บทที่ 110 - ปราชญ์โลหิตและปราชญ์สังหาร

บทที่ 110 - ปราชญ์โลหิตและปราชญ์สังหาร

ยมโลก

ทิศตะวันออกเฉียงใต้

พูดให้ถูกคือทิศตะวันออก ส่วนลึกสุดของทิศตะวันออก ดินแดนสุดขอบ

สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายหมาป่าสามหัวดำทะมึนทั่วร่าง แผ่รังสีอำมหิต มีเปลวเพลิงดุร้ายลุกโชน อ้าปากคำราม แสงสว่างบนฟ้าดินราวกับถูกมันกลืนกินไปจนสิ้น

พื้นที่แถบนี้กลายเป็นสีดำมืดมิด

สรรพวิชาทั้งมวลคล้ายกับสูญสลายไปในนั้น

ไม่มีใครมองเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นในความมืดมิดนั้น

ชั่วพริบตา

ร่างของชายชราผมขาวโพลนที่กระอักเลือดก่อนหน้านี้ก็แหลกเป็นชิ้นๆ ขุนพลผู้นั้นถูกกลิ่นอายซากศพห่อหุ้มไว้ทั้งร่าง

โฮก...

หมาป่าสามหัวแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า ใบหน้าฉายแววโหดเหี้ยม ดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งจ้องมองลงเบื้องล่าง

เบื้องล่าง

ทะเลเลือดเดือดพล่านม้วนตัวเป็นเกลียวคลื่น

ท่ามกลางทะเลเลือด ปราชญ์โลหิตจ้าวอู๋จิ้วในชุดคลุมสีแดง คิ้วขาวหนวดขาว ปลดปล่อยพลังปราณบัณฑิตออกมารอบกาย ผนวกกับพลังหยินและกลิ่นอายมรณะอันไร้ที่สิ้นสุดที่ปะทุออกมา กักขังยอดฝีมือโบราณคนแล้วคนเล่าไว้ในทะเลเลือด

แต่ยอดฝีมือโบราณเหล่านี้ล้วนสวมชุดเกราะขาดวิ่น คล้ายกับทหารในกองทัพใดกองทัพหนึ่ง ใบหน้าของพวกเขาไร้ความรู้สึก

จ้องมองจ้าวอู๋จิ้วอย่างเย็นชา

ส่วนตัวจ้าวอู๋จิ้วเองกำลังต่อสู้กับชายชราสองคน คนหนึ่งชุดดำคนหนึ่งชุดขาว มีพลังหยินหยางไหลเวียนและมีเขาสองเขาบนศีรษะ

ชายชราทั้งสองแข็งแกร่งอย่างถึงที่สุด ไล่ต้อนจนจ้าวอู๋จิ้วต้องถอยร่นไม่เป็นท่า

จ้าวอู๋จิ้วกระอักเลือด เลือดสดๆ ทำให้ทะเลเลือดยิ่งเดือดพล่านรุนแรงขึ้น

แต่กลิ่นอายซากศพสายนั้นพุ่งทะยานลงมาจากท้องฟ้า ครอบคลุมร่างของจ้าวอู๋จิ้ว

ในขณะเดียวกันหมาป่าสามหัวก็อ้าปากกว้างและเริ่มสูบกลืนทะเลเลือดคำโต

"ในที่สุดเจ้าก็มา"

ชายชรามีเขาสองคนมองไปที่หมาป่าสามหัวแล้วเอ่ยขึ้น

"จ้าวอู๋จิ้ว เจ้ายอดเยี่ยมมากแล้ว แต่เจ้าไม่ใช่คู่มือของพวกเรา ต่อให้ตอนนี้เจ้าจะมีฐานะสูงส่งเป็นถึงมหาจักรพรรดิแห่งอิวตู ควบคุมความเป็นความตายของสรรพสัตว์ในอิวตู แต่ฟ้าดินแห่งนี้ไม่ได้อยู่ภายใต้การปกครองของอิวตูของเจ้า"

ฮ่าฮ่าฮ่า...

ยอดฝีมือทั้งสองใช้พลังหยินหยางจำแลงเป็นอาวุธรูปร่างแปลกประหลาดเข้ากลุ้มรุมจ้าวอู๋จิ้ว

จ้าวอู๋จิ้วอาบไปด้วยเลือด เลือดหยดลงสู่ทะเลเลือด ทะเลเลือดปั่นป่วนคล้ายกำลังเกรี้ยวกราด

แต่หมาป่าสามหัวอ้าปากสูบกลืน พลังชีวิตและจิตวิญญาณของจ้าวอู๋จิ้วจึงลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

"หนักแน่นดั่งขุนเขา"

จ้าวอู๋จิ้วตะโกนลั่น

พลังปราณบัณฑิตอันไร้ที่สิ้นสุดผสานเข้ากับทะเลเลือด ทะเลเลือดแข็งตัวในชั่วพริบตา

"ฝันไปเถอะ"

ชายชราทั้งสอง ชายชราสุริยันในชุดขาวมีดวงอาทิตย์ลอยขึ้นเบื้องหลัง ดวงอาทิตย์สีดำแผ่แสงและความร้อนอย่างไร้ที่สิ้นสุด ทะเลเลือดของจ้าวอู๋จิ้วละลายลง

กลับมาเดือดพล่านอีกครั้ง

"อ๊าก"

จ้าวอู๋จิ้วร้องลั่น

"ยมราช ฝ่าบาท ข้า... ขอประทานอภัย..."

จ้าวอู๋จิ้วตะโกนก้อง

ร่างของเขาแข็งทื่อ พลังความหนาวเหน็บสุดขั้วพุ่งทะลักมาจากชายชราจันทราในชุดดำ อีกฝ่ายปรากฏตัวขึ้นเหนือหัวเขาในพริบตา ฝ่ามือใหญ่คล้ายมีแรงกดทับมหาศาลหนักนับร้อยล้านชั่ง มิติรอบด้านถึงกับพังทลาย

ฝ่ามือนั้นกำลังจะฟาดลงมา

"ลูกข้า..."

จ้าวอู๋จิ้วคล้ายเห็นความตาย ในห้วงแห่งความตาย ใบหน้าซีดขาวที่แสนจะดุดันและโหดเหี้ยมก็ผุดขึ้นมาในความทรงจำ

ใบหน้านี้...

ใบหน้านี้หันมามองเขาด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า

"พยัคฆ์ย่อมไม่ตกลูกเป็นสุนัข ท่านพ่อแสนดีของข้า ความตายมาเยือนท่านแล้ว"

ฮ่าฮ่าฮ่า...

จ้าวอู๋จิ้วสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ใบหน้านี้ไม่ได้อยู่ในความทรงจำ แต่กลับมีอยู่จริง มันคือปัจจุบัน ในวาระสุดท้ายของชีวิต อีกฝ่ายฉายภาพมาหาเขาโดยตรง

"เจ้า..."

จ้าวอู๋จิ้วเบิกตากว้าง

เขาเห็นยอดฝีมือที่ก้าวข้ามขอบเขตดินแดนรกร้าง ราวกับก้าวเข้าสู่โลกใบใหม่ที่ยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นอายโบราณ มีพลังปราณบัณฑิตรายล้อม แต่ในขณะเดียวกันก็มีรังสีอำมหิตห้อมล้อมอยู่ด้วย ที่ใดที่เดินผ่าน ล้วนเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

ฆ่า ฆ่า ฆ่า

คนผู้นี้เดินไปที่ใดก็สังหารคนที่นั่น

ไม่ว่าศัตรูจะแข็งแกร่ง หรืออ่อนแอ

และไม่แบ่งแยก เผ่าพันธุ์

"จ้าวซา ไอ้ลูกทรพี ไอ้อกตัญญู..."

พลังความหนาวเหน็บปกคลุมลงมาอย่างสมบูรณ์ ร่างของจ้าวอู๋จิ้วแข็งทื่อสนิท และกลายเป็นรูปสลักน้ำแข็งในพริบตา

ยามนี้ ทะเลเลือดแทบจะแห้งเหือด

"ตายซะ"

ชายชราจันทราเอ่ยขึ้น

ฝ่ามือใหญ่กำลังจะ...

"ง้างเกาทัณฑ์สลักลายดั่งจันทร์เพ็ญ ทอดสายตาสู่บูรพาทักษิณ ยิงเกาทัณฑ์ดับดาวหมาป่า"

เสียงทุ้มต่ำดังก้องฟ้าดินขึ้นในพริบตานั้น

ชายชราจันทราสะดุ้งเฮือก เขารู้สึกว่าพลังในร่างหยุดชะงักไปชั่วขณะ แล้วเขาก็เห็นลูกธนูดอกหนึ่งพุ่งทะยานแหวกอากาศมา

ข้ามผ่านกาลเวลา

และข้ามผ่านมิติ

ลูกธนูทำจากเหล็ก แต่แฝงด้วยพลังไร้ที่สิ้นสุดและน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด

มิติที่ลูกธนูพุ่งผ่านล้วนพังทลายลง

ลูกธนูดอกนั้นพุ่งทะลุกลางหน้าผากของหมาป่าสามหัวอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"ท่านอาจารย์"

ชายชราสุริยันและจันทราแท้จริงแล้วคือลูกศิษย์ของหมาป่าสามหัว

ทั้งสองตะโกนลั่น

ทว่า

ตู้ม

ร่างของหมาป่าสามหัวระเบิดออก

เลือดปริมาณมหาศาลสาดกระเซ็นตกลงมา ไหลลงสู่ทะเลเลือดที่เกือบจะแห้งเหือด

ทะเลเลือดกลับมาเดือดพล่านอีกครั้ง

ร่างของปราชญ์โลหิตจ้าวอู๋จิ้วที่แข็งเป็นน้ำแข็งพลันขยับเขยื้อนได้อีกครั้ง

"ฝ่าบาททรงลงมือแล้ว"

ฮ่าฮ่าฮ่า...

จ้าวอู๋จิ้วหัวเราะลั่น สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ทะเลเลือดเดือดพล่านอยู่ใต้ร่างเขา หมาป่าสามหัวร่างแหลกสลาย เลือดของมันก็ตกลงมา

ปราชญ์โลหิตจ้าวอู๋จิ้วในยามนี้ได้อาบเลือดของบรรพบุรุษหมาป่าซึ่งเป็นตัวตนที่เก่าแก่ที่สุดในยมโลก ทำให้พลังก้าวหน้าไปอีกขั้น

ทะเลเลือดใต้ร่างเขากลืนกินทหารโบราณที่ไร้อารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดลงไป

ทะเลเลือดใต้ร่างเขาจำแลงร่างของเขาออกมาอีกหลายต่อหลายร่าง แต่ละร่างปล่อยกระบวนท่าโจมตีชายชราสุริยันและจันทราอย่างโหดเหี้ยมไร้ปรานี

ปัง ปัง ปัง

"ยืมดาบฆ่าคน"

"สับหมื่นดาบ"

"ม้าห้าตัวแยกร่าง"

...

ร่างจ้าวอู๋จิ้วแต่ละร่างตะโกนลั่น

ชั่วพริบตา

เงาดาบแสงกระบี่วูบวาบ ดาบแต่ละเล่มฟาดฟันใส่ทั้งสองคนอย่างโหดเหี้ยม

ม้าสิบตัวย่ำอากาศ กลางหลังมีเชือกงอกออกมาเอง มัดร่างของชายชราสุริยันและจันทราไว้ แล้ววิ่งแยกไปสิบทิศทาง

กุบกับ กุบกับ...

กีบเท้าม้าย่ำลงบนอากาศ กลางอากาศถึงกับมีเสียงกีบเท้าม้าดังสนั่น

"อ๊าก"

ชายชราสุริยันและจันทรากรีดร้องโหยหวน

วินาทีต่อมา

ปัง

ร่างของพวกเขาก็ถูกฉีกขาดเป็นชิ้นๆ

จากนั้น

ทะเลเลือดก็ม้วนตัวอย่างบ้าคลั่ง กวาดเอาร่างของทั้งสองเข้าไปกลืนกินจนหมดสิ้น

ใบหน้าของจ้าวอู๋จิ้วมีสีเลือดฝาดปรากฏขึ้นวูบหนึ่ง

เขาหัวเราะร่าและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะเลเลือดม้วนตัวพุ่งเข้าใส่ซากศพโบราณที่เห็นท่าไม่ดีและกำลังจะหนีไปในตอนนั้น

ซากศพโบราณตนนี้ถูกกลิ่นอายซากศพปกคลุมร่างของขุนพลแห่งราชสำนักยมโลก กลืนกินขุนพลผู้นั้นและหลอมรวมเข้ากับร่างของมัน

ในยามนี้มันทรงพลังอย่างไร้ขีดจำกัด

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับจ้าวอู๋จิ้ว...

ไม่สิ

เมื่อเผชิญหน้ากับพลังอันยิ่งใหญ่ไร้ที่มาซึ่งแผ่ซ่านมาจากใจกลางยมโลกอันไกลโพ้น มันก็หวาดกลัวจนหัวหด

มันทำได้เพียงหนี

แต่ในตอนนั้นเอง จ้าวอู๋จิ้วก็ไล่ตามมาทัน ด้านข้างนั้น ตัวตนจากใจกลางยมโลกที่แผ่พลังอันยิ่งใหญ่ไร้ที่มาก็ก้าวข้ามผ่านมิติมาถึงในพริบตา

"เจ้าตายไปแล้ว ศพกระจ้อยร่อยอย่างเจ้าจง... ฝังลงดินเพื่อความสงบสุขเถิด"

เสียงดังกังวานดังขึ้น

เจือด้วยเสียงถอนหายใจ

แต่เสียงถอนหายใจนี้กลับสร้างความหวาดกลัวอันไร้ที่สิ้นสุดให้แก่ขุนพลซากศพ

ฝังลงดินเพื่อความสงบสุข

ตู้ม

ขุนพลซากศพเงยหน้าขึ้นด้วยความหวาดผวา มันเห็นใบหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติของจักรพรรดิหนุ่มซึ่งถูกรายล้อมด้วยขุนนางบุ๋นบู๊นับไม่ถ้วน ด้านหลังยังมีหญิงงามหยดย้อยนับร้อยคนยืนอยู่

ความรู้สึกง่วงงุนจู่โจมเข้ามาอย่างรุนแรง

ทั้งร่างของมันไม่อาจควบคุมได้อีกต่อไป

สติสัมปชัญญะเริ่มพร่าเลือน

ร่างของมันร่วงหล่นลงไปเบื้องล่าง สัมผัสกับผืนดินของยมโลก

"ข้า..."

มันพยายามดิ้นรนอย่างหนักเพื่อปลุกให้ตัวเองตื่น

แต่เมื่อสัมผัสกับผืนดิน จิตใจของมันก็มัวหมอง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีความรู้สึกปลอดภัยและอบอุ่นอย่างหาที่สุดไม่ได้ ทำให้อยากจะหลับใหลไปตลอดกาล

"ไม่"

มันคำรามก้อง กลิ่นอายซากศพพุ่งทะลุฟ้า พยายามดิ้นรนต่อสู้

ทว่า

"ตายแล้ว ไม่เพียงแต่ต้องฝังลงดินเพื่อความสงบสุขเท่านั้น แต่ยังควรต้อง... อำลาโลกไปตลอดกาล"

พลังปราณแห่งความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่พลุ่งพล่านบนร่างของจ้าวเจิ้ง เขาควบคุมตราลัญจกรจักรพรรดิยมโลก กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินยิ่งถูกเขาหยิบยืมและใช้งานได้อย่างคล่องแคล่ว

ในวินาทีนี้ เขาคล้ายกับเป็นเจ้าแห่งวิถีเต๋าของฟ้าดินยมโลก

สิ้นเสียงคำพูดของเขา

ผืนดินใต้ร่างขุนพลซากศพก็ยุบตัวลง ร่างทั้งร่างของมันจมลงไปใต้ดินในพริบตา

มันหลับตาลง

สติสัมปชัญญะที่พร่าเลือนอยู่แล้วเริ่มแตกซ่าน

พูดให้ถูกคือ...

พังทลาย

"ไม่ ไม่ ฝ่าบาท ไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วย อ๊าก..."

ขุนพลซากศพ วินาทีต่อมาร่างของมันยังอยู่ แต่สติสัมปชัญญะทั้งหมดกลับสูญสลายไปตลอดกาล

"ฝ่าบาท"

จ้าวอู๋จิ้วเหาะมาถึง เข้าเฝ้าจ้าวเจิ้งและคุกเข่าโขกศีรษะ

แต่ตอนที่จ้าวเจิ้งยิ้มและบอกให้เขาลุกขึ้น

"เจ้ายังไม่ตายอีกหรือ"

ใบหน้าซีดขาวปรากฏขึ้นในสายตาของเขาอีกครั้ง

"ไอ้ลูกทรพี"

หึ

จ้าวอู๋จิ้วโกรธจัด สองมือฉีกมิติ ร่างทั้งร่างกำลังจะพุ่งเข้าไปในมิตินั้น เพื่อไปฆ่าคน

"มหาจักรพรรดิ"

เสียงของจ่างซุนเซิ่งดังขึ้น เขายื่นมือออกไปคว้าตัวจ้าวอู๋จิ้วไว้

"โปรดไตร่ตรองให้ดี แม้ท่านจะปกครองอิวตู แต่อำนาจของอิวตูครอบคลุมแค่ดินแดนจงถู่หรือแคว้นต้าเฉียนเท่านั้น ห่างไกลจากดินแดนทั้งสี่ทิศ และยิ่งห่างไกลจากโลกใบเก่ามากนัก" จ่างซุนเซิ่งกล่าว

มิติกลับคืนสู่สภาพเดิม

จ้าวอู๋จิ้วยังมีโทสะบนใบหน้า แต่เขาก็ได้สติ รีบหันไปขอบคุณจ่างซุนเซิ่ง

และหันไปกราบทูลจ้าวเจิ้งว่า "ไอ้ลูกทรพีกำเริบเสิบสาน กระหม่อมเสียกิริยา ขอฝ่าบาทโปรดประทานอภัยด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

จ้าวเจิ้งพยักหน้า

แต่เขากลับเกิดความสงสัยในตัวจ้าวอู๋จิ้วขึ้นมา

"มหาจักรพรรดิมีบุตรชายด้วยหรือ พวกท่าน..."

"จ้าวซา ไอ้ลูกทรพีผู้นั้น เดิมทีชื่อจ้าวฉุน ตั้งใจอ่านตำรา พรสวรรค์ก็ไม่เลว อายุยังน้อยก็บรรลุเป็นครึ่งปราชญ์ ใครจะรู้ว่าจู่ๆ นิสัยก็เปลี่ยนไป หันไปบำเพ็ญวิถีแห่งการสังหาร ก่อกรรมทำเข็ญฆ่าคนตายเป็นเบือ จนทั้งแดนจงถู่มองว่าเป็นตัวกาลกิณี แม้แต่ดินแดนทั้งสี่ทิศก็ยังปล่อยให้เขาฆ่าฟันตามอำเภอใจอยู่พักหนึ่ง"

จ้าวเจิ้งสงสัย

จ้าวอู๋จิ้วจึงตอบ

"ไม่ปิดบังฝ่าบาท ตระกูลจ้าวที่ฝ่าบาทอยู่ในแดนจงถู่ก็มีความเกี่ยวข้องกับเขา เด็กรับใช้คนนั้นกระหม่อมเป็นคนหามาให้เขา จะว่าเป็นเด็กรับใช้ สู้บอกว่าเป็นพี่น้อง หรือเป็น... พ่อบุญธรรมเสียยังจะถูกกว่า"

จ้าวเจิ้งหน้าถอดสี มองจ้าวอู๋จิ้วด้วยความไม่อยากเชื่อ

"จ้าวซาผู้นี้ แข็งแกร่งมากหรือ"

"ใช้การสังหารเป็นชื่อเสียง สังหาร... สังหารลุกลามไปถึงโลกใบเก่าแล้ว"

[จบแล้ว]