ตอนที่ 30 ปณิธานของนินจา

ตอนที่ 30 ปณิธานของนินจา

"ปลอดภัยแล้วล่ะ"

เพียงแค่คำสั้นๆ แต่เมื่อได้ยินในตอนนี้กลับนำมาซึ่งความรู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก

เก็กโค ฮายาเตะมองดูเขา ริมฝีปากของเขาสั่นระริกเล็กน้อย

เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา

อุซึกิ ยูงาโอะพิงหลังกับลำต้นไม้และค่อยๆ รูดตัวลงนั่งกับพื้น

เธอก้มลงมองมือที่กำลังสั่นเทาของตัวเอง

ในเสี้ยววินาทีเมื่อครู่นี้ เธอคิดว่าตัวเองกำลังจะตายแล้วจริงๆ

แล้วจู่ๆ ผู้ชายคนนี้ก็ปรากฏตัวขึ้น

ราวกับพายุหมุนสีเขียว

เธอเงยหน้าขึ้นมองไก

ขอบตาของเธอแดงก่ำเล็กน้อย

ในตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากป่า

อุมิโนะ อิรุกะ

เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ใบหน้าซีดเผือด

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ตรงลานกว้าง เขาก็ชะงักงันไป

เก็กโค ฮายาเตะตัวอาบไปด้วยเลือด แต่เขายังคงยืนอยู่ได้

อุซึกิ ยูงาโอะกำลังนั่งพิงต้นไม้ แต่เธอก็ยังมีชีวิตอยู่

เด็กที่นอนอยู่บนพื้นได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่หน้าอกของเขาก็ยังคงขยับขึ้นลง

ไกลออกไป ผู้ชายที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าร่างจมฝังอยู่ในต้นไม้

เขาไม่ไหวติง

สายตาของอุมิโนะ อิรุกะเลื่อนไปจับจ้องที่ไก

เด็กคนนั้นอายุเพิ่งจะเจ็ดขวบกว่าๆ เท่านั้น

ร่างกายของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ และขากางเกงข้างขวาก็มีรอยไหม้เกรียมสีดำ

อุมิโนะ อิรุกะเดินเข้าไป

เขาเดินไปที่ต้นไม้ที่ชายคนนั้นร่างจมอยู่

เขาลองตรวจสอบดู

จูนิน

นินจาถอนตัวระดับจูนินจากอิวะงาคุเระ

ตายแล้ว

เขาปรายตามองต้นไม้สามต้นที่หักโค่นลง

"ต้องใช้พลังมหาศาลขนาดไหนกันเนี่ย?"

เขาหันหน้าไปมองไก

ไกก็กำลังมองมาที่เขาเช่นกัน

พร้อมกับรอยยิ้มกว้าง

"ครูอุมิโนะ ปลอดภัยแล้วล่ะครับ"

อุมิโนะ อิรุกะเงียบไปสองวินาที

จากนั้นเขาก็เอ่ยขึ้น

"เธอเป็นคนทำเหรอ?"

ไกพยักหน้า

"ครับ"

อุมิโนะ อิรุกะไม่ได้ถามอะไรต่อ

เขามองดูไก

เด็กคนนั้น ที่อายุเพิ่งจะเจ็ดขวบกว่าๆ

ร่องรอยของไอน้ำสีเขียวจางๆ ยังคงลอยอ้อยอิ่งอยู่รอบๆ ตัวเขา

นั่นมัน... กระบวนท่าพิเศษงั้นเหรอ?

แล้วก็พลังของลูกเตะนั่นอีก...

อุมิโนะ อิรุกะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

จู่ๆ เขาก็นึกถึงคำพูดของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ขึ้นมาได้

"ในชั้นเรียนนี้ มีเด็กอยู่สองสามคนที่ค่อนข้างจะไม่ธรรมดา"

เมื่อมาดูตอนนี้ คำว่า "ไม่ธรรมดา" ดูจะน้อยเกินไปเสียด้วยซ้ำ

เขามองไปที่ไก

มีบางสิ่งที่ไม่สามารถอธิบายได้อยู่ในดวงตาของเขา

มันคือความตกตะลึง

มันคือความชื่นชม

และก็มีความ... หวาดหวั่น อยู่เล็กน้อย

ใช่ ความหวาดหวั่น

เด็กอายุเจ็ดขวบ ฆ่าจูนินได้ด้วยลูกเตะเพียงครั้งเดียว

นั่นมันผลงานระดับไหนกันล่ะ?

เขาอ้าปาก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่ในท้ายที่สุด เขากลับพูดออกมาแค่ประโยคเดียว

"ช่วยคนก่อนเถอะ"

เขาเดินตรงเข้าไปหาเด็กที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ไกยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มองดูแผ่นหลังของอุมิโนะ อิรุกะที่เดินจากไป

จากนั้นเขาก็ก้มลงและเหลือบมองหน้าต่างระบบ

【ทำภารกิจสำเร็จ: กวาดล้างกลุ่มโจรภูเขา】

【ได้รับ: แต้มนักบวช 100 แต้ม, แพ็กเกจของขวัญระดับกลางแบบสุ่ม x1】

【ต้องการเปิดเลยหรือไม่?】

ไกยังไม่รีบร้อนที่จะเปิดมัน

เขาเงยหน้าขึ้นมองเก็กโค ฮายาเตะและอุซึกิ ยูงาโอะ

เขามองดูใบหน้าของพวกเขา ที่เปี่ยมไปด้วยความโล่งใจของผู้รอดชีวิต

จากนั้นเขาก็มองไปที่เด็กที่กำลังถูกอุ้มขึ้นมา

ยังมีชีวิตอยู่

การมีชีวิตรอดได้มันดีจริงๆ

เขาค่อยๆ นั่งลง

ในที่สุดขาของเขาก็หมดแรง

เขาทิ้งตัวลงนั่งแหมะกับพื้น

หอบหายใจ

เอบิสึเดินเข้ามาและยืนอยู่ข้างๆ เขา

ก้มลงมองเขา

"นาย... นายไม่เป็นไรใช่ไหม?"

ไกเงยหน้าขึ้น

ยิ้มกว้าง

ยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

"ฉันไม่เป็นไร ความเป็นวัยรุ่นของฉันยังแผดเผาได้อีกเยอะ"

มุมปากของเอบิสึกระตุก

เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเซียวของไก เขากลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป

เก็มมะเดินเข้ามา ก้มลงเก็บไม้จิ้มฟันที่ร่วงหล่นอยู่บนพื้นขึ้นมา

เขาคาบมันกลับเข้าไปในปาก

เขามองไปที่ไก

เขาเงียบไปสองวินาที

จากนั้นเขากก็พูดขึ้น

"ลูกเตะนั่นน่ะ"

เขาหยุดชะงักไป

"เป็นลูกเตะที่สวยงามมาก"

ไกยิ้มออกมา

เขาชูนิ้วโป้งให้

"แน่นอนอยู่แล้ว"

แสงจันทร์สาดส่องลงมายังลานกว้าง

ไกลออกไป อุมิโนะ อิรุกะกำลังห้ามเลือดให้กับเด็กคนนั้น

ใกล้ๆ กัน ไกนั่งอยู่บนพื้น โดยมีเอบิสึและเก็มมะยืนอยู่ข้างๆ

อุซึกิ ยูงาโอะใช้ต้นไม้พยุงตัวและค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เธอเดินเข้าไปหาไก

ก้มลงมองเขา

"ขอบใจนะ"

เสียงของเธอแผ่วเบามาก

แต่ก็จริงใจมากๆ

ไกเงยหน้าขึ้น

มองดูเธอ

"ไม่ต้องขอบใจหรอก พวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันนี่นา"

ยูงาโอะเม้มริมฝีปาก

เก็กโค ฮายาเตะก็เดินเข้ามาเช่นกัน

เขากุมหน้าอกและไอออกมาสองครั้ง

จากนั้นเขาก็มองไปที่ไก

"ฉันติดหนี้ชีวิตนายนะ"

ไกโบกมือปัด

"ไม่ต้องคิดมากหรอกน่า เอาไว้วันหลังก็เลี้ยงข้าวฉันสักมื้อก็แล้วกัน"

ฮายาเตะชะงักไปครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็ยิ้มออกมา

"ตกลง"

ไกหันหน้าไปมองดูชายหน้าบากที่ร่างจมฝังอยู่ในต้นไม้ไกลออกไป

จูนินผู้ใช้คาถาดิน

นินจาถอนตัว

เขาเกือบจะฆ่าเพื่อนร่วมชั้นของเขาตายไปแล้ว

แต่ตอนนี้ เขากลายเป็นศพไปแล้ว

ไกกำหมัดแน่น

บางที นี่อาจจะเป็นปณิธานของนินจา

บางทีอาจจะเป็นเพราะตัวตนของอีกฝ่าย

ภายในใจของไก ไม่มีความรู้สึกอึดอัดใจใดๆ หลังจากที่ได้ฆ่าคนเป็นครั้งแรก

เขารู้สึกเพียงแค่ว่ามันยังไม่พอ

เขาต้องแข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่านี้

ครั้งหน้า เขาจะไม่ปล่อยให้เกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้นอีก

ครั้งหน้า เขาต้องเร็วกว่านี้

เพราะตราบใดที่มันยังเป็นภารกิจ มันก็ไม่มีความปลอดภัยที่แท้จริงหรอก

คนเราสามารถตายได้เสมอ

นี่คือสิ่งที่ไกรู้อยู่แก่ใจมาโดยตลอด

เขามีปณิธานนี้อยู่ในใจ

แต่สิ่งที่เขาต้องทำ ไม่ใช่การทนดูเพื่อนพ้องตายไปต่อหน้าต่อตา!

หลังจากอุมิโนะ อิรุกะทำแผลให้เด็กคนนั้นเสร็จ เขาก็ลุกขึ้นยืน

เขาเดินมาที่กลางลานกว้างและมองดูทุกคน

"ภารกิจเสร็จสิ้น"

เขาหยุดชะงักไป

"ทุกคนพักผ่อนอยู่กับที่ ก่อนรุ่งสาง เราจะมาเคลียร์พื้นที่และนับจำนวนนักโทษกัน"

เขาปรายตามองไก

"ส่วนเธอ ไม่ต้องขยับไปไหน พักผ่อนให้เต็มที่ซะ"

ไกพยักหน้า

"ครับ"

อุมิโนะ อิรุกะหันหลังและเดินเข้าไปในป่า

หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็หันกลับมามอง

เขามองไปที่ไก

แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้านั้น

สีหน้าของเขาดูสลับซับซ้อน

"ลูกเตะนั่นน่ะ"

เขาหยุดชะงักไป

"ฉันจะจดจำมันเอาไว้"

จากนั้นเขากก็หายตัวเข้าไปในป่า

ไกนั่งอยู่บนพื้น มองตามไปในทิศทางนั้น

เขายิ้มกว้าง

จะจำได้ก็จำไปสิ

ยังไงซะเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นมากกว่านี้อยู่แล้ว

แสงจันทร์สาดส่องลงมายังลานกว้าง

คนเจ็ดคน... ทั้งคนที่ยังมีชีวิต คนที่ได้รับบาดเจ็บ และคนที่กำลังนอนพัก

และศพที่ร่างจมฝังอยู่ในต้นไม้ไกลออกไป

มันช่างเงียบสงบ

แต่ไกรู้ดี

นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

สงครามเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

จบตอน