บทที่ 41 : จ่ายเงินเดือน (1 | บทที่ 42 : จ่ายเงินเดือน (2

บทที่ 41 : จ่ายเงินเดือน (1

บทที่ 41 จ่ายเงินเดือน (1

แม้ว่าเขาจะยังไม่รู้ว่าการบำเพ็ญเพียรในโลกนี้จะสามารถยืดอายุขัยได้หรือไม่ หรือยืดได้นานแค่ไหน

อย่างไรก็ตาม หลินเซียวรู้สึกว่ามันต้องทำได้อย่างแน่นอน

ท้ายที่สุด ข้อมูลที่ระบบเขียนไว้คือ 'ขัดเกลาปราณ'

ในเมื่อระดับของระบบบำเพ็ญอมตะนั้นเหมือนกับที่เขารู้จัก ความสามารถในการเพิ่มอายุขัยก็น่าจะยังคงอยู่ใช่ไหม?

มิฉะนั้น ใครจะสามารถประสบความสำเร็จได้ภายในอายุขัยของมนุษย์ปกติล่ะ?

เมื่อได้ยินหลินเซียวพูดเช่นนี้ คนที่โต๊ะอาหาร รวมถึงหลินเยี่ยนและหลินอิงที่มักจะเงียบขรึมและเก็บตัว ต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง

ข้างๆ เขา สะใภ้ใหญ่หลินพูดกับหลินเซียวทันที: "ซานหลาง ดูลูกพี่ลูกน้องของเจ้าสิ..."

หลินเหล่ย หลานชายคนโตของตระกูลหลินซึ่งอายุเท่ากับหลินอวิ๋น บีบหมั่นโถวครึ่งซีกในมือจนเสียทรงโดยไม่ตั้งใจ และขัดจังหวะแม่ของเขาทันที: "ท่านแม่ ข้าจะไม่บำเพ็ญเพียร ข้าอยากทำงานอยู่ที่บ้าน"

สะใภ้ใหญ่หลินเริ่มกังวล: "ทำงานอยู่ที่บ้านจะมีอนาคตอะไร? ดูซานหลางสิ หลังจากบำเพ็ญเพียรได้ไม่กี่วัน เขาก็เรียนรู้คาถาได้ และแค่เข้าเมืองไปเที่ยวเดียว เขาก็หาเงินได้ถึงสามตำลึงเงินแล้ว!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลินเซียวจึงรีบเข้ามาห้ามทัพ: "เดี๋ยวขอรับๆ ท่านป้ามู่ พี่ใหญ่ ฟังนะ ความตั้งใจเดิมของพวกท่านต่างก็หวังดีต่อกันใช่ไหมขอรับ? ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนความหวังดีนี้ให้กลายเป็นการทะเลาะเบาะแว้งที่ทำให้ทุกคนหนักใจเลย คิดอะไรก็พูดออกมาตรงๆ บอกเหตุผลทีละข้อ แล้วค่อยๆ คุยกัน อย่าโกรธหรือเผชิญหน้ากันจนกลายเป็นเรื่องแย่เลย ดีไหมขอรับ?"

สะใภ้ใหญ่หลินและหลินเหล่ยที่กำลังเตรียมจะโต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อน เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเซียว ทั้งคู่ก็หน้าแดงและสะกดกลั้นความโกรธที่กำลังจะปะทุออกมา

อาจารย์หลินผู้เฒ่าพยักหน้าอยู่ข้างๆ: "ซานหลางพูดถูก เรื่องนี้ไปคุยกันเป็นการส่วนตัว เมื่อตกลงกันได้แล้วค่อยมาคุยกัน อย่ามาทะเลาะกันต่อหน้าทุกคนในครอบครัว"

หลินเซียวพูดกับทุกคนอีกครั้ง: "เมื่อพวกท่านคุยกันเรียบร้อยแล้ว ใครก็ตามที่อยากมาบำเพ็ญเพียรกับข้าก็มาได้เลย ไม่ต้องกังวลหรือคิดมาก"

เขาหันไปหาผู้อาวุโสทั้งสองของตระกูลหลิน: "รวมถึงท่านปู่และท่านย่าด้วย หากทั้งสองท่านต้องการมา ข้ายินดีต้อนรับเสมอขอรับ! โปรดอย่าได้เกรงใจเลย"

หลังจากได้ยินคำนี้จากหลินเซียว คนในตระกูลหลินที่มีความคิดบางอย่างก็เริ่มไตร่ตรองในใจ

หลังอาหารค่ำ

ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาจะคุยกันอย่างไร

หลินต้าโหย่วพาหลินอวิ๋นกลับบ้าน

ระหว่างทาง หลินเซียวถามหลินต้าโหย่วซ้ำๆ: "ท่านพ่อ ท่านจะไม่บำเพ็ญเพียรกับพวกเราจริงๆ หรือ? มันช่วยยืดอายุขัยนะ! อย่าทำให้พี่ใหญ่กับข้าต้องเสียใจในภายหลังเลย! ท่านพ่อ ข้าจะบอกให้นะ การบำเพ็ญอมตะเนี่ยมีสิ่งที่เรียกว่าจิตมารด้วย ถ้าท่านไม่บำเพ็ญเพียรไปกับข้าและพี่ แล้วสุดท้ายพวกเราต้องทนเห็นท่านจากไปก่อนเวลาอันควร นั่นอาจจะกลายเป็นจิตมารของพวกเรา ซึ่งจะขัดขวางความก้าวหน้าในการบำเพ็ญ..."

"เพ้ย! เพ้ย! เพ้ย!" หลินต้าโหย่วเงื้อมือขึ้นตบศีรษะด้านหลังของหลินเซียว: "เจ้ากล้าแช่งพ่อของเจ้าแบบนี้ได้อย่างไร!"

หลินเซียวกุมศีรษะที่เจ็บปวดพลางมองอย่างน้อยใจ: "ข้าพูดความจริงนะท่านพ่อ ข้าไม่ได้โกหกท่านเลย..."

หลินต้าโหย่วสะบัดหน้าและปฏิเสธอย่างเด็ดขาด: "ข้าไม่ฟัง! หุบปากไปเลย!"

หลินเซียวถอนหายใจ

ช่างเป็นชายวัยกลางคนที่ดื้อรั้นจริงๆ แม้ว่าพ่อของเขาจะอายุเพียงสามสิบสองปีก็ตาม

เมื่อกลับถึงบ้าน หลินเซียวก็รีบทวงเงินที่หามาได้ในวันนี้จากหลินต้าโหย่วทันที

หลินต้าโหย่วทนท่าทางเห็นแก่เงินของเขาไม่ได้ จึงโยนถุงเงินทั้งถุงเข้าไปในอ้อมแขนของเขาด้วยความรังเกียจ

หลินเซียวอุ้มกองเหรียญอีแปะอย่างมีความสุข เข้าไปในห้อง หยิบเชือกฟางมา และร้อยเหรียญใหม่เป็นเจ็ดพวง พวงละหนึ่งร้อยเหรียญ

จากนั้นเขาก็เก็บพวงหนึ่งไว้ในคลังส่วนตัว นี่คือเงินเดือนของเขาสำหรับเดือนนี้!

ใช่แล้ว หลินเซียวเขากำลังจ่ายเงินเดือน

เขาวางแผนที่จะให้เงินเดือนสมาชิกทุกคนในสำนักคนละหนึ่งร้อยอีแปะในอนาคต ยกเว้นเสี่ยวล่วน เพราะมันคงไม่จำเป็นต้องใช้เงิน

เขาตั้งใจจะใช้เงินส่วนที่เหลือซื้อธัญพืชจากครอบครัวที่ร่ำรวยในหมู่บ้านและเก็บไว้บนภูเขาเพื่อเป็นอาหารประจำวันของทุกคน

มิฉะนั้น ทุกคนจะต้องนำเสบียงกรังของตัวเองขึ้นไปบนภูเขาเพื่อบำเพ็ญเพียรทุกวัน ซึ่งมันดูไม่ค่อยเหมือนสำนักเท่าไหร่

แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่สามารถอาศัยอยู่บนภูเขาได้ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถกินที่นั่นได้ ซึ่งถือว่าเป็นความก้าวหน้า!

หลินเซียวยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการพัฒนาของสำนัก

ราตรีมาเยือน

แสงไฟประปรายกะพริบอยู่ในหมู่บ้านซิ่วสุ่ย

ไม่ว่าชาวบ้านจะยุ่งวุ่นวายอยู่ข้างนอกแค่ไหน พวกเขาก็เริ่มกลับบ้านกันในเวลานี้

เรียกได้ว่าในหมู่บ้านซิ่วสุ่ยทั้งหมดในขณะนี้ หลินเซียวอาจจะเป็นคนเดียวที่ยังวิ่งไปวิ่งมาอยู่ข้างนอก

เขาอุ้มถุงมิติที่เต็มไปด้วยเหรียญอีแปะไว้ในอ้อมแขน เตรียมตัวไปแจกจ่ายเงินเดือนให้สมาชิกสำนักของเขา

แม้ว่าทุกคนจะยังไม่รู้ว่าจริงๆ แล้วพวกเขามีเงินเดือนด้วย

อย่างไรก็ตาม ในโลกนี้ ใครบ้างจะไม่ชอบการได้รับเงิน?

หลินเซียวเอาใจเขามาใส่ใจเราและจินตนาการว่า หากเป็นเขา ถ้าเงินเดือนออกเร็วขึ้นแม้เพียงวินาทีเดียว เขาก็จะมีความสุขมากขึ้นอีกวินาทีหนึ่ง!

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะไม่เก็บเหรียญอีแปะเหล่านี้ไว้จนถึงวันพรุ่งนี้

เหรียญอีแปะที่หามาได้สดๆ ร้อนๆ ในวันนี้ ถ้าเก็บข้ามคืนมันก็คงไม่สดใหม่แล้ว

ดังนั้น หลังจากร้อยเหรียญเสร็จ เขาก็รีบก้าวออกไปในความมืดทันที ถึงเวลาไปจ่ายเงินเดือนให้ทุกคนแล้ว!

จุดแรกของหลินเซียว แน่นอนว่าคือห้องของพี่ชายของเขา หลินอวิ๋น

หลินเซียวย่องไปที่หน้าห้องของหลินอวิ๋นเหมือนหัวขโมย และค่อยๆ ผลักประตูเข้าไป

มันช่วยไม่ได้ ปกติคนในครอบครัวของเขาไม่ได้ลงกลอนประตูก่อนนอน ดังนั้นใครๆ ก็สามารถผลักเข้าไปได้ตามใจชอบ

เมื่อเห็นเขาย่องเข้ามาด้วยท่าทางลับๆ ล่อๆ หลินอวิ๋นก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสับสน: "เอ้อหลาง เจ้ากำลังทำอะไรน่ะ?"

ปกติที่บ้าน หลินอวิ๋นจะเรียกหลินเซียวว่าเอ้อหลาง เฉพาะตอนอยู่ที่บ้านเดิมเท่านั้นที่เขาจะเรียกตามลำดับของบ้านเดิมว่าซานหลาง

หลินเซียวเดินเข้าไปหาหลินอวิ๋นที่กำลังปูที่นอน จับมือเขา แล้วหยิบเหรียญอีแปะพวงหนึ่งออกมาจากถุงมิติก่อนจะยัดใส่มือเขา: "พี่ใหญ่ นี่คือเงินเดือนประจำเดือนของสำนักท่าน!"

เมื่อเห็นชัดเจนว่าเป็นเหรียญอีแปะพวงใหญ่ หลินอวิ๋นก็ตกใจและพยายามยัดคืนให้หลินเซียว: "นี่! เอ้อหลาง รีบเอากลับไปเถอะ เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าเงินที่ได้มาวันนี้ต้องเก็บไว้สร้างสำนักของเรา?"

หลินเซียวรีบหลบและพูดว่า: "ถูกแล้วขอรับ! การจ่ายเงินเดือนให้ทุกคนในสำนักก็เป็นส่วนหนึ่งของการสร้างสำนักเหมือนกัน! พี่ใหญ่เก็บไว้เถอะ ทุกคนได้รับกันหมด ไม่มีเหตุผลที่พี่ชายของข้าจะไม่ได้ เก็บไว้เถอะขอรับ เก็บไว้ ข้าไปล่ะ!"

ไม่ทันสิ้นเสียง หลินเซียวก็พุ่งออกจากห้องและออกจากบ้านไปแล้ว

หลินอวิ๋นต้องการจะคืนเงินให้หลินเซียว แต่ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรที่ต่างกันลิบลับ เขาจึงตามไม่ทัน!

หลินอวิ๋นจึงต้องกลับไปที่ห้องเพื่อบำเพ็ญเพียรต่อ

เขาต้องพยายามไล่ตามน้องชายคนนี้ให้ทันโดยเร็วที่สุด! อย่างน้อยครั้งหน้า เขาจะได้ไม่พลาดแม้แต่ชายเสื้อของเขา!

และจุดที่สองในการเดินทางจ่ายเงินเดือนของหลินเซียวคือบ้านของเถี่ยโถว ซึ่งตั้งอยู่กลางหมู่บ้าน

มันช่วยไม่ได้ ในสำนักทั้งหมด มีเพียงเขาและหลินอวิ๋นที่อาศัยอยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้าน

และตระกูลหูเป็นนามสกุลที่ใหญ่ที่สุดในหมู่บ้านและเป็นตระกูลที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านซิ่วสุ่ยมานานที่สุด ดังนั้นสมาชิกตระกูลหูส่วนใหญ่จึงอาศัยอยู่กลางหมู่บ้าน

เถี่ยโถว หรือหูเหลียง เป็นญาติใกล้ชิดของหัวหน้าตระกูลหู หูเต๋อลี่ ภายในสามรุ่น ตามลำดับอาวุโส เขาจึงต้องเรียกหัวหน้าตระกูลว่า 'ท่านปู่ทวด'

(จบตอน)

บทที่ 42 : จ่ายเงินเดือน (2

บทที่ 42 จ่ายเงินเดือน (2

หลินเซียวมาถึงหน้าประตูลานบ้านตระกูลหู ป้าสามหูเอ่ยทักทายและชวนเขาเข้าไปนั่งข้างใน แต่เขาปฏิเสธ เพียงแค่รบกวนให้ช่วยเรียกเถี่ยโถวออกมาให้หน่อย

ไม่มีทางเลือกอื่น ตระกูลหูยังไม่ได้แยกบ้านกัน ครอบครัวใหญ่จึงต้องเบียดเสียดอาศัยอยู่ด้วยกันในลานบ้านเดียว

ด้วยความที่มีคนอยู่มาก หลินเซียวจึงไม่ค่อยชอบเข้าไปข้างในนัก

ทันทีที่เถี่ยโถวออกมา หลินเซียวก็ดึงเขาไปที่มุมมืด

จากนั้นในมุมมืดแห่งนี้ ทั้งสองคนก็จัดการเรื่องการจ่ายค่าจ้างกันอย่างเงียบเชียบ

หลังจากได้รับเงิน ดวงตาของเถี่ยโถวก็เป็นประกาย

เขาถามเบาๆ:

"เซียวเกอเอ๋อร์ นี่ให้ข้าจริงๆ หรือ?"

หลินเซียวพยักหน้า แล้วคิดว่ามันมืดเกินกว่าที่อีกฝ่ายจะมองเห็น จึงเอ่ยด้วยเสียงต่ำ:

"ใช่ ใส่ไว้ในถุงเก็บของแล้วเก็บไว้ให้ดี อย่าให้ป้าสะใภ้รองของเจ้ารู้เชียว ไม่อย่างนั้นนางจะเอะอะโวยวายบังคับให้เจ้าส่งเงินให้ครอบครัวแน่"

เถี่ยโถวพยักหน้าอย่างรวดเร็ว หยิบถุงเก็บของออกมาจากอกเสื้อแล้วใส่เงินลงไป:

"ไม่ต้องห่วง เซียวเกอเอ๋อร์ ข้ารู้แล้ว ฮิฮิ พรุ่งนี้ข้าจะขอให้ท่านพ่อซื้อไก่ย่างกลับมาให้ข้ากิน เจ้าได้ยินไหม? ร้านไก่ย่างเพิ่งเปิดใหม่ในเมืองเมื่อไม่กี่วันก่อน ไก่ที่พวกเขาทำหอมมาก! แถมยังไม่แพงด้วย ราคาแค่สามสิบแปดเหรียญทองแดงเอง!"

ทันทีที่หลินเซียวได้ยินดังนั้น เขาก็หยิบเงินสามสิบแปดเหรียญทองแดงออกมาส่งให้ทันที พลางกล่าวว่า:

"พรุ่งนี้ฝากท่านอาซื้อมาให้ข้าด้วยตัวหนึ่งนะ!"

เถี่ยโถวตบอกและกล่าวว่า:

"ไม่มีปัญหา ไว้ใจข้าได้เลย!"

เนื่องจากท่านอาสามหู พ่อของเถี่ยโถว มักจะเข้าไปรับงานชั่วคราวในเมืองอยู่เสมอ เขาจึงเข้าเมืองทุกวัน

และท่านอาสามหูมีความสัมพันธ์ที่ดีกับหลินต้าโหย่ว ดังนั้นบางครั้งหลินต้าโหย่วก็ฝากพ่อของเถี่ยโถวซื้อของกลับมาบ้าง

บ่อยครั้งที่ท่านอาสามหูไปส่งของที่บ้านตระกูลหลินให้หลินต้าโหย่ว หากหลินต้าโหย่วไม่อยู่ หลินเซียวที่ว่างงานอยู่ที่บ้านจะเป็นคนรับของไว้ ดังนั้นหลินเซียวจึงคุ้นเคยกับท่านอาสามหูเป็นอย่างดี

หลังจากจัดการเรื่องไก่ย่างเสร็จแล้ว หลินเซียวก็บอกลาเถี่ยโถวแล้วเดินไปยังบ้านหลังถัดไป

ส่วนเถี่ยโถวที่กลับเข้าบ้าน ถูกป้าสามหูที่รออยู่ในลานบ้านรั้งตัวไว้และถามเบาๆ ว่า:

"เถี่ยโถว ลูกชายรองตระกูลหลินนั่นวันนี้ไปทำเงินในเมืองได้จริงๆ หรือ?"

หูเหลียงสะบัดแขนที่นางจับไว้อย่างรำคาญและกล่าวว่า:

"โอ๊ย ไม่ใช่หรอกท่านป้า ท่านจะถามซอกแซกไปทำไม?"

ป้าสามหูไม่พอใจ และเลิกลดเสียงลงทันที นางขึ้นเสียงสูงกล่าวว่า:

"เฮ้! ข้าถามซอกแซกตรงไหน? ใครๆ ที่ไปตลาดวันนี้กลับมาก็ลือกันไปทั่ว บอกว่าลูกชายรองตระกูลหลินไปเปิดกิจการอะไรสักอย่างในเมือง มีคนรุมล้อมหน้าแผงขายของเขาตั้งมากมาย ต่อให้คนหนึ่งให้แค่เหรียญทองแดงเดียว เขาจะไม่รวยเละเทะเลยหรือ?

ไม่ใช่ว่าข้าในฐานะป้าจะสั่งสอนเจ้านะ แต่เจ้าเล่นกับลูกชายรองตระกูลหลินมาตั้งหลายปี ทำไมถึงไม่เรียนรู้วิธีหาเงินจากเขามาบ้างเลย? เด็กคนนั้นก็เหมือนกัน เจ้ามีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขาขนาดนี้ แต่เวลาที่มีเรื่องดีๆ กลับไม่คิดจะชวนเจ้าด้วย เอาแต่คิดจะกินคนเดียว..."

ทันใดนั้น ประตูห้องหนึ่งก็เปิดออกดังปัง แม่ของหูเหลียงยืนอยู่ตรงนั้นและตะโกนใส่หูเหลียง:

"เถี่ยโถว! ทำไมไม่รีบเข้าบ้านไปนอน! วิ่งไปวิ่งมาข้างนอกทำไมดึกๆ ดื่นๆ! ไม่กลัวเจอผีบ้างหรือไง!"

ทันทีที่ได้ยินเสียงตะโกนของแม่ หูเหลียงก็รีบวิ่งเข้าบ้านทันที

"จ้ะแม่! ไปเดี๋ยวนี้แหละ ข้าจะไปนอนเดี๋ยวนี้!"

ในลานบ้าน เหลือเพียงป้าสามหูที่กระทืบเท้าด้วยความโกรธอยู่ใต้แสงจันทร์

"เหอะ! ใครเป็นผีกัน? เจ้านั่นแหละที่เป็นผี!"

—

หลินเซียวมาถึงบ้านหลังถัดไปโดยไม่หยุดพัก

ตระกูลถาน

ทว่าตระกูลถานนั้นมีสมาชิกไม่มากและความสัมพันธ์ในครอบครัวก็เรียบง่าย

ผู้อาวุโสทั้งสองในครอบครัวเสียชีวิตไปนานแล้ว พวกเขาจึงแยกบ้านกันไปนานแล้วเช่นกัน

ท่านลุงใหญ่ถาน พ่อของถานเจียงเหอ อาศัยอยู่กับหลิวซื่อ ภรรยาของเขา และลูกชายสองคนคือ ถานเจียงไห่และถานเจียงเหอ

ถานเจียงเหอเป็นลูกคนที่สอง

เขาจึงค่อนข้างมีอิสระ

นั่นคือเหตุผลที่เขามีเวลาไปคบค้าสมาคมกับหลินเซียวและคนอื่นๆ

สำหรับตัวถานเจียงเหอนั้น จริงๆ แล้วเขามีเล่ห์เหลี่ยมอยู่ไม่น้อย

แต่หลินเซียวไม่ได้รังเกียจเขา

เพราะโดยพื้นฐานแล้ว ถานเจียงเหอยังคงเป็นคนที่ค่อนข้างเรียบง่าย เล่ห์เหลี่ยมมากมายของเขาล้วนพัฒนามาจากการใช้ชีวิตในครอบครัวใหญ่ตอนที่ท่านปู่และท่านย่ายังมีชีวิตอยู่และยังไม่ได้แยกบ้านกัน

ความซับซ้อนของตระกูลถานในอดีตนั้นมีแต่จะมากกว่า ไม่น้อยไปกว่าตระกูลหูเลย

ครอบครัวของถานเจียงเหอเป็นกิ่งก้านสายใหญ่ แต่เพราะท่านปู่และท่านย่ามีลูกดกและเลี้ยงดูจนเติบโต พ่อของเขาซึ่งเป็นลูกชายคนโตจึงมีน้องๆ ตามมาอีกถึงแปดคน

จากนั้นทุกคนต่างก็แต่งงานออกเรือน และดูเหมือนว่าทุกคนจะได้รับสืบทอดพันธุกรรมมาจากท่านปู่และท่านย่าตระกูลถาน คือมีความสามารถในการมีบุตรเป็นอย่างมาก

ดังนั้นท่านลุงใหญ่ถานจึงไม่ค่อยเป็นที่โปรดปรานในสายตาของสองเฒ่าเท่าใดนัก

ท้ายที่สุด กิ่งก้านสายใหญ่ของพวกเขาก็ไม่มีลูกเพิ่มอีกหลังจากถานเจียงไห่และถานเจียงเหอ

สองเฒ่าตระกูลถานที่ชอบเห็นภาพลูกหลานเต็มบ้าน ย่อมแสดงความลำเอียงต่อสายอื่นๆ ที่มีลูกดกอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อมีความลำเอียง ความขัดแย้งย่อมตามมา

เมื่อมีความขัดแย้ง การชิงดีชิงเด่นทั้งในที่ลับและที่แจ้งย่อมเกิดขึ้น

ในตอนเด็ก ถานเจียงเหอเก่งเรื่องการดูสีหน้าคนและเก่งเรื่องการใช้เล่ห์เหลี่ยมกับผู้อื่นเป็นพิเศษ

แต่เล่ห์เหลี่ยมมากมายของเขานั้นใช้กับคนนอกเท่านั้น ไม่ใช่กับคนใน

ดังนั้นหลินเซียวจึงไม่ได้รังเกียจนสัยนี้ของเขาเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน เขากลับชอบมันมาก

เพราะตัวเขาเองก็เป็นคนที่ปกป้องคนของตัวเองเป็นพิเศษ

หลินเซียวและถานเจียงเหอพบกันที่ห้องโถงหลักของบ้านตระกูลถาน

เมื่อรู้ว่าหลินเซียวมีธุระจะคุยกับถานเจียงเหอ ท่านลุงใหญ่ถาน แม่ตระกูลถาน และถานเจียงไห่ต่างก็กลับเข้าห้องของตัวเอง ปล่อยให้ห้องโถงหลักเป็นที่ให้ชายหนุ่มทั้งสองได้พูดคุยกัน

หลินเซียวหยิบเงินออกมาหนึ่งพวงแล้วส่งให้ถานเจียงเหอพร้อมรอยยิ้ม:

"อย่างไรเสีย สำนักของเราก็เป็นสำนักที่ถูกต้อง และสำนักที่ถูกต้องย่อมต้องมีเงินนิตยภัต นี่คือเงินนิตยภัตของเจ้า"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ถานเจียงเหอก็ไม่อาจปฏิเสธได้ เขาจึงรับมันไว้

"เซียวเกอเอ๋อร์ ข้าจะพยายามคิดหาวิธีหาเงินด้วย ครั้งหน้าข้าอยากหาเงินให้สำนักของเราบ้าง!"

หลินเซียวอมยิ้ม: "ตกลง จากนี้ไปพวกเราจะช่วยกันหาเงินและพัฒนาสำนักของเราให้ดี"

พูดจบ หลินเซียวก็หยิบเงินที่เหลือทั้งหมดออกมาส่งให้เขา พลางกล่าวว่า:

"เดิมที งานจ่ายค่าจ้างและจัดการเรื่องเงินเป็นหน้าที่ของเจ้าในฐานะผู้อาวุโสฝ่ายการเงิน ข้าช่วยจ่ายให้สองบ้านไปก่อนแล้ว เดี๋ยวเจ้าต้องตามข้ามาด้วยนะ"

เมื่อรู้ว่าหลินเซียวทำเช่นนี้เพื่อให้ทุกคนคุ้นเคยกับบทบาทของเขาในฐานะ 'ผู้อาวุโสฝ่ายการเงิน' ถานเจียงเหอจะนิ่งเฉยได้อย่างไร?

เขาพยักหน้าอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า:

"มันเป็นสิ่งที่ข้าควรทำ เป็นสิ่งที่ข้าควรทำ ไม่ต้องห่วงนะเซียวเกอเอ๋อร์ ข้าจะเก็บรักษาเงินนี้ไว้อย่างดีแน่นอน! แม้แต่ตอนนอนข้าก็จะกอดถุงเก็บของไว้ ไม่มีใครขโมยเงินไปจากข้าได้แน่นอน!"

ดังนั้นหลังจากทักทายท่านลุงใหญ่ถานและแม่ตระกูลถานแล้ว ทั้งสองคนก็ออกไปด้วยกัน

ถานเจียงเหอสัมผัสได้ถึงถุงเก็บของในอ้อมอกที่มีเหรียญทองแดงมากกว่าสองพันเหรียญ หัวใจของเขาลุกโชนด้วยความตื่นเต้น

เขากำลังจะไปแจกเงินให้คนอื่น!

แม้ว่าเงินนี้จะไม่ได้มาจากน้ำพักน้ำแรงของเขาเอง

แต่ในอนาคต เขาจะทำงานหนักเพื่อหาวิธีหาเงินให้สำนักให้ได้!

บ้านหลังถัดไปคือบ้านของซุนอี้เกา

ตระกูลซุนมีสมาชิกเรียบง่ายกว่านั้นอีก

มีเศรษฐีซัน ป้าซุน และลูกชายคนเดียวของพวกเขาคือซุนอี้เกา

เมื่อเห็นพวกเขามาถึง ป้าซุนก็ต้อนรับพวกเขาเข้าห้องโถงหลักอย่างอบอุ่น

"เกาเอ๋อร์กำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่ เซียวเกอเอ๋อร์ นั่งรอสักครู่เถิด!"

ป้าซุนยกน้ำมาให้พวกเขาสองถ้วย และยังหยิบกล่องที่บรรจุผลไม้แห้งสองสามชนิดมาวางบนโต๊ะให้พวกเขาทาน

หลินเซียวรีบกล่าวว่า:

"ท่านป้าซุน พักผ่อนเถอะขอรับ พวกเราแค่มามอบเงินนิตยภัตจากสำนักให้พี่ซุนขอรับ"

เพราะป้าซุนรู้เรื่องสำนักของพวกเขาอยู่แล้ว หลินเซียวจึงพูดออกมาโดยไม่มีอะไรต้องปิดบัง

(จบตอน)