ตอนที่ 370 เจ้าว่ากระไรนะ? หลี่จิ่งหลงจัดหานักฆ่ากลางถนนรึ?

ตอนที่ 370 เจ้าว่ากระไรนะ? หลี่จิ่งหลงจัดหานักฆ่ากลางถนนรึ?

"ซี๊ด... ท่านผู้บัญชาการ! ท่าน... ท่านมาที่นี่ด้วยตัวเองได้อย่างไรกัน?"

องครักษ์เสื้อแพรเมื่อครู่นี้คุกเข่าลงกับพื้นและทำความเคารพอย่างนอบน้อม

"อา ฝ่าบาท หวงซุน... และองค์รัชทายาท ประทับอยู่ที่ตำหนักคุนหนิงน่ะ ข้าไม่มีธุระอันใดก็เลยออกมาเดินเล่นเสียหน่อย เมื่อครู่นี้เกิดเรื่องอันใดขึ้นรึ? หลี่จิ่งหลงหรือ? เกิดอะไรขึ้นกับเจ้านั่น? เขาไม่ได้กำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ในวังหรอกรึ?" ผู้มาใหม่เอ่ยถามด้วยความฉงน

คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น หากแต่เป็นเหมาเซียง ผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์เสื้อแพรนั่นเอง

"เรียนท่านผู้บัญชาการ เมื่อครู่นี้มีรายงานจากกองทหารลาดตระเวนห้าเมืองเข้ามา พวกเขากล่าวว่า หลี่จิ่งหลงกำลังจัดหานักฆ่าอยู่กลางถนน ทั้งยังพานักฆ่าเหล่านั้นกลับไปยังจวนของเขาด้วย ไม่ทราบแน่ชัดว่าเขามีแผนการอันใด"

"เจ้าว่ากระไรนะ?! จัดหานักฆ่ากลางถนนรึ?! เขาเสียสติไปแล้วหรืออย่างไร?!"

ดวงตาของเหมาเซียงเบิกกว้างในทันทีเมื่อได้ยินเช่นนี้ นี่มันไม่เคารพกฎหมายบ้านเมืองจนเกินไปหน่อยหรือ? นักฆ่างั้นรึ จะไปหาจัดหาตามถนนได้อย่างไรกัน? นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!

"เรียนท่านผู้บัญชาการ ขณะนี้เรายังไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัด ข้าน้อยกำลังจะส่งคนไปสืบดูสถานการณ์อยู่พอดี"

"อืม สืบสวนให้ละเอียด และรายงานข้าทันที สถานะของหลี่จิ่งหลงนั้นพิเศษนัก เราจะประมาทไม่ได้" เหมาเซียงพยักหน้าอย่างจริงจัง

"ขอรับ!" องครักษ์เสื้อแพรรับคำ พร้อมกับรีบออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก ร่างในชุดลำลองหลายสายก็เร่งรุดติดตามไปแต่ไกล

"เจ้านั่นกำลังคิดจะทำอะไรกันแน่?" เหมาเซียงพึมพำด้วยความงุนงงอย่างที่สุด

อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าชักช้า รีบกลับเข้าวังไปรายงานเรื่องนี้ให้เฒ่าจูทราบ ไม่ว่าจะอย่างไร หลี่จิ่งหลงก็ถือว่าเป็นสมาชิกคนหนึ่งของราชวงศ์ แม้แต่เหมาเซียงเองก็ไม่กล้าตัดสินใจโดยพลการในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ ดังนั้นเขาจึงต้องรายงานเรื่องนี้ให้เฒ่าจูทราบ

หลี่จิ่งหลงไม่ได้รับรู้ถึงความเคลื่อนไหวของหน่วยองครักษ์เสื้อแพรเลยแม้แต่น้อย ในยามนี้ เขากำลังฮัมเพลงและจิบสุราอยู่บนเก้าอี้โยก ช่างเป็นภาพที่ดูสบายอารมณ์และสำราญใจยิ่งนัก

ทางด้านเจ้าดำ ในเวลานี้ก็ได้ไปหากลุ่มพี่น้องที่มักจะทำนาด้วยกันเป็นประจำ

"พี่น้องทั้งหลาย! พวกเจ้าอยากได้เงินไหม! อยากได้เงินก้อนโตหรือเปล่า!" เจ้าดำมองไปยังกลุ่มชายฉกรรจ์ที่ถือเคียวและจอบ เอ่ยถามเสียงดัง

"ซี๊ด... เจ้าดำ เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ใครบ้างล่ะจะไม่อยากได้เงิน! ใครบ้างล่ะจะไม่อยากได้เงินก้อนโต! มีอะไรหรือ? เจ้ามีเส้นสายงั้นรึ?" ชายชราคนหนึ่งเอ่ยถาม มองเจ้าดำด้วยแววตาเคลือบแคลง

"หึๆ ต้าปาจื่อ พูดอะไรไร้สาระ? ถ้าข้าไม่มีเส้นสาย ข้าจะมาตามหาพวกเจ้ารึ? ดูสองคนข้างหลังข้านี่สิ ข้าจะบอกให้รู้ไว้ สองคนนี้มาจากจวนของเฉากั๋วกงเชียวนะ! มีงานใหญ่รอเราอยู่! ว่าอย่างไร? ใครอยากร่วมวงบ้าง? ข้าขอเตือนไว้ก่อนนะ! คุณชายหลี่จิ่งหลงบอกว่า เขาต้องการคนอย่างมากแค่ห้าคนเท่านั้น! ใครอยากรวยก็รีบลงชื่อซะ!" ชายที่ชื่อเจ้าดำเอ่ย ใบหน้าของเขาฉายแววผู้มีชัย

"ซี๊ด... คนจากจวนเฉากั๋วกง!"

"เดี๋ยวก่อน... เจ้าดำ เจ้านี่ไม่ได้หลอกพวกเรารึ? เฉากั๋วกง... ข้าจำได้ว่าเขาตายไปแล้วไม่ใช่รึ?" กลุ่มชาวนาเบื้องล่างเอ่ยถามด้วยความสงสัย ไม่ใช่ว่าพวกเขาระแวดระวังตัวจนเกินไป แต่เป็นเพราะเจ้าดำผู้นี้ขึ้นชื่อเรื่องกิน ดื่ม เที่ยวหญิง และเล่นการพนัน ชื่อเสียงของเขาในแถบนี้ป่นปี้ไปนานแล้ว

"เจ้าว่ากระไรนะ?!" บ่าวรับใช้ของหลี่จิ่งหลงสองคนที่อยู่ด้านหลังเจ้าดำถลึงตาใส่ ทำไมต้องมารื้อฟื้นเรื่องบาดหมางด้วย?

"เดี๋ยวก่อนๆ ท่านทั้งสอง ท่านทั้งสอง โปรดใจเย็นๆ ก่อน! ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสนใจเรื่องนี้! เราต้องทำงานที่คุณชายหลี่มอบหมายให้สำเร็จเสียก่อน!" เจ้าดำรีบอ้อนวอน

"หึ!"

"ข้าจะบอกให้รู้ไว้! ตราบใดที่พวกเจ้าตามข้ามา! พรุ่งนี้เวลานี้! พวกเจ้าแต่ละคนจะได้รับ... ซี๊ด... เงินสิบตำลึง! ดูนี่สิ! สิบตำลึงของข้าอยู่ในมือข้าแล้ว!" เจ้าดำหยิบเงินสิบตำลึงที่หลี่จิ่งหลงให้มาอวดให้ทุกคนดู

"ซี๊ด... เงินสิบตำลึง! นี่มันเงินสิบตำลึงจริงๆ ด้วย!"

"สวรรค์! ข้าหาเงินได้สิบตำลึงในวันเดียวเชียวรึ! สมแล้วที่ทำงานให้กับจวนกั๋วกง!"

"สวรรค์! วันละสิบตำลึง! สิบวันก็ร้อยตำลึง! เรารวยแล้ว เรารวยแล้ว!"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของฝูงชนเบื้องล่าง เจ้าดำก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา หลี่จิ่งหลงบอกว่าเงินสิบตำลึงนี้เป็นเพียงแค่เงินมัดจำ นั่นหมายความว่าเขาจะได้รับเงินก้อนโตกว่านี้ในภายหลัง และเขาเพียงแค่ต้องจ่ายเงินคนละสิบตำลึงเพื่อจ้างคนเหล่านี้ เงินที่เหลือ... ก็จะเป็นของเขาทั้งหมดไม่ใช่หรือ?

แม้ว่าในตอนแรก เจ้าดำจะยังรู้สึกหวาดกลัวกับการลอบสังหารจูสยงอิงอยู่บ้าง แต่ทันทีที่เขาเห็นเงินก้อนโตเปล่งประกายวิบวับ ความกลัวนั้นก็ถูกฝังลึกกลบฝังไว้ในใจจนหมดสิ้น

"เจ้าดำ! บอกพวกเรามา! เจ้าต้องการให้พวกเราทำอะไรกันแน่? พวกเราจะทำตามที่เจ้าบอก!" ในที่สุด ชายผู้กล้าหาญคนหนึ่งก็เอ่ยขึ้น เงินสิบตำลึง! นั่นมันเงินสิบตำลึงเชียวนะ! ต้องรู้ไว้ว่าคนเหล่านี้ตรากตรำทำงานหนักในท้องนาตลอดทั้งปี อาจจะยังหาเงินได้ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของจำนวนนั้นด้วยซ้ำ และตอนนี้ เจ้าดำกลับบอกว่าพวกเขาสามารถหาเงินจำนวนนั้นได้ภายในวันเดียว คนเหล่านี้จะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร?

"หึๆ ข้าบอกแล้วไง คุณชายหลี่ต้องการคนแค่ห้าคน! รวมข้าด้วยก็เหลือแค่สี่ที่เท่านั้น! มีเพียงผู้ที่ตัดสินใจจะติดตามข้าเท่านั้น! ข้าถึงจะบอกได้ว่าต้องทำสิ่งใด!" เจ้าดำเอ่ยเสียงดัง

"ข้าเองๆๆๆ... ข้าเอาด้วย! ข้าลงชื่อ! ข้าจะตามเจ้าไป!"

"ข้าด้วย! นับข้าด้วยคน!"

"ข้าด้วย! ข้าก็ยินดีที่จะตามเจ้าไป!"

ไม่นานนัก ด้วยการปลุกระดมของเจ้าดำ ก็สามารถรวบรวมคนได้ครบห้าคน คนที่ตอบสนองช้าต่างก็กระทืบเท้าด้วยความเสียดาย

"พี่ดำ ข้าเพิ่งมาถึง! ท่านพอจะให้โอกาสข้าบ้างได้หรือไม่?" ชายหนุ่มคนหนึ่งเอ่ยถาม แววตาเต็มไปด้วยความหวัง

"ซี๊ด... เรื่องนี้..." เจ้าดำมองไปยังชายชราคนหนึ่งในกลุ่ม ชายชราผู้นี้ดูอายุอย่างน้อยหกสิบปี ในยามนี้ เขากำลังถือจอบและฉีกยิ้มกว้างอย่างโง่งม

"ซี๊ด... เจ้าดำ! เจ้ามองข้าทำไม! ข้าตกลงที่จะตามเจ้าไปแล้วนะ! เจ้าจะทำแบบนี้ไม่ได้! ข้าไม่สนหรอก! ข้าต้องได้ทำ!" ชายชรถลึงตาใส่ มีหรือที่เขาจะไม่รู้ความหมายของเจ้าดำ?

"เอ่อ... งั้นก็เอาตามนี้ก็แล้วกัน! เจ้า... ไว้มีโอกาสคราวหน้าค่อยว่ากันใหม่นะ! ไปกันเถอะ! พวกเจ้าตามข้าไปที่จวนตระกูลหลี่!" เจ้าดำรู้ดีว่าเขาไม่อาจทำลายกฎเกณฑ์ได้ มิเช่นนั้นเขาจะสูญเสียความน่าเชื่อถือไป ที่สำคัญที่สุดคือ เจ้านี่จงใจเลือกคนแก่ คนอ่อนแอ และคนป่วยมาร่วมงาน เหตุผลก็ง่ายนิดเดียว เขากลัวว่าหากคนหนุ่มสาวเหล่านั้นรู้ว่าหลี่จิ่งหลงให้เงินเขามามากเพียงใด พวกเขาก็จะไม่พอใจกับส่วนแบ่งในปัจจุบัน และคนแก่ คนอ่อนแอ และคนป่วยเหล่านี้ก็ไม่มีความกังวลในเรื่องนั้น แม้ว่าพวกเขาจะก่อเรื่องวุ่นวาย เจ้าดำก็ยังสามารถกดข่มคนเหล่านี้ได้ด้วยความหนุ่มแน่นและพละกำลังของเขา

"เฮ้อ... น่าเสียดายชะมัด! นั่นมันรายได้ทั้งปีของข้าเลยนะ!" บางคนเอ่ยด้วยความไม่เต็มใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ใครใช้ให้พวกเขาตอบสนองช้ากันเล่า?

"เจ้าดำ! เจ้าต้องการให้พวกเราทำอะไรกันแน่? ตอนนี้บอกได้หรือยัง?" บางคนมองเจ้าดำด้วยแววตาที่ลุกโชน

"แค่กๆ... รายละเอียดน่ะ! ข้ายังบอกไม่ได้หรอก! ไปกันเถอะ! เราไปหาคุณชายหลี่กันก่อน! ถึงตอนนั้น คุณชายหลี่จะเป็นคนบอกพวกเจ้าเอง!" เจ้าดำหัวเราะร่วน ก่อนจะนำฝูงชนตรงไปยังจวนตระกูลหลี่ในทันที