บทที่ 150 - ระเบียงเหอซี

บทที่ 150 - ระเบียงเหอซี

กองทัพของเรายังไม่ทันตอบโต้ซยงหนู พวกตงหูก็ต้องหวาดผวาเสียแล้ว

และการนำระบบจวิ้นเซี่ยนไปบังคับใช้ในดินแดนเดิมของแคว้นเยี่ยนอย่างจริงจัง ก็ยิ่งทำให้พวกตงหูอกสั่นขวัญแขวน คิดว่าพวกเราจะไม่ไปตีซยงหนู แต่จะหันมาเล่นงานพวกมันแทน

แล้วพวกมันจะทำอย่างไรเล่า

"ปัญหาไม่ได้อยู่ที่พวกตงหูจะทำอย่างไร ทว่าอยู่ที่ไอ้ลูกหมาป่าบาดเจ็บอย่างม่อตู๋จะทำอย่างไรต่างหาก มันจะฉวยโอกาสนี้กลืนกินตงหูก่อนหรือไม่" เจียงไป๋เห็นเว่ยเหลียวและขุนนางอาวุโสคนอื่นๆ มาถึงแล้ว จึงพยักหน้าส่งสัญญาณให้พวกเขานั่งลงก่อน แล้วอธิบายต่อ "เดิมทีพวกเราเพียงแค่ต้องการสร้างความมั่นคงให้แก่ดินแดนและราษฎรของเรา ทว่าม่อตู๋มีหรือจะไม่คิดว่าพวกเรากำลังจะลงมือกับตงหูก่อน เพื่อกลืนกินตงหูแล้วค่อยไปบุกเบิกทุ่งหญ้า"

ถะ ถ้าเป็นเช่นนั้น...

"กองกำลังอุปราชซ้ายของซยงหนูอย่างไรเล่า" เจียงไป๋ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ "ม่อตู๋ไม่มีทางปล่อยให้กองกำลังอุปราชซ้ายกลืนกินตงหูได้หรอก และยิ่งไม่กล้าปล่อยให้อุปราชซ้ายไปจับมือเป็นพันธมิตรกับท่านอ๋องตงหูเด็ดขาด มันจะต้องเป็นฝ่ายติดต่อไปหาพวกตงหูด้วยตัวเอง เมื่อเป็นเช่นนี้ กองกำลังอุปราชซ้ายจะไม่เตรียมพร้อมรับมือได้อย่างไร เมื่อพวกมันเริ่มระแวงกันเอง โอกาสของพวกเราก็มาถึงแล้ว"

ทว่า ในขณะที่ทุกคนคิดว่านี่คือจุดสำคัญในการเคลื่อนทัพที่เจียงไป๋วางแผนไว้ เขากลับเปลี่ยนเรื่องสนทนา แล้วเคาะแผนที่เสียงดังปังๆ "พอทางตะวันออกเฉียงเหนือเปิดฉาก สายตาทุกคู่ย่อมถูกดึงดูดไปที่นั่น เช่นนั้น พวกเราก็สามารถอาศัยเมืองอันติ้งเป็นฐานกระโดด เพื่อบุกทะลวงเข้าสู่ระเบียงเหอซีได้แล้วไม่ใช่หรือ แคว้นอูซุน ไม่เพียงแต่จะใช้เป็นพันธมิตรชั่วคราว เพื่อคอยตลบหลังม่อตู๋จากซ้ายขวาได้เท่านั้น แต่ยังสามารถสถาปนาให้เป็นเมืองใหม่ของพวกเราได้อีกด้วย"

ดวงตาของอิ๋งเจิ้งทอประกายเจิดจ้า

ดีล่ะ ต้าฉินกำลังจะได้ขยายอาณาเขตอีกแล้ว ข้าชอบจริงๆ

"การตีระเบียงเหอซีเป็นศึกที่หนักหนาสาหัส กองกำลังอุปราชขวาของซยงหนูย่อมต้องทุ่มกำลังสุดตัวแน่ เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราก็ตีอุปราชซ้ายทางตะวันออกเฉียงเหนือ แล้วตีอุปราชขวาทางตะวันตกเฉียงเหนือ นี่ไม่ใช่การทำลายกำลังรบหลักของพวกซยงหนูหรอกหรือ" เจียงไป๋รีบวาดรูปปูตัวหนึ่งลงบนแผนที่ "เมื่อเมืองโย่วเป่ยผิงกลายเป็นฐานที่มั่นหลักของกองทัพเราอย่างสมบูรณ์ กองทัพเราก็สามารถเดินทัพขึ้นเหนือต่อไปได้ ก่อตัวเป็นก้ามปูเช่นนี้"

ส่วนทางตะวันตกเฉียงเหนือ หลังจากยึดระเบียงเหอซีได้แล้ว ก็จะก่อตัวเป็นก้ามปูอีกข้างหนึ่ง เพื่อโอบล้อมพวกซยงหนูเอาไว้

กลยุทธ์ก้ามปูเช่นนี้ เมื่อผนวกกับการรวมพลครั้งใหญ่ของกองกำลังกำแพงเมืองจีนที่เมืองเป่ยตี้ รูปแบบยุทธศาสตร์ในการจัดการกับพวกซยงหนูก็จะสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

เว่ยเหลียวเองก็รู้สึกหูตาสว่างขึ้นมาทันที เขาเป็นถึงยอดนักยุทธศาสตร์ ทว่ากลับไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าในใต้หล้ายังมีกลยุทธ์ที่พลิกแพลงได้มากถึงเพียงนี้

"พอราชครูอธิบายเช่นนี้ ข้าก็เข้าใจแล้ว การจะตีซยงหนู ต้องทุ่มกำลังรวดเดียวให้จบ" เว่ยเหลียวมีสีหน้ากังวล "เกรงว่าคงต้องสูญเสียกำลังพลไปไม่น้อยเลยทีเดียว"

"ท่านกั๋วเว่ยเฒ่าคิดผิดแล้ว" เจียงไป๋ยิ้มเย็น "ข้าสามารถยืนยันกับทุกท่านได้เลยว่า ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ดินแดนผืนนี้มีดินดำที่อุดมสมบูรณ์เป็นอย่างมาก หากแม่ทัพที่ถูกส่งไปมีความสามารถเพียงพอ พัฒนาพื้นที่สักสามปี ดินแดนผืนนี้ก็สามารถเลี้ยงดูคนได้ถึงสิบล้านคนอย่างสบายๆ เลยล่ะ"

อิ๋งเจิ้งถึงกับเข่าอ่อน แม่เจ้าโว้ย น่ากลัวเกินไปแล้ว สถานที่ที่หนาวจับขั้วหัวใจปานนั้นยังสามารถเลี้ยงดูผู้คนได้อีกหรือ

"และตรงนี้" เจียงไป๋ใช้ไม้เรียวฟาดลงบนแผนที่อย่างแรง "เหอซี ดินแดนผืนนี้ ข้ากล้ารับประกันได้เลยว่า ขอเพียงสร้างถนนหนทางให้ดี เมื่อรวมกับพื้นที่การเกษตรบนที่ราบสูงหลงตงแล้ว จะเลี้ยงคนอีกสิบล้านคนก็ไม่ใช่ปัญหา"

เช่นนั้นหากรวมพื้นที่ราบเหอเท่าเข้าไปด้วยล่ะ จะเป็นอย่างไร

"แหล่งผลิตอาหารสามแห่งนี้ สามารถเลี้ยงตัวเองได้สบายๆ โดยไม่ต้องพะวงเลยแม้แต่น้อย พวกท่านลองคิดดูสิว่า พวกเรายังต้องสูญเสียทรัพยากรอะไรอีก" เจียงไป๋กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ทว่า เรื่องนี้คงต้องดูว่าฮ่องเต้จะทรงมีความเด็ดขาดพอหรือไม่"

อิ๋งเจิ้งเข้าใจดี

เรื่องนี้จำเป็นต้องมีขุนนางผู้กุมอำนาจที่มีกองทัพต้าฉินนับล้านนายอยู่ในมือ เพื่อคอยควบคุมดูแลทั้งทางตะวันตกเฉียงเหนือ ตะวันออกเฉียงเหนือ ไปจนถึงที่ราบเหอเท่า ซึ่งก็คือกองทัพเมืองโย่วเป่ยผิง กองกำลังกำแพงเมืองจีนแห่งเป่ยตี้ และกองทัพภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ให้คอยกุมอำนาจเบ็ดเสร็จทางตอนเหนือในระยะยาว

คนผู้นี้ เดิมทีอิ๋งเจิ้งไม่ปรารถนาที่จะให้มีตัวตนอยู่เลย

ทว่าตอนนี้พระองค์รู้แล้วว่าพระองค์มีคนผู้นี้อยู่

ราชครูของข้าผู้นี้ หากเขาไม่เป็นขุนนางกุมอำนาจผู้นี้แล้วใครจะเป็น

อีกอย่าง ขุนนางกุมอำนาจอย่างนั้นหรือ

ขุนนางกุมอำนาจแล้วจะนับเป็นตัวอะไรได้

ทว่าเจียงไป๋ยังมีเรื่องจะพูดอีก

"เมื่อเป็นเช่นนี้ การบุกเบิกตอนเหนือครั้งใหญ่ เพื่อเตรียมทำศึกทำลายล้างเผ่าพันธุ์กับพวกซยงหนูก็จะเริ่มต้นขึ้น ส่วนทางตอนใต้ที่กว้างใหญ่ไพศาล ฮ่องเต้ก็คงต้องเหน็ดเหนื่อยแสนสาหัสแล้ว" เจียงไป๋ถอนหายใจ "บางที กว่าฮ่องเต้จะผมหงอกขาว ก็อาจจะได้เห็นโอกาสที่อาณาเขตของต้าฉินขยายใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หากระหว่างทางฮ่องเต้ทรงหมดความอดทนไปเสียก่อน..."

ไม่ๆๆ ราชครู ขอเพียงท่านไม่จากไป ข้าก็ไม่มีทางหมดความอดทนอย่างเด็ดขาด

อิ๋งเจิ้งแทบจะกระโดดออกไปแสดงจุดยืน

"ราชครู มีปัญหาหนึ่งที่แก้ไขได้ยากยิ่ง นั่นก็คือ กำลังคน" เว่ยเหลียวกล่าว "หากพวกเราจะเคลื่อนไหวทางการทหารครั้งใหญ่เช่นนี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้กำลังคนนับล้านคนเข้าไปมีส่วนร่วมโดยเฉพาะ"

"ท่านกั๋วเว่ยเฒ่าจะไม่รู้เชียวหรือ สตรีก็ถือเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งเช่นกัน" เจียงไป๋กล่าว "ที่ข้าฝึกทหารหญิง ก็เพราะเหตุนี้แหละ"

นี่...

จะทำได้จริงหรือ

"กองทัพรบหลักส่วนใหญ่ต้องใช้ทหารชาย ทว่า ทหารแพทย์หรือทหารหน่วยเทคนิคเหล่านี้ เหตุใดจึงให้ทหารหญิงทำไม่ได้เล่า" เจียงไป๋โยนไม้เรียวทิ้ง "หากฮ่องเต้กล้าที่จะอนุญาตให้มีแม่ทัพหญิง หรือแม้กระทั่งอัครมหาเสนาบดีหญิง ข้าสามารถรับปากได้เลยว่า สิบปี อย่างมากที่สุดก็สิบปี ทางใต้ของทะเลทรายจะไม่มีพวกซยงหนูหลงเหลืออยู่อีก กองทัพของพวกเราจะแผ่ขยายเขตอำนาจการปกครองทางตอนใต้ลงไปจนถึงตอนใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง และการบุกเบิกภาคตะวันออกเฉียงใต้ก็จะเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน"

"ท่านก็บอกข้ามาสิว่า อาณาเขตเพิ่มขึ้นแล้ว กำลังคนจะเพิ่มขึ้นมาได้เท่าไหร่" อิ๋งอิ๋งเอ่ยด้วยความโกรธ

ท่านกับนางมาร... ถุย ไม่ใช่สิ ท่านกับไทเฮาส่งสายตาหวานซึ้งให้กัน เห็นข้าไร้ตัวตนหรืออย่างไร

"ประชากรของต้าฉินในปัจจุบัน หากจะให้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าก็ไม่ใช่ปัญหา" เจียงไป๋กล่าว "และสิ่งที่ข้าอยากจะบอกก็คือ นี่เป็นเพียงการเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของทารก ไม่ใช่แค่การเพิ่มอัตราการเกิดเท่านั้น"

เว่ยเหลียวเลิกคิ้วหนาขึ้น หากเจ้ามีความสามารถถึงเพียงนี้จริงๆ ข้ายอมเป็นรองแม่ทัพให้เจ้าเลย

หลังจากจบการสอนในห้องเรียนเล็กๆ นี้ อิ๋งเจิ้งก็เรียกขุนนางคนสนิทกลุ่มใหญ่มาประชุมกันตลอดทั้งคืน สิ่งที่ราชครูพูดนั้นต้องเป็นความจริงอย่างแน่นอน ตอนนี้ประเด็นสำคัญอยู่ที่ว่าจะทำอย่างไรต่างหาก

"เสด็จพ่อ ท่านอาจารย์ไม่ได้คิดจะปูทางให้ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่แรกหรอกพ่ะย่ะค่ะ" ฝูซูชี้แจงประเด็นนี้เป็นอันดับแรก "ตอนนี้ สิ่งที่ท่านอาจารย์กำลังพิจารณาอยู่คือ การปฏิรูปไปพร้อมๆ กับการจัดระเบียบกองทัพ การเคลื่อนไหวที่แท้จริงมีเพียงสองจุดเท่านั้น นั่นคือการสร้างความมั่นคงให้แก่ทางตะวันออกเฉียงเหนือโดยมีเมืองโย่วเป่ยผิงเป็นศูนย์กลาง และการพัฒนาเมืองหลงซีที่อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองอันติ้ง ทางตะวันออกเฉียงเหนือนั้นยังพอว่า ทว่ากุญแจสำคัญของทางตะวันตกเฉียงเหนือก็คือ การพัฒนาระเบียงเหอซีจำเป็นต้องใช้มาตรการเด็ดขาดทั้งทางทหารและการปกครองควบคู่กันไปพ่ะย่ะค่ะ"

ถูกต้อง นี่สิถึงจะเป็นคำพูดที่สมกับเป็นองค์ชายใหญ่แห่งต้าฉิน

"ไม่ได้การแล้ว หลังเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ ข้าต้องไปเยือนอันติ้งสักหน่อย เซี่ยงเหลียงไม่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่นั่น หากเริ่มการปฏิรูปขนานใหญ่ขึ้นมาเกรงว่าจะเสียเปรียบได้" อิ๋งเจิ้งเริ่มนั่งไม่ติด

หลี่ซือตกใจ "ฝ่าบาท เมืองเสียนหยางไม่ปลอดภัยนะพ่ะย่ะค่ะ"

"พวกเจ้าก็เห็นกันแล้วนี่ เสด็จแม่ของข้า ตอนนี้กลายเป็นปีศาจไปแล้วกระมัง" อิ๋งเจิ้งบ่น "มีราชครูคอยจับตาดูอยู่ นางจะดูแลแค่เมืองเสียนหยางเล็กๆ แห่งนี้ไม่ได้เชียวหรือ"

"ไอ้เด็ก... ฮ่องเต้ เจ้ากล้าพูดจาให้ร้ายข้าลับหลังเชียวหรือ" กลิ่นหอมระรวยพัดมา จ้าวจีเดินกรีดกรายเข้ามา

อิ๋งเจิ้งรีบประทับยืนเพื่อต้อนรับ

"ไม่ต้องหรอก พอดีข้าเพิ่งทานข้าวเสร็จเลยออกไปเดินเล่น แล้วก็เลยลองถามความเห็นของราชครูดู เขาบอกว่า ในเมื่อคิดจะพัฒนาพื้นที่ หากเจิ้งเอ๋อร์วางใจ ความจริงแล้วสามารถเริ่มดำเนินการไปพร้อมกับการย้ายเมืองหลวงได้เลย" จ้าวจีกล่าว "ตามความคิดของราชครู การย้ายเมืองหลวงสามารถหาเงินมาอุดหนุนการเดินทัพทางตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือได้ในระดับหนึ่ง"

???

กษัตริย์และขุนนางต้าฉินต่างฟังแล้วก็เหมือนฟังคัมภีร์สวรรค์

การย้ายเมืองหลวงต้องใช้เงิน แล้วมันจะกลายเป็นการทำกำไรไปได้อย่างไรกัน

[จบแล้ว]