บทที่ 115 ไม่ใช่สายเลือดเดียวกันงั้นหรือ

บทที่ 115 ไม่ใช่สายเลือดเดียวกันงั้นหรือ

ท่ามกลางความตระหนกตกใจอย่างหาที่สุดมิได้ เฉียวจินเกินกำลังจะพาเก๋อซื่อจากไป ทว่ากลับถูกเฉียวจิ่วขวางทางเอาไว้เสียก่อน

"ช้าก่อน ท่านปู่ท่านย่าของข้าไปที่ใดแล้ว"

"ข้าไม่รู้"

เฉียวจินเกินรีบส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว เขารีบร้อนจะจากไป เวลานี้จึงไม่คิดอยากจะตอบคำถามใดๆ ทั้งสิ้น

เฉียวจิ่วโกรธจนดึงคอเสื้อของเขาเอาไว้

"นั่นก็คือญาติพี่น้องของท่านนะ ท่านใจจืดใจดำถึงเพียงนี้ได้อย่างไร! พวกเขาคือท่านปู่ท่านย่านะ! แท้จริงแล้วพวกเขาอยู่ที่ใดกัน ท่านรู้ใช่หรือไม่ ท่านต้องรู้แน่ๆ!"

เฉียวจิ่วเค้นเสียงถามอย่างเกรี้ยวกราดครั้งแล้วครั้งเล่า

นางคิดไม่ตกเลย ท่านปู่ท่านย่าดีต่อครอบครัวของพวกเขามาโดยตลอด เหตุใดบิดาของนางจึงสามารถทอดทิ้งพวกเขาได้อย่างเลือดเย็นระหว่างทางลี้ภัย

"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร! เป็นพวกเขาที่รั้นจะตัดขาดจากข้า ขาอยู่บนตัวพวกเขา ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรเล่า!"

เฉียวจินเกินคิดอยากจะสะบัดนางออกด้วยความหงุดหงิดรำคาญใจ ทว่าก็เกรงว่าจะถูกตบตีอีก จึงทำได้เพียงตะคอกกลับไปอย่างเกรี้ยวกราด

เฉียวชีฉวยโอกาสนี้ส่งสายตาให้เสี่ยวเถา แล้วหันไปมองเก๋อซื่อ

เสี่ยวเถาเข้าใจในทันที ก้าวไปข้างหน้าแล้วกระชากคอเสื้อของเก๋อซื่อ พร้อมกับเงื้อมือฟาดตบฉาดใหญ่ลงไปอย่างแรง

"อ๊าก—— เจ้าทำอันใดน่ะ!"

เก๋อซื่อกรีดร้องเสียงหลง

เฉียวจินเกินรีบร้อนก้าวไปข้างหน้าหมายจะช่วยเหลือ ทว่ากลับถูกเสี่ยวเถากระโดดถีบกระเด็นออกไป จากนั้นก็หันกลับมาตบหน้าเก๋อซื่อต่อไป

"คนเล่า! คนอยู่ที่ใด"

เก๋อซื่อถูกตบจนเลือดซึมมุมปาก สมองอื้ออึงไปหมด ทั้งร่างมึนงงไปชั่วขณะ

ยังไม่ทันได้ยินว่าเสี่ยวเถาพูดสิ่งใด ก็ถูกตบฉาดใหญ่ลงมาอีกครา

เก๋อซื่อรู้สึกเพียงความเจ็บปวดแปลบปลาบที่พวงแก้ม หน้ามืดตาลายไม่รับรู้สิ่งใดทั้งสิ้น

เฉียวจินเกินโกรธจนขอบตาแดงก่ำ พยายามจะพุ่งเข้ามาอย่างสุดกำลัง ทว่าก็ถูกเสี่ยวเถายกเท้าขึ้นถีบกระเด็นออกไปอีกครา

หลังจากทำเช่นนี้ซ้ำไปซ้ำมาหลายครา ในที่สุดเฉียวจินเกินก็ได้สติกลับมา รีบตะโกนเสียงดังลั่น

"ข้า ข้าพูดแล้ว! หลังจากพวกเราแยกย้ายกัน พวกเขาก็เดินย้อนกลับไป บอกว่าจะไปตามหาพวกเจ้า..."

เฉียวจินเกินไม่อาจยอมรับได้ที่แม่เฒ่าเฉียวและเฒ่าเฉียวสองคนไม่ใส่ใจเขาซึ่งเป็นบุตรชายแท้ๆ ทว่ากลับไปใส่ใจพวกหลานๆ อย่างเฉียวชี

เหตุใดจึงต้องตัดขาดความเป็นพ่อลูกกับเขาด้วย เขาไม่ใช่แค่คิดอยากจะช่วยเหลือผู้คนให้มากขึ้นหรอกหรือ

คนเหล่านั้นไร้ที่พึ่งพิงถึงเพียงนั้น เขาก็แค่ทนดูไม่ได้จึงยื่นมือเข้าช่วยเหลือก็เท่านั้น เหตุใดคนนั้นคนนี้ถึงได้พากันโกรธเคืองกล่าวโทษเขา

การตายของเฉียวซื่อก็ใช่ว่าจะเป็นฝีมือเขาเสียหน่อย การที่เด็กๆ หายตัวไปก็ไม่ใช่ความผิดของเขา เหตุใดจึงต้องโยนความผิดทั้งหมดมาลงที่หัวของเขาด้วยเล่า

"ดังนั้นพวกเขาย้อนกลับไปท่านก็เอาแต่มองตาปริบๆ งั้นหรือ ท่านไม่ได้เหลือเสบียงอาหารให้พวกเขาเลยแม้แต่น้อยใช่หรือไม่"

เฉียวจิ่วตระหนกตกใจจนแทบจะใจสลาย ทรุดตัวลงอิงแอบเสี่ยวเถา

ท่านปู่ท่านย่าทั้งสองล้วนอายุไม่ใช่น้อยๆ แล้ว บนตัวไม่มีทั้งเงินทองและของกิน การเดินทางย้อนกลับไปก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของเฉียวจินเกินก็หลบเลี่ยงอยู่บ้าง ทว่าก็ยังคงเชิดหน้าขึ้นกล่าวอย่างปากแข็งว่า "เป็น เป็นพวกเขาไม่ต้องการเอง จะมาเกี่ยวอันใดกับข้าเล่า"

"เพียะ!"

เฉียวจิ่วอดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป ตบฉาดใหญ่ออกไปในทันที

ด้วยเรี่ยวแรงอันมหาศาล มือของนางจึงแดงก่ำขึ้นมาในชั่วพริบตา

"เฉียวจินเกิน ท่านมันเดรัจฉานชัดๆ!"

ท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมาย การตบฉากใหญ่นี้ ทำให้เฉียวจินเกินรู้สึกราวกับว่าหน้าตาของตนเองถูกทำลายป่นปี้ไปจนหมดสิ้น

มือของเขากำแน่นแล้วคลาย คลายแล้วก็กำ สีหน้าดำทะมึนจนน่าหวาดกลัว

หยาดน้ำตาบนใบหน้าของเฉียวจิ่วไหลรินอาบแก้มอย่างไม่ขาดสาย

น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

นางนึกไม่ถึงเลยว่าบิดาของนางจะเสแสร้งแกล้งทำตัวเป็นคนดีถึงเพียงนี้

ปากก็พร่ำบอกว่าความกตัญญูยิ่งใหญ่เทียมฟ้า ทว่าเขากลับสามารถทอดทิ้งท่านปู่ท่านย่าได้อย่างไม่แยแส

ท้ายที่สุดฝ่ามือของเฉียวจินเกินก็ไม่กล้าฟาดลงมา ทว่ากลับเห็นว่าในดวงตาของเขาแฝงไว้ด้วยความเคียดแค้น แค่นเสียงหัวเราะเย้ยหยันออกมา "เฉียวจิ่ว เจ้าคิดว่าตนเองเป็นตัวอันใดกัน นี่คือเรื่องภายในสกุลเฉียวของเรา แล้วมันไปเกี่ยวอันใดกับเจ้าด้วย!"

เฉียวจิ่วชะงักงันไป หยาดน้ำตายังคงร่วงหล่นอยู่ที่ขอบตา

"ท่านหมายความว่าอย่างไร"

"หิ้วคนเข้าไปในเรือน"

เฉียวชีหรี่ตาลงเล็กน้อย สิ้นเสียงสั่งการ เสี่ยวเถาก็หิ้วคนเข้าไปในเรือนในทันที

เมื่อชาวบ้านที่มุงดูอยู่เห็นดังนั้น ก็แยกย้ายกันไปอย่างรู้ความ

แม้ว่าเรื่องซุบซิบนินทาจะทำให้พวกเขาสนใจใคร่รู้ยิ่งนัก ทว่าเมื่อเทียบกับการหาเงินแล้ว ความอยากรู้อยากเห็นเพียงเล็กน้อยนี้ก็ช่างไร้ค่า

ภายในเรือน

ในที่สุดภายในดวงตาของเฉียวจินเกินก็ปรากฏความหวาดกลัวขึ้นมาบ้างแล้ว ลอบกลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่

เก๋อซื่อและเด็กทั้งสี่คนของนางก็ถูกพาตัวเข้ามาด้วยเช่นกัน ยามนี้ทั้งห้าคนกำลังหดตัวสั่นงันงกอยู่ที่มุมกำแพง

ส่วนกระบี่ในมือของเสี่ยวเถายังคงพาดอยู่ที่ลำคอของเก๋อซื่อ

"พูดมาเถิด"

เฉียวชีเพียงแค่ปรายตามองไป เฉียวจินเกินก็ขี้ขลาดตาขาวขึ้นมาในทันที เขารู้สึกเสียใจอยู่บ้างที่เมื่อครู่ปากไวเกินไป

"ข้า ข้าก็แค่ล้อเล่นเท่านั้น..."

"อ๊ากก!"

เสียงกรีดร้องแหลมดังขึ้นมาอย่างฉับพลัน บนลำคอของเก๋อซื่อมีรอยเลือดปรากฏขึ้นมาหนึ่งสาย

ร่างกายของนางสั่นเทาประหนึ่งร่อนตะแกรง กระทั่งฟันก็ยังกระทบกันดังกึกกัก

เฉียวจินเกินในยามนี้รู้สึกสำนึกเสียใจอย่างหาที่สุดมิได้

เหตุใดเขาถึงต้องเชื่อฟังคำพูดของเก๋อซื่อแล้วมาที่นี่ด้วย

เสี่ยวจิ่วจัดเตรียมที่พักในเมืองเอกให้พวกเขา ทั้งยังมอบเงินให้อีก หากไม่มาสร้างความวุ่นวายที่นี่ ตามนิสัยของนางแล้ว ย่อมไม่มีทางทอดทิ้งเขาอย่างแน่นอน

ทว่ายามนี้เสี่ยวจิ่วกลับไม่สนใจความผูกพันฉันเครือญาติเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึงเฉียวชีที่ถูกนางมารร้ายสิงร่างผู้นี้อีก

ไม่กล้าปิดบังอีกต่อไป เขาปรายตามองเฉียวชีที่แปลกหน้าไปอย่างสิ้นเชิงด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะเอ่ยปากสารภาพเรื่องราวออกมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

บางทีหากรู้ความจริงของเรื่องราวแล้ว เฉียวชีก็อาจจะไม่ปกป้องเฉียวจิ่วเช่นนี้อีก

"เสี่ยว เสี่ยวจิ่วนางไม่ใช่สายเลือดของสกุลเฉียว นาง นางเป็นเด็กที่ย่าของเจ้าเก็บมาจากข้างนอก ข้า ข้าเองก็เพิ่งจะล่วงรู้เมื่อไม่นานมานี้..."

ในตอนนั้นแท้จริงแล้วเฉียวซื่อคลอดเด็กที่ตายตั้งแต่อยู่ในครรภ์ออกมา มารดาของเขาเป็นคนนำไปฝังด้วยตนเอง

นึกไม่ถึงว่าระหว่างทางกลับมา กลับบังเอิญเก็บทารกที่เพิ่งเกิดได้ไม่นานคนหนึ่งได้

เฉียวซื่อรู้สึกว่าเด็กคนนี้คือสิ่งที่สวรรค์ประทานมาให้ หลังจากเห็นว่านางสูญเสียลูกไป จึงเลี้ยงดูเด็กคนนี้ดั่งเช่นบุตรสาวแท้ๆ ของตนเอง

ในเวลานั้นเขาไม่อยู่บ้าน จึงไม่ล่วงรู้เรื่องนี้ และมารดากับเฉียวซื่อก็จงใจปิดบังเขา ไม่ได้บอกความจริงแก่เขา

จนกระทั่งก่อนที่เฉียวซื่อจะสิ้นลมหายใจ ถึงได้บอกเล่าเรื่องนี้แก่เขา

เลี้ยงดูบุตรสาวแทนผู้อื่นมาสิบกว่าปีโดยเปล่าประโยชน์ เขาจะไม่อาฆาตแค้นได้อย่างไร

เคียดแค้นเฉียวซื่อที่ปิดบังเขา ยิ่งเคียดแค้นมารดาของเขาที่นึกไม่ถึงว่าจะไม่บอกกล่าวเขาด้วยเช่นกัน

นั่นคือมารดาบังเกิดเกล้าของเขาเชียวนะ นึกไม่ถึงว่าจะไปเข้าข้างคนนอกแทนที่จะเป็นเขา

"เสี่ยวชี เจ้าดูสิ เฉียวจิ่วผู้นี้ไม่ใช่น้องสาวแท้ๆ ของเจ้า เจ้าจะดีต่อนางไปเพื่อประโยชน์อันใดเล่า..."

เฉียวจินเกินเพิ่งจะรวบรวมสติกลับมาได้บ้าง ก็เริ่มคิดจะสุมไฟอีกครา

คราวนี้เฉียวชีกระทั่งปรายตามองก็ยังไม่มอง เสี่ยวเถาก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างรู้หน้าที่ แล้วตบฉาดใหญ่ใส่เขาอีกครา

เฉียวจินเกินกุมใบหน้าที่บวมเป่ง ปิดปากเงียบกริบไปอย่างสมบูรณ์

นางมารร้ายผู้นี้เหตุใดจึงไปทำดีกับคนนอกทว่ากลับไม่ทำดีกับเขาด้วย

"เจ้ายังมีสิ่งใดอยากจะถามอีกหรือไม่"

เฉียวชีไม่ได้ใส่ใจเฉียวจินเกิน เพียงหันไปไต่ถามเฉียวจิ่ว

ฟันของเฉียวจิ่วสั่นกระทบกันเบาๆ ก้าวเท้าไปข้างหน้าทีละก้าว จวบจนกระทั่งไม่อาจเข้าใกล้ได้มากกว่านี้อีก สายตาจ้องมองกดดันเฉียวจินเกินอย่างไม่ลดละ

"ข้าขอถามท่าน ท่านสามารถเลี้ยงดูบุตรชายบุตรสาวแทนผู้อื่นได้ เหตุใดหลังจากรู้ว่าข้าไม่ใช่บุตรสาวของท่านแล้ว ถึงได้เคียดแค้นข้าปานนี้"

การที่เขากับเก๋อซื่อตามมาถึงที่นี่ ไม่ใช่เพราะมั่นใจว่านางไม่ใช่บุตรสาวของเขาหรอกหรือ ความผูกพันระหว่างทั้งสองฝ่ายอย่างมากก็แค่ตัดขาดความสัมพันธ์ และทำให้เขาต้องสูญเสียบุตรสาวเช่นนางไปก็เท่านั้น

ทว่าเมื่อผลประโยชน์มาตกอยู่ตรงหน้า บุตรสาวที่ไม่ใช่สายเลือดเดียวกัน พวกเขาจะไปใส่ใจได้อย่างไร

"ท่านไม่ใช่คนใจดีที่สุดหรอกหรือ ไม่ว่าผู้ใดมาหาท่าน ท่านก็ล้วนเต็มใจที่จะช่วยเหลือพวกเขา เหตุใดกับข้าถึงได้โหดร้ายถึงเพียงนี้"

"ฮือฮือฮือ เหตุใดจึงต้องเป็นข้า เหตุใดถึงเป็นข้าได้เล่า..."