บทที่ 790 - นี่มันผิดวิสัยฝ่ายธรรมะหรือไม่

บทที่ 790 - นี่มันผิดวิสัยฝ่ายธรรมะหรือไม่

"ปรักปรำใส่ร้าย พวกเจ้ากำลังปรักปรำใส่ร้ายพวกเราชัดๆ"

"ท่านประมุข ท่านฟังดูสิ ฟังที่พวกเขาพูดสิ นี่มันกลับดำเป็นขาว กลับดำเป็นขาวเห็นๆ เลยนะขอรับ"

บรรดาศิษย์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนโกรธจนตัวสั่นเทา บางคนถึงกับตะโกนฟ้องประมุขทั้งสามท่านของสมาคมนักปรุงยา หวังจะให้ท่านประมุขทั้งสามออกหน้าพูดจาให้ความเป็นธรรมบ้าง

ทว่าน่าเสียดาย ประมุขทั้งสามท่านกลับมีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก แต่ก็ไม่ได้มีทีท่าว่าจะเอ่ยปากเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวเจิ้งผิงก็ตวาดกลับโดยไม่ยอมลดราวาศอก

"ปรักปรำใส่ร้ายรึ? โบราณว่าไว้ ไม่ทำเรื่องชั่วร้ายย่อมไม่กลัวผีเคาะประตู ในเมื่อไม่มีความคิดเช่นนั้น แล้วพวกเจ้าจะตื่นเต้นไปไย?"

"ข้า... เจ้า..."

หากจะพูดถึงเรื่องฝีปากแล้วล่ะก็ บรรดาศิษย์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนเหล่านี้ เทียบไม่ได้แม้แต่กับจ้าวเจิ้งผิงด้วยซ้ำ

และในขณะที่ทุกคนกำลังโต้เถียงกันอยู่นั้น สวีเจี๋ยก็สามารถสังหารศิษย์สายนอกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนผู้นั้นได้สำเร็จ

เมื่อเห็นศิษย์น้องต้องมาสิ้นชีพไปอีกคน บรรดาศิษย์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนก็มีเพลิงโทสะสุมทรวง ทว่าในเวลานี้พวกเขาไม่กล้าลงมืออีกต่อไปแล้ว

"เป็นอย่างไร ยังมีใครคิดจะลอบโจมตีข้าอีกหรือไม่?"

บรรดาศิษย์ขบกรามแน่น รู้ดีแก่ใจว่าตอนนี้มีเพียงต้องรอให้เหล่าผู้อาวุโสมาถึงเสียก่อนค่อยว่ากัน

ยิ่งไปกว่านั้น สำนักเต้าอีนี่มันไร้ยางอายจนถึงขีดสุด หากยังรั้งอยู่ต่อไป ใครจะรู้ว่าพวกมันจะหาข้ออ้างอะไรมาเล่นงานพวกเขาอีก

อีกอย่าง ดูจากท่าทางของสมาคมนักปรุงยาแล้ว ก็คงไม่คิดจะยื่นมือเข้ามาสอดแทรกง่ายๆ แน่

บรรดาศิษย์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนกล้ำกลืนความโกรธแค้น ไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด รีบพากันเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

ถือเป็นการข่มขวัญเล็กๆ น้อยๆ ก่อนจากไป คนของหอการค้าติ่งหมิงมองสำนักเต้าอีด้วยสายตาที่ซับซ้อนยิ่งนัก

แม้พฤติกรรมของสำนักเต้าอีดูจะไม่ค่อยสง่างามนัก ไม่สมกับวิสัยของสำนักฝ่ายธรรมะที่ควรกระทำ

ทว่าสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้เลยก็คือ วันนี้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนถูกข่มจนมิดด้าม แถมยังต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างแสนสาหัสอีกด้วย

เสียทั้งผู้ดูแลระดับอริยะไปหนึ่งคน และศิษย์สายนอกไปอีกหนึ่งคน

ที่เลวร้ายไปกว่านั้นคือพวกเขาทำได้เพียงเป็นคนใบ้กินบอระเพ็ด มีความขมขื่นแต่พูดไม่ออก

ในทางกลับกัน ฝั่งหอการค้าเฮยเหยียน นอกเหนือจากสยงอันแล้ว คนอื่นๆ ต่างก็มองด้วยสายตาเลื่อมใสศรัทธา การได้ติดตามสำนักเบื้องบนเช่นนี้ ช่างให้ความรู้สึกปลอดภัยอย่างล้นหลามจริงๆ

ลองดูดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนสิ พออยู่ต่อหน้าสำนักเบื้องบน ก็ไม่สามารถก่อคลื่นลมอันใดได้เลยแม้แต่น้อย

รอจนกระทั่งคนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนและหอการค้าติ่งหมิงจากไปแล้ว ประมุขทั้งสามถึงได้ฝืนยิ้มออกมา ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับดูเจื่อนๆ พิลึก

"เอ่อ... สหายเต๋าหงจุน ในเมื่อมีข้อตกลงกันไว้แล้ว วันหน้าก็ควรจะระงับอารมณ์กันไว้บ้างจะดีกว่า สมาคมนักปรุงยาของเราไม่มีเจตนาจะบาดหมางกับสำนักเต้าอี และจะไม่มีวันสอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวในเรื่องนี้เด็ดขาด"

"ท่านประมุขทั้งสามพูดอะไรเช่นนั้น ข้าเองก็ไม่อยากให้เป็นแบบนี้หรอกนะ แต่ใครใช้ให้คนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนไม่สนกฎยุทธภพ ลอบโจมตีขึ้นมาก่อนเล่า ข้าก็ถูกบีบบังคับจนต้องทำไปอย่างเสียไม่ได้หรอกนะ"

หึหึ...

เมื่อได้ยินดังนั้น มุมปากของประมุขทั้งสามก็กระตุกรัวๆ ทว่าก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอันใดให้มากความ

"หวังว่าวันหน้าสหายเต๋าหงจุนจะรู้จักยับยั้งชั่งใจบ้างนะ"

"ท่านประมุขทั้งสามโปรดวางใจเถิด ตราบใดที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนไม่มาหาเรื่องข้า ข้าย่อมไม่ไปหาเรื่องพวกมันก่อนอย่างแน่นอน"

"เช่นนั้นก็ดี เช่นนั้นก็ดี"

ภายใต้การเดินมาส่งด้วยตนเองของประมุขทั้งสาม สำนักเต้าอีและหอการค้าเฮยเหยียนถึงได้เดินทางออกจากสมาคมนักปรุงยาไป

ยืนอยู่ตรงหน้าประตู มองดูร่างของหงจุนและคณะที่เดินไกลออกไปเรื่อยๆ หนึ่งในประมุขสมาคมก็ถอนหายใจยาวพลางเอ่ยขึ้นว่า

"พวกท่านมองสำนักเต้าอีนี้อย่างไรบ้าง?"

ก่อนหน้านี้ไม่เคยได้สัมผัสกับสำนักเต้าอีเลย ทว่าพอมองดูในวันนี้ สำนักเต้าอีกลับแตกต่างจากที่คิดไว้มากทีเดียว

"ข้าก็ไม่รู้จะพูดอย่างไรดี เพียงแต่รู้สึกว่า วิธีการรับมือของสำนักเต้าอีนี้ มันช่างไร้รูปแบบ ไร้กฎเกณฑ์ ไม่มีทีท่าของความเป็นสำนักฝ่ายธรรมะเลยแม้แต่น้อย"

"นั่นสิ ราวกับว่าพวกเขาไม่สนใจคำวิพากษ์วิจารณ์ของชาวโลกเลยสักนิด"

"เฮ้อ... ไม่รู้ทำไม ตาแก่อย่างข้าถึงได้มีความรู้สึกว่า ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสำนักเต้าอีเสียแล้วล่ะสิ"

"แล้วพวกเราควรจะเตรียมทางหนีทีไล่ไว้แต่เนิ่นๆ ดีหรือไม่?"

"ไม่มีความจำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวหรอก ไม่ว่าจะเลือกทางไหน ล้วนไม่มีประโยชน์อันใดต่อสมาคมนักปรุงยาของพวกเราทั้งนั้น"

"ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนส่วนใหญ่ก็ปรารถนาที่จะได้เห็นสมาคมนักปรุงยาที่เป็นกลางมากกว่า"

"ก็จริง"

สมาคมนักปรุงยายังคงไม่คิดที่จะสอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยว เพราะไม่ว่าสุดท้ายแล้วสำนักเต้าอีหรือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียน ฝ่ายใดจะเป็นผู้คว้าชัยชนะ สำหรับสมาคมนักปรุงยาแล้ว ก็ล้วนไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากนัก

สมาคมนักปรุงยาไม่มีขีดความสามารถพอที่จะกดข่มสำนักเต้าอีและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนได้ ทว่าหากทั้งสองแห่งนั้นคิดจะถอนรากถอนโคนสมาคมนักปรุงยาขึ้นมาจริงๆ ก็คงมีอีกหลายฝ่ายที่ไม่ยอมให้เกิดเรื่องเช่นนั้นขึ้น

รวมถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์อวิ๋นหลัวและดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือด้วย

อย่างไรเสีย เผ่ามนุษย์แห่งนี้ก็คงไม่อาจขาดแคลนโอสถไปได้หรอก

สำหรับความรู้สึกที่มีต่อสำนักเต้าอี ประมุขทั้งสามมีเพียงสองคำที่ใช้บรรยาย ซับซ้อน และพิสดาร

นี่ไม่ใช่วิถีทางที่สำนักฝ่ายธรรมะพึงกระทำเลยจริงๆ

อีกด้านหนึ่ง คณะของหอการค้าเฮยเหยียนที่กำลังเดินทางกลับไปพร้อมกับหงจุนและคนอื่นๆ ในเวลานี้กำลังปรึกษาหารือกันว่า จะอาศัยจังหวะยามราตรี ลอบเข้าไปโจมตีหอการค้าติ่งหมิงสักตั้งดีหรือไม่

เมื่อได้ยินเสียงปรึกษาหารือกันอย่างออกรสของทุกคน สยงอันที่อยู่ด้านข้างก็ลังเลใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท้ายที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขึ้น

"สำนักเบื้องบน"

"มีอะไรหรือ?"

"ข้า... ข้ามีคำพูดบางอย่างที่อยากจะเอ่ย"

"พูดมาสิ"

"ข้าน้อยรู้สึกว่า ในเมื่อก่อนหน้านี้ได้บรรลุข้อตกลงกันไว้แล้ว หากพวกเราทำเช่นนี้ในยามนี้ จะดูเป็นเรื่องต่ำช้า และไม่สอดคล้องกับวิถีทางของสำนักฝ่ายธรรมะหรือไม่ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ชาวโลกจะมองเราเช่นไรกัน"

สยงอันนับว่าเป็นคนซื่อตรงและค่อนข้างหัวโบราณคนหนึ่ง ดังนั้นในสายตาของเขา สิ่งที่พวกหงจุนกำลังหารือกันอยู่ในยามนี้ ช่างไม่ใช่สิ่งที่ลูกผู้ชายพึงกระทำเอาเสียเลย

ทว่าพอได้ยินวาจานี้ของเขา หงจุน จ้าวเจิ้งผิง สวีเจี๋ย หลิ่วซวง ลู่โยวโยว หวังเหยา ทุกคนต่างก็มองมาที่เขาด้วยสีหน้าพิลึกพิลั่น

"นี่ ผู้อาวุโสสยงอัน ท่านไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

"เอ๊ะ? ข้าสบายดีนี่ ข้าเพิ่งจะพูดคำพูดจากก้นบึ้งของหัวใจออกไปต่างหาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น สวีเจี๋ยก็ยิ้มพลางถามกลับโดยไม่ตอบคำถาม

"แล้วในสายตาของผู้อาวุโสสยงอัน สำนักฝ่ายธรรมะควรเป็นเช่นไรเล่า?"

"นี่... อย่างน้อยก็ควรจะมีสัจจะ รักษาคำพูดอย่างเคร่งครัด ทำสิ่งใดต้องเปิดเผยสง่างาม รักษาสัจจะดั่งพันตำลึงทองสิขอรับ"

"สิ่งที่ท่านพูดมาก็ไม่ผิด ทว่าผู้อาวุโสสยงอันลืมความจริงข้อหนึ่งไปแล้วหรือไม่"

"ความจริงข้อใดกัน?"

"นั่นก็คือ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนเป็นศัตรูนะ สำหรับศัตรูของท่าน ท่านยังต้องไปรักษาสัจจะกับมันอีกหรือ? ยังต้องไปทำตัวเปิดเผยสง่างามอีกหรือ? ยังต้องรักษาสัจจะดั่งพันตำลึงทองอีกหรือ?"

"อันที่จริงในสายตาของข้าน้อยนั้น สิ่งที่เรียกว่าสำนักฝ่ายธรรมะนั้น สิ่งที่ต้องทำให้ได้จริงๆ ก็คือการคุ้มครองสรรพสัตว์ การทำสิ่งใดแล้วไม่รู้สึกละอายแก่ใจ ยามเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูต่างเผ่าพันธุ์ ก็พร้อมที่จะปกป้องเผ่ามนุษย์ของพวกเรามิให้ถูกข่มเหงรังแก"

"สำหรับภายใน ไม่รังแกผู้อ่อนแอ ไม่ใช้กำลังข่มเหงผู้ด้อยกว่า ไม่เกรงกลัวต่ออำนาจมืด นี่ต่างหากคือสิ่งที่สำนักฝ่ายธรรมะพึงกระทำ"

"ส่วนเรื่องที่ผู้อาวุโสกล่าวถึงความเปิดเผยสง่างามอะไรพวกนั้น ขออภัยที่ข้าน้อยต้องพูดตามตรง มันช่างคร่ำครึหัวโบราณสิ้นดี"

"เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู พวกเรายังต้องมานั่งเลือกวิธีการอีกหรือ?"

การกระทำของศิษย์อาจารย์หงจุน ล้วนไร้ซึ่งความตะขิดตะขวงใจใดๆ ทั้งสิ้น อย่างไรเสียก็ต้องแตกหักกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนจนกว่าจะตายกันไปข้างอยู่แล้ว ก็จัดการพวกมันไปเลยสิ จะต้องคิดอะไรมาก?

สำหรับมนุษย์ธรรมดาทั่วไป สำนักเต้าอีไม่เคยไปรังแกข่มเหง ทว่าเมื่อต้องรับมือกับศัตรู สำนักเต้าอีก็ไม่เคยยึดติดกับกฎเกณฑ์เดิมๆ เช่นกัน

ต้องเข้าใจว่า นี่คือการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย ไม่ใช่การเล่นขายของของเด็กๆ

เพื่อที่จะทำลายล้างศัตรูให้สิ้นซาก ต่อให้ต้องใช้วิธีการที่ต่ำช้าเพียงใดก็ยอมรับได้ ทุกสิ่งทุกอย่างก็เพื่อชัยชนะ เพื่อสำนัก เพื่อพี่น้องร่วมสำนัก

หากเป็นเพราะความยึดติดในความเปิดเผยสง่างามอันคร่ำครึ แล้วส่งผลให้สำนักต้องพินาศ พี่น้องร่วมสำนักต้องมาตายอย่างน่าอนาถ นี่น่ะหรือคือสำนักฝ่ายธรรมะ?

คำพูดของสวีเจี๋ย ทำเอาสยงอันถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่ ไม่อาจเอื้อนเอ่ยวาจาใดออกมาได้เป็นเวลานาน

(จบแล้ว)