บทที่ 580 - จบเรื่องราวของ "หวังซิน" เจ้าพ่อหลักเมือง

บทที่ 580 - จบเรื่องราวของ "หวังซิน" เจ้าพ่อหลักเมือง

มือถือของลู่หลีสั่นขึ้นมาอีกครั้ง ก้มลงดู ก็พบว่าเป็นข้อความจากหวังซิน

"ท่านนักพรตลู่... ถึงฉันจะรู้ตัวว่าตัวเองสวยมากก็เถอะ แต่แบบนี้มันปุบปับเกินไปหน่อยไหมน้า~ ปกติจะนัดใครก็ต้องบอกล่วงหน้าอย่างน้อยสามวันสิ พวกเราเพิ่งจะแอดวีแชทกันได้ไม่นานเองนะ รุกเร็วเกินไปแล้วล่ะ"

ลู่หลีถึงกับถอนหายใจอย่างจนปัญญา จะให้พิมพ์ไปว่า "บนตัวคุณมีของไม่ค่อยสะอาดเกาะติดอยู่ เดี๋ยวผมไปช่วยดูให้นะ..." ก็คงไม่ได้กระมัง สุดท้ายจึงพิมพ์ไปแค่ห้าคำ

"แค่เจอหน้ากันแป๊บเดียว"

"...ก็ได้ค่ะ งั้นช่วงบ่ายได้ไหมคะ?"

"ได้"

"ว้าว ตอบตกลงเร็วเวอร์! งั้นฉันพาเพื่อนสนิทไปด้วยได้ไหมคะ?"

ลู่หลีมองข้อความนี้ ภาพของหญิงสาวที่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่ข้างหวังซินก็ผุดขึ้นมาในหัว เขาก็พอจะเดาออกว่าทำไมหวังซินถึงอยากพาคนมาด้วย — ก็แค่เพื่อความอุ่นใจนั่นแหละ

หญิงสาวอายุน้อยมาพบชายแปลกหน้าตามลำพัง ต่อให้เป็นนักพรต ในใจก็ย่อมมีความกังวลอยู่บ้าง

"ได้สิ" ลู่หลีตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

"งั้นตกลงตามนี้นะคะ! สถานที่คุณเลือกได้เลย แต่อย่าให้ไกลมากนักนะคะ"

ลู่หลีดูแผนที่ แล้วเลือกย่านการค้าใกล้ๆ แถวนั้นมีร้านชานมตั้งอยู่ ข้างๆ เป็นถนนคนเดิน ผู้คนพลุกพล่าน หวังซินน่าจะสบายใจขึ้น

"ตรงทางเข้าถนนคนเดินฝั่งตะวันตก บ่ายสามโมงนะ" เขาส่งโลเคชั่นไปให้

"รับทราบค่ะ!"

"อืม"

ลู่หลีมาถึงทางเข้าถนนคนเดินก่อนเวลานัดสิบนาที บริเวณนั้นมีต้นไทรใหญ่ตั้งตระหง่าน ใต้ร่มเงาไม้มีชายชราหลายคนกำลังนั่งเล่นหมากรุกกันอยู่

ลู่หลียืนอยู่ตรงขอบร่มเงาต้นไม้ สายตาทอดมองไปทางถนนคนเดิน

เวลาบ่ายสามโมงตรง หญิงสาวสองคนก็เดินเลี้ยวออกมาจากหัวมุมถนน

หวังซินสวมชุดเดรสลายดอกไม้ ปล่อยผมสยาย ในมือหิ้วชานมสองแก้ว ส่วนหลินเสี่ยวลู่ที่เดินอยู่ข้างๆ สวมเสื้อยืดสีขาวคู่กับกางเกงยีนส์ขาสั้น มัดผมหางม้า สะพายกระเป๋าผ้าแคนวาส

ทั้งสองคนชะเง้อมองไปรอบๆ หวังซินสังเกตเห็นลู่หลีก่อน ดวงตาเบิกกว้าง ริมฝีปากขยับมุบมิบพูดอะไรบางอย่าง ก่อนจะรีบจูงมือหลินเสี่ยวลู่เดินตรงเข้ามาหา

หูของลู่หลีกระตุกเบาๆ

"เห็นแล้วๆ คนนั้นไง ที่ยืนอยู่ใต้ต้นไม้น่ะ" หวังซินกระซิบ

"ไหนๆ" หลินเสี่ยวลู่เขย่งปลายเท้า "...คนนั้นเหรอ? ที่ใส่ชุดนักพรตน่ะ?"

"ใช่ๆๆ"

"...ดูดีจังเลยเนอะ" น้ำเสียงของหลินเสี่ยวลู่แฝงความประหลาดใจเล็กน้อย "บุคลิกดีมากเลย ไม่ค่อยเหมือนในรูปที่คุณถ่ายมาให้ดูเท่าไร ตัวจริงดูดีกว่าเยอะเลย"

"ใช่ไหมล่ะ บอกแล้วไง" น้ำเสียงของหวังซินดูภูมิใจเล็กน้อย ราวกับกำลังอวดของดีอะไรสักอย่าง

ลู่หลียืนหน้านิ่งอยู่กับที่ แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน

เมื่อหญิงสาวทั้งสองเดินเข้ามาใกล้ หวังซินก็ยื่นชานมแก้วหนึ่งมาให้ด้วยรอยยิ้มร่าเริง "นี่ค่ะ เลี้ยงนะคะ ไม่รู้ว่าคุณชอบดื่มอะไร เลยสั่งเมนูแนะนำมาให้ หวานน้อยค่ะ"

ลู่หลีรับชานมมา ก้มมองดูสลากที่แปะอยู่บนแก้ว

เขียนว่า "ชานมเผือกไข่มุก" หวานน้อย

"ขอบคุณ"

"ไม่เป็นไรค่ะ" หวังซินเอียงคอพินิจพิเคราะห์เขา "ว่าแต่ คุณมีธุระอะไรกับฉันเหรอคะ? คงไม่ใช่ว่าจะมาดูดวงให้หรอกนะ? ฉันไม่มีเงินจ่ายหรอกนะคะขอบอกไว้ก่อน!"

ลู่หลีจ้องมองดวงตาของเธอ สลับกับมองหลินเสี่ยวลู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ หลินเสี่ยวลู่เองก็มีสีหน้าอยากรู้อยากเห็น ไม่มีท่าทีผิดปกติใดๆ

หญิงสาวทั้งสองคนลืมเรื่องราวที่วัดพุทธซูหมีไปจนหมดสิ้น ลืมไปแล้วว่าตัวเองเกือบจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของพระสรีรธาตุ ลืมความหวาดกลัวทั้งหมดก่อนที่จะถูกเสียงกู่ฉินลบความทรงจำไป

เสียงของแม่น้ำวั่งชวนของฉิวหลิว ช่างร้ายกาจยิ่งนัก มันทำให้ความทรงจำเหล่านั้นไหลหายไปราวกับสายน้ำ ไร้ซึ่งร่องรอย ไม่ทำร้ายสติสัมปชัญญะ

ผู้ที่ถูกลบความทรงจำจะไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ เลยด้วยซ้ำ เพียงแค่รู้สึกเลือนรางว่า "เหมือนจะเกิดอะไรขึ้นสักอย่าง" ทว่าพอนึกไม่ออก ก็เลิกนึกไปเอง

ลู่หลีละสายตากลับมา "ไม่ใช่การดูดวงหรอก"

"แล้วคืออะไรล่ะคะ?" หวังซินกะพริบตาปริบๆ

ลู่หลีครุ่นคิดชั่วครู่ ใช้เวทมนตร์สักหน่อยน่าจะดีกว่า พูดตรงๆ ไปเลย จะได้ไม่ต้องอ้อมค้อมให้เสียเวลา

"ช่วยยกชานมขึ้นมาหน่อยสิ"

หวังซินชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็ทำตามอย่างว่าง่าย เธอประคองแก้วชานมด้วยสองมือ ยกขึ้นมาในระดับหน้าอก

ลู่หลียกมือขวาขึ้น ประกบนิ้วชี้และนิ้วกลางเข้าด้วยกัน แล้ววาดเบาๆ เหนือปากแก้ว

ไอน้ำสีเขียวเข้มสายหนึ่งซึมซาบออกมา หมุนวนอยู่กลางอากาศ ก่อนจะล่องลอยไปหาแก้วชานมในมือของหวังซิน

หญิงสาวทั้งสองก้มลงมองอย่างไม่เข้าใจ ทว่ากลับเห็นเพียงของเหลวสีน้ำตาลอ่อนค่อยๆ ลอยขึ้นมา คล้ายกับงูน้ำตัวเล็กๆ ที่โผล่หัวออกมาจากปากแก้ว!

ของเหลวนั้นบิดตัวและเปลี่ยนรูปทรงกลางอากาศ ก่อนจะค่อยๆ ก่อตัวเป็นตัวอักษร — 【ซิน】 (欣)

หวังซินอ้าปากค้าง เกือบจะทำแก้วชานมหลุดมือ

"ว้าว—" หลินเสี่ยวลู่เบิกตากว้าง หลุดปากร้องออกมา

"พระเจ้า!" หวังซินยื่นมือออกไปแตะตัวอักษรเหล่านั้น ปลายนิ้วทะลุผ่านไป ตัวอักษรแตกกระจายออกเล็กน้อยก่อนจะรวมตัวกันใหม่ "นี่มันอะไรกันคะเนี่ย?! มายากลเหรอ?!"

"ก็แค่ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ น่ะ" ลู่หลีกล่าว

"ลูกไม้? แบบนี้เรียกเรียกลูกไม้เหรอคะ?" เสียงของหวังซินสูงขึ้นครึ่งคีย์ "ตกลงคุณใช้เวทมนตร์เป็นจริงๆ ใช่ไหมคะ? แบบว่า— แบบว่า—"

"นักพรตจะรู้วิชาอาคมบ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลกหรอก" ลู่หลีพูดขัดขึ้น "ที่ผมมาหาพวกคุณในวันนี้ ก็เพื่อจะบอกเรื่องเรื่องหนึ่งให้พวกคุณทราบ"

เขามองหวังซิน สลับกับมองหลินเสี่ยวลู่ น้ำเสียงจริงจัง "หากวันข้างหน้าพวกคุณพบเจอเรื่องราวไม่ดีอะไรขึ้นมา สามารถติดต่อมาขอให้ผมช่วยได้นะ"

"...เรื่องไม่ดี? เช่นอะไรบ้างคะ?" หวังซินเอ่ยถาม

"เช่น เห็นในสิ่งที่ไม่ควรเห็น ไปสัมผัสในสิ่งที่ไม่ควรสัมผัส" ลู่หลีอธิบาย "หรือรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ก็ติดต่อผมมาได้เลย"

หวังซินกับหลินเสี่ยวลู่สบตากัน

"แล้ว... คิดเงินไหมคะ?" หลินเสี่ยวลู่กระซิบถาม

"ไม่คิดเงินหรอก"

"แล้วคุณไม่ต้องทำงานเหรอคะ?" หวังซินถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ลู่หลีนิ่งเงียบไปสองวินาที "...ผมมีรายได้ทางอื่นอยู่แล้ว"

หญิงสาวทั้งสองสบตากันอีกครั้ง หวังซินกัดหลอดดูดน้ำ คล้ายกับกำลังย่อยข้อมูลเหล่านี้

หลินเสี่ยวลู่เก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่เป็นคนแรก เธอขยับเข้าไปใกล้ดวงตาทอประกายวิบวับ "แล้วคุณสอนฉันได้ไหมคะ? ไอ้พวก... เวทมนตร์อะไรพวกนี้น่ะ?"

ลู่หลีส่ายหน้า

"แล้วคุณทำให้ฉันเห็นผีได้ไหมคะ?"

"ไม่ได้"

"งั้น—"

"ไม่ต้องมีข้อแม้เยอะแยะ" ลู่หลีพูดขัดขึ้น "ถ้าเจอเรื่องพวกนั้นค่อยติดต่อผมมาก็แล้วกัน"

หลินเสี่ยวลู่เบะปาก แต่ก็ไม่ได้ซักถามต่อ

หวังซินไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เพียงแค่พยักหน้ารับ ชูมือถือขึ้นมาแกว่งไปมา "ตกลงค่ะ ถ้ามีเรื่องอะไรฉันจะติดต่อคุณไปทางวีแชทนะคะ อย่าลืมตอบแชทด้วยล่ะ"

"อืม"

"งั้น... พวกเราขอตัวก่อนนะคะ?" หวังซินชี้ไปทางถนนคนเดิน "นัดกันไปดูหนังไว้น่ะค่ะ ใกล้จะถึงเวลาฉายแล้ว"

ลู่หลีพยักหน้า "ขอบคุณสำหรับชานมนะ"

"ไม่เป็นไรค่ะ" หวังซินจูงมือหลินเสี่ยวลู่หันหลังเดินไปได้สองก้าว ก็หันกลับมาพูดอีกว่า "อ้อ จริงสิ... ไอ้ที่เสกเป็นชื่อของฉันน่ะ เจ๋งมากเลยนะคะ คราวหน้าช่วยเสกเป็นอย่างอื่นให้ดูหน่อยสิ"

ลู่หลีไม่ได้ตอบรับ หญิงสาวทั้งสองเดินห่างออกไปสิบกว่าก้าว เสียงสนทนาก็ดังแว่วมา แม้จะพยายามกดเสียงให้เบา ทว่าลู่หลีก็ยังคงได้ยินอย่างชัดเจน

"โอ้โห หวังซิน เขาหล่อมากจริงๆ นะ แถมยังเท่สุดๆ ไปเลย!"

"ฉันบอกแล้วไงว่าไม่ได้โม้"

"แต่ว่าเขาจะเป็นพวกปีศาจจำแลงมาหรือเปล่านะ? น้ำที่ลอยขึ้นมาเมื่อกี้นี้..."

"คงไม่ใช่มั้ง... มีปีศาจที่ไหนมาเลี้ยงชานมคนอื่นบ้างล่ะ?"

"นั่นสินะ... แต่รู้สึกว่าเขาดูเข้าถึงยากจังเลย"

"แค่ไม่ได้เป็นคนเลวก็พอแล้วล่ะ~"

"เธอรู้ได้ยังไง?"

"เซนส์น่ะ"

"โอเคๆ เชื่อเธอก็ได้"

...

เสียงสนทนาค่อยๆ ห่างไกลออกไป แผ่นหลังของหญิงสาวทั้งสองกลมกลืนไปกับฝูงชนบนถนนคนเดิน คนหนึ่งสวมชุดเดรสลายดอกไม้ อีกคนสวมเสื้อยืดสีขาว เดินกระโดดโลดเต้นไปมา ราวกับเพิ่งผ่านการผจญภัยเล็กๆ น้อยๆ มาหมาดๆ

ลู่หลียืนอยู่กับที่ มองดูพวกเธอเดินจากไป ภาพตรงหน้าพลันพร่ามัว แผ่นหลังของทั้งสองก็แปรเปลี่ยนไป

หญิงสาวในชุดเดรสลายดอกไม้ บนศีรษะปรากฏมงกุฎเพิ่มขึ้นมาหนึ่งใบ

มีสายลูกปัดสีดำห้อยระย้า สวมใส่อย่างสง่าผ่าเผย คล้ายกับหมวกขุนนางยามออกว่าราชการ

แผ่นหลังของหวังซินยืดตรง ฝีเท้าหนักแน่นมั่นคง เดินนำอยู่เบื้องหน้า ราวกับเจ้าพ่อหลักเมืองที่กำลังนั่งตระหง่านอยู่กลางศาลเจ้า

ส่วนหญิงสาวในชุดเสื้อยืดสีขาว ในมือปรากฏสมุดบัญชีและพู่กันเพิ่มขึ้นมา เธอเดินตามหลังหวังซินไปครึ่งก้าว ก้มหน้าลงเล็กน้อย คล้ายกับกำลังจดบันทึกอะไรบางอย่าง

นั่นคือตำแหน่งของพ่านกวาน ผู้พิพากษาปรโลกที่จะคอยติดตามอยู่เคียงข้างเจ้าพ่อหลักเมืองเสมอ ไม่ห่างกันแม้แต่ครึ่งก้าว

เพียงชั่วพริบตาเดียว ลู่หลีกะพริบตา ภาพลวงตาก็หายไป

หญิงสาวทั้งสองยังคงเป็นหญิงสาวธรรมดาๆ สองคน พวกเธอหยุดยืนอยู่ที่หน้าร้านชานม สุมหัวกันดูตั๋วหนังในมือถือ

"อย่างนี้นี่เอง" เขาพึมพำเสียงแผ่วเบา

ด้านหลังมีเสียงลมพัดผ่านชายเสื้อผ้าไหม อวิ๋นซางจวินปรากฏกายขึ้นข้างกายเขา

สวมมงกุฎหงส์คลุมไหล่สตรี เกล้ามวยผมสูง ท่าทีน่าเกรงขามและงดงามจับตา ดวงตาสีอำพันจับจ้องไปยังทิศทางของหญิงสาวทั้งสองคน

นางยกมือขึ้นข้างหนึ่ง ดีดนิ้วเรียวยาวเบาๆ

พลังศรัทธาสีแดงสองจุดพุ่งออกจากปลายนิ้วของนาง ลอยไปวนรอบบ่าของทั้งสองคนหนึ่งรอบ ก่อนจะซึมซาบเข้าไปและหายลับไป

มีเพียงตราประทับผีชางจากพลังศรัทธาของอวิ๋นซางจวินเท่านั้น ที่สามารถ "ปกป้อง" พวกเธอได้ตลอดไป... หรือคอยส่งสัญญาณเตือนให้เขารับรู้เมื่อพวกเธอต้องเผชิญหน้ากับสิ่งชั่วร้าย

ลู่หลีย่อมรู้ซึ้งถึงความแตกต่างระหว่างพลังศรัทธากับไอผี ไอสังหารเป็นอย่างดี แก่นแท้ของพลังศรัทธานั้นเกิดจากการกราบไหว้บูชาด้วยควันธูป จึงมีผลที่ค่อนข้างอ่อนโยนต่อมนุษย์ หากเปลี่ยนเป็นไอผีหรือไอสังหาร แม้เพียงสัมผัสแค่เศษเสี้ยว คนธรรมดาก็ต้องล้มหมอนนอนเสื่อป่วยหนักเป็นแน่

เมื่อเห็นว่า 【ตราประทับผีชาง】 ได้รับการ "กราบไหว้บูชา" เล็กๆ น้อยๆ จากพลังชีวิตของพวกเธอแล้ว ลู่หลีจึงวางใจ ก้มลงมองแก้วชานมในมือ

น้ำแข็งในแก้วละลายไปกว่าครึ่งแล้ว บนผนังแก้วมีหยดน้ำเกาะพราว

เขาเปิดฝาออก ดื่มชานมที่เหลือจนหมด รสชาติไม่เลวเลยทีเดียว หวานน้อย น้ำแข็งน้อย กำลังพอดีในแบบที่เขารับได้

ไม่หวานเลี่ยนจนเกินไป รสชาเข้มข้นกว่ารสรสนม

ท่ามกลางสายลมหยินที่พัดโชยมา อวิ๋นซางจวินก็หายตัวไปจากจุดเดิม ไร้ซุ่มเสียงเช่นเดียวกับตอนที่ปรากฏกาย

ลู่หลีทิ้งแก้วเปล่าลงในถังขยะริมทาง ปัดมือเบาๆ พลางพึมพำกับตัวเองประโยคหนึ่ง "ค่าตอบแทนนี้ไม่เลวเลย... อร่อยดีทีเดียว"

(จบแล้ว)