บทที่ 430 - ท่านผู้เจริญ【เซี่ยฉางเกิง】

บทที่ 430 - ท่านผู้เจริญ【เซี่ยฉางเกิง】

แม้ลู่หลีจะสามารถใช้ไอผีเกิดใหม่ของหลินเนี่ยนอันชำระล้างร่างกายให้สะอาดหมดจดไร้ฝุ่นผงได้ แต่เขาก็ยังคงใช้น้ำร้อนที่เซี่ยเจิงเตรียมไว้ให้เพื่อล้างหน้าบ้วนปากแบบง่ายๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็สั่งการในใจ สายลมหยินพัดวูบเข้ามา หมุนวนรอบปลายผมที่เปียกชื้นอยู่ครู่หนึ่ง ไอน้ำก็เหือดแห้งไป เส้นผมกลับมาแห้งสนิทอีกครั้ง

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย เขาก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงแผ่นไม้แข็งๆ นั้น

ทว่า ในขณะที่ลู่หลีเพิ่งจะหลับตาลง จิตใจกำลังจะดำดิ่งสู่ห้วงนิทรานั้นเอง—

เขากลับเบิกตาโพลงขึ้นมาอีกครั้ง!

"ความรู้สึกเชื่อมโยง" อันเร้นลับสายหนึ่ง ถูกส่งมาจากส่วนลึกใต้ผืนดิน!

ราวกับว่ามีบางสิ่งที่หลับใหลอยู่ใต้ดิน สัมผัสได้ถึงตัวเขา และพยายามจะดึงจิตสำนึกของเขาเข้าไปใน "อาณาเขต" เฉพาะเจาะจงบางอย่าง

"เข้าฝันงั้นเหรอ? หรือว่า... เป็นความยึดติดที่หลงเหลืออยู่?" เขาเข้าใจเรื่องราวขึ้นมาทันที

ลู่หลีรู้ตัวดีว่า ตัวเองคงกำลังจะถูก "เชิญ" เข้าไปในความฝันเสียแล้ว

ผู้ที่เชื้อเชิญ ร้อยทั้งเก้าสิบเก้าคงจะเป็น "เซียงจู่" ที่ฝังร่างอยู่ใต้ "ศาลเจ้าเหอเหอ" แห่งนี้นั่นแหละ

เขาไม่ได้ต่อต้าน แต่ก็ไม่ได้คล้อยตามในทันที

เขาพลิกฝ่ามือ เหรียญทองแดงไอผีอันหนาวเหน็บก็ปรากฏขึ้นระหว่างนิ้วมือ

เขามองไปยังทิศทางที่เป็นกำแพงของวิหารรอง ราวกับสามารถมองทะลุกำแพงกั้นไปได้ "มอง" เห็นพวก "ไอเซ่นไหว้" ปะปนกันมั่วซั่วที่กำลังอยากรู้อยากเห็น แอบจ้องมองแต่ก็ไม่กล้าขยับเขยื้อนในวิหารหลัก

"การไปพบเขาในความฝัน จะมีความเสี่ยงแอบแฝงอยู่ไหมนะ?" เขาเอ่ยถามเสียงแผ่ว

ก่อนจะใช้นิ้วดีดเหรียญ

"ติ๊ง——"

เหรียญทองแดงหมุนคว้าง ลอยขึ้นไปถึงจุดสูงสุด แล้วตกลงมา

"แปะ"

ออกหัว

ลู่หลีมีสีหน้าเรียบเฉย เขายื่นมือออกไปรับ เหรียญทองแดงลอยกลับมาอยู่ในฝ่ามือ ก่อนจะกลายเป็นไอผีสายหนึ่งแล้วจางหายไป

วินาทีต่อมา ภายในวิหารรองก็เกิดเสียงลมหยินหวีดหร้อง เทพหยินผู้สวมชุดมงคลเจ้าสาว สวมมงกุฎหงส์คลุมไหล่สตรี มีใบหน้างดงามทว่าเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขาม ก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าเตียงของลู่หลี

จ้าวภูผาหญิง— อวิ๋นซางจวิน นั่นเอง!

ทันทีที่เธอปรากฏตัว ไอเซ่นไหว้และไอปีศาจที่ไหลเวียนออกมาตามธรรมชาติ ก็กวาดผ่าน "ศาลเจ้าเหอเหอ" ไปทั่วทั้งบริเวณในพริบตา!

จากนั้น พลังเซ่นไหว้ที่ยำเกรงต่อจ้าวภูผาเหล่านี้ ก็กลายสภาพเป็นเงาพยัคฆ์ขาวร่างยักษ์!

พยัคฆ์ขาวย่อตัวลงต่ำ หมอบคลุมเตียงที่ลู่หลีนอนอยู่ รวมถึงวิหารรองทั้งหลังเอาไว้ภายในวงล้อม มันเชิดหัวขึ้น แผ่แรงกดดันที่มองไม่เห็นออกไปทั่วทิศทาง

ภายในวิหารหลัก พวก "ไอเซ่นไหว้" ปะปนกันมั่วซั่วที่เดิมทีอยากรู้อยากเห็นและต่างก็มีแผนการในใจ จู่ๆ แสงก็สั่นไหวอย่างรุนแรง!

"ไอเซ่นไหว้" ของเทพที่มีอำนาจมากหน่อยอย่างเทพเจ้าแห่งโชคลาภ เทพเหวินชวี ต่างก็หดตัวกลับเข้าไปในรูปปั้นเทพของตัวเองด้วยความหวาดกลัว แสงหม่นหมองลง ส่วนพวก "ไอเซ่นไหว้" ที่อ่อนแออยู่แล้วยิ่งสั่นเทาอย่างหนัก จนแทบจะแตกสลายกระจายไป

สำหรับรูปปั้นเทพที่พึ่งพาเพียงควันธูปจากชาวบ้านและไม่มีกฎเกณฑ์ตายตัวเหล่านี้ "ไอเซ่นไหว้" ของอวิ๋นซางจวินก็เปรียบเสมือนราชันย์เสด็จเยือน เหล่าภูตผีปีศาจต่างต้องหลีกทางให้!

สิ่งที่ลู่หลีต้องการก็คือผลลัพธ์นี้แหละ การเข้าไปใน "ความฝัน" หรือมิติพิเศษที่ถูกควบคุมโดยความยึดติดของผู้อื่น ความปลอดภัยของตัวเองย่อมต้องได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนาที่สุด

เมื่อมีเทพหยินอย่างอวิ๋นซางจวินคอยคุ้มครองอยู่ข้างๆ ไม่ว่าจะเป็น "ไอเซ่นไหว้" ที่ไม่เสถียรในศาลเจ้าเหล่านี้ ก็ไม่มีทางเข้าใกล้เขาได้แล้ว

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ลู่หลีก็ไม่รอช้าอีกต่อไป

เขากลับไปนอนท่าเดิม ปรับลมหายใจ รวบรวมสมาธิ และปลดปล่อยความต้านทานที่มีต่อ "ความรู้สึกเชื่อมโยง" ใต้ดินนั้นอย่างเต็มใจ

สามวิญญาณเจ็ดปฐพีดำดิ่งสู่ห้วงความฝัน ภาพรอบตัวเริ่มเบลอและซีดจาง

กลิ่นหอมเยือกเย็นของดอกท้อโชยแตะจมูกลู่หลี

วินาทีต่อมา ความมืดมิดเบื้องหน้าก็สลายไป

เขา "ยืน" อยู่ในสถานที่ที่แปลกประหลาดแห่งหนึ่ง

จากนั้น ลู่หลีก็สัมผัสได้ถึงไอมรณะอันสมบูรณ์และเงียบสงบ

เขาทอดสายตามองไปรอบๆ

มิติแห่งความฝันนี้ ดูคล้ายกับห้องหินขนาดใหญ่อันว่างเปล่า และก็ดูคล้ายกับภายในของศาลเจ้าโบราณ

"ตรงกลาง" ของที่นี่ มี "บางสิ่ง" ตั้งตระหง่านอยู่มากมาย

นั่นคือ 【รูปปั้นเทพ】 นับไม่ถ้วน ที่มีขนาดแตกต่างกันไป วัสดุหลากหลาย รูปร่างหมื่นพันรูปแบบ!

มีทั้งท่านกวนอูถือหร้าวตั้งตระหง่าน เจ้าแม่กวนอิมหลุบตาด้วยความเมตตา เทพเจ้าแห่งโชคลาภประคองของล้ำค่าพร้อมรอยยิ้ม พระอรหันต์เบิกตากว้างอย่างน่าเกรงขาม เจ้าที่ถือไม้เท้าส่งยิ้ม เซียนจิ้งจอกยั่วยวนปราดเปรียว หรือแม้แต่ "เทพเถื่อน" รูปร่างแปลกประหลาด กึ่งๆ จะใช่กึ่งๆ จะไม่ใช่ คล้ายกับผสมผสานลักษณะของความเชื่อหลายๆ อย่างเข้าด้วยกัน...

เรียงรายกันอย่างหนาแน่น แทบจะกินพื้นที่ด้านหน้ากำแพงไปเสียทั้งหมด

รูปปั้นบางองค์แกะสลักอย่างประณีต ราวกับมีชีวิต บางองค์ก็ดูหยาบกระด้าง มีเพียงเค้าโครงรูปร่างเท่านั้น

จุดที่เหมือนกันคือ พวกมันล้วนเปล่งประกายความอบอุ่นที่เกิดจากการถูกเซ่นไหว้และการซึมซับควันธูปมาอย่างยาวนาน และมีคลื่นพลังที่มาจากแหล่งกำเนิดเดียวกับ "ไอเซ่นไหว้" ในศาลเจ้าด้านนอก

และ ณ ลานกว้างตรงกลางที่ถูกรายล้อมด้วยรูปปั้นเทพเหล่านี้ มีคนผู้หนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่

นั่นคือชายชราคนหนึ่ง ผมขาวบางตา ใช้ปิ่นไม้ปักไว้ลวกๆ สวมเสื้อผ้าหยาบๆ ร่างกายผอมแห้ง แผ่นหลังค่อมงอ

สิ่งที่น่าตกใจที่สุดก็คือ บริเวณดวงตาทั้งสองข้างบนใบหน้าของเขา เหลือเพียงเบ้าตาลึกกลวงโบ๋และน่าสะพรึงกลัวสองรูเท่านั้น

มือทั้งสองข้างของเขาเต็มไปด้วยรอยด้านและแผลเป็นจากมีดแกะสลัก เวลานี้เขากำลังประคองท่อนไม้ที่ยังไม่ได้สลักเสลาไว้ มืออีกข้างจับมีดแกะสลักขนาดเล็ก กำลังตั้งอกตั้งใจแกะสลักทีละรอยๆ

สิ่งที่เขากำลังแกะสลัก ดูเหมือนจะเป็นโครงร่างของเด็กสาวคนหนึ่ง

รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น เสื้อผ้าพริ้วไหว แต่บริเวณใบหน้ากลับ... ว่างเปล่า ไร้ซึ่งหูตาจมูกปาก

ลู่หลีเดินเข้าไปหยุดยืนห่างจากชายชราไม่ไกลนัก

ชายชราตาบอดดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง มีดแกะสลักในมือชะงักไป

เขาเอียงคอ ใช้เบ้าตากลวงโบ๋คู่นั้น "มอง" มายังทิศทางที่ลู่หลียืนอยู่ ราวกับกำลังเงี่ยหูฟัง หรือราวกับกำลังพยายามรับรู้

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ได้พูดอะไร ก้มหน้าลง ดำเนินการแกะสลักลวดลายเสื้อผ้าของรูปปั้นไม้เด็กสาวไร้หน้าในมือต่อไปอย่างตั้งใจ ราวกับว่างานนี้ถูกทำซ้ำมานับครั้งไม่ถ้วน จนกลายเป็นส่วนหนึ่งของการดำรงอยู่ของเขาไปแล้ว

ลู่หลีไม่ได้รบกวน กวาดสายตามอง "รูปปั้นเทพ" ที่มีมากมายราวกับทะเลรอบๆ

ของพวกนี้ คงจะเป็น "เทพ" ที่ 【ชายชรา】 ผู้นี้ใช้เวลาทั้งชีวิตแกะสลักขึ้นมาแน่ๆ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน มีดแกะสลักในมือของชายชราก็ตวัดลงบนรอยพับสุดท้ายของชายกระโปรงเด็กสาว แล้วหยุดลง

เขาวางมีดแกะสลักและรูปปั้นไม้ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ลงบนพื้นข้างกาย แล้ว "มอง" มาที่ลู่หลี

เสียงแหบพร่าและแก่ชราทว่าสงบนิ่ง ดังขึ้นในมิติแห่งนี้ และส่งตรงเข้าสู่ห้วงสติของลู่หลี "ท่าน... คือ 'เซียน' งั้นหรือ?"

ลู่หลีมองดูเบ้าตากลวงโบ๋ของเขา แล้วตอบอย่างเรียบเฉย "ไม่ใช่"

ใบหน้าของชายชราเผยให้เห็นความผิดหวังอย่างชัดเจน เขาส่ายหน้าช้าๆ พึมพำเสียงแผ่ว "ไม่ใช่หรอกหรือ ข้ารู้สึกผิดไปเองงั้นหรือ? แต่กลิ่นอายแห่งความ 'หลุดพ้น' นี้..."

ลู่หลีหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเสริม "ทว่า ฉันตัดซานซีไปแล้วหนึ่งศพ พอจะนับได้ว่าเป็น... 'ครึ่งเซียน' แล้วล่ะ"

"ตัดซานซี?" ชายชราก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับว่าคำศัพท์นี้ไปสะกิดความทรงจำอันห่างไกลบางอย่างของเขาเข้า "ตัดซานซีงั้นหรือ เข้าใจแล้วล่ะ... หาได้ยากยิ่ง หาได้ยากยิ่งจริงๆ"

เขา "มอง" ลู่หลี น้ำเสียงแฝงไปด้วยความใคร่รู้ "แล้วดวงตาของท่านล่ะ... คืออะไรกัน?"

ลู่หลีนิ่งเงียบไปชั่วขณะ

เขามองดูรูกลวงโบ๋อันน่าตกใจบนใบหน้าของชายชรา แล้วตอบอย่างตรงไปตรงมา "【เทพผี】"

"เทพผี...?" ชายชราทวนคำ ทันใดนั้น บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นนั้น ก็เผยรอยยิ้มที่อธิบายไม่ถูกออกมา คล้ายจะร้องไห้แต่ก็คล้ายจะหัวเราะ แฝงไปด้วยความรันทดและความกระจ่างแจ้ง "หึ... หึหึ เทพผี... ช่างเป็น 【เนตรเทพผี】 ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ..."

เขาหัวเราะเสียงต่ำ เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วห้องหินอันกว้างใหญ่ ฟังดูน่าขนลุกอยู่บ้าง แต่ก็แฝงไปด้วยความเศร้าสร้อยอย่างน่าประหลาด

เมื่อหัวเราะไปได้สักพัก เขาก็หยุดลง ใช้ดวงตาที่ "มองไม่เห็น" คู่นั้น "มอง" ลู่หลี แล้วแนะนำตัวว่า "ชายแก่ผู้นี้... เซี่ยฉางเกิง แล้วท่านล่ะ?"

ลู่หลีไม่ได้ตอบในทันที เขาเปลี่ยนความคิด เงาเหรียญทองแดงไอผีสว่างวาบขึ้นในฝ่ามือ ออกหัว

จากนั้นเขาถึงได้เปิดปาก "ลู่หลี"

"ลู่หลี... ชื่อดีนี่" เซี่ยฉางเกิงพยักหน้า

เขา "มอง" ลู่หลี น้ำเสียงค่อยๆ เปลี่ยนเป็นจริงจัง "สหายตัวน้อยลู่... ความยึดติดของชายแก่ผู้นี้ใกล้จะแตกซ่านแล้ว เวลา... ใกล้จะหมดเต็มทีแล้ว ไม่คิดเลยว่า สิ่งที่รอคอยมาจนถึงวินาทีสุดท้าย จะไม่ใช่เซียน แต่กลับเป็นท่าน... 【ครึ่งเซียนเทพผี】 ผู้ตัดซานซีไปแล้ว บางที นี่อาจจะเป็นประสงค์ของสวรรค์"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงทุ้มต่ำลง แฝงไปด้วยการขอร้อง "ชายแก่ผู้นี้... อยากจะขอให้สหายตัวน้อยลู่ ช่วยอะไรสักอย่าง"

"ช่วยอะไร?"

"ช่วยชายแก่ผู้นี้... ไปบอกใครคนหนึ่ง ฝากคำพูดไปประโยคหนึ่ง"

"บอกใคร? บอกว่าอะไร?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซี่ยฉางเกิงกลับชะงักไป

เขา "มอง" ไปยังรูปปั้นไม้เด็กสาวไร้หน้าที่เพิ่งแกะสลักเสื้อผ้าเสร็จแต่วางอยู่บนพื้นข้างกายตามสัญชาตญาณ บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นนั้น ปรากฏความสับสนงุนงงอย่างเห็นได้ชัด

"บอกใครน่ะหรือ..." เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไร้เรี่ยวแรงและความโศกเศร้าจากการหลงลืม "นานเหลือเกิน นานเกินไปจริงๆ... ข้าถึงขนาด... ข้าถึงขนาดลืมชื่อของนางไปแล้ว..."

ไอมรณะภายในห้องหินเริ่มพวยพุ่ง พวกมันตอบสนองต่ออารมณ์ที่แปรปรวนของผู้เป็นนาย

ลู่หลีมองดูชายชราตาบอด ที่ยังคงยึดติดกับการแกะสลักรูปปั้นเด็กสาวไร้หน้าผู้นี้ ในใจรู้สึกเงียบงัน

เนตรสีเทาของเขากวาดมองรอบกายเซี่ยฉางเกิง ประกายแสงสีทองอ่อนๆ ที่หนาทึบและบริสุทธิ์ เก็บซ่อนพลังจนแทบจะกลายเป็นรูปธรรม

นั่นคือ 【บุญกุศล】 มันสมบูรณ์และมหาศาลยิ่งกว่าที่เขาเคยเห็นบนตัวคนนำทางศพหูชิงหยาเสียอีก ความบริสุทธิ์และหนักแน่นของมัน ลู่หลีเคยเห็นแค่บนพู่กันพระพุทธรูปผีดินเหลือง และบนตัวหมอสมุนไพรหลี่อู่เว่ย ปู่ของเสาเย่าเท่านั้น

นี่คือผู้ที่ปฏิบัติตาม "มรรคา" ของตนเองอย่างแท้จริง ผู้มีบุญกุศลสมบูรณ์แบบ ทว่ายังคงหลงเหลือความยึดติดอยู่ที่นี่...

"【ท่านผู้เจริญ】" ลู่หลีเปลี่ยนสรรพนาม น้ำเสียงแฝงความเคารพ "ท่านอยากจะพูดอะไร? บางที... ฉันมีลางสังหรณ์ว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ ฉันจะได้พบกับคนที่ท่านอยากเจอ"

"สายตา" อันว่างเปล่าของเซี่ยฉางเกิงละจากรูปปั้นไม้เด็กสาวไร้หน้า กลับมา "มอง" ลู่หลีอีกครั้ง

แม้จะมองไม่เห็น แต่ลู่หลีก็สัมผัสได้ว่า เจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของอีกฝ่าย กำลัง "จับจ้อง" มาที่เขาอย่างลึกซึ้งด้วยวิธีการที่แปลกประหลาด

(จบแล้ว)