บทที่ 111 วิเอรา เจ้าของฉายาซามูเอลน้อย

หลังจบศึกเฟรนช์คัพ โมนาโกได้พักเพียงสามวันก่อนจะต้องลงเตะนัดต่อไปในลีกเอิงทันที

เกมต่อไปของพวกเขาคือการบุกไปเยือนกาน

นี่คือการแข่งขันลีกเอิง นัดที่ 28 และถือเป็นแมตช์สำคัญ

เพราะโมนาโกที่มี 32 แต้ม รั้งอยู่อันดับที่ห้า ในขณะที่กานซึ่งมี 30 แต้ม มีคะแนนเท่ากับบอร์กโดซ์ในอันดับที่หก!

ปัจจุบัน ทีมสี่อันดับแรกได้แก่ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง, มาร์กเซย, โอแซร์ และน็องต์

โมนาโกซึ่งเพิ่งจะเริ่มเร่งเครื่องไล่ตามในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล จำเป็นต้องโค่นล้มคู่แข่งสายตรงเหล่านี้ไปทีละทีม เพื่อลุ้นโควตาลุยศึกยุโรป

และเมื่อพูดถึงกาน โดยทั่วไปแล้วผู้คนมักจะไม่ได้นึกถึงทีมฟุตบอลของพวกเขาเป็นอันดับแรก

เมืองเล็ก ๆ ในฝรั่งเศสแห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากโมนาโกนัก; มันเป็นเมืองตากอากาศริมชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่มีทิวทัศน์งดงาม และเป็นเมืองท่องเที่ยว

สิ่งที่ทำให้เมืองนี้เป็นที่รู้จักมากที่สุดก็คือ เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเมืองกาน ซึ่งเป็นหนึ่งในเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติที่ทรงอิทธิพลและอยู่ในระดับแนวหน้าของโลก โดยจะจัดขึ้นที่นี่ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคมของทุกปี

หากเทียบกับชื่อเสียงของเทศกาลภาพยนตร์เมืองกานแล้ว ทีมฟุตบอลของพวกเขาอาจเรียกได้ว่าแทบจะไม่มีใครรู้จัก

แม้ว่าทีมกานจะเคยปลุกปั้นสตาร์ดังอย่างซีดานและวิเอรา แต่ในเวลาต่อมาพวกเขาก็ร่วงหล่นลงไปถึงลีกดิวิชันสามหรือแม้กระทั่งดิวิชันสี่ของฝรั่งเศส ดังนั้นแฟนบอลในประเทศจึงแทบจะไม่มีภาพจำเกี่ยวกับพวกเขาเลยอย่างเป็นธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาล 1993–1994 ปัจจุบันนี้ กานยังคงมีความสามารถในการแข่งขันที่ดีเยี่ยมในลีกเอิง

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยเป็นตัวเต็งในการคว้าแชมป์ลีก แต่พวกเขาก็สามารถเกาะกลุ่มหัวตารางได้อย่างเหนียวแน่น และกำลังลุ้นแย่งตั๋วยูฟ่าคัพ

สไตล์การเล่นของพวกเขานั้นค่อนข้างโดดเด่นในลีกเอิง

นั่นก็คือคำเดียวสั้น ๆ: ดุดัน!

นี่คือทีมที่ขึ้นชื่อเรื่องความโหดหินในลีกเอิง เป็นทีมที่อาจกล่าวได้ว่าสร้างความปวดเศียรเวียนเกล้าให้กับคู่แข่งทุกราย

พวกเขาเชี่ยวชาญในการใช้การเพรสซิงอันหนักหน่วงและดุดันเพื่อทำลายจังหวะของเกม จากนั้นก็ฉวยโอกาสคว้าชัยชนะท่ามกลางความปั่นป่วน

ทีมยักษ์ใหญ่หัวตารางหลายทีมเคยตกเป็นเหยื่อของพวกเขามาแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งจ่าฝูงอย่างปารีส แซงต์-แชร์กแมง; จนถึงนัดที่ 28 พวกเขาเพิ่งจะแพ้ไปแค่สองนัดเท่านั้น

นอกเหนือจากการพ่ายแพ้ให้กับโมนาโกแล้ว อีกหนึ่งความปราชัยของพวกเขาก็คือการพ่ายแพ้ให้กับกาน!

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่า 'ทีมพลังเหล็กไหล' ทีมนี้รับมือยากแค่ไหน

บวกกับการต้องบุกไปเยือน เวนเกอร์ย่อมไม่กล้าประมาทเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งระดับนี้ และได้ส่งผู้เล่นตัวหลักลงสนามแบบเต็มสูบ!

เย็นวันที่ 25 กุมภาพันธ์ ณ วงกลมกลางสนามของสตาดโอล็งปิก คลินส์มันน์เขี่ยลูกเริ่มเล่น และการแข่งขันก็เปิดฉากขึ้น!

สนามเหย้าของกานตั้งชื่อตาม ปีแยร์ เดอ กูแบร์แต็ง 'บิดาแห่งกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่'

อย่างไรก็ตาม ความจุของมันก็ใกล้เคียงกับสนามสต๊าด ลุยส์ เดอซ์ คือประมาณ 20,000 คน

แต่แฟนบอลเจ้าถิ่นก็ต้อนรับโมนาโกอย่างโหดร้ายด้วยเสียงโห่ร้องที่เสียดแทงแก้วหูในทันที

ขณะที่โมนาโกกำลังต่อบอลกันอยู่ในแดนหลัง เสียงโห่ก็ดังกึกก้องอย่างต่อเนื่อง เพื่อพยายามทำลายสมาธิของผู้เล่นทีมเยือน

อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นโมนาโกกลับยังคงเยือกเย็น

วันนี้พวกเขาไม่รีบร้อนที่จะเปิดเกมรุกในทันที

หลังจากที่คลินส์มันน์และอิกเปบาวิ่งทะลวงขึ้นไปในแดนหน้า จอร์เกฟฟ์และชิโฟกลับไม่ได้เติมเกมตามขึ้นไป

พวกเขาพร้อมกับซามูเอลและเปอตีต์ มิดฟิลด์ทั้งสี่คน เริ่มถ่ายบอลกันขวางสนาม ดูนิ่งสงบเป็นอย่างมาก

เสียงโห่ร้องในสนามทวีความดังขึ้นเรื่อย ๆ

หนึ่งนาทีต่อมา

ลูกบอลถูกจ่ายไปให้ซามูเอลที่ฉีกตัวออกไปริมเส้น

มิดฟิลด์ดาวรุ่งของกานอย่างวิเอรา อดรนทนไม่ไหวและพุ่งพรวดเข้ามาเพื่อแย่งบอล

แน่นอนว่าวิเอราคนนี้ ก็คือมิดฟิลด์สุดแกร่งที่ทุกคนจะรู้จักกันเป็นอย่างดีในอนาคต

เขาเคยค้าแข้งให้กับสโมสรยักษ์ใหญ่อย่างเอซี มิลาน, อาร์เซนอล, ยูเวนตุส, อินเตอร์ มิลาน และแมนเชสเตอร์ ซิตี และยังกวาดถ้วยรางวัลเกียรติยศสำคัญ ๆ อย่างฟุตบอลโลก, ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป, คอนเฟเดอเรชันส์คัพ, แชมป์พรีเมียร์ลีก และแชมป์เซเรียอามาแล้ว

แน่นอนว่าประสบการณ์ที่ทำให้เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางที่สุด ก็คือการสร้างประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ร่วมกับเวนเกอร์ที่อาร์เซนอลเป็นเวลาเกือบ 10 ปี

วิเอราในปัจจุบันมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับซามูเอล คืออายุเพียง 17 ปีเช่นกัน

แต่เขากลับมีความสูงเกือบ 190 เซนติเมตร และมีน้ำหนักเกือบ 80 กิโลกรัมแล้ว ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นสภาพร่างกายที่น่าทึ่งมาก

ตอนนี้ เขาพุ่งกระโจนเข้าใส่ซามูเอลราวกับสัตว์ป่า!

ปั่ก!

ทั้งสองปะทะกันใกล้กับวงกลมกลางสนาม หัวไหล่กระแทกเข้าหากันอย่างรุนแรง เสียงกล้ามเนื้อกระทบกันดังทึบ ๆ ถึงขั้นกลบเสียงโห่ร้องจากข้างสนามไปได้เลย

สรีระของซามูเอลอาจไม่ได้บึกบึนเท่าวีเอรา แต่เขาครอบครองความแข็งแกร่งของแกนกลางลำตัวระดับ 'ควายถึก' และมีความคล่องแคล่วในการขยับเท้ามากกว่า

เขาลดจุดศูนย์ถ่วงลง ใช้เท้าขวาเกี่ยวบอล พยายามจะเปลี่ยนทิศทางเพื่อสลัดหนีคู่แข่ง

แต่วิเอราไม่ได้ถูกหลอกเอาง่าย ๆ; เขาเพียงแค่ก้าวเท้ายาว ๆ ขยับขึ้นมาบล็อกเอาไว้อีกครั้ง

ทั้งสองเข้าพัวพันกัน ท่อนแขนเกี่ยวพันกัน ไม่มีใครยอมอ่อนข้อให้ใครแม้แต่นิ้วเดียว

“ไอ้หนู วันนี้ฉันจะแสดงให้แกเห็นว่าฉันมีดีแค่ไหน!”

วิเอราคำราม แววตาของเขาเปล่งประกายความเหี้ยมเกรียมออกมา

ในระหว่างการประชุมทีมก่อนแข่ง แน่นอนว่าหัวหน้าโค้ชอย่างลุยส์ แฟร์กน็องเดซ ได้เน้นย้ำถึงความร้ายกาจของซามูเอลเป็นพิเศษ โดยหวังว่าลูกทีมจะมุ่งเน้นไปที่การตามประกบเขา

วิเอราที่ยังหนุ่มแน่นและหุนหันพลันแล่น ย่อมไม่ปักใจเชื่อร้อยเปอร์เซ็นต์อย่างแน่นอน

ดังนั้น เขาจึงเก็บความคับแค้นใจเอาไว้ และวันนี้เขาก็ลงสนามมาเพื่อสั่งสอนให้ซามูเอลได้รู้สำนึก!

ทันใดนั้น วิเอราก็ออกแรงมากขึ้น หัวไหล่ของเขากระแทกเข้าใส่ซามูเอลอีกครั้ง

คราวนี้ เขางัดพละกำลังทั้งหมดที่มีออกมาใช้อย่างแท้จริง!

การพุ่งชนของคนตัวสูงใหญ่และแข็งแกร่งขนาดนี้ ทำเอาแม้แต่ซามูเอลก็ยังเสียหลักและถูกบีบให้ต้องวิ่งถลาตามไป

วิเอราฉวยโอกาสยื่นขาเกี่ยวบอลเพื่อแย่งการครอบครอง!

รอยยิ้มเย้ยหยันอันเย็นชาปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา:

“หึ ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษนี่นา”

แต่ในจังหวะที่วิเอรากำลังจะเลี้ยงบอลหนี ซามูเอลก็สไลด์ตัวเข้าเสียบสกัดอย่างหนักหน่วงตามน้ำทันที!

การเข้าสกัดนี้กวาดโดนบอลอย่างแม่นยำ ส่งมันพุ่งออกข้างสนามไป

ด้วยความเร็วในการสปรินต์และแรงปะทะอันมหาศาลของซามูเอล การสไลด์สกัดนี้จึงเกี่ยววิเอราล้มลงไปด้วย

ยักษ์ใหญ่เจ้าของความสูง 190 เซนติเมตร ล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น!

“โอ้!”

เสียงร้องอุทานดังระงมขึ้นมาจากอัฒจันทร์

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนี้ เสียงนกหวีดของผู้ตัดสินก็กรีดร้องขึ้น

ปี๊ด!

ผู้ตัดสินรีบวิ่งเข้ามาและชี้หน้าซามูเอล:

“ฟาวล์! เป็นการเข้าสกัดที่อันตราย!”

ซามูเอลชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะกางมือออก สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ:

“ผมสกัดโดนบอลก่อนนะ!”

“นายสกัดโดนคนก่อนต่างหาก!”

ผู้ตัดสินไม่ยอมให้โต้แย้งใด ๆ เขาเป่าให้กานได้สิทธิ์ครอบครองบอล

ซามูเอลยักไหล่ เลิกโต้เถียง และเพียงแค่หันหลังวิ่งกลับไปประจำตำแหน่งในเกมรับของเขา

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนี้ เมื่อวิเอราลุกขึ้นจากพื้นและมองไปที่ซามูเอลอีกครั้ง แววตาของเขากลับแฝงไปด้วยความประหลาดใจและความสงสัยเสียแล้ว

อาจกล่าวได้ว่าวิเอรา ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นอาชีพค้าแข้งและยังมีทักษะที่ค่อนข้างดิบเถื่อน สามารถแจ้งเกิดในลีกเอิงได้ด้วยการพึ่งพาสภาพร่างกายอันแข็งแกร่งและการบีบพื้นที่อันดุดันของเขา

เพียงแค่ท่วงท่าเหล่านั้น แม้จะดูเรียบง่าย แต่ก็มีผู้เล่นในลีกเอิงเพียงไม่กี่คนที่จะต้านทานมันได้

แม้แต่นักเตะชื่อดังอย่างเวอาห์ กองหน้าของปารีส แซงต์-แชร์กแมง และเดส์ชองส์ มิดฟิลด์ของมาร์กเซย ก็ยังเคยตกเป็นเหยื่อการพุ่งชนอันดุดันของวิเอรามาแล้ว

ยกตัวอย่างเช่น เดส์ชองส์; ในแมตช์ระหว่างกานกับมาร์กเซย ก็มีการเข้าสกัดริมเส้นที่คล้ายคลึงกันนี้

ในตอนนั้น วิเอราเพียงแค่ใช้ไหล่กระแทกเดส์ชองส์ ส่งเขากระเด็นออกนอกสนามไปโดยตรง และเขาก็ลุกไม่ขึ้นไปพักใหญ่ แต่กับซามูเอลในวันนี้ล่ะ?

เขาดูเหมือนบัณฑิตผู้บอบบาง แต่หลังจากโดนพุ่งชนอย่างรุนแรง แม้จะงัดพละกำลังทั้งหมดออกมาใช้ ก็ทำได้เพียงแค่ทำให้ซามูเอลเสียหลักไปชั่วครู่เท่านั้นงั้นหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น ซามูเอลไม่ได้ล้มเสียหลักเลยแม้แต่น้อย; แต่เขากลับพลิกตัวสไลด์เสียบสกัดทันควัน และลงเอยด้วยการขัดขาวิเอราจนล้มหน้าคะมำเสียเอง!

นี่มันยังเป็นคนอยู่หรือเปล่าเนี่ย?

ถ้าไม่ใช่เพราะการตัดสินที่ผิดพลาดของผู้ตัดสิน ในการแย่งชิงบอลลูกนี้ อาจกล่าวได้ว่าวิเอราพ่ายแพ้ไปอย่างราบคาบ!

ดังนั้น แม้ว่ามันจะเป็นเพียงการปะทะกันแค่ครั้งเดียว แต่วิเอราก็ดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าทำไมซามูเอลถึงได้รับฉายา 'สัตว์ประหลาดน้อยจากตะวันออก'

ที่ข้างสนาม เวนเกอร์กำลังโบกหมัดประท้วงด้วยความเกรี้ยวกราด:

“เขาสกัดโดนบอลก่อนนะ! ผมมองเห็นชัดเจนจากตรงนี้! คุณดูผิดแล้วล่ะ คุณผู้ตัดสิน!”

และเมื่อผู้ตัดสินเดินเข้ามาเตือนเวนเกอร์ พร้อมกับสั่งให้เขากลับไปที่ซุ้มม้านั่งสำรอง ในจังหวะที่เวนเกอร์หันหลังกลับ รอยยิ้มบาง ๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

ลูกบอลถูกซามูเอลเตะออกหลังไป ดังนั้นต่อให้ไม่เป่าฟาวล์ สิทธิ์การครอบครองบอลก็ยังคงเป็นของกานอยู่ดี

ดังนั้น การจะเป่าฟาวล์หรือไม่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากมายกับโมนาโก; เวนเกอร์ก็แค่ประท้วงเพื่อกดดันผู้ตัดสินเท่านั้นเอง

ในจุดนี้ อันที่จริงยังมีอีกประเด็นหนึ่งที่เวนเกอร์ให้ความสำคัญมากกว่า

นั่นก็คือการดวลกันโดยตรงระหว่างซามูเอลและวิเอรา ซึ่งเป็นตัวกำหนดทิศทางของแมตช์ในวันนี้

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มันเหมือนกับว่าโมนาโกกำลังส่งสาส์นท้าดวลไปยังกาน:

พวกนายอยากจะปะทะกันนักใช่ไหม? เข้ามาเลย พวกเราไม่กลัวหรอก!

สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับทีมที่เน้นเทคนิคมากกว่าอย่างโมนาโก

ทำไมบางทีมที่มีสไตล์การเล่นที่ดุดันถึงทำผลงานได้ย่ำแย่เมื่อเจอกับทีมที่อ่อนแอกว่า แต่กลับมักจะประสบความสำเร็จเมื่อเจอกับทีมที่แข็งแกร่ง?

นั่นเป็นเพราะทีมที่แข็งแกร่งมักจะเน้นไปที่เทคนิค แต่ก็แอบหวั่นเกรงการปะทะกันทางร่างกายอยู่บ้าง

ภายใต้การปะทะที่ดุเดือด ผู้เล่นสายเทคนิคมักจะเลือกที่จะหลบหลีก ซึ่งส่งผลให้คู่แข่ง 'ได้คืบจะเอาศอก' และเล่นหนักขึ้นเรื่อย ๆ

ท้ายที่สุด ทีมที่แข็งแกร่งก็จะถูกกดดันจนโชว์ทักษะไม่ออก และมีโอกาสสูงมากที่จะแพ้ไม่ใช่หรือ?

แต่โมนาโกในวันนี้แตกต่างออกไป

ในการประชุมทีมก่อนแข่ง เวนเกอร์เน้นย้ำว่าวันนี้พวกเขาต้องเปิดหน้าแลกกับคู่แข่งไปเลย!

การจะรับมือกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งเช่นนี้ มีเพียงการทำตัวให้แข็งแกร่งและดุดันกว่าพวกเขาเท่านั้น ถึงจะทำให้พวกเขาหวาดกลัวได้!

และในขุมกำลังของโมนาโก แน่นอนว่าซามูเอลคือตัวแทนของแนวทาง 'สายแข็ง' นี้

และมันก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ

ในการปะทะกันอย่างดุเดือดกับวิเอรา ซามูเอลไม่ได้ตกเป็นรองเลยแม้แต่น้อย ซึ่งนั่นเป็นการปลุกขวัญกำลังใจของผู้เล่นโมนาโกได้อย่างมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย!

และในทางกลับกัน

เมื่อผู้เล่นกานเห็นว่า 'ยักษ์ใหญ่' ของพวกเขาอย่างวิเอราไม่สามารถเอาชนะการปะทะกับซามูเอลได้ ความมั่นใจในข้อได้เปรียบด้านพละกำลังของพวกเขาก็ลดฮวบลงอย่างแน่นอน

พวกเขาไม่ได้เป็นทีม 'วายร้าย' ที่ผู้เล่นทุกคนเป็น 'สัตว์ประหลาดกล้ามโต' แบบวิเอราเสียหน่อย!

ยกตัวอย่างเช่น ช็อง มิกู ซึ่งเล่นเป็นมิดฟิลด์เช่นกัน

เขาเป็นผู้เล่นสายเทคนิค ขึ้นชื่อเรื่องทักษะการครองบอลอันละเอียดอ่อน วิสัยทัศน์ที่กว้างไกล และการจ่ายบอลจังหวะสุดท้ายที่แม่นยำ

ในอนาคต ช่วงที่เขาค้าแข้งอยู่กับแวร์เดอร์เบรเมน เขาลงเล่นในตำแหน่งเพลย์เมกเกอร์และเป็นหนึ่งในมิดฟิลด์ตัวกลางที่มีความคิดสร้างสรรค์มากที่สุดในบุนเดสลีกา

ในฤดูกาล 2003–04 เขากดไป 15 ประตู และ 9 แอสซิสต์ ช่วยให้ทีมคว้าดับเบิลแชมป์ทั้งบุนเดสลีกาและเยอรมันคัพ และในฤดูกาล 2005–06 เขาก็กลายเป็นจอมแอสซิสต์ของบุนเดสลีกาด้วยสถิติอันยอดเยี่ยมถึง 14 ประตู และ 22 แอสซิสต์

ในเวลาต่อมา โทนี โครส หนึ่งใน 'มิดฟิลด์ระดับพิธีการ' ของเรอัลมาดริด ได้เปิดเผยผ่านบทสัมภาษณ์ว่า มิกูคือไอดอลนักฟุตบอลในวัยเด็กของเขา

ผู้เล่นอย่างมิกู เมื่อได้เห็นท่าทีอันดุดันของซามูเอล ก็ย่อมรู้สึกหวั่นเกรงไปตามระเบียบ!

ดังนั้น ในเวลาต่อมาของเกม ภาพอันเหนือความคาดหมายก็ปรากฏขึ้น

ผู้เล่นโมนาโกในชุดแข่งทีมเยือนสีดำ ดูเหมือนจะคึกคักกันเต็มที่ แต่ละคนวิ่งทะลวงขึ้นหน้าไปราวกับพร้อมที่จะเอาดาบปลายปืนเข้าห้ำหั่นกับคู่แข่ง

มันเป็นเรื่องที่เข้าใจได้สำหรับผู้เล่นอย่างอิกเปบาและเปอตีต์ ที่ชื่นชอบการบีบพื้นที่โดยธรรมชาติ แต่แม้กระทั่งชิโฟและจอร์เกฟฟ์ก็ยังกล้าหาญอย่างเหลือเชื่อ คอยเข้าปะทะทางร่างกายอย่างต่อเนื่อง

อีกฝั่งหนึ่ง ผู้เล่นกานในชุดเสื้อลายทางสีแดง-ขาว กลับดูมีอาการลังเลและหวาดกลัวเล็กน้อย

เมื่อมองแวบแรก มันแทบจะให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าบทบาทของทั้งสองทีมสลับกันเลยไม่ใช่หรือ?

แม้ว่าภายใต้เสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดของหัวหน้าโค้ชอย่างลุยส์ แฟร์กน็องเดซ ผู้เล่นกานจะเริ่มตั้งสติและฮึดสู้ตอบโต้กลับมาได้ แต่โมเมนตัมที่ตกลงไปนี้ก็ยากที่จะดึงกลับมาได้ในระยะเวลาอันสั้นจริง ๆ

แน่นอน รากฐานของกานยังคงอยู่ และดีเอ็นเอแห่งการปะทะก็ฝังรากลึกอยู่ในจิตใจของพวกเขา

เมื่อเวลาการแข่งขันดำเนินต่อไป การปะทะกันระหว่างทั้งสองทีมก็เข้าสู่ช่วงที่ดุเดือดที่สุด

“แมตช์วันนี้ดุเดือดมากจริง ๆ”

“ไม่มีความลื่นไหลและการสอดประสานกันเหมือนในแมตช์ก่อน ๆ ของโมนาโกเลย; สิ่งที่เราเห็นมีเพียงจังหวะเกมที่กระท่อนกระแท่นและปั่นป่วนเท่านั้น”

“นี่คือสงครามพละกำลังและความมุ่งมั่น; ในจังหวะเกมแบบนี้ ข้อได้เปรียบด้านทักษะความสามารถเฉพาะตัวก็ยากที่จะถูกนำมาใช้”

“แต่สิ่งที่น่าสนใจก็คือ ทีมที่สร้างสถานการณ์แบบนี้ กลับดูเหมือนจะไม่ใช่กานที่ขึ้นชื่อเรื่องการเพรสซิงเลย”

กลับกลายเป็นโมนาโกที่เปิดฉากก่อน และบีบบังคับให้เกมตกอยู่ในสภาพเช่นนี้!

ส่งผลให้ทั้งสองฝ่ายไม่มีโอกาสง้างเท้ายิงมากนัก

สองกองหน้าของกานอย่างมาดาร์และปริอู มีโอกาสสับไกเพียงคนละครั้งในช่วงสามสิบนาทีแรกของเกม ซึ่งล้วนเป็นลูกยิงไกลทั้งสิ้น

สถานการณ์ของโมนาโกก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันมากนัก

คลินส์มันน์ ในฐานะหัวหอกทะลวงฟัน หาจังหวะขึ้นโหม่งในกรอบเขตโทษได้สองครั้งระหว่างการดวลลูกกลางอากาศอย่างดุเดือด แต่ก็หลุดกรอบไปทั้งหมด

กองหน้าอีกคนอย่างอิกเปบา ก็ 'ดำดิ่ง' อยู่กับการแย่งบอลกับคู่แข่งอย่างเต็มตัว จนไม่ได้สับไกยิงเลยแม้แต่ครั้งเดียว

นี่คือเหตุผลที่เสียงโห่ร้องที่สนามสตาดโอล็งปิกไม่มีวันหยุดลง

รูปเกมมันค่อนข้างจะน่าเบื่อไปสักหน่อยจริง ๆ!

อย่างไรก็ตาม เมื่อเกมเข้าสู่ช่วงสิบนาทีสุดท้ายของครึ่งแรก บรรยากาศบนสนามก็เริ่มไม่ 'น่าเบื่อ' อีกต่อไป

เหตุผลไม่ได้เป็นเพราะเกมรุกของทีมใดทีมหนึ่งฟื้นคืนชีพขึ้นมาหรอกนะ

แต่เป็นเพราะเมื่อทั้งสองฝ่ายเพิ่มความดุดันในการเข้าสกัดในแดนกลาง ท่าทางการเล่นของนักเตะก็ยิ่งก้าวร้าวมากขึ้น นำไปสู่การทำฟาวล์ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง!

ผู้ตัดสิน เมื่อเห็นความตึงเครียดในเกมที่กำลังคุกรุ่นขึ้นเรื่อย ๆ ก็ไม่แสดงความปรานีใด ๆ

ในช่วงท้ายครึ่งแรก เขาแจกใบเหลืองไปถึงห้าใบ!

ทางฝั่งโมนาโก อิกเปบาและเปอตีต์ต่างก็รับใบเหลืองไปคนละใบ ขณะที่กานโดนไปถึงสามใบ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิเอรา ไม่เพียงแต่จะโดนใบเหลืองเท่านั้น แต่ยังถูกผู้ตัดสินเตือนอย่างเด็ดขาดอีกด้วย:

“ถ้าคุณทำฟาวล์รุนแรงแบบนี้อีก ผมจะไม่ปรานีแล้วนะ ระวังการกระทำของคุณให้ดี!”

หลังจากพักครึ่ง ผู้เล่นของทั้งสองทีมซึ่งถูกเตือนสติโดยโค้ชของพวกเขา ก็เริ่มใจเย็นลงมาบ้าง

ยังไงซะ การได้ใบเหลืองเพิ่มหรือแม้กระทั่งใบแดง ก็ไม่เพียงแต่จะเป็นผลเสียต่อแมตช์ปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังส่งผลเสียต่อโปรแกรมการแข่งขันนัดต่อไปอีกด้วย

มันจะเป็นสถานการณ์ที่พังยับเยินกันทั้งสองฝ่าย!

เวนเกอร์ทำการปรับเปลี่ยนแทคติกเป็นครั้งแรกในครึ่งหลัง

ตอนแรกเขาส่งปีแยร์และอองรีลงมาแทนที่อิกเปบาและเปอตีต์ที่ติดใบเหลืองอยู่

จากนั้น ตั้งแต่เริ่มต้นครึ่งหลัง พวกเขาก็เปิดฉากบุกแหลก บีบพื้นที่อย่างหนักหน่วง!

สิ่งนี้ทำให้กานตั้งตัวไม่ทันเล็กน้อย

สาเหตุหลักก็คือโค้ชลุยส์ แฟร์กน็องเดซ ไม่กล้าเปลี่ยนตัวมากนัก

โดยพื้นฐานแล้วกานเป็นทีมเล็ก ๆ; ขุมกำลังเชิงลึกของพวกเขาไม่เพียงพอ และยังมีช่องว่างด้านทักษะที่ห่างกันมากระหว่างตัวสำรองกับตัวจริง

และตอนนี้ ในบรรดามิดฟิลด์ทั้งสี่คนของพวกเขา มีถึงสามคนคือ วิเอรา, ดีริกซ์ และแฟร์ฮาอุย ที่โดนใบเหลืองไปแล้ว มีเพียงมิกูคนเดียวที่รอดมาได้!

สิ่งนี้บีบให้พวกเขาต้องยั้งมือในการเล่นเกมรับ

ในทางกลับกัน อองรีที่ถูกส่งลงมาให้โมนาโก กลับยังเต็มเปี่ยมไปด้วยแรงผลักดัน!

จอมเก๋าอย่างปีแยร์ ที่ค้าแข้งในลีกเอิงมานานกว่าทศวรรษ ก็ไม่เกรงกลัวอะไรทั้งสิ้น

ด้วยการเปลี่ยนโมเมนตัมนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการบุกทะลวงอย่างกะทันหันของโมนาโก กานก็ย่อมต้องดิ้นรนอย่างหนัก เผยให้เห็นถึงสถานการณ์อันยากลำบากของพวกเขา

น. 55 ของครึ่งหลัง คลินส์มันน์รับบอลทะลุช่องจากปีแยร์ แล้วทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษของกาน

อย่างไรก็ตาม ผู้รักษาประตูฝ่ายตรงข้ามอย่างเลอมัสซง พุ่งพรวดออกมาได้ทันเวลาและตะครุบบอลเอาไว้ได้ก่อนที่คลินส์มันน์จะทันสับไก

ห้านาทีต่อมา โมนาโกกลับมาบุกอย่างดุดันอีกครั้ง

คราวนี้ อองรีกระชากบอลดวลเดี่ยวทะลวงริมเส้นจนสำเร็จ ก่อนจะหักข้อเปิดบอลเข้ามาอย่างกะทันหัน!

คลินส์มันน์ที่เสาไกล เทกตัวกระโดดเอาชนะเลสตาจ กองหลังคู่แข่ง แล้วโหม่งชงบอลลงมา

ในจังหวะที่จอร์เกฟฟ์กำลังจะพุ่งเข้าโหม่งทำประตู เลอมัสซง ผู้รักษาประตูของกาน ก็พุ่งพรวดออกมาอย่างกล้าหาญอีกครั้ง แล้วชกบอลทิ้งออกจากกรอบเขตโทษไปได้ก่อน!

ซามูเอลดักรออยู่ตรงนอกกรอบเขตโทษ และหวดวอลเลย์สวนกลับไปทันที!

อย่างไรก็ตาม หลังเท้าของเขาสัมผัสบอลได้ไม่เต็มใบนัก; แม้ว่าลูกยิงจะยังมีพละกำลังมหาศาล แต่มันก็เหินข้ามคานออกไป

“ดูเหมือนว่าฉันยังต้องฝึกซ้อมการจบสกอร์ให้มากกว่านี้แฮะ; ความรู้สึกของการวอลเลย์มันยังเพี้ยน ๆ อยู่นิดหน่อย”

ซามูเอลคิดในใจ

ก่อนจะหันไปขอโทษเพื่อนร่วมทีม

อย่างไรก็ตาม เวนเกอร์ที่อยู่ข้างสนามยังคงปรบมืออย่างต่อเนื่อง เป็นการส่งสัญญาณว่าทุกคนเล่นได้ดีแล้ว!

ในมุมมองของเวนเกอร์ ตอนนี้โมนาโกได้กดดันคู่แข่งจนอยู่หมัดในแง่ของโมเมนตัมแล้ว และการได้ประตูก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น!

เป็นเช่นนั้นจริง ๆ

ตอนนี้ซามูเอลสามารถควบคุมจังหวะเกมในแดนกลางได้อย่างเบ็ดเสร็จ

แม้ว่าวิเอราจะไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาในเรื่องของการเข้าปะทะและเกมรับ แต่เมื่อพูดถึงการสร้างสรรค์เกมและการจ่ายบอล รวมถึงความเร็วและการสอดซ้อน ซามูเอลกลับครองความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากที่เพื่อนร่วมทีมดันขึ้นหน้าไป ซามูเอลก็จะขยับไปป้วนเปี้ยนอยู่ในพื้นที่ฮาล์ฟสเปซอย่างชาญฉลาด คอยให้การสนับสนุนและซ้อนเกมรับได้อย่างทันท่วงที

สิ่งนี้ทำให้เกมรุกของโมนาโกสามารถสลับสับเปลี่ยนจากซ้ายไปขวา หรือจากขวาไปซ้ายได้อย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าเกมรุกของพวกเขาจะถูกตัดบอลได้ แต่เกมรับของซามูเอลก็สามารถสกัดกั้นการสวนกลับได้เป็นส่วนใหญ่ ทำให้ยากที่กานจะมีโอกาสตอบโต้กลับมา

โมเมนตัมเกมรุกของโมนาโกยิ่งทวีความดุดันมากขึ้นเรื่อย ๆ

น. 75 ของครึ่งหลัง คลินส์มันน์รับลูกเปิดจากอองรีทางฝั่งซ้าย ควบคุมบอลไว้ แล้วกระดกบอลลอยขึ้นมา

และเลือกที่จะวอลเลย์สับไกด้านข้างทันที!

ลูกยิงนี้สมบูรณ์แบบมาก คล้ายคลึงกับประตูที่เขายิงใส่เกาหลีใต้ในศึกฟุตบอลโลกปี 1994 อย่างมาก

ทว่าคราวนี้เขายิงตรงตัวเกินไป และมันก็ถูกเลอมัสซงปฏิเสธเอาไว้อีกครั้ง

ปิการ์นที่อยู่นอกกรอบเขตโทษ เข้าถึงบอลได้ก่อนคู่แข่งและแปคืนหลังไปให้อองรีทางฝั่งซ้าย

ครั้งนี้อองรีไม่ได้เปิดบอล; แต่เขาแตะตัดเข้าในหนึ่งจังหวะแล้วตัดสินใจสับไกเอง!

ลูกยิงไกลอันหนักหน่วงจากนอกกรอบเขตโทษลูกนี้ เป็นการทดสอบปฏิกิริยาตอบสนองและเทคนิคการเป็นผู้รักษาประตูของเลอมัสซงอย่างหนัก

อย่างไรก็ตาม ผู้รักษาประตูของกานในวันนี้ดูเหมือนจะตั้งใจทุ่มสุดตัว เขาสามารถใช้ปลายนิ้วปัดบอลได้นิดเดียวก่อนที่มันจะข้ามเส้นประตูไป!

ลูกบอลที่เปลี่ยนทิศทาง หมุนคว้างไปกระแทกเสา ก่อนจะกระดอนกลับออกมานอกกรอบเขตโทษอย่างรวดเร็วอีกครั้ง!

และที่ตรงนั้น ซามูเอลก็ยืนรออยู่อีกแล้ว!

เลสตาจ กองหลังของกานรีบพุ่งพรวดเข้ามา

ซามูเอลก็ไม่มีเวลาให้จับบอลเหมือนกัน

“ช่างเถอะ ฉันจะยิงเลยก็แล้วกัน”

เขาไม่ลังเลและลองวอลเลย์ดูอีกครั้ง!

ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นยังไง ต่อให้มันจะเหินข้ามคานไปอีกครั้ง มันก็ยังดีกว่าโดนคู่แข่งแย่งบอลไปได้แล้วต้องมาเสียจังหวะโดนสวนกลับ

ดังนั้น ร่างกายของซามูเอลจึงยืดออกตามสัญชาตญาณ จากนั้นเขาก็ง้างขาหวดอย่างรวดเร็ว!

แต่ในเสี้ยววินาทีที่เท้าของเขาสัมผัสบอล เขาก็ลอบคิดในใจว่า “เวรเอ๊ย ฉันว่าฉันหวดโดนไม่เต็มใบอีกแล้วแน่เลย!”

นี่แหละคือความยากของการวอลเลย์

การวอลเลย์จำเป็นต้องหวดบอลในชั่วพริบตาก่อนที่มันจะตกกระทบพื้น และต้องควบคุมความคลาดเคลื่อนในการคาดเดาวิถีบอลให้อยู่ในระดับมิลลิวินาที

ผู้เล่นจำเป็นต้องกะจังหวะจุดตกของลูกบอล, ความเร็ว และทิศทางการหมุนอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันก็ต้องคำนึงถึงการก่อกวนจากผู้เล่นเกมรับด้วย

พร้อมกันนั้น เท้าหลักที่ยืนอยู่ก็ต้องชี้ไปทางทิศทางที่จะยิงอย่างแม่นยำและรักษาสมดุลเอาไว้ ส่วนขาที่ใช้เตะก็ต้องเหวี่ยงกลับไปด้านหลังผ่านการหมุนสะโพก ในขณะที่กล้ามเนื้อแกนกลางก็ต้องรักษาสมดุลท่าทางกลางอากาศให้ได้ด้วย!

ต้องตอบสนองความต้องการทั้งหมดเหล่านี้ให้ได้ ถึงจะสามารถวอลเลย์ออกมาได้อย่างสวยงาม

แต่ลูกยิงนี้...

ซามูเอลเตะแป้ก!

เขาหวดโดนบอลที่ด้านล่างซ้าย

สิ่งนี้ย่อมส่งให้ลูกบอลลอยโด่งไปทางขวาบน ไม่ใช่พุ่งเข้าหาประตูคู่แข่งอย่างเห็นได้ชัด

แต่ในตอนนั้นเอง...

เลสตาจ กองหลังคู่แข่งดันพุ่งพรวดเข้ามาพอดี!

ลูกบอลที่ซามูเอลหวดไป กระแทกเข้าที่หน้าของเขาอย่างจัง!

ปั่ก!

เกิดเสียงปะทะดังขึ้น

ขณะที่เลสตาจร้องเสียงหลง ลูกบอลก็แฉลบเปลี่ยนทิศทางอย่างประหลาด และพุ่งตรงไปทางซ้ายของประตู!

เลอมัสซงถึงกับตกตะลึง!

เขาคิดว่าลูกบอลจะลอยออกหลังไปโดยตรงเสียอีก

เมื่อมันเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน เขาจะมีเวลาไปพุ่งเซฟได้ยังไงกัน?

เลอมัสซงทำได้เพียงยืนมองอย่างหมดสภาพ ขณะที่ลูกบอลลอยมาตามวิถีโค้งที่ไม่ปกติ แล้วพุ่งซุกก้นตาข่ายประตูที่เขากำลังเฝ้าอยู่ไปดื้อ ๆ!

ประตูของกาน ที่พวกเขาอุตส่าห์ปกป้องมาได้เกือบแปดสิบนาที ในที่สุดก็พังทลายลงในวินาทีนี้!

“เข้าประตูไปแล้ว!!!!!!”

“ในจังหวะชี้เป็นชี้ตาย ก็เป็นซามูเอลที่ก้าวขึ้นมาสร้างความแตกต่างได้อีกแล้ว!!!”

“เขาทำประตูด้วยลูกวอลเลย์! แม้ว่ามันจะแฉลบเปลี่ยนทาง แต่มันก็ยังเป็นประตูที่สำคัญมาก! โมนาโกสามารถทะลวงตาข่ายของกานได้สำเร็จแล้ว!”

“สกอร์ตอนนี้คือ 0–1 และโมนาโกที่เป็นฝ่ายมาเยือน ในที่สุดก็ขึ้นนำได้แล้ว!”

ผู้บรรยายที่ตอนแรกมีอาการง่วงซึมเล็กน้อย ในที่สุดก็ตื่นตัวและตื่นเต้นอย่างเต็มที่ในวินาทีนี้!

สนามสตาดโอล็งปิกไม่สามารถส่งเสียงโห่ร้องได้อีกต่อไป; แฟนบอลกานตกอยู่ในความเงียบงันอย่างกะทันหัน

เวนเกอร์แกว่งแขนฉลองด้วยความตื่นเต้นอยู่ข้างสนาม ขณะที่นักเตะทุกคนในซุ้มม้านั่งสำรองของโมนาโกก็วิ่งกรูกันออกมา ตะโกนอย่างบ้าคลั่งแล้วพุ่งตรงไปยังมุมธง

ที่ตรงนั้น ซามูเอลที่เพิ่งจะวิ่งไปถึงและเริ่มร่ายรำกระบวนท่าเริ่มต้นของการฉลองแบบไทเก็ก ก็ถูกผู้เล่นโมนาโกในสนามวิ่งเข้ามารุมทับถมไปเสียแล้ว!

ครู่ต่อมา แฟนบอลกานที่เพิ่งจะได้สติ ก็ประสานเสียงโห่ร้องดังกึกก้องด้วยความหงุดหงิดใจ!

สีหน้าของลุยส์ แฟร์กน็องเดซ บูดบึ้งสุดขีด:

“เวรตะไลเอ๊ย! ไอ้เด็กนี่มันดวงดีอะไรขนาดนี้วะ! เกือบแปดสิบนาที! ดันมาทำประตูบ้า ๆ แบบนั้นได้เนี่ยนะ! ปูแต็ง!”

แต่เขาก็รู้ดีอยู่เต็มอก ว่าเป็นเพราะโมนาโกบุกแหลกอย่างไม่ลดละต่างหาก โอกาสแบบนี้ถึงได้เกิดขึ้นมา

ฟุตบอลมันก็เป็นแบบนี้แหละ; ไม่ใช่ว่าเฉพาะโอกาสทองฝังเพชรเท่านั้นถึงจะเป็นประตูได้ และก็ไม่ใช่ว่าโอกาสแย่ ๆ จะกลายเป็นประตูไม่ได้เสียหน่อย

ก็เหมือนกับก่อนจะได้ประตูนั้น ลูกยิงของอองรีก็ชนเสาไป...นั่นไม่เรียกว่าโมนาโกโชคร้ายหรอกหรือ?

แล้วพอลูกยิงของซามูเอลแฉลบเข้าประตูไป มันก็ถือเป็นการรักษาสมดุลของโชคชะตายังไงล่ะ

ทำไมกานถึงไม่มีโชคแบบนั้นบ้างล่ะ?

พวกเขายังไม่มีโอกาสสับไกแบบจะแจ้งเลยสักครั้งในครึ่งหลัง แล้ว 'ประตูโชคช่วย' แบบนี้จะเกิดขึ้นมาได้ยังไงกัน!

แต่ตอนนี้ลุยส์ แฟร์กน็องเดซ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ความจริงแล้ว ในช่วงครึ่งหลัง เขาก็ตระหนักได้แล้วว่าชัยชนะในวันนี้คงเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงคิดว่าการยันเสมอและเก็บ 1 แต้มให้ได้ก็ถือว่ายอมรับได้แล้ว

ตอนนี้เมื่อพวกเขาตกเป็นฝ่ายตามหลัง เขาก็ทำได้เพียงทุ่มสุดตัวในเฮือกสุดท้าย!

เขาเปลี่ยนตัวทันที โดยส่งกองหน้าตัวสำรองลงมาสองคนเพื่อเสริมเกมรุก

แต่กานที่โดนบดขยี้มาตลอดทั้งเกม จะมาคุกคามประตูของโมนาโกได้ยังไง เพียงแค่อัดกองหน้าลงมาเพิ่ม?

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเกมรับอันแข็งแกร่งและยืดหยุ่นของซามูเอล รูปแบบการบุกอันเรียบง่ายของกานก็ยังไม่เพียงพออยู่ดี

กลับกลายเป็นว่าใน น. 90 การเปิดหน้าบุกแหลกของกานกลับเผยให้เห็นจุดอ่อนตายตัวในแผงแนวรับเสียเอง

หลังจากรับบอลขวางสนามจากปีแยร์ ซามูเอลก็แทงบอลทะลุช่องขึ้นหน้าทันทีโดยไม่จับ

วาเรยส์ที่ถูกส่งลงมาแทนที่คลินส์มันน์ ก็สับไกยิงตามน้ำทันทีโดยไม่จับเช่นกัน!

เลอมัสซงที่ยืนตำแหน่งค่อนข้างออกมาไกล ได้แต่หมดหนทางป้องกันลูกนี้

0–2 โมนาโกปิดกล่องคว้าชัยชนะไปได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด!

“โมนาโกสามารถเอาชนะเกมเยือนอันยากลำบากนี้ได้สำเร็จ และคว้าสองคะแนนอันล้ำค่านี้ไปได้”

“ส่งผลให้พวกเขาทำสถิติชนะรวดหกนัดติดในลีกเอิงได้อย่างน่าสะพรึงกลัว นับตั้งแต่เปิดฉากครึ่งหลังของฤดูกาลเป็นต้นมา!”

“ชัยชนะต่อเนื่องนี้ยังทำเงินให้พวกเขาโกยแต้มไปได้ถึง 12 แต้ม เพิ่มยอดรวมจาก 22 เป็น 34 แต้ม!”

“เนื่องจากน็องต์และโอแซร์ที่อันดับเหนือกว่าพวกเขาในรอบนี้ ต่างก็พลาดเก็บชัยชนะกันทั้งคู่ ทำให้อันดับของโมนาโกพุ่งพรวดจากอันดับที่ 10 ในนัดที่ 22 ขึ้นมาอยู่อันดับที่ 3 ได้โดยตรง!”

“โมนาโกได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล และผู้ที่มีส่วนสำคัญที่สุดในเรื่องนี้ ย่อมหนีไม่พ้นนักเตะดาวรุ่งอย่างซามูเอล ที่กลับมาจากการยืมตัวในช่วงตลาดซื้อขายหน้าหนาว”

“วันนี้เขาก็ยังฝากผลงานหนึ่งประตูและหนึ่งแอสซิสต์ ช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะไปได้!”

“ก่อนเกมแมตช์นี้ ทุกคนต่างเอาวิเอรา มิดฟิลด์วัย 17 ปีเท่ากันของกาน ไปเปรียบเทียบกับซามูเอล”

“แต่ผมเชื่อว่าหลังจากคืนนี้ ทุกคนคงจะมีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่า: สิ่งที่วิเอราทำได้ ซามูเอลก็ทำได้

แต่สิ่งที่ซามูเอลทำได้ วิเอรากลับทำไม่ได้!”

“ในแง่ของความสามารถแล้ว วิเอราก็เป็นแค่ซามูเอลในเวอร์ชันที่เล็กลงมาหน่อยเท่านั้นแหละ!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═