บทที่ 11 : ปราณปีศาจ | บทที่ 12 : วิชาชำระปราณ

บทที่ 11 : ปราณปีศาจ

บทที่ 11 ปราณปีศาจ

ขณะที่พูด เขาก็ใช้วิชาขจัดฝุ่นกับซุนอี้เกา

ซุนอี้เกาเห็นเด็กหนุ่มตรงหน้าชี้มาที่ร่างกายของเขาอย่างไม่ใส่ใจนัก

ในพริบตาต่อมา คราบน้ำและรอยโคลนบนตัวเขาก็หายวับไป ทั้งเนื้อทั้งตัวสะอาดสะอ้านยิ่งกว่าตอนที่เขาสวมเสื้อผ้าชุดนี้เมื่อเช้าเสียอีก

ซุนอี้เกาตกตะลึงจนพูดไม่ออก

เจียงโหย่วฟู่ที่ยืนอยู่ด้านข้างก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ ในใจมีคำสบถมากมายที่อยากจะพ่นใส่เซียวเกอเอ๋อร์ของเขา

ทว่าเพราะมีซุนอี้เกาอยู่ด้วย เขาจึงสงบปากสงบคำอย่างรู้ความ และพยายามสะกดกลั้นความตกใจเอาไว้ชั่วคราว

หลินเซียวยิ้มให้ซุนอี้เกาแล้วกล่าวว่า "อย่างที่เจ้าเห็น พวกเราคือผู้บำเพ็ญเพียรจริงๆ"

เจียงโหย่วฟู่พยักหน้าหงึกหงักให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่

ซุนอี้เการู้จักเจียงโหย่วฟู่ เขาคือเจ้าอ้วนน้อยตระกูลเจียงที่อยู่หลังบ้านเขานี่เอง

ตอนเด็กๆ เขาเคยแม้กระทั่งยืนน้ำลายสอเวลาเห็นขนมที่แม่ของอีกฝ่ายซื้อมาจากในตัวอำเภอช่วงตรุษจีน

แต่เขาไม่รู้จักหลินเซียว

เมื่อเห็นสีหน้าของอีกฝ่าย หลินเซียวจึงตระหนักได้ว่าเขายังไม่ได้แนะนำตัว

"เอ่อ พี่ซุนอาจจะไม่รู้จักข้า ข้าชื่อหลินเซียว เป็นลูกชายคนเล็กของบ้านรองตระกูลหลิน พ่อของข้าคือหลินต้าโหย่ว ส่วนท่านปู่หลินก็คือปู่ของข้า"

ซุนอี้เกาพลันเข้าใจในทันที

เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "เจ้า... อยากจะช่วยแม่ของข้าหรือ?"

หลินเซียวไม่กล้ารับปากเต็มคำ ได้แต่กล่าวว่า "พวกเรายังไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัดของแม่ท่าน ดังนั้นจึงยังรับประกันอะไรไม่ได้ แต่พวกเราลองดูได้ อย่างไรเสีย... ข้ามั่นใจว่าพวกเราเก่งกว่าร่างทรงในลานบ้านท่านแน่นอน"

ซุนอี้เกาเองก็รู้สึกว่าร่างทรงคนนั้นพึ่งพาไม่ได้ แต่ท่านย่าของเขากลับเลื่อมใสมาก

ในตอนนี้ ครอบครัวของเขาไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่านี้แล้ว ซุนอี้เกาจึงคิดว่า ลองให้พวกดูหน่อยก็คงไม่เสียหาย

เขาพยักหน้าให้หลินเซียวทันทีและกล่าวว่า "หากเจ้าช่วยแม่ของข้าได้จริงๆ ข้า ซุนอี้เกา จะต้องทดแทนบุญคุณนี้อย่างแน่นอน!"

"เชิญตามข้ามา"

วัยรุ่นสามคน พี่ใหญ่หนึ่งคนและน้องเล็กสองคน เดินมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลซุนอย่างรวดเร็ว

เมื่อทั้งสามกลับมาถึงบ้านตระกูลซุน ร่างทรงก็ทำพิธีเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้นางกำลังใช้ผ้าเช็ดหน้าซับเหงื่อบนหน้าผาก

ช่างเป็นเงินที่หามาได้ยากเย็นเสียจริง

เมื่อเศรษฐีซันเห็นลูกชายกลับมาพร้อมกับเด็กหนุ่มสองคนด้านหลัง เขาก็รู้สึกยินดี

"สวัสดีขอรับลุงซุน" เจียงโหย่วฟู่ที่สนิทสนมกับเศรษฐีซันมากกว่าเป็นฝ่ายทักทายก่อน

หลินเซียวตามมาติดๆ แล้วกล่าวว่า "สวัสดีขอรับลุงซุน"

เศรษฐีซันพยักหน้าให้ทั้งสองอย่างใจดี แล้วมองไปที่หลินเซียว: "นี่คือลูกชายคนรองของบ้านต้าโหย่วใช่ไหม?"

หลินเซียวก้าวไปข้างหน้าและกล่าวอย่างนอบน้อม "ใช่ขอรับ ผู้น้อยชื่อหลินเซียว"

เศรษฐีซันหัวเราะ: "ดีๆๆ ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ พวกเจ้าเล่นกันตามสบายเถอะ" จากนั้นเขาก็หันไปบอกซุนอี้เกาว่า "อี้เกา ดูแลเพื่อนๆ ให้ดีล่ะ"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินเข้าเรือนหลักไปพร้อมกับร่างทรง

ซุนอี้เกาพาทั้งสองคนไปที่ห้องของเขาก่อน

เมื่อเข้ามาในห้อง หลินเซียวก็เริ่มสอบถามถึงสถานการณ์ก่อนที่ป้าซุนจะเริ่มมีอาการผิดปกติ

ซุนอี้เกาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า: "เมื่อวานแม่ของข้ายังดีๆ อยู่เลย ตอนที่นางกลับมาจากในเมือง นางยังบอกว่าจะซื้อไก่ฟ้ามาตัวหนึ่ง และจะทำเนื้อไก่ฟ้าให้ข้ากินบำรุงร่างกายในวันนี้ แต่เมื่อเช้า หลังจากที่ท่านพ่อตื่นขึ้นมา ก็พบว่าแม่ของข้ามีท่าทางแปลกไป พวกเราไปหาหมอชราที่มีประสบการณ์มากจากในตัวอำเภอมาตรวจดูแล้ว แต่เขาก็ไม่พบปัญหาอะไร บอกเพียงว่าร่างกายของแม่ข้าอ่อนแอไปนิดหน่อยเท่านั้น"

ตอนนี้พวกเขาอยู่ในบ้านตระกูลซุน ซึ่งอยู่ห่างจากเรือนหลักที่ป้าซุนอยู่ไม่ไกล กลิ่นอายที่เขาเคยสัมผัสได้เพียงเลือนลางก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับชัดเจนขึ้นมาก

หลินเซียวหลับตาลงและเปรียบเทียบกลิ่นอายนี้กับสภาพแวดล้อมรอบๆ อย่างระมัดระวังอยู่พักหนึ่ง

จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นและบอกกับซุนอี้เกา: "มีกลิ่นอายที่ประหลาดมากออกมาจากห้องของแม่ท่าน หากข้าดูไม่ผิด นี่อาจจะเป็นปราณปีศาจ"

ซุนอี้เกาตกใจมาก "ปราณปีศาจงั้นหรือ? เป็นไปได้อย่างไร! มีสัตว์ประหลาดเข้ามาในบ้านข้าหรือ?"

หลินเซียวลูบคาง พลางนึกถึงไก่ฟ้าที่ป้าซุนซื้อมาเมื่อวานตามที่ซุนอี้เกาบอก จึงถามเขาว่า "ไก่ฟ้าที่แม่ท่านซื้อมาเมื่อวานอยู่ที่ไหน?"

ซุนอี้เกาไม่คิดว่าเขาจะถามถึงไก่ฟ้ากะทันหัน จึงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่น่าจะอยู่ในห้องครัว..."

"ไปดูกันเถอะ"

ทั้งสามคนมาที่ห้องครัวของบ้านตระกูลซุนและไม่พบสิ่งมีชีวิตใดๆ อยู่ข้างใน แต่ใกล้กับกองฟืน มีกรงเล็กๆ ที่ถูกจิกจนเปิดออกอยู่

หลินเซียวลูบไปที่รอยเปิดนั้นแล้วพยักหน้าเล็กน้อย: "ที่นี่มียังมีร่องรอยของกลิ่นอายเดียวกับที่แผ่ออกมาจากเรือนหลักหลงเหลืออยู่"

ตอนนี้ทุกคนพอจะเดาได้แล้ว ดูเหมือนตัวการที่ทำให้ป้าซุนเสียสติไปก็น่าจะเป็นไก่ฟ้าที่ซื้อกลับมาตัวนี้นี่เอง

จากนั้นซุนอี้เกาก็กล่าวว่า "ข้าจะไปอธิบายให้ท่านพ่อฟัง ท่านพ่อน่าจะอนุญาตให้พวกเราเข้าไปตรวจดู แต่ท่านย่าของข้านี่สิที่เป็นปัญหา นางไม่มีทางเชื่อคำพูดของพวกเราที่เป็นเด็กแน่ๆ เดี๋ยวข้าจะหาทางล่อท่านย่าออกไปก่อน แล้วพวกเจ้าค่อยเข้าไปในห้องเพื่อดูแม่ของข้านะ"

พูดจบ ซุนอี้เกาก็บอกให้หลินเซียวและเจียงโหย่วฟู่กลับไปรอที่ห้องของเขา

ซุนอี้เกาเดินเข้าไปในเรือนหลัก

ร่างทรงกำลังยื่นห่อขี้เถ้าอาคมขนาดใหญ่ให้ท่านย่าซุน พลางลดเสียงต่ำและแสร้งทำเป็นลึกลับ: "ขี้เถ้าอาคมนี้เป็นความลับที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอกของสำนักข้า ท่านควรแบ่งขี้เถ้านี้ออกเป็นสามส่วน แล้วนำไปต้มน้ำให้นางดื่มวันละสามครั้ง จะไม่มีวิญญาณชั่วร้ายตนใดกล้าเข้าใกล้นางอีก และนางจะสามารถกลับมามีสติได้ดังเดิม"

ท่านย่าซุนรีบรับขี้เถ้าอาคมมาและขอบคุณอย่างสุดซึ้ง: "โอ้โห ร่างทรงเจียงมีอิทธิฤทธิ์แก่กล้ายิ่งนัก ท่านคือพระโพธิสัตว์กลับชาติมาเกิดจริงๆ! ข้าขอขอบคุณร่างทรงเจียงแทนลูกสาวของข้าด้วย"

ร่างทรงเจียงโบกมือแล้วกล่าวว่า "ข้าก็อยากจะช่วยคน แต่ขี้เถ้าอาคมนี้เป็นของล้ำค่าของสำนักข้า มันรวบรวมแก่นแท้แห่งสุริยันจันทรา สมาชิกในสำนักของข้าต้องใช้ความพยายามหลายปีกว่าจะเขียนยันต์ออกมาได้ไม่ถึงสิบแผ่น และวัสดุที่ใช้ก็มีราคาแพงมาก ค่าใช้จ่ายนี้..."

ท่านย่าซุนรีบรับคำทันที: "ใช่ๆๆ ท่านร่างทรงโปรดวางใจ ค่าใช้จ่ายของยันต์ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้พวกเราต้องจ่ายให้อยู่แล้ว จะให้สำนักของท่านร่างทรงต้องเสียแรงเสียเงินฟรีๆ ได้อย่างไร! ฉางฟู่ เจ้านี่ไม่ได้เรื่องเลย ทำไมไม่รีบเอาเงินมาให้ท่านร่างทรงล่ะ?"

ในเมื่อแม่ยายเอ่ยปากแล้ว เศรษฐีซันจะพูดอะไรได้อีก? เขาจำต้องล้วงกระเป๋าอย่างว่าง่าย

ดวงตาที่หรี่ลงครึ่งหนึ่งของร่างทรงเปิดขึ้นอีกเล็กน้อย นางเหลือบมองเศรษฐีซันที่กำลังจะหยิบเศษเงินออกมาจากเอว แล้วหันไปพูดกับท่านย่าซุนว่า "พี่สาว สิ่งที่ข้าบอกก่อนหน้านี้ว่าวัสดุมีราคาแพง ข้าไม่ได้ขู่ท่านหรอกนะ แม้จะไม่นับพลังกายและแรงใจที่เสียไปในการสร้างยันต์ แค่ค่าวัสดุเพียงอย่างเดียวก็ไม่ต่ำกว่าสิบตำลึงเงินต่อแผ่นแล้ว ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะพูดหรอกนะพี่สาว แต่ถ้าไม่ใช่เพราะข้า ข้าเกรงว่าลูกสาวของท่าน... คงจะไม่พ้นคืนนี้..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่านย่าซุนก็ตะลึงงันไป แต่ก็ยังกล่าวว่า "ท่านร่างทรงพูดถูกแล้ว ฉางฟู่ พวกเราจะให้ท่านร่างทรงมาทำงานฟรีๆ ไม่ได้ รวมค่ายันต์ศักดิ์สิทธิ์แล้ว เจ้าต้องให้เงินอย่างน้อยสิบห้าตำลึง ถึงจะพอชดใช้บุญคุณที่ท่านร่างทรงช่วยชีวิตลูกสาวข้าได้!"

สำหรับครอบครัวในหมู่บ้าน เงินสิบห้าตำลึงอาจจะเป็นจำนวนเงินที่พวกเขาไม่เคยเห็นเลยตลอดทั้งชีวิต แม้แต่สำหรับ ซุนฉางฟู่ ที่มีฐานะมั่งคั่งกว่าคนอื่นในหมู่บ้านเล็กน้อย มันก็ไม่ใช่จำนวนเงินที่จะควักออกมาได้ง่ายๆ

หากภรรยาของเขาหายดีแล้วก็คงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

แต่ปัญหาก็คือภรรยาของเขายังไม่มีทีท่าว่าจะดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ซุนฉางฟู่ซึ่งเป็นเพียงเศรษฐีที่ดินรายย่อย เงยหน้าขึ้นมองแม่ยายของเขา จากนั้นก็มองไปที่ภรรยาซึ่งนอนอยู่บนเตียง เขาถอนหายใจยาว กล่าวว่า "รอสักครู่" แล้วหันหลังเดินออกจากห้องไป

ซุนอี้เกาที่ยืนอยู่ข้างประตูไม่ได้ส่งเสียงใดๆ เมื่อเห็นพ่อเดินออกจากห้องมุ่งหน้าไปยังห้องปีก เขาก็เดินตามไป

(จบตอน)

บทที่ 12 : วิชาชำระปราณ

บทที่ 12 วิชาชำระปราณ

เมื่อมาถึงห้องข้าง ซุนฉางฟู่ยังไม่คิดจะจ่ายเงินในตอนนี้ เขาตั้งใจจะผัดผ่อนไปสักพัก รอให้แม่ยายต้มเถ้าจากยันต์ใบนั้นเป็นน้ำให้ภรรยาของเขาดื่มเสียก่อน เพื่อจะได้รอดูผลลัพธ์ก่อนเป็นอันดับแรก

จากนั้นเขาก็เห็นบุตรชายเดินตามเข้ามาในห้อง

“ท่านพ่อ หญิงทรงคนนั้นเป็นพวกต้มตุ๋นหาเงินชัดๆ อย่าไปเชื่อนางเลยขอรับ”

ซุนฉางฟู่ยิ้มอย่างขมขื่น: “พ่อก็ไม่ได้เชื่อหรอก แต่สภาพแม่เจ้าในตอนนี้ทำให้พ่อร้อนใจ แม้แต่หมอชราในตัวอำเภอก็ยังดูไม่ออกว่านางเป็นอะไร... พ่อ... พ่อกลัวว่าหากช้าไปกว่านี้ นางจะจากพวกเราไป เฮ้อ...”

แม้ว่าเขาและภรรยาจะมักทะเลาะกันบ่อยครั้ง แต่ซุนฉางฟู่ก็ไม่อยากสูญเสียภรรยาที่ครองคู่กันมาหลายสิบปีไปเลยแม้แต่น้อย

ซุนอี้เกาไม่ลังเลและเปิดเผยความสามารถของหลินเซียวออกมาทันที

“นี่... อี้เกา ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงหรือ?” เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซุนฉางฟู่ก็ตกใจอย่างยิ่ง

ซุนอี้เกาพยักหน้าและส่งสัญญาณให้ซุนฉางฟู่ดูเสื้อผ้าของเขา: “ท่านพ่อ ดูสิ ท่านหาคราบสกปรกบนตัวข้าเจอไหม? ตอนที่ข้าไปตักน้ำ ข้าถือไม่มั่นคงเลยทำน้ำหกใส่ตัวจนเปียกโชก ริมแม่น้ำก็ชื้นแฉะ รองเท้าของข้าก็เปียกไปหมด แต่ตอนนี้ดูข้าสิ มีคราบสักนิดไหม?”

ซุนฉางฟู่มองดูชุดยาวของบุตรชายแล้วก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ อย่าว่าแต่คราบเหล่านั้นเลย แม้แต่รอยหมึกที่มักจะเปื้อนที่ข้อมือเสื้อของบุตรชายจากการเขียนหนังสือมาหลายปีก็หายไปจนหมดสิ้น

หากเป็นคนธรรมดา ต่อให้ถอดเสื้อผ้าของบุตรชายออกแล้วซักอย่างระมัดระวัง ก็คงไม่สามารถทำให้สะอาดได้ขนาดนี้

ในตอนนั้น ซุนฉางฟู่เชื่อไปแล้วเจ็ดแปดส่วน

ซุนอี้เกากล่าวต่อ: “นอกจากนี้ เจียงโหย่วฟู่และหลินเซียวต่างก็เป็นครอบครัวที่เรารู้จักดีในหมู่บ้าน ต่อให้มีอะไรเกิดขึ้น เราก็ยังตามหาพวกเขาได้ แต่หญิงทรงคนนั้น ท่านย่าก็ได้ยินคนอื่นเล่ามาเท่านั้น ไม่รู้ที่มาที่ไปแน่ชัด ข้าไม่ได้กลัวสิ่งอื่นใด ข้าแค่กลัวว่าอาการของท่านแม่จะล่าช้าจนเกิดอันตราย แล้วเราจะหาใครไม่พบ...”

ซุนฉางฟู่พยักหน้าติดๆ กัน: “ลูกพูดถูกแล้ว พ่อเองก็สับสนไปชั่วครู่ เดี๋ยวพ่อจะหาข้ออ้างหลอกล่อท่านย่าของเจ้าและหญิงทรงคนนั้นออกไป เจ้าก็พาไอ้หนูตระกูลหลินและคนอื่นๆ เข้าไปข้างในเพื่อดูอาการ หากที่บ้านเราขาดเหลืออะไร เจ้าก็ตัดสินใจได้เลย หากไม่มี ก็เอาเงินไปซื้อในเมือง ไม่ว่าอย่างไรเราก็ต้องใช้เงินรักษาแม่เจ้าอยู่ดี แทนที่จะให้หญิงทรงคนนั้น สู้ไปเดิมพันกับไอ้หนูตระกูลหลินยังดีกว่า”

ส่วนที่เก็บเงินของครอบครัวนั้น เขาได้บอกซุนอี้เกาไปแล้วหลังจากที่เด็กหนุ่มอายุครบสิบสามปี

ซุนอี้เกากล่าว: “ท่านพ่อโปรดวางใจ ข้าจะปกป้องความปลอดภัยของท่านแม่ให้ได้ขอรับ”

ซุนฉางฟู่พยักหน้าด้วยความโล่งอกและกล่าวว่า: “ดี ลูกโตขึ้นมากแล้วจริงๆ...”

เมื่อพ่อและลูกตกลงกันได้แล้ว ซุนฉางฟู่ก็ออกจากห้องข้างและมุ่งหน้าไปยังเรือนหลัก

“โอ้ ท่านแม่ยาย เงินที่บ้านมีไม่มากนักหรอก ท่านไปพักผ่อนที่ห้องรับรองก่อนดีหรือไม่? ท่านหญิงทรง ท่านจะไปที่ร้านแลกเงินในเมืองกับข้าไหม?”

หญิงทรงคิดว่าวิธีนี้จะทำให้นางได้รับเงินและจากไปได้ทันที โดยไม่ต้องอยู่รอดูผลของเถ้าจากยันต์ ดังนั้นนางจึงพยักหน้าทันที: “ข้าว่าแบบนั้นก็ได้”

แต่ท่านย่าซุนโบกมือ: “เจ้าไปเถอะ ข้าจะอยู่ที่นี่คอยดูแลลูกสาวเอง”

ซุนอี้เกาที่อยู่ด้านนอกรีบเดินเข้ามาและกล่าวว่า: “ท่านย่า ท่านตรากตรำมาทั้งเช้าแล้ว รีบไปพักผ่อนเถอะขอรับ ให้หลานชายได้ทำหน้าที่กตัญญูต่อท่านแม่เอง”

ซุนฉางฟู่ก็ช่วยพูดเสริม: “นั่นสิขอรับท่านแม่ยาย อี้เกาก็โตแล้ว ตอนนี้แม่ของเขาไม่สบาย ให้เขาในฐานะลูกชายได้แสดงความกตัญญูบ้างก็เป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว”

เมื่อได้ยินว่าหลานชายคนโตช่างรู้ความและกตัญญู ท่านย่าซุนก็รู้สึกปลาบปลื้มใจมาก: “ตกลง ยายแก่คนนี้จะไปพักสักครู่ ให้หลานชายคนเก่งของข้าได้มีโอกาสกตัญญูต่อแม่ของตัวเองบ้าง”

ดังนั้น หลังจากส่งซุนฉางฟู่และหญิงทรงออกจากบ้านแล้ว ท่านย่าซุนก็ไปพักผ่อนที่ห้องรับรองซึ่งอยู่ห่างจากเรือนหลักออกไป โดยมีซุนอี้เกาคอยพยุง

ไม่นานหลังจากนั้น ซุนอี้เกาก็กลับมาที่ห้องของเขาและพาหลินเซียวกับอีกคนหนึ่งเข้าไปในเรือนหลัก

หลินเซียวมองไปที่เตียงคังและเห็นป้าซุนนอนอยู่ด้วยสีหน้าซีดเซียว ริมฝีปากเป็นสีม่วงอ่อน ดวงตาพร่ามัวครึ่งลืมครึ่งหลับ ปากขยับเปิดปิดเล็กน้อยราวกับกำลังหายใจ หรืออาจจะเป็นการพึมพำอะไรบางอย่างออกมาอย่างเงียบเชียบ

และรอบตัวนาง กลิ่นอายประหลาดที่หลินเซียวสัมผัสได้นั้นกำลังค่อยๆ กลืนกินปราณมนุษย์ของป้าซุนอย่างช้าๆ

ใช่แล้ว ปราณมนุษย์

ทุกคนล้วนถูกห้อมล้อมด้วยปราณมนุษย์ที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง

เมื่อเร็วๆ นี้ หลังจากที่หลินเซียวได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาปราณระดับที่สอง เขาก็ค้นพบว่าเขาสามารถสัมผัสได้ถึงปราณมนุษย์ของทุกคน

ปราณมนุษย์ของผู้อ่อนแอจะค่อนข้างบางเบา ในขณะที่ผู้มีสุขภาพแข็งแรงจะมีปราณมนุษย์ที่คึกคัก อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ไม่มีอาการเจ็บป่วยร้ายแรงหรือบาดเจ็บ ปราณมนุษย์ของทุกคนโดยทั่วไปจะคงระดับความเข้มข้นไว้ระดับหนึ่ง

แต่ในขณะนี้ ปราณมนุษย์ของป้าซุนกลับบางเบากว่าคนปกติมากนัก

และกลิ่นอายประหลาดนั้น ซึ่งแตกต่างจากปราณมนุษย์อย่างสิ้นเชิง หลินเซียวเดาว่ามันต้องเป็นปราณปีศาจแน่นอน

หากเขายังคงปล่อยให้ปราณปีศาจนี้กลืนกินปราณมนุษย์ของป้าซุนต่อไป นางจะตายก่อนสิ้นคืนนี้อย่างแน่นอน

หลินเซียวบอกสถานการณ์นี้กับซุนอี้เกาตามความจริง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซุนอี้เกาก็โค้งคำนับหลินเซียวอย่างสุดตัวทันที: “ข้าขอร้องสหายรุ่นเยาว์หลิน โปรดช่วยท่านแม่ของข้าด้วย! อี้เกายินดีจะรับใช้เป็นวัวเป็นม้าให้สหายรุ่นเยาว์หลินโดยไม่ย่อท้อ!”

หลินเซียวรีบพยุงเขาขึ้นและกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม: “แน่นอนว่าข้าต้องการช่วยท่านป้า แต่ข้าเพิ่งจะเริ่มบำเพ็ญเพียร และระดับการบำเพ็ญเพียรของข้ายังไม่สูงนัก อาคมที่ข้าเพิ่งฝึกฝนมาอาจจะสามารถชำระปราณปีศาจที่กลืนกินปราณมนุษย์ของท่านป้าซุนได้ แต่เพราะระดับการบำเพ็ญเพียรของข้ายังต่ำ ข้าจึงไม่รู้ว่าจะสามารถใช้อาคมนี้ได้สำเร็จหรือไม่...”

อาคมที่หลินเซียวเอ่ยถึงคืออาคมขั้นที่สองของวิชาชำระล้าง—วิชาชำระปราณ

เนื่องจากระบบทำให้เขาอยู่ในสถานะที่ ‘เรียนรู้วิชาชำระล้าง’ แล้ว แม้ว่าพลังวิญญาณของเขาจะยังไม่เพียงพอ แต่เขาก็จำเนื้อหาของอาคมเหล่านี้ได้อย่างแม่นยำ

ซุนอี้เการู้สึกสับสนเล็กน้อย: “นี่... เราควรทำอย่างไรดี? ไม่มีทางช่วยท่านแม่ของข้าได้จริงๆ หรือ...”

เมื่อเห็นซุนอี้เกาที่เขารู้จักมานานกว่าทศวรรษและเป็นคนสุขุมเยือกเย็นเสมอมาดูสับสนเช่นนี้ เจียงโหย่วฟู่ก็ได้แต่เกลียดตัวเองที่การบำเพ็ญเพียรของตนช้าเกินไป เขายังไม่สามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จและไม่สามารถช่วยเหลือได้เลย

หลินเซียวประเมินว่าพลังวิญญาณในปัจจุบันของเขายังไม่เพียงพอที่จะใช้วิชาชำระปราณ หากเขาล้มเหลวและพลังวิญญาณภายในเหือดแห้งไป เมื่อนั้นท่านป้าซุนก็คงจะเกินเยียวยาจริงๆ

แต่เขาสัมผัสได้ว่าหากเขาสามารถทะลวงไปถึงระดับขัดเกลาปราณขั้นที่สามได้ บางทีพลังวิญญาณของเขาอาจจะเพียงพอที่จะรองรับการใช้วิชาชำระล้างได้

อย่างไรก็ตาม ความเร็วในการฝึกฝนอัตโนมัตินั้นคงที่ แผนการเดียวในตอนนี้คือ...

หลินเซียวรีบบอกซุนอี้เกาทันที: “พี่ซุน หากท่านเชื่อใจข้า โปรดรอข้าสักครู่ ข้าจะทะลวงไประดับขัดเกลาปราณขั้นที่สามให้เร็วที่สุด ด้วยวิธีนี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรของข้าอาจจะเพียงพอที่จะช่วยท่านป้าซุนได้”

ซุนอี้เกาจะไม่ตกลงได้อย่างไร? เขาโค้งคำนับอย่างสุดตัวอีกครั้งทันที: “ข้ารบกวนน้องหลินแล้ว!”

ดังนั้น หลินเซียวจึงล้วงเข้าไปในอกเสื้อของเจียงโหย่วฟู่ หยิบ ‘วิชาท้อแหล่งกำเนิดสุญตาหมื่นลักษณ์’ ฉบับย่อส่วนออกมา นั่งลงบนพื้น และเริ่มพิจารณาเคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียร

(จบตอน)