บทที่ 51 งดเว้นการดีใจ

บทที่ 51 งดเว้นการดีใจ

ท่ามกลางการจับตามองของสื่อกีฬาเกือบทุกสำนักในบราซิล วันที่ 22 พฤษภาคม กรูเซย์รูเปิดรังมีเนยเรา ต้อนรับการมาเยือนของฟลาเมงโกในศึกบราซิลเลียน เซเรียอา!

บรรยากาศของบิ๊กแมตช์นี้แผ่ซ่านไปทั่ว และสื่อก็ประโคมข่าวปลุกปั่นอารมณ์ของแฟนบอลทั้งสองฝ่ายจนเดือดพล่าน

“แมตช์นี้ถือเป็นการพิสูจน์ตัวเองของสองอดีตนักเตะที่ถูกฟลาเมงโกโละทิ้งด้วยครับ!”

“อย่าลืมนะครับว่า นอกจากซามูเอลแล้ว โรนัลโด้ก็เคยถูกฟลาเมงโกปฏิเสธเมื่อไม่กี่ปีมานี้ เพราะปัญหาเรื่องค่าเดินทางไปซ้อม”

“สถานการณ์ปัจจุบัน ทั้งสองทีมรั้งอันดับสองและสามของกลุ่ม ต้องสู้กันยิบตาเพื่อแย่งตั๋วผ่านเข้ารอบให้ได้”

“การเผชิญหน้ากันโดยตรงที่ทุกคนรอคอยในครั้งนี้ จะต้องเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่าน และทั้งสองฝ่ายจะต้องงัดฟอร์มที่ดีที่สุดออกมาโชว์อย่างแน่นอน...”

ทว่า คำบรรยายอันเร้าใจของผู้พากย์ก่อนเกม กลับถูกความเป็นจริงตบหน้าฉาดใหญ่ในเวลาต่อมา

จริงอยู่ว่าทั้งสองฝ่ายจัดผู้เล่นชุดที่ดีที่สุดลงสนาม และต่างก็กระหายที่จะคว้าสามแต้ม แต่ถ้าพูดถึงดีกรีความมันส์ของการแข่งขันล่ะก็...

อัลแบร์โต้รู้ดีว่าขุมกำลังของกรูเซย์รูนั้นเป็นรองฟลาเมงโก เขาจึงสั่งให้ลูกทีมเน้นแพ็กเกมรับให้แน่นหนาก่อน แล้วค่อยหาจังหวะสวนกลับเร็ว

แล้วทางฝั่งฟลาเมงโกล่ะ?

การต้องออกมาเล่นเป็นทีมเยือน ผนวกกับสถิติชนะรวด 5 นัดของกรูเซย์รู ทำให้พวกเขาดูน่าเกรงขามขึ้นมาทันตาเห็น ไม่ใช่ทีมแจกแต้มเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป!

ดังนั้น อันดราเด้ หัวหน้าโค้ชของพวกเขา ก็สั่งให้ลูกทีมเน้นแพ็กเกมรับให้แน่นหนาก่อน แล้วค่อยหาจังหวะสวนกลับเร็วเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเหตุผลร่วมกันอีกอย่างหนึ่งคือ: ทั้งสองทีมเพิ่งจะลงเตะในศึกบราซิลเลียน คัพ นัดกลางสัปดาห์มาหมาด ๆ สภาพร่างกายจึงค่อนข้างอ่อนล้า การจะเปิดหน้าแลกบุกแหลกคงจะสูบพลังงานจนหมดหลอดแน่ ๆ

ด้วยเหตุนี้...

ทั้งสองฝ่ายจึงเล่นกันอย่างระมัดระวังสุด ๆ ในช่วงต้นเกม ถึงขนาดเกิดภาพเหตุการณ์สุดประหลาด ที่ทีมหนึ่งเอาแต่เคาะบอลไปมาอยู่ในแดนตัวเอง ส่วนอีกทีมก็เอาแต่ยืนคุมโซนดูอยู่ห่าง ๆ ในแดนของตัวเอง

เสียงโห่ฮาดังขึ้นทันที

แน่นอนว่า แฟนบอลกรูเซย์รูย่อมไม่โห่ใส่ทีมตัวเองหรอก

“กรูเซย์รูเล่นสไตล์เน้นรับอยู่แล้ว การที่เราลงมาตั้งรับมันก็เป็นเรื่องปกตินี่นา”

“แล้วฟลาเมงโกล่ะ? ดีกรีแชมป์เก่าเมื่อปีที่แล้วเชียวนะ! ทีมยักษ์ใหญ่แห่งบราซิลเลียน เซเรียอา เลยนะเว้ย!”

“แล้วพวกแกจะมาอุดทำซากอะไร? ออกมาบุกสิวะ!”

ทางด้านแฟนบอลฟลาเมงโกบนอัฒจันทร์ทีมเยือน ก็ไม่ยอมน้อยหน้า ส่งเสียงโห่ใส่กรูเซย์รูตอนที่เห็นพวกเขารับส่งบอลไปมาในแดนตัวเองเช่นกัน

“ทีมที่ชนะรวดมา 5 นัด มาอุดสู้ในบ้านตัวเองเนี่ยนะ? ไม่อายบ้างรึไงวะ?!”

ดังนั้น ทั่วทั้งสนามมีเนยเราจึงอบอวลไปด้วย “บรรยากาศสุดกร่อย ที่มีแต่เสียงโห่ร้องดังกึกก้อง”

อย่างไรก็ตาม นักเตะทั้งสองฝ่ายยังคงรักษาสมาธิ เมินเฉยต่อเสียงโห่เหล่านั้น และปฏิบัติตามแทคติกของโค้ชอย่างเคร่งครัด

แต่ภายใต้ความเงียบสงบนี้ มักจะมีความอันตรายแอบแฝงอยู่เสมอ

ก็เหมือนกับการประลองวิทยายุทธของยอดฝีมือในนิยายกำลังภายในของโกวเล้ง ที่อาจจะยืนจ้องตากันนิ่ง ๆ เป็นวัน ๆ แต่พอขยับตัวเมื่อไหร่ ก็หมายถึงการเอาชีวิต!

เมื่อแมตช์อันแสนจะน่าเบื่อนี้ดำเนินมาถึงนาทีที่ 30 ในที่สุดก็มีฝ่ายหนึ่งที่ขยับตัวก่อน

นั่นก็คือเจ้าบ้าน กรูเซย์รู!

หลังจากต่อบอลกันไปมาอย่างยาวนาน ซามูเอลก็สังเกตเห็นว่านักเตะของฟลาเมงโกเริ่มจะหย่อนยานการระวังตัวลงบ้างแล้ว!

เขาจึงเร่งสปีดขึ้นอย่างเด็ดขาด!

หลังจากรับบอลจากเรนาโต้ทางฝั่งซ้าย ซามูเอลก็ทำท่าหมุนตัวช้า ๆ ดูเหมือนจะแค่จ่ายบอลคืนไปให้เบเล็ตติทางฝั่งขวา เหมือนกับที่ทำมาตลอด

แต่ในจังหวะนี้ ซามูเอลกลับแตะบอลไปข้างหน้าและเริ่มพาบอลทะลวงขึ้นไป!

และเพื่อนร่วมทีมกรูเซย์รูก็ประสานงานกันอย่างรู้ใจ เริ่มขยับวิ่งทำทางและสลับตำแหน่ง เตรียมพร้อมรับบอลทันที

โดยเฉพาะโรนัลโด้ กองหน้าตัวเป้า ที่พร้อมจะสปรินต์ออกตัวอยู่ตลอดเวลา

ซามูเอลเห็นเซเรโซ่ขยับลงมารับบอล จึงสับไกจ่ายบอลขึ้นหน้าทันที

ทางฝั่งฟลาเมงโก ฟาบิโอรีบพุ่งเข้ามาตามประกบเซเรโซ่ติดหนึบ ไม่เปิดโอกาสให้เขาพลิกบอลได้

แต่ในจังหวะนี้ เซเรโซ่กลับยกขาขึ้นและปล่อยให้บอลลอดผ่านไป...

ลูกบอลกลิ้งลอดผ่านนักเตะทั้งสองคนที่กำลังเบียดกันอยู่ ทะลุไปถึงพื้นที่ด้านหลัง!

โรนัลโด้ก็มาถึงจุดนัดพบในพริบตา ราวกับเหยียบกงล้อเพลิง พุ่งทะยานเข้าสู่อาณาเขตมังกรแห่งทะเลตะวันออก!

เกร์เรโร่ กองกลางของฟลาเมงโก รีบพุ่งเข้ามาเบียดกระแทกทันที

เขารู้ซึ้งถึงความอันตรายของโรนัลโด้ดี; หากปล่อยให้หมอนี่หลุดไปได้ ประตูของพวกเขาต้องตกอยู่ในอันตรายขั้นสุดแน่!

และโรนัลโด้ที่กำลังควบตะบึงด้วยความเร็วสูง เมื่อถูกเกร์เรโร่กระแทกเข้าที่ด้านข้าง ก็เสียหลักล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นทันที

ผู้ตัดสินที่ยืนอยู่ไม่ไกลรีบเป่านกหวีดทันควัน

ฟลาเมงโกทำฟาวล์ กรูเซย์รูได้ลูกฟรีคิก!

ในสถานการณ์ที่ทั้งสองทีมเล่นกันอย่างระมัดระวัง ลูกตั้งเตะมักจะเป็นกุญแจสำคัญในการปลดล็อกประตูเสมอ

ลูกฟรีคิกลูกนี้อยู่บริเวณหัวกะโหลกหน้ากรอบเขตโทษ ห่างจากประตูเพียงสิบกว่าเมตร ถือเป็นระยะหวังผลที่สามารถตะบันยิงโดยตรงได้สบาย ๆ!

ดังนั้น ทั้งเซเรโซ่และโรนัลโด้จึงเดินไปยืนปักหลักอยู่ที่ลูกบอล

ในฐานะนักเตะที่มีทักษะการใช้เท้าดีที่สุดในทีม พวกเขาย่อมได้รับสิทธิ์ในการสังหารฟรีคิกก่อน

“ชั้นควรจะปั่นโค้งด้วยเท้าขวาดีไหม? แต่ดูเหมือนระยะมันจะใกล้ไปหน่อย บอลอาจจะลอยข้ามคานก่อนจะฮุกลงมานะ” เซเรโซ่ปรึกษากับโรนัลโด้

“ระยะมันใกล้เกินไปจริง ๆ แถมยังเยื้องไปทางขวานิด ๆ ด้วย ปั่นด้วยเท้าขวาอาจจะไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่” โรนัลโด้มองไปที่ประตูพลางออกความเห็น

พวกเขาทั้งคู่สามารถใช้เท้าทั้งสองข้างได้อย่างคล่องแคล่ว และสามารถปั่นบอลโค้งแบบบานาน่าชู้ตได้สบาย ๆ

ปัญหาเดียวในตอนนี้ก็คือ ระยะมันสั้นเกินไป ทำให้กะน้ำหนักการเตะได้ยาก

ถ้ายิงแรงไป บอลก็จะเหินข้ามคาน แต่ถ้ายิงเบาไป ก็เท่ากับดูถูกกิลมาร์ ผู้รักษาประตูจอมเก๋าของฟลาเมงโกเกินไป

“หรือว่า... ให้ผมลองดูไหมครับ?” ซามูเอลเดินเข้ามาร่วมวงสนทนาพอดี “ระยะมันใกล้ขนาดนี้ ให้ผมตะบันเต็มข้อล่อเต็มแข้งไปเลยน่าจะดีกว่า”

เซเรโซ่และโรนัลโด้หันมาสบตากัน

“มันจะข้ามกำแพงพ้นเหรอ?” เซเรโซ่มองไปที่กำแพงมนุษย์หกคนของฟลาเมงโกที่กำลังตั้งแถว “ถ้าตะบันเต็มแรง บอลมันจะพุ่งไปตรง ๆ ไม่มีวิถีโค้ง มีโอกาสสูงที่จะไปติดบล็อกกำแพงนะ”

“นายคงไม่ได้คิดจะยิงอัดกำแพงดื้อ ๆ ให้พวกนั้นก้มหัวหลบอีกหรอกนะ?” โรนัลโด้หัวเราะคิกคัก “ลูกไม้นั้นมันเจ้าเล่ห์เกินไปหน่อยมั้ง”

“ไม่หรอกครับ แบบนั้นมันพึ่งดวงเกินไป เกิดมีใครสักคนในกำแพงหัวแข็งไม่ยอมหลบขึ้นมาจะทำไงล่ะ?” ซามูเอลป้องปากกระซิบ “พวกพี่ช่วยเล่นสูตรนี้ให้ผมหน่อยสิ ผมจะยิงแบบนี้...”

ทั้งสามคนสุมหัวกระซิบกระซาบกัน ทำเอาฝั่งฟลาเมงโกรู้สึกร้อน ๆ หนาว ๆ ขึ้นมาทันที

พวกมันกำลังวางแผนชั่วร้ายอะไรกันอยู่วะ!?

แต่ในเวลาไม่นาน พวกเขาก็ตกลงกันได้

ดูเหมือนว่าโรนัลโด้และเซเรโซ่จะปฏิเสธข้อเสนอของซามูเอล; ทั้งสองคนยังคงยืนประกบลูกบอลอยู่คนละฝั่ง ส่วนซามูเอลก็ถอยห่างออกไปห้าหกเมตร ราวกับกำลังเตรียมตัวลงมาระวังการสวนกลับของฟลาเมงโก

จากนั้น เสียงนกหวีดก็ดังขึ้น

เซเรโซ่วิ่งเข้าหาบอล ง้างเท้าขึ้น แต่ไม่ได้สับไกยิง

เขาเพียงแค่ใช้ฝ่าเท้าคลึงบอลเลื่อนไปทางข้างกรอบเขตโทษเบา ๆ แล้วโรนัลโด้ก็ใช้เท้าเหยียบหยุดบอลไว้

อย่าดูถูกการเคลื่อนไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้เชียวนะ; ตอนนี้ลูกบอลได้ขยับไปอยู่อีกฝั่ง ซึ่งหลบแนวกำแพงของคู่แข่งได้อย่างสมบูรณ์แบบ

และแทบจะในเวลาเดียวกัน ซามูเอลก็กลับตัวและสปรินต์พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน!

การวิ่งสับไกของเขาสั้นและรวดเร็ว เพียงแค่สามก้าว ร่างกายของเขาก็เกร็งแน่นราวกับคันธนูที่ถูกง้างจนสุด

ในเสี้ยววินาทีที่เท้าขวาของเขาปะทะกับลูกฟุตบอล ลูกบอลก็พุ่งทะยานแหวกอากาศประดุจสายฟ้าฟาด ตรงดิ่งเข้าเสียบสามเหลี่ยมมุมขวาบนของประตู

กำแพงของฟลาเมงโกกระโดดขึ้นบล็อกตามสัญชาตญาณ แต่ลูกบอลก็พุ่งผ่านด้านข้างของพวกเขาไปอย่างไร้สิ่งกีดขวาง

กิลมาร์ ผู้รักษาประตู แทบไม่มีเวลาให้ขยับตัวด้วยซ้ำ; ลูกบอลพุ่งเฉียดใต้คานและเสียบตาข่ายอย่างจัง!

“โกออออออออออล!!! ซามูเอล! ลูกตะบันฟรีคิกอันทรงพลัง! ทั้งน้ำหนักและทิศทางของลูกยิงนี้เพอร์เฟกต์ไร้ที่ติ! เขาพังตาข่ายฟลาเมงโกกระจุยกระจายไปแล้วครับ!” เสียงของผู้บรรยายดังลั่นขึ้นทันที แทบจะแหกปากจนคอหอยแตก

กิลมาร์ยืนนิ่งเป็นรูปปั้น ปล่อยแขนตกลงข้างลำตัว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

และบรรดานักเตะฟลาเมงโกก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ราวกับเพิ่งตื่นจากฝันร้าย...ลูกยิงเมื่อกี้มันเร็วเกินไป; พวกเขามองแทบไม่ทันเลยด้วยซ้ำ!

ที่ข้างสนาม อันดราเด้ หัวหน้าโค้ชของพวกเขาอ้าปากค้าง กระดานแทคติกในมือแทบจะร่วงหล่นลงพื้น

ในอีกด้านหนึ่ง ซุ้มม้านั่งสำรองของกรูเซย์รูก็ระเบิดความดีใจออกมาทันที บรรดาโค้ชและนักเตะต่างกระโดดโลดเต้น ชูหมัดขึ้นฟ้า เฉลิมฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง

แฟนบอลกรูเซย์รูบนอัฒจันทร์ยิ่งคลุ้มคลั่งหนักกว่าเดิม เสียงเชียร์และเสียงโห่ร้องดังกึกก้องถาโถมไปทั่วทั้งสนามราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ

ทั่วทั้งสนามมีเนยเราดูเหมือนจะสั่นสะเทือนไปกับลูกฟรีคิกอันไร้เทียมทานนี้

อย่างไรก็ตาม แฟนบอลไม่ได้เห็นการร่ายรำไทเก๊กอันน่าหลงใหลของซามูเอลอีกครั้ง

เขาเพียงแค่ชูมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะ และปฏิเสธที่จะแสดงท่าทีดีใจ

เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก: แม้ว่าเขาจะไม่เคยลงเล่นแมตช์อย่างเป็นทางการให้กับฟลาเมงโก หรือแม้กระทั่งไม่เคยเซ็นสัญญาอาชีพด้วยซ้ำ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คลุกคลีอยู่ในอคาเดมี่ของพวกเขามาถึงสามปีเต็ม

ฟลาเมงโกถือเป็นอดีตต้นสังกัดของเขา และพวกเขาก็ไม่ได้มีเรื่องบาดหมางอะไรกัน

ดังนั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทีมเก่า ซามูเอลจึงเลือกที่จะงดเว้นการแสดงความดีใจเพื่อเป็นการให้เกียรติ!