ตอนที่ 324 องค์พระราชนัดดา! ทำไมเราไม่บดขยี้พวกโครยอไปเลยเล่า!

ตอนที่ 324 องค์พระราชนัดดา! ทำไมเราไม่บดขยี้พวกโครยอไปเลยเล่า!

ในวันนี้ ภายใต้คำสั่งของจูสยงอิง กองเรือทั้งหมดที่ขนส่งเงินและเสบียงระหว่างสองฝั่งทะเลล้วนได้รับการเสริมกำลังป้องกันอย่างแน่นหนา

ยิ่งไปกว่านั้น ฉางเม่ายังส่งเรือเป่าฉวนขนาดใหญ่หลายลำออกลาดตระเวนในน่านน้ำแถบนี้อีกด้วย

ในขณะเดียวกัน เรือของแคว้นโครยอที่เคยลอบโจมตีกองทัพเรือต้าหมิงกลับอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

"หึ คิดจะหนีไปง่ายๆ หลังจากก่อเรื่องไว้งั้นรึ? มันจะสบายไปหน่อยมั้ง?"

จูสยงอิงมองดูรายงานข่าวกรองที่ส่งเข้ามาอย่างต่อเนื่องพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ที่มุมปาก

"องค์พระราชนัดดา ตอนนี้เราควรทำอย่างไรดีพ่ะย่ะค่ะ?" หลานอวี้เอ่ยถามด้วยความร้อนใจเล็กน้อย

ในความคิดของเขา ไม่เห็นมีความจำเป็นต้องวางแผนอะไรให้ซับซ้อน ในเมื่อพวกโครยอมันดื้อด้านนัก ก็แค่นำทัพบุกไปสั่งสอนพวกมันเสียก็สิ้นเรื่อง

ด้วยแสนยานุภาพของกองทัพเรือต้าหมิง ต่อให้ไม่ต้องยกพลขึ้นบก ก็สามารถสร้างความสูญเสียอย่างย่อยยับให้กับพวกโครยอได้อย่างง่ายดาย

"ท่านแม่ทัพหลาน อย่าเพิ่งวู่วามไป พวกโครยอนั้นต่างจากพวกยุ่นแคระ ขยับเพียงหมากตัวเดียวอาจกระทบกระเทือนไปทั้งกระดานได้

การกระทำของเราในตอนนี้อาจส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ในทุ่งหญ้าทางตอนเหนือ ดังนั้น เรายังไม่ควรบุ่มบ่ามลงมือ รอดูท่าทีของเสด็จปู่ก่อนเถิด"

จูสยงอิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง เขารู้ดีว่าเวลาใดควรทำสิ่งใด

"ฮึ่ม... องค์พระราชนัดดา กระหม่อมจะทำตามที่พระองค์รับสั่งพ่ะย่ะค่ะ!"

แม้นจะรู้สึกขัดใจอยู่บ้าง แต่หลานอวี้ก็ประสานมือรับคำ

ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด แต่เป็นเพราะคำสั่งที่ผ่านมาทั้งหมดของจูสยงอิงนั้นถูกต้องและแม่นยำเสมอ

แม้ในตอนแรกหลายคนอาจจะไม่เข้าใจคำสั่งบางอย่าง แต่ผลลัพธ์ที่ออกมาย่อมพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ทุกการตัดสินใจของจูสยงอิงนั้นเหมาะสมและไร้ที่ติ

ด้วยเหตุนี้ แม้แต่คนหัวดื้อและมุทะลุอย่างหลานอวี้ก็ยังเชื่อมั่นในตัวจูสยงอิงอย่างหมดหัวใจร้อยเปอร์เซ็นต์

"ท่านแม่ทัพทัง! เอาตามนี้ก็แล้วกัน! ให้ส่งสาส์นไปสอบถามพวกโครยอในนามของเขตปกครองทะเลตะวันออกก่อน เรียกร้องให้พวกมันออกมาอธิบายเรื่องนี้!"

จูสยงอิงกล่าวพลางหรี่ตาลง การรอข่าวจากตาเฒ่าจูนั้นชักช้าเกินไป สู้ให้ทางนี้เป็นฝ่ายหยั่งเชิงดูก่อนจะดีกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว จูสยงอิงและพรรคพวกกำลังเดินทางกลับเมืองหลวงหลังจากเสร็จสิ้นศึกใหญ่ จึงไม่สมควรที่จะโอ้เอ้เสียเวลากลางทางนานเกินไปนัก

เหล่าทหารเรือรอนแรมอยู่กลางทะเลมานานพอสมควรแล้ว ตอนนี้ทุกคนต่างก็โหยหาบ้านเกิดและครอบครัว

ในฐานะผู้ที่มาจากยุคหลัง จูสยงอิงย่อมพิจารณาสิ่งต่างๆ ได้อย่างรอบด้านกว่า

"ดีพ่ะย่ะค่ะ ทำเช่นนี้เราก็จะสามารถระบุเจตนาที่แท้จริงของเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว"

ทังเหอพยักหน้ารับ พลางลอบยกนิ้วโป้งชื่นชมจูสยงอิงอยู่ในใจ

"หึๆ ท่านแม่ทัพทัง ท่านเองก็คงจะคิดแผนนี้ไว้ตั้งนานแล้วล่ะสิ ใช่หรือไม่?" จูสยงอิงกล่าวกลั้วรอยยิ้ม

"แหะๆ องค์พระราชนัดดา มิได้เป็นเช่นนั้นหรอกพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเพิ่งจะคิดได้ก็ตอนที่พระองค์รับสั่งนี่แหละ"

ทังเหอเป็นผู้ที่มีชั้นเชิงในการเข้าสังคมอย่างมาก ทว่าจูสยงอิงก็ไม่ได้เก็บคำพูดถ่อมตัวของทังเหอมาใส่ใจนัก

ในฐานะสหายร่วมรบที่เคยเคียงบ่าเคียงไหล่ตาเฒ่าจูกอบกู้แผ่นดิน จูสยงอิงรู้ดีว่าความสามารถทางทหารของทังเหอนั้นเก่งกาจเพียงใด

แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือยุคราชวงศ์ต้าหมิง บางเรื่องก็ควรปล่อยให้เป็นที่รู้กันโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ยจะดีกว่า

วันเวลาล่วงเลยไปทีละวัน

เนื่องจากจูสยงอิงและกองเรือจงใจลดความเร็วลง พวกเขาจึงยังคงลอยลำอยู่ในน่านน้ำแถบนั้น

สิบวันต่อมา ในที่สุดพวกเขาก็ได้รับสาส์นตอบกลับจากแคว้นโครยอ

มู่หนีนู กษัตริย์แห่งโครยอ เป็นผู้เขียนสาส์นอธิบายสถานการณ์นี้ด้วยตนเอง

"องค์พระราชนัดดา กษัตริย์แห่งโครยอผู้นี้อ้างว่าตนไม่รู้เรื่องราวอันใดเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเลยพ่ะย่ะค่ะ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงนี้แคว้นของเขามีเชื้อพระวงศ์บางกลุ่มที่ก่อความวุ่นวายและพยายามจะล้มล้างราชบัลลังก์ของเขาจริงๆ

เขายังบอกอีกว่าได้ส่งคณะทูตเดินทางไปยังต้าหมิงเพื่ออธิบายเรื่องราวทั้งหมดแล้ว"

ทังเหอเดินเข้ามาพร้อมกับสาส์นที่ถูกแปลแล้ว ก่อนจะยื่นส่งให้จูสยงอิง

"โอ้? เป็นการแย่งชิงอำนาจภายในจริงๆ สินะ?"

จูสยงอิงหรี่ตาลง จากสาส์นของมู่หนีนู จะเห็นได้ว่าเขายังคงให้ความเคารพยำเกรงต่อต้าหมิงเป็นอย่างมาก

ทว่าจูสยงอิงก็มองเห็นถึงความไร้พลังของกษัตริย์ผู้นี้เช่นกัน ดูเหมือนว่าสถานการณ์ภายในแคว้นโครยอในยามนี้คงจะตกอยู่ในความวุ่นวายอย่างหนัก

"หากเป็นเช่นนั้น ท่านแม่ทัพทัง ข้าขอเสนอให้เราเดินทางกลับเข้าเทียบท่าก่อน เราไม่มีความจำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งภายในของพวกโครยอ"

จูสยงอิงเอ่ยถามความเห็นของทังเหอ

"ถูกต้องแล้ว องค์พระราชนัดดารับสั่งได้ถูกต้องที่สุด

สิ่งสำคัญที่สุดของเราในตอนนี้คือการเร่งดำเนินการทำเหมืองที่ภูเขาต้าอินซาน ตราบใดที่ท้องพระคลังของเราเต็มเปี่ยม เราก็จะสามารถเปิดศึกใหญ่กวาดล้างทุ่งหญ้าทางตอนเหนือได้อย่างเต็มกำลัง!

เมื่อใดที่ทุ่งหญ้าทางตอนเหนือสงบราบคาบ แคว้นโครยอเล็กๆ ก็ย่อมไม่ใช่ปัญหาที่น่ากังวลอีกต่อไป พวกเราไม่มีความจำเป็นต้องไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของพวกมันในเวลานี้เลยจริงๆ"

ทังเหอกล่าวอย่างจริงจังเป็นอย่างยิ่ง

"ดี! ในเมื่อเป็นเช่นนั้น! ก็เดินหน้าเต็มกำลัง มุ่งหน้ากลับเข้าเทียบท่า!"

จูสยงอิงไม่ได้พูดอะไรให้มากความ นี่ไม่ใช่เพราะเขาขี้ขลาด แต่เป็นเพราะจูสยงอิงกำลังมองการณ์ไกลไปกว่านั้นต่างหาก

สงครามเป็นเพียงทางเลือกสุดท้ายเมื่อหมดหนทางแล้วเท่านั้น

หากเป็นไปได้ จูสยงอิงหวังที่จะคว้าชัยชนะโดยมิต้องรบ ให้ศัตรูพังทลายลงไปเอง นั่นต่างหากถึงจะเรียกว่าเป็นยอดแห่งพิชัยยุทธ์

"วู้น วู้น วู้น..."

ทันทีที่เสียงแตรสังข์ดังกึกก้อง กองทัพเรือต้าหมิงก็เดินหน้าเต็มกำลังมุ่งหน้ากลับสู่เมืองหลวงต่อไป

ช่วงนี้ ท้องทะเลกลับมาสงบเงียบและสันติ ไม่มีรายงานการถูกก่อกวนจากกองเรือโครยออีก

ดูเหมือนว่าพวกมันเองก็คงประจักษ์ชัดถึงความแตกต่างของขุมกำลังระหว่างทั้งสองฝ่ายแล้ว

ไม่จำเป็นต้องให้กองกำลังหลักของกองทัพเรือภายใต้การนำของจูสยงอิงต้องออกโรงลงมือเองเสียด้วยซ้ำ

เพียงแค่เรือเป่าฉวนที่คอยคุ้มกันกองเรือขนส่งเงินตรา ก็เกินพอที่จะบดขยี้กองทัพเรือของพวกโครยอให้สิ้นซากได้แล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนหน้านี้พวกโครยอก็ยังถูกพวกยุ่นแคระกดขี่ข่มเหงมาโดยตลอด

ขนาดตระกูลโออุจิที่ว่าแน่ ยังถูกกองทัพเรือต้าหมิงกวาดล้างจนไม่เหลือซาก

นับประสาอะไรกับกองทัพเรือของพวกโครยอกันเล่า

ในสายตาของกองทัพเรือต้าหมิง สิ่งที่พวกมันเรียกว่ากองทัพเรือ ก็เป็นได้แค่เรื่องตลกไร้สาระเรื่องหนึ่งเท่านั้น

เวลาผ่านไปอีกเจ็ดวัน

จูสยงอิงและพรรคพวกก็ได้รับข่าวสารจากตาเฒ่าจูเช่นกัน

จดหมายลับฉบับนั้นมีความยาวค่อนข้างมาก โดยระบุรายละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์ภายในแคว้นโครยอ รวมถึงขุมกำลังที่แท้จริงของขั้วอำนาจฝ่ายต่างๆ

"หึ! ท่านแม่ทัพทัง กษัตริย์แห่งแคว้นโครยอผู้นี้ก็เป็นได้แค่หุ่นเชิดมิใช่หรือ?"

จูสยงอิงเอ่ยขึ้นอย่างหมดคำจะพูด หลังจากอ่านข่าวกรองที่ตาเฒ่าจูส่งมาให้

"แค่กๆ... ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ"

ทังเหอกระแอมไอในลำคอแล้วเอ่ยตอบ

ข้อมูลจากข่าวกรองของตาเฒ่าจูระบุว่า ภายในแคว้นโครยอมีขั้วอำนาจหลักอยู่สามฝ่าย

กลุ่มแรกคือมู่หนีนู กษัตริย์แห่งโครยอ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มขุนนางผู้ทรงอิทธิพลที่นำโดยอีอินอิม

กลุ่มที่สองคือบรรดาเชื้อพระวงศ์ของพวกเขา ซึ่งสืบทอดอำนาจมาหลายสิบชั่วอายุคน และยังมีสมาชิกจำนวนมากที่ดำรงตำแหน่งระดับสูงอยู่ในราชสำนัก

กลุ่มที่สามคือฝ่ายการทหารภายในแคว้นโครยอ

กลุ่มนี้มีผู้นำอย่างชเวยอง อีซองกเย และคนอื่นๆ นับเป็นกลุ่มทหารขั้วอำนาจใหม่ที่กำลังกระหายในความดีความชอบ

ซึ่งแท้จริงแล้ว กลุ่มนี้อยู่ในสถานะรอดูท่าที บางครั้งก็โอนเอียงไปทางมู่หนีนูและพรรคพวก บางครั้งก็ตีสนิทกับฝ่ายเชื้อพระวงศ์

ดังนั้นจึงดูเหมือนว่ามู่หนีนูไม่มีอำนาจเบ็ดเสร็จในการควบคุมแคว้นเลยแม้แต่น้อย

แม้แผ่นดินจะยังไม่แตกแยกออกเป็นเสี่ยงๆ แต่สถานการณ์ก็ดูคล้ายคลึงกับฝั่งพวกยุ่นแคระอยู่ไม่น้อย

"องค์พระราชนัดดา ทอดพระเนตรนี่สิพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาททรงระบุว่ากองกำลังทหารทั้งหมดของพวกมันมีเพียงราวๆ หนึ่งแสนนายเท่านั้น

ในความคิดของกระหม่อม! มันจะดีกว่าเสียอีกหากต้าหมิงของเราส่งกองทัพสักสองแสนนายบุกทะลวงเข้าไปคราวเดียวให้รู้แล้วรู้รอด!

แล้วกวาดล้างพวกโครยอเหล่านี้ให้ราบคาบ!

บังอาจนักที่มากล้าหมายปองเงินของต้าหมิงเรา! พวกมันช่างเหิมเกริมไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียจริงๆ!"

หลานอวี้ผู้ซึ่งมุทะลุที่สุดเอ่ยขึ้น

เมื่อเขาเห็นว่าพวกโครยอมีทหารมากสุดเพียงหนึ่งแสนนาย นัยน์ตาดุดันดั่งพยัคฆ์ของเขาก็ทอประกายวาวโรจน์ขึ้นมาทันที

ในฐานะผู้คลั่งไคล้การศึกสงคราม สิ่งที่เขาโหยหามากที่สุดก็คือการได้ออกรบและเข่นฆ่าศัตรูให้เหี้ยน!