บทที่ 38 - ลูกผู้ชายตัวจริง ต้องเป็นดั่งจ้าวเจิ้ง!
บทที่ 38 - ลูกผู้ชายตัวจริง ต้องเป็นดั่งจ้าวเจิ้ง!
บทที่ 38 - ลูกผู้ชายตัวจริง ต้องเป็นดั่งจ้าวเจิ้ง!
จ้าวอวี่ คุณชายใหญ่ตระกูลจ้าว!
เริ่มเดินทางไปเรียนวิชาที่เมืองหลวงตั้งแต่อายุแปดขวบ!
และเข้าร่วมกองทัพตอนอายุสิบสอง!
รับราชการทหารมาแปดปี จนได้เลื่อนขั้นเป็นนายกอง!
อายุยี่สิบก็กลับมาที่เมืองหลวง และใช้ชีวิตอยู่ที่เมืองหลวงอีกแปดปี นอกจากพ่อแม่ของเขาแล้ว แทบจะไม่มีใครรู้เลยว่าตอนนี้เขาดำรงตำแหน่งอะไรอยู่!
ทุกคนในตระกูลจ้าวรู้เพียงว่า คุณชายใหญ่ผู้นี้คือคุณชายที่ยอดเยี่ยมที่สุดของตระกูลจ้าว!
มีสถานะอันสูงส่งในเมืองหลวง และว่ากันว่าระดับการฝึกยุทธ์ของเขาก็บรรลุถึงขั้นที่สูงส่งมากเช่นกัน!
อัจฉริยะรุ่นเยาว์!
คุณชายสามจ้าวอิง ต่อให้มีพรสวรรค์แค่ไหนก็ไม่อาจนำมาเทียบกับเขาได้!
มีเพียงคุณชายรอง ที่เกิดมาก็ถูกส่งตัวไปที่สำนักโหราศาสตร์ เพื่อเรียนรู้วิชาอาคมกับพวกผู้ใช้อาคม ว่ากันว่ามีความสามารถทัดเทียมกับคุณชายใหญ่!
แน่นอน
ยังมีคุณชายสี่ตระกูลจ้าวอีกคน...
เพียงแต่คุณชายสี่ผู้นี้ ทุกคนในตระกูลจ้าวต่างรู้ดีว่าใครๆ ก็รังแกได้ เพราะเขาเป็นแค่คนโง่เง่าคนหนึ่ง!
จ้าวอวี่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ ระดับการฝึกฝนของเขา ไม่มีใครรู้ว่าไปถึงขั้นไหนแล้ว!
แต่ทว่า
กลิ่นอายพลังที่ปะทุออกมาเมื่อครู่นี้ ทำให้ทุกคนรู้ว่า เขาไม่ได้อ่อนแอไปกว่าขั้นวัฏจักรฟ้าเลย!
ระดับการฝึกฝนของนักบู๊: บำรุงกาย หลอมกายา วัฏจักรฟ้า เหินเวหา กายทองคำ อมตะ เหยียบฟ้า ปรมาจารย์ยุทธ์...
นักบู๊ขั้นวัฏจักรฟ้า เทียบเท่ากับขั้นบัณฑิตของวิถีบัณฑิต!
แข็งแกร่งอย่างแท้จริง!
แต่นี่ไม่ใช่ความน่ากลัวของจ้าวอวี่!
ความน่ากลัวที่แท้จริงของจ้าวอวี่ก็คือ...
ปรมาจารย์ยุทธ์!
ป้ายปรมาจารย์ยุทธ์นั่นต่างหาก!
ในแคว้นต้าเฉียนอันยิ่งใหญ่ หรือแม้กระทั่งทั่วทั้งโลกแดนกลาง ปรมาจารย์ยุทธ์เพียงหนึ่งเดียวที่เปิดเผยตัว ว่ากันว่าตลอดชีวิตของเขาเคยหลอมป้ายปรมาจารย์ยุทธ์ออกมาเพียงสามชิ้นเท่านั้น!
ชิ้นหนึ่งมอบให้องค์จักรพรรดินีองค์ปัจจุบัน!
ชิ้นหนึ่งมอบให้ลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนคนเดียวของเขา!
ส่วนอีกชิ้นหนึ่งไม่รู้ว่าตกไปอยู่ในมือใคร!
แต่ตอนนี้ กลับมีป้ายชิ้นที่สี่โผล่ออกมา!
ป้ายชิ้นที่สี่นี้ ถูกมอบให้จ้าวอวี่งั้นหรือ
จ้าวอวี่แห่งตระกูลจ้าว!
ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ รวมถึงจางรั่วซวี หลี่ไท่ฉาง และเมิ่งซิงเหอที่ซุ่มดูอยู่ ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน
ทุกคนรู้ดีว่า ตระกูลจ้าวได้เกาะขาใหญ่ปลาตัวโตอย่างปรมาจารย์ยุทธ์เข้าให้แล้ว!
ปรมาจารย์ยุทธ์น่ากลัวเพียงใด
เรียกได้ว่าไร้พ่ายในระดับเดียวกัน!
มีเพียงนักบู๊ป่าเถื่อนจอมบ้าระห่ำที่ใช้หมัดสองข้างบุกทะลวงเข้าเมืองหลวงในปีนั้นเท่านั้น ที่สามารถเทียบชั้นกับปรมาจารย์ยุทธ์ได้!
แต่ระดับของคนผู้นั้นต่ำกว่าปรมาจารย์ยุทธ์!
ทุกคนในที่นั้นต่างมองออกว่า ปรมาจารย์ยุทธ์โปรดปรานและให้ความสำคัญกับจ้าวอวี่มาก!
ไม่อย่างนั้นคงไม่มอบป้ายปรมาจารย์ยุทธ์ให้เขาหรอก!
นี่คือการปฏิบัติต่อเขาในฐานะผู้สืบทอดอย่างแน่นอน!
ทว่า...
แม้แต่อัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานที่แข็งแกร่งอย่างจ้าวอวี่ ซึ่งเป็นถึงผู้สืบทอดของปรมาจารย์ยุทธ์ที่คนนับไม่ถ้วนต่างอิจฉา เมื่ออยู่ต่อหน้าจ้าวเจิ้ง...
กลับกลายเป็นความว่างเปล่า!
ไม่คู่ควรแม้แต่จะเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้สักกระบวนท่า!
ถูกอีกฝ่ายใช้บทกวีระดับตำนาน โจมตีจนอาวุธแตกกระจายในคราวเดียว!
แถมยังถูกบุกประชิดตัวและเกือบจะถูกสังหารทิ้งเสียด้วย!
ถูกสังหารที่หน้าสนามสอบ ท่ามกลางสายตาของฝูงชน!
ครืน...
เกิดความสั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณ!
เมื่อได้ยินเสียงตวาดลั่นของจ้าวเจิ้งว่า ฆ่า!
ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างเลือดเดือดพล่าน!
และรู้สึก...
สะใจ!
"จ้าวเจิ้ง! ยอดเยี่ยมมากจ้าวเจิ้ง! บัณฑิตอย่างพวกเราแข็งแกร่งเพียงใดกัน นักบู๊ก็แค่พวกป่าเถื่อนเท่านั้นแหละ! กล้าลงมือกับบัณฑิต สมควรตาย!"
"ฮ่าฮ่าฮ่า..."
"ไม่แสดงฝีมือก็แล้วไป แต่พอแสดงออกมาก็สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น! จ้าวเจิ้งผู้นี้! จ้าวเจิ้งผู้นี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ!"
...
บัณฑิตทุกคนส่งเสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น
ในโลกแดนกลาง มีวิถีการฝึกฝนอยู่มากมายนับไม่ถ้วน!
ที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือ บัณฑิต ผู้ใช้อาคม นักพรตผู้บำเพ็ญทุกรกิริยา และนักบู๊!
แต่วิถีการฝึกฝนที่แข็งแกร่งเหล่านี้ ต่างก็ดูถูกเหยียดหยามซึ่งกันและกัน!
ตอนนี้จ้าวเจิ้งใช้สถานะของบัณฑิต ใช้บทกวีระดับตำนาน โจมตีสวนกลับนักบู๊อย่างจ้าวอวี่ที่เป็นถึงนักบู๊ขั้นวัฏจักรฟ้าได้อย่างราบคาบ จะไม่ให้เหล่าบัณฑิตตื่นเต้นได้อย่างไร
"ลูกผู้ชายตัวจริง ต้องเป็นดั่งจ้าวเจิ้ง!"
ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างชื่นชมในใจ
แต่ในเวลานั้นเอง
"อ๊าก! จ้าวอวี่!"
"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"
"ไอ้ลูกทรพี!"
...
จ้าวเจิ้งพกพารังสีอำมหิตทะลุฟ้า แทงกระบี่ตรงเข้าที่กลางอกจ้าวอวี่ จ้าวอวี่สั่นสะท้านราวกับถูกฟ้าผ่า พลังกระบี่รุนแรงดั่งสายรุ้ง เหลืออีกเพียงหนึ่งชุ่นก็จะทะลวงเข้าเนื้อแล้ว!
เสียงร้องอุทานด้วยความตกใจ!
เสียงตวาดลั่น!
เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว
เสียงทั้งสามดังขึ้นพร้อมกัน
ตูม...
ณ ใจกลางขบวนรถอันยิ่งใหญ่ด้านหลังม้าเขาเดี่ยว ม่านรถม้าหรูหราถูกเลิกขึ้น เผยให้เห็นใบหน้างดงามล่มเมืองที่กำลังมองจ้าวอวี่ด้วยความตื่นตระหนกตกใจ
ข้างกายนาง มีร่างสูงใหญ่หลายร่างพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ปลดปล่อยกลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวไร้ใดเปรียบ หมายจะเข้าไปช่วยจ้าวอวี่!
ขณะเดียวกัน ร่างของชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีดำที่มีใบหน้ามืดครึ้มก็พุ่งทะยานลงมาจากฟ้า ปลดปล่อยกลิ่นอายของมหาปราชญ์ สะบัดมือปล่อยปราณแห่งปัญญาเข้ามากระแทกกระบี่ของจ้าวเจิ้งจนเบี่ยงทิศทางไป
พร้อมกันนั้นก็รวบรวมปราณแห่งปัญญาไว้ที่ฝ่ามือ กลายเป็นภูเขายักษ์ตระหง่าน ฟาดลงที่กลางหลังของจ้าวเจิ้งโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย!
"จ้าวหลี!"
สีหน้าของจ้าวเจิ้งเปลี่ยนไป
เขาไม่สนใจสิ่งใดอีกต่อไป แสงสีทองสว่างวาบที่มือ โลกพุทธะกลางฝ่ามือที่เขาได้มาก็เตรียมจะถูกซัดออกไป
"ผู้เยาว์ประลองกัน ตาแก่หน้าไม่อายอย่างเจ้ากล้าลงมือถึงตายเชียวหรือ"
ตูม!
ร่างที่แผ่กลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวร่างหนึ่ง พุ่งทะยานออกมาจากส่วนลึกของสำนักศึกษาหานจาง
พลังปราณพุ่งทะยานราวกับสายรุ้ง!
พุ่งทะยานลงมาจากฟ้าโดยตรง เหนือศีรษะมีแม่น้ำดวงดาว สองมือส่องแสงสีทอง หมัดสีทองทั้งสองข้างพุ่งเข้าใส่ชายชุดดำ ซึ่งก็คือจ้าวหลีในทันที!
จ้าวหลีหน้าถอดสี ไม่ทันตั้งตัว ถูกหมัดซัดจนถอยร่นไม่เป็นขบวน เพียงพริบตากระเด็นลอยละลิ่วราวกับว่าวสายป่านขาด ไปกระแทกเข้ากับกำแพงสนามสอบอย่างแรง!
"ท่าน..."
จ้าวหลีเงยหน้าขึ้นด้วยความโกรธแค้น
"ฮึ! เมืองม่อเฉิงของเรา มีมหาปราชญ์เพิ่มขึ้นมาอีกคนตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ถึงได้กล้าลงมือลอบกัดอย่างอำมหิต! ไม่เลวเลยนี่!"
เมิ่งซิงเหอมองจ้าวหลีด้วยสายตาเย็นชาพลางกล่าว
"ข้าคงสู้ท่านผู้อำนวยการเมิ่งไม่ได้หรอก! เข้ามายุ่งเรื่องในครอบครัวของตระกูลจ้าว! ความรับผิดชอบนี้ช่างน่ายกย่องจริงๆ! แต่ข้าไม่รู้เลยว่า ตามกฎหมายของแคว้นต้าเฉียน สำนักศึกษามีสิทธิ์เข้ามาก้าวก่ายเรื่องของตระกูลใหญ่ด้วยงั้นหรือ"
จ้าวหลีลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธแค้นและกล่าวขึ้น
เมิ่งซิงเหอสะบัดแขนเสื้อยาว แค่นเสียงเย็นชา ไม่สนใจจ้าวหลีอีก
"พวกเราไปกันเถอะ!" เขาหันไปพูดกับจ้าวเจิ้ง
จ้าวเจิ้งจ้องมองจ้าวหลีด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะหันกลับไปอุ้มฉินอวี่เวยที่มีใบหน้าซีดเผือดและร่างกายโอนเอนแทบจะล้มลงอยู่รอมร่อขึ้นมา
"ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!"
ขณะที่เดินผ่านจ้าวอวี่ที่ถูกกลุ่มนักบู๊ผู้ทรงพลังล้อมรอบ และกำลังถูกหญิงสาวโฉมงามล่มเมืองในรถม้าป้อนยาอยู่ จ้าวเจิ้งก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
ใบหน้าของจ้าวอวี่ฉายแววโหดเหี้ยม กำหมัดแน่น
จ้องมองแผ่นหลังของจ้าวเจิ้งเขม็ง!
รวมไปถึงแผ่นหลังของทุกคนที่อยู่ข้างกายจ้าวเจิ้งด้วย!
"เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าเจ้าคืออัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นต้าเฉียนน่ะ"
ในเวลานี้
หญิงสาวโฉมงามล่มเมืองที่อยู่เบื้องหน้าจ้าวอวี่ขมวดคิ้วถามขึ้น
"ทำไมถึงสู้ไม่ได้แม้แต่บัณฑิตที่มาสอบบัณฑิตฝึกหัดในเมืองม่อเฉิงล่ะ" หญิงสาวถามต่อ
จากนั้นนางก็ขมวดคิ้วเรียวงาม พึมพำเสียงเบาว่า "ไม่สิ! เจ้าอ่อนแอเกินไป! เจ้าแข็งแกร่งไม่พอ! เจ้าไม่ใช่คนเก่งกาจอะไรเลย! ข้าต้องไปหาเขา ไปถามเขาดูว่า เขาจะช่วยข้า ช่วยท่านพ่อของข้าได้หรือไม่!"
หญิงสาวกล่าวเสียงแผ่ว
และทำท่าจะลุกขึ้นจริงๆ!
สีหน้าของจ้าวอวี่เปลี่ยนไป
"อย่าไป!" เขาตวาด
หญิงสาวหันมามองจ้าวอวี่ด้วยสายตาเย็นชา
"จ้าวเจิ้งผู้นั้น นิสัยพิลึกพิลั่น เนรคุณคน! ข้าเป็นพี่ชายของเขา เขายังกล้าลงมือหมายจะเอาชีวิต! ทั้งๆ ที่เมื่อครู่ข้าแค่สั่งสอนเขาเท่านั้น! แล้วยังสายตาที่เขามองท่านพ่อของข้าอีกล่ะ เจ้ามองไม่ออกหรือไง คนแบบนี้ เจ้าจะไปคบหาสมาคมด้วยได้อย่างไร"
จ้าวอวี่อธิบาย
หญิงสาวชะงักไป
ก่อนที่ใบหน้าจะอ่อนโยนลง
และไม่พูดอะไรอีก
นางเพียงแค่เม้มริมฝีปาก ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
...
[จบแล้ว]