บทที่ 750 - มีเจ้าเป็นลูกนับเป็นวาสนาของพวกเขาจริงๆ

บทที่ 750 - มีเจ้าเป็นลูกนับเป็นวาสนาของพวกเขาจริงๆ

ชายหนุ่มท่าทางสง่างามในใจนึกหวาดหวั่นอยู่เงียบๆ ในขณะเดียวกัน บนยอดเขาหลัก อู๋โซ่วและสือซงกำลังนอนอาบแดดอยู่ที่ลานด้านหลังหอคุมกฎด้วยใบหน้าอมทุกข์

"เฮ้อ เมื่อใดวันคืนเช่นนี้จะสิ้นสุดลงเสียที ศิษย์พี่รอง เสบียงแห้งของเจ้ากินหมดหรือยัง?"

"เจ้าถามหาอันใด?"

เมื่อได้ยินดังนั้น อู๋โซ่วก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที ทำท่าราวกับว่าหากเจ้ากล้าแตะต้องเสบียงแห้งของข้า ข้าจะเอาชีวิตเข้าแลกกับเจ้าแน่

การมีชีวิตอยู่ทุกวันนี้ ล้วนพึ่งพาเสบียงแห้งเพียงหยิบมือนั้นประทังชีวิต มีเพียงตอนที่ได้กินเสบียงแห้งเท่านั้น ที่อู๋โซ่วจะสัมผัสได้ถึงความสุขเพียงน้อยนิด

สือซงปรายตามองอู๋โซ่วที่เต็มไปด้วยความหวาดระแวง ก่อนจะเอ่ยอย่างหมดอารมณ์

"ดูทำหน้าเข้าสิ ข้าก็แค่ถามดูเฉยๆ เสบียงแห้งฝั่งข้าเหลือพอให้กินได้ไม่ถึงครึ่งเดือนแล้ว"

"ไฉนเจ้าถึงกินเร็วนักเล่า?"

"ก็มันช่วยไม่ได้นี่นา อดรนทนไม่ไหวน่ะสิ"

สือซงเอ่ยอย่างจนปัญญา มีเพียงคนที่เคยสัมผัสกับวันเวลาที่ไร้ซึ่งเย่ฉางชิงเท่านั้น ถึงจะรู้สำนึกว่ามันทรมานปานใด

ทั่วทั้งสำนักเต้าอี ตั้งแต่อู๋โซ่ว สือซง ลงไปจนถึงศิษย์รับใช้ธรรมดา แต่ละคนล้วนมีสภาพราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่างก็ไม่ปาน

ถึงขั้นมีศิษย์บางคนที่กำลังฝึกวิชาอยู่ จู่ๆ ก็บันดาลโทสะขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ ตวัดกระบี่ฟันศิลาศิลาเขียวเบื้องหน้าจนแหลกละเอียด แล้วแหงนหน้าแผดเสียงคำรามลั่น

"วันคืนเช่นนี้แม่งทนอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว ข้าจะไปทวีปมัชฌิม"

บรรดาศิษย์คนอื่นๆ ที่อยู่รอบข้างเห็นดังนั้น ต่างก็ส่งสายตาเห็นอกเห็นใจ แสดงออกถึงความเข้าใจ ใครแม่งจะไม่อยากไปทวีปมัชฌิมบ้างเล่า

ในขณะที่กลิ่นอายแห่งความตายกำลังปกคลุมไปทั่วทั้งสำนักเต้าอี จู่ๆ อู๋โซ่วก็ได้รับการติดต่อจากฉีสยง มันคือยันต์สื่อสารข้ามทวีปนั่นเอง

"สารจากศิษย์พี่ใหญ่งั้นหรือ?"

"รีบดูเร็วเข้า ศิษย์พี่ใหญ่กล่าวว่าอันใดบ้าง"

สือซงดูจะตื่นเต้นยิ่งกว่าอู๋โซ่วเสียอีก ส่วนอู๋โซ่วหลังจากฟังเนื้อหาในยันต์สื่อสารจบ ทั้งร่างก็ถึงกับนิ่งขึงไปเลย

เมื่อเห็นเขานิ่งเงียบไม่ยอมพูด สือซงที่อยู่ข้างๆ ก็แทบจะร้อนใจตายอยู่แล้ว

"เป็นอันใดไป ศิษย์พี่ใหญ่กล่าวสิ่งใด? เจ้าพูดมาสิ"

"ศิษย์... ศิษย์พี่ใหญ่บอกให้พวกเราเตรียมตัวให้พร้อม แล้วมุ่งหน้าไปสมทบกันที่ทวีปมัชฌิม"

ผ่านไปครู่ใหญ่ อู๋โซ่วถึงได้สติกลับมา เขาพึมพำด้วยใบหน้าที่แทบไม่อยากจะเชื่อ ทั้งร่างสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่

สือซงที่อยู่ด้านข้างก็เป็นเช่นเดียวกัน สองศิษย์พี่ศิษย์น้องนั่งประจันหน้ากันอยู่อย่างนั้น ผ่านไปราวหนึ่งเค่อ ถึงได้ระเบิดเสียงหัวเราะลั่นออกมาพร้อมกัน

"ฮ่าฮ่า ดี ดีจริงๆ ในที่สุดก็รอจนถึงเวลานี้เสียที"

ณ โถงด้านหน้า บรรดาผู้ดูแลหอคุมกฎที่หมดอาลัยตายอยากไม่ต่างกัน เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากลานด้านหลัง แต่ละคนก็เงยหน้าขึ้นด้วยความคลางแคลงใจ

"ผู้อาวุโสใหญ่กับท่านประมุขหอเป็นอันใดไป?"

"ไม่รู้สิ มีเรื่องดีอันใดเกิดขึ้นงั้นหรือ?"

"ลองไปดูหน่อยหรือไม่? สองวันมานี้อารมณ์ของท่านประมุขหอดูไม่ค่อยปกตินะ"

"เจ้าอยากไปก็ไปสิ อารมณ์ข้าก็ไม่ปกติเหมือนกัน"

"เฮ้อ ผู้อาวุโสฉางชิง หากไม่มีท่าน พวกเราจะอยู่กันอย่างไรเล่า"

"เมื่อใดถึงจะได้ไปทวีปมัชฌิมกันนะ"

บรรดาผู้ดูแลเอ่ยอย่างห่อเหี่ยว ทว่าวินาทีต่อมา สือซงก็ก้าวออกมาด้วยสีหน้าตื่นเต้นยินดี

เมื่อเห็นผู้ดูแลแต่ละคนหมอบฟุบอยู่บนโต๊ะ ราวกับจะสิ้นใจในวินาทีถัดไป เขาก็ขมวดคิ้วมุ่น สบถด่าเสียงดังทันที

"ลุกขึ้นมา ดูสภาพพวกเจ้าตอนนี้สิเป็นตัวอันใดกันไปแล้ว ไฉน ในสำนักไม่มีงานการให้ทำแล้วหรือ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้ดูแลคนหนึ่งก็เอ่ยตอบโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

"จะมีเรื่องอันใดให้ทำกันเล่า ทุกคนปลงตกกันหมดแล้ว"

"ใช่แล้วขอรับ ท่านประมุขหอ............ บัดซบ............"

มีคนเงยหน้าขึ้น ทว่าพอมองเห็นฉีสยงเพียงแวบเดียว ทั้งร่างก็ถึงกับกระโดดโหยง นี่มันแม่งไม่ถูกต้องแล้ว ไฉนท่านประมุขหอถึงได้ดูหน้าชื่นตาบานถึงเพียงนี้เล่า?

หลายวันก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ว่าเขายังดูอมทุกข์ยิ่งกว่าพวกตนอีกหรือ? วันๆ เอาแต่พึมพำว่าทนมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว อยู่ไม่ไหวแล้ว อะไรทำนองนั้น

ทว่าตอนนี้ ไฉนถึงให้ความรู้สึกราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยเล่า?

ประกายความตื่นเต้นในดวงตานั้น ราวกับเปลวเพลิงสองกองที่กำลังลุกโชนอย่างบ้าคลั่งก็ไม่ปาน

"ท่านประมุขหอ ท่าน........ ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่?"

"ข้าจะเป็นอันใดได้เล่า พวกเจ้าต่างหาก มีสภาพเช่นนี้ แล้วจะไปทวีปมัชฌิมได้อย่างไร?"

หืม???

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ บรรดาผู้ดูแลก็ยังตอบสนองไม่ทันในตอนแรก ทวีปมัชฌิมงั้นหรือ? ทวีปมัชฌิมอันใด?

ทว่าเมื่อเห็นรอยยิ้มกึ่งบึ้งกึ่งยิ้มของสือซง บรรดาผู้ดูแลก็ค่อยๆ เข้าใจความหมาย จากนั้นแต่ละคนก็กระโดดลุกจากเก้าอี้ เข้าไปล้อมหน้าล้อมหลังสือซงพลางเอ่ยถาม

"ท่านประมุขหอ ท่านพูดจริงหรือ? พวกเราไปทวีปมัชฌิมได้แล้วหรือ?"

"จะได้พบผู้อาวุโสฉางชิงแล้วหรือ?"

"จะได้กินข้าวแล้วหรือ?"

เสียงสอบถามเซ็งแซ่ดังระงม สือซงจึงยิ้มพลางตอบว่า

"ท่านประมุขส่งสารมาแล้ว ให้พวกเราเตรียมตัวให้พร้อม แล้วออกเดินทางไปทวีปมัชฌิมทันที ทว่าก็อย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไปนัก ท่านประมุขและพรรคพวกไปก่อเรื่องล่วงเกินดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียน หนึ่งในสามดินแดนศักดิ์สิทธิ์ใหญ่ที่นั่นเข้า พอพวกเราไปถึง คาดว่าคงต้องเปิดศึกกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์โดยตรง พวกเจ้าจงเตรียมใจไว้ให้ดี"

เกี่ยวกับเรื่องดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียน ฉีสยงย่อมเล่าให้อู๋โซ่วฟังอย่างคร่าวๆ แล้ว

ศัตรูที่ต้องเผชิญหน้าคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ บรรดาศิษย์ย่อมต้องเตรียมใจไว้ก่อน อย่างไรเสียบารมีของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็สูงส่งเกินไป

ทว่าบรรดาผู้ดูแลกลับไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลยแม้แต่น้อย พวกเขาเมินเฉยคำพูดประโยคหลังของสือซงไปเสียสนิท แต่ละคนเอ่ยด้วยความตื่นเต้น

"ในที่สุดก็จะได้กินอาหารของผู้อาวุโสฉางชิงแล้ว"

"ดีเหลือเกิน เฝ้ารอมาเนิ่นนาน ในที่สุดวันนี้ก็มาถึง"

"นี่เรียกว่าอันใด? นี่แหละที่เรียกว่าหมดทุกข์ได้สุขอย่างไรเล่า"

เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของบรรดาผู้ดูแล สือซงก็ขมวดคิ้วเอ่ยเตือน

"นี่พวกเจ้าได้ฟังที่ข้าพูดหรือไม่ ไปถึงทวีปมัชฌิมแล้วต้องเผชิญหน้ากับดินแดนศักดิ์สิทธิ์โดยตรงนะ ต้องเตรียมใจ..........."

"ทราบแล้วขอรับ ทราบแล้ว ท่านประมุขหอ"

"ก็แค่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์มิใช่หรือ อัดแม่งเลย"

"ขอเพียงได้กินอาหารของผู้อาวุโสฉางชิง อย่าว่าแต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เลย ต่อให้บุกน้ำลุยไฟ ข้าก็จะบุกฝ่าไปให้จงได้"

"ไปๆๆ เก็บของ ออกเดินทาง วันนี้แหละออกเดินทางเลย"

"ใช่ๆๆ"

"ไปด้วยกัน ไปด้วยกัน"

ไม่มีวี่แววว่าจะเห็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉิงเทียนอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย บรรดาผู้ดูแลต่างก็รีบร้อนมุ่งหน้ากลับไปยังลานถ้ำของตนเอง

เมื่อเห็นดังนั้น สือซงก็ได้แต่ส่ายหน้ากลั้วรอยยิ้มอย่างจนปัญญา จากนั้นเขาก็รีบร้อนกลับไปยังลานถ้ำของตนเองเช่นกัน

ส่วนอู๋โซ่วนั้น ยามนี้ได้เหาะขึ้นไปอยู่เหนือยอดเขาหลักแล้ว เขาโคจรพลังวิญญาณ ส่งเสียงดังกังวานไปทั่วทุกซอกทุกมุมของสำนักเต้าอี

"ศิษย์ทุกคนจงฟังคำสั่ง เก็บสัมภาระ เตรียมตัวออกเดินทางสู่ทวีปมัชฌิม"

สิ้นเสียงประกาศ ยอดเขาทั้งสามสิบหกที่เดิมทีเงียบเหงาซึมเซา หลังจากเงียบสงัดไปชั่วอึดใจ ก็พลันระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีดังสนั่นหวั่นไหว

"ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวว่าอันใดนะ?"

"เหมือนจะบอกว่าท่านประมุขมีคำสั่งมา ให้ไปทวีปมัชฌิมน่ะสิ"

"เจ้าฟังไม่ผิดแน่รึ?"

"ไม่ผิดแน่สิ ผู้อาวุโสใหญ่ย้ำตั้งสามรอบเชียวนะ"

"บัดซบ ผู้อาวุโสใหญ่จงเจริญ ท่านประมุขจงเจริญ ผู้อาวุโสฉางชิงจงเจริญ"

"ไปทวีปมัชฌิมโว้ย"

"แม่งเอ๊ย ในที่สุดข้าก็รอจนถึงวันนี้เสียที"

"ท่านพ่อท่านแม่ ความปรารถนาของลูกเป็นจริงแล้ว ขอบพระคุณอายุขัยหนึ่งร้อยปีของท่านทั้งสองนะขอรับ"

"ความปรารถนาอันใด?"

"ข้าใช้อายุขัยหนึ่งร้อยปีของท่านพ่อท่านแม่ ภาวนาต่อสวรรค์ขอให้ข้าได้ไปหาผู้อาวุโสฉางชิงที่ทวีปมัชฌิม"

หืม???

ศิษย์ผู้หนึ่งคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความตื่นเต้น แหงนหน้าหลั่งน้ำตาออกมาอย่างหนักหน่วง ส่วนศิษย์พี่ศิษย์น้องที่อยู่รอบข้างเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ต่างก็มีสีหน้าพิลึกพิลั่น ศิษย์คนหนึ่งเอื้อมมือไปตบไหล่ศิษย์ผู้นั้นเบาๆ แล้วเอ่ยว่า

"ท่านพ่อท่านแม่ของเจ้า มีเจ้าเป็นลูกนับเป็นวาสนาของพวกเขาจริงๆ"

"เฮ้อ ข้าไม่เหมือนเจ้านี่สิ ข้าใช้อายุขัยของศิษย์พี่ศิษย์น้องยอดเขาดาบโลหิตทุกคนมาอธิษฐานเลยนะ............."

ยังมีคนรำพึงรำพันต่อ ทว่ายังไม่ทันเอ่ยจบ สายตาอาฆาตมาดร้ายหลายคู่จากรอบด้านก็พุ่งตรงมาที่เขาเสียแล้ว

"ศิษย์น้อง เมื่อครู่เจ้ากล่าวสิ่งใดนะ? ศิษย์พี่ฟังไม่ค่อยถนัด พูดใหม่อีกทีสิ"

(จบแล้ว)