ตอนที่ 73 ปราณแท้ข่มขวัญ สะท้านไปทั้งลานประลอง!

ตอนที่ 73 ปราณแท้ข่มขวัญ สะท้านไปทั้งลานประลอง!

สัมผัสได้ถึงหมัดวชิระอันดุดันและทรงพลังของหลวงจีนอู๋เฟิงแห่งเส้าหลิน ในใจของหลิวหยางกลับเต็มไปด้วยความปีติยินดี!

หมัดเช่นนี้แหละ คือสิ่งที่เขาถวิลหา!

โดยพื้นฐานแล้ว เพียงหมัดเดียวก็เกือบจะซัดโล่กระบี่หยินหยางของเขาให้แตกกระจายได้แล้ว มันสร้างแรงกดดันให้เขาอย่างมหาศาล! ยอดฝีมือระดับนี้ คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยพบเจอ นับตั้งแต่เปิดลานประลองท้าทายยอดอัจฉริยะทั่วหล้าที่เมืองฮั่นหยางมา

การรับหมัดแต่ละครั้ง เขาจำต้องรวบรวมสมาธิจดจ่ออย่างเต็มที่ มิกล้าประมาทเลินเล่อแม้เพียงนิด ด้วยเกรงว่าหากตอบสนองไม่ทันเพียงเสี้ยววินาที แล้วถูกหมัดนั้นซัดเข้าใส่ร่างกาย หมัดที่หนักหน่วงเช่นนี้ หากปะทะเข้าร่างโดยตรง แม้จะไม่ถึงกับปลิดชีพในทันที แต่ย่อมต้องบาดเจ็บสาหัสแน่นอน

ยอดฝีมือสายลมปราณในระดับก่อนพฤกษา แม้จะมีปราณแท้คุ้มครองกาย แต่ร่างกายก็ยังนับว่าเปราะบาง มิอาจทนทานการโจมตีอันรุนแรงของสุดยอดวิชายุทธ์ได้ตรงๆ มิอาจทำได้อย่างยอดฝีมือสายพลังกายที่ฝึกฝนร่างกายจนแข็งแกร่งผิดมนุษย์ จนสามารถรับการโจมตีเต็มกำลังของผู้อื่นได้ด้วยเนื้อหนัง ข้อนี้ แม้จะบรรลุเป็นปรมาจารย์วิถียุทธ์ หรือมหาปรมาจารย์วิถียุทธ์แล้วก็ตาม ก็ยังคงเป็นเช่นเดิม นี่ถือเป็นจุดอ่อนประการหนึ่งของผู้ฝึกยุทธ์สายลมปราณ

ทว่ายังโชคดีที่สามารถใช้วิชายุทธ์เข้าต้านทาน หรือใช้ท่าร่างวิชาตัวเบาในการหลบหลีก ตราบใดที่ไม่เอาตัวเข้าแลกหมัดตรงๆ ก็เพียงพอแล้ว ในเรื่องนี้ หลิวหยางมีความเชี่ยวชาญและประสบการณ์อย่างยิ่งยวด ในด้านการป้องกัน เขาสามารถทำได้อย่างคล่องแคล่วและแม่นยำดั่งใจนึก เพียงตวัดกระบี่เจินหยาง โล่กระบี่หยินหยางนับสิบชั้นก็ปรากฏขึ้นขวางกั้นเบื้องหน้า สกัดกั้นหมัดวชิระของหลวงจีนอู๋เฟิงไว้ภายนอกอย่างแน่นหนา ตราบใดที่อีกฝ่ายยังทำลาย "กระดองเต่า" ของเขาไม่ได้... อะแฮ่ม... หมายถึงโล่กระบี่หยินหยาง เช่นนั้น สถานการณ์ทั้งหมดก็ยังคงอยู่ในกำมือของเขา!

ในสายตาของคนนอก หลวงจีนอู๋เฟิงแห่งเส้าหลินสำแดงวิชาหมัดวชิระได้อย่างโดดเด่นเจิดจ้า เงาหมัดสีทองอร่ามพร่างพรายเต็มท้องฟ้า ราวกับพายุฝนที่โหมกระหน่ำ กลืนกินร่างของหลิวหยางไปจนสิ้น ทว่ารอบกายหลิวหยางกลับมีโล่กระบี่ซ้อนทับกันหลายชั้นราวกับกระดองเต่า คอยสกัดกั้นเงาหมัดเหล่านั้นไว้อย่างเหนียวแน่น เสียงระเบิดจากการปะทะดังกึกก้องไม่ขาดสาย! โล่กระบี่แตกสลายไปชั้นแล้วชั้นเล่า ทว่าก็มีชั้นใหม่ปรากฏขึ้นมาทดแทนในทันที การต่อสู้ตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันอย่างดุเดือด!

ดูเผินๆ ราวกับหลิวหยางเป็นฝ่ายถูกไล่ต้อนอยู่ฝ่ายเดียว ทว่ายอดอัจฉริยะที่ชมดูอยู่ล้วนเป็นคนฉลาด และหลายคนในนั้นก็เคย "ตกเป็นเหยื่อ" มาก่อน พวกเขาดูออกในปราดเดียวว่านี่คือ "แผนการ" ของหลิวหยางอีกแล้ว

"มาอีกแล้ว มาอีกแล้ว มุขเดิมมาอีกแล้ว!"

"ไอ้กระดองเต่าน่ารังเกียจนั่นปรากฏขึ้นมาอีกแล้ว!"

"หลิวหยางใจกล้าบ้าบิ่นเกินไปแล้ว ถึงกับกล้าเอาอัจฉริยะเส้าหลินมาเป็นหินลับกระดองเต่าของตัวเองเนี่ยนะ?!"

"แม้จะดูบ้าระห่ำ แต่ต้องยอมรับว่าสถานการณ์กลับตกอยู่ในกำมือของหลิวหยางอีกครั้ง อัจฉริยะเส้าหลินก็ยังทำลายกระดองเต่าของเขาไม่ได้! หากพังมันลงไม่ได้ในเวลาสั้นๆ นั่นก็หมายความว่าต้องเข้าสู่ศึกยืดเยื้อที่วัดกันด้วยความอึด!"

"ศึกยืดเยื้อบ้านเจ้าน่ะสิ! อย่าลืมนะว่าหลิวหยางยังไม่ได้ชักกระบี่เจินหยางออกมาสู้จริงๆ เลย นอกจากจะตวัดสร้างโล่กระบี่ป้องกันตัวเองแล้ว เขาก็ไม่ได้ทำอย่างอื่นเลยสักนิด!"

"เพลงกระบี่สองลักษณ์หยินหยางที่ดีๆ ถูกเขาเอามาทำเป็นวิชากระดองเต่าจนเสียของหมด เห็นแล้วมันน่าเจ็บใจนัก!"

"หรือนี่จะเป็นแนวคิดของยอดอัจฉริยะระดับปีศาจ? ฝึกรับหมัดให้เก่งก่อนค่อยไปตีคนอื่น?!"

"แนวคิดบ้านแกสิ เจตนาของหลิวหยางน่ะใครๆ ก็รู้กันทั่วแล้ว เขาแค่เอาพวกเรายอดอัจฉริยะมาเป็นคู่ซ้อมขัดเกลากระบี่เท่านั้นแหละ! หากคู่ต่อสู้ตรงหน้าเป็นอันตรายต่อเขาจริงๆ เขาก็คงชักกระบี่เจินหยางออกมาสวนกลับไปนานแล้ว"

"แต่ นี่ก็พิสูจน์ให้เห็นอย่างหนึ่งนะ ว่าหลิวหยางมั่นใจในปราณแท้ของตัวเองมาก ว่าต้องลึกล้ำกว่าหลวงจีนอู๋เฟิง!"

"ซี๊ดดด... จริงด้วย! นั่นมันอัจฉริยะเส้าหลินนะเฟ้ย ไม่ใช่ยอดฝีมือทั่วไป ปราณแท้ของอู๋เฟิงย่อมต้องหนาแน่นกว่ายอดอัจฉริยะคนอื่นแน่นอน!"

ยอดอัจฉริยะรอบข้างต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ที่แสนจะคุ้นตานี้ ทว่าไม่นานพวกเขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า คู่ต่อสู้ในครั้งนี้คืออัจฉริยะจากเส้าหลิน อันดับที่สองพันแปดร้อยบนทำเนียบมังกรซ่อน ที่มีลมปราณหนาแน่นลึกล้ำผิดมนุษย์มนา หากคิดจะวัดความอึดกับเขา ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย! ทว่าหลิวหยางกลับยังคงใช้แผนเดิมๆ นั่นคือใช้คู่ต่อสู้มาขัดเกลาเพลงกระบี่กระดองเต่าของตนเอง

นี่หมายความว่าอย่างไร?! ยอดอัจฉริยะทุกคนต่างสูดลมหายใจเย็นเยียบ หลิวหยางมั่นใจถึงเพียงนี้เชียวรึ ว่าปราณแท้ของตนจะเหนือกว่าอัจฉริยะเส้าหลินอย่างอู๋เฟิง! นี่มันช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก... ก่อนหน้านี้ทุกคนคิดว่าที่หลิวหยางมีปราณแท้ลึกล้ำ เป็นเพราะอานุภาพของกระบี่เจินหยาง ทว่าในตอนนี้เห็นได้ชัดว่า ต่อให้กระบี่เจินหยางจะร้ายกาจเพียงใด แต่มันก็คงไม่ช่วยได้ถึงขนาดนั้น!

กระบี่เจินหยางไม่อาจทำให้ปราณแท้เพิ่มพูนขึ้นมาได้แบบกะทันหัน มันเพียงแค่ช่วยลดปริมาณการใช้ปราณแท้ลงเท่านั้น หลวงจีนอู๋เฟิงแห่งเส้าหลิน ทั้งท่าร่าง วิชาหมัด และลมปราณ ล้วนบรรลุถึงขีดจำกัดสูงสุดของความสำเร็จใหญ่ เรียกได้ว่าไร้จุดอ่อนในทุกด้าน! ปราณแท้ของเขาต้องมีมากกว่าหกหมื่นสายแน่นอน!

"ซี๊ดดด... เช่นนั้นก็หมายความว่า หลิวหยางอาจจะมีปราณแท้ถึงเจ็ดหมื่นสาย?!"

"ไม่มีทาง! เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

"เขาเพิ่งลงจากเขามาได้เพียงสองปี จะมีปราณแท้เกินเจ็ดหมื่นสายได้ยังไงกัน?!"

เหล่ายอดอัจฉริยะต่างร้องอุทานด้วยสีหน้าถอดสี พากันส่ายหน้าว่าไม่มีทางเป็นไปได้! หากหลิวหยางมีปราณแท้เกินเจ็ดหมื่นสายจริงๆ ล่ะก็.... มันจะน่ากลัวเกินไปแล้ว! มันเหนือล้ำเกินกว่าจินตนาการของทุกคนไปไกลลิบ!

สิ่งที่ทำให้จิตวิถียุทธ์ของพวกเขาพังทลายจนรับไม่ได้ยิ่งกว่าก็คือ... ความยากในการเพิ่มปราณแท้จากหกหมื่นสายเป็นเจ็ดหมื่นสายนั้น จะไปเทียบกับระดับก่อนหน้านี้ได้อย่างไร?! ยิ่งเข้าใกล้ขีดจำกัด ร่างกายก็ยิ่งเพิ่มพูนปราณแท้ได้ยากขึ้นหลายเท่าตัว!

"ทว่า... หากไม่ใช่เพราะเหตุผลนี้ ก็มิอาจอธิบายการกระทำที่บ้าบิ่นของหลิวหยาง ที่จงใจเอาอัจฉริยะเส้าหลินมาเป็นคู่ซ้อมได้เลย..."

"หากเขามิได้มั่นใจในปราณแท้ของตนเองอย่างถึงที่สุด เขาจะเอาความมั่นใจมาจากไหน ว่าจะสามารถสูบพลังของอัจฉริยะเส้าหลินจนหมดหลอดได้?!"

ทันใดนั้น ก็มีผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นมาจี้ใจดำ ทำเอาเหล่ายอดอัจฉริยะทุกคนแทบกระอักเลือดรับไม่ได้! ปราณแท้เจ็ดหมื่นสายงั้นรึ! นี่หรือคือยอดอัจฉริยะระดับปีศาจ?! มิน่าเล่า ชื่อของหลิวหยางถึงได้โด่งดังสะท้านเสินโจว มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญจริงๆ! ใครจะไปรู้ว่าหลังจากบรรลุขั้นสูงสุดของระดับก่อนพฤกษาแล้ว การพัฒนาของเขากลับยังคงพุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่งเช่นนี้!

"ไม่สิ! มันมีบางอย่างผิดปกติอย่างมาก! ทุกท่าน พวกท่านลืมไปแล้วหรือว่า หลิวหยางผู้นี้ตั้งแต่วันแรกที่มาที่นี่ เขาก็ไม่เคยนั่งบำเพ็ญเพียรเลยสักครั้ง!"

จู่ๆ ก็มีผู้หนึ่งนึกขึ้นได้ และเอ่ยถึงความจริงที่น่าขนพองสยองเกล้าขึ้นมา! นั่นคือ หลิวหยางเอาแต่นั่งจิบชาดูเรื่องสนุกบนหอวั่งเจียงทั้งวัน เขาไม่เคยนั่งสมาธิเดินลมปราณเพื่อบำเพ็ญเพียรเลยแม้แต่น้อย!

อึ้ง! ยอดอัจฉริยะทุกคนต่างอึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน!

"อ๊ากกกก! อย่าบอกนะว่าปราณแท้ของหลิวหยางมันเพิ่มขึ้นเองได้โดยไม่ต้องฝึกน่ะ?!"

ยอดอัจฉริยะบางคนถึงกับสติหลุด ร้องตะโกนออกมาอย่างบ้าคลั่งเพราะรับความจริงไม่ได้ ในโลกนี้ จะมีอัจฉริยะระดับปีศาจแบบนี้อยู่จริงหรือ?! นี่มันรังแกกันชัดๆ!

ไม่มีการเปรียบเทียบก็ไม่มีความเจ็บปวด ทว่าเมื่อได้ลองเทียบดูแล้ว มันคือการโจมตีที่บาดลึกถึงขั้วหัวใจจริงๆ! ในขณะที่ยอดอัจฉริยะทั่วไปกำลังแหลกสลาย บรรดายอดอัจฉริยะจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เองก็มีสีหน้าไม่สู้ดีนัก พวกเขาเองก็ถูกบั่นทอนความมั่นใจไปไม่น้อยเช่นกัน! ใครบ้างที่ไม่ได้ผ่านการเคี่ยวกรำอย่างหนักมาด้วยความยากลำบาก?! ทว่ายามนี้ กลับมีคนมาบอกว่า อีกฝ่ายแค่ฝึกเล่นๆ ก็เหนือกว่าพวกเขาเป็นร้อยเป็นพันเท่า ใครมันจะไปทนรับไหวกันเล่า?!

ส่วนทางด้านศิษย์เส้าหลินนั้น สีหน้าของแต่ละรูปย่ำแย่ที่สุด ในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ศิษย์พี่อู๋เฉิน ปราณแท้ของหลิวหยางผู้นี้ ช่างลึกล้ำจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง เพียงแค่คิดก็น่าขนลุกยิ่งนัก!"

"ด้วยพลังฝีมือของศิษย์พี่อู๋เฟิง กลับยังไม่สามารถหยั่งเชิงถึงขีดจำกัดปราณแท้ของเขาได้เลย นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"

"หลิวหยางบำเพ็ญเพียรแบบไหนกันแน่? ทำไมถึงสามารถสร้างปราณแท้ที่ลึกล้ำขนาดนี้ได้ในเวลาอันสั้น?!"

"ปราณแท้ของเขาต้องเกินเจ็ดหมื่นสายแน่นอน หรืออาจจะมากกว่านั้น!"

บรรดาศิษย์เส้าหลินต่างมีสีหน้าถอดสี หลวงจีนอู๋เฟิง รั้งอันดับสองพันแปดร้อยบนทำเนียบมังกรซ่อน เขาคือยอดอัจฉริยะตัวจริงของเส้าหลิน! ปราณแท้หนาแน่น วิชายุทธ์รากฐานมั่นคง ไร้ซึ่งจุดอ่อนในทุกด้าน พรสวรรค์และรากฐานของเขานั้น สูสีกับอู๋เฉินเลยทีเดียว เพียงแต่อู๋เฟิงอายุน้อยกว่า และเข้าสำนักมาช้ากว่าเท่านั้น ทว่าต่อให้มาช้า เขาก็บรรลุระดับก่อนพฤกษามาหลายสิบปีแล้ว เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับหลิวหยาง.... พรสวรรค์ของทั้งคู่ช่างต่างกันจนมิอาจนำมาเทียบกันได้! หลิวหยางเพิ่งเริ่มฝึกยุทธ์มาได้เพียงแปดปีเศษเท่านั้นเอง ทว่าปราณแท้ของเขากลับเหนือล้ำกว่าศิษย์พี่อู๋เฟิงไปไกลแล้ว

"สงบจิตสงบใจเถิด! ทุกคนตั้งสติให้ดี!"

"หลิวหยางคือยอดอัจฉริยะระดับปีศาจ นี่คือสิ่งที่พวกเรารู้ดีอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?!"

"พวกเรามาเพื่อพิสูจน์ให้ชัดแจ้ง ว่าเขาปีศาจถึงระดับไหนกันแน่!"

"เพื่อมาดูว่า ยอดอัจฉริยะระดับปีศาจแห่งบู๊ตึ๊งผู้นี้ จะเก่งกาจสมคำร่ำลือหรือเป็นเพียงชื่อจอมยุทธ์จอมปลอม?"

"ส่วนเรื่องอื่น เป็นปัญหาของเหล่าผู้อาวุโสในสำนัก ไม่ใช่สิ่งที่ศิษย์เส้าหลินอย่างพวกเราต้องไปกังวล!"

หลวงจีนอู๋เฉินเมื่อเห็นเหล่าศิษย์น้องจิตวิถียุทธ์พังทลาย ก็รีบตะหวาดเตือนสติในทันที ยอดอัจฉริยะระดับปีศาจเช่นนี้ อีกไม่เกินสิบปีเขาก็คงทะลวงผ่านระดับปรมาจารย์วิถียุทธ์ไปแล้ว เมื่อถึงเวลานั้น ต่อให้เป็นอันดับหนึ่งบนทำเนียบมังกรซ่อน ก็มิอาจนำมาเปรียบเทียบกับเขาได้!

"เอาล่ะ ปราณแท้ของหลิวหยางสามารถยืนยันได้แล้ว ว่าต้องเกินเจ็ดหมื่นสายแน่นอน!"

"ส่วนจะทะลวงผ่านระดับแปดหมื่นสายไปแล้วหรือไม่ คงต้องพึ่งพาข้าออกโรงทดสอบด้วยตนเองแล้ว..."

หลวงจีนอู๋เฉินกล่าวจบ มุมปากก็เผยรอยยิ้มขื่น เดิมทีตั้งใจจะมาสกัดดาวรุ่งเพื่อไม่ให้บู๊ตึ๊งได้หน้า.... ทว่าทำไมตอนนี้กลับรู้สึกเหมือนกำลังดั้นด้นมาประเคนชื่อเสียงให้บู๊ตึ๊งถึงที่เลยล่ะ?! ทันทีที่เขาลงมือ ไม่ว่าหลิวหยางจะชนะหรือแพ้ ชื่อของหลิวหยางย่อมต้องสั่นสะเทือนไปทั่วแผ่นดินเสินโจวแน่นอน! ฝึกยุทธ์เพียงแปดปี กลับมีพลังฝีมือสูสีกับหนึ่งร้อยอันดับแรกของทำเนียบมังกรซ่อน?! เพียงแค่คิดก็น่าขนลุก และทำเอาสมาธิพังทลายได้ง่ายๆ 'แบบนี้จะไปขัดขวางเขายังไงไหว!' ทว่าอย่างไรเสีย ธนูที่ง้างแล้วย่อมต้องยิงออกไป

ค่อนวันผ่านไป.... เหนือแม่น้ำฮั่นเจียง หลวงจีนอู๋เฟิง ทอดสายตามองหลิวหยางด้วยความรู้สึกสิ้นหวังและตกตะลึง: "ปราณแท้ของเจ้า... มันจะลึกล้ำขนาดไหนกันแน่?!" เขาแทบไม่อยากเชื่อ ว่าปราณแท้ของเขาจะถูกหลิวหยางสูบจนหมดหลอดได้จริงๆ! อีกฝ่ายเอาแต่ตั้งรับ ยืนนิ่งเป็นกระดองเต่า ทว่ากลับสามารถทำให้ปราณแท้ของเขาเหือดแห้งไปจนหมดสิ้น!

'นี่ขนาดเขายังไม่ได้ใช้กระบี่เจินหยางสวนกลับเลยนะ?!' เพียงแค่ความห่างชั้นของปริมาณปราณแท้ ก็ทำให้เขารู้สึกสิ้นหวังแล้ว! มันลึกล้ำจนมองไม่เห็นก้นบึ้งจริงๆ!

"ปราณแท้ของเจ้า ต้องไม่ได้มีแค่เจ็ดหมื่นสายแน่นอน! หรืออาจจะเกินเจ็ดหมื่นห้าพันสายไปแล้วด้วยซ้ำ!" หลวงจีนอู๋เฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ หากไม่มีปราณแท้หนาแน่นเกินเจ็ดหมื่นห้าพันสายขึ้นไป ต่อให้มีกระบี่เจินหยางคอยช่วย ก็ไม่มีทางที่จะสูบพลังเขาจนหมดเกลี้ยงได้อย่างง่ายดายเช่นนี้!

"คำถามนี้... ไว้ให้ศิษย์พี่อู๋เฉินแห่งเส้าหลินของท่าน มาพิสูจน์ด้วยตนเองเถิด!" หลิวหยางเอ่ยพร้อมรอยยิ้มกว้าง ในใจรู้สึกเบิกบานอย่างยิ่ง ศิษย์เส้าหลินพวกนี้ ช่างเป็นคนดีจริงๆ! ไม่เพียงแต่ดั้นด้นเดินทางนับพันลี้เพื่อมามอบอันดับบนทำเนียบมังกรซ่อนให้ถึงมือ ทว่ายังขยันขันแข็งยอมมาเป็นคู่ซ้อมให้เขาฟาร์มแต้มอีกด้วย!

หลังจากการเอาชนะหลวงจีนอู๋เฟิง อันดับบนทำเนียบมังกรซ่อนของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทะยานขึ้นมาอยู่ที่อันดับสองพันแปดร้อย เข้าสู่กลุ่มสามพันอันดับแรกของทำเนียบได้สำเร็จ มังกรทองแห่งปราณโชคชะตาที่หลั่งไหลลงมานั้น ยิ่งใหญ่ขึ้นกว่าเดิมอย่างมหาศาล!