บทที่ 93 - คนคุ้นเคย

บทที่ 93 - คนคุ้นเคย

ท่ามกลางป่าทึบอันมืดมิด นักล่าคนหนึ่งก้าวหลบแอ่งน้ำ เลี่ยงไปด้านข้างเพียงก้าวเดียว ทว่าในเสี้ยววินาทีที่เขาเข้าใกล้โคนต้นไม้ ประกายแสงเย็นยะเยือกก็วาบผ่าน รูม่านตาของนักล่าขยายกว้างขึ้นอย่างฉับพลัน ก่อนจะหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว หลี่จวีซูที่ซุ่มอยู่หลังต้นไม้ใช้เถาวัลย์มัดร่างไร้วิญญาณนั้นพิงไว้กับลำต้น

ถ้าปล่อยให้ศพล้มลงกับพื้น เสียงดังตุ้บอาจจะเรียกความสนใจจากนักล่าคนอื่นๆ ได้

นักล่าที่แบกปืนกลหนักวางปืนลง แล้วหยิบขวดน้ำแร่ขึ้นมา ในจังหวะที่เขาเงยหน้าขึ้นดื่มน้ำ มือปริศนาก็เอื้อมมาจากด้านหลัง ปิดปากเขาไว้แน่น มีดสั้นกรีดเฉือนลำคอ เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด นักล่าที่เดินนำหน้าสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ พอหันขวับกลับมา ประกายแสงเย็นยะเยือกก็พุ่งเฉือนลำคอของเขาไป ฉึก! มันพุ่งไปปักลึกเข้ากับต้นไม้ที่อยู่ห่างออกไปสองเมตร นั่นคือแผ่นไม้ที่ถูกฝนจนบางเฉียบราวกับกระดาษ

"อ่อก... อ่อก..." นักล่าพยายามจะเปล่งเสียงเรียกพรรคพวก แต่ต่อให้เค้นแรงจนสุดตัว ก็เปล่งออกมาได้แค่เสียงอู้อี้ในลำคอ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ร่างกายอ่อนปวกเปียกทรุดลง แต่หลี่จวีซูก็เข้ามารับตัวไว้ได้ทัน ก่อนจะค่อยๆ ลากศพไปซ่อนไว้ในดงหญ้ารกชัฏ

ท่ามกลางความมืดมิด หลี่จวีซูเคลื่อนไหวไปมาดุจวิญญาณร้าย ลัดเลาะไปตามหมู่แมกไม้ ปลิดชีพศัตรูไปทีละคนๆ การตามล่าที่ไร้ผลตลอดหลายวันที่ผ่านมา ทำให้เส้นด้ายแห่งความตึงเครียดของเหล่านักล่าเริ่มหย่อนยาน ในขณะที่หลี่จวีซูกลับได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

เสียงสัญญาณนกหวีดดังขึ้น หญิงสาวผู้ใช้กระบี่สั่งให้ทุกคนหยุดพักตั้งแคมป์ แต่กลับมีคนตอบรับไม่ถึงครึ่ง

"มาแล้ว!" สีหน้าของหญิงสาวผู้ใช้กระบี่เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"ไอ้เด็กนี่ มันกล้าโผล่หัวมาจริงๆ ด้วย ใจกล้าไม่เบาเลยนะ" นักล่าร่างสูงมีสีหน้าโกรธเกรี้ยว

"ฉันจัดการเอง!" นักล่าร่างเตี้ยชักปืนพกออกมา

"อย่าเพิ่งหลงกลมันสิ ในเมื่อมันกล้าโผล่มา ก็แสดงว่ามันต้องเตรียมตัวมาดีแน่ๆ เราจะเดินตามเกมของมันไม่ได้ ต้องหาทางบีบให้มันเผยตัวออกมา" หญิงสาวผู้ใช้กระบี่วิเคราะห์สถานการณ์อย่างใจเย็น

หลี่จวีซูสังเกตเห็นว่าพวกผู้ไล่ล่าเริ่มรวมกลุ่มกันและเตรียมตั้งแคมป์ เห็นได้ชัดว่าพวกนั้นต้องการล่อให้เขาเผยตัว เขาแค่นหัวเราะเยาะ ก่อนจะเก็บมีดสั้นเข้าที่ซองตรงน่อง แล้วปลดปืนซุ่มยิงออกจากแผ่นหลัง ค่อยๆ ประกอบชิ้นส่วนเข้าด้วยกัน

เขาเลือกต้นไม้ใหญ่ที่มีสามง่ามเป็นจุดซุ่มยิง แม้จะไม่ใช่จุดซุ่มยิงที่เพอร์เฟกต์ที่สุด แต่ต้นไม้สามง่ามนี้ก็เป็นปราการป้องกันชั้นดีเลยล่ะ ความปลอดภัยของตัวเองย่อมสำคัญกว่าการสังหารศัตรูอยู่แล้ว

หลี่จวีซูไม่ค่อยชอบใช้ปลอกเก็บเสียงสักเท่าไหร่ แต่ก็ต้องยอมรับว่าไอ้เจ้านี่มันมีประโยชน์จริงๆ ผู้ไล่ล่าที่เป็นพลซุ่มยิงสวมแว่นตามองกลางคืน กำลังสอดส่องหาตำแหน่งของเขาอยู่ดีๆ หัวก็ระเบิดกระจุย

ปัง—

พลซุ่มยิงที่หมอบอยู่บนต้นไม้ร่วงหล่นลงมา หัวแหว่งไปครึ่งหนึ่ง

ปัง—

พลซุ่มยิงที่หลบอยู่หลังต้นไม้โดนยิงเข้าที่เอว แม้จะไม่ตายในทันที แต่ก็กรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส

พลซุ่มยิงอีกคนที่พรางตัวด้วยเศษหญ้า คิดว่าตัวเองซ่อนตัวได้เนียนกริบแล้ว ขนาดปลายกระบอกปืนยังเอาใบไม้มาบังไว้เลย แต่หารู้ไม่ว่า หลี่จวีซูจับตาดูเขาอยู่ตั้งนานแล้ว หมอนั่นทำได้แค่กะตำแหน่งของหลี่จวีซูคร่าวๆ จากเสียงปืนและองศาการยิง แต่หลี่จวีซูกลับมองเห็นทุกอย่างทะลุปรุโปร่ง ตั้งแต่เริ่มเกมมา ทั้งสองฝ่ายก็ยืนอยู่บนจุดที่ไม่ได้เปรียบเสียเปรียบเท่ากันแล้ว

ในจังหวะที่แว่นตามองกลางคืนโฟกัสไปที่ต้นไม้สามง่าม หลี่จวีซูก็เหนี่ยวไกปืนทันที ทันทีที่เห็นเปลวไฟแลบออกมาจากปลายกระบอกปืน พลซุ่มยิงก็รู้ตัวแล้วว่าจบเห่ ความคิดที่จะหลบหลีกเพิ่งจะแล่นเข้าสู่สมอง ร่างกายยังไม่ทันได้ขยับ หัวก็ระเบิดกระจายไปซะแล้ว ไม่รับรู้อะไรอีกเลย

พลซุ่มยิงโดนสอยร่วงไปทีละคนๆ ในนาทีนี้ ไม่ว่าจะเป็นพลซุ่มยิงระดับเทพหรือระดับกิ๊กก๊อก ก็ต้องมาจบเห่ในระดับเดียวกันหมด พวกผู้ไล่ล่าหาตำแหน่งของเขาไม่เจอ จึงสาดกระสุนปืนกลไปทั่วทุกทิศทุกทาง ใบไม้และกิ่งไม้ร่วงกราวลงมา ท่ามกลางความมืดมิด ไม่รู้ว่ามีต้นไม้กี่ต้นที่ต้องมารับเคราะห์แทน

ไม่เพียงแต่จะยิงไม่โดนหลี่จวีซู แต่เสียงปืนยังไปกลบเสียงของปืนซุ่มยิงอีก ทำให้พวกที่กำลังตั้งใจหาตำแหน่งของหลี่จวีซูโดนรบกวน จนยิ่งหาไม่เจอเข้าไปใหญ่

"ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ระยะประมาณหนึ่งร้อยยี่สิบถึงร้อยห้าสิบเมตร" เสียงของหญิงสาวผู้ใช้กระบี่ดังขึ้น ทันใดนั้น ปากกระบอกปืนทั้งหมดก็เปลี่ยนทิศทาง หันไปสาดกระสุนใส่ทิศทางที่หลี่จวีซูซ่อนตัวอยู่อย่างบ้าคลั่ง

ลูกปืนสาดกระหน่ำมาราวกับห่าฝน แต่ต้นไม้สามง่ามก็ทำหน้าที่เป็นเกราะกำบังชั้นดี รับกระสุนไว้ได้หมด ใบไม้ร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย แต่หลี่จวีซูกลับไม่กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย ปืนซุ่มยิงเอ็นซี รุ่นยี่สิบสอง กระตุกหนึ่งครั้ง ก็ปลิดชีพศัตรูไปได้หนึ่งคน

พอพลซุ่มยิงคนสุดท้ายสิ้นใจ แววตาของหลี่จวีซูก็ยิ่งทวีความดุดัน เขาเป็นพลซุ่มยิง จึงหวาดหวั่นพลซุ่มยิงด้วยกันเองมากที่สุด พอไม่มีพลซุ่มยิงแล้ว คนที่เหลือก็ยังหาตำแหน่งที่ชัดเจนของเขาไม่เจอหรอก อาจจะมีคนเดาถูกบ้าง แต่มันก็ไร้ประโยชน์ ด้วยระยะห่างขนาดนี้ คนธรรมดาไม่มีทางมองเห็นเหตุการณ์ในระยะหนึ่งร้อยเมตรผ่านความมืดมิดได้หรอก

นักล่าบางคนปาระเบิดหรือระเบิดมือออกมา แต่ก็โดนกิ่งไม้บังไว้หมด ไม่สามารถตกลงมาใกล้เขาได้เลย ในสถานการณ์แบบนี้ การปาระเบิดมือเป็นเรื่องที่เสี่ยงอันตรายมาก ถ้าพลาดท่าระเบิดมือไปกระแทกกิ่งไม้แล้วเด้งกลับมา นอกจากจะไม่ได้ทำร้ายศัตรูแล้ว ยังจะพากันตายหมู่เอาได้ง่ายๆ

นักล่าคนหนึ่งกำลังล้วงระเบิดแสงออกมาจากกระเป๋าเป้ พอเขาง้างแขนขึ้นเตรียมจะขว้าง แขนข้างนั้นก็ขาดสะบั้น แขนที่ขาดพร้อมกับระเบิดแสงลอยละลิ่วไปกลางอากาศแล้วก็ระเบิดขึ้น ทั่วทั้งบริเวณสว่างจ้าขึ้นมาในพริบตา หลี่จวีซูที่ยิงปืนเสร็จก็หลับตาลงทันที เขาหยิบแว่นกันแดดออกมาสวม ปรับให้มีความเข้มสูงสุด แล้วถึงค่อยลืมตาขึ้น แต่ก็ยังรู้สึกว่าแสงมันจ้าเกินไปจนน้ำตาไหล

เขากัดฟันข่มความปวดแสบปวดร้อน เล็งปืนไปที่หญิงสาวผู้ใช้กระบี่ แล้วลั่นไก

ปัง—

หญิงสาวผู้ใช้กระบี่บิดตัวหลบอย่างผิดธรรมชาติ กระสุนที่เล็งเข้าที่หัวใจเลยเบี่ยงเบนไปเจาะเข้าที่หน้าอกแทน ร่างของเธอลอยกระเด็นไปไกลกว่าสองเมตร ก่อนจะร่วงหล่นลงไปในความมืดมิด

หลี่จวีซูมีสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย เขาพยายามมองหานักล่าร่างสูงกับร่างเตี้ย แต่ก็ไม่เห็นวี่แวว ไม่รู้ว่าไปมุดหัวซ่อนอยู่ที่ไหน เขาไม่ได้มัวเสียเวลากับสองคนนั้น หันไปกระหน่ำยิงใส่คนอื่นๆ แทน นักล่าที่ตั้งตัวไม่ทัน โดนแสงสว่างจ้าสาดส่องเข้าตาจนพร่ามัว ทำให้เปิดเผยตำแหน่งที่ซ่อนกันหมด

เหมือนเป็นการยิงเป้าซ้อมยิง ในช่วงเวลาสิบกว่าวินาทีที่เหล่านักล่ากำลังปรับสายตาให้เป็นปกติ ก็มีคนล้มลงไปกว่าสามสิบคน แทบทุกคนโดนยิงนัดเดียวจอด

พอป่ากลับมามืดมิดอีกครั้ง กลิ่นคาวเลือดก็คละคลุ้งไปทั่วบริเวณ เสียงครางแผ่วๆ ดังขึ้นอย่างน่าขนลุก หลี่จวีซูกวาดสายตาอันเยือกเย็นมองไปในความมืด พอปากกระบอกปืนหยุดนิ่ง เปลวไฟก็แลบออกมา นักล่าที่ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้โผล่ท้ายทอยออกมาแค่นิดเดียว ก็โดนกระสุนเฉี่ยวท้ายทอยไป นักล่าคนนั้นแผดเสียงร้องลั่นอย่างเจ็บปวด ก่อนจะล้มลงไปชักดิ้นชักงออยู่พักใหญ่ แล้วก็แน่นิ่งไป

ตู้ม—

เสียงระเบิดดังกึกก้องจนหูอื้อ นักล่าที่ร่างกระเด็นลอยไปไกลกว่าสองเมตร ร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง แล้วก็ไม่ขยับเขยื้อนอีกเลย นักล่าคนนี้พยายามจะคืบคลานเข้ามาใกล้หลี่จวีซู แต่ดันไปเหยียบกับดักระเบิดเข้าอย่างจัง ดับอนาถ

หลี่จวีซูตัวคนเดียวจัดการกับคนตั้งมากมาย จะไม่มีแผนสำรองเตรียมไว้ได้ยังไงล่ะ? อีกอย่าง ตอนที่ค้นศพก็ได้ระเบิดมือมาตั้งเยอะแยะ ขืนปล่อยทิ้งไว้ก็เสียดายของแย่ แบกติดตัวไว้ก็หนักเปล่าๆ

ผ่านไปไม่นาน ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นอีกครั้ง นักล่าสองคนตายหนึ่งบาดเจ็บหนึ่ง คนเจ็บโดนระเบิดหน้าท้องเปิดเป็นรูโหว่ ลำไส้และอวัยวะภายในทะลักออกมา แผดเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ก็ยังมีพวกที่ไม่ยอมแพ้อยู่อีก หลี่จวีซูอมลูกอมไว้ในปาก อาศัยการเคี้ยวเพื่อช่วยดึงสติให้เยือกเย็น มีศัตรูถูกปลิดชีพเพิ่มอีกหลายคน คนที่เหลือก็เริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้น บางคนก็นอนขดตัวอยู่หลังต้นไม้ไม่ยอมขยับไปไหน บางคนก็ค่อยๆ กระดึบไปทีละนิดๆ ไม่ยอมให้มีช่องโหว่แม้แต่น้อย

ทันใดนั้น นิ้วของหลี่จวีซูก็ชะงักกึก เขาค่อยๆ ผ่อนแรงกดที่ไกปืน สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขาเห็นคนคุ้นเคย เฉากัง!

(จบแล้ว)