บทที่ 176: ความสัมพันธ์ที่คืบหน้าเล็กน้อย กลับสู่คุจิบะ ความตกตะลึงของดร.ซากุรางิ!

บทที่ 176: ความสัมพันธ์ที่คืบหน้าเล็กน้อย กลับสู่คุจิบะ ความตกตะลึงของดร.ซากุรางิ!

หลังจากซาโตชิสวดมนต์ในใจเสร็จ เขาก็ขอให้ด็อกเตอร์ออคิดเก็บอัญมณีสองก้อนนั้นไว้ให้เขาอย่างปลอดภัย โดยบอกว่าจะเอาไปคืนหลังจากกลับไปในอีกสองสามวัน

ด็อกเตอร์ออคิดพยักหน้าและรับหินคีย์สโตนกลับไป สีหน้าของเขากลายเป็นเคร่งขรึม

"ยิมต่อไปที่เธอจะไปท้าประลองคือโทกิวะยิมใช่ไหม"

"ใช่ครับ เพิ่งบอกไปเมื่อกี้เองไม่ใช่เหรอครับ"

"อยากให้ฉันไปเป็นกำลังเสริมให้ไหม" คำถามของด็อกเตอร์ออคิดดูแปลกมาก แม้ว่าจะเป็นการท้าประลองกับโทกิวะยิมที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ไม่น่าจะจำเป็นต้องให้ด็อกเตอร์ออคิดไปสนับสนุนเลย

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็แค่การท้าประลองยิม ถ้าแพ้ก็คือแพ้—จะเกิดอะไรขึ้นได้อีกล่ะ

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ซากากิ ยิมลีดเดอร์โทกิวะยิม คือหัวหน้าแก๊งร็อคเก็ต หากซาโตชิเผลอเปิดเผยอะไรบางอย่างแล้วพ่ายแพ้ เขาอาจจะถูกควบคุมตัวไว้จริงๆ ก็ได้

ด็อกเตอร์ออคิดรู้เรื่องมิวทูจากคัตสึระแล้ว และเขาก็รู้ว่าซาโตชิครอบครองสิ่งที่มิวทูหมายปองอยู่ (เซอร์ไนต์) นั่นเป็นเหตุผลที่ด็อกเตอร์ออคิดเสนอตัวไปดูแลสถานการณ์

ถ้าเขาอยู่ที่นั่น ต่อให้ซากากิต้องการมันมากแค่ไหน เขาก็คงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม แม้ว่าด็อกเตอร์ออคิดจะแก่แล้ว แต่ในแง่ของพลังการต่อสู้ เขาก็ยังคงติดอันดับต้นๆ ของลีคทั้งหมด

ออคิดแก่ก็จริง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าโปเกมอนของเขาจะแก่ไปด้วยนะ!

หลังจากที่ซาโตชิก่อเรื่องวุ่นวายก่อนหน้านี้ ด็อกเตอร์ออคิดก็เคยไปเตือนซากากิมาแล้วครั้งหนึ่ง ถ้าซาโตชิไม่แสดงอะไรพิเศษออกมาอีก ซากากิก็คงไม่กล้าทำอะไรเพราะเกรงกลัวในอำนาจของเขา

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว โปเกมอนในมือของซาโตชิเพียงพอที่จะทำให้ซากากิเพิกเฉยต่อคำเตือนของเขา ต่อให้เขาอยู่ในที่เกิดเหตุ ก็ไม่รู้ว่าซากากิจะยอมหยุดหรือไม่

แต่ไม่ว่าอย่างไร เขาก็มุ่งมั่นที่จะปกป้องซาโตชิ จะไม่มีใครได้รับอนุญาตให้แตะต้องเขาเด็ดขาด!

ส่วนมิวทูของซากากิที่คัตสึระอธิบายว่ามหัศจรรย์นักหนา ด็อกเตอร์ออคิดรู้สึกว่าเขาคงต้องปะทะด้วยตัวเองถึงจะรู้แน่ชัด ตราบใดที่มันไม่ถึงระดับเทพเจ้า มันก็ไม่ใช่ตัวตนที่ไร้เทียมทานอะไรหรอก

เมื่อต้องเผชิญกับความหวังดีของด็อกเตอร์ออคิด ซาโตชิกอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนที่ความอบอุ่นจะแผ่ซ่านในหัวใจ ด็อกเตอร์ออคิดเป็นห่วงเขาจริงๆ! อย่างไรก็ตาม ภายนอกเขาไม่ควรจะรู้ว่าซากากิคือหัวหน้าแก๊งร็อคเก็ต

เขาย่อมไม่สามารถตอบตกลงคำขอที่กะทันหันแบบนี้จากด็อกเตอร์ออคิดได้ นอกจากนี้ เขายังมีไพ่ตายที่ทรงพลังอยู่ในมือ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับซากากิ เขาก็ไม่ลุกลี้ลุกลนเลยแม้แต่น้อย

"ช่างเถอะครับ ผมก็แค่ไปท้าประลองยิม ทำไมคุณต้องมาด้วยล่ะครับ ด็อกเตอร์ออคิด ต่อให้โทกิวะยิมจะแข็งแกร่งที่สุดในคันโต แต่ผมก็เป็นรุกกี้ที่แข็งแกร่งที่สุดในคันโตเหมือนกันนะ ผมไม่แพ้หรอกครับ!" ซาโตชิยิ้มและยกนิ้วโป้งให้ด็อกเตอร์ออคิด พร้อมกับให้คำมั่นสัญญาว่าเขาจะไม่มีวันพ่ายแพ้

เมื่อมองรอยยิ้มที่เปื้อนบนใบหน้าของซาโตชิ ด็อกเตอร์ออคิดก็รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย ริมฝีปากของเขากระตุก และในที่สุด เขาก็ส่งรอยยิ้มแบบเดียวกันกลับไป: "ตกลง งั้นฉันจะรอการกลับมาอย่างผู้ชนะของเธอนะ ซาโตชิ ถึงเวลานั้น ฉันจะให้แม่ของเธอทำอาหารมื้อใหญ่เพื่อฉลองที่เธอได้เข็มกลัดครบแปดอันเลย!"

"อะไรนะครับ! นั่นแม่ผมนะ! ทำไมคุณถึงเป็นคนไปสั่งให้แม่ทำอาหารมื้อใหญ่ล่ะครับ ด็อกเตอร์ออคิด คุณแค่อยากจะมากินข้าวบ้านผมฟรีๆ ใช่ไหมล่ะ!" ซาโตชิกลอกตา เปิดโปงเจตนาของด็อกเตอร์ออคิด

ด็อกเตอร์ออคิดหัวเราะอย่างเคอะเขิน คุยเล่นกับซาโตชิต่ออีกสองสามคำ แล้วก็วางสายไป

เมื่อวางสาย รอยยิ้มตลกขบขันบนใบหน้าของด็อกเตอร์ออคิดก็หายไป หลังจากครุ่นคิดอย่างเคร่งขรึมอยู่พักหนึ่ง เขาก็กดเบอร์... "ฮัลโหล ที่นี่ออคิด... ช่วงนี้เธอจับตาดูเขาที่เมืองโทกิวะอยู่หรือเปล่า... ใช่ มีเรื่องนิดหน่อย ฉันอยากให้เธอช่วยปกป้องใครสักคนหน่อย..."

...หลังจากวางโทรศัพท์แบบมีหน้าจอลง ซาโตชิกดูเวลา ยังเช้าอยู่เลย หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พาปิกาจูและโปเกมอนตัวอื่นๆ ไปฝึกซ้อมทันที

ปิกาจูที่คิดว่าจะได้กลับไปนอนต่อ ก็กลอกตาทันที แสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อซาโตชิ

"นายจะกลับไปนอนต่อก็ได้นะ แต่ริโอลุกับคนอื่นๆ จะไปฝึกซ้อมล่ะ ถึงเวลาที่นายโดนริโอลุน้องเล็กแซงหน้าเมื่อไหร่ ค่อยมาดูกันว่านายจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน" ซาโตชิพูดอย่างไม่ใส่ใจ บ่งบอกว่าถ้าปิกาจูอยากกลับไปพักผ่อน ก็ตามสบาย เขาไม่บังคับ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ปิกาจูก็กระวนกระวายใจทันที เขากำลังถูกลูกน้องหลายคนไล่ตามทันเพราะติดคอขวดอยู่แล้ว ถ้าเขาถูกลูกน้องคนเล็กสุดแซงหน้าอีก ศักดิ์ศรีของเขาจะไปอยู่ที่ไหนล่ะ!

ตอนนี้ ความแข็งแกร่งของริโอลุได้มาถึงระดับสูงขั้นสูงสุดแล้ว เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะถึงระดับยอดเยี่ยม แต่เขาก็ไม่มีทีท่าว่าจะวิวัฒนาการเลย

สำหรับริโอลุที่จะวิวัฒนาการเป็นลูคาริโอ เขาต้องการเพียงแค่ออร่าของเขาเองไปถึงระดับหนึ่ง และมิตรภาพของเขากับเทรนเนอร์ต้องได้มาตรฐาน

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่า มิตรภาพระหว่างซาโตชิและริโอลุนั้นพุ่งถึงขีดสุดตั้งแต่แรกพบแล้ว ส่วนความก้าวหน้าของออร่าของเขา เมื่อมีผู้ใช้ออร่าที่ทรงพลังอย่างซาโตชิอยู่ใกล้ๆ ออร่าของริโอลุจะอ่อนแอได้อย่างไร

เหตุผลที่เลเวลของเขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเป็นเพราะการผสานออร่ากับซาโตชิบ่อยครั้ง การสัมผัสได้ถึงออร่าของซาโตชิทำให้ออร่าของเขาเองก้าวหน้าอย่างทรงพลัง ส่งผลให้เลเวลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในแง่ของการทำตามข้อกำหนดของออร่า เขาน่าจะวิวัฒนาการเป็นลูคาริโอไปตั้งนานแล้ว

เพียงแต่ว่าทั้งเขาและซาโตชิไม่ได้ตั้งใจให้เขาวิวัฒนาการในตอนนี้ ริโอลุมีร่างวิวัฒนาการเพียงขั้นเดียว หากนำการวิวัฒนาการนี้ไปใช้อย่างเหมาะสม มันอาจจะทำให้ริโอลุก้าวกระโดดอย่างมหาศาลเลยก็ได้!

ก่อนจะถึงตอนนั้น ริโอลุควรจะสะสมออร่าอย่างเหมาะสมและเตรียมพร้อมสำหรับการเพิ่มพลังดีกว่า

ตราบใดที่ริโอลุสามารถไปถึงระดับยอดเยี่ยมได้ เมื่อพึ่งพาการวิวัฒนาการ เขาอาจจะสามารถพุ่งทะยานไปถึงระดับจตุรเทพขั้นสูงได้ในรวดเดียวเลยก็ได้!

นี่จะช่วยลดช่องว่างระหว่างเลเวลของเขากับทีมหลักได้อย่างมาก

นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ปิกาจูกังวลว่าริโอลุจะแซงหน้าเขา นอกจากนี้ เขาก็ถูกเซอร์ไนต์และลิซาร์ดอนแซงไปแล้ว ถ้าเขาไม่ฝึกเพื่อดึงเลเวลกลับมา หน้าตาในฐานะพี่ใหญ่ของเขาจะไปอยู่ที่ไหนล่ะ!

ด้วยเหตุนี้ ซาโตชิ ปิกาจู และโปเกมอนตัวอื่นๆ จึงฝึกซ้อมกันในพื้นที่รกร้างของเกาะกุเรนเป็นเวลาสองชั่วโมงเต็มๆ ก่อนที่คาสึมิจะโทรมาถามว่าเขาหายไปไหน

ทั้งคาสึมิและทาเคชิตื่นแล้ว ซึ่งหมายความว่าเวลาฝึกซ้อมหมดลงแล้ว

หลังจากกลับมาที่โรงแรม คาสึมิและทาเคชิกอาบน้ำแต่งตัวเสร็จแล้วและกำลังรอซาโตชิกลับมา พวกเขาจะงดการฝึกซ้อมและการต่อสู้ในช่วงนี้ และไปเที่ยวชมสถานที่ให้สนุกสุดเหวี่ยง!

มีสถานที่ให้เที่ยวเล่นหลายแห่งบนเกาะกุเรน และมีจุดชมวิวสวยๆ มากมาย ซาโตชิและคนอื่นๆ ไปเยี่ยมชมกันทีละแห่ง

เนื่องจากพวกเขาสวมหน้ากาก รูปลักษณ์ของพวกเขาจึงไม่ได้ทำให้เกิดความวุ่นวายมากนัก แม้ว่าการสวมหน้ากากในสถานที่ที่ร้อนอบอ้าวอย่างเกาะกุเรนจะดูแปลกประหลาดและอึดอัดมากก็ตาม

อย่างไรก็ตาม สำหรับคนที่มีร่างกายเหมือนสัตว์ประหลาดอย่างซาโตชิ ความร้อนระดับนี้ถือว่าจิ๊บจ้อยมาก เนื่องจากคาสึมิและทาเคชิไม่ได้โด่งดังอะไรมากมายและกำลังจะถูกผู้คนลืมเลือนไปทีละนิด ดังนั้นถึงพวกเขาจะไม่ใส่หน้ากากก็ไม่เป็นไร

นี่แหละคือสิ่งที่เรียกว่าธรรมชาติของชื่อเสียง หลังจากที่คุณเงียบหายไปสักพัก ต่อให้มีชื่อเสียงโด่งดังแค่ไหนก็จะค่อยๆ จางหายไป ตอนนี้เป็นคราวของคาสึมิและทาเคชิ และครั้งต่อไปก็จะเป็นคราวของซาโตชิที่จะถูกลืมบ้างล่ะ

ตราบใดที่ซาโตชิไม่ก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตอะไรอีกนะ

เวลาแห่งความสุขมักจะผ่านไปอย่างรวดเร็วเสมอ ในพริบตาเดียว ซาโตชิและคนอื่นๆ ก็เที่ยวเล่นบนเกาะกุเรนมาสี่วันแล้ว ในช่วงสี่วันนี้ พวกเขาได้เดินไปแทบจะทุกซอกทุกมุมของเกาะกุเรน และได้ลองแช่น้ำพุร้อนที่เป็นจุดเด่นของเกาะทุกแห่ง

ต้องบอกเลยว่าน้ำพุร้อนบนเกาะกุเรนไม่ได้โฆษณาเกินจริงเลย ซาโตชิสังเกตผ่านพลังออร่าของเขาว่าน้ำพุร้อนมีผลตามที่โฆษณาไว้จริงๆ

เรื่องอย่างการบรรเทาความเมื่อยล้า ทำให้สดชื่น กระตุ้นเซลล์เพื่อเพิ่มผลการฝึกซ้อม และอื่นๆ—เพียงแต่ว่าผลเหล่านั้นต้องอาศัยการแช่น้ำพุร้อนตลอดทั้งปีจึงจะเห็นผล ถ้าแค่แช่ระยะสั้นๆ โดยพื้นฐานแล้วก็แค่ให้ความสบายของน้ำพุร้อนเท่านั้นแหละ

อีกเรื่องที่น่าพูดถึงก็คือ ในช่วงไม่กี่วันของการเที่ยวชมสถานที่นี้ นอกเหนือจากการไปแช่น้ำพุร้อนแล้ว ทาเคชิกตั้งใจปล่อยให้ซาโตชิและคาสึมิอยู่กันตามลำพัง ฝ่ายแรกสงสัยว่าทำไมทาเคชิถึงหายตัวไปไหนก็ไม่รู้ทุกครั้งที่พวกเขาออกไปข้างนอก ในขณะที่ฝ่ายหลังพอจะเข้าใจความตั้งใจของทาเคชิอยู่บ้าง รู้สึกทั้งเขินอายและแอบขอบคุณนิดๆ

ความฉลาดทางอารมณ์และความเป็นพี่น้องของทาเคชินั้นอยู่เหนือคำบรรยายจริงๆ เพื่อช่วยให้พี่น้องของเขาหลุดพ้นจากความโสด เรียกได้ว่าเขาทุ่มเทอย่างเต็มที่เลยล่ะ เพียงแต่ว่าพี่น้องของเขาคนนี้มีแต่โปเกมอนเต็มหัว และไม่เข้าใจถึงเจตนาดีของเขาเลย

แม้ว่าคาสึมิจะรู้ว่าทาเคชิพยายามทำอะไร แต่ซาโตชิกไม่เข้าใจเอาซะเลย และก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่เธอซึ่งเป็นผู้หญิงจะต้องเป็นฝ่ายเริ่มก่อน ใช่ไหมล่ะ

ดังนั้น แม้จะมีความคืบหน้าบ้างในช่วงสี่วันนี้ แต่มันก็ไม่ได้มากมายอะไร อย่างน้อยที่สุด พวกเขาก็เหมือนกับไปออกเดทกันมาสี่วันบนเกาะกุเรนแล้วล่ะ ตอนนี้ ระยะห่างระหว่างพวกเขาเวลาเดินก็แคบลงมากโดยธรรมชาติ และซาโตชิกมักจะจับมือคาสึมิด้วยความเคยชินเป็นครั้งคราว

เขาทำไปเพราะความเคยชินจริงๆ... เพราะในช่วงไม่กี่วันนี้ ซาโตชิมักจะเป็นคนดึงคาสึมิให้เดินตาม และการจับมือก็กลายเป็นความเคยชินไปแล้ว

หลังจากทริปบนเกาะกุเรนสิ้นสุดลง ซาโตชิและคนอื่นๆ ก็นั่งเรือข้ามฟากไปยังยิมสุดท้าย โทกิวะยิม!

เรือข้ามฟากจากเกาะกุเรนสามารถไปถึงท่าเรือในเมืองคุจิบะได้เท่านั้น หากต้องการไปยังโทกิวะยิม พวกเขาต้องเดินจากเมืองคุจิบะไปยังเมืองโทกิวะ

พวกเขาจะผ่านเมืองฮานาดะและเมืองนิบิระหว่างทาง ดังนั้นพวกเขาจึงแวะไปเยี่ยมบ้านของคาสึมิและทาเคชิได้

เมื่อมาถึงเมืองคุจิบะ ซาโตชิกนึกอยากแวะไปหาโคฮารุและคนอื่นๆ ด้วย ครั้งสุดท้ายที่เขาเจอกลุ่มของโคฮารุก็เมื่อสองเดือนกว่าที่แล้ว ตอนนั้น เขาเป็นแค่มือใหม่ที่แทบจะเอาชนะไรชูระดับมืออาชีพโดยใช้โหมดคู่หูไม่ได้ด้วยซ้ำ

ถ้าเป็นตอนนี้ล่ะก็ ปิกาจูสามารถแขวนคอไรชูตัวนั้นแล้วอัดมันด้วยมือเดียวได้สบายๆ เลยล่ะ!

ไม่มีใครคาดคิดถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขนาดนี้ในเวลาเพียงสองเดือนกว่าๆ รวมถึงตัวซาโตชิเองที่ไม่ได้คาดคิดว่าตัวเองจะพัฒนาได้เร็วขนาดนี้ด้วย

เป็นเวลาบ่ายแล้วกว่าพวกเขาจะมาถึงเมืองคุจิบะ ซาโตชิและคนอื่นๆ เลือกที่จะพักที่สถาบันวิจัยของดร.ซากุรางิสักคืนแล้วออกเดินทางแต่เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ตอนนี้ ดร.ซากุรางิคงจะยังทำงานไม่เสร็จและน่าจะอยู่ที่สถาบันวิจัยซากุรางิ

ระหว่างทางไปสถาบันวิจัยซากุรางิ ซาโตชิกใช้โอกาสนี้หาข้อมูลว่าคุจิบะยิมเป็นยังไงบ้าง และผู้พันมาจิสได้กลับตัวกลับใจหรือยัง

ผลลัพธ์นั้นน่าพอใจมาก ตอนนี้ คุจิบะยิมได้กลายเป็นแลนด์มาร์คที่แท้จริงของเมืองคุจิบะแล้ว แม้ว่ายิมลีดเดอร์ผู้พันมาจิสจะตัวสูงใหญ่และดูดุร้าย แต่เขาก็สอนอย่างตั้งใจระหว่างการต่อสู้ ซึ่งแตกต่างจากรูปลักษณ์ภายนอกของเขาอย่างสิ้นเชิง

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่ผู้พันมาจิสได้ทำ จำนวนผู้คนที่มาท้าประลองคุจิบะยิมจึงค่อยๆ เพิ่มขึ้น

"ฉันไม่คิดเลยนะว่าผู้พันมาจิสจะยอมเปลี่ยนตัวเองจริงๆ ฉันนึกว่าเขาจะกลับไปเป็นเหมือนเดิมหลังจากที่นายจากไปไม่นานซะอีก ซาโตชิ" คาสึมิพูดพร้อมกับถอนหายใจด้วยความตื้นตันใจ

"ความจริงแล้วลุงมาจิสไม่ได้เป็นคนเลวร้ายอะไรโดยธรรมชาติหรอกครับ แค่นิสัยของเขาทำให้เขาไม่ออมมือให้กับผู้ท้าชิง บวกกับนิสัยที่ค่อนข้างหยาบกระด้าง เขาเลยไม่รู้ตัวว่ากำลังสร้างความเสียหายอะไรลงไป เขาแค่ต้องการใครสักคนมาอัดเรียกสติเท่านั้นแหละครับ" ซาโตชิพูดพร้อมกับยิ้มกว้าง พลางชกฝ่ามือตัวเอง

กับคนอย่างผู้พันมาจิส คุณต้องการ 'การตบหน้าฟื้นฟูมิตรภาพ' เพื่อทำให้เขาสร่างเมาอย่างสมบูรณ์ ถ้าไม่ใช่การต่อย การต่อสู้ที่บดขยี้อย่างย่อยยับก็ใช้ได้ผลเหมือนกัน

ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงสถาบันวิจัยของดร.ซากุรางิ เมื่อเทียบกับความยิ่งใหญ่ในการมาเยือนครั้งแรก สถาบันวิจัยตอนนี้เรียกได้ว่าเงียบเหงาเลยล่ะ ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะไปสถาบันวิจัยโดยไม่มีเหตุผลกันล่ะ

ยกเว้นพวกแก๊งร็อคเก็ตที่มาสอดแนมหาโปเกมอนนั่นแหละ

ในเวลานี้ ดร.ซากุรางิยังคงทำงานวิจัยอยู่ เมื่อเห็นซาโตชิและคนอื่นๆ มาถึง สีหน้าดีใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา: "ซาโตชิ! ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ลมอะไรหอบมาล่ะเนี่ย!"

"พวกเราเพิ่งกลับมาจากเกาะกุเรนน่ะครับ ก็เลยแวะมาเยี่ยมคุณ ดร.ซากุรางิ" ซาโตชิพูดพลางปล่อยโปเกมอนออกจากโปเกบอลในมือ

ด้วยแสงสว่างวาบ ริโอลุก็ปรากฏตัวต่อหน้าดร.ซากุรางิ

"ริโอลุ ทักทายดร.ซากุรางิสิ"

"ริโอ!" เมื่อโผล่ออกมาจากโปเกบอล ริโอลุผู้ร่าเริงก็ส่งเสียงทักทายดร.ซากุรางิอย่างกระตือรือร้น แก่นแท้ พลังงาน และจิตวิญญาณของเขาแข็งแกร่งกว่าตอนที่ออกจากเมืองคุจิบะครั้งแรกกว่าร้อยเท่า

ริโอลุยังพอจำออร่าของคนที่อยู่ตรงหน้าได้บ้าง ผู้ชายคนนี้ดูแลเขามาเป็นเวลานาน ถ้าไม่ใช่เพราะคนๆ นี้ เขาอาจจะอยู่ไม่ถึงตอนที่ซาโตชิมาถึงก็ได้

"ไง ริโอลุ ดูเหมือนว่านายจะฟื้นตัวได้ดีเลยนะเนี่ย!" เมื่อเห็นริโอลุที่ร่าเริง ดร.ซากุรางิกอดไม่ได้ที่จะยิ้ม

แม้ว่าริโอลุจะไม่ใช่โปเกมอนของเขา แต่เขาก็ดูแลมันมานาน และเขาเป็นคนส่งมันไป เขาจึงมีความผูกพันกับริโอลุเป็นพิเศษ

เมื่อเห็นริโอลุฟื้นตัวได้ดีขนาดนี้ เขาก็รู้สึกโล่งใจและยินดีอีกครั้ง โชคดีที่เขาไม่ได้เลือกที่จะไม่เชื่อใจซาโตชิเพียงเพราะอิทธิพลของใครบางคน

มิฉะนั้น ริโอลุอาจจะไม่มีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้อีกต่อไปแล้วก็ได้

"ตอนนี้ริโอลุมาถึงระดับสูงขั้นสูงสุดแล้วนะครับ เขารับรองว่าจะแสดงพลังที่จะทำให้คุณตะลึงในแข่งขันลีคเซคิเอย์แน่นอนครับ!" ซาโตชิให้สัญญากับดร.ซากุรางิ พลางตบหน้าอกตัวเอง

"ระดับสูงขั้นสูงสุดแล้วเหรอ... เดี๋ยวนะ อะไรนะ ระดับสูงขั้นสูงสุด???" ดร.ซากุรางิตอบรับตามสัญชาตญาณ ตั้งใจจะพูดให้กำลังใจสักหน่อย แต่พอตระหนักถึงสิ่งที่ซาโตชิพูด ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างทันที อ้าปากค้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ซาโตชิได้ริโอลุมานานแค่ไหนแล้ว สองเดือน! และเกือบหนึ่งเดือนในนั้นก็หมดไปกับการให้ริโอลุฟื้นฟูพรสวรรค์และร่างกายดั้งเดิม พูดอีกอย่างก็คือ เวลาที่ซาโตชิใช้ฝึกริโอลุมีแค่อย่างมากเดือนเดียวเท่านั้น

จากระดับเริ่มต้นไปถึงระดับสูงขั้นสูงสุดในหนึ่งเดือน... บ้าเอ๊ย นายใช้สูตรโกงหรือเปล่าเนี่ย!