บทที่ 20 มั่นใจว่าเธอจะ 'ตื่นไม่ได้'

บทที่ 20 มั่นใจว่าเธอจะ 'ตื่นไม่ได้'

เงาเลือนรางสีทองอร่ามพุ่งเข้ามาพร้อมกับเสียงแหวกอากาศ เฉียดผ่านใบหน้าด้านข้างของหลิวเหม่ยจวินไป ฟาดเข้าใส่หลินเป่ยโดยตรงจนเซถลา

หลีเกอก้าวฉับๆ กระโดดไปข้างหน้า ใช้ขาตวัดเตะจนหลินเป่ยล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น ในขณะที่เธอลุกขึ้นก็เก็บค้อนขนาดใหญ่บนพื้นขึ้นมา แล้วฟาดค้อนเข้าที่หน้าอกของหลินเป่ยอีกครั้ง

"กรี๊ดดดด!!" หลิวเหม่ยจวินกรีดร้องสุดเสียง

หลีเกอถูกเสียงแหลมปรี๊ดของเธอแทงจนปวดหู จึงจับเธอฉีกดึงออกไปโยนทิ้งไว้ข้างๆ ตามด้วยการฟาดค้อนลงไปอีกหลายทีจนร่างกายของหลินเป่ยแหลกละเอียด

ในช่วงที่หลีเกอกำลังจัดการกับหลินเป่ย หลินซือเถากับตู้เจวียนก็ไม่ได้ว่างเว้น ทั้งสองคนรีบลุกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ตู้เจวียนกดถังขยะเอาไว้ หลินซือเถาใช้หนังสือ 《สอบเข้าชิงเป่ย》 เป็นค้อนโดยตรง แล้วพยายามอย่างสุดชีวิตเพื่อกระทุ้งเศษซากที่เหลือของโจวเยว่ลงไปในถังขยะ

ร่างกายของหลินเป่ยแทบจะถูกหลีเกอแยกชิ้นส่วนไปหมดแล้ว เหลือเพียงแค่หัวที่ยังคงสมบูรณ์อยู่

อดีตเพื่อนร่วมชั้นคนนี้ได้แสดงให้เห็นถึงสภาวะกลายพันธุ์เป็นสายพันธุ์ประหลาด ดวงตาทั้งสองข้างเป็นสีขาวโพลนแบบที่คนตายเท่านั้นจะมี ต่อให้หัวกับตัวจะแยกออกจากกันแล้ว ร่างกายก็ถูก [แส้กระดูก] กินเข้าไปแล้วก็ตาม แต่ส่วนหัวก็ยังคงมีชีวิตอยู่ ในปากเอาแต่พร่ำเรียกชื่อของ 'หลีเกอ' อย่างไม่หยุดหย่อน

"ทำไมถึงมาหาฉัน" หลีเกอเอ่ยถาม

ปากของหลินเป่ยอ้าแล้วก็หุบ กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกเกร็ง เพราะชื่อ 'หลีเกอ' จึงดูตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง "หาหลีเกอให้พบ...กินเธอซะ...หิวเหลือเกิน...กินเธอซะ...ก็จะไม่หิว..."

สีหน้าของหลีเกอไม่เปลี่ยน

สายพันธุ์ประหลาดต้องการกินผู้ตื่นรู้ นี่เป็นเรื่องปกติมาก

เพียงแต่ ตามหลักเหตุผลทั่วไปแล้ว คนที่ตายในโลกแห่งฝันร้าย วิญญาณของพวกเขาล้วนต้องกลายเป็นสารอาหาร ไม่ใช่เปลี่ยนร่างกลายเป็นสายพันธุ์ประหลาด

ทั้งหลินเป่ยและโจวเยว่ต่างก็ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นสายพันธุ์ประหลาด อีกทั้งพวกเขายังจดจำ 'เธอ' ได้ และเปิดฉากตามล่าเธอ นี่มันน่าสนใจแล้วสิ

"นอกจากพวกนายแล้ว ยังมีใครกำลังตามหาหลีเกออยู่อีก"

หลินเป่ยพ่นชื่อออกมาอีกชื่อหนึ่งอย่างแข็งทื่อราวกับเครื่องจักร จี้เฟยอวี๋ คนคนนี้ก็เป็นหนึ่งในนักเรียนที่ตายไปแล้วเช่นกัน

เมื่อไม่สามารถถามไถ่ข่าวสารอะไรจากปากของหลินเป่ยได้อีก หลีเกอจึงวางหัวของเขาลงบนพื้น ยกค้อนขึ้นฟาดลงไปอย่างแรง เพื่อส่งเพื่อนร่วมชั้นคนนี้ไปสู่สุคติ

อีกด้านหนึ่ง ถังขยะของตู้เจวียนก็กินโจวเยว่เข้าไปจนหมดเกลี้ยงแล้วเช่นกัน

"จะ...จบแล้วใช่ไหม" หลินซือเถาทรุดตัวนั่งลงกับพื้น หอบหายใจเฮือกใหญ่

หลีเกอตอบรับอืม หลินซือเถาเพิ่งจะคิดอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ก็มีร่างหนึ่งพุ่งเข้าไปหาหลีเกอ หลีเกอไม่ได้หยุดชะงักท่าทางการเดินเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ปัดคนคนนั้นกระเด็นไปด้านข้างอย่างลวกๆ

"หลิวเหม่ยจวิน เธอเป็นบ้าอะไรเนี่ย!" หลินซือเถาลุกขึ้นมาด่าทอด้วยความโกรธ ตู้เจวียนก็อุ้มถังขยะลุกขึ้นยืนเช่นกัน พลางขมวดคิ้วมองใครบางคนที่เนรคุณคน

บนใบหน้าของหลิวเหม่ยจวินมีความตื่นตระหนกปะปนกันไป ในดวงตามีทั้งความหวาดกลัวและความโกรธแค้น จ้องมองหลีเกอเขม็ง "เป็นเพราะเธอ...เป็นเพราะเธอทั้งหมด ฉันถึงได้ถูกพวกมันตามรังควาน!!"

"หลิวเหม่ยจวิน เธอมันพวกเนรคุณสายเลือดบริสุทธิ์จริงๆ!" หลินซือเถากล่าวด้วยความโกรธ

"พวกเรายังไม่ได้คิดบัญชีกับเธอเลยนะ เธอยังจะมาพ่นลมหายใจใส่ก่อนอีก!"

"เธอจงใจปิดบังข้อมูล บอกว่าจะให้หลีเกอมานอนเป็นเพื่อนเพื่อช่วยให้หลับสบาย แต่ความจริงแล้วคืออยากให้หลีเกอมาส่งตัวเองไปตายใช่ไหมล่ะ!"

บนใบหน้าของหลิวเหม่ยจวินมีความอับอายปรากฏขึ้นชั่วครู่ แต่เธอก็รีบโต้แย้งทันที "ฉันจงใจปิดบังตรงไหนกัน พอตื่นขึ้นมาฉันก็จำเรื่องในความฝันไม่ได้เลยสักนิด!"

หลินซือเถาอ้าปาก แต่หลิวเหม่ยจวินก็ไม่เปิดโอกาสให้เธอได้พูดเลยแม้แต่น้อย น้ำเสียงยิ่งดุดันขึ้นไปอีก

"อีกอย่าง ต่อให้ฉันปิดบังแล้วมันจะทำไม หลินซือเถา เธอหัดใช้สมองซะบ้างเถอะ! อย่ามัวแต่ช่วยเขานับเงินทั้งที่โดนคนอื่นหลอกขายไปแล้วเลย!"

เธอพูดพลางชี้ไปที่หลีเกอ "ทำไมหลังจากพวกเราตื่นนอนแล้ว ถึงได้ลืมเรื่องที่เกิดขึ้นในความฝันไปจนหมดล่ะ"

"ทำไมเพื่อนนักเรียนที่ตายในความฝัน ไม่เพียงแต่จะตายในชีวิตจริงด้วย แต่ยังกลายเป็นสัตว์ประหลาดในความฝันมาไล่ตามฆ่าพวกเราอีกล่ะ!!"

"หลีเกอเธอต้องรู้อะไรบางอย่างแน่ๆ!!" ยิ่งหลิวเหม่ยจวินพูด เสียงก็ยิ่งแหลมสูงขึ้น

"ไม่อย่างนั้นคืนนั้นที่ตำบลหนานเหมิน เธอเอาอะไรไปไล่ฆ่าฟันพวกมันได้อย่างราบคาบกันล่ะ?! ทำไมหลินเป่ยกับโจวเยว่ถึงต้องตามหาเธอแม้ว่าจะตายไปแล้วด้วย!!"

ในโถงทางเดินมีเพียงเสียงของเธอที่ดังก้องกังวาน ราวกับเสียงสะท้อนในฝันร้ายที่ล่องลอยสวนทางกัน

หลีเกอไม่ได้ปริปากพูดอะไร

หลินซือเถาอ้าปากแล้วก็หุบลง สีหน้าแปลกประหลาดมาก "...ความคิดของเธอนี่แปลกจังนะ หลีเสี่ยวเกอสามารถฆ่าฟันพวกมันได้อย่างราบคาบก็เพราะตัวเธอเองแข็งแกร่งมากยังไงล่ะ"

"เธอสามารถอัดเจิ้งเฉียงจนหมอบราบคาบเหมือนหลานชายได้ ตอน ม.4 นักเรียนโรงเรียนเราถูกกลุ่มอันธพาลดักไถค่าคุ้มครอง ตอนนั้นเธอก็สามารถรับมือแบบหนึ่งต่อสิบได้ จับกลุ่มอันธพาลพวกนั้นส่งสถานีตำรวจได้หมด เปลี่ยนเป็นเธอ เธอทำได้ไหมล่ะ"

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมหลินเป่ยและโจวเยว่ถึงต้องตามหาหลีเกอ เรื่องนี้อธิบายได้ง่ายมาก ก็เพราะหลีเกอเป็นผู้ตื่นรู้ยังไงล่ะ! สายพันธุ์ประหลาดต้องการล่าผู้ตื่นรู้ หลินซือเถาก็เพิ่งมารู้หลังจากกลายเป็นผู้ตื่นรู้แล้วเหมือนกัน

หลิวเหม่ยจวินถึงกับสะอึก

หลินซือเถาเกาหัว เธอไม่เข้าใจความคิดของหลิวเหม่ยจวินจริงๆ

ทั้งๆ ที่ตอนที่ฝันร้ายจุติลงมาเป็นครั้งแรก หลิวเหม่ยจวินก็ยังไม่ทอดทิ้งอ้ายหยวน เจออันตรายก็ไม่ได้ทิ้งอีกฝ่ายแท้ๆ ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้

"เธอบอกว่าหลังจากตื่นนอนแล้วก็จำเรื่องที่เกิดขึ้นในความฝันไม่ได้ แต่ตอนนี้อยู่ในความฝัน เธอจำได้ทุกอย่างแล้ว งั้นทำไมเธอถึงจำไม่ได้ล่ะว่าตอนนั้นหลีเกอเป็นคนช่วยพวกเราไว้"

"ถ้าไม่ใช่เพราะหลีเกอ พวกเราเหล่านี้ยังมีโอกาสได้ลืมตามาเห็นพระอาทิตย์ในวันรุ่งขึ้นอีกเหรอ"

คราวนี้เปลี่ยนเป็นหลิวเหม่ยจวินที่พูดไม่ออกแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น หลินซือเถาก็ทำตัวเหมือนไก่ชนที่ได้รับชัยชนะอย่างงดงาม ยืนเท้าสะเอวยืดอก "เป็นไงล่ะ เธอไม่มีคำแก้ตัวแล้วใช่ไหม!"

ตู้เจวียนยืนเงียบอยู่ด้านข้าง เธอเป็นคนพูดน้อยมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว เธอเพียงแค่มองไปที่หลีเกอ ขอเพียงแค่หลีเกอพยักหน้า เธอก็จะทำการเก็บกู้ขยะทันที

"ความฝันกำลังจะจบลงแล้ว" หลีเกอเอ่ย พลางหันไปมองตู้เจวียน

"พวกเธอไปก่อนเถอะ"

พื้นที่บริเวณสุดโถงทางเดินเกิดการบิดเบี้ยว ตู้เจวียนดึงหลินซือเถาให้เดินออกไปทันที ไม่ปล่อยให้เธอได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

หลิวเหม่ยจวินเองก็อยากจะหนีเช่นกัน แต่มีมือข้างหนึ่งวางหมับลงบนไหล่ของเธอ ราวกับคีมเหล็ก ทำให้เธอไม่สามารถขยับเขยื้อนได้

หลิวเหม่ยจวินรู้สึกเจ็บปวดทรมานเป็นอย่างมาก ทุกสิ่งรอบตัวกำลังบิดเบี้ยว โลกราวกับกำลังพังทลายลงมา และเธอก็รู้ตัวดีว่ากำลังติดอยู่ในความฝัน ไม่ว่าจะดิ้นรนอย่างไรก็ไม่ยอมตื่น

หลีเกอยืนนิ่งอยู่ด้านข้าง รอบด้านบิดเบี้ยว แต่เธอก็ยังคงยืนหยัดไม่ไหวติง เธอเอียงคอหันไปมองหลิวเหม่ยจวิน "อย่าเพิ่งรีบไปสิ พวกเรามาคุยกันหน่อยดีกว่า"

หลิวเหม่ยจวินราวกับจมลงไปในหนองน้ำ เธอสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัว "เธอจะทำอะไรฉัน ปล่อยฉันนะ!"

มีบางอย่างเจาะทะลุผิวหนังออกมาจากบริเวณกระดูกสันหลังของหลีเกอ หลีเกอส่งยิ้มบางๆ ให้เธอ "ถ้าปล่อยให้เธอมีชีวิตอยู่ต่อไป สัญชาตญาณของฉันบอกว่าในอนาคตจะมีปัญหาตามมา แต่ถ้าจะปล่อยให้เธอหลับใหลไปตลอดกาล พอตื่นขึ้นมาฉันก็คงจะมีปัญหาเหมือนกัน"

"เพราะฉะนั้น ฉันก็เลยต้องทำให้มั่นใจว่าเธอจะ 'ตื่น' ไม่ได้อีก"

[แส้กระดูก] ราวกับหางแมงป่อง แขวนลอยอยู่เหนือสมองของหลิวเหม่ยจวินพอดี แล้วแทงพรวดลงมาอย่างแรง

เธอเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัว ในสายตามีเพียงรอยยิ้มอันแสน 'ใจดี' ของหลีเกอ

"วางใจเถอะ ไม่ตายหรอก"

หลิวเหม่ยจวินไม่ใช่สายพันธุ์ประหลาด การฆ่าเธอโดยตรงจะทิ้งร่องรอยเอาไว้มากเกินไป

แต่หลีเกอจำเป็นต้องลงมือฆ่าด้วยตัวเองที่ไหนกันล่ะ เธอแค่ต้องทำให้มั่นใจว่าหลิวเหม่ยจวินจะกลายเป็นผู้ตื่นรู้ไม่ได้ก็พอแล้ว

บังเอิญจริงๆ ที่เธอรู้ว่าต้องทำอย่างไรถึงจะทำให้คนสูญเสียคุณสมบัติในการเป็นผู้ตื่นรู้ไป