บทที่ 141 สองผู้เล่นครองตารางสถิติอย่างเด็ดขาด

คู่แข่งนัดต่อไปของโมนาโกคือ นีซ คู่ปรับร่วมภูมิภาคของพวกเขา

ดาร์บีระหว่างโมนาโกกับนีซเป็นที่รู้จักในชื่อ “โกตดาซูร์ดาร์บี” เนื่องจากทั้งสองทีมต่างตั้งอยู่ในแคว้นโปรวองซ์-แอลป์-โกตดาซูร์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส

เพราะสองเมืองนี้อยู่ห่างกันเพียงราว 20 กิโลเมตร ดาร์บีคู่นี้จึงถือกำเนิดขึ้นจากอัตลักษณ์ท้องถิ่นอันเข้มข้นของแฟนบอล และการแข่งขันแย่งชิงความเป็นใหญ่ทางฟุตบอลในพื้นที่ที่ดำเนินมาอย่างยาวนาน

และเช่นเดียวกับดาร์บีอีกหลายคู่ ความขัดแย้งระหว่างสองทีมนี้ก็ผูกโยงอยู่กับความรู้สึกเป็นเจ้าของวัฒนธรรมท้องถิ่นของแฟนบอลด้วย

โมนาโกขึ้นชื่อในภาพลักษณ์ของ “ทีมมหาเศรษฐี” ขณะที่นีซเน้นภาพของ “ทีมสามัญชน” ความแตกต่างตรงนี้ยิ่งทำให้การแข่งขันระหว่างสองทีมเข้มข้นขึ้น

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความบาดหมางระหว่างทั้งสองทีมลดลงไปไม่น้อย

เหตุผลง่ายมาก พวกเขาแทบไม่ได้เจอกันเลย!

โมนาโกเป็นหนึ่งในทีมแกร่งของลีกเอิงมาโดยตลอดในช่วงหลัง ขณะที่นีซกลายเป็นทีมประเภทขึ้น ๆ ลง ๆ ระหว่างลีกเดอซ์กับลีกเอิง

ฤดูกาลก่อน นีซเลื่อนชั้นกลับสู่ลีกเอิงในฐานะแชมป์ลีกเดอซ์ แต่พอกลับมาก็ต้องดิ้นรนหนีตกชั้นทันที และแทบเทียบโมนาโกที่กำลังชนะต่อเนื่องไม่ได้เลย

ดาร์บีจะเดือดจริงได้ก็ต่อเมื่อทั้งสองทีมมีระดับสูสีกัน

ยกตัวอย่างเช่น ดาร์บีระหว่างยูเวนตุสกับโตริโน หรือระหว่างลิเวอร์พูลกับเอฟเวอร์ตัน ย่อมได้รับความสนใจน้อยกว่ามิลานดาร์บีหรือมาดริดดาร์บีอยู่แล้ว

อย่างมอนซาก็เป็นทีมจากเขตมหานครมิลานเช่นกัน แต่พอเจอกับสองยักษ์ใหญ่คนนั้น แทบไม่มีใครนึกด้วยซ้ำว่ามันนับเป็นมิลานดาร์บีได้เหมือนกัน

และถ้าสองทีมแข็งแกร่งพอ แม้จะไม่ได้อยู่เมืองเดียวกัน ก็ยังสร้าง “ดาร์บี” ได้เช่นกัน

อย่างบาเยิร์น มิวนิกกับโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ มีความเกี่ยวข้องพิเศษอะไรกันไหม?

ไม่มีเลย

เพียงเพราะภายหลังพวกเขากลายเป็นสองทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของบุนเดสลีกา จนก่อกำเนิดเป็น “ศึกแห่งชาติของเยอรมนี” ขึ้นมา

ดาร์บีแห่งชาติของอิตาลีและสเปนก็คล้ายกัน แน่นอนว่าในกรณีของบาร์ซากับเรอัล มาดริด ยังมีปัจจัยทางการเมืองเข้ามาเกี่ยวด้วย

สรุปคือ “โกตดาซูร์ดาร์บี” ในฤดูกาลนี้ ได้รับความสนใจน้อยกว่า “เมดิเตอร์เรเนียนดาร์บี” ระหว่างโมนาโกกับมาร์กเซยเมื่อฤดูกาลก่อนมาก

สื่อส่วนใหญ่จึงเชื่อกันว่า โมนาโกน่าจะเอาชนะนีซ ทีมน้องใหม่จากการเลื่อนชั้น ได้ไม่ยาก

แน่นอนว่า ไม่ว่าผู้เล่นโมนาโกหรือแฟนบอลโมนาโก ต่างก็ไม่กล้าดูเบาทีมที่เล่นหนักและกัดไม่ปล่อยแบบนี้

ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ก็ยังเป็นดาร์บีอยู่ดี

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย เวนเกอร์จึงไม่โรเตชันตัวหลักคนสำคัญเลย

แต่หลังเกมเริ่มขึ้น ผู้เล่นโมนาโกในสนามก็สัมผัสได้ถึงระดับฝีเท้าของนีซชุดนี้อย่างแท้จริง มันคือระดับทีมหนีตกชั้นจริง ๆ นั่นแหละ

สำหรับซามูเอล เขาไม่รู้จักผู้เล่นคนไหนในทีมนีซเลยทั้งทีม และแน่นอนว่าในนั้นก็ไม่มีใครที่มีความสามารถโดดเด่นเป็นพิเศษ

สรุปได้คำเดียว บุกใส่อย่างเดียว!

ไม่กี่นาทีแรก กองหน้าสองคนของนีซอย่างเชาเชสกับมานจิโอเนก็โดนซามูเอลแย่งบอลไปหลายครั้งแล้ว

จนทำให้ทั้งคู่ไม่กล้าครองบอลนานต่อหน้าซามูเอลอีก

ผลงานเกมรับอันยอดเยี่ยมของซามูเอล ทำให้เกมรุกของนีซฝืดเคืองอย่างหนัก

ในทางกลับกัน โมนาโกกลับมีบอลให้เล่นเกมรุกอย่างต่อเนื่อง

นาทีที่ 24 โรนัลโดรับบอลยกจากจอร์กาเอฟฟ์ ก่อนซัดประตูแรกของเกม

ผู้บรรยายเริ่มจากชมประตูของโรนัลโดก่อน

“หลังจากกดแฮตทริกในนัดก่อน โรนัลโดก็ยิงได้อีกแล้ว! ฟอร์มของเขาร้อนแรงสุด ๆ แทบจะเป็นเครื่องจักรถล่มประตูอยู่แล้ว!”

จากนั้นก็หันไปชมซามูเอล

“ผลงานของซามูเอลยังคงสม่ำเสมอ เขาแทบจัดการแนวรุกของนีซได้คนเดียว ทำให้เกมบุกของพวกนั้นเดินหน้าได้ยากมาก!”

วันนี้ด้านหลังซามูเอลมีทั้งวิเอรากับมาเกเลเลคอยประคองอยู่

เดิมที เวนเกอร์จัดชุดนี้ลงมาเพราะกลัวว่าดาร์บีจะเดือด เขาจึงใส่สองตัวแกร่งลงมาช่วยซามูเอลโดยตรง

แบบนี้ซามูเอลจะได้ดันขึ้นสูงได้เต็มที่ และยังขึ้นไปเพรสกับแย่งบอลจากเชาเชสและมานจิโอเนได้ไกลจากแดนตัวเองมากขึ้น

แต่สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ หลังจากผ่านไปไม่กี่ปี คู่แข่งร่วมดาร์บีทีมนี้กลับอ่อนลงไปยิ่งกว่าเดิมอีก

ไม่ใช่แค่ฝีเท้าเป็นรอง แม้แต่ใจสู้ก็ยังหายไปเยอะ!

สิ่งนี้ทำให้ซามูเอลกลายเป็นผู้ควบคุมแดนกลางอย่างเบ็ดเสร็จ

นาทีที่ 41 ซามูเอลแทงทะลุช่องเข้าไปยังพื้นที่ด้านข้างเขตโทษของนีซ หลังจากอองรีรับบอลได้ เขาก็เลี้ยงผ่านกองหลังหนึ่งคน ก่อนซัดโค้งเสียบเสาไกลแบบถนัดเท้า

โมนาโกนำ 2:0

ที่จริงแล้วนี่เพิ่งเป็นประตูที่สามของอองรีในลีกเอิงฤดูกาลนี้เท่านั้น

แต่ถ้านับรวมฟุตบอลถ้วยยุโรปและเฟรนช์คัพด้วย จำนวนประตูรวมของอองรีก็ขึ้นไปถึงเจ็ดลูกแล้ว

สำหรับเด็กอายุ 17 ปี นี่ถือเป็นผลงานที่ดีมากอยู่แล้ว

เพียงแต่ว่าในตอนนี้ โมนาโกมีสัตว์ประหลาดระดับซูเปอร์อยู่ถึงสองคน คือซามูเอลกับโรนัลโด จึงทำให้อองรีดูเล็กลงไปทันที...

เฉพาะในลีกเอิง โรนัลโดยิงไปแล้วถึง 13 ประตู!

ถ้านับรวมทุกรายการ ตัวเลขจะยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีกเป็น 19 ประตู!

แล้วซามูเอลล่ะ?

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ยิงมากนัก แต่ก็ยังมีถึงห้าประตูแล้ว

และในเวลาเดียวกัน แอสซิสต์โดยตรงของเขาก็พุ่งขึ้นไปถึงแปดครั้ง!

ตัวเลขนี้ยังรั้งอันดับหนึ่งของลีกเอิงด้วย และยังไม่นับรวมจังหวะเข้าทำอีกมากมายที่เขาเป็นคนปั้นเอง

ยังไม่ต้องพูดถึงสถิติเกมรับทั้งหมดของเขา ที่ก็รั้งอันดับหนึ่งของลีกเอิงเช่นกัน!

พูดแบบง่าย ๆ คือ โรนัลโดรับผิดชอบสถิติพวกการยิงและการเลี้ยง ส่วนซามูเอลรับผิดชอบสถิติด้านการจ่ายบอลและเกมรับ

สองคนนี้แทบจะยึดหัวตารางสถิติของลีกเอิงไว้ได้ทั้งหมดด้วยตัวเอง!

และเมื่อทั้งคู่เล่นได้ตามมาตรฐานพร้อมกัน คู่แข่งก็แทบไม่มีทางสร้างผลกระทบอะไรได้เลย

นีซในวันนี้ก็เป็นแบบนั้น

เมื่อโดนกดอยู่ฝ่ายเดียว พวกเขาก็แทบไม่มีใจจะต่อต้านเลย

ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้ยังเป็นเกมในบ้านของโมนาโก นีซจึงยิ่งไม่มีโอกาสสร้างปัญหา

ครึ่งหลัง เวนเกอร์ถึงกับถอดซามูเอลและโรนัลโดออกไปพักตั้งแต่เนิ่น ๆ แต่โมนาโกก็ยังยิงเพิ่มได้อีกสองลูก

หนึ่งในนั้นเป็นกรีมัลดีที่ลงมาแทนซามูเอล และยิงไกลสุดสวยแบบชนิดที่ไม่ได้เห็นกันบ่อย

อีกลูกเป็นท่าไม้ตายของอิคเปบา ซัดเต็มข้อจากจังหวะสวนกลับ

โมนาโกถล่มนีซ 4:0 เก็บชัยใน “โกตดาซูร์ดาร์บี” ที่แทบจะเหลือแต่ชื่อได้สำเร็จ!

แน่นอนว่าการชนะขาดในเกมดาร์บีย่อมมีความหมาย และไม่ใช่แค่เรื่องสามแต้มเท่านั้น

อย่างน้อยในพื้นที่นีซ แฟนบอลประเภทที่ยังไม่ได้เชียร์สุดทาง เมื่อเห็นอันดับและผลงานของทั้งสองทีม ก็ย่อมมีแนวโน้มจะเอนไปสนับสนุนโมนาโกมากกว่า

แฟนบอลคือรากฐานของการเติบโตของสโมสร ยิ่งมีแฟนมาก พื้นที่ในการพัฒนาก็ยิ่งกว้างขึ้น!

สามวันต่อมา โมนาโกต้องออกไปเยือนแรนส์

แรนส์ก็เป็นทีมน้องใหม่เช่นกัน!

เดิมทีลีกเอิงในแต่ละปีจะมีทีมเลื่อนชั้นเพียงสองทีม แต่ปีที่แล้วมาร์กเซยถูกปรับตกชั้น จึงทำให้ปีนี้มีทีมเลื่อนขึ้นมาสามทีม

นอกจากบาสเตียกับนีซที่โมนาโกเจอไปแล้ว คู่แข่งในวันนี้ก็คือแรนส์

เพราะช่วงห่างจากเกมก่อนค่อนข้างสั้น และคู่แข่งก็ไม่ได้แข็งแกร่งมาก เวนเกอร์จึงส่งชุดโรเตชันลงสนาม

อย่างไรก็ตาม ยังมีตัวหลักสำคัญอยู่สองคน

นั่นคือโรนัลโดกับซามูเอล!

และซามูเอลยังได้สวมปลอกแขนกัปตันอีกด้วย

ตอนนี้เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นรองกัปตันแล้ว ตราบใดที่ตูรามไม่ได้อยู่ในสนาม ซามูเอลก็คือกัปตันในสนาม

วันนี้ เวนเกอร์ยังใช้ระบบ 4-3-3 เช่นเดิม แต่มีการปรับรายชื่อผู้เล่นบางตำแหน่ง

แนวรุกเป็น วาเรลส์ + โรนัลโด + อิคเปบา โดยวาเรลส์ที่ปกติเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้า ถูกขยับไปยืนริมเส้น

นี่ก็เป็นความตั้งใจของเวนเกอร์ที่อยากพัฒนาคุณสมบัติการเล่นริมเส้นของกองหน้าชาวไลบีเรียรายนี้ เพื่อให้เขามีโอกาสลงสนามมากขึ้น

ไม่อย่างนั้น ด้วยฟอร์มร้อนแรงของโรนัลโดในตอนนี้ จะรอให้ถึงคิวเขาได้อย่างไร?

แดนกลางเป็นการประสานงานของ ซามูเอล + ปิแอร์ + กรีมัลดี

แนวรับก็เป็นชุดสำรองทั้งหมด เหลือเพียงบาร์กเตซที่ยังยืนเป็นผู้รักษาประตู

เมื่อแฟนบอลแรนส์ในสนามเห็นรายชื่อแบบนี้ พวกเขาก็อดคิดอะไรบางอย่างไม่ได้

“โมนาโกเกรงใจนีซจริง ๆ เกมนั้นส่งตัวจริงครบ แต่พอมาเจอพวกเรา กลับจัดชุดสำรองแทบยกชุด แบบนี้พวกเรามีลุ้นนะ!”

หลายคนคิดแบบนั้น

หลัก ๆ ก็เพราะแรนส์เองก็มีผู้เล่นแนวรุกที่ดีอยู่เหมือนกัน

กองหน้าวัย 20 ปีอย่างวิลตอร์ด มีทั้งความเร็ว การเลี้ยงบอล และการยิงที่โดดเด่น

แม้แดนกลางของโมนาโกยังมีซามูเอลอยู่ ทำให้การพาบอลผ่านขึ้นไปยังทำได้ยากอยู่บ้าง

แต่ถ้าได้หลุดไปเผชิญหน้ากับแนวรับของโมนาโกจริง ๆ วิลตอร์ดก็น่าจะมีโอกาสยิงประตูสูงมาก

อย่างไรก็ตาม หลังเกมเริ่มขึ้น จังหวะและรูปเกมในสนามกลับไม่ได้เป็นอย่างที่แฟนบอลแรนส์คาดไว้

แรนส์ดูเหมือนจะได้ครองเกมอยู่บ้างจริง แต่ทำไมโอกาสยิงของฝั่งตรงข้ามถึงมีมากกว่า และอันตรายกว่าของแรนส์เสียอีก?

ถ้ามองละเอียดขึ้นก็จะเห็นปัญหาได้ไม่ยาก

ไม่มีอะไรซับซ้อนเลย โมนาโกมีผู้เล่นที่เก่งกว่า!

แม้จะส่งชุดสำรองลงมาหลายคน และการครองบอลรวมถึงการประสานงานจะด้อยลงไปบ้าง แต่เมื่อมีโรนัลโดคอยบุกอยู่แดนหน้า และมีซามูเอลคอยจ่ายจากด้านหลัง พวกเขาก็ยังสามารถสร้างเกมได้อยู่เสมอ

มันคล้ายกับลีกจีนยุคเงินถล่มในอนาคต ที่แม้นักเตะท้องถิ่นจะไม่ได้เก่งมาก แต่หากมีผู้เล่นต่างชาติระดับโหดสักสองสามคน ก็สามารถยกระดับทั้งทีมขึ้นมาได้

เวนเกอร์เองก็เพิ่งค้นพบเรื่องนี้ไม่นานเช่นกัน

ถ้าในชุดโรเตชันมีซามูเอลอยู่สักคน เกมรับจะยังค่อนข้างมั่นคง

และถ้าเพิ่มโรนัลโดเข้าไปอีกคน ทั้งเกมรุกและเกมรับก็จะเร่งจังหวะขึ้น จนเพียงพอจะเอาชนะทีมระดับล่างได้!

นาทีที่ 18 ซามูเอลฉวยโอกาสเข้าปะทะร่วมกับปิแอร์ ตัดบอลจากวิลตอร์ดที่กำลังพยายามครองบอลแล้วขยับออกไปด้านข้างได้อย่างเด็ดขาด!

หลังแย่งบอลได้ ซามูเอลก็มองหากรีมัลดีที่กำลังเติมขึ้นมาทันที

เมื่อกรีมัลดีรับบอล เขาก็เลือกถ่ายออกริมเส้นโดยไม่ลังเล

อิคเปบาระเบิดสปีดทางริมเส้นขวาอย่างดุเดือด!

แบ็กซ้ายของแรนส์ตอบสนองช้าไปครึ่งจังหวะ จึงหยุดการเร่งของอิคเปบาไม่อยู่ ได้แต่กัดฟันวิ่งไล่กลับ

แนวรับของแรนส์จึงทำได้เพียงถอยลงพร้อมกันอย่างช่วยไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อพาบอลมาถึงทางขวาของเขตโทษแรนส์ อิคเปบาไม่ได้เลือกตัดเข้าในหรือไปสุดเส้นหลัง

เขาตัดสินใจเปิดบอลเข้าไปกลางทันที!

ซามูเอลซึ่งสอดขึ้นมาถึงบริเวณหัวกะโหลกหน้าเขตโทษแล้ว เลือกใช้การผ่านบอลจังหวะแรกแบบไม่จับ

และลูกจ่ายเรียดไปทางซ้ายก็เฉียดปลายเท้าของกัลเดรอนที่พยายามสกัดไปอย่างฉิวเฉียด

โรนัลโดซึ่งแทบจะเบียดหลุดจากการรบกวนของเดอนีส์ ได้จังหวะซัดเต็มข้อจากในเขตโทษของแรนส์ทันที!

การผ่านและการยิงแบบจังหวะแรกต่อเนื่องของสองคนนี้ลื่นไหลเกินไปจริง ๆ

รุสเซต์ นายทวารของแรนส์ พุ่งไปทางเสาไกลทันที แต่ความเร็วบอลนั้นเร็วเกินไป เขาไม่มีทางแตะบอลได้เลย!

0:1!

ประตูสวนกลับอันเฉียบคมของโมนาโก ทำให้แฟนบอลแรนส์ทั้งสนามเดือดดาลในทันที!

นี่เรียกว่าชุดโรเตชันตรงไหน?

มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!

ประตูนี้ทำลายความมั่นใจของผู้เล่นแรนส์ไปเกินครึ่งในทันที

ขณะเดียวกัน เกมรุกของโมนาโกก็ยิ่งเด็ดขาดขึ้นเรื่อย ๆ

นาทีที่ 34 โมนาโกฉวยบอลได้อีกครั้งแล้วสวนกลับเร็ว

ซามูเอลกับปิแอร์รุ่นเก๋าดันสูงขึ้นพร้อมกันอย่างเด็ดเดี่ยว!

หลังลากบอลจนดึงความสนใจของมิดฟิลด์ตัวรับฝั่งตรงข้ามอย่างรุสเซลเข้ามาได้ ซามูเอลก็จ่ายต่อให้ปิแอร์ที่วิ่งเติมทางขวา

จากนั้นปิแอร์ก็ส่งต่อให้บลองโด้ที่เติมขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ขณะที่อิคเปบาเคลื่อนตัดเข้าในไปดึงกองหลังออกจากพื้นที่ เปิดทางให้บลองโด้ครอสเรียดจากสุดเส้นหลัง!

คราวนี้โรนัลโดอาศัยการบังทางของวาเรลส์ พุ่งเข้าไปถึงบอลก่อนเซ็นเตอร์แบ็กฝั่งตรงข้ามครึ่งก้าว ก่อนยิงจากด้านหน้าประตูของแรนส์!

ลูกยิงเรียดลอดผ่านขาของรุสเซต์ แล้วพุ่งเข้าไปกองก้นตาข่าย!

โรนัลโดเหมาสองประตูอีกแล้ว!

เวนเกอร์ที่ยืนอยู่ข้างสนามก็ยิ้มพลางพยักหน้า

ที่จริงแล้วนี่แหละคือสิ่งที่เขาอยากเห็นในวันนี้

การให้วาเรลส์กับโรนัลโดยืนพร้อมกันในสนาม บางครั้งก็สร้างผลลัพธ์แบบนี้ได้

แม้จะมีชื่อตำแหน่งว่าเป็นตัวริมเส้น แต่เขาสามารถสลับเข้ามาเล่นตรงกลางกับโรนัลโดได้บ่อยครั้ง ทำหน้าที่เป็นทั้งตัวบัง ตัวพักบอล และตัวล่อประกบ

มันคล้ายกับหน้าที่ “สูงหนึ่ง เร็วหนึ่ง” ของกองหน้าคู่แบบดั้งเดิม

เพียงแต่โมนาโกยังคงเล่นด้วยแนวรุกสามคนเป็นหลัก ทำให้รูปแบบการเข้าทำยิ่งหลากหลายขึ้นไปอีก

อิคเปบาสามารถใช้การเคลื่อนที่อันรวดเร็วทำลายโครงสร้างเกมรับของอีกฝ่าย จนเปิดพื้นที่ให้วาเรลส์กับโรนัลโดสร้างผลแบบ “คุกคามสองจุด” ขึ้นมาได้

สรุปก็คือ การทดลองของเวนเกอร์ในวันนี้ประสบความสำเร็จ และแท็กติกนี้ใช้ได้ผลจริง!

จบครึ่งแรกด้วยสกอร์ 0:2 อย่างรวดเร็ว

ตอนผู้เล่นแรนส์เดินลงจากสนาม พวกเขาถึงกับได้ยินเสียงโห่บางส่วนจากอัฒจันทร์ด้วย

ตามปกติแล้ว ทีมน้องใหม่แพ้ให้กับจ่าฝูงก็ไม่ใช่เรื่องแปลก และแฟนบอลก็มักไม่ได้คาดหวังกับทีมตัวเองสูงขนาดนั้น

แต่ปัญหาก็คือ จ่าฝูงทีมนี้ส่งชุดสำรองลงแทบทั้งหมด ทำให้แฟนบอลแรนส์รู้สึกอึดอัดใจไม่น้อย

ครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้น

เมื่อมีสกอร์นำสองลูก โมนาโกก็เริ่มลดจังหวะบุกลง

และในนาทีที่ 60 เวนเกอร์ก็ถอดโรนัลโดออกไปพัก แล้วส่งอองรีลงมาเล่นฝั่งซ้ายแทน โดยให้วาเรลส์กลับไปยืนหน้าเป้าตามตำแหน่งถนัด

โมนาโกเข้าสู่โหมดเน้นความแน่นอน และค่อยหาโอกาสสวนกลับเป็นระยะ

เมื่อมีซามูเอลกับกรีมัลดีช่วยกันเก็บกวาดและคุมพื้นที่หน้าแผงหลัง แรนส์จึงทำได้เพียงหันไปพึ่งเกมริมเส้นมากขึ้น

หลังนาทีที่ 75 เวนเกอร์ก็เปลี่ยนซามูเอลออกอีกคน ส่งนาโกห์ลงมาแทน

อย่างไรก็ตาม นาโกห์หายจากสนามไปพักหนึ่งแล้ว ความเข้าใจเกมกับเพื่อนร่วมทีมในสนามจึงยังไม่ลื่นไหลนัก

นาทีที่ 85 ความผิดพลาดในการจ่ายบอลของนาโกห์กับปิแอร์กลางสนาม เปิดโอกาสให้แรนส์สวนกลับเร็วทันทีหลังตัดบอลได้

หลังจากเปิดบอลเข้ากลางโดยตรง หัวหอกร่างสูงอย่างกราสซีก็โหม่งชงให้วิลตอร์ดได้จังหวะยิงเต็ม ๆ ที่เสาไกล

วิลตอร์ดไม่ปล่อยโอกาสทองที่กราสซีสร้างให้หลุดมือ เขาใช้ปลายเท้าสะกิดบอลอย่างชาญฉลาด ส่งลูกเข้าประตูที่บาร์กเตซเฝ้าอยู่ได้สำเร็จ!

อย่างไรก็ตาม นั่นคือโอกาสดีเพียงครั้งเดียวของแรนส์ตลอดทั้งเกม

เมื่อสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย พวกเขาก็ยังแพ้คาบ้านไปด้วยสกอร์ 1:2 อยู่ดี!

แต่ประตูที่เสียช่วงท้ายเกมนั้น ก็ยังทำให้เวนเกอร์อดเกาหัวไม่ได้

“หรือว่าทีมชุดนี้ของฉันตอนนี้ จะขาดโรนัลโดได้ แต่ขาดซามูเอลไม่ได้?

ไม่อย่างนั้นทำไมพอเปลี่ยนซามูเอลออกเมื่อไร พวกเราถึงมักเสียประตูทุกที?”

จริง ๆ แล้วเรื่องนี้เข้าใจไม่ยาก

หลัก ๆ ก็เพราะพื้นที่คุมเกมและความเร็วของซามูเอลดีเกินไป เวลาเขาอยู่ในสนาม เพื่อนร่วมทีมจะรู้สึกเหมือนมีทางเลือกในการจ่ายบอลอยู่เสมอ และสามารถแย่งการครองบอลกลับมาได้ตลอด

แต่เมื่อทุกคนเริ่มชินกับจังหวะนั้น แล้วซามูเอลถูกถอดออกกะทันหัน เพื่อนร่วมทีมก็เหมือนสูญเสีย “พื้นที่ปลอดภัย” ไปโดยปริยาย จึงเล่นติดขัดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

ยิ่งวันนี้มีผู้เล่นสำรองลงหลายคน ความรู้สึกแบบนั้นก็ยิ่งชัดขึ้น ทำให้ความผิดพลาดเกิดได้ง่ายกว่าเดิม

ไม่เป็นไร ขอแค่วันนี้ชนะก็พอ

นัดต่อไปเป็นเกมเฟรนช์คัพ ค่อยไปปรับกันในนัดนั้นก็ได้!

ค่ำวันที่ 1 ธันวาคม ในเกมลีกเอิงนัดที่ 14 โมนาโกต้องออกไปเล่นนอกบ้านอีกครั้ง โดยไปเยือนลีลล์

เนื่องจากหลังจากนี้โมนาโกต้องเจอกับดันเคิร์ก ทีมจากลีกเดอซ์ในเฟรนช์คัพ เวนเกอร์จึงวางแผนจะโรเตชันเต็มรูปแบบในนัดนั้น

ดังนั้น วันนี้โมนาโกจึงจัดชุดตัวจริงเต็มสูบลงสนาม!

อย่างไรก็ตาม โอกาสลุ้นประตูแบบจะแจ้งครั้งแรกของทั้งเกมกลับเป็นของเจ้าบ้าน ลีลล์

นาทีที่ 27 เปเรซ มิดฟิลด์ของลีลล์ วางบอลยาวทะลุแนวรับขึ้นหน้าได้อย่างยอดเยี่ยม!

การวิ่งเฉียงออกข้างก่อนเร่งสปีดของฟารินา กองหน้าชาวออสเตรเลีย ทำให้เขาหลุดกับดักล้ำหน้าได้อย่างชาญฉลาด

การดันขึ้นสูงเล็กน้อยของแว็งซ็องต์ กองเดลลา กลายเป็นช่องโหว่ในแนวรับของโมนาโกพอดีในจังหวะนั้น

เลอเบิฟไม่ได้แตกตื่นในทันที เขารีบขยับมาสกัดทันที

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ฟารินาเลือกยิงทันทีในจังหวะที่เพิ่งก้าวถึงเส้นเขตโทษของโมนาโก!

บาร์กเตซเองก็กำลังคิดอยู่ว่าจะพุ่งออกไปปิดมุมยิงของฟารินาอย่างไร

เพราะฉะนั้น เขาเองก็ไม่คาดเหมือนกันว่าฟารินาจะมั่นใจขนาดนี้ ถึงกับยิงจากหน้าเขตโทษโดยตรง

ลูกยิงแปของฟารินาฉลาดมาก ความเร็วไม่ได้เร็วจัด แต่เลียดพื้น และมีจังหวะกระดอนเล็กน้อยก่อนจะพุ่งไปยังเสาไกล!

บาร์กเตซดีดตัวพุ่งทันที พลางเหยียดแขนสุดทางเพื่อปัดบอล แต่สองก้าวที่เขาขยับออกมาก่อนหน้านี้ กลับกลายเป็นตัวทำลายตัวเอง

มุมยิงมันเฉียบเกินไป แม้เขาจะพยายามสุดแรงก็ยังแตะบอลไม่โดนเลยแม้แต่น้อย!

ลูกฟุตบอลค่อย ๆ กลิ้งอย่างมั่นคงไปยังมุมไกลของประตู

แต่ในจังหวะที่ฟารินากำลังดีใจสุดขีด ร่างหนึ่งในชุดแดงขาวก็กำลังเร่งสปีดตรงกลับไปยังหน้าประตูของโมนาโกอย่างมั่นคงเช่นกัน!

“ซามูเอลยังตามอยู่!!!”

ผู้บรรยายคำรามลั่น จนเสียงแทบแตกในตอนนั้น!

แทบจะในเสี้ยววินาทีก่อนที่บอลจะข้ามเส้น ซามูเอลก็พุ่งสุดตัว!

เขาใช้ปลายเท้าแตะบอลอย่างชาญฉลาดในจังหวะสุดท้าย พยายามเขี่ยลูกออกด้านข้างอย่างสุดกำลัง!

แต่เพราะเขาวิ่งมาด้วยความเร็วสูงมาก แรงเฉื่อยก็รุนแรงตามไปด้วย

ในวินาทีที่ซามูเอลเขี่ยบอลออก เขาเองก็ไถลพุ่งเข้าชนเสาประตูด้านข้างอย่างแรงเช่นกัน

เจ็บ!

ภายใต้แรงกระแทกมหาศาล ซามูเอลรู้สึกได้ทันทีว่ากล้ามเนื้อต้นขาและแกนกลางลำตัวเจ็บแปลบขึ้นมา

โชคดีที่จังหวะสะกิดของเขา ส่งบอลออกหลังไปได้สำเร็จ!

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้แฟนบอลโมนาโกไม่ได้ปรบมือให้กับการสกัดอันยอดเยี่ยมนี้ แต่กลับหลุดร้องด้วยความตกใจ ก่อนจะมองซามูเอลที่นอนอยู่ในเขตโทษตัวเองด้วยความเป็นห่วง!

“ทีมแพทย์!!!”

เหงื่อละอองเล็ก ๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของเวนเกอร์ในทันที เขาตะโกนเรียกทีมแพทย์ให้รีบลงสนามไปตรวจซามูเอลโดยด่วน!

ถ้าซามูเอลบาดเจ็บขึ้นมาล่ะก็ เรื่องใหญ่แน่!!!

โรนัลโดเองก็รีบวิ่งไปหาซามูเอลทันทีเช่นกัน

“โรนัลดินโญ เป็นยังไงบ้าง?”

“ก็เจ็บนิดหน่อย...”

ซามูเอลเพิ่งตอบได้ครึ่งเดียว ก็มีข้อความจากระบบปรากฏขึ้นตรงหน้า

“ตรวจพบว่าคุณเผชิญกับความเสี่ยงบาดเจ็บ”

“คุณสมบัติพิเศษ ต้านทานการบาดเจ็บ 60% ทำงาน กำลังประเมินผล...”

“ประเมินผลเสร็จสิ้น ต้านทานสำเร็จ การบาดเจ็บครั้งนี้จะไม่เกิดขึ้น”

“บ้าจริง คุณสมบัตินี้มันสุดยอดจริง ๆ!”

ซามูเอลอุทานในใจ ก่อนยันตัวขึ้นจากพื้นแล้วลุกขึ้นยืน

พูดถึงแล้ว อัตรา 60% นี่สูงจริง ๆ เขาเจอสถานการณ์เสี่ยงบาดเจ็บมาสองครั้ง ก็ต้านได้สำเร็จทั้งสองครั้งเลย!

แต่การลุกขึ้นของซามูเอลกลับทำให้โรนัลโดตกใจ เขารีบเข้ามาช่วยประคองทันที

“เมื่อกี้นายยังบอกว่าเจ็บอยู่เลย แล้วทำไมรีบลุกขึ้นมา? นอนลงก่อนให้ทีมแพทย์ตรวจสิ!”

“ก็เจ็บสิ ชนแรงขนาดนั้นจะไม่เจ็บได้ยังไง แต่ฉันไม่เป็นอะไรจริง ๆ”

ซามูเอลพูดพลางคลำขาตัวเอง

แน่นอนว่า ระบบช่วยให้เขาไม่บาดเจ็บ แต่ไม่ได้ช่วยลบความเจ็บปวดออกไปด้วยโดยตรง

ถ้าทำแบบนั้นก็คงเกินมนุษย์เกินไปหน่อย!

ตอนนั้นเอง ทีมแพทย์ก็มาถึงข้างตัวซามูเอลแล้ว

แต่ตามปกติ เมื่อลงสนามมาตรวจ ผู้เล่นที่ “บาดเจ็บ” จะต้องออกไปเช็กอาการข้างสนามก่อน

อย่างไรก็ตาม พอเวนเกอร์เห็นซามูเอลวิ่งเร็วกว่าทีมแพทย์เสียอีก เขาก็ได้แต่ยิ้มแห้ง

เด็กคนนี้... อึดจริง ๆ!

ชนเสาไปแรงขนาดนั้น แต่ดูเหมือนไม่เป็นอะไรเลย?

“แค่กระแทกนิดหน่อย เดี๋ยวหายเจ็บก็กลับมาได้”

เมื่อซามูเอลมาถึงข้างสนาม เขายังยกนิ้วโป้งกับส่งยิ้มให้เวนเกอร์ ก่อนจะกวักมือเรียกกรรมการให้ปล่อยเขากลับลงไปเล่นต่อ

แต่เพื่อความปลอดภัย เวนเกอร์ก็ยังดึงตัวเขาไว้ แล้วให้ทีมแพทย์ตรวจให้ละเอียดก่อน

พอตรวจเสร็จ สีหน้าของทีมแพทย์ก็ดูเหมือนจะพูดว่า “ไม่น่าเชื่อเลย!”

เพราะตอนที่เห็นซามูเอลชนเสาเมื่อครู่ เขาคิดไปแล้วว่าจบแน่

แต่ไม่คิดเลยว่า เด็กคนนี้จะไม่เป็นอะไรจริง ๆ!

และหลังจากซามูเอลกลับลงสนาม เกมก็กลับเข้าสู่จังหวะปกติอีกครั้ง

นาทีที่ 39 โมนาโกต่อบอลเข้าทำในพื้นที่สุดท้าย โดยมีทั้งซามูเอล โรนัลโด อองรี และจอร์กาเอฟฟ์ ต่อบอลกันอย่างแพรวพราว

สุดท้ายอองรีพาบอลเข้าไปถึงกรอบหกหลา

เขาไม่ให้เวลาล็อด นาดง นายทวารของลีลล์ได้ตั้งตัว ก่อนซัดยัดเสาแรกเข้าไปทันที!

โมนาโกขึ้นนำ 1:0 พร้อมจบครึ่งแรกด้วยสกอร์นี้

ที่จริง ลีลล์ไม่ใช่ทีมที่เล่นด้วยง่าย เกมรับของพวกเขาแน่นพอตัว

ดังนั้นการที่อองรีเจาะเกมนี้ได้สำเร็จ ก็ช่วยให้ทั้งทีมโมนาโกถอนหายใจโล่งอกได้มาก

ครึ่งหลัง ทั้งสองฝ่ายต่างมีโอกาสของตัวเอง แต่ก็ไม่มีทีมใดทำประตูเพิ่มได้อีก

สกอร์ 1:0 จึงคงอยู่ไปจนสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย!

และโมนาโกก็เก็บชัยในลีกติดต่อกันเป็นนัดที่ 14!

อย่างไรก็ตาม บอร์กโดซ์ที่ไล่ตามมาติด ๆ ก็ยังรักษาฟอร์มยอดเยี่ยมเอาไว้ได้เช่นกัน

หลังเอาชนะล็องส์ พวกเขาก็มีผลงาน 12 ชนะ 2 เสมอ

และในนัดถัดไป ทั้งสองทีมจะต้องเจอกันโดยตรง!

ก่อนจะถึงเกมนั้น โมนาโกยังมีเกมเฟรนช์คัพรอบสองให้ลงเล่นก่อน

คู่แข่งของพวกเขาคือดันเคิร์ก

ถ้าพูดถึงชื่อดันเคิร์ก คนส่วนใหญ่อาจนึกถึงเหตุการณ์อพยพครั้งใหญ่ในสงครามโลกครั้งที่สอง มากกว่าจะนึกถึงทีมฟุตบอล

และเมื่อต้องเจอกับโมนาโกชุดโรเตชันเต็มรูปแบบ ทีมจากลีกเดอซ์ทีมนี้ก็ไม่ได้ “ถอนตัวอย่างปลอดภัย” แต่อย่างใด

ตรงกันข้าม พวกเขาถูกยัด “กระสุน” ใส่ไปเต็ม ๆ ถึงสามลูก

3:0 โมนาโกเอาชนะดันเคิร์กได้แบบสบาย ๆ และผ่านเข้าสู่เฟรนช์คัพรอบสาม

จากนั้นเหล่าตัวหลักของโมนาโกก็จะเริ่มเตรียมตัวสำหรับเกมถัดไปกับบอร์กโดซ์

นี่คือศึกสำคัญระหว่างสองทีมอันดับหนึ่งและสองของลีก!