บทที่ 86 - แม่นาง คุณหนูเชิญท่านเข้าไป!

บทที่ 86 - แม่นาง คุณหนูเชิญท่านเข้าไป!

"แม่นาง คุณหนูเชิญท่านเข้าไป!"

ดึกสงัด

ดวงจันทร์เร้นกาย สายลมหนาวพัดโชยมา

ฉินอวี้เหยาและคนตระกูลฉินแห่งเมืองหลวงเฮ่าจิง เดินทางมาถึงหน้าประตูตระกูลเฉินในเมืองหลวงเฮ่าจิงตั้งแต่ช่วงบ่าย เพื่อขอเข้าพบเฉินเวย

เฉินเวยได้แจ้งเชิญพวกนางเข้าไปพบแล้ว แต่ชั่วพริบตาเดียว ฉินอวี้เหยาและคนอื่นๆ กลับถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพบอีก

ฉินอวี้เหยาไม่เข้าใจ นางอ้อนวอนขอให้เฉินเวยยอมพบหน้านางสักครั้ง เพื่อช่วยชีวิตจ้าวเจิ้งผู้เป็นพี่เขย!

ทว่า...

ประตูใหญ่ตระกูลเฉินปิดสนิท ไม่รับแขกภายนอก!

ฉินอวี้เหยาหมดหนทางแล้ว นางพาคนตระกูลฉินคุกเข่าอยู่หน้าประตูตระกูลเฉิน คุกเข่าอยู่นานไม่ยอมลุกขึ้น เพื่อภาวนาขอให้ตระกูลเฉินยื่นมือเข้าช่วยเหลือ

สายตาหลายคู่รอบด้านมองมา เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น รวมถึงความดูถูกและเหยียดหยาม

แต่เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว ฉินอวี้เหยาจะทำอย่างไรได้

พี่เขยอย่างจ้าวเจิ้งอยากจะรอดชีวิต ก็ทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่เฉินเวย ฝากความหวังไว้ที่ตระกูลเฉิน

ไม่มีวิธีอื่นอีกแล้ว!

หิมะโปรยปรายหนักหน่วง

ฉินอวี้เหยาคุกเข่าอยู่บนพื้น รวมถึงโม่เอ๋อร์ รวมถึงฉินผู่และสะใภ้สิบแปดด้วย

แต่ตระกูลเฉิน กลับไม่สนใจไยดี!

มิตรภาพระหว่างเฉินเวยกับจ้าวเจิ้ง คล้ายกับมลายหายไปจนหมดสิ้นเพราะอุบัติเหตุของจ้าวเจิ้งในครั้งนี้!

"หรือว่า ตระกูลฉินของเรา ไปล่วงเกินตัวตนที่แม้แต่ตระกูลเฉินก็ยังไม่อยากจะล่วงเกิน และไม่กล้าล่วงเกินเข้างั้นหรือ"

ฉินอวี้เหยารู้สึกรันทดใจ

นางยังคิดอยู่ว่าหากพ้นคืนนี้ไป ตระกูลเฉินยังคงไม่สนใจพวกนางโดยสิ้นเชิง นางก็จะไปหาบุตรชายคนเล็กของอัครเสนาบดีฝ่ายซ้าย อย่างมากก็แค่...

มอบเรือนร่างนี้ ให้เขาก็สิ้นเรื่อง!

ทว่า

หิมะโปรยปรายอย่างหนัก ค่ำคืนในเมืองหลวงเฮ่าจิงไม่มีการประกาศเคอร์ฟิว จึงเต็มไปด้วยความคึกคักและเจริญรุ่งเรือง

แต่ความเจริญรุ่งเรืองนี้ก็ยังคงเจริญรุ่งเรือง ทว่าความคึกคัก กลับทวีความรุนแรงขึ้นในชั่วพริบตา!

ฉินอวี้เหยาที่คุกเข่าอยู่บนพื้นจนขาแทบจะแข็งทื่อได้เห็นกับตา ว่าภายในเมืองหลวงเฮ่าจิงมีแสงสว่างวาบขึ้น กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวกระเพื่อมไหว!

องค์จักรพรรดินีผู้สูงส่งไร้ที่เปรียบและได้รับการสรรเสริญจากผู้คนนับไม่ถ้วนแห่งต้าเฉียน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยความโกรธเกรี้ยว ยืนกราดเกรี้ยวอยู่เหนือท้องนภางค์ของวังหลวง

มีรถม้าศึกโบราณพุ่งทะยานออกมา ท่านโหวผู้ร่วมก่อตั้งต้าเฉียนในอดีตพุ่งทะยานออกมาจากเขตหวงห้าม เข้าฟาดฟันกับยอดฝีมือที่ปรากฏตัวขึ้นในวังหลวงเช่นเดียวกัน!

ท่ามกลางความตกตะลึง นางมองเห็นองค์จักรพรรดินีที่โกรธเกรี้ยวจนพุ่งทะยานขึ้นฟ้าและหายตัวไปปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ยามที่ปรากฏตัว ข้างกายก็มีร่างสูงโปร่งหล่อเหลาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งร่าง!

นั่นคือ...

พี่เขย!

จ้าวเจิ้ง!

ฉินอวี้เหยาดีใจอย่างประหลาดใจ

คนตระกูลฉินก็พลอยดีใจไปด้วย

คิดไม่ถึงเลยว่า พี่เขยหรือท่านเขยจะถูกองค์จักรพรรดินีช่วยเหลือไว้!

ยิ่งคิดไม่ถึงว่า พี่เขยหรือท่านเขยจะเป็น... ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ใหญ่ขององค์จักรพรรดินี!

"พี่เขยคนดีผีคุ้ม! ที่เขาเคยบอกไว้ ว่าเขาสามารถช่วยตระกูลฉินได้ สามารถช่วยเหลือตระกูลฉินได้ ที่แท้ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับตระกูลเฉิน แต่... แต่เกี่ยวข้องกับองค์จักรพรรดินี!"

ฉินอวี้เหยามีใบหน้าเปี่ยมด้วยความดีใจประหลาดใจ

นางคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าพี่เขยของนาง จะมีความสัมพันธ์ระดับนี้กับองค์จักรพรรดินี

"แต่พี่เขย ไม่เคยออกจากตระกูลจ้าว ซ้ำยังแทบจะไม่เคยออกจากเมืองม่อเฉิงเลย เหตุใดจึงกลายเป็นศิษย์พี่ใหญ่ขององค์จักรพรรดินีไปได้ล่ะ"

ฉินอวี้เหยากลับมามีสีหน้าไม่เข้าใจอีกครั้ง

แต่ต่อให้ไม่เข้าใจเพียงใด นางก็รู้ดีว่า นี่คือเรื่องดี

เป็นเรื่องดีที่ยิ่งใหญ่เทียมฟ้า!

ตระกูลฉิน รอดพ้นวิกฤตแล้ว!

ทว่า...

ในขณะที่ฉินอวี้เหยากำลังดีใจอยู่นั้น นางก็เห็นร่างนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างกะทันหัน เพื่อเผชิญหน้ากับองค์จักรพรรดินี ในวังหลวง มือเหี่ยวย่นขนาดใหญ่ข้างหนึ่งดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว ก็ซัดท่านโหวผู้ร่วมก่อตั้งแคว้นที่ยืนอยู่บนรถม้าศึกจนกระเด็นปลิวไป

เสียงแหบพร่าดังก้องฟ้าดิน แม้จะปากบอกว่าขอโทษพี่เขย แต่ความเผด็จการและการวางอำนาจบาตรใหญ่ในคำพูดนั้น ใครๆ ก็มองออก!

ฉินอวี้เหยาเม้มริมฝีปาก

ฉากต่อมาเป็นไปตามที่นางคาดคิดไว้

สุดท้ายก็ยังคงเป็นเจ้าของเสียงแหบพร่านั้นที่เป็นฝ่ายได้เปรียบ องค์จักรพรรดินีและพี่เขยของนางจำต้อง...

ยอมประนีประนอม!

"พรสวรรค์ของพี่เขย ไร้ผู้ใดเปรียบ! วันหน้าที่เขาเติบโตขึ้น จะไม่ยอมรับความอัปยศเช่นนี้อีกแน่นอน! พี่เขย ท่านต้องอดทน ต้องอดทนนะ!"

ฉินอวี้เหยาร้องตะโกนอยู่ในใจ

ความเคลื่อนไหวในวังหลวงมลายหายไป ทุกสิ่งกลับคืนสู่ความสงบเงียบ

เมืองหลวงเฮ่าจิงก็ยังคงหนาวเหน็บยะเยือกตามหิมะที่โปรยปรายลงมาอย่างหนักหน่วงเช่นเคย

ตระกูลเฉินไม่ยอมให้พบ ฉินอวี้เหยารู้ว่าจ้าวเจิ้งผู้เป็นพี่เขยปลอดภัยแล้ว หลังจากสบตากับฉินผู่และคนอื่นๆ ทุกคนก็มีสีหน้าผ่อนคลายลงไม่น้อย และเตรียมจะลุกขึ้นยืน

ทันใดนั้นเอง

ประตูใหญ่ตระกูลเฉินก็เปิดออก

ชายชราร่างค่อมในชุดคลุมสีแดงที่เปี่ยมไปด้วยความสูงศักดิ์ นำพาสาวใช้และบ่าวไพร่เดินเร่งรีบออกมา และส่งคำเชิญให้ฉินอวี้เหยาและคนอื่นๆ อย่างนอบน้อม

เชิญฉินอวี้เหยาและคนอื่นๆ เข้าไปพูดคุยข้างใน พร้อมกับอธิบายว่าเป็นคำเชิญของคุณหนู!

ฉินอวี้เหยาขมวดคิ้ว

นางยังไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้

คุกเข่ามาตลอดช่วงบ่ายรวมกับค่อนคืน ขาแทบจะแข็งทื่อไปหมดแล้ว นางลุกไม่ขึ้น!

นางก็เหมือนกับโม่เอ๋อร์ ล้วนเป็นคนธรรมดา ไม่ใช่ผู้ฝึกตน ในเวลานี้ ทำได้เพียงให้สะใภ้สิบแปดช่วยพยุงนางลุกขึ้น และช่วยนวดคลึงเส้นชีพจรที่ขาให้นาง!

"ผู้อาวุโสเกรงใจไปแล้ว วันนี้มารบกวนจวนของท่าน ช่างไม่สมควรจริงๆ พวกเราจะกลับกันเดี๋ยวนี้แหละ!"

ฉินผู่มีสีหน้าดีใจ

แต่ฉินอวี้เหยาฝืนยิ้มก่อนจะปฏิเสธ และต้องการจะจากไป

ชายชราผู้นั้นขมวดคิ้ว กลิ่นอายบนร่างเบ่งบาน เตรียมจะไปขวางหน้าฉินอวี้เหยาและคนอื่นๆ ไว้ในทันที เพื่อสกัดกั้นทุกคน

"แม่นางเกรงว่าเข้าไปพูดคุยข้างในจะดีกว่า คุณหนูตระกูลเฉินของเรา..."

ปัง!

พลังมหาศาลขุมหนึ่งพุ่งทะยานมาจากกลางอากาศ คำพูดอันเย็นชาในปากของชายชรายังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ยออกมาจนจบ ร่างทั้งร่างก็ปลิวกระเด็นถอยหลังไป

"ข้าเฉินเวยได้พบปะกับคุณชายจ้าวเจิ้งครู่หนึ่ง ก็เกิดความหยั่งรู้บางอย่าง เมื่อกลับมาถึงจวนก็รีบปิดด่านบำเพ็ญเพียรทันที ไม่ได้ดูแลจัดการเรื่องราวเล็กใหญ่ในบ้าน! คิดไม่ถึงว่าบ่าวไพร่ชั่วช้าจะเหิมเกริม ถึงกับกล้าปฏิเสธไม่ให้แขกผู้มีเกียรติเข้ามา! ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าจริงๆ! เฉินเป่ย พรุ่งนี้ก็ไสหัวไปออกแรงเพื่อเผชิญมนุษย์ที่แดนเถื่อนซะ! ภายในสามสิบปีห้ามกลับมาที่ตระกูลเฉินเด็ดขาด มิเช่นนั้น..."

หึ!

ร่างอรชรอ้อนแอ้นร่างหนึ่งเดินเร่งรีบเข้ามาพร้อมกับใบหน้าเปื้อนยิ้ม อธิบายกับฉินอวี้เหยาและคนอื่นๆ

ขณะเดียวกันก็หันไปตวาดใส่ชายชราที่ปลิวกระเด็นถอยหลังไป และตอนนี้ก็ลุกขึ้นยืนจนกระอักเลือด ใบหน้าซีดเผือดด้วยน้ำเสียงเย็นชา!

"ขอรับ!"

เฉินเป่ยผู้นั้นก้มหน้าตอบรับ

"คุณหนูฉิน ตอนนี้อากาศหนาวเหน็บ ท่านยังไม่ได้ทานอะไรมาค่อนวันแล้ว รีบเข้ามาเถอะ!"

เฉินเวยทำตัวสนิทสนมเป็นกันเอง

เดินเพียงไม่กี่ก้าวก็มาถึงตรงหน้าฉินอวี้เหยา ยื่นมือไปควงแขนฉินอวี้เหยาราวกับเป็นสหายสนิท แล้วเอ่ยกับฉินอวี้เหยาด้วยรอยยิ้ม

มือออกแรงเพียงเล็กน้อย

สุดท้าย

ฉินอวี้เหยาหมดหนทาง จำใจต้องเดินเข้าไปในประตูใหญ่ของตระกูลเฉินพร้อมกับคนตระกูลฉิน

ตระกูลเฉินในเมืองหลวงเฮ่าจิง กว้างใหญ่มาก กว้างใหญ่จนยากจะจินตนาการ

ราวกับเป็นโลกใบเล็กๆ อีกใบหนึ่ง!

เมื่อก้าวเข้ามาในตระกูลเฉิน กลิ่นอายอันเก่าแก่และกว้างใหญ่ไพศาลก็พัดโชยมาปะทะใบหน้า

สาวใช้และบ่าวไพร่จำนวนไม่น้อยเดินขวักไขว่ไปมา ในมือประคองอาหารหลากหลายชนิด ชั่วพริบตาก็จัดวางเต็มโถงใหญ่

เฉินเวยนำพาทุกคนนั่งลง พร้อมกับผายมือเชิญให้ทุกคนรับประทานอาหาร

"คุณหนูเฉินมีเรื่องอันใดก็พูดมาเถอะ!"

เรียวขาคู่สวยของฉินอวี้เหยาในที่สุดก็ขยับเขยื้อนได้คล่องแคล่วขึ้น ไม่มีความรู้สึกแข็งทื่อและหนาวเหน็บมากนักอีกต่อไป หลังจากนั่งลงก็ไม่ยอมขยับตะเกียบ แต่เอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

เฉินเวยยิ้มบางๆ ยังคงผายมือเชิญให้ฉินอวี้เหยายกถ้วยชาขึ้นดื่ม และเชิญให้คนอื่นๆ รับประทานอาหาร รอจนเห็นฉินอวี้เหยาจิบน้ำชา และฉินผู่กับคนอื่นๆ ยอมหยิบตะเกียบขึ้นมาในที่สุด นางถึงได้ยิ้มแล้วเอ่ยขึ้น

"ความจริงแล้วเรื่องของตระกูลฉิน ข้าเฉินเวยเก็บมาใส่ใจตลอดทั้งวันในวันนี้! ก่อนจะปิดด่านก็สั่งการลงไปแล้ว คิดว่าตอนนี้น่าจะจัดการได้เกือบเสร็จสมบูรณ์แล้ว! ตระกูลฉิน... น่าจะไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โตแล้ว! ร้านค้าทั้งหมดที่ถูกยึดไป พรุ่งนี้เช้าน่าจะได้คืนกลับมาทั้งหมด! รวมถึงทรัพย์สินเหล่านั้น และเงินทองที่ตระกูลฉินไปกู้ยืมมาด้วย!"

เฉินเวยเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

ท่ามกลางใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจของฉินอวี้เหยา นางก็จิบน้ำชาไปอึกหนึ่งเช่นกัน

จากนั้น

ชายชราในชุดคลุมสีเขียวที่มีใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส และมีส่วนคล้ายคลึงกับเฉินเป่ยผู้นั้นอยู่หลายส่วน ก็เดินเร่งรีบเข้ามา

"ข้าน้อยเฉินตง คารวะคุณหนู! คุณหนู เรื่องของตระกูลฉิน จัดการเสร็จเรียบร้อยแล้วขอรับ! ตระกูลฉิน ไร้เรื่องกังวลใจแล้ว!"

เฉินตงเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

[จบแล้ว]