บทที่ 5 - ระดับเหล็กดำขั้นสอง

บทที่ 5 - ระดับเหล็กดำขั้นสอง

หลังจากระดับขั้นเพิ่มขึ้น ซูฟางก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่าความแข็งแกร่งของตัวเองพุ่งพรวดขึ้นมาอย่างมหาศาล

แถมภายในร่างกายยังมีกลุ่มก้อนพลังงานสายหนึ่งก่อตัวขึ้นมาด้วย และนี่ก็คือพลังปราณของอาชีพผู้บำเพ็ญเพียรนั่นเอง

เมื่อมีพลังปราณแล้ว เขาถึงจะสามารถใช้งานทักษะเฉพาะทางได้ อย่างเช่นทักษะฟาดฟันปราณกระบี่ที่เขาเพิ่งจะเรียนรู้มา

"อาชีพผู้บำเพ็ญเพียรไม่ใช่อาชีพสายดูแลสุขภาพอย่างที่ใครๆ คิดหรอก แล้วก็ไม่ใช่อาชีพที่มีพลังโจมตีอ่อนแอด้วย"

"ในเมื่อตอนนี้ฉันสามารถปลดล็อกพรสวรรค์ของอาชีพผู้บำเพ็ญเพียรได้แล้ว นั่นก็เป็นเครื่องพิสูจน์ชั้นดีเลยว่าศักยภาพการพัฒนาในอนาคตของอาชีพนี้จะต้องไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน"

พวกคนที่เคยปลุกพลังได้อาชีพผู้บำเพ็ญเพียรในอดีต คงจะหาวิธีปลุกพรสวรรค์ประจำอาชีพไม่ได้แน่ๆ พลังโจมตีของพวกนั้นถึงได้อ่อนปวกเปียกเป็นเต้าหู้แบบนั้น

แต่สำหรับฉันมันไม่เหมือนกัน เพราะฉันมีระบบสุดโกงอยู่ในมือ ระบบที่จะคอยผลักดันให้ฉันก้าวไปสู่จุดสูงสุดของความแข็งแกร่งได้

ความมั่นใจของซูฟางเพิ่มสูงขึ้นเป็นทวีคูณ

เขาก้าวเดินมุ่งหน้าต่อไป และทันใดนั้นก็เหลือบไปเห็นกระต่ายปีศาจกลุ่มหนึ่งกำลังพุ่งเป้าตรงเข้ามาหาเขา

"งั้นก็ขอประเดิมพลังของฟาดฟันปราณกระบี่หน่อยก็แล้วกัน"

ซูฟางหรี่ตามองฝูงกระต่ายปีศาจเบื้องหน้า

"ฟาดฟันปราณกระบี่"

ฟุ่บ

กระแสพลังปราณถูกดึงดูดไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรภายในร่างกาย ก่อนจะพุ่งทะลักออกมาเคลือบแฝงไปกับตัวดาบ กลายเป็นคลื่นพลังปราณสีขาวนวลรูปจันทร์เสี้ยวพุ่งทะยานออกไป

ฉับ

กระต่ายปีศาจทั้งสามตัวถูกคลื่นปราณกระบี่ตัดร่างขาดสะพายแล่งเป็นสองท่อน เลือดสีแดงสดสาดกระเซ็นย้อมผืนดินจนแดงฉาน

[ค่าฝึกฝน +1]

[แต้มคะแนน +1]

"ทำไมถึงได้ค่าฝึกฝนกับแต้มคะแนนแค่อย่างละหนึ่งแต้มล่ะ"

ซูฟางขมวดคิ้วด้วยความไม่เข้าใจ

ฆ่ากระต่ายปีศาจไปตั้งสามตัว ตามหลักแล้วมันก็ต้องได้สามแต้มสิถึงจะถูก

ในเมื่อคิดยังไงก็คิดไม่ออก ซูฟางก็เลยตัดสินใจโยนความสงสัยนั้นทิ้งไปก่อน

"อานุภาพของฟาดฟันปราณกระบี่นี่มันร้ายกาจเอาเรื่องเลยแฮะ ยิ่งบวกกับบัพความเสียหายเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ด้วยแล้ว ต่อให้ต้องเจอกับมอนสเตอร์ระดับเหล็กดำขั้นสามก็สามารถฆ่าได้สบายๆ เลย"

ซูฟางลองสำรวจพลังปราณที่หลงเหลืออยู่ภายในร่างกาย ก่อนจะพบว่าตอนนี้เขาสามารถใช้งานทักษะฟาดฟันปราณกระบี่ได้สูงสุดแค่สิบครั้งเท่านั้น

นี่ขนาดทักษะฟาดฟันปราณกระบี่ยังมีเลเวลและคุณภาพอยู่ในระดับต่ำ ซึ่งใช้ค่าพลังปราณน้อยมากๆ แล้วนะเนี่ย

ทักษะไม่ใช่ว่ายิ่งมีคุณภาพสูงก็ยิ่งใช้งานได้ดีเสมอไปหรอกนะ

ต่อให้เอางคัมภีร์ทักษะระดับเอมาประเคนให้ซูฟางในตอนนี้ เขาก็คงไม่มีปัญญาเรียกใช้งานมันออกมาได้อยู่ดี

นั่นเป็นเพราะยิ่งทักษะมีคุณภาพสูงมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งสูบพลังปราณไปใช้มหาศาลมากขึ้นเท่านั้น

เขายังคงก้าวเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ พร้อมกับสังหารกระต่ายปีศาจตามทางไปอีกหลายตัว

"หลังจากระดับขั้นเพิ่มขึ้นแล้ว ตอนนี้ต้องฆ่ากระต่ายปีศาจถึงสองตัวถึงจะได้ค่าฝึกฝนกับแต้มคะแนนเพิ่มมาหนึ่งแต้ม"

ตอนนี้ซูฟางเริ่มจับทางได้แล้วว่า จำนวนค่าพลังปราณที่ได้รับนั้นขึ้นอยู่กับระดับขั้นของเขาเมื่อเทียบกับความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์ที่ถูกสังหารนั่นเอง

กระต่ายปีศาจพวกนี้มีคุณภาพต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แถมยังไม่มีระดับขั้นใดๆ มารองรับอีก สำหรับซูฟางในตอนนี้ การจัดการกับพวกมันจึงไม่ต่างอะไรกับการปอกกล้วยเข้าปาก

เขาเริ่มเปลี่ยนทิศทางมุ่งหน้าตรงไปยังใจกลางของดินแดนลับ และเลิกเสียเวลาไปกับการมัวนั่งชำแหละเก็บเกี่ยวซากกระต่ายปีศาจพวกนี้แล้ว เพราะพวกมันมีเลเวลต่ำเกินไป ของที่ดรอปออกมาก็เลยแทบไม่มีราคาค่างวดอะไรเลย

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดเขาก็ได้เผชิญหน้ากับกระต่ายปีศาจตัวแรกที่มีระดับขั้นถึงระดับเหล็กดำเสียที

[สัตว์อสูร: กระต่ายปีศาจ]

[คุณภาพ: F]

[ระดับขั้น: เหล็กดำขั้นหนึ่ง]

[พลังชีวิต: 100 เปอร์เซ็นต์]

กระต่ายปีศาจตัวนี้ดูบึกบึนกำยำกว่าพวกตัวก่อนๆ อย่างเห็นได้ชัด ไม่เพียงแต่ความเร็วของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเท่านั้น ทว่าทั้งกรงเล็บและขนาดลำตัวของมันก็ยังเหนือกว่ากระต่ายปีศาจทั่วไปที่เขาเคยเจอมาหลายช่วงตัวเลยทีเดียว

"ในที่สุดก็จะได้ทำภารกิจให้เสร็จๆ ไปสักที"

ซูฟางแสยะยิ้มด้วยความพึงพอใจ

พลังกระโดดของกระต่ายปีศาจตัวนี้รุนแรงมาก ลำตัวที่ยาวเกือบครึ่งเมตรของมันกระโจนทะยานข้ามระยะห่างนับร้อยเมตรมาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าของซูฟางได้ภายในชั่วพริบตาเดียว

ฉัวะ

ด้วยประสบการณ์การต่อสู้อันโชกโชน ซูฟางจึงสามารถรับมือกับมอนสเตอร์ระดับต่ำพวกนี้ได้อย่างชิลๆ เพียงแค่พลิกแพลงกระบวนท่าไม่กี่ที เขาก็สามารถปลิดชีพกระต่ายปีศาจตัวนี้ลงได้อย่างง่ายดาย

บวกกับการที่เขามีอุปกรณ์สวมใส่คุณภาพระดับอีครบเซ็ตคอยหนุนหลังอยู่ด้วยแล้ว พลังรบของเขาจึงแข็งแกร่งเกินกว่าที่กระต่ายปีศาจระดับเหล็กดำขั้นหนึ่งตัวนี้จะต้านทานได้ไหว

[ค่าฝึกฝน +1]

[แต้มคะแนน +1]

ต้องล่าสัตว์อสูรที่มีระดับขั้นทัดเทียมกันเท่านั้น จึงจะได้รับรางวัลเป็นแต้มคะแนนและค่าฝึกฝนมาหนึ่งแต้มเต็มๆ

มูลค่าของสัตว์อสูรระดับเหล็กดำขั้นหนึ่งนั้น เทียบไม่ได้เลยกับพวกสัตว์อสูรที่ไม่มีระดับขั้นพวกนั้น

พวกกระต่ายปีศาจกระจอกๆ ที่เขาเจอมาก่อนหน้านี้นั้น อย่างมากก็เรียกได้ว่าเป็นแค่สัตว์ป่าดุร้ายทั่วไป ยังไม่คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าสัตว์อสูรด้วยซ้ำ

เนื่องจากดินแดนลับแห่งนี้ยังเป็นเพียงดินแดนลับระดับต่ำ จำนวนกระต่ายปีศาจที่วิวัฒนาการไปจนถึงระดับเหล็กดำขั้นหนึ่งจึงมีอยู่น้อยมากๆ เขาต้องเดินหาอยู่พักใหญ่ถึงจะเจอสักตัว

เวลาผ่านไปอีกพักใหญ่ ซูฟางก็ตัดสินใจหยุดพักเอาแรง เขาหยิบเอาเสบียงอาหารและน้ำดื่มที่ตุนไว้ในช่องเก็บของออกมายัดลงท้องเพื่อเติมพลังงานให้ร่างกาย

เมื่อพักผ่อนจนหายเหนื่อยแล้ว เขาก็ออกล่ากระต่ายปีศาจต่อไปทันที

โดยปกติแล้วดินแดนลับระดับต่ำแบบนี้ ของดีๆ มักจะไปกองรวมกันอยู่บริเวณใจกลางของดินแดนลับเสียเป็นส่วนใหญ่

ตลอดทางที่เดินผ่านมา เขาไม่พบเห็นร่องรอยของสมุนไพรวิญญาณเลยแม้แต่ต้นเดียว

ถ้าหากว่ามีสมุนไพรวิญญาณงอกเงยอยู่แถวนี้ล่ะก็ ไม่มีทางที่มันจะเล็ดลอดสายตาอันแหลมคมของเขาไปได้อย่างแน่นอน

ยิ่งรุกล้ำเข้าไปใกล้ใจกลางของดินแดนลับมากเท่าไหร่ ความหนาแน่นของพลังปราณรอบตัวก็ยิ่งทวีความเข้มข้นมากขึ้นเท่านั้น และสัตว์อสูรที่อาศัยอยู่แถวนี้ก็ยิ่งมีพลังความแข็งแกร่งที่สูงลิ่วตามไปด้วยเช่นกัน

[ระดับขั้นเลื่อนเป็นระดับเหล็กดำขั้นสอง ได้รับแต้มสถานะอิสระ +1 แต้มทักษะ +1]

การทะลวงระดับขั้นสำเร็จส่งผลให้ความแข็งแกร่งของซูฟางพุ่งทะยานขึ้นไปอีกระดับ

ถ้าหากปล่อยให้เขาต้องมานั่งหลังขดหลังแข็งฝึกฝนด้วยตัวเองล่ะก็ ต่อให้จะเป็นคนที่ได้กลับมาเกิดใหม่ก็ยังต้องใช้เวลาคลำทางอย่างน้อยตั้งเจ็ดวันเต็มๆ กว่าจะตะเกียกตะกายขึ้นไปถึงระดับเหล็กดำขั้นหนึ่งได้

แต่ดูตอนนี้สิ ยังผ่านไปไม่ถึงครึ่งวันเลยด้วยซ้ำ ระดับขั้นของเขาก็กระโดดข้ามมาถึงระดับเหล็กดำขั้นสองเรียบร้อยแล้ว

ถ้าครบกำหนดหนึ่งเดือนเมื่อไหร่ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังเดาไม่ออกเลยว่าระดับขั้นของตัวเองจะพุ่งทะยานไปถึงจุดไหน

"ถ้าเป็นแบบนี้ล่ะก็ ฉันก็จะมีเวลาเตรียมตัวรับมือกับอนาคตได้มากขึ้น แล้วก็จะสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว เพื่อใช้พลังที่มีปกป้องประเทศชาติด้วยวิถีทางของฉันเอง" ซูฟางมุ่งมั่นตั้งปณิธานไว้ในใจ

เขารู้ดีว่าในอีกสิบปีข้างหน้า เผ่าพันธุ์มนุษย์จะต้องเผชิญหน้ากับวิกฤตสูญพันธุ์ และดาวเคราะห์ดวงนี้ก็จะตกเป็นของพวกสัตว์อสูรโดยสมบูรณ์

แต่ต่อให้ตอนนี้เขาจะเที่ยวป่าวประกาศบอกใครต่อใครว่าอีกสิบปีข้างหน้าโลกจะถึงกาลอวสาน จะมีสักกี่คนที่ยอมเชื่อคำพูดของเขา

จนกว่าเขาจะก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของความแข็งแกร่ง เมื่อถึงเวลานั้น คำพูดทุกคำของเขาก็จะกลายเป็นประกาศิตที่ไม่มีใครกล้ากังขา

เขาจัดการทุ่มแต้มสถานะอิสระที่เพิ่งได้มาใหม่ลงไปที่ [สมรรถภาพร่างกาย] ทันที

[สมรรถภาพร่างกาย: 12]

เมื่อลองเช็กดูที่หน้าต่างภารกิจดินแดนลับ เขาก็พบว่ายังขาดสัตว์อสูรระดับเหล็กดำขั้นหนึ่งอีกเจ็ดสิบสามตัว ภารกิจถึงจะเสร็จสมบูรณ์

เขาเดินหน้าออกตามล่าหาสัตว์อสูรต่อไป สัตว์อสูรตัวแล้วตัวเล่าต้องมาจบชีวิตลงภายใต้คมดาบของเขา

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว จำนวนสัตว์อสูรที่ต้องมาตายเป็นผีเฝ้าป่าด้วยน้ำมือของเขาก็ยิ่งเพิ่มพูนมากขึ้นเรื่อยๆ

หลายชั่วโมงต่อมา เขาก็เหลือบไปเห็นฝูงกระต่ายปีศาจจำนวนมหาศาลกำลังจับกลุ่มรวมตัวกันอยู่ที่บริเวณลานกว้างเบื้องหน้า

"ทำไมกระต่ายปีศาจถึงมาออรวมกันเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย ผิดวิสัยกับที่อื่นลิบลับเลย หรือว่าแถวนี้จะมีบอสซ่อนตัวอยู่ ไม่ก็ต้องมีของดีอะไรซ่อนอยู่แน่ๆ"

สำหรับซูฟางที่ผ่านการตะลุยดันเจี้ยนมาอย่างโชกโชนถึงสิบปีเต็ม สถานการณ์ตรงหน้าแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่สำหรับเขาเลย

และไม่ว่าเหตุผลมันจะเป็นอะไร สำหรับเขามันก็มีแต่ผลดีทั้งนั้นแหละ

ในเมื่อกระต่ายปีศาจพวกนี้ไม่ได้มีระดับความแข็งแกร่งที่น่ากลัวอะไร เขาจึงตัดสินใจเดินหน้าบุกฝ่าเข้าไปกลางวงล้อมของพวกมันอย่างไม่สะทกสะท้าน

เมื่อฝูงกระต่ายปีศาจสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของซูฟาง พวกมันก็พากันกระโดดโหยงเหยงพุ่งกระโจนเข้าใส่เขาทันที พร้อมกับกางกรงเล็บอันแหลมคมหมายจะขย้ำเหยื่อให้แหลกคาคามือ

ฉัวะ

เลือดสดๆ สาดกระเซ็นเป็นสาย กระต่ายปีศาจตัวแรกถูกฟันขาดกระจุยล้มลงไปนอนจมกองเลือดทันที

ซูฟางเบี่ยงตัวหลบการโจมตีของกระต่ายปีศาจตัวอื่นๆ ที่พุ่งตามมาติดๆ ได้อย่างพลิ้วไหว ก่อนจะตวัดดาบสวนกลับไปปลิดชีพกระต่ายปีศาจอีกตัวได้อย่างแม่นยำ

การเคลื่อนไหวของซูฟางนั้นปราดเปรียวและพลิ้วไหวดั่งสายน้ำ เขาสามารถหลบหลีกกรงเล็บมฤตยูของพวกกระต่ายปีศาจได้อย่างฉิวเฉียดราวกับมีตาหลัง และแหวกว่ายอยู่ท่ามกลางดงมอนสเตอร์ได้อย่างสบายอารมณ์

ถ้าหากไม่มีประสบการณ์การต่อสู้ระดับปรมาจารย์ล่ะก็ การกระโจนเข้าไปกลางดงมอนสเตอร์แบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตายชัดๆ

แต่ซูฟางไม่เพียงแต่จะไร้รอยขีดข่วนเท่านั้น เขายังสามารถตวัดดาบสังหารกระต่ายปีศาจไปได้ทีละตัวสองตัวอย่างต่อเนื่องไม่มีสะดุด

ถึงแม้กระต่ายปีศาจพวกนี้จะเป็นแค่มอนสเตอร์ระดับเหล็กดำขั้นหนึ่ง แต่ด้วยจำนวนที่มืดฟ้ามัวดินขนาดนี้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับเหล็กดำขั้นสามก็คงไม่กล้าบุ่มบ่ามกระโดดเข้าไปฟาดฟันแบบซูฟางเป็นแน่

เวลาผ่านไปเพียงแค่ห้านาที เศษซากของกระต่ายปีศาจก็นอนเกลื่อนกลาดทับถมกันเป็นภูเขาเลากา

[สำเร็จภารกิจดินแดนลับ รางวัลแต้มสถานะอิสระ 1 แต้ม]

เมื่อได้รับแต้มสถานะอิสระมาอีกหนึ่งแต้ม ซูฟางก็ไม่รอช้า จัดการอัดมันลงไปที่สมรรถภาพร่างกายอีกเช่นเคย

[สมรรถภาพร่างกาย: 13]

[จบแล้ว]