ตอนที่ 805 เหยียบย่ำหนิงโจวเพื่อสร้างชื่อเสียง

ตอนที่ 805 เหยียบย่ำหนิงโจวเพื่อสร้างชื่อเสียง

"ท่านผู้เฒ่าซุน ท่านผู้เฒ่าซุน อย่าเพิ่งโมโหเลย โปรดฟังข้าอธิบาย" ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาในตลาดมืดประสานมือคารวะ กล่าวขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ครั้งที่แล้ว ซุนหลิงถงได้ทำการค้าครั้งแรกกับผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาผู้นี้ผ่านการแนะนำของอวี๋เหอเหย่ และได้เหมาวิญญาณทั้งหมดที่เขาขายไป

ไม่เพียงเท่านั้น ซุนหลิงถงยังได้สั่งซื้อวิญญาณของฉินเต๋อจากผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาอีกด้วย

ฉินเต๋อแม้จะเป็นผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรม แต่กลับเดินเข้าสู่วิถีปีศาจ ถูกคุมขังอยู่ในคุกเมฆาของหอปราบมารมาหลายปีแล้ว การที่เขาจะทนไม่ไหวและดับสิ้นวิญญาณไปก็เป็นเรื่องปกติ

ในตอนนั้น ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาเสนอราคาห้าแสนศิลาวิญญาณชั้นกลาง ซุนหลิงถงไม่เพียงแต่ตอบตกลง แต่ยังมอบแก่นทองคำสายภูตผีสองเม็ดให้เป็นทั้งมัดจำและเครื่องข่มขู่

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาเอ่ยว่า "ข้าตั้งใจอยากทำธุรกิจนี้จริงๆ ท่านผู้เฒ่าซุน"

"แต่หลังจากที่เราแยกจากกันครั้งล่าสุด ข้าได้ไปที่หอปราบมารเพื่อลองดำเนินการดู กลับพบว่าการคุมขังฉินเต๋อนั้นเข้มงวดขึ้นมาก!"

"มันแปลกจริงนัก! ชายผู้นี้ในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา แทบไม่มีใครสนใจเลย ทำไมจู่ๆ ถึงได้รับการให้ความสำคัญขึ้นมาได้?"

สีหน้าของซุนหลิงถงมืดครึ้ม

ความคาดหวังที่พังทลายลง ย่อมทำให้เขารู้สึกไม่ดี

เขาสนใจฉินเต๋อมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "คัมภีร์มหาโจรธรรมิกราช" ที่เขาสร้างขึ้น ทำให้ซุนหลิงถงรู้สึกสะเทือนใจในตอนนั้น และรู้สึกว่านี่อาจเป็นโอกาสของตนเอง

ดังนั้น ซุนหลิงถงจึงไม่ลังเลที่จะซื้อวิญญาณของฉินเต๋อในราคาสูง เพื่อให้หนิงโจวได้ใช้ ไม่เพียงแต่จะทำให้หนิงโจวได้รับประสบการณ์และความทรงจำของผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรม แต่ยังได้รับ "คัมภีร์มหาโจรธรรมิกราช" อีกด้วย เท่ากับว่าได้ประโยชน์สองต่อ ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ได้กำไรซ้ำซ้อน

ซุนหลิงถงจ้องมองผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทา "ข้าจะไปสนใจสถานการณ์ของเจ้าได้อย่างไร? ธุรกิจนี้ไม่สำเร็จ เจ้าต้องชดใช้ให้ข้า!"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาถอนหายใจเฮือกใหญ่ หยิบแก่นทองคำสายภูตผีสองเม็ดออกจากอก แม้จะรู้สึกเสียดาย แต่สุดท้ายก็ยังคงวางมันลงในมือของซุนหลิงถง

ซุนหลิงถงตรวจสอบสินค้าก่อน เมื่อยืนยันว่าถูกต้องแล้วจึงเก็บแก่นทองคำสายภูตผีทั้งสองเม็ด

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาเห็นเขาทดสอบสินค้าด้วยวิธีต่างๆ ถึงห้าหกวิธีอย่างชำนาญ ก็พลันได้กลิ่นอายของคนในตลาดมืดด้วยกันในทันที และเริ่มรู้สึกไม่ดีในใจ

ในชั่วพริบตาถัดมา ซุนหลิงถงก็หัวเราะเยาะเขา "บัญชีนี้ไม่ถูกต้องใช่หรือไม่?"

ใจของผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทากระตุกวูบ "แก่นทองคำสองเม็ด คืนให้ครบถ้วนแล้ว จะไม่ถูกต้องได้อย่างไร?"

ซุนหลิงถงหัวเราะเยาะ "เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้กฎของตลาดมืดหรือ? เจ้าเสนอราคาสูง ข้าก็ตอบตกลงทันที ไม่ได้ต่อรองเลยแม้แต่น้อย ตอนนี้เจ้ามาบอกข้าว่าธุรกิจล่ม เสียเวลาข้าไปตั้งนาน บัญชีนี้เจ้าไม่ต้องชดใช้หรือ?"

ซุนหลิงถงไม่ใช่แค่ "คนในตลาดมืด" เท่านั้น เขายังเป็นผู้ดูแลตลาดมืดในเมืองเซียนเพลิงมะเดื่อ จึงเข้าใจกฎเกณฑ์ต่างๆ เป็นอย่างดี

ในตลาดมืด ชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือของผู้ขายระยะยาวนั้นสำคัญอย่างยิ่ง ยิ่งกว่าชีวิตเสียอีก!

ดูเหมือนจะแปลกและเสียดสี แต่ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

ผู้บ่มเพาะสายมารและสายปีศาจนั้นยากที่จะเชื่อใจกัน แต่ความเชื่อใจคือรากฐานของธุรกิจ การทำธุรกิจเพียงครั้งเดียวก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่หากต้องการทำธุรกิจระยะยาว ก็ต้องรักษาชื่อเสียงของตนเองไว้

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาทำธุรกิจในตลาดมืดมานานแล้ว เขาย่อมรักษากิตติศัพท์ของตนเองเป็นอย่างดี

เมื่อเผชิญหน้ากับการเรียกร้องค่าชดเชยจากซุนหลิงถง เขาก็ลดเสียงลงทันที และพูดด้วยน้ำเสียงดุดันว่า "ฮ่าฮ่า ข้ากำลังคิดอยู่ว่านี่เป็นแผนที่เจ้าจงใจวางไว้เพื่อหลอกข้าหรือไม่"

"ทำไมฉินเต๋อผู้นี้ถึงถูกคุมขังอย่างเข้มงวดขึ้นมาในช่วงเวลานี้กันนะ?!"

ซุนหลิงถงหัวเราะเยาะ "เจ้าอยากจะเบี้ยวหนี้หรือ? เจ้าแน่ใจ?"

"ถ้าเจ้าพยักหน้า ข้าจะตะโกนดังๆ ประกาศเรื่องที่เจ้าทำพลาดและเบี้ยวหนี้ออกมาทันที"

"แน่นอน ไม่ใช่แค่นั้น ข้าจะปล่อยข่าวเหล่านี้ออกไปข้างนอกด้วย!"

"คอยดูเถอะ ถ้าข้าไม่ทำให้ธุรกิจของเจ้าพังพินาศ ข้าก็จะไม่แซ่ซุน!"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาก็ส่งเสียงฮึ่มฮั่ม "ข้าไม่เคยแสดงใบหน้าที่แท้จริงให้ใครเห็น อย่างมากข้าก็แค่หลบเลี่ยงช่วงนี้ไปก่อน แล้วเปลี่ยนตัวตนใหม่มาขายของ!"

ซุนหลิงถง "ฮ่าฮ่า เจ้าคิดดีแล้วหรือ? ถ้าอย่างนั้นข้าจะตะโกนแล้วนะ!"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาเห็นซุนหลิงถงอ้าปากกว้างจริงๆ เส้นประสาทก็ตึงเครียดถึงขีดสุด ในที่สุดก็ทนไม่ไหว "ช้าก่อน ช้าก่อน"

เขาถอนหายใจอย่างหมดแรง "เจ้าตั้งราคามาเลย ว่าต้องการให้ข้าชดใช้เท่าไหร่ แต่ขอเตือนไว้ก่อน ถ้าเจ้าเรียกค่าเสียหายมากเกินไป ข้าก็ยอมเริ่มต้นใหม่ดีกว่า!"

ซุนหลิงถงก็มีประสบการณ์ในการเจรจาต่อรองเช่นกัน แม้จะได้รับชัยชนะชั่วคราว แต่ก็ไม่ได้บีบคั้นต่อ "ข้าอยากรู้เรื่องเกี่ยวกับฉินเต๋อ อย่าพูดเรื่องอื่น พูดเรื่องที่คนอื่นไม่รู้มา"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาผงะเล็กน้อย พินิจมองผู้บ่มเพาะตรงหน้าอีกครั้ง พลันเข้าใจว่าอีกฝ่ายต้องการทำธุรกิจนี้จริงๆ

อารมณ์ของเขาผ่อนคลายลงมากทันที และเล่าข้อมูลที่เกี่ยวข้องอีกครั้ง ซึ่งละเอียดและเป็นจริงยิ่งกว่าเดิม

เขาบ่นว่า "ข้าใช้ทรัพย์ไปไม่น้อย พยายามที่จะติดสินบน แต่กลับพบว่ามันไร้ประโยชน์ เพราะคำสั่งนั้นมาจากเบื้องบนสุด!"

ซุนหลิงถงประหลาดใจเล็กน้อย และยืนยันว่า "ประมุขหอจงเต้าแห่งหอปราบมารหรือ?"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาพยักหน้า "ถูกต้องแล้ว!"

"ว่ากันว่าตวนมู่จาง ผู้นำของกลุ่มผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรม เป็นสหายกับจงเต้า"

"ข้าเดาว่า อาจเป็นเพราะความสัมพันธ์นี้ ทำให้กลุ่มผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมได้ยินข่าวลือบางอย่าง ซึ่งส่งผลกระทบต่อประมุขหอจงเต้า ทำให้เขาทำเช่นนั้น"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็หันไปมองซุนหลิงถงอีกครั้ง

ซุนหลิงถงส่งเสียงฮึ่มฮั่ม "อย่ามองข้าด้วยสายตาที่สงสัย ข้าจะเปิดเผยการค้าครั้งนี้ได้อย่างไร?"

เขาขมวดคิ้วแน่น ถอนหายใจลึกๆ ไม่รู้ว่าจงเต้ากำลังเล่นกลอะไรอยู่ ในสถานการณ์เช่นนี้ การจะได้วิญญาณของฉินเต๋อนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

เขาไม่เคยคิดเลยว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้มาจากสภาแปดยอดเขาครั้งล่าสุด และมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเมืองเซียนกระดาษขาว

"เมื่อไหร่เจ้าจะสามารถหาวิญญาณของฉินเต๋อมาได้?" ซุนหลิงถงถาม

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาแปลกใจ "เจ้าต้องการมากขนาดนั้นเลยหรือ?"

ซุนหลิงถง "พูดให้ถูกคือ ข้าต้องการวิญญาณของผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมทั้งหมด แต่ที่เจ้ามีไม่ใช่แค่ฉินเต๋อคนเดียวหรือ?"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาระมัดระวังขึ้นมาทันที "แม้ข้าจะทำธุรกิจในตลาดมืด แต่ข้าก็ซื้อขายแต่วิญญาณของผู้บ่มเพาะสายมารและสายปีศาจ ถือเป็นการทำหน้าที่แทนสวรรค์"

"แม้เจ้าจะเสนอทรัพย์มากเท่าไหร่ ข้าก็จะไม่ฆ่าคนดีเพื่อเอาความดีความชอบ และกระทำความผิด"

"ที่นี่คือสำนักหมื่นสรรพสิ่ง เป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแคว้นเมฆาล่อง!"

ซุนหลิงถงโบกมือ "พอแล้วพอแล้ว มัดจำข้าจะเรียกคืนก่อน แต่เจ้าต้องจับตาดูฉินเต๋อต่อไป"

"วิญญาณทั้งหมดที่เจ้ามี ข้าจะรับซื้อทั้งหมด"

"ธุรกิจของฉินเต๋อ ข้าก็ยังอยากทำอยู่"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทารีบพยักหน้า "ข้าก็เช่นกัน ข้าก็เช่นกัน"

ซุนหลิงถงซื้อวิญญาณไปสองครั้ง และเหมาวิญญาณทั้งหมดที่เขาขายไป ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นลูกค้ารายใหญ่

ธุรกิจเกี่ยวกับวิญญาณของฉินเต๋อนั้นมีมูลค่าสูงถึงห้าแสนศิลาวิญญาณชั้นกลาง แน่นอนว่าเขาก็ไม่อยากพลาดธุรกิจใหญ่ครั้งนี้เช่นกัน

ซุนหลิงถงกล่าวตามน้ำ "ค่าชดเชยข้าไม่เอาแล้วก็ได้"

"แต่เราต้องลงนามในพันธะสัญญาเทพ เพื่อให้มั่นใจในความไว้วางใจขั้นพื้นฐานที่สุด"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาพลันลังเล "เรื่องนี้—"

"ข้าไม่เคยทำพันธะสัญญาเทพกับผู้ซื้อคนไหนเลย อีกอย่าง กฎของตลาดมืด—"

เขายังพูดไม่ทันจบ ซุนหลิงถงก็โบกมือตัดบททันที "อย่าพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้เลย ถ้าลงนามในพันธะสัญญาเทพ เราถึงจะทำธุรกิจกันต่อไปได้ ไม่อย่างนั้นก็ไม่ต้องคุยกัน"

ผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทากัดฟัน ต่อสู้ในใจอยู่หลายครั้ง ในที่สุดก็พยักหน้า "ก็ได้!"

ไม่นานหลังจากนั้น ซุนหลิงถงก็ออกจากตลาดมืดไปอย่างเงียบๆ พร้อมกับวิญญาณจำนวนหนึ่ง

ปัจจุบัน หนิงโจวไม่สามารถออกจากสำนักหมื่นสรรพสิ่งได้ ช่องทางที่ใหญ่ที่สุดและมั่นคงที่สุดในการจัดหาวิญญาณคือผู้บ่มเพาะชุดคลุมสีเทาผู้นี้

การลงนามในพันธะสัญญาเทพครั้งนี้ เท่ากับเป็นการรักษาช่องทางนี้ไว้

[เรื่อง "คัมภีร์มหาโจรธรรมิกราช" ของข้าสามารถพักไว้ก่อนได้ เสี่ยวโจวต้องการวิญญาณ ยิ่งมากยิ่งดี จะขาดไม่ได้]

[ส่วนเจ้า—ฮ่าฮ่า ลงนามในพันธะสัญญาเทพแล้วยังอยากซ่อนตัวอีกนานเท่าไหร่?]

[ข้าจะขุดความจริงของเจ้าออกมาในไม่ช้า!]

…..

ภายในลานบ้าน กลิ่นชาหอมกรุ่น

ฉู่เสวียนกุยและซ่งเทาเซิงกำลังสนทนาอย่างสนุกสนานกับหนานกงจื่อ

หนานกงจื่อมีรูปลักษณ์ภายนอกประมาณสามสิบปี เป็นผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมหญิง นางมีผมดำขลับดุจน้ำตก สวมชุดกระโปรงสีฟ้าคราม การเคลื่อนไหวของนางมีกลิ่นอายของความเป็นบัณฑิต และยังแฝงไว้ด้วยความคล่องแคล่ว

ซ่งเทาเซิงโบกพัดเบาๆ เล่าถึงแผนการทดสอบเบื้องต้นอย่างละเอียด "—การทดสอบย่อยปลุกเร้าเมฆาครั้งนี้ ข้าไม่ตั้งใจให้เป็นการประลองบนเวทีเป็นหลัก แต่จะตั้งด่านทดสอบหลายด่าน โดยให้ผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมอย่างพวกเราเป็นผู้ดูแล และดำเนินการไปพร้อมกัน

แต่ละด่านจะแสดงวิธีการผลิตกระดาษชนิดพิเศษ และจัดเตรียมวัสดุให้เพียงพอ เพื่อช่วยให้ผู้บ่มเพาะที่ผ่านด่านได้ลองทำกระดาษ สุดท้ายจะตัดสินจากชนิด ปริมาณ และคุณภาพของกระดาษที่ผลิตได้ภายในเวลาที่กำหนด ผู้ที่ทำได้ดีที่สุดจะเป็นผู้ชนะ"

หนานกงจื่อพยักหน้าเล็กน้อย "นี่คือการนำความรู้ไปใช้จริง สามารถแสดงทักษะของฝ่ายวรรณธรรมของเรา และแสดงความจริงใจในการแลกเปลี่ยนเรียนรู้ได้ดีมาก ถูกใจข้า"

นางยิ้มอย่างอ่อนหวาน "ในเมื่อท่านอาวุโสตวนมู่ยังให้ความสำคัญกับหนิงโจว น้องสาวอย่างข้าก็ไม่ควรตระหนี่"

"ข้ายินดีนำทรัพย์เก็บออกมาสนับสนุนการทดสอบย่อยครั้งนี้ และจะออกหน้าเอง เพื่อดูแลด่านการผลิตกระดาษเทียนซิงเจี้ยน"

ฉู่เสวียนกุยและซ่งเทาเซิงได้ยินดังนั้นก็ดีใจยิ่งนัก ประสานมือคารวะพร้อมกันเพื่อแสดงความขอบคุณ

หนานกงจื่อ: "ตามแผนของสหายทั้งสอง ท่านต่อไปที่จะเชิญมาดูแลด่านคือใคร?"

ฉู่เสวียนกุย: "ซือถูกู้"

หนานกงจื่อเลิกคิ้วเล็กน้อย "ทางท่านสือถู—เกรงว่าจะไม่ง่ายนัก เขามักจะ—อืม ไม่ชอบโอ้อวด การที่จะให้เขาดูแลด่านกระดาษฮ้าวหราน และยังต้องบริจาคเคล็ดลับการผลิตเฉพาะตัวและวัสดุหายากที่สะสมไว้ เกรงว่า—"

ไม่มีใครเทียบซือถูกู้ได้ในเรื่องความเชี่ยวชาญด้านกระดาษฮ้าวหราน หากเขาไม่สามารถเข้าร่วมการทดสอบย่อยปลุกเร้าเมฆาครั้งนี้ได้ รากฐานของการทดสอบย่อยปลุกเร้าเมฆาครั้งนี้ย่อมอ่อนแอลงหลายส่วน

ผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมในสำนักหมื่นสรรพสิ่งต่างรู้ดีถึงนิสัยของซือถู

ฉู่เสวียนกุยและซ่งเทาเซิงเตรียมพร้อมที่จะเกลี้ยกล่อมและต่อรองมานานแล้ว

พวกเขาอำลาหนานกงจื่อ และมาถึงลานบ้านเรียบง่ายของซือถูที่ตั้งอยู่กลางภูเขา

ประตูรั้วของลานบ้านเปิดอยู่ ซือถูออกมาต้อนรับก่อน

เขาสวมชุดคลุมบัณฑิตสีน้ำตาลเข้มเก่าๆ รูปร่างผอมบาง ใบหน้าเคร่งขรึม มีเคราสามเส้นยาวใต้คาง

“สหายฉู่ สหายซ่ง! เข้ามาเลย ขอเชิญเข้ามา!” เสียงของซือถูกู้ดังกว่าปกติถึงแปดเท่า แต่กลับกระตือรือร้นผิดปกติ

เขาต้อนรับทั้งสองเข้ามาในลานบ้าน และเลี้ยงรับรองด้วยชาวิญญาณ

ซ่งเทาเซิงกระแอมเบาๆ เลือกคำพูดอย่างระมัดระวัง และบอกความตั้งใจ

ซือถูเอามือลูบเครา "ในเมื่อได้รับคำยืนยันจากท่านผู้อาวุโสตวนมู่แล้ว ข้าก็ย่อมต้องออกทรัพย์ออกแรงด้วย!"

ท่าทีของเขากระตือรือร้น และตอบตกลงทันที

เรื่องราวราบรื่นจนน่าเหลือเชื่อ ฉู่เสวียนกุยและซ่งเทาเซิงสนทนากันอีกสองสามคำ แสดงความขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะลุกขึ้นอำลา

ระหว่างทางกลับ ซ่งเทาเซิงอดไม่ได้ที่จะลดเสียงลงและกล่าวว่า "พี่ฉู่ ท่านไม่รู้สึกหรือว่า—สหายสือถูในวันนี้ กระตือรือร้นเกินไปหน่อย?"

ดวงตาของฉู่เสวียนกุยเป็นประกายแวววาว และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "เกินกว่ากระตือรือร้นเสียอีก เขารับปากเร็วเกินไป แต่ลึกๆ ในดวงตาของเขามีประกายที่ยากจะสังเกตเห็นถึงความกระตือรือร้นและเร่งรีบ ซึ่งไม่ใช่ลักษณะนิสัยที่จู้จี้จุกจิกของเขาเลย เรื่องนี้—ต้องมีอะไรแปลกๆ แน่"

ซ่งเทาเซิงถอนหายใจ เรื่องราวที่ราบรื่นเกินไปทำให้เขาระมัดระวัง

ทั้งสองปรึกษาหารือกัน และตัดสินใจว่าจะโน้มน้าวผู้อื่นก่อน จากนั้นจึงเริ่มสืบสวนเรื่องนี้

ในเวลาเดียวกัน

ซือถูเดินกลับเข้าไปในห้องหนังสือของตนเอง และเห็นผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมหน้าใหม่สองคน

คนแรกที่นั่งอยู่ด้านบน สวมเสื้อคลุมสีดำเข้ม อายุประมาณสี่สิบถึงห้าสิบปี ใบหน้าผอมบาง ดวงตาลึกซึ้งดุจบ่อน้ำโบราณ เขาคือมหาบัณฑิตจ้าวหานเซิง พลังของเขาสงบนิ่ง เมื่อเขานั่งอยู่ตรงนั้น ก็ราวกับภูผาตั้งตระหง่าน มีออร่าที่น่าเลื่อมใส

คนที่นั่งอยู่ด้านล่างคือชายหนุ่ม ดูเหมือนอายุไม่เกินยี่สิบต้นๆ สวมชุดคลุมบัณฑิตสีขาวนวล ใบหน้าหล่อเหลาเป็นพิเศษ ราวกับต้นหยกที่สง่างาม แต่ความเย่อหยิ่งที่แฝงอยู่ในคิ้วและตาของเขา ทำให้เขามีความอ่อนโยนน้อยลง และมีความห่างเหินมากขึ้น เขาคือศิษย์ของจ้าวหานเซิง แม้แต่ในแคว้นฮวาจาง เขาก็เป็นอัจฉริยะแห่งยุคที่โด่งดังไปทั่วแคว้น—กู้ชิง

"สหายทั้งสองได้ยินแล้ว ข้าได้ตกลงที่จะเข้าร่วมการทดสอบย่อยปลุกเร้าเมฆาครั้งนี้" ซือถูกู้กล่าวด้วยรอยยิ้ม

น้ำเสียงของเขาลังเลเล็กน้อย และกล่าวต่อว่า "แต่เกรงว่าฉู่เสวียนกุยและซ่งเทาเซิงคงจะรู้สึกถึงความผิดปกติแล้ว คงปิดบังไว้ได้ไม่นาน"

กู้ชิงได้ยินดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ รอยยิ้มนั้นแฝงไว้ด้วยความมั่นใจในการควบคุมทุกสิ่ง เขายกถ้วยชาตรงหน้าขึ้นจิบเบาๆ การกระทำของเขาดูสง่างามและใจเย็น "ท่านซือถูไม่ต้องกังวล พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังอยู่แล้ว"

จ้าวหานเซิงลูบเครา เสียงของเขาสงบนิ่ง แต่ก็แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "ถูกต้องแล้ว ต่อไปพวกเราจะไปเยี่ยมเยียนตวนมู่จางด้วยตนเอง! ท่านซือถู ไม่ไปพร้อมกันหรือ?"

ซือถูกู้ลังเลเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ส่ายหน้า

กู้ชิงยิ้มและลุกขึ้นก่อน "ถ้าเช่นนั้น พวกเราขอตัวก่อน"

ซือถูกู้รีบไปส่ง

ระหว่างทางที่ขับเมฆจากไป กู้ชิงส่งกระแสจิตสัมผัสด้วยน้ำเสียงดูถูก "ซือถูกู้ก็แค่นั้นแหละ ทำอะไรก็ลังเล อยากจะสนิทกับพวกเรา แต่ก็ยังอยากรักษาหน้าตาไว้ การทำตัวสองมาตรฐานเช่นนี้ จะประสบความสำเร็จได้อย่างไร?"

จ้าวหานเซิง: "กลุ่มผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรมในสำนักหมื่นสรรพสิ่งก็มีแค่นี้แหละ แต่สำหรับเจ้าแล้ว ก็ยังคงมีคุณค่าอยู่"

กู้ชิง: "นั่นก็จริง การที่ข้าออกจากตระกูลมาท่องเที่ยวทั่วหล้าในครั้งนี้ ก็เพื่อสะสมผลงาน เมื่อกลับไปแคว้นฮวาจางแล้ว จะได้ก้าวไปสู่ตำแหน่งและชื่อเสียงที่สูงขึ้น"

"จากการสอบถามจากซือถูกู้เกี่ยวกับแผนการของกลุ่มผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรม ในเมื่อพวกเขาต้องการสนับสนุนหนิงโจวที่เป็นคนนอก ถึงกับจัดให้มีการทดสอบย่อยปลุกเร้าเมฆาหลายด่าน ก็อย่าหาว่าข้ายืมไก่มาออกไข่ ใช้โอกาสอันดีเช่นนี้ปรากฏตัวอย่างเป็นทางการ เหยียบย่ำหนิงโจวเพื่อสร้างชื่อเสียงไปทั่วหล้าเลยก็แล้วกัน"

….

ฉู่เสวียนกุยและซ่งเทาเซิงพบหลี่กวนอวี๋ใต้ต้นหลิวริมลำธาร

หลี่กวนอวี๋ไม่ใส่ใจในรูปลักษณ์ เสื้อคลุมสีฟ้ามีคราบเหล้าติดอยู่ เขากำลังเอนกายพิงลำต้นไม้ ยกน้ำเต้าเหล้าขึ้นรินดื่มเอง

"สหายหลี่ ช่างมีอารมณ์สุนทรีย์ยิ่งนัก" ซ่งเทาเซิงยิ้มและเดินเข้าไปหา

หลี่กวนอวี๋เงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียง ดวงตาที่พร่ามัวด้วยฤทธิ์เหล้าเห็นว่าเป็นพวกเขา ก็ยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

"พวกเจ้าเองหรือ มาๆ มาดื่มกับข้า!"

"สหายหลี่ เรื่องเหล้าไว้ดื่มทีหลังเถิด พวกข้ามาในครั้งนี้ มีเรื่องสำคัญจะปรึกษา" ฉู่เสวียนกุยเล่าถึงแนวคิดของการทดสอบย่อยปลุกเร้าเมฆาอย่างละเอียด

หลี่กวนอวี๋กล่าวอย่างตรงไปตรงมา: "ฟังดูน่าสนใจดี! ได้เลย ด่านกระดาษขาวเพลิงใจ ข้ารับเอง!"

นี่เป็นการสนทนาที่ตรงไปตรงมาและสะดวกที่สุด

ฉู่เสวียนกุยกำลังจะกล่าวขอบคุณ สารบินฉบับหนึ่งก็พุ่งเข้ามา ซึ่งเป็นสารที่ตวนมู่จางส่งมา

"จ้าวหานเซิง? กู้ชิง? เป็นอย่างนี้นี่เอง—" ฉู่เสวียนกุยพลันเข้าใจ และยื่นสารบินให้ซ่งเทาเซิง

ซ่งเทาเซิงอ่านแล้วก็ขมวดคิ้วทันที "เรื่องมันยุ่งยากขึ้นแล้วสิ"

หลี่กวนอวี๋ก็อ่านสารแล้วเช่นกัน "จ้าวหานเซิง ข้าเคยได้ยินมาว่าเขาเป็นมหาบัณฑิตที่มีชื่อเสียงในแคว้นฮวาจาง เทียบเท่ากับอาจารย์ตวนมู่ของเรา"

"กู้ชิงมีฐานะสูงส่ง มีพรสวรรค์เป็นเลิศ โด่งดังตั้งแต่ยังเยาว์วัย เขาคืออัจฉริยะที่แท้จริงของพวกผู้บ่มเพาะสายวรรณธรรม!"

"สถานการณ์ตอนนี้ พวกเขาก็จะเข้าร่วมการทดสอบย่อยปลุกเร้าเมฆาครั้งนี้ด้วยหรือ?"

"หนิงโจว—"

"เกรงว่าจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกู้ชิงหรอกนะ"

(จบตอน)