บทที่ 104 - หรงจิ้ง: ฉันเอาชีวิตของหลิวปั๋วเป็นประกัน!

"สองร้อยสามสิบล้านสองแสน"

สวีเทียนหลินกลับไปยืนหลังเคาน์เตอร์ สองมือเท้าเคาน์เตอร์อย่างสบายๆ น้ำเสียงดังกังวานชัดเจนไปทั่วห้องโถง

"รับรองว่าจะคืนหลานสาวที่สดใสร่าเริงให้ท่าน แล้วก็รักษาอาการบาดเจ็บทางจิตวิญญาณของท่านเจ้าเมืองไปพร้อมกันเลย"

"เอื๊อก!"

หมากฝรั่งที่เคี้ยวมาครึ่งค่อนวันในปากเซียวฉง ถูกเขากลืนลงท้องไปทั้งก้อน

ท่าทีเล่นๆ หายวับไปกับตา เบิกตากว้างจนแทบถลน

ผ่านมาหลายปีขนาดนี้แล้ว

จริงๆ เขาก็ถอดใจไปแล้วล่ะ

แต่เขาจะทำใจได้จริงๆ เหรอ?

อัจฉริยะระดับแนวหน้าในประวัติศาสตร์ของเผ่ามนุษย์ พลังบำเพ็ญเพียรกลับต้องหยุดชะงักอยู่ที่ระดับหลอมวิถีตลอดไป

ท่าทีไม่แยแสที่เซียวฉงแสดงออกมาภายนอก ใครจะรู้ว่าภายในใจนั้นซ่อนความเจ็บปวดที่ไร้ทางออกไว้หรือเปล่า??

เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าว หยุดอยู่หน้าเคาน์เตอร์ สีหน้าจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"คุณแน่ใจนะ?"

ไม่ใช่แค่เซียวฉง

อวิ๋นซื่อเซียนและเว่ยเผิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็หันขวับมามอง สายตาล็อกไปที่สวีเทียนหลินอย่างไม่วางตา

"Of course!"

"เอ่อ หมายถึง แน่นอนน่ะ"

สวีเทียนหลินยังคงทำหน้าเรียบเฉย

ประกายแห่งความหวังจุดประกายขึ้นในดวงตาของเซียวฉง

เขาชี้ไปที่เว่ยเซียวหรานที่นอนไร้สติอยู่บนม้านั่งตรงโถงทางเดิน แล้วยืนยันเป็นครั้งสุดท้าย

"อาการบาดเจ็บของยัยหนูนี่ คือการตีกลับของเคล็ดสลายวิญญาณ"

"เปรียบเหมือนต้นไม้ใหญ่ วิชาลับก็เหมือนการตัดลำต้น กิ่งก้าน ใบไม้ทิ้งไปหมด แม้แต่เปลือกก็ยังลอกออกจนเกลี้ยง!"

เซียวฉงหันไปมองเว่ยเผิง

"แต่ท่านเว่ยใช้พลังระดับผสานวิถีและข้อห้ามของตระกูลเว่ย ปกป้องรากต้นไม้ใต้ดินเอาไว้ได้อย่างหวุดหวิด"

"แม้ว่าตอนนี้รากต้นไม้จะอ่อนแอมาก แทบจะตายแหล่มิตายแหล่ แต่ขอแค่มีโอสถชั้นยอดคอยยื้อชีวิตไว้ ใช้เวลาสักยี่สิบสามสิบปีในการฟื้นฟู สักวันรากนี้ก็จะแตกยอดอ่อนขึ้นมาใหม่ได้"

มาถึงตรงนี้ เซียวฉงก็ชี้ไปที่หน้าอกของตัวเองอย่างแรง

"แต่ฉันกับยัยหนูนี่ไม่เหมือนกัน!"

เซียวฉงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของสวีเทียนหลิน ซ่อนความเจ็บปวดที่อัดอั้นมานานนับสิบปีไว้เบื้องลึกของดวงตา

"ต้นไม้ของฉัน ไม่ได้ถูกตัดกิ่งตัดใบ แต่รากมันระเบิดเป็นจุณอยู่ใต้ดินไปแล้ว!"

"การช่วยต้นไม้ที่ยังเหลือราก กับการช่วยต้นไม้ที่รากแหลกละเอียดเป็นผุยผง มันเป็นคนละเรื่องกันเลยนะ!"

เซียวฉงเท้าแขนทั้งสองข้างลงบนเคาน์เตอร์ โน้มตัวไปข้างหน้า

"เรื่องนี้ล้อเล่นไม่ได้นะ"

สวีเทียนหลินไม่แม้แต่จะปรายตามอง

รากบ้าใบเบ้ออะไรกัน

นายเป็นดันโซหรือไง??

"ฉันจะไปล้อเล่นกับนายให้ได้ประโยชน์อะไรล่ะ?"

สวีเทียนหลินเลิกคิ้ว

แต่เมื่อคิดได้ว่าตัวเองก็ถือว่าทำงานบริการ สวีเทียนหลินจึงงัดเอาเศษเสี้ยวจรรยาบรรณวิชาชีพที่ยังไม่ถูกทุนผูกขาดกลืนกินไปจนหมด ออกมาฉีกยิ้มให้

"ฉันเคยโกหกพวกนายซะที่ไหนล่ะ จริงไหม?"

"ทำธุรกิจมันก็ต้องซื่อสัตย์สุจริต ไม่หลอกลวงลูกค้า!"

"พวกนายคนนึงก็แก่ คนนึงก็เด็ก ฉันจะไปหลอกพวกนายให้เสียชื่อทำไมล่ะ?"

"ตกลง"

เซียวฉงพยักหน้า แล้วหันไปมองเว่ยเผิง

เว่ยเผิงก็มองเขาอยู่เช่นกัน

ยอดฝีมือระดับเจ้าเมืองทั้งสอง สบตากันเพียงเสี้ยววินาทีก็เข้าใจกันได้

"รวมเงินกันเถอะ!"

พูดจบ เซียวฉงก็ยกมือขึ้น ล้วงเครื่องสื่อสารส่วนตัวออกมาจากอุปกรณ์มิติ แล้วเลื่อนดูบนหน้าจอ

"ในบัญชีส่วนตัวของฉัน... มีอยู่แค่ยี่สิบล้าน"

เว่ยเผิงไม่พูดอะไร ทำท่าทางแบบเดียวกัน

"ฉันมีเยอะกว่านายนิดหน่อย"

"ห้าสิบห้าล้าน"

ตาแก่สองคนเงยหน้าขึ้น มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ยี่สิบล้าน กับห้าสิบห้าล้าน

รวมกันแบบเป๊ะๆ ก็แค่เจ็ดสิบห้าล้าน

ยังไม่ถึงครึ่งของสองร้อยสามสิบล้านเลยด้วยซ้ำ!

บรรยากาศในห้องโถงกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

เจ้าเมืองเผ่ามนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่สองคน บุคคลระดับผสานวิถีและหลอมวิถีอันดับต้นๆ

ผู้ชี้เป็นชี้ตายในสมรภูมิทั่วทุกมิติ แค่เอ่ยปากคำเดียวก็สั่งการกองทัพนับพันนับหมื่นได้ แต่ตอนนี้กลับต้องมายืนตัวแข็งอยู่หน้าเคาน์เตอร์ เพราะไม่มีปัญญาจ่ายค่าหมอ

"ฉันจำได้ว่า เผ่าเลือดเอลฟ์เหมือนจะมีประกาศจับอยู่นะ?"

เซียวฉงกลอกตาไปมา หันไปมองที่ป้ายบนต้นไม้อัคคีนอกลานบ้าน

"ท่านเว่ย พวกเราไปฆ่าราชันปีกหนามกันเถอะ"

"แล้วก็หาตัวอื่นๆ ด้วย ฆ่าให้หมด แล้วค่อยเอามาแลกเงินดู"

พูดยังไม่ทันขาดคำ

"ฟริบ!"

ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งพุ่งพรวดเป็นประกายแสง ไปที่ป้ายประกาศจับบนต้นไม้อัคคี

แคนดิซเอาป้ายประกาศจับที่ใหญ่กว่าตัวเธอเองซ่อนไว้ข้างหลัง มองดูสายตาของสองยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ที่จ้องมาที่เธอ ส่ายหัวดิกราวกับกลองป๋องแป๋ง

"ไม่ๆๆ——"

แม่หนูน้อยร้อนรนจนหน้าแดงก่ำ พูดจาติดขัดไปหมด

"แค... แคนดิซไม่ประกาศจับแล้ว"

ถึงยอดฝีมือเผ่ามนุษย์สองคนนี้ลงมือ จะช่วยล้างแค้นให้เธอได้แน่ๆ ก็ตาม

แต่——

แคนดิซรู้สึกว่าเธอจ่ายไม่ไหว

ทรัพย์สินทั้งหมดของเผ่าฝากไว้ที่พี่ชายเจ้าของร้านหมดแล้ว

ถ้าถูกคนอื่นเอาไปหมด แคนดิซกับคุณลุงคุณป้าในเผ่าก็ต้องไปเร่ร่อนตามถนนน่ะสิ?

แคนดิซไม่อยากไปจากต้นไม้แม่หรอกนะ!

ทำไงดี ทำไงดี?

พวกเขาคงไม่บังคับขายหรอกมั้ง?

แคนดิซร้อนรนจนขอบตาแดง น้ำตาคลอเบ้า

สมองน้อยๆ หมุนจี๋

เอ๊ะ—— คิดออกแล้ว!

เธอยกมือป้อมๆ ขึ้นมา ชี้ไปทางขวามือของห้องโถง ที่มีเคาน์เตอร์ทรงกลมป้ายตัวอักษรใหญ่ๆ ว่า 【ธนาคารหมื่นเผ่าพันธุ์】

"คุณปู่ไม่มีเงินรักษาพี่สาวเหรอคะ?"

แคนดิซเอียงคอถามเสียงใส

จากนั้นเธอก็หันกลับไป ชี้นิ้วเล็กๆ ไปที่กองโอสถชั้นยอด ไขกระดูกหยก และหญ้าวิเศษที่กองเป็นภูเขาอยู่ข้างม้านั่ง

"ธนาคารหมื่นเผ่าพันธุ์ของพี่ชายเจ้าของร้าน รับซื้อของพวกนี้นะคะ!"

แคนดิซยิ้มตาหยีให้เว่ยเผิง

"ของวิบวับพวกนี้ ถ้าเอาไปแลกที่ธนาคารหมื่นเผ่าพันธุ์ น่าจะได้เงินเยอะมากๆ เลยล่ะค่ะ!"

"ตอนนั้นแคนดิซก็ให้คุณลุงเอลวิสเอาไปแลกเงินมารักษาเหมือนกัน!"

เว่ยเผิงชะงักไป

เขามองตามนิ้วของแคนดิซ ไปที่ภูเขาโอสถขนาดครึ่งเมตรนั้น

นั่นคือของล้ำค่าที่เขาทุ่มเทแรงกายครึ่งชีวิต บุกป่าฝ่าดงอันตรายนับไม่ถ้วนเพื่อรวบรวมมา

โอสถคืนวิญญาณเทียนหยวน, หญ้าฝูหลิงใบม่วง, ไขกระดูกหยกอุ่นหมื่นปี... แค่หยิบออกมาสักชิ้น ก็สามารถก่อให้เกิดพายุเลือดแห่งการแย่งชิงในโลกภายนอกได้แล้ว

แลกเป็นเงิน?

เขาเริ่มลังเล

ไม่ใช่ว่าเขาเสียดายของนอกกายพวกนี้หรอกนะ

ถ้าสามารถช่วยชีวิตหลานสาวกลับมาได้ อย่าว่าแต่กองโอสถเลย ต่อให้ต้องหมดเนื้อหมดตัว เขาก็ไม่สะดุ้งสะเทือนแม้แต่น้อย

แต่ปัญหาคือ ของพวกนี้คือความหวังสุดท้ายของเขา

ถ้าเขาเอาของพวกนี้ไปแลกเป็นเครดิต แล้วจ่ายให้เถ้าแก่หนุ่มคนนี้ไปหมด

เผื่อว่า...

เผื่อว่าเถ้าแก่คนนี้แค่ขู่ให้กลัว แต่จริงๆ แล้วรักษาเซียวหรานไม่ได้ล่ะก็

ถึงตอนนั้น เงินก็หมด ยาก็หมด

แล้วหลานสาวของเขาล่ะ จะทำยังไง?!

เว่ยเผิงไม่กล้าเสี่ยง

เดิมพันนี้ มันสูงเกินไปสำหรับเขา!

"ท่านเจ้าเมืองครับ ท่านยังไม่เชื่อฝีมือของผู้อาวุโสเจ้าของร้านอีกเหรอ?"

จู่ๆ หรงจิ้งก็เอ่ยปาก

เธอหันกลับไป คว้าคอเสื้อหลิวปั๋วที่กำลังพยายามหดหัวลดความสนใจอยู่ตรงมุมห้อง แล้วลากเขามาตรงหน้าเว่ยเผิงอย่างแรง

"เอาแบบนี้แล้วกัน"

"ฉันขอเอาชีวิตหมอนี่เป็นประกันแทนผู้อาวุโสเจ้าของร้านเอง!"

หรงจิ้งตบไหล่หลิวปั๋ว พูดเสียงดังฟังชัด

"ถ้าเถ้าแก่รักษาเว่ยเซียวหรานไม่หาย ท่านเจ้าเมืองไม่ต้องเกรงใจ ตบมันให้ตายคามือเลย! สับเป็นแปดท่อนโยนให้หมากิน พวกเรามหาวิทยาลัยชางอวิ๋นจะไม่มีปากเสียงแม้แต่ครึ่งคำ!"