บทที่ 180 - ตีโต้กลับสังหาร!

บทที่ 180 - ตีโต้กลับสังหาร!

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ!" หลัวซิงค้อมกายประสานมือรับคำด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ก่อนจะหันหลังวิ่งตรงไปยังประตูทางลงกำแพงเมืองอย่างรวดเร็วโดยไม่ชักช้า

หลังจากอิ๋งฉางสั่งการหลัวซิงเสร็จสิ้น ทรงหันพระพักตร์ไปมองหยางเซียวตามสัญชาตญาณ ประจวบเหมาะกับที่หยางเซียวหันมามองอิ๋งฉางพอดี สายตาของทั้งสองสบประสานกัน หยางเซียวหน้าแดงซ่านด้วยความเขินอายทันที รีบเบือนหน้าหนีไปทางอื่น ส่วนอิ๋งฉางรู้สึกพูดไม่ออก ทรงไม่รู้ว่าจะจัดแจงหน้าที่อันใดให้หยางเซียวดี

จะสั่งให้นางไปบัญชาการรบ นางก็ไม่มีประสบการณ์ด้านการทหาร จะสั่งให้นางไปเข่นฆ่าศัตรู ก็กลัวว่านางจะหน้ามืดตามัวเข่นฆ่าจนไม่ได้ยินคำสั่งทหาร

สตรีช่างยุ่งยากเสียจริง

"หยางเซียว เจ้าจงคอยตามติดอยู่ข้างกายเจิ้น อย่าได้วิ่งซุกซนไปที่ใดเด็ดขาด" อิ๋งฉางตรัสอย่างจนใจ ทำได้เพียงสั่งให้นางคอยตามติดอยู่ข้างกายชั่วคราวก่อน

หยางเซียวเม้มปาก เผยสีหน้าไม่ค่อยพอใจนัก ทว่าภายในใจกลับรู้สึกยินดีปรีดาอย่างบอกไม่ถูก

"ก็ได้เพคะ..." หยางเซียวเอ่ยตอบด้วยสีหน้าท่าทางขัดใจ

อิ๋งฉางหันพระพักตร์กลับไปจ้องมองทัพจิ้นอีกครั้ง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ "ฟุ่บ!" ชักกระบี่มังกรหงส์ข้างกายออกมา ชี้ปลายกระบี่ขึ้นฟ้าคำรามลั่น "เพลงศึกฉิน! เริ่ม!"

ตูฉางจิงมีสีหน้าเคร่งขรึม ชูกำปั้นตะโกนก้อง "วายุ! วายุ! พายุคลั่ง!"

"วายุ! วายุ! พายุคลั่ง!" ชาวฉินบนกำแพงเมืองต่างชูอาวุธขึ้นสูงพลางโห่ร้องตะโกนก้องพร้อมเพรียง

"วายุ!! วายุ!! พายุคลั่ง!!" ชาวฉินอีกกว่าแสนคนที่อยู่ภายในด่านต่างพากันตะโกนก้องตามไปด้วย

"ใครว่าไร้เสื้อ? จะร่วมสวมเสื้อคลุมผืนเดียวกันกับท่าน ฮ่องเต้ยกทัพใหญ่ พวกเราจะจัดเตรียมหอกและทวน มุ่งหน้าเข่นฆ่าศัตรูร่วมกันกับท่าน!"

"ใครว่าไร้เสื้อ? จะร่วมสวมเกราะผืนเดียวกันกับท่าน ฮ่องเต้ยกทัพใหญ่ พวกเราจะจัดเตรียมหอกและง้าว มุ่งหน้าสู้รบเคียงบ่าเคียงไหล่ร่วมกันกับท่าน!"

"ใครว่าไร้เสื้อ? จะร่วมสวมกางเกงผืนเดียวกันกับท่าน ฮ่องเต้ยกทัพใหญ่ พวกเราจะจัดเตรียมเกราะและอาวุธ มุ่งหน้าเดินทางไปสู้รบร่วมกันกับท่าน!"

พลังใจในการต่อสู้พุ่งพล่านดั่งเปลวไฟลุกโชน ชั่วขณะนั้น ลมฟ้าแปรปรวน บรรยากาศเกรียงไกรทรงพลัง พลังบรรยากาศอันยิ่งใหญ่บุกทะลวงขึ้นสู่ม่านเมฆ บ่งบอกถึงพลังอันเกรียงไกรที่พร้อมจะกลืนกินผืนแผ่นดินและขุนเขา

ทั่วทั้งแว่นแคว้นฉินผสานใจเป็นหนึ่งเดียว ความมุ่งมั่นอันเหนียวแน่นและแข็งแกร่งของชาวฉินราวกับก่อตัวเป็นเกราะคุ้มกันอันแข็งแกร่ง เกราะคุ้มกันนี้ โอบล้อมร่างกายของชาวฉินทุกคนไว้ และโอบล้อมทุกตารางนิ้วของผืนแผ่นดินต้าฉิน

พลังบรรยากาศอันเกรียงไกรของทัพฉินแผ่ซ่านเข้ามา ส่งผลให้ทหารจิ้นขวัญผวา หวาดหวั่นพรั่นพรึงในใจ ต่างพากันคิดว่าพวกตนทำกรรมอันใดไว้ เหตุใดจึงต้องมาต่อกรกับจักรวรรดิต้าฉินที่น่ากลัวเช่นนี้

แม้แต่หลี่ฉีที่อยู่ห่างออกไปสามลี้ก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังบรรยากาศอันยิ่งใหญ่ของทัพฉิน สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมยิ่งนัก มือที่กุมดาบกระชับแน่นขึ้นอีกครั้ง ภายในใจยิ่งตระหนักแน่วแน่ว่า จักรวรรดิต้าฉินต้องล่มสลายลงให้ได้ มิเช่นนั้นต้าจิ้นของพวกเราย่อมต้องพินาศสิ้นแน่!

"ฆ่า!!"

"บุกเข้าไป!!"

ยามที่ทัพจิ้นเคลื่อนเข้าใกล้ด่านหยางกวนไม่ถึงสี่ร้อยก้าว ทัพจิ้นก็พลันเร่งฝีเท้า เปลี่ยนจากการเดินช้ามาเป็นพุ่งทะยานเข้าใส่ทันที ทว่าทัพฉินกลับไม่ได้ทำการยิงสกัดแต่ประการใด เนื่องจากลูกศรเหล็ก ลูกศรหน้าไม้ และลูกศรธนูธรรมดาได้ใช้จนหมดเกลี้ยงแล้ว และรถหน้าไม้ที่จัดวางไว้บนกำแพงเมืองก่อนหน้านี้ ก็ถูกทัพจิ้นทำลายจนหมดสิ้น

อาวุธระยะไกลของทั้งสองทัพหมดสภาพไปโดยปริยาย

รถบันไดถูกเข็นเข้ามาประชิดกำแพงเมืองอย่างรวดเร็วภายใต้การผลักดันของทหารราบทัพจิ้น ทันทีที่บันไดพาดถึงกำแพง ทหารราบทัพจิ้นที่ถือดาบใหญ่และโล่ป้องกันก็พากันพุ่งทะยานขึ้นมา ทว่าทัพฉินกลับระดมทุ่มก้อนหินและท่อนไม้ลงไปด้านล่างอย่างบ้าคลั่ง บดขยี้ทหารจิ้นล้มตายไปคนแล้วคนเล่า ชั่วขณะนั้น ไม่รู้ว่ามีทหารจิ้นจำนวนเท่าใดที่ต้องร่วงหล่นลงมาจากบันได

"ฆ่า!!"

"ฉูด!"

"อ๊าก!"

"บุกเข้าไป อั้ก!"

สงครามตีเมืองอันแสนทารุณปะทุขึ้นอีกครา คราบเลือดที่เคยถูกพายุฝนชะล้างออกไป บัดนี้กลับมาฉีดกระเซ็นเปื้อนกำแพงเมืองสีเทาขาวอีกครั้ง ซากศพใต้บันไดเริ่มทับถมกันเป็นกองสูง

"ทุ่มหินใส่พวกมัน!"

"ทุ่มใส่พวกมันให้หนักๆ!"

"บุกเข้าไป!!"

"ต้องตีหักด่านหยางกวนให้จงได้!"

"ฆ่า!!"

เมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นคาวเลือดในสนามรบก็ยิ่งทวีความเข้มข้น ลมโชยพัดผ่านพากลิ่นคาวเลือดชวนสะอิดสะเอียนโชยเข้าจมูก ทำเอาผู้คนรู้สึกเย็นวาบที่ฝ่าเท้าขนหัวลุกซู่

สงครามทั้งสามครั้ง ทำให้พื้นที่ทั้งภายในและภายนอกด่านหยางกวนทรุดโทรมยับเยิน นอกด่านเลือดไหลนองเป็นสายน้ำ ศพนอนเกลื่อนกลาด สายลมในสนามรบราวกับเป็นเสียงกรีดร้องโหยหวนของวิญญาณเร่ร่อน นี่คืองานเลี้ยงเลือดเนื้ออันโอชะที่ผสมผสานไปด้วยคราบเลือดและเสียงเพลง ความทุกข์ระทมและความโศกเศร้าอาดูร

เวลาผ่านไปครึ่งชั่วยามอย่างรวดเร็ว ทัพจิ้นสูญเสียกำลังพลไปถึงสองหมื่นนาย ทว่ายังไม่อาจยึดพื้นที่บนกำแพงเมืองได้เลยแม้แต่ตารางนิ้วเดียว

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะทัพฉินจัดเตรียมก้อนหินและท่อนไม้ไว้เปี่ยมล้น ซ้ำอิ๋งฉางยังใช้กลยุทธ์ผลัดกันรบ โดยกำหนดให้ชาวฉินแต่ละคนสู้รบเพียงครึ่งก้านธูปก็ให้ถอยลงไปพักผ่อนภายในด่าน จากนั้นค่อยสลับให้ชาวฉินที่มีพละกำลังเต็มเปี่ยมขึ้นมาสู้รบแทน ทำให้การป้องกันบนกำแพงเมืองมีความเหนียวแน่นและต่อเนื่องอย่างไร้ขีดจำกัด

การที่สู้รบตั้งครึ่งชั่วยามแต่ยังปีนขึ้นกำแพงด่านหยางกวนไม่ได้ ทำให้ขวัญกำลังใจของทัพจิ้นดิ่งวูบลงเรื่อยๆ สีหน้าของแม่ทัพจิ้นแต่ละคนย่ำแย่อย่างถึงที่สุด การศึกในครั้งนี้ทวีความยากลำบากยิ่งขึ้นไปอีก สองครั้งแรกยังพอปีนขึ้นกำแพงเมืองได้บ้าง ทว่าคราวนี้ กลับไม่มีทหารจิ้นคนใดเหยียบย่างขึ้นกำแพงเมืองได้เลยแม้แต่คนเดียว ทุกครั้งที่จวนเจียนจะปีนขึ้นมาได้ ไม่ถูกหินทุ่มใส่จนตกลงไป ก็โดนหอกยาวของทัพฉินแทงจนร่วงหล่นลงมา

"บัดซบ!"

ณ กระโจมบัญชาการที่อยู่ห่างออกไปสามลี้ ใบหน้าของหลี่ฉีเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด ในท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นมืดครึ้มยิ่งกว่าเก่า มืดครึ้มราวกับมีพายุฝนกำลังตั้งเค้า ทว่าเขากลับไม่มีหนทางอันใดมาแก้ไขได้เลย เรียกได้ว่าต้อนตัวเองจนมุมหมดหนทางแล้วจริงๆ

บนกำแพงด่านหยางกวน!

"ฝ่าบาท ทัพจิ้นพ่ายแพ้แน่แล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อตูฉางจิงมองเห็นขวัญกำลังใจที่หดหายของทัพจิ้น ใบหน้าที่เคยบูดบึ้งเคร่งขรึมมาตลอดก็ผุดรอยยิ้มบางๆ ขึ้นมา

"ก้อนหินและท่อนไม้ใกล้จะหมดแล้ว ขอเพียงของพวกนี้หมดสิ้น ทัพจิ้นย่อมต้องบุกทะลวงขึ้นมาได้แน่นอน ถึงเวลานั้นขวัญกำลังใจของพวกมันก็จะฟื้นคืนกลับมา!" ไป๋ฉี่ใช้ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้นจ้องมองลงไปยังใต้กำแพงเมือง

เมื่อได้ยินถ้อยคำทักท้วงนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของตูฉางจิงก็พลันแข็งค้างไปทันที ใบหน้ากลับมาบูดบึ้งเคร่งขรึมและเต็มไปด้วยความวิตกกังวลอีกครั้ง

จริงดั่งที่ไป๋ฉี่กล่าว เวลานี้ทัพฉินพึ่งพาก้อนหินและท่อนไม้จำนวนมหาศาลในการป้องกันด่าน ขอเพียงอาวุธวิเศษเหล่านี้ใช้จนหมดเกลี้ยง ทัพจิ้นย่อมต้องบุกทะลวงขึ้นมาได้อย่างง่ายดายดั่งผ่าไม้ซีกแน่นอน เพราะอย่างไรเสียทัพจิ้นก็ยังคงได้เปรียบเรื่องจำนวนกำลังพลอยู่ดี

"อาฉี เจ้าพอจะมีหนทางแก้ไขหรือไม่?" อิ๋งฉางหันพระพักตร์ไปทางไป๋ฉี่ ทรงฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่ตัวไป๋ฉี่

ตูฉางจิงและหยางเซียวต่างก็หันไปมองไป๋ฉี่เป็นตาเดียว ไป๋ฉี่เปี่ยมไปด้วยสติปัญญาและพละกำลัง ถือเป็นแม่ทัพผู้ปรีชาสามารถมาแต่กำเนิด บางทีเขาอาจจะสามารถคิดค้นแผนการรับมือได้จริงๆ

ชั่วขณะนั้น ความหวังทั้งหมดของทุกคนจึงไปรวมอยู่ที่ตัวไป๋ฉี่

ไป๋ฉี่เงียบงันครุ่นคิดจมอยู่ในห้วงความคิด ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ตีโต้กลับสังหาร!"

"ตีโต้กลับสังหารงั้นหรือ?"

อิ๋งฉาง หยางเซียว และตูฉางจิงต่างพากันอึ้งตะลึงไปพร้อมกัน

ไป๋ฉี่เอ่ยต่อทันที "แผนการนี้เสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง ทว่าสำหรับสถานการณ์ในตอนนี้ มันคือหนทางที่ได้ผลดีที่สุด พวกท่านดูสิ เวลานี้ขวัญกำลังใจของทัพจิ้นดิ่งลงสู่จุดต่ำสุด หากกองทัพของเราเปิดประตูเมืองยกทัพบุกโจมตีสวนกลับไปอย่างกะทันหัน ทัพจิ้นย่อมต้องตื่นตระหนกตกใจหนีตายพินาศสิ้นแน่ และมีโอกาสสูงมากที่จะบีบให้หลี่ฉีต้องส่งทหารม้าข้างกายออกมาช่วยรบ ขอเพียงกำลังทหารข้างกายของหลี่ฉีเหลือน้อยกว่าหนึ่งหมื่นนาย ข้าก็มั่นใจว่าจะสามารถสังหารมันได้แน่นอน!"

"ต่อให้ไม่อาจสังหารหลี่ฉีได้ ทัพจิ้นก็มีโอกาสพ่ายแพ้ถึงเก้าส่วน ทว่าหากสังหารหลี่ฉีได้สำเร็จ ทัพจิ้นย่อมต้องพินาศย่อยยับแน่นอน!"

คิ้วของอิ๋งฉางและตูฉางจิงขมวดมุ่น ต่างพากันจมอยู่ในห้วงความคิด ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียของแผนการนี้อย่างละเอียด

ผ่านไปครู่ใหญ่ อิ๋งฉางหันพระพักตร์ไปมองตูฉางจิง พลางเอ่ยถาม "เจ้าคิดเห็นเช่นไร?"

ตูฉางจิงลังเลใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่น "กระหม่อมคิดว่า แผนการนี้ใช้ได้พ่ะย่ะค่ะ!"

"ดี!" อิ๋งฉางตัดสินพระทัยอย่างเด็ดขาด ทรงหันไปสั่งการหยางเซียว "เจ้าจงไปบอกท่านอัครมหาเสนาบดีฉาง สั่งให้เขาขนย้ายก้อนหินที่อุดประตูเมืองออกให้หมด จัดเตรียมเปิดประตูเมืองเพื่อตีโต้กลับสังหารศัตรู หากท่านอัครมหาเสนาบดีคัดค้าน เจ้าก็บอกเขาไปว่าเป็นราชโองการของเจิ้น ขัดราชโองการกลางศึก ไม่ว่าเขาจะเป็นขุนนางผู้ใหญ่เพียงใด หรือสร้างผลงานให้แก่ต้าฉินมากแค่ไหน เจิ้นก็ย่อมต้องบั่นคอเขาอย่างแน่นอน ทว่าหากเขายังคงคัดค้านอยู่อีก เจ้าก็บอกเขาไปเพิ่มเติมว่า ให้เขาเชื่อใจเจิ้น!"

[จบแล้ว]