บทที่ 90 เถ้าแก่เฉียนขายผลไม้ในเมืองหลวง

บทที่ 90 เถ้าแก่เฉียนขายผลไม้ในเมืองหลวง

เริ่นยวนอันผู้ปวดร้าวใจถึงขีดสุดมุ่งหน้าสู่สนามรบเพื่อเข่นฆ่าศัตรู

เขาอาศัยความดีความชอบจากการทำศึกเลื่อนขั้นขึ้นมาตลอดทาง จนกระทั่งได้นั่งในตำแหน่งแม่ทัพ

ทว่าจุดจบกลับมิได้ตายด้วยน้ำมือของกองทัพศัตรู แต่กลับต้องมาตายท่ามกลางการแก่งแย่งชิงดีของขั้วอำนาจ

จวบจนกระทั่งก่อนตายเขาจึงได้ล่วงรู้ว่า การตายของโจวเจียวเจียวและท่านย่าของเขานั้นหาใช่อุบัติเหตุไม่

เนื่องจากฐานะอันพิเศษของเขา คนเหล่านั้นจึงได้เริ่มวางแผนการเล่นงานเขามาตั้งนานแล้ว...

สำหรับเรื่องราวของเริ่นยวนอันและโจวเจียวเจียว ส่วนที่เฉียวชีนึกขึ้นมาได้นั้นยังคงเป็นเพียงเนื้อหาคร่าวๆ เท่านั้น

เหตุใดคนกลุ่มนั้นจึงต้องสังหารโจวเจียวเจียวและท่านย่าของเริ่นยวนอัน นางเองก็ไม่กระจ่างชัดนัก

ทว่าเมื่อกล่าวไปแล้ว นางข้ามภพมายังโลกใบนี้ก็สังหารพระเอกไปแล้วถึงสองคนและนางเอกอีกหนึ่งคน

โลกใบนี้ยังมีพระเอกนางเอกอีกกี่คู่กันแน่? ช่างบ้าบอถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ความคิดเหล่านี้เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาเดียว

เฉียวชีส่งปราณวิญญาณสายหนึ่งเข้าไปคุ้มครองชีพจรหัวใจของนางเอาไว้ คมมีดสายลมตัดหัวลูกธนูจนขาดสะบั้น จากนั้นจึงดึงลูกธนูออกมา

ภายในห้องนี้มีกล่องยาเตรียมเอาไว้ ด้านในมียาพื้นฐานอยู่จำนวนหนึ่ง

เสี่ยวเหอหยิบผงห้ามเลือดและผงคืนวสันต์ออกมาจากกล่องยา อีกทั้งยังมีผ้าพันแผลที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้วอีกจำนวนหนึ่ง

เมื่อโรยผงห้ามเลือดและผงคืนวสันต์ลงบนบาดแผลตามลำดับ เสี่ยวเหอจึงค่อยลงมือพันแผลให้นาง

"คุณหนูใหญ่ ที่ข้ายังมีเสื้อผ้าที่ยังไม่เคยสวมใส่อยู่ ข้าจะไปหยิบมาเจ้าค่ะ"

"ไปเถิด"

เสี่ยวเหอใช้เวลาเพียงไม่นานก็นำเสื้อผ้ามาให้ จากนั้นก็ผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าบนร่างของโจวเจียวเจียว และเช็ดคราบเลือดบนร่างของนางออกจนหมด

จวบจนกระทั่งลมหายใจของโจวเจียวเจียวกลับมาคงที่ เฉียวชีจึงเดินออกไปด้านนอก

เริ่นยวนอันที่อยู่หน้าประตูรีบเดินเข้าไปหาทันที

"เถ้าแก่ นางเป็นอย่างไรบ้างขอรับ?"

"พักผ่อนสักระยะหนึ่งก็ไม่เป็นไรแล้ว เจ้าไปทำอีท่าใดกัน? อยู่ดีๆ เหตุใดจึงยิงไปโดนคนได้?"

"ข้า..."

เริ่นยวนอันเองก็ไม่รู้ว่าควรจะกล่าวเช่นไรดี

เดิมทีเขาเล็งเป้าหมายไปที่นกตัวหนึ่ง นึกไม่ถึงเลยว่าลูกธนูเพิ่งจะถูกยิงออกไป แม่นางผู้นี้ก็โผล่พรวดพราดลงมาจากกลางอากาศอย่างกะทันหัน

เคราะห์หามยามร้ายจึงยิงไปถูกนางเข้าอย่างจัง

ตัวเขาเองก็ไม่ทราบว่านางตกลงมาได้อย่างไร

"เอาเถิด พรุ่งนี้ค่อยพานางกลับไปก็แล้วกัน"

โจวเจียวเจียวไม่ได้รับบาดเจ็บถึงกระดูก เมื่อมีปราณวิญญาณในเรือนคอยหล่อเลี้ยง ประกอบกับสรรพคุณการรักษาของผงคืนวสันต์ พรุ่งนี้นางก็สามารถเดินเหินได้แล้ว

"ขอบคุณเถ้าแก่มากขอรับ"

เริ่นยวนอันรู้สึกซาบซึ้งใจจนไม่อาจหาคำใดมาเอื้อนเอ่ยได้

ทว่าหลังจากที่เฉียวชีกลับมาถึงห้องของตนเอง นางก็ตกอยู่ในห้วงภวังค์ความคิด

นับตั้งแต่เข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน พลังบำเพ็ญของนางก็ดูเหมือนจะหยุดชะงักไปอีกครา

หรือว่าต้องให้นางสังหารเริ่นยวนอันและโจวเจียวเจียวจึงจะใช้ได้?

เฉียวชีเบ้ปาก นางไม่เห็นด้วยกับวิธีนี้แม้แต่น้อย

วิธีการเช่นนี้ช่างไร้จุดหมายเกินไปแล้ว

ทว่าพระเอกนางเอกที่มีมากมายถึงเพียงนั้น สรุปแล้วสามารถนำมาใช้ทำสิ่งใดได้บ้าง?

นางไม่เชื่อหรอกว่าการปรากฏตัวของพระเอกนางเอกเหล่านี้เป็นเพียงเพราะกฎเกณฑ์แห่งสวรรค์ของสถานที่แห่งนี้วิปลาสไปเท่านั้น

เฉียวชียกมือขึ้นนวดขมับ พลันนึกบางสิ่งขึ้นมาได้ นัยน์ตาของนางทอประกายวาบ รีบให้ซุนซื่อไปเรียกตัวเฉียวจิ่วมาพบทันที

"พี่ใหญ่ เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือเจ้าคะ?"

"เสี่ยวจิ่วเข้ามานี่ ลองดูสิ่งนี้สิ"

เฉียวชีนำแผนที่ขุมทรัพย์ออกมาวางไว้ตรงหน้าของเฉียวจิ่ว

สิ่งที่นางดูไม่เข้าใจ บางทีพระเอกนางเอกเหล่านี้อาจจะดูเข้าใจก็เป็นได้

ผู้ใดจะล่วงรู้ว่าเฉียวจิ่วมองดูอยู่นานพักใหญ่ แววตาก็ยังคงว่างเปล่าเช่นเดิม

"พี่ใหญ่ นี่คือสิ่งใดหรือเจ้าคะ?"

"นี่คือแผนที่ขุมทรัพย์ เจ้าลองดูสิว่าภาพวาดนี้คือสถานที่ใด?"

ช่วงเวลาที่ผ่านมานี้เฉียวชีนอกจากจะซื้อหาตำราหลากหลายประเภทแล้ว ยังรวบรวมแผนที่ภูมิประเทศมาได้อีกส่วนหนึ่งด้วย

น่าเสียดายที่ไม่อาจนำมาเทียบเคียงกับภูมิประเทศบนแผนที่ขุมทรัพย์นี้ได้เลย

แผนที่ขุมทรัพย์วาดออกมาได้อย่างรวบรัดถึงเพียงนี้ คงจะเกรงกลัวว่าคนรุ่นหลังจะตามหาจนพบกระมัง

"พี่ใหญ่ ข้าดูไม่เข้าใจเลยเจ้าค่ะ"

เฉียวจิ่วส่ายศีรษะ

แม้ว่าช่วงหลายวันมานี้นางจะติดตามพี่สาวสกุลจางเล่าเรียนตำรามาบ้าง ทว่าก็เป็นเพียงการรู้จักตัวอักษรไม่กี่ตัวเท่านั้น พี่ใหญ่ช่างประเมินนางไว้สูงส่งเกินไปแล้ว

"เอาเถิด"

ดูเหมือนว่านางจะคิดมากไปเอง เฉียวชีจึงทำได้เพียงปล่อยให้นางจากไป

ช่วงเวลาหลังจากนั้น ผู้ใหญ่บ้านก็ยิ่งยุ่งวุ่นวายจนหัวหมุน ภาระหน้าที่ของเขามีเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งประการ นั่นก็คือการสร้างสถานศึกษาประจำหมู่บ้าน

นอกเหนือจากสถานศึกษาแล้ว ยังมีหอตำราที่เป็นของหมู่บ้านโดยเฉพาะอีกด้วย

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องการให้เขาคอยดูแลเอาใจใส่ เหน็ดเหนื่อยเสียจนเขาทานข้าวได้น้อยลงไปถึงสองชาม

เมื่อเห็นผู้ใหญ่บ้านผ่ายผอมลงไปไม่น้อย เฉียวชีจึงให้พ่อบ้านซุนนำโอสถบำรุงร่างกายขวดหนึ่งไปมอบให้

โอสถบำรุงร่างกายสามารถช่วยบำรุงร่างกายให้แข็งแรงและสมบูรณ์

นางไม่อยากให้ผู้ใหญ่บ้านต้องมาสิ้นใจเพราะความเหน็ดเหนื่อยจนเกินไปหรอกนะ

คนที่ใช้งานได้ดีถึงเพียงนี้ หากต้องสูญเสียไป ก็คงยากที่จะค้นหาคนถัดไปมาทดแทนได้แล้ว

ในยามที่หมู่บ้านหลีฮวากำลังวุ่นวายกันอย่างคึกคัก เฉียนฟู่กุ้ยก็ได้ขนส่งผักและผลไม้ส่วนหนึ่งไปถึงยังเมืองหลวงแล้วเช่นกัน

พืชผักทั้งสองชนิดอย่างมะเขือเทศและพริกหยวก หลังจากที่ลู่อี้โจวนำขึ้นถวายแด่องค์ฮ่องเต้ ก็เริ่มเป็นที่นิยมในเมืองหลวงมากขึ้นเรื่อยๆ

น่าเสียดายที่เมืองหลวงยังไม่มีแหล่งสินค้าเป็นการชั่วคราว แม้จะมีอยู่บ้างเล็กน้อยทว่าก็ไม่เพียงพอต่อความต้องการ

ก่อนหน้านี้เฉียนฟู่กุ้ยเคยขนส่งมะเขือเทศ พริกหยวก ซอสมะเขือเทศ และซอสพริกมาแล้วชุดหนึ่ง แทบจะถูกบรรดาเหลาอาหารมากมายแย่งชิงกันจนหมดเกลี้ยงในทันทีที่ส่งมาถึง

ครั้งนี้ก็ยังคงเป็นเช่นเดิม นอกเหนือจากผู้ที่สั่งจองล่วงหน้าเอาไว้แล้ว สินค้าส่วนที่เหลือก็ถูกแย่งชิงจนหมดเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่เมืองหลวงขาดแคลนน้อยที่สุดก็คือเงินทอง ต่อให้ครั้งนี้เฉียนฟู่กุ้ยจะขนส่งมามากเพียงใด ก็ยังคงไม่พอขายอยู่ดี

"เถ้าแก่เฉียน ครั้งนี้ท่านสู้ครั้งก่อนไม่ได้เลยนะ เหตุใดจึงยังขนส่งมาน้อยเช่นนี้อีก?"

บางคนที่แย่งชิงไม่ทันก็เอ่ยปากบ่นกับเถ้าแก่เฉียน

เถ้าแก่เฉียนรับมือด้วยใบหน้ายิ้มแย้มเบิกบานตั้งแต่ต้นจนจบ

อันที่จริงสินค้าที่เขาขนมานั้นนับว่าไม่น้อยเลย รถตู้ม้าหลายสิบคันแล่นเข้าสู่เมืองหลวงอย่างยิ่งใหญ่ตระการตา ทว่าใครใช้ให้ของพรรค์นี้เป็นของแปลกใหม่หายากกันเล่า

อีกทั้งในจำนวนนั้นมีอยู่หนึ่งในสามที่เป็นผลไม้แปลกใหม่ทั้งสองชนิดนั้นอีกด้วย

"เถ้าแก่เฉียน ท่านยังขายไม่หมดใช่หรือไม่? สินค้าในรถม้าคันหลังเหล่านั้นยังไม่ได้ขนลงมามิใช่หรือ?"

บางคนที่มาล่าช้าจนซื้อไม่ทัน เกรงว่าจะถูกเจ้านายของตนตำหนิเอาได้ เมื่อเห็นว่าด้านหลังยังมีสินค้าที่ยังไม่ได้ขนลงมาก็เกิดความตื่นเต้นยินดีขึ้นมาทันที

เฉียนฟู่กุ้ยเพิ่งจะจัดการธุระในมือเสร็จสิ้น ยังไม่ทันได้ดื่มน้ำเพื่อบอกกล่าวถึงเรื่องผลไม้ชนิดใหม่เลยด้วยซ้ำ

พอได้ยินว่ามีคนทักท้วงขึ้นมา ก็รีบเอ่ยรับคำทันทีว่า "นายท่านทั้งหลาย ของเหล่านี้หาใช่พืชผักไม่ แต่เป็นผลไม้ที่ข้าเพิ่งจะขนส่งมาถึงขอรับ"

เฉียนฟู่กุ้ยรีบสั่งให้คนเปิดผ้าใบคลุมรถม้าคันหนึ่งออก เผยให้เห็นตะกร้าผลไม้ที่วางเรียงรายอยู่ด้านใน

"ผลไม้เหล่านี้ล้วนเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่เมืองหลวงไม่เคยมีมาก่อน รับประกันความอร่อยขอรับ"

"ดูจากรูปลักษณ์แล้วก็ยอดเยี่ยมไม่เบา นี่คือลูกท้อใช่หรือไม่ สิ่งนี้ราคาเท่าใดหรือ?"

หนึ่งในนั้นชี้ไปยังลูกท้อสุ่ยเซียนรูปร่างงดงามชั้นเลิศบนรถม้า

"นี่คือลูกท้อสุ่ยเซียนสายพันธุ์ใหม่ที่หาได้ยากยิ่ง หากพวกท่านต้องการซื้อลูกที่มีรูปลักษณ์สมบูรณ์แบบเช่นนี้ ข้าจะคิดราคาให้พวกท่านเพียงชั่งละสองตำลึงเงิน หากต้องการปริมาณมาก ราคาสามารถพูดคุยกันได้ขอรับ"

"..."

ผู้คนต่างคิดว่าเฉียนฟู่กุ้ยกำลังล้อเล่น ลูกท้ออันใดถึงต้องขายชั่งละสองตำลึงเงินเชียวหรือ?

ปล้นเงินกันชัดๆ?!

ผู้คนไม่คิดจะซักถามสิ่งใดให้มากความอีก พากันแยกย้ายสลายตัวไป

เฉียนฟู่กุ้ยหาได้ใส่ใจไม่ ลูกท้อสุ่ยเซียนและอิงเถาลูกโตเหล่านี้ เดิมทีเขาก็มุ่งเป้าหมายไปที่ตระกูลใหญ่โตผู้มั่งคั่งเหล่านั้นอยู่แล้ว

ครอบครัวสามคนทั่วไป หากประหยัดสักหน่อย หนึ่งปีก็ใช้จ่ายเพียงสองถึงสามตำลึงเงินเท่านั้น

คาดหวังให้พวกเขามาซื้อลูกท้อหรือ? เป็นไปไม่ได้อย่างสิ้นเชิง

"เถ้าแก่เฉียน ลูกท้อสุ่ยเซียนของท่านดีเยี่ยมดังที่ท่านกล่าวมาจริงๆ หรือ?"

ในเวลานั้นเองก็มีน้ำเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากทางด้านหลัง

พอเถ้าแก่เฉียนมองเห็นคนผู้นี้ ก็ฉีกยิ้มกว้างจนตาหยีในทันที

"ที่แท้ก็หลงจู๊หลี่นี่เอง ลมอันใดหอบท่านมาถึงที่นี่ได้ขอรับ"

หลงจู๊หลี่คือหลงจู๊รองแห่งเหลาอาหารว่างเยว่ซึ่งเป็นเหลาอาหารที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง รับหน้าที่ดูแลกิจการจัดซื้อของเหลาอาหาร

ก่อนหน้านี้เหลาอาหารว่างเยว่เพิ่งจะสั่งจองมะเขือเทศและพริกหยวกจากเขาไปชุดหนึ่ง เฉียนฟู่กุ้ยย่อมต้องนำไปส่งมอบให้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

เดิมทียังคิดว่าอีกประเดี๋ยวจะเดินทางไปที่เหลาอาหารว่างเยว่สักครา เพื่อเสนอขายผลไม้ของเขากับหลงจู๊หลี่

อย่างไรเสียภายในเหลาอาหารว่างเยว่ก็มีขุนนางและผู้สูงศักดิ์ไปมาหาสู่กันไม่น้อย ไม่ต้องกลัวว่าพวกเขาจะไม่มีปัญญาซื้อ

"ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าแวะมาดูว่าพอจะมีวัตถุดิบอันใดที่สดใหม่บ้างหรือไม่ บังเอิญผ่านมาถึงที่ของท่านพอดี"

"หลงจู๊หลี่ช่างมาได้จังหวะพอดียิ่งนัก ท่านลองชิมลูกท้อสุ่ยเซียนนี้ดูก่อนเถิด หากท่านถูกใจค่อยซื้อหาไป"

"ตกลง"

หลงจู๊หลี่เลือกหยิบลูกท้อสุ่ยเซียนขึ้นมาหนึ่งลูกในทันที เขาเช็ดทำความสะอาดอย่างลวกๆ ยังไม่ทันได้กัดลงไป ก็มีอีกหนึ่งน้ำเสียงดังแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"เถ้าแก่ ข้าได้ยินมาว่าที่นี่มีลูกท้อสุ่ยเซียนขายอย่างนั้นหรือ?"

ผู้ที่มาเยือนคือบ่าวรับใช้ของจวนสกุลเจียง ลูกท้อสุ่ยเซียนและอิงเถาลูกโตที่เจียงหว่านหนิงนำกลับมาในวันนั้น คนในครอบครัวแบ่งกันกินไปส่วนหนึ่ง และนำไปมอบให้ผู้อื่นอีกส่วนหนึ่ง

เพียงวันเดียวก็แบ่งปันจนหมดเกลี้ยง

ดังนั้นฮูหยินใหญ่จึงสั่งการให้เขาคอยจับตาดูทางด้านนี้เอาไว้ตลอดเวลา หากพบเห็น ก็ให้ซื้อกลับไปให้มากหน่อย

นอกเหนือจากความต้องการของสกุลเจียงแล้ว ทางด้านเสนาบดีกรมฮู่ปู้เองก็ต้องการอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

เขาดักซุ่มรออยู่ที่นี่มาสามวันแล้ว นึกไม่ถึงเลยว่าวันนี้จะทำให้เขาดักรอจนพบเข้าจริงๆ