บทที่ 453 ความทรงจำและประตู

นักล่ามองดูเสี่ยวอวี่กานที่ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว แต่ในวินาทีนี้ เขากลับรู้สึกแปลกใจนิดหน่อย :

"แกกลัวความตายงั้นเหรอ?"

"กลัว... ไม่กลัว ฉันไม่กลัวแกหรอก กลัวสิ! ไม่กลัว!"

เสี่ยวอวี่กานยังคงรักษาระยะห่าง พร้อมที่จะถอยหนีได้ทุกเมื่อ แต่ในขณะเดียวกัน ก็พยายามจะทำตัวให้ดูเข้มแข็งขึ้นมาหน่อย

นักล่าสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวจากผู้หญิงคนนี้ :

"ตลอดเจ็ดร้อยปีที่ผ่านมา ถึงแม้ฉันจะตามล่าแกอย่างไม่ลดละ แต่จากความรู้สึกของฉัน แกก็ไม่น่าจะใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุขหรอกนะ ความตาย... อาจจะเป็นการปลดปล่อยอย่างหนึ่งก็ได้นะ"

"ฉันไม่อยากตาย แกไปให้พ้นเลยนะ"

นักล่าไม่มีทางไปไหนหรอก

และเสี่ยวอวี่กานก็ไม่อยากตายจริงๆ นั่นแหละ

เธอสามารถรอคอยไป๋หย่วนไปได้เรื่อยๆ สามารถเสียใจที่ถูกไป๋หย่วนทอดทิ้งได้ และสามารถทนรับความเจ็บปวดแสนสาหัสเพื่อไป๋หย่วนได้

แต่เธอไม่ใช่คนที่พอใครสักคนตายจากไป ก็จะยอมละทิ้งชีวิตของตัวเองตามไปด้วยหรอกนะ เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของนักล่า เสี่ยวอวี่กานก็รู้ตัวดีว่าคงหนีไม่พ้น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะยอมจำนนแต่โดยดี

เธอยกมือขึ้น น้ำวนหลายแห่งก็ปรากฏขึ้นมา

แต่วินาทีต่อมา นักล่าก็ทำหน้าถมึงทึง เปลวเพลิงกรรมพุ่งทะลักออกมา ปกคลุมน้ำวนที่เสี่ยวอวี่กานตั้งใจจะใช้หลบหนีจนมิด

เสี่ยวอวี่กานรู้ตัวว่าหนีไม่พ้นแล้ว ก็เลยหยุดวิ่ง

เธอหวาดกลัวมาก

ส่วนนักล่า ถึงแม้จะเป็นฝ่ายล่า แต่เขาก็รู้ดีว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาเลย การทำลายล้างมันง่ายกว่าการสร้างสรรค์ตั้งเยอะ ในสายตาของเขา เสี่ยวอวี่กานไม่ใช่เหยื่อที่จะจับได้ง่ายๆ เลย

ตลอดเจ็ดร้อยปีที่ผ่านมา เขาได้รับพลังแปลกๆ มากมาย จากร่างความทรงจำนับไม่ถ้วน แต่เสี่ยวอวี่กานก็ยังสามารถหลบหนีเขาพ้นมาได้ตลอด

"แกต้องฆ่าฉันให้ได้เลยเหรอ แกไปฆ่าคนอื่นก่อนไม่ได้เหรอ... โลกข้างนอกวุ่นวายไปหมดแล้วนะ... มีคนที่แกต้องไปล่าอีกตั้งเยอะแยะ"

ในนาทีเป็นนาทีตาย เสี่ยวอวี่กานก็เริ่มเรียนรู้วิชาปากแจ๋วมาบ้างแล้วล่ะ

แต่นักล่ากลับหัวเราะเยาะ :

"แล้วแกรู้ได้ยังไง ว่าฉันไม่ได้อยู่ข้างนอก?"

นี่คือข้อมูลที่สำคัญมาก ตั้งแต่นักล่าได้สัมผัสตัวเสี่ยวอวี่กาน เขาก็ได้รับพลังบางส่วนของเธอมา

ความทรงจำก็ไม่เลือนหายไปอีกต่อไป

ดังนั้น ข้อมูลที่เสี่ยวอวี่กานมีต่อนักล่า จึงมีจำกัดมาก เธอไม่สามารถวิเคราะห์คนคนนี้ ผ่านทางความทรงจำได้เลย

"หมายความว่าไง... แกก็ยืนอยู่ตรงนี้ชัดๆ"

นักล่าไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม แค่พูดขึ้นว่า :

"เวลาของแกหมดลงแล้วล่ะ"

เสี่ยวอวี่กานพยายามคิดหาวิธี ที่จะทำให้ผู้ชายคนนี้ ยอมคายความจริงออกมาให้มากกว่านี้ แต่เธอก็คิดไม่ออก กลัวว่าถ้าคิดอะไร ก็จะหลุดพูดออกมาแบบนั้น

และเมื่อเปลวเพลิงกรรม เริ่มลุกโชนขึ้นรอบตัวนักล่าอีกครั้ง... เสี่ยวอวี่กานก็รู้ตัวแล้ว ว่าเธอคงหลีกเลี่ยงการต่อสู้ไม่ได้แล้วล่ะ

เธอกางแขนออก ใบหน้าที่ดูน่าทะนุถนอมมาโดยตลอด ในวินาทีนี้กลับแสดงให้เห็นถึงความเด็ดเดี่ยวและแน่วแน่

"ตายซะเถอะ!"

"ฉันไม่ยอมตายหรอกนะ!"

เปลวเพลิงกรรมม้วนตัวเข้าหา ราวกับเปลวไฟที่บ้าคลั่ง หมายจะกลืนกินเสี่ยวอวี่กานให้สิ้นซาก ดูเหมือนว่านักล่า จะใช้งานพลังนี้ได้คล่องแคล่วกว่า ตอนที่เจอไป๋อู้ครั้งแรกซะอีก!

แต่เรื่องแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น

ร่างของเสี่ยวอวี่กานยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ครั้งนี้ เธอเอาชนะความกลัว และไม่ยอมวิ่งหนีอีกต่อไป แต่กลับตัดสินใจ ที่จะใช้พลังของตัวเองเพื่อต่อกรกับศัตรู

เปลวเพลิงกรรมอันทรงพลัง กลับถูกพลังลึกลับบางอย่างบีบอัดเข้าหากัน!

ไม่เพียงแค่นั้น แม้แต่มิติโดยรอบก็กำลังหดตัวลงด้วย!

ราวกับของเหลว ที่ถูกบีบอัดจนกลายเป็นของแข็ง ด้วยพลังบางอย่าง!

พลังจิตอันน่าสะพรึงกลัว ทำให้นักล่าสัมผัสได้ว่า โลกอันกว้างใหญ่กำลังหดเล็กลง อย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

เปลวเพลิงกรรมอันทรงพลัง ถูกบีบอัดจนกลายเป็นลูกไฟสีดำแดง จากนั้นวิถีของลูกไฟก็เปลี่ยนทิศทาง พุ่งตรงไปหานักล่าแทน

"ช่างเป็นพลังจิตที่น่าทึ่งอะไรขนาดนี้... ถึงขนาดสามารถบิดเบือน และบีบอัดมิติ รวมถึงพลังงานได้อย่างรุนแรง ด้วยพลังจิตเพียงอย่างเดียว"

ร่างกายอันแข็งแกร่งของนักล่า ก็ถูกพลังนี้เล่นงานจนขยับตัวไม่ได้ ทำได้แค่มองดูลูกไฟกรรมอันเข้มข้น ที่เต็มไปด้วยพลังทำลายล้าง... พุ่งตรงเข้ามาหาตัวเอง!

แต่ในวินาทีนั้นเอง ในจังหวะที่เสี่ยวอวี่กานกำลังแสดงพลังที่เหนือกว่าออกมาให้เห็นนั้น นักล่าก็พูดขึ้นเบาๆ ว่า :

"จบเกมแล้วล่ะ"

จู่ๆ เถาวัลย์สีดำก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ดิน พันธนาการข้อเท้าของเสี่ยวอวี่กานเอาไว้ เถาวัลย์นั้นเต็มไปด้วยหนามแหลมคม

หนามแหลมเหล่านั้น ทิ่มแทงผิวหนังของเสี่ยวอวี่กาน จนข้อเท้าที่ขาวเนียนดุจหยกของเธอ อาบชุ่มไปด้วยเลือด

และเถาวัลย์ก็ยังคงเลื้อยพันขึ้นมาเรื่อยๆ ราวกับงูหลามที่กำลังรัดเหยื่อ!

เปลวเพลิงกรรมนั้นทรงพลังมาก แต่กลับถูกรอยแยกมิติขวางเอาไว้!

"พลังจิตแข็งแกร่งเกินไป แต่ประสบการณ์ต่อสู้กลับน้อยนิด เหยื่อ... ก็ยังคงเป็นเหยื่ออยู่วันยันค่ำนั่นแหละ"

ดวงตาที่แฝงไปด้วยความโกรธของเสี่ยวอวี่กาน เริ่มพร่ามัวเพราะความเจ็บปวดอย่างรุนแรง

มิติที่หดตัวลง ก็เริ่มค่อยๆ คลายตัวกลับสู่สภาพเดิม... ราวกับของเล่นที่ถูกบีบอัดแล้วค่อยๆ คลายตัวออก

จู่ๆ ก็มีแร้งนับร้อยตัวโผล่ขึ้นมากลางอากาศ แววตาของพวกมันดูดุร้ายราวกับหมาป่า จ้องมองไปที่ผู้หญิงที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล

ฝูงนกบินโฉบเข้ามา!

เสี่ยวอวี่กานที่กำลังเจ็บปวด ร้องตะโกนออกมาสุดเสียง :

"ไปให้พ้นนะ!"

แร้งนรกที่สามารถกลืนกินเลือดเนื้อได้ในพริบตา... สลายกลายเป็นควันดำไปจนหมด... ในชั่วพริบตาที่เสี่ยวอวี่กานตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยว...

แต่ก็เป็นอย่างที่นักล่าบอก พลังต่อสู้ของเสี่ยวอวี่กานนั้นน่าทึ่งมาก แต่ประสบการณ์ต่อสู้กลับน้อยนิดจนน่าสงสาร

เพื่อไม่ให้เสี่ยวอวี่กานหันไปจัดการกับเถาวัลย์ เขาจึงเรียกนกนรกออกมา เพื่อเป็นการหลอกล่อ

ถ้าเป็นคู่ต่อสู้คนอื่น คงจะมองลูกไม้นี้ออกไปตั้งนานแล้ว แต่เสี่ยวอวี่กานมองไม่ออก

ขาทั้งสองข้างของเธอชุ่มไปด้วยเลือด สุดท้ายเธอก็ทรงตัวไม่อยู่ และล้มลงกับพื้น

ในเวลาเดียวกัน นักล่าก็สัมผัสได้ว่า เขาได้รับพลังจากเสี่ยวอวี่กานมามากขึ้น

เขาทำตัวเหมือนนายพรานจากยุคดึกดำบรรพ์ กำลังวาดสัญลักษณ์รูปเลือดประหลาดๆ ไว้ที่หน้าอกของตัวเอง

จากนั้นกระดูกก็แทงทะลุฝ่ามือของเขาออกมา ราวกับหนามแหลม!

"การบูชายัญเริ่มต้นขึ้นแล้ว จงกลายมาเป็นเครื่องสังเวยของฉันซะ ฉันนี่แหละ คือภาชนะรองรับความบิดเบี้ยว!"

กระดูกสีขาวที่ดูเหมือนเขี้ยวของสัตว์ร้าย เล็งเป้าไปที่ศีรษะของเสี่ยวอวี่กาน ในวินาทีนี้ เสี่ยวอวี่กานไม่สามารถขัดขืนได้อีกต่อไป

"ฉัน... ฉันไม่อยากตาย... ฉันอยากเจอไป๋หย่วน แล้วก็... ไป๋อู้"

ความกลัวตาย ทำให้โลกแห่งความทรงจำทั้งหมดเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง

ในวินาทีนี้ ร่างความทรงจำทีละคนๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเสี่ยวอวี่กาน

"ปล่อยเธอนะ!"

ตาเฒ่า K ที่สวมหน้ากาก ราวกับเพิ่งข้ามเวลามาถึง!

พลังสีทองสายหนึ่ง เคลื่อนย้ายเสี่ยวอวี่กานไปที่อื่น ในขณะเดียวกัน เขาก็ชักดาบออกมา!

"ถ้าเป็นร่างต้นของนาย ฉันคงสู้ไม่ได้หรอก แต่นายมันก็แค่ร่างความทรงจำ!"

การรับมือกับร่างความทรงจำ หลังจากที่ได้รับพลังของเสี่ยวอวี่กานมามากพอแล้ว นักล่าแทบจะไม่ต้องลงมือเองเลยด้วยซ้ำ

ร่างความทรงจำนับไม่ถ้วนที่เข้ามาขวางทางเขา ต่อให้เป็นร่างความทรงจำของรุ่นแรกก็ตาม... เพียงแค่เขาตวัดมือ... ก็ถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น

ในพื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาล กลับเหลือเพียงนายพรานและเหยื่ออีกครั้ง

เสี่ยวอวี่กานร้องไห้ด้วยความหวาดกลัว :

"แกไปให้พ้นนะ! ฉันไม่อยากตาย!"

เถาวัลย์พันธนาการเสี่ยวอวี่กานอีกครั้ง ครั้งนี้... มันแทงเข้าไปที่แขนของเธอ และกำลังเลื้อยลามขึ้นไปที่ลำคอ

ความตายคืบคลานเข้ามาใกล้ทุกที เดิมทีเสี่ยวอวี่กานคิดว่า... ถึงจะรอไป๋หย่วนไม่ไหว... แต่เธอก็สามารถรอต่อไปได้เรื่อยๆ เหมือนกับว่าการรอคอยอย่างไม่มีที่สิ้นสุดนี้ จะทำให้เกิดความเป็นไปได้อันริบหรี่ในอนาคต...

แต่ตอนนี้ เธอพบว่าตัวเองคงจะรอไม่ไหวแล้วล่ะ

ท้องฟ้าเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง นักล่าขมวดคิ้ว ท้องฟ้าทั้งผืน ราวกับกลายเป็นสมุดบันทึกความทรงจำขนาดยักษ์

ภาพความทรงจำในอดีตระหว่างเสี่ยวอวี่กาน ตาเฒ่า K และไป๋หย่วน ผุดขึ้นมามากมาย

ในขณะเดียวกัน ที่อีกมิติหนึ่ง...

ไป๋อู้ที่เพิ่งจะสังหารร่างความทรงจำของจิ่งซานได้สำเร็จ ก็ได้เห็นภาพเดียวกันนี้เช่นกัน

ท้องฟ้ายามค่ำคืนในตอนแรก... กลับกลายเป็นภาพของเหตุการณ์ในอดีตอันแสนไกล ในวินาทีนี้

เหล่าฮีโร่ที่กำลังต่อสู้อยู่ในเมือง ทั้งกู่ชิงอวี้ หลินอู๋โหรว เยี่ยนจื่อไจ้ เจิ้งเยวี่ย... ร่างความทรงจำที่ถูกบิดเบือน แล้วก็ถูกจัดระเบียบใหม่เหล่านี้ ต่างก็หยุดต่อสู้ และแหงนมองดูท้องฟ้า โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ไป๋อู้รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที แต่ในเวลานี้ เขา... กลับหาทางออกไม่เจอ!

"ไป๋หย่วน! โผล่หัวออกมาเดี๋ยวนี้นะ!"

ทั้งๆ ที่การต่อสู้จบลงไปแล้ว แต่เปลวเพลิงกรรมสีแดงฉาน กลับปะทุขึ้นมาอย่างรุนแรงในพริบตา

ไป๋หย่วนค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น พลางหาวหวอดๆ :

"เธอใกล้จะตายแล้วล่ะ แต่ภารกิจของเธอก็เสร็จสิ้นแล้ว จิ่งซานถูกเปลี่ยนแปลงไปแล้ว แถมนายก็รู้จุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุด ของพวกระดับบ่อแล้วด้วย เป็นการเดินทางที่สมบูรณ์แบบมาก สิ่งที่ต้องทำต่อไป ก็แค่รอให้เธอตาย แล้วโลกแห่งความทรงจำนี้แตกสลายไป ก็แค่นั้นเอง"

"ทางออกอยู่ไหน!"

"นายเป็นห่วงเธอเหรอ? ไม่เห็นต้องห่วงเลย หน้าที่ของเครื่องมือก็คือแบบนี้แหละ รอบตัวนายก็มีเครื่องมืออยู่ตั้งเยอะ หวังว่าในอนาคต ตอนที่นายทิ้งพวกมันไป นายจะสามารถทำได้เหมือนฉันนะ บางทีนายอาจจะไปได้ไกลกว่านี้ก็ได้?"

ไป๋หย่วนยังคงทำหน้านิ่ง มองดูไป๋อู้ด้วยรอยยิ้มที่อ่านไม่ออก ไป๋อู้ชกออกไปเต็มแรง แต่หมัดนั้นก็ทะลุผ่านความว่างเปล่าไป

"ทางออก อยู่! ตรง! ไหน!"

ภาพที่ปรากฏบนท้องฟ้า คือเรื่องราวของไป๋หย่วน รุ่นแรก และเสี่ยวอวี่กาน เหมือนกับภาพย้อนอดีตก่อนตายของคนคนหนึ่ง

ไป๋หย่วนคือหนึ่งในผู้สร้างโลกใบนี้ ย่อมรู้ดีว่าจะใช้พลังจิต สร้างทางออกเพื่อหนีไปจากที่นี่ได้ยังไง

"ตามความเข้าใจของนายกับเธอ สถานที่แห่งนี้ ขอแค่กำจัดความบิดเบี้ยวได้ ทางออกใหม่ก็จะปรากฏขึ้นมาเอง ความจริงมันก็ควรจะเป็นแบบนั้นแหละ แต่นายก็คงจะรู้ตัวแล้วใช่ไหมล่ะ?"

"ความบิดเบี้ยวกำลังจะมาเยือน ลูกเอ๋ย ประโยคนี้ไม่ได้พูดกับจิ่งซานหรอกนะ แต่พูดกับนายต่างหาก ร่างความทรงจำของจิ่งซาน ได้กลายเป็นต้นตอของความบิดเบี้ยวในโลกใบนี้ไปแล้ว และเป้าหมายที่มันต้องการจะบิดเบือน ก็คือนาย"

"เพียงแต่มันคำนวณพลาดไปหน่อย เพราะนายถูกความบิดเบี้ยวกลืนกินไปตั้งนานแล้ว แต่มันก็ดันปิดตายทางออกจากโลกใบนี้ไปซะแล้ว"

"นี่เป็นความเปลี่ยนแปลงที่อยู่เหนือความคาดหมาย แต่ดวงตาของนายก็บอกนายแล้วนี่ ว่าฆ่ามันซะ ก็จะได้ออกไปจากที่นี่อย่างมีความสุข ก็เพราะนายมีฉันยังไงล่ะ ฉันสามารถช่วยนายออกไปได้ แต่ตอนนี้ ละครกำลังสนุกเลยนะ ทำไมไม่มาดูด้วยกันล่ะ?"

การได้เห็นท่าทางเกรี้ยวกราดของไป๋อู้ ดูเหมือนจะทำให้ไป๋หย่วนรู้สึกสนุกกับเรื่องนี้มากขึ้นไปอีก

"ทำไมต้องไปช่วยเครื่องมือที่หมดประโยชน์แล้วด้วยล่ะ? มาคุยกันหน่อยดีกว่า อืม... ฉากนี้เป็นตอนที่เพิ่งหนีออกมาจากฟาร์มใหม่ๆ สินะ" ไป๋หย่วนมองขึ้นไปบนฟ้า

ในภาพขนาดยักษ์บนท้องฟ้า เสี่ยวอวี่กานในชุดผู้ป่วย กำลังจับชายเสื้อของไป๋หย่วน เดินตามหลังเขาต้อยๆ ด้วยท่าทีหวาดหวั่น

รุ่นแรกหัวเราะ :

"ทำไมเธอไม่เดินตามฉันล่ะ?"

"หน้านายขี้เหร่..." เสี่ยวอวี่กานคิดว่าตัวเองพูดอ้อมค้อมที่สุดแล้วนะ

รุ่นแรกเดินหนีไปอย่างหัวเสีย

เสี่ยวอวี่กานรู้สึกขำ แต่ก็หัวเราะไม่ได้ ส่วนไป๋หย่วนก็ยังคงทำหน้าตาเอ็นดู ปล่อยให้เสี่ยวอวี่กานจูงเสื้อเดินตาม ราวกับเป็นโล่ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกของเธอ

ฉากเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ไม่ว่าไป๋อู้จะโวยวายยังไง ไป๋หย่วนก็ไม่สนใจ เขาพูดต่อว่า :

"นี่เป็นตอนที่เธอเจอลูกแมวจรจัดครั้งแรก"

เสี่ยวอวี่กานยืนอยู่ข้างถังขยะ มองดูแมวน้อยสีขาวมอมแมม ที่มีขนคิ้วตกๆ เหมือนรูปตัวแปด :

"มันหน้าตาเหมือนฉันเลยแฮะ แต่คิ้วมันเหมือนตาเฒ่า K เลย"

"พ่องสิ... ทำไมแค่เห็นแมวตัวนึง ฉันก็ต้องโดนด่าด้วยวะเนี่ย"

รุ่นแรกความดันขึ้น หน้าตาขี้เหร่แล้วมันผิดตรงไหน? ถ้าไม่มีรอยจุดศพพวกนี้ ฉันก็ต้องเป็นหนุ่มหล่อแน่นอน

ตอนนั้นเสี่ยวอวี่กาน พูดประโยคหนึ่งที่ทำให้รุ่นแรกจำฝังใจไปอีกนาน :

"ก็ฉันหาตัวอย่างอื่นมาเปรียบเทียบไม่ได้แล้วนี่นา ในโลกของฉัน ก็มีแค่พวกนายสองคนนี่แหละ"

ไป๋หย่วนในภาพความทรงจำ มองดูท้องฟ้าที่มืดครึ้ม :

"ไปกันเถอะ ฝนจะตกแล้ว"

"ฉันเอามันกลับไปด้วยได้ไหม?"

"ไม่ได้ มันไม่มีประโยชน์อะไรกับพวกเราหรอก"

"อ้อ..."

ภาพบนท้องฟ้าเปลี่ยนไปอีกครั้ง น้ำเสียงของไป๋อู้ถึงกับมีแววอ้อนวอน :

"ฉันจะไปช่วยเธอ ไป๋หย่วน... บอกฉันทีว่าทางออกอยู่ไหน..."

"อย่าใจร้อนสิ... เธอยังไม่ตายหรอก แน่นอนว่าฉันก็ไม่รู้หรอกนะ ฉันแค่เดาเอาน่ะ ก็ในเมื่อโลกใบนี้ยังไม่ถูกทำลายเลยนี่นา อืม... นี่คือตอนที่เตรียมจะสร้างเรืออาร์กสินะ"

ไป๋หย่วนชี้ขึ้นไปบนฟ้า

ภาพบนท้องฟ้า คือพวกเขาสามคนกำลังยืนอยู่ริมทะเล

แผ่นหลังของรุ่นแรก ดูอ้างว้างโดดเดี่ยว

"นายตัดสินใจแล้วสินะ... ทำไมต้องท้อแท้ขนาดนั้นด้วยล่ะ?"

"ฉันไม่ได้ท้อแท้สักหน่อย การยอมไปตายอย่างสมเกียรติ มันเป็นเรื่องที่คนอย่างนายทำต่างหาก ฉันทำไม่ได้หรอก ฉันแค่อยากให้เกมนี้ มันดำเนินต่อไปได้เรื่อยๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุดเท่านั้นแหละ"

"แล้วเสี่ยวอวี่กานล่ะ?"

"อ๊ะ ตาเฒ่า K นายเรียกฉันเหรอ?"

เดิมทีเสี่ยวอวี่กานกำลังนั่งเล่นทรายอยู่ข้างๆ พอหูผึ่งได้ยินคีย์เวิร์ด เธอก็กระโดดโลดเต้นวิ่งเข้ามาหา

ไป๋หย่วนในภาพความทรงจำ ยังคงมีรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ เขาลูบหัวเสี่ยวอวี่กานแล้วพูดว่า :

"เสี่ยวอวี่กานเอ๊ย เสี่ยวอวี่กาน เธอคิดว่าสุดท้ายแล้ว ชีวิตของเธอจะเป็นยังไงเหรอ?"

"ฉันก็จะตามนายไปไงล่ะ แล้วก็ตาเฒ่า K ด้วย พวกเราสามคนจะอยู่ด้วยกันตลอดไปไงล่ะ"

ไป๋หย่วนยิ้ม แต่ไม่ได้พูดอะไร ส่วนรุ่นแรกก็หันหลังกลับไป แผ่นหลังของเขาดูอ้างว้างโดดเดี่ยว

ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ไป๋หย่วนพูดขึ้นว่า :

"อ้อ นี่คือตอนก่อนจากกัน ดูเหมือนเธอจะใกล้ตายแล้วจริงๆ แฮะ"

ราวกับไม่ได้ยินเสียงของไป๋อู้ ไป๋หย่วนเอาแต่นั่งดูภาพความทรงจำพวกนี้ และพูดจาพึมพำกับตัวเอง โดยไม่สนใจความรู้สึกของไป๋อู้เลย :

"น่าสงสารจังเลยนะ เธอยังไม่รู้ถึงภารกิจของตัวเองเลยด้วยซ้ำ"

บนท้องฟ้า ผู้หญิงคนนั้นเริ่มร้องไห้ :

"ไป๋หย่วน... นายจะกลับมาจริงๆ ใช่ไหม? ฉันไม่อยากให้นายไปเลย ไม่อยากให้ไป..."

ทุกความคิดของเธอ ก็คืออยากให้พวกเขาสองคนอยู่ด้วยกัน

ไม่ว่าจะเป็นการกอบกู้โลก หรือการหนีเอาชีวิตรอด ขอแค่พวกเขาสามคนได้อยู่ด้วยกัน โลกของเธอก็สมบูรณ์แบบแล้ว

"ฉันจะกลับมา เธอต้องรออยู่ที่นี่ให้ดีๆ นะ ฉันแค่จะออกไปดูข้างนอกหน่อยน่ะ"

"อืม ฉันจะรออยู่ที่นี่ ฉันจะไม่ไปไหนทั้งนั้น..."

เธอไม่ได้ไปไหนเลย จนกระทั่งวันหนึ่ง ตาเฒ่า K ก็เตรียมตัวไปตาย เธอถึงได้ออกไปจากที่นั่นแป๊บนึง เพื่อไปบอกลาตาเฒ่า K

เธอไม่รู้เลยว่า การบอกลาครั้งนั้น จะเป็นการจากกันตลอดกาล เธอยังคงถามด้วยความไร้เดียงสาว่า :

"พวกนายจะมาหาฉันอีกใช่ไหม?"

ตอนนั้นคำตอบของตาเฒ่า K ก็เหมือนกับคำตอบของไป๋หย่วนนั่นแหละ

ตลอดระยะเวลาเจ็ดร้อยปีอันยาวนาน การต้องเร่ร่อนไปในความทรงจำของคนนับไม่ถ้วน... ในที่สุดเสี่ยวอวี่กานก็เข้าใจแล้ว ว่าพวกเขาจะไม่มีวันกลับมาอีกแล้ว

และตอนนี้ เธอก็กำลังจะตาย

เมื่อเถาวัลย์ของนักล่า ค่อยๆ ปิดกั้นความเป็นไปได้ทั้งหมดของเธอ สติสัมปชัญญะของเสี่ยวอวี่กานก็เริ่มเลือนลาง

"ไป๋หย่วน... ตาเฒ่า K... ไป๋หย่วน... ตาเฒ่า K... ไป๋หย่วน... ไป๋หย่วน... ไป๋หย่วน... ไป๋หย่วน..."

สุดท้ายแล้ว จิตวิญญาณของเธอก็ผูกติดอยู่กับชื่อที่ถูกทอดทิ้งมานานแสนนาน

ราวกับว่าชีวิตของเธอ เหลือเพียงแค่สิ่งนั้น ราวกับว่าเป็นสิ่งที่เธออยากจะไขว่คว้าเอาไว้ให้ได้ ในวาระสุดท้ายของชีวิต

ชุดผู้ป่วยถูกย้อมไปด้วยเลือดสีแดงฉาน ร่างกายของเธอราวกับถูกแช่อยู่ในบ่อเลือด มีเพียงใบหน้าเท่านั้นที่ซีดเผือดอย่างน่ากลัว

และฉากนี้ก็แตกสลายลงในพริบตา ท้องฟ้าที่ถักทอขึ้นมาจากความทรงจำมากมาย กลับกลายเป็นสีดำอีกครั้ง

ไป๋อู้อึ้งไปเลย เขาคิดว่าเด็กผู้หญิงที่น่าสงสารคนนั้น ตายไปแล้วจริงๆ

ในวินาทีนี้ เปลวเพลิงกรรมสีแดงฉาน ราวกับจะสามารถแผดเผาเมืองทั้งเมืองให้มอดไหม้ได้เลยทีเดียว

ยังมีความรู้สึกที่ไม่เคยมีมาก่อน ก่อตัวขึ้นในอก ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังจะพังทลายกรงขังออกมา

ความทรงจำนับไม่ถ้วนของเสี่ยวอวี่กาน ราวกับหลั่งไหลเข้ามาในโลกแห่งความทรงจำแห่งนี้ และเข้าไปอยู่ในหัวของร่างความทรงจำทุกคน

หลังจากที่ฉากบนท้องฟ้าแตกสลายลง ในช่วงเวลาที่สั้นแต่ก็ยาวนาน... ไป๋อู้ราวกับได้สัมผัสกับเรื่องราวของพวกเขาทั้งสามคนในอดีตด้วยตัวเอง

เด็กผู้หญิงคนหนึ่ง เฝ้ารออย่างโดดเดี่ยว ในโลกที่คึกคักแต่ก็เงียบเหงา ล่องลอยไปในความทรงจำที่มีทั้งสุขและเศร้า เพื่อรอคอยคนสองคนที่ตายไปแล้วตั้งนาน

เธอเชื่อเสมอว่าพวกเขาจะกลับมา แต่ในวาระสุดท้ายของชีวิต...

กลับไม่มีใครคอยปกป้องเธอเลยสักคน เธอทำได้เพียงแค่ตายไปพร้อมกับชื่อของพวกเขาเท่านั้น

มันช่างน่าเศร้าและโดดเดี่ยวเหลือเกิน ความทรงจำที่เธอเฝ้ารอคอยมาตลอดเจ็ดร้อยปี ในวินาทีนี้ ราวกับกลายมาเป็นอารมณ์ความรู้สึกอันไร้ที่สิ้นสุด

ไป๋อู้แผดเสียงร้องคำรามออกมาด้วยความเจ็บปวด ราวกับสัตว์ป่าที่กำลังสิ้นหวัง

ท่ามกลางเสียงคำราม อารมณ์ความรู้สึกทั้งหมด ก็แปรเปลี่ยนเป็นพลังงานสีฟ้าบางอย่าง ส่องแสงประกายคู่กับเปลวเพลิงกรรมสีแดงฉาน

ไป๋หย่วนหายตัวไป ราวกับผู้ชมที่ลุกออกจากโรงหนังกลางคัน เพราะรู้สึกว่าหนังน่าเบื่อ ทั้งๆ ที่หนังยังไม่จบด้วยซ้ำ

แต่ทางออก ที่นำไปสู่โลกอีกใบหนึ่ง ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าไป๋อู้แล้ว

(จบบท)