิงไป ก็ผ่านมายี่สิบวันแล้ว ทำไมถึงยังไม่มีข่าวคราวส่งมาอีก"

ฮ่องเต้หมิ่นจื่อหรงแห่งแคว้นจิ้นสวมฉลองพระองค์ลายมังกรทอง สวมมงกุฎยอดแบน กวาดสายตามองขุนนางเบื้องล่างด้วยความน่าเกรงขาม สีหน้าดูร้อนรนเล็กน้อย ตั้งแต่โฉวอี้เซี่ยวออกจากเมืองจินหลิงไป เขาก็กินไม่ได้นอนไม่หลับ หวาดระแวงอยู่ตลอดเวลา แถมยังฝันร้ายอยู่บ่อยๆ

"ฝ่าบาท เมืองจินหลิงอยู่ห่างจากด่านหยางกวนมากนัก ภายในยี่สิบวันคงไปไม่ถึง ฝ่าบาทไม่ต้องทรงกังวลพ่ะย่ะค่ะ" เสนาบดีกรมกลาโหมจงเสี่ยนเจิ้งก้าวออกมา โค้งคำนับประสานมือรายงานด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท วางพระทัยได้ ทหารกล้าแห่งต้าจิ้นห้าแสนนาย จะตีแค่ด่านหยางกวนด่านเดียวไม่แตกเชียวหรือ"

"ใช่พ่ะย่ะค่ะ ใช่พ่ะย่ะค่ะ"

เหล่าขุนนางบุ๋นและบู๊ต่างพากันพูดปลอบใจ แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่ในใจพวกเขาก็ร้อนรนเช่นกัน เพราะตั้งแต่เริ่มเปิดศึก ก็ยังไม่มีข่าวดีส่งมาเลย แต่ในฐานะขุนนาง พวกเขามีหน้าที่แบ่งเบาภาระขององค์รักษ์ จะแสดงความวิตกกังวลออกมาไม่ได้

"ม้าเร็วรายงานด่วน ผู้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องหลีกทางไป"

"หลีกทาง หลีกทางให้หมด"

ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนอย่างร้อนรนก็ดังมาจากนอกตำหนักเฉิงเทียน เหล่าขุนนางและฮ่องเต้หมิ่นจื่อหรงได้ยินดังนั้น ก็พากันเงยหน้ามองออกไป เห็นทหารสอดแนมคนหนึ่งควบม้ามาด้วยความเร่งรีบจนมาถึงหน้าตำหนักเฉิงเทียน ทหารสอดแนมกระโดดลงจากหลังม้า แล้ววิ่งหน้าตั้งเข้ามาในตำหนักเฉิงเทียน

ไม่รู้ว่าเพราะรีบร้อนหรือตื่นเต้นเกินไป ทหารสอดแนมดันสะดุดธรณีประตูจนล้มหน้าคะมำ จมูกกระแทกพื้นจนเลือดกำเดาไหล แต่เขาก็ไม่สนความเจ็บปวด รีบคลานเข่าลุกขึ้นวิ่งไปยังกลางตำหนัก เมื่อเหล่าขุนนางและฮ่องเต้หมิ่นจื่อหรงเห็นภาพนี้ ก็ใจหายวาบ รู้สึกหนักอึ้งในใจอย่างบอกไม่ถูก

คงไม่ใช่ว่า...

[จบแล้ว]