บทที่ 170 - กลับจวนเตรียมสอบ

บทที่ 170 - กลับจวนเตรียมสอบ

★★★★★

เมื่อสือโถวออกไปแล้ว ฟางหนานก็พยักหน้าให้ฟางเยว่นั่งลง "สร้างค่ายทหารของหน่วยองครักษ์ไว้นอกกำแพงโรงงานเพิ่มอีกสักแห่ง ส่งคนไปประจำการสักร้อยคนเพื่อคอยคุ้มกัน"

"นายน้อย แค่ร้อยคนจะไม่น้อยไปหน่อยหรือขอรับ" ฟางเยว่มองไปที่กระจกเงาและเครื่องแก้วบนโต๊ะด้วยความกังวล

"ไม่น้อยหรอก ตอนนี้บ้านเมืองสงบสุขดี" ฟางหนานยิ้มปลอบใจฟางเยว่ "เดี๋ยวเจ้าไปปรึกษากับสือโถวดูนะ ว่าจะวางกำลังป้องกันอย่างไรให้รัดกุมที่สุด เพื่อไม่ให้ความลับรั่วไหล"

"ขอรับ นายน้อย" ฟางเยว่พยักหน้ารับคำ

"แล้วหน่วยสอดแนมของเจ้าไปถึงไหนแล้ว" ฟางหนานรอให้บ่าวรับใช้ที่คอยปรนนิบัติเดินออกไปหมดแล้วจึงถามฟางเยว่

"ตอนนี้มีอยู่สิบกว่าคนขอรับ มีทั้งชายและหญิง ข้าน้อยคัดเลือกมาอย่างเข้มงวดเลยขอรับ" ฟางเยว่รายงาน

"อืม ต้องซื่อสัตย์ไว้ใจได้จริงๆ เท่านั้นนะ เรื่องจำนวนคนไม่ต้องรีบ ค่อยๆ หาไป ตอนนี้ขอแค่จับตาดูพวกคนในโรงงานให้ดีก็พอ"

"ขอรับ"

ฟางหนานจัดการหมั่นโถวในมือและข้าวต้มในชามจนหมดเกลี้ยง ใช้ผ้าเช็ดปาก แล้วลุกขึ้นเดินตรงไปยังห้องหนังสือ

เมื่อมานั่งที่โต๊ะ ฟางหนานก็หยิบแท่งหมึกขึ้นมาฝนกับแท่นฝนหมึกอย่างใจเย็น พลางเรียบเรียงความคิดในหัว

การขายเครื่องแก้วและกระจกเงาพวกนี้จะต้องทำให้ได้กำไรสูงสุด ร้านค้าของจวนกั๋วกงก็มีอยู่ทั่วทุกหัวระแหงในแคว้นต้าฉู่ ทางที่ดีควรส่งสินค้าไปสต๊อกไว้ให้พร้อม นัดแนะเวลาเปิดตัวขายพร้อมกัน เพื่อป้องกันไม่ให้พวกพ่อค้าคนกลางฉวยโอกาสโก่งราคา

ส่วนเรื่องขายให้พวกพ่อค้าต่างชาตินั้น ก็ใช้วิธีขายให้พ่อค้าที่เข้ามาในต้าฉู่ แล้วให้พวกเขานำกลับไปขายให้พวกขุนนางชั้นผู้ใหญ่หรือเศรษฐีในบ้านเมืองของตัวเอง เพื่อลดความเสี่ยงในการขนส่งและปัญหาจุกจิกอื่นๆ แต่เรื่องช่วงเวลาคงต้องคิดดูอีกที

เรื่องส่วนแบ่งกำไร ฟางหนานวางแผนว่าจะแบ่งเข้าจวนตัวเองหนึ่งส่วน อีกสี่ส่วนแบ่งให้พวกขุนนางชนชั้นสูง ส่วนพวกขุนนางฝ่ายบุ๋นนั้นไม่ต้องไปสน เพราะในแคว้นต้าฉู่ การที่ขุนนางฝ่ายบุ๋นกับฝ่ายบู๊คบหาสมาคมกันถือเป็นเรื่องต้องห้ามร้ายแรง

ส่วนอีกห้าส่วนที่เหลือ จะต้องยกให้ฮ่องเต้เจี้ยนอู่ทั้งหมด 'ใต้หล้าล้วนเป็นของกษัตริย์' เมื่อมีฮ่องเต้เป็นแบ็กอัป ต่อให้กำไรมหาศาลแค่ไหน ก็คงไม่มีใครกล้าแตะต้อง เว้นเสียแต่ว่าอยากจะรนหาที่ตาย

การรักษาความปลอดภัยของโรงงานก็ต้องเพิ่มความเข้มงวดขึ้นไปอีก ต้องทำให้เป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่งชนิดที่มดสักตัวก็เล็ดลอดเข้าไปไม่ได้

กำแพงต้องสูงและหนาขึ้น ด้านบนต้องมีทางเดินสำหรับลาดตระเวน และติดตั้งอาวุธสำหรับป้องกัน

ขุดคูน้ำรอบกำแพงเพื่อป้องกันการปีนป่ายหรือบุกจู่โจม ประตูใหญ่ต้องทำเป็นสะพานชัก และต้องมีการตรวจตราผู้เข้าออกอย่างเข้มงวด

หน่วยองครักษ์ที่เฝ้ายามจะต้องมีระบบรหัสผ่านเพื่อแยกแยะมิตรและศัตรู มีการจัดเวรยามทั้งในที่แจ้งและที่ลับเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการแจ้งเตือนภัย

ฟางหนานจรดพู่กันเขียนแผนงานยาวเหยียดไปหลายสิบหน้ากระดาษ ก่อนจะวางพู่กันลง อาบน้ำล้างหน้า แล้วเข้านอน

เมื่อดวงอาทิตย์ทอแสง ลานหน้าคฤหาสน์ก็เต็มไปด้วยความวุ่นวาย รถม้าเจ็ดแปดคันจอดเรียงราย บ่าวรับใช้กำลังช่วยกันขนลังไม้ขนาดต่างๆ ขึ้นรถม้า

ฟางหนานเดินนำสือโถวออกมาจากประตูคฤหาสน์

"นายน้อย ทำไมท่านถึงทิ้งข้าน้อยไว้ที่นี่ล่ะขอรับ ข้างกายท่านขาดคนคอยรับใช้ไม่ได้นะ นายน้อย..."

สือโถวเดินตามฟางหนานต้อยๆ พลางอ้อนวอนด้วยใบหน้าอมทุกข์

ฟางหนานหยุดเดินที่หน้าประตู หันมาหัวเราะด่า "ข้ากลับจวนไปจะขาดคนรับใช้ได้อย่างไร เจ้าโตป่านนี้แล้ว ยังจะมาทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้!"

"นายน้อย ข้าน้อยก็แค่เป็นห่วง กลัวว่าจะไม่มีใครคอยปรนนิบัติท่านนี่ขอรับ" สือโถวก้มหน้ามองพื้น บ่นอุบอิบ

"ที่ข้าทิ้งเจ้าไว้ ก็เพราะมีงานสำคัญกว่าให้เจ้าทำต่างหาก" ฟางหนานอธิบาย "หน่วยองครักษ์เพิ่งจะรับคนเข้ามาตั้งหลายร้อย เจ้าเป็นหัวหน้ากองร้อย ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ จะทิ้งไปได้อย่างไร"

สือโถวอ้าปากจะเถียง แต่ฟางหนานยกมือขึ้นปราม "ข้าให้เจ้าอยู่ ก็เพื่อให้เจ้าไปฝึกปรือพวกเขา สร้างบารมีให้ตัวเอง แล้วก็สั่งสมประสบการณ์ในการคุมคนต่างหาก"

"ทางฝั่งโรงงาน เจ้าก็ต้องไปปรึกษากับฟางเยว่ให้ดี วางกำลังป้องกันให้รัดกุมที่สุด ห้ามให้ความลับของเราเล็ดลอดออกไปได้เด็ดขาด"

"อีกอย่าง ข้าก็ไปแค่สิบกว่าวันเอง พอถึงเวลาสอบฝ่ายบู๊ ข้าจะส่งคนมาตามเจ้ากลับไป"

ฟางหนานตบไหล่สือโถวเป็นเชิงให้กำลังใจ "จำไว้นะ ข้างกายข้าไม่ต้องการคนรับใช้ แต่ต้องการขุนพลคู่ใจที่พร้อมจะบุกตะลุยไปทั่วหล้ากับข้า เข้าใจไหม"

สือโถวรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก ไม่นึกเลยว่านายน้อยจะคาดหวังในตัวเขาถึงเพียงนี้ ความเศร้าหมองมลายหายไปในพริบตา แววตาเปลี่ยนเป็นมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว เขามองสบตาฟางหนานแล้วเอ่ยอย่างหนักแน่น "ข้าน้อยเข้าใจแล้วขอรับ นายน้อย นายน้อยวางใจได้เลย ข้าน้อยจะพยายามให้เต็มที่ขอรับ!"

ฟางหนานมอบคู่มือการรักษาความปลอดภัยที่เขียนไว้เมื่อคืนให้ฟางเยว่กับสือโถว กำชับอีกสองสามคำ ก่อนจะกระโดดขึ้นม้า นำขบวนรถม้าออกเดินทางสู่เมืองหลวง

ก่อนออกเดินทาง ฟางเยว่ได้กำชับคนขับรถม้าอย่างดิบดีว่าของที่บรรทุกมาเป็นของล้ำค่าห้ามตกหล่นเสียหาย รถม้าทุกคันจึงค่อยๆ เคลื่อนตัวไปอย่างระมัดระวัง

ใช้เวลาเดินทางกว่าชั่วยาม ขบวนรถม้าก็มาถึงจวนเจิ้นกั๋วกง ฟางหนานสั่งให้คนขับรถม้าเข้าไปในลานหน้าจวน ให้ผู้ดูแลสั่งคนมาช่วยกันขนลังไม้ทั้งหมดเข้าไปเก็บในโกดัง

ส่วนลังไม้ที่คัดแยกไว้ต่างหาก ฟางหนานก็สั่งให้บ่าวรับใช้หามตามเขาเข้าไปในเรือนชั้นใน

เพิ่งจะเดินผ่านประตูลานบ้านชั้นแรก ก็เห็นเงาสีขาวพุ่งพรวดเข้ามา พร้อมกับเสียงใสแจ๋วของเด็กน้อย "พี่ชาย!"

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ขี่หลังเจ้าวั่งไฉ ลูกหมาป่า มือเล็กๆ สองข้างจับใบหูใหญ่ๆ ของมันไว้แน่น พุ่งตัวเข้ามาหาฟางหนานด้วยความดีใจ

เจ้าวั่งไฉอ้าปากกว้าง แลบลิ้นแฮกๆ แววตาก็ฉายแววดีใจไม่แพ้กัน มันรีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าฟางหนาน

ฟางหนานยิ้มกว้าง กางแขนออกอุ้มเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ขึ้นมา แล้วจับโยนขึ้นฟ้าสูงๆ เรียกเสียงหัวเราะเอิ๊กอ๊ากจากเด็กน้อยได้เป็นอย่างดี

ส่วนเจ้าวั่งไฉก็ทำท่าทางโล่งอก บิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสาย แล้วก็เข้ามาคลอเคลียเอาหัวโตๆ ถูไถขาฟางหนาน

"อวี้เอ๋อร์ ทุกคนอยู่บ้านกันครบไหม" ฟางหนานอุ้มน้องสาวเดินเข้าไปในโถงใหญ่

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์เอียงคอคิด ดวงตากลมโตสุกสกาวกะพริบปริบๆ ก่อนจะตอบเจื้อยแจ้ว "ท่านปู่ ท่านย่า แล้วก็ท่านแม่อยู่บ้านเจ้าค่ะ แต่ท่านพ่อไปทำงานที่กรมแล้ว"

ฟางหนานสั่งให้บ่าวรับใช้คนหนึ่งไปเชิญท่านปู่ ท่านย่า และท่านแม่มาที่โถงใหญ่

เมื่อเข้ามาในห้องโถง ฟางหนานก็สั่งให้คนเอาบานกระจกเงาและเครื่องแก้วออกมาจากลังมาจัดวาง

ทันทีที่เปิดลังออก บ่าวรับใช้ต่างก็ต้องกลั้นหายใจ เครื่องแก้วใสแจ๋วกับกระจกเงาบานใหญ่สะท้อนแสงแวววาว ทำเอาทุกคนตาค้างด้วยความหลงใหล

"ว้าว! สวยจังเลย!" เสี่ยวอวี้เอ๋อร์เองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน อ้าปากค้าง นัยน์ตาเปล่งประกายวิบวับราวกับมีดวงดาวซ่อนอยู่

หลังจากจัดวางของทุกอย่างเสร็จสรรพอย่างระมัดระวัง บ่าวรับใช้ก็ถอยออกไปอย่างเสียดาย

"แฮ่! กรรรร!" จู่ๆ เจ้าวั่งไฉก็ขนลุกซู่ ยืนประจันหน้ากับกระจกเงาบานใหญ่เต็มตัว แยกเขี้ยวขู่คำรามในคออย่างเอาเรื่อง

ฟางหนานเห็นเข้าก็หัวเราะลั่น เดินเข้าไปลูบขนมันให้สงบลง แล้วชี้ไปที่กระจก "ไอ้หมาโง่ นั่นมันเงาเจ้าเอง จะไปขู่มันทำไม"

หืม? เจ้าวั่งไฉเอียงคอมองฟางหนานสลับกับเงาตัวเองในกระจก ลองยกขาหน้าขึ้น ลองแยกเขี้ยวดู ท่าทางก็ค่อยๆ คลายความระแวดระวังลง

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์วิ่งไปที่หน้ากระจกด้วยความตื่นเต้นดีใจ ยื่นมือเล็กๆ ไปลูบคลำผิวกระจกเบาๆ ส่วนเจ้าวั่งไฉก็เดินวนไปวนมาอยู่ข้างๆ เจ้านายตัวน้อยด้วยความอยากรู้อยากเห็น บางทีก็เข้าไปดมๆ ดู

"คุณพระช่วย! นี่มันของวิเศษอันใดกัน ทำไมถึงได้งดงามปานนี้!" เสียงฮูหยินผู้เฒ่าดังขึ้น

พอท่านเจิ้นกั๋วกงและฮูหยินผู้เฒ่าก้าวพ้นประตูห้องโถงเข้ามา ก็ต้องตาค้างกับเครื่องแก้วและกระจกเงาที่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์วิ่งไปจับมือฮูหยินผู้เฒ่า จูงพามาที่กระจกบานใหญ่ "ท่านย่า มาดูนี่สิเจ้าคะ!"

พอฮูหยินผู้เฒ่าเดินเข้ามาใกล้ ก็เห็นภาพสะท้อนของตัวเองในกระจกบานใหญ่อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง นางตื่นเต้นดีใจจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ ยื่นมืออันสั่นเทาออกไปลูบคลำผิวกระจก

"แหม นี่มันกระจกอะไรกันเจ้าคะ ทำไมส่องได้ชัดเจนขนาดนี้" ฟางหวังซื่อที่เดินตามหลังแม่สามีเข้ามาก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน สองแม่ผัวลูกสะใภ้ยืนส่องกระจกด้วยกันอย่างเพลิดเพลิน

ท่านเจิ้นกั๋วกงหยิบถ้วยแก้วใบหนึ่งบนโต๊ะขึ้นมาพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง "ถ้วยแก้วหลิวหลีใบนี้ ช่างบริสุทธิ์ผุดผ่อง ไร้ตำหนิโดยสิ้นเชิง!"

ฮูหยินผู้เฒ่ากับฟางหวังซื่อพากันละสายตาจากกระจกบานใหญ่ เดินมาที่โต๊ะ หยิบกระจกแต่งหน้าบานเล็กขึ้นมาส่องดูไม่วางตา

"หนานเอ๋อร์ ของพวกนี้เจ้าไปซื้อมาจากไหน หรือว่าใช้เงินไปตั้งมากมาย" ฮูหยินผู้เฒ่าถือกระจกบานหนึ่งไว้ในมือ หันมาถามฟางหนาน

[จบแล้ว]