บทที่ 131 การแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศของเซย์งาคุ

ในวันแรกของการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศ ริคไคได้ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ พูดกันตามตรง ผลลัพธ์นี้ก็อยู่ในความคาดหมายของทุกคนอยู่แล้ว

พวกเขาชนะไปแล้วสามแมตช์ การันตีการผ่านเข้ารอบแน่นอน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพอากาศ แมตช์ที่เหลืออีกสองแมตช์จึงถูกเลื่อนไปเป็นวันถัดไป

ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักเกิดขึ้นกะทันหัน และนิโอะก็ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าตามสัญชาตญาณ หยิบร่มออกมาแล้วยื่นให้ยูกิมุระ

“กัปตันครับ ฝนตกหนักเกินไปแล้ว...”

ในชั่วพริบตา นิโอะก็นึกขึ้นได้ว่ากัปตันที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่เด็กหนุ่มขี้โรคคนนั้นจากการเล่นรอบแรกของเขา

ยูกิมุระดันร่มที่ยื่นมาให้กลับไป “มาซาฮารุ บางครั้งการได้ตากฝนกับเพื่อนร่วมทีมมันก็เป็นความโรแมนติกอย่างหนึ่งนะ~”

อีกอย่าง หันกลับไปมองคู่หูของนายสิ~

นิโอะรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เงาดำทอดผ่านหัวเขาไปเมื่อยางิวยืนอยู่ข้างๆ ถือร่มกันได้ทุกสภาพอากาศที่คุณแม่ของเขาอัปเกรดมาให้ ซึ่งเขาพกไว้เพื่อนิโอะโดยเฉพาะ

บรรยากาศประหลาดๆ ของสถานการณ์ที่น่าอึดอัดนี้ ทำให้เพื่อนร่วมทีมริคไคถึงกับต้องหันไปมองทางอื่น

แถมมันยังบังเอิญดึงดูดความสนใจของกลุ่มสถาบันเฮียวเทย์ที่กำลังเตรียมตัวจะกลับพอดี

นิโอะเอื้อมมือไปจับหางเปียของตัวเองอย่างเก้ๆ กังๆ ค่อยๆ หันศีรษะไปมองสีหน้าของคู่หูอย่างระมัดระวัง

“กลับกันก่อนเถอะ ตากฝนนานๆ เดี๋ยวจะไม่สบายเอาได้”

จริงๆ แล้วยางิวไม่ได้คิดอะไรมากกับพฤติกรรมเมื่อครู่ของนิโอะ เพราะยังไงซะ เขาก็ชินกับลูกเล่นแพรวพราวต่างๆ ของจิ้งจอกผมขาวอยู่แล้ว

แต่ทว่า หลังจากที่เขาสังเกตเห็นนิโอะเริ่มอ่านสีหน้าของเขา และเพื่อนร่วมทีมทุกคนต่างก็กลั้นหายใจรอดูเรื่องสนุก เขาก็เลยแกล้งทำเป็นอารมณ์เสียอย่างนึกสนุกเสียเลย~

“ถ้าอย่างนั้นก็ ไปกันเถอะ~”

ยูกิมุระพูดประโยคนี้ด้วยสีหน้าปกติ แต่พอเขาหันหลังกลับ เขาก็ไม่อาจกลั้นรอยยิ้มที่มุมปากไว้ได้

ยางิวกำลังเสแสร้ง! เขาดูออกน่า

อย่างไรก็ตาม การได้เห็นมาซาฮารุที่ปกติมักจะเฉียบแหลม ทำตัวระมัดระวังและคอยสังเกตสีหน้าแบบนั้น มันทั้งตลกและหาดูได้ยากจริงๆ

นี่คือพลังของการแคร์มากเกินไปงั้นเหรอ? น่าสนใจแฮะ~

อาโทเบะมองดูทีมในชุดสีกากีแกมเหลืองเดินจากไป ด้วยสายตาที่เฉียบคมของเขา เขาย่อมรู้ได้ทันทีว่ายางิวกำลังแสดงละครอยู่ แต่เรื่องตลกของนิโอะนั้นก็น่าสนใจและหาดูยากมาก คุณชายผู้สง่างามจึงนำคนของเขาเดินจากไปเงียบๆ~

ไม่รู้ว่ายูกิมุระจะแบ่งปันเรื่องราวหลังจากนี้ให้ฟังบ้างไหมนะ?

อาโทเบะเหยียดยิ้มและใช้นิ้วเคาะที่ไฝใต้ตา หรือบางทีเขาควรจะให้จิโร่ไปถามมารุอิทีหลังดี?

นิโอะที่ไม่รู้จะพูดอะไร เดินเงียบๆ ไปพร้อมกับทีมและคู่หูของเขา โดยมีร่มคอยปกป้องเขาไว้อย่างมั่นคง

เรื่องราวที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นถือเป็นปริศนาที่ยังไม่มีใครไขกระจ่างอย่างแท้จริง

จนถึงทุกวันนี้ เราก็ยังไม่รู้เลยว่าเจ้าจิ้งจอกคุงกับสุภาพบุรุษคลี่คลายความอึดอัดนั้นยังไงหลังจากกลับถึงห้องของตัวเองที่โรงแรมแล้ว~

เมื่อนิโอะและยางิวปรากฏตัวในสายตาของกลุ่มสถาบันเฮียวเทย์อีกครั้งในวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็กลับมาเป็นคู่หูที่สนิทสนมกันดีเหมือนเดิมแล้ว

“เอาล่ะ เราจะมาดำเนินการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศระหว่างสถาบันเฮียวเทย์และนาโกย่า เซย์โตกุกันต่อ!”

แมตช์ที่ถูกเลื่อนมาได้จบลงก่อนการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศของเซย์งาคุ และสถาบันเฮียวเทย์ก็ชนะทุกแมตช์ตามคาด

สองที่นั่งแรกในรอบรองชนะเลิศระดับชาติได้รับการยืนยันแล้ว แมตช์รอบก่อนรองชนะเลิศถัดไปในช่วงเช้าก็คือของโรงเรียนเซชุน

อดีตมหาอำนาจด้านเทนนิสตกต่ำมาหลายปีแล้ว แต่ก็ยังมีผู้สนับสนุนที่คิดถึงวันวานเก่าๆ อยู่

ยิ่งไปกว่านั้น ปีนี้เซย์งาคุก็ก้าวหน้าไปมาก โดยทำผลงานได้ดีที่สุดในรอบหลายปีในการแข่งขันคันโต...รองแชมป์คันโต!

ดังนั้น แมตช์ของเซย์งาคุจึงดึงดูดผู้คนมากมายให้มาเข้าชม

กองเชียร์ของริคไคเดินทางกลับคานางาวะไปตั้งแต่เมื่อวานแล้ว และจะกลับมาเชียร์พวกเขาอีกครั้งในรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ

และกองเชียร์ของสถาบันเฮียวเทย์ ทันทีที่การแข่งขันของพวกเขาสิ้นสุดลง ก็เดินตามรอยเท้าของจักรพรรดิแห่งเฮียวเทย์ไปดูการแข่งของเซย์งาคุ

นิโอะกระซิบกับคู่หูของเขา พลางสงสัยว่าใครจะบอกได้บ้างว่าซานาดะหรืออาโทเบะหมกมุ่นกับเทซึกะมากกว่ากัน?

อันที่จริง ก่อนการแข่งขันระดับชาติปีนี้ สถาบันเฮียวเทย์กับริคไคก็เคยเจอกันในสนามมาหลายครั้งแล้ว และข่าวลือคลุมเครือที่ว่าทั้งสองโรงเรียนเป็นคู่แข่งกึ่งเพื่อนก็แพร่สะพัดออกไป

ในความเห็นของนิโอะ เซย์งาคุกับสถาบันเฮียวเทย์ต่างหากที่เป็นคู่แข่งกึ่งเพื่อนตัวจริง โอเคไหม?

เหตุผลที่เซย์งาคุต้องหยุดอยู่ที่การแข่งขันคันโตในช่วงสองปีที่ผ่านมา โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นเพราะถูกสถาบันเฮียวเทย์เอาชนะไปนั่นแหละ

ส่วนอาโทเบะกับเทซึกะก็มักจะอยู่ในสถานะที่ราชาไม่เคยโคจรมาพบกัน

ตอนมัธยมต้นปี 1 เทซึกะไม่สามารถลงแข่งได้ด้วยซ้ำ พอถึงตอนมัธยมต้นปี 2 ที่เขาสามารถลงแข่งได้ สถาบันเฮียวเทย์ก็คว้าชัยชนะไปก่อนที่แมตช์เดี่ยวมือ 1 จะเริ่มแล้ว

ทั้งสองโรงเรียนอยู่ในโตเกียว โอกาสที่จะได้เจอกันตั้งแต่รอบคัดเลือกระดับเขตไปจนถึงการแข่งขันระดับเมือง และไปถึงการแข่งขันคันโตนั้นสูงมากๆ

ถึงกระนั้น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดจากทั้งสองโรงเรียนกลับไม่เคยได้เผชิญหน้ากันเลย

จนกระทั่งตอนมัธยมต้นปี 3 นั่นแหละที่ในที่สุดอาโทเบะก็ได้เผชิญหน้ากับเทซึกะ แต่เขากลับแพ้ซะงั้น~

เป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคุณชายอาโทเบะผู้เย่อหยิ่งในตอนนี้ก็คือการเอาชนะเทซึกะ!

ส่วนยูกิมุระกับนิโอะจากริคไคน่ะเหรอ?

อืมมม...

ตอนนี้จักรพรรดิกำลังไล่ตามคู่ต่อสู้ที่สูสีกันอยู่ และยังไม่อยากเผชิญหน้ากับพวกที่เหนือมนุษย์ในตอนนี้หรอก~

รอให้เอาชนะเทซึกะได้ก่อน ค่อยไปท้าประลองกับยูกิมุระและนิโอะก็ยังไม่สาย!

ส่วนซานาดะล่ะ? จักรพรรดิลืมเขาไปแล้วล่ะ เย่~

โดยรวมแล้ว แมตช์ของเซย์งาคุก็ทำให้ผู้ชมผิดหวังอยู่เล็กน้อย

ผลลัพธ์สุดท้ายคือผู้เล่นของเซย์งาคุชนะไปด้วยคะแนนที่ห่างชั้นกันมาก แต่แมตช์กลับขาดความบันเทิง

คู่ต่อสู้ของพวกเขาไม่ใช่โรงเรียนดังอะไร เป็นเพียงโรงเรียนมัธยมภูมิภาคที่ผ่านเข้ารอบมาได้อย่างหวุดหวิดเท่านั้น

ระหว่างการแข่ง ผู้เล่นเซย์งาคุก็ดูเหมือนจะไม่ได้เล่นแบบสบายๆ นัก ซึ่งทำให้แฟนๆ ที่มาเชียร์เซย์งาคุกร่อยไปนิดหน่อย

เมื่อมองไปที่การครอบงำอย่างสมบูรณ์แบบของริคไค แล้วหันไปมองกองเชียร์อันอลังการของสถาบันเฮียวเทย์กับความเย่อหยิ่งของอาโทเบะ เซย์งาคุจึงดูธรรมดามากจนแทบไม่มีอะไรโดดเด่นเลย

จนกระทั่งเทซึกะลงสนามนั่นแหละ แมตช์นี้ถึงตอบสนองความคาดหวังของผู้ชมที่มีต่ออดีตมหาอำนาจเทนนิสได้ในที่สุด

ซีรีส์ท่าสไตล์ศูนย์, อาณาเขตเทซึกะ!

ด้วยท่าไม้ตายเพียงสองท่านี้ ผู้ชมก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่าแล้วล่ะ~

“จบแมตช์! เทซึกะจากเซย์งาคุเป็นฝ่ายชนะ! สกอร์ 6–0!”

“ขอแสดงความยินดีกับโรงเรียนเซชุนที่ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศระดับชาติด้วยสกอร์ 5–0!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล