บทที่ 9: ค้อนหินรุ่นปรับปรุง, เพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน

"ว้าว เจ้านี่ใช้งานได้ดีทีเดียว!"

ฮั่วต๋าค่อนข้างพอใจกับผลลัพธ์ของการใช้ไม้คุณภาพ 'ดี'

ค้อนในมือของเขาคงจะใช้งานได้อีกไม่นานนัก และเขาก็กำลังจะเปลี่ยนมันอยู่พอดี นี่มันเหมือนกับการได้หมอนหนุนถูกเวลาตอนกำลังจะหลับเลยทีเดียว

"ได้สิ นายมีอยู่เท่าไหร่ล่ะ แล้วอยากได้หินกี่หน่วย?"

เนื่องจากมันมีคุณภาพระดับ 'ดี' ฮั่วต๋าจึงคาดว่าอัตราแลกเปลี่ยนจะไม่เหมือนกับเมื่อวานอย่างแน่นอน

"ตอนนี้ฉันมีอยู่ 8 หน่วย นายสนใจจะเอาหิน 8 หน่วยมาแลกไหมล่ะ?"

นั่นเท่ากับการเอาหินธรรมดา 1 หน่วย ไปแลกกับไม้คุณภาพ 'ดี' 1 หน่วย ฮั่วต๋าไม่คิดว่าตัวเองจะเสียเปรียบเลย

การเอาหินคุณภาพธรรมดาไปแลกกับไม้คุณภาพ 'ดี' ถือว่าคุ้มค่ามาก ต่อให้เป็นการแลกเปลี่ยนแบบหนึ่งต่อหนึ่งก็เถอะ ดีไม่ดีเขาอาจจะได้กำไรด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว ของพวกนี้ก็ประเมินราคาได้ยากอยู่แล้ว ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายรับราคาได้ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

"ไม่มีปัญหา แลกเปลี่ยนได้เลย เดี๋ยวค่อยทำทีหลังนะ ตอนนี้ฉันไม่ได้อยู่ในที่หลบภัยน่ะ"

"โอเค งั้นเดี๋ยวกลับไปแล้วค่อยทักมาใหม่นะ"

ในตอนนั้นเอง ฮั่วต๋าก็นึกถึงเรื่องการทำกระเป๋าเป้ขึ้นมาได้ จึงถามไปว่า

"จริงสิ ที่ของนายต้องมีพืชเยอะแยะแน่ๆ เลยใช่ไหม? นายเจอเถาวัลย์หรืออะไรทำนองนั้นบ้างหรือเปล่า? ถ้ามี ฉันขอเอาของไปแลกกับนายหน่อยสิ"

"เถาวัลย์เหรอ? นายกำลังคิดจะทำกระเป๋าเป้ล่ะสิ?"

จางเปียวเดาความคิดของฮั่วต๋าได้อย่างรวดเร็ว ดูเหมือนเขาจะสร้างโต๊ะคราฟต์แล้วเหมือนกัน

ก็จริงของเขา จางเปียวมีไม้เหลือเฟือ จะสร้างโต๊ะคราฟต์ได้ก็ไม่น่าแปลกใจอะไร

"ฉันก็กำลังหาเถาวัลย์อยู่เหมือนกัน แต่ยังไม่เจอเลย แถวนี้มีแต่รากไม้เต็มไปหมด แถมพวกมันยังโตเร็วมากด้วย!"

จางเปียวกล่าว

"ถ้าฉันหาเถาวัลย์มาได้เพิ่ม เดี๋ยวจะติดต่อไปหาแล้วกันนะ"

หลังจากจบการสนทนา ฮั่วต๋าก็พับเก็บความคิดที่จะออกสำรวจต่อไว้ชั่วคราว และเตรียมตัวไปทำธุรกรรมแลกเปลี่ยนหินที่เหลือจากเมื่อวานกับจางเปียวในบริเวณใกล้เคียง

อย่างที่คำกล่าวที่ว่า การลับขวานไม่ได้ทำให้เสียเวลาตัดไม้ การมีเครื่องมือที่ดีย่อมทำให้การทำงานมีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

...

อีกด้านหนึ่ง ภายในที่หลบภัยซึ่งรายล้อมไปด้วยรากไม้ ชายหนุ่มวัยยี่สิบปีคนหนึ่งกำลังเหวี่ยงขวานตัดต้นไม้อยู่

เมื่อมองไปรอบๆ สิ่งเดียวที่เขาเห็นรอบๆ ที่หลบภัยก็คือรากไม้ขนาดใหญ่ ที่ทอดยาวตั้งแต่เหนือศีรษะลงมาจนถึงพื้น

ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่เพดานด้านบนและพื้นใต้เท้าของเขาก็ยังถูกสร้างขึ้นจากรากไม้ที่พันกันยุ่งเหยิง

ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าที่นี่มีต้นไม้อยู่กี่ต้น จางเปียวเดาว่าตัวเองคงอยู่ใต้ป่าทึบสักแห่ง

รากไม้หลายเส้นแตกแขนงออกเป็นรากเล็กๆ จำนวนมาก ดูคล้ายกับป่าใต้ดินที่อุดมสมบูรณ์

แต่ต้นไม้เหล่านี้กลับไม่มีใบ มีเพียงกิ่งก้านเปลือยเปล่าเท่านั้น

ถ้าจะให้บรรยาย มันดูคล้ายกับรากอากาศที่งอกออกมาจากต้นไทรเพียงต้นเดียวแล้วก่อตัวขึ้นเป็นป่า หรือไม่ก็รากของไผ่ที่เติบโตอยู่ใต้กอไผ่ที่หนาทึบ

อย่างที่รู้กัน ไผ่เป็นพืชที่มีความสามารถในการขยายพันธุ์สูงมาก ซึ่งสามารถเบียดบังพื้นที่อยู่อาศัยของพืชชนิดอื่นและเข้ายึดครองพื้นที่ทั้งหมดได้

จางเปียวนวดข้อมือที่ปวดเมื่อยเล็กน้อย มองดูท่อนไม้ที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ และเร่งจังหวะการสับให้เร็วขึ้น

เนื่องจากเขาไม่พบทรัพยากรอื่นในบริเวณนี้เลย เขาจึงทำได้แค่ใช้ไม้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด โดยการตัดไม้ให้มากขึ้นเพื่อนำไปแลกเปลี่ยนเป็นสินค้าอื่นๆ

โชคดีที่เมื่อวานเขาเปิดเจอหีบสมบัติสองใบ ซึ่งมีอาหารและน้ำอยู่บ้าง ไม่อย่างนั้นเขาคงจะอ่อนแรงเกินกว่าจะกินอะไรลง

แต่ถึงอย่างนั้น ความเหนื่อยล้าทางร่างกายก็ไม่สามารถขจัดออกไปได้

ยิ่งไปกว่านั้น จางเปียวรู้สึกว่าเขาไม่สามารถฝากความหวังไว้กับการเปิดหีบสมบัติได้ตลอดไป ดูเหมือนว่าครั้งหน้าเขาคงต้องเอาไม้ไปแลกเป็นอาหารหรือของอย่างอื่นแทนซะแล้ว

"หมอนั่นสร้างโต๊ะคราฟต์ได้แล้ว แสดงว่าต้องมีวัสดุเหลือเฟือแน่ๆ ฉันจะตามหลังไม่ได้ โชคดีนะที่วันนี้เจอรากไม้คุณภาพดีกอหนึ่งเข้าพอดี"

จางเปียวมองดูรากไม้ขนาดใหญ่หลายเส้นที่อยู่ตรงหน้า เขาพบมันที่บริเวณขอบเขตปลอดภัยของที่หลบภัย บางส่วนยังคงซ่อนอยู่ในความมืด ทำให้เขาสามารถตัดออกมาได้แค่เพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น

แต่เจ้านี่มันตัดยากจริงๆ มันทั้งแข็งและเหนียว ต้องใช้เวลามากกว่าไม้ทั่วไปมาก

ยิ่งไปกว่านั้น จางเปียวยังใช้ขวานที่ทำจากไม้คุณภาพสูง แม้ว่ามันจะไม่ได้ช่วยเพิ่มความคม แต่ก็ช่วยลดแรงกระแทกและน้ำหนักในมือลงได้ แต่ถึงอย่างนั้น การสับไม้ก็ยังคงเป็นเรื่องยากอยู่ดี

"ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีไม้เลยนะ เราน่าจะร่วมมือกับเขาได้ ถ้าในอนาคตเราหาหินดีๆ หรือเหล็กมาได้ การทำงานก็จะมีประสิทธิภาพสูงมากทีเดียว"

จางเปียวเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้ง อย่างเช่นการเดินป่าและการปีนเขา

แต่แล้วจู่ๆ ก็เกิดอุบัติเหตุขึ้นระหว่างที่เขากำลังปีนเขาในวันนั้น และเมื่อตื่นขึ้นมา เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่บ้าๆ นี่ซะแล้ว

ตอนนี้เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะรอดออกไปจากที่นี่ได้ไหม สิ่งเดียวที่เราทำได้ก็คือดิ้นรนเอาชีวิตรอดต่อไป

ปัง ปัง ปัง จางเปียวเริ่มตัดต้นไม้อีกครั้ง ผ่านไปครู่หนึ่ง ฮั่วต๋าก็ส่งคำขอทำธุรกรรมมาให้เขา

...

ทางด้านของฮั่วต๋า เขาไม่ได้รีบกลับไปที่หลบภัย

จุดประสงค์หลักที่เขาออกมาก็เพื่อเติมเสบียงน้ำ ดังนั้นเมื่อเขามาถึงบริเวณที่มีหินย้อย

เขาก็เอาขนมปังแห้งออกจากกระเป๋า แล้วจุ่มลงไปที่หินย้อยหลายๆ ก้อนสลับไปมาจนกว่ามันจะชุ่มน้ำเต็มที่

พอกินเข้าไปคำหนึ่ง น้ำก็ชุ่มฉ่ำไปทั่วปาก! นี่เป็นน้ำอึกแรกของฮั่วต๋าในวันนี้ และความรู้สึกนั้นมันก็อธิบายเป็นคำพูดไม่ได้เลย—มันสดชื่นสุดๆ!

หลังจากนั่งยองๆ สังเกตการณ์อยู่ข้างแอ่งน้ำได้สักพัก ฉันก็เห็นผิวน้ำกระเพื่อมเป็นระลอก ซึ่งบ่งบอกว่ามีบางอย่างอยู่ในน้ำ

เมื่อไม่พบปลาประหลาดใดๆ เขาจึงมุ่งหน้ากลับไปทางที่หลบภัย และเริ่มทำการแลกเปลี่ยนกับจางเปียวในบริเวณใกล้กับหินงอกที่เขาขุดไปเมื่อวันก่อน

ฮั่วต๋าได้รับไม้คุณภาพ 'ดี' มา 8 หน่วยอย่างรวดเร็ว และกลับไปที่หลบภัยทันทีเพื่อสร้างค้อนหินอันใหม่

【ค้อนหิน (รุ่นปรับปรุง)】

【คุณภาพ: ทั่วไป】

【รายละเอียด: ค้อนหินที่ถูกสร้างขึ้นโดยใช้วัสดุคุณภาพสูงบางส่วน มันใช้งานง่ายยิ่งขึ้น!】

"นี่เป็นแค่รุ่นปรับปรุง แต่ไม่ได้มีการยกระดับคุณภาพงั้นเหรอ? เป็นเพราะไม่ได้ใช้วัสดุคุณภาพ 'ดี' ในการสร้างทั้งหมดใช่ไหม?"

ฮั่วต๋าคิดว่าเขาสามารถสร้างค้อนคุณภาพสูงออกมาได้โดยตรง แต่แค่รุ่นปรับปรุงก็ยังถือว่ารับได้

เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับค้อนอันเก่า ฉันสังเกตเห็นว่าด้ามจับมีความแตกต่างกันเล็กน้อย มันจับถนัดมือกว่า น้ำหนักโดยรวมก็เบากว่า แถมยังมีการกระจายน้ำหนักที่สมดุลมากขึ้นด้วย

เขาลองทุบหินงอกใกล้ๆ ดู แม้ว่ามันจะไม่แตกตั้งแต่ครั้งแรกที่ตี แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ยังเกินความคาดหมายของฮั่วต๋าอยู่ดี

"ฉันแทบจะไม่รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่มือเลย ยอดเยี่ยมมาก!"

ค้อนหินอันก่อนไม่เพียงแต่หนักเท่านั้น แต่ยังมีแรงสั่นสะเทือนสูงมากเวลาใช้งาน ทำให้มือของฉันรู้สึกชาเมื่อใช้งานเป็นเวลานาน แต่ตอนนี้มันให้ความรู้สึกสบายกว่าเดิมมาก!

ถ้าเป็นแบบนี้ ฮั่วต๋าก็รู้สึกว่าประสิทธิภาพการทำงานของเขาสามารถเพิ่มขึ้นได้อีก และเขาน่าจะอัปเกรดที่หลบภัยได้ในวันนี้ แถมยังมีหินเหลือสำหรับเอาไปแลกของอีก วิเศษไปเลย!