บทที่ 260 พวกเจ้าเป็นอะไรกันไปหมด

หลี่เค่อนำเหล่าบัณฑิตและผู้คงแก่เรียนกว่าสองร้อยคนตรงไปยังสถานที่ทำงานอีกแห่งหนึ่ง มันคือกระโจมขนาดใหญ่ที่ถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษเพื่อการนี้โดยเฉพาะ—หรือจะเรียกให้ถูก มันไม่อาจเรียกว่ากระโจมได้อีกต่อไป แต่เป็นอาคารชั่วคราวขนาดมหึมาต่างหาก มันถูกสร้างขึ้นด้วยเสาไม้ที่ตอกลึกลงไปในพื้นดิน และใช้ผ้าห่มสักหลาดทำเป็นผนัง เนื่องจากเป็นฤดูร้อน หน้าต่างจึงถูกเปิดทิ้งไว้ โดยมีผ้าก๊อซคลุมไว้เพื่อกันยุงและแมลง

หลี่เค่อนำพวกเขาเข้าไปข้างในจากด้านหลังของอาคาร เนื่องจากด้านหน้ามีทางเข้าหลักสองทาง

ทันทีที่พวกเขาเข้ามาจากด้านหลัง เหล่าบัณฑิตและผู้คงแก่เรียนก็ได้ยินเสียงดังมาจากด้านหน้า เมื่อเดินตามหลี่เค่อไปข้างหน้า พวกเขาก็สังเกตเห็นทันทีว่าห้องที่พวกเขาอยู่นั้นถูกกั้นออกจากห้องด้านหน้าด้วยผนังที่ทำจากแผ่นไม้ ตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ในปัจจุบันนั้นสูงกว่าห้องด้านหน้าหลายสิบเซนติเมตร โดยมีหน้าต่างหลายบานบนฉากกั้นทำให้พวกเขาสามารถสังเกตสถานการณ์ในห้องด้านหน้าได้

ในตอนนั้นเอง มีร่างอรชรนั่งหันหลังให้พวกเขา ดูเหมือนว่านางจะเป็นสตรี บนผนังรอบตัวนางมีกระดานไม้สีดำหลายแผ่นแขวนอยู่ ซึ่งเต็มไปด้วยตัวหนังสือสีขาวเขียนไว้อย่างหนาแน่น—เป็นตัวเลขเรียงรายเป็นแถว พวกเขาจำตัวเลขเหล่านี้ได้ มันคือตัวเลขอารบิกที่องค์ชายทรงดัดแปลงและนำมาใช้หลังจากที่พระองค์เสด็จไปซีอวี้

"เลขาหลี่ ปูนซีเมนต์ เหล็กเส้น และดินอัดที่จำเป็นสำหรับกำแพงเมืองฝั่งตะวันตกของเมืองทะเลแดงในวันพรุ่งนี้ สต็อกปัจจุบันกำลังจะหมดแล้ว..."

"ขาดซีเมนต์เท่าไหร่ ขาดเหล็กเส้นเท่าไหร่"

"ปัจจุบันเราขาดซีเมนต์อยู่ 1,200 ตั้น..."

"หยุด สำหรับตอนนี้เจ้ายังไม่ต้องใช้มากขนาดนั้นหรอก เมื่อดูจากความคืบหน้าในปัจจุบันของเจ้า เจ้าสามารถใช้ได้อย่างมากที่สุดแค่ 500 ตั้น เพราะการอัดดินฐานรากของเจ้ากำลังล่าช้า ไปจัดสรรคนงาน 50 คนจากเขตตะวันตกของเจ้ามาอัดดินฐานรากใหม่ซะ เอาซีเมนต์ไป 500 ตั้น ส่วนนี่คือโควตาจัดสรรสำหรับเหล็กเส้น..." หลี่เยี่ยนที่นั่งอยู่ตรงนั้นพูดแทรกขึ้นมาก่อนที่เขาจะพูดจบ นางหยิบกระดาษสองแผ่นขึ้นมาจากโต๊ะ เขียนตัวเลขลงไปสองสามตัว จากนั้นก็คว้าตราประทับที่อยู่ใกล้ๆ มาประทับลงบนกระดาษดัง 'ปัง ปัง' สองครั้ง แล้วยื่นให้ชายคนนั้น

ชายคนนั้นไม่โต้แย้งเลยแม้แต่น้อย เขารับกระดาษมาแล้วรีบจากไปทันที

"เลขาหลี่ เรามีเกลือ 200 ตั้นที่จะต้องขนส่งไปยังตุนหวง..."

"ในหนึ่งวัน จะมีทีมขนส่งสองทีมมุ่งหน้าไปยังแคว้นรั่วเชียง โดยแวะที่เมืองหมางหยาเหลิงหูระหว่างทาง เมื่อสามวันก่อน มีทีมขนส่งออกจากเหลิงหูไปยังตุนหวงแล้ว เนื่องจากพวกเขาบรรทุกสินค้าหนัก พวกเขาจึงเคลื่อนที่ช้ากว่าพวกเจ้า เมื่อพวกเจ้าไปถึง เจ้าสามารถรอได้หนึ่งถึงสามวัน หลังจากที่ทีมนั้นมาถึง พวกเขาจะขนถ่ายสินค้าชุดหนึ่งลงที่เมืองเหลิงหู ซึ่งจะทำให้พวกเขามีที่ว่างพอดีที่จะรับเกลือของเจ้าไปได้ ทำแบบนี้ได้หรือไม่ มันจะช่วยประหยัดค่าขนส่งนะ" หลี่เยี่ยนถามกลับไปตรงๆ

"ทำได้ขอรับ ขอบคุณเลขาหลี่"

หลี่เยี่ยนประทับตราดัง 'ปัง ปัง' อีกสองครั้ง แล้วยื่นเอกสารให้คนผู้นั้น

ในตอนแรก บัณฑิตและผู้คงแก่เรียนเหล่านี้ไม่ได้คิดอะไรมาก แต่หลังจากยืนอยู่ตรงนั้นไม่ถึงเวลาจิบชาหนึ่งถ้วย พวกเขาทั้งหมดก็ก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ นี่มัน... คนแบบไหนกันเนี่ย

ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น แม่นางน้อยผู้นี้นั่งอยู่ตรงนั้นและจัดการเรื่องราวไปอย่างน้อยยี่สิบถึงสามสิบเรื่อง ประเด็นสำคัญก็คือ นางดูเหมือนจะมีข้อมูลเกือบทั้งหมดประทับอยู่ในความทรงจำของนาง! นางพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม และสำหรับตัวเลขบางตัวที่นางไม่แน่ใจ นางก็เพียงแค่เงยหน้าขึ้นมองกระดานดำรอบๆ ตัวเพื่อหาตัวเลขที่ต้องการ เพียงแค่กวาดตามองไม่กี่ครั้ง นางก็รู้ได้ทันทีว่าต้องการอะไร

ถึงขั้นมีคนยืนอยู่ข้างกระดานดำ คอยอัปเดตตัวเลขอย่างต่อเนื่องตามคำสั่งของนาง

พูดตามตรง อย่าว่าแต่บัณฑิตและผู้คงแก่เรียนเหล่านี้เลย แม้แต่หลี่เค่อก็ยังรู้สึกทึ่งกับฉากนี้ ระบบนี้ถูกสร้างขึ้นในเวลาเพียงห้าวันเท่านั้น เขาไม่คาดคิดเลยว่าหลี่เยี่ยนจะมีสัญชาตญาณที่ยอดเยี่ยมและเฉียบคมในด้านการขนส่งและการประสานงานเช่นนี้

นับตั้งแต่นางบังเอิญไปเห็นร่างหนังสือ 'การขนส่งและการประสานงาน' ที่เขียนเสร็จไปครึ่งหนึ่งซึ่งหลี่เค่อเขียนเมื่อเจ็ดหรือแปดวันก่อน นางก็ฉุดไม่อยู่ ราวกับว่ามีประตูบานใหม่ถูกเปิดออกสำหรับนาง นางซึมซับความรู้จากหนังสืออย่างต่อเนื่อง และห้องนี้... นางก็เป็นคนดัดแปลงมันให้กลายเป็นแบบนี้ด้วยตัวเอง มันไม่เกี่ยวอะไรกับหลี่เค่อเลย

อย่างมากที่สุด หลี่เค่อก็แค่จัดหากระดานดำและชอล์กบางส่วนให้นาง—ซึ่งเป็นเพียงของพื้นๆ

เมื่อนางเริ่มลงมือปฏิบัติ หลี่เค่อก็ค่อยๆ ปล่อยให้นางจัดการกิจการบางอย่างของซีโจว ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ในปัจจุบัน ที่หลี่เยี่ยนมีความเชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ และใช้เวลาในการประมวลผลงานน้อยลงทุกที

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน หลี่เยี่ยนก็ได้รับการยอมรับจากทหารองครักษ์และช่างฝีมือส่วนใหญ่ที่ดูแลการบริหารจัดการในสถานที่ก่อสร้างไปเสียแล้ว!

ในความเป็นจริง ทหารองครักษ์และช่างฝีมือเหล่านี้ก็เหมือนกับ 'เป็ดถูกไล่ต้อนให้ขึ้นคอน'—ถูกบีบให้รับบทบาทที่พวกเขาไม่พร้อม พวกเขาไม่ถนัดเรื่องการบริหารจัดการเอาเสียเลย

พูดอย่างเป็นธรรม หลี่เค่อมักจะรู้สึกเสมอว่าเขาไม่ได้โง่ แต่ข้อเท็จจริงก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ายังมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเขากับอัจฉริยะ อัจฉริยะไม่ได้มีอยู่แค่ในยุคสมัยใหม่เท่านั้น แต่มีอยู่ในสมัยโบราณด้วยเช่นกัน เพียงแต่พวกเขาถูกจำกัดด้วยยุคสมัยของตนเองเท่านั้น

หลี่เค่อไม่ได้ตั้งใจจะยั่วยุบัณฑิตและผู้คงแก่เรียนเหล่านี้หรอกนะ ปัญหาก็คือในเมื่อพวกเขามาถึงที่นี่แล้ว เขาไม่อาจขัดจังหวะการทำงานของหลี่เยี่ยนได้ เขาต้องรอจนกว่านางจะจัดการส่วนนี้เสร็จ และตอนนี้ หลี่เยี่ยนก็ไม่ได้ยุ่งขนาดนั้นเสียด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูสีหน้าของบัณฑิตและผู้คงแก่เรียนรอบตัวเขา หลี่เค่อก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม แม้ตอนนี้พวกเขาจะอยู่ฝ่ายเขา แต่พันธมิตรก็จำเป็นต้องมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงข้อจำกัดของตนเองด้วยเช่นกัน แบบนี้แหละดีแล้ว มันจะทำให้พวกเขาตระหนักว่ามีความแตกต่างที่กว้างใหญ่ไพศาลระหว่างผู้คน

เมื่อหลี่เยี่ยนจัดการงานระลอกนี้เสร็จ หลี่เค่อก็พาคนกลุ่มนี้เข้าไปในห้องโถงด้านหน้าในที่สุด

"องค์ชาย" เมื่อเห็นผู้คนอยู่ข้างหลังหลี่เค่อ หลี่เยี่ยนก็เปลี่ยนสรรพนามในการเรียกขาน

"อืม คนพวกนี้คือคนที่ข้าโอนย้ายมาจากฉางอันเพื่อให้มาเป็นผู้ช่วยของเจ้าน่ะ เจ้าต้องการกี่คนล่ะ" หลี่เค่อถามพร้อมรอยยิ้ม

"ขอให้ข้าหกคน ขอเป็นคนที่โดดเด่นในด้านคณิตศาสตร์จะดีมาก" หลี่เยี่ยนกล่าว

"มีใครในพวกเจ้าคิดว่าตัวเองมีทักษะด้านคณิตศาสตร์เป็นพิเศษบ้างไหม" หลี่เค่อถามตรงๆ ความจริงแล้วคนพวกนี้สามารถทำอะไรก็ได้ พวกเขาคือ 'เครื่องมือ' ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมนั่นแหละ

หลายคนก้าวออกมาข้างหน้าทันที ในเมื่อพวกเขาก้าวออกมาและไม่มีใครคัดค้าน มันก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพวกเขามีความสามารถด้านคณิตศาสตร์จริงๆ หลี่เค่อเห็นว่ามีทั้งหมดเจ็ดคน จึงปล่อยพวกเขาทั้งหมดไว้กับหลี่เยี่ยนเสียเลย

ส่วนคนที่เหลือนั้นถูกพามาที่นี่เพื่อทำความรู้จักกับหลี่เยี่ยนเป็นหลัก เนื่องจากงานในอนาคตส่วนใหญ่ของพวกเขาจะต้องประสานงานกับสำนักงานของนาง

หลังจากจัดการธุระให้หลี่เยี่ยนเสร็จ หลี่เค่อก็กำหนดให้คนที่เหลือออกไปนับจำนวนฝูงแกะ ฝูงวัว และม้า ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป

เมื่อจัดการเรื่องคนเหล่านี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว ประจวบเหมาะกับที่คณะทูตจากแคว้นเชี่ยโม่ก็เดินทางมาถึงในที่สุดหลังจากการเดินทางอันยาวนาน

หลี่เค่อย่อมต้องให้การต้อนรับพวกเขา อันที่จริง เป้าหมายหลักของหลี่เค่อคือแคว้นรั่วเชียง แคว้นเชี่ยโม่เป็นเพียงผลพลอยได้เท่านั้น มันคงจะดีถ้าเขาสามารถรีดไถทองคำจากพวกนั้นมาได้บ้าง ในความเป็นจริง การคาดเดาของหลี่เค่อนั้นถูกต้อง เมื่อเทียบกับแคว้นรั่วเชียงที่ถูกใส่ร้ายอย่างแท้จริงแล้ว เชี่ยโม่นั้นไม่ได้ไร้เดียงสาเลยแม้แต่น้อย สถานที่แรกที่ผู้นำทูยู่หุนหนีไปก็คือแคว้นเชี่ยโม่

ดังนั้น เมื่อหยางเฉิง ราชทูตของหลี่เค่อไปที่นั่น กษัตริย์แห่งเชี่ยโม่จึงหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ ผู้นำทูยู่หุนถูกกองทัพต้าถังปลิดชีพที่แม่น้ำทู่หลุน ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเชี่ยโม่แล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของกองทัพต้าถัง แคว้นเชี่ยโม่ก็เป็นเหมือนมดปลวกที่สามารถถูกบดขยี้ได้ในก้าวเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น แคว้นเชี่ยโม่ก็ไม่กล้าแจ้งข่าวให้ต้าถังทราบจริงๆ ด้วยความคิดเช่นนี้ เมื่อหยางเฉิงมาถึง กษัตริย์แห่งเชี่ยโม่จึงยอมจำนนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย และตกลงทำตามทุกอย่างที่หยางเฉิงพูด!