บทที่ 46 - หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความหวัง

บทที่ 46 - หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความหวัง

หลายวันต่อมาฟางเวยกับพี่ชายใหญ่ไปพลิกหน้าดินที่หุบเขา เตรียมปุ๋ยหมักและขี้เถ้าฟืนไว้จำนวนมาก จากนั้นก็เริ่มเพาะกล้า

มันเทศใช้หัวในการเพาะกล้า ขอแค่มีอุณหภูมิและความชื้นที่เหมาะสม ขั้นตอนนี้ก็แทบไม่ต้องกังวลอะไรเลย

จัดการเรื่องในหุบเขาเสร็จก็มาจัดการที่ดินของครอบครัวต่อ ผ่านไปไม่ถึงสองวันแปลงนาของหน่วยผลิตก็ถึงเวลาต้องพลิกหน้าดินเหมือนกัน

อู๋เม่าเซิ่งต้อนควายน้ำหลายตัวมาที่นา ควายน้ำเป็นกำลังหลักในการไถนา เขาไม่ต้องลงไปทำนาเอง แค่ดูแลควายพวกนี้ให้ดีก็พอ

ฟางเวยได้แปลงนาทดลองมาห้าหมู่ เขาตั้งทีมเพาะพันธุ์ขึ้นมา มีเจิ้งหู่ เติ้งหยวนเอิน และชายหนุ่มอีกสามคนเป็นลูกทีมคอยฟังคำสั่งเขา

เจิ้งเซียนฟาจัดให้พลิกหน้าดินที่แปลงนาทดลองก่อนเป็นอันดับแรกและแจกจ่ายปุ๋ยให้ในปริมาณที่เพียงพอ

พวกหนุ่มๆ มีแรงฮึดสู้เต็มเปี่ยม ช่วงนี้แต่ละครอบครัวไม่ว่าจะลำบากแค่ไหนก็ต้องหาวิธีหุงข้าวสวยกินกันให้ได้

แรงงานหลักของบ้านต้องออกไปทำงาน ถ้ากินไม่อิ่มก็ไม่มีแรงทำนาหรอก

ฟางเวยนำเมล็ดพันธุ์ที่เก็บไว้จากปีที่แล้วมาตากแดด ด้านหนึ่งช่วยฆ่าเชื้อโรค ส่วนอีกด้านก็เป็นการกระตุ้นความมีชีวิตชีวาของเมล็ดพันธุ์

ช่วงเวลานี้เขากับฟางผิงหาเวลาว่างไปที่หุบเขา อาศัยช่วงที่อากาศดีไปรดน้ำและถอนหญ้าคา

ต้นกล้ามันเทศงอกพ้นดินขึ้นมาแล้ว รออีกไม่กี่วันก็สามารถแยกไปปักชำได้เลย

ที่ดินของครอบครัวปลูกผักไว้หลายชนิด ในนั้นขาดแตงกวาไม่ได้เลย ตลอดฤดูหนาวถ้าไม่กินมันฝรั่งก็ต้องกินมันเทศ ต่อไปก็ต้องเปลี่ยนรสชาติกันบ้างสิ

ที่ดินหนึ่งเฟินของฟางเวยก็ไถเสร็จแล้ว ใส่ปุ๋ยคอกเรียบร้อย รอแค่เมล็ดพันธุ์มาถึงเท่านั้น

เช้าวันหนึ่ง

ฟางเวยตื่นขึ้นมาก็วิ่งไปที่ภูเขา นำกระต่ายป่าสองตัวกลับมาจากเขตล่าสัตว์

ฤดูใบไม้ผลิหวนกลับมา สัตว์ป่าต่างๆ ก็เริ่มออกหากิน กับดักที่เขาวางไว้ในเขตล่าสัตว์ก็ทำผลงานได้อีกครั้ง ได้กินเนื้อสัตว์ป่าสดๆ กันอีกแล้ว

[เก็บเกี่ยวเหยื่อ คะแนน +13 คะแนนรวม 229 คะแนน]

ฤดูใบไม้ผลิเป็นฤดูกาลแห่งการหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความหวัง แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นช่วงที่อาหารขาดแคลนและผ่านไปได้ยากลำบากที่สุด

เสบียงจากปีที่แล้วเหลืออยู่ไม่มาก การเก็บเกี่ยวฤดูร้อนอย่างน้อยก็ต้องรอจนถึงปลายเดือนหกหรือต้นเดือนเจ็ด หลายเดือนในระหว่างนี้ต้องพึ่งพาพืชผักต่างๆ ประทังชีวิต ดังนั้นฟางเวยถึงได้อยากกินเนื้อสดๆ มากขนาดนี้

พอกลับถึงบ้าน เขาส่งกระต่ายสองตัวให้พี่สะใภ้แล้วก็ตรงไปที่แปลงนาทดลองทันที

"เจ้าหู่ วันนี้พวกเรามาแช่เมล็ดพันธุ์กันเถอะ รอให้งอกแล้วค่อยเอาไปหว่าน"

เมล็ดพันธุ์จำเป็นต้องแช่น้ำ กระบวนการนี้ใช้เวลาประมาณสามสิบสามถึงสามสิบห้าชั่วโมง แต่ห้ามเกินสี่สิบแปดชั่วโมง

ถ้าแช่นานเกินไปจะส่งผลต่อการงอกของเมล็ดพันธุ์

เมล็ดพันธุ์ข้าวที่คัดเลือกไว้เมื่อปีที่แล้วมีแค่สิบแปดชั่ง สำหรับแปลงนาทดลองห้าหมู่ถือว่าเพียงพอแล้ว เมล็ดพันธุ์ชนิดนี้เป็นข้าวเจ้า ในยุคนี้ทางใต้ส่วนใหญ่ปลูกข้าวเจ้า ส่วนทางเหนือจะปลูกข้าวเจ้าเมล็ดสั้น

หลังแช่น้ำกระตุ้นให้งอกแล้ว ก็ยังมีขั้นตอนการหว่านเมล็ด การเพาะกล้า และการย้ายกล้า

เพราะงั้นถึงบอกว่าการทำนามันไม่ง่ายเลย ยิ่งไปกว่านั้นคนทำนาก็มักจะกินไม่อิ่มเสียด้วยซ้ำ

ฟางเวยทำงานไปพลางสอนพวกเจิ้งหู่ไปพลาง กลุ่มคนหนุ่มพวกนี้มีพัฒนาการขึ้นมากจากปีที่แล้ว คาดว่าอีกไม่นานก็คงกลายเป็นยอดฝีมือด้านการทำนาประจำหน่วยผลิตแล้ว

ใกล้เที่ยง

เจิ้งเซียนฟาเอามือไพล่หลังเดินมาหาฟางเวยแล้วยื่นใบรับพัสดุให้เขา

"ส่งมาจากเจ้อเจียง นายไปรับที่คอมมูนเองก็แล้วกัน"

เจิ้งเซียนฟายังสงสัยอยู่เลย ไม่รู้ว่าเจ้าเด็กนี่ไปรู้จักคนทางเจ้อเจียงได้ยังไง

ที่อยู่ผู้ส่งเขียนไว้คลุมเครือมาก มีแค่เลขที่บ้านแต่ไม่มีชื่อหน่วยงาน ไม่รู้เลยว่ามันยังไงกันแน่

"ขอบคุณครับหัวหน้าเจิ้ง!"

ฟางเวยดีใจมาก ในเมื่อพัสดุมาถึงแล้ว เขาก็มีเหตุผลที่จะเชื่อว่าของที่อยู่ในนั้นคือเมล็ดพันธุ์กสิกรรม 58

แล้วก็เป็นอย่างที่คิด พอเขาไปรับพัสดุกลับมาแล้วเอาไปให้อู๋เม่าเซิ่งดู ข้างในไม่ได้มีแค่เมล็ดพันธุ์ไม่กี่ชั่งเท่านั้น แต่ยังมีจดหมายอีกหนึ่งฉบับด้วย

"ในจดหมายบอกว่าการวิจัยกสิกรรม 58 มีความคืบหน้าไปมาก เมล็ดพันธุ์ที่เขาส่งมาให้พวกนี้คือเมล็ดพันธุ์คุณภาพดีที่คัดเลือกไว้ตั้งแต่ปีที่แล้ว หวังว่ามันจะช่วยพวกเราได้บ้างนะ!"

เพื่อนของอู๋เม่าเซิ่งใจป้ำมาก ถึงกับส่งเมล็ดพันธุ์กสิกรรม 58 ที่ยังไม่นิ่งมาให้เลย

ฟางเวยดีใจราวกับได้ของล้ำค่า เขารีบวิ่งเหยาะๆ เอาเมล็ดพันธุ์พวกนี้กลับไป

ทว่าการปลูกเมล็ดพันธุ์พวกนี้ยังไม่ต้องรีบ ตอนนี้ที่แปลงนาทดลองยุ่งมาก รอให้จัดการเสร็จก่อนก็ยังไม่สาย

หลายวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เผลอแป๊บเดียวก็ถึงเทศกาลเช็งเม้งแล้ว

เช้าตรู่วันนี้ฟางผิงกับพี่สะใภ้พาสองเด็กน้อยและฟางเวยไปไหว้หลุมศพพ่อแม่

หลุมศพของพ่อแม่อยู่ที่ภูเขาด้านหลังหมู่บ้าน ตั้งอยู่ตรงกึ่งกลางภูเขา มีหญ้าขึ้นรกเต็มไปหมด

อากาศทางใต้ค่อนข้างอบอุ่น หญ้าต่างๆ จึงโตเร็ว ทุกปีที่มาไหว้หลุมศพก็ต้องพกเคียวมาด้วยเพื่อเอามาเกี่ยวหญ้า

พี่ชายใหญ่บ่นพึมพำหน้าหลุมศพอยู่หลายประโยค สุดท้ายก็เทเหล้ามันเทศลงพื้นสามจอก ทุกคนถึงได้หันหลังเดินลงเขา

ผ่านมาหลายปีขนาดนี้ ความเศร้าที่ควรมีก็เศร้าไปหมดแล้ว ฟางผิงเพียงแค่หวังให้ดวงวิญญาณของพ่อแม่บนสวรรค์คุ้มครองพี่น้องทั้งสามคน ให้ราบรื่นตลอดชีวิต

และเริ่มจากช่วงสองวันนี้ แปลงนาใหญ่ของหน่วยผลิตกับแปลงนาทดลองก็เริ่มงานดำนาปลูกข้าวนาปรังแล้ว

เหมือนกับทุกปี ไม่ว่าชายหญิงเด็กหรือคนแก่ในหน่วยผลิตต่างก็ลงมือทำกันถ้วนหน้า

ผู้หญิงและพวกแรงงานครึ่งหนึ่งคอยเป็นลูกมือ ส่วนแรงงานหลักก็ดำนาอยู่ในแปลงนา ทั่วทั้งท้องนาเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและรอยยิ้ม

ปีนี้เริ่มต้นได้ไม่เลว ต้นฤดูใบไม้ผลิก็มีฝนตกลงมาหลายห่า ซึ่งมันเป็นผลดีต่อการเกษตรมาก

ฟางเวยกับพวกเจิ้งหู่มีแรงฮึดสู้เต็มเปี่ยม ตอนแรกเจิ้งเซียนฟายังคิดจะส่งสมาชิกที่มีประสบการณ์สองคนมาช่วย แต่พอเห็นท่าทางคล่องแคล่วของพวกเขาแล้วก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป

คนหนุ่มพวกนี้ได้เรียนรู้ความรู้ที่มีประโยชน์มากมายจากฟางเวยและอู๋เม่าเซิ่ง ส่วนการทำงานเกษตรกลับกลายเป็นเรื่องง่ายไปเลย

"พี่สามฟาง พี่บอกว่าต่อไปพวกเราก็จะได้ใช้เครื่องจักร ใช้เครื่องจักรดำนางั้นเหรอ"

เพื่อเป็นการให้กำลังใจทุกคน ฟางเวยก็มักจะวาดวิมานในอากาศให้พวกเขาฟังอยู่บ่อยๆ

ความจริงจะบอกว่าวาดวิมานในอากาศก็ไม่ได้ เครื่องจักรกลการเกษตรคือแนวโน้มในอนาคต ต่อไปก็ต้องได้ใช้รถแทรกเตอร์ รถดำนา รถเกี่ยวข้าว รถนวดข้าวและอื่นๆ อย่างแน่นอน

ทว่ากระบวนการนี้มันยาวนานมาก อาจจะต้องใช้เวลาสองถึงสามสิบปี หรืออาจจะนานกว่านั้น

"แน่นอนสิ! สิ่งที่ฉันพูดมันต้องเป็นจริงอยู่แล้ว พูดถึงเรื่องนี้ฉันขอทดสอบพวกนายหน่อย การเพาะกล้าแบบรวมศูนย์มันมีข้อดีอะไรบ้าง"

ฟางเวยหวังว่าเพื่อนๆ ทุกคนจะมีพัฒนาการ จะให้ทุกคนมานั่งเรียนคณิตศาสตร์ฟิสิกส์เคมีก็คงไม่สมจริง แต่ในฐานะชาวนา แน่นอนว่าต้องมีความรู้ด้านการเกษตรให้มากหน่อย

เมื่อหลายวันก่อน ฟางเวยก็บอกข้อดีของการเพาะกล้าแบบรวมศูนย์ให้ทุกคนฟังไปแล้ว ไม่รู้ว่าเจ้าพวกนี้จะลืมไปหรือยัง

ในปัจจุบันที่นี่ยังไม่ได้ใช้วิธีเพาะกล้าแบบรวมศูนย์ วิธีการเพาะปลูกยังค่อนข้างล้าหลัง แต่จุดนี้แหละที่เปลี่ยนแปลงได้ง่ายที่สุด ดังนั้นฟางเวยถึงได้ปลูกฝังเรื่องพวกนี้ให้พวกเจิ้งหู่ฟัง

"การเพาะกล้าแบบรวมศูนย์สามารถลดความเสี่ยงของการเกิดโรคและแมลงศัตรูพืชได้"

"สามารถเพิ่มผลผลิตได้"

"สามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานได้"

พวกเจิ้งหู่แย่งกันตอบเสียงเจื้อยแจ้ว ฟางเวยพยักหน้ายิ้มๆ ดูท่าทุกคนจะตั้งใจจำกันดี

ความจริงแล้วข้อดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการเพาะกล้าแบบรวมศูนย์ก็คือ ทำให้เกิดระบบอุตสาหกรรมและระบบรวมศูนย์ ซึ่งช่วยประหยัดแรงงานได้อย่างมากและยังสามารถเพิ่มผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจได้อย่างชัดเจนอีกด้วย

แต่ในยุคปัจจุบันยังไม่สามารถทำตามข้อกำหนดเรื่องวัสดุอุปกรณ์มาตรฐานสูงได้ จึงทำได้แค่ถอยมาหนึ่งก้าวแล้วเลือกทำเลที่หลบลมและรับแสงแดดเพื่อเพาะกล้าแบบรวมศูนย์กลางแจ้งไปก่อน

ต่อไปค่อยลองพิจารณาทำโรงเรือนดินดู ทว่าเมล็ดพันธุ์นี้ได้ฝังรากลึกลงไปในใจพวกเจิ้งหู่แล้ว

"ตอบได้ไม่เลว ดูเหมือนพวกนายจะจำได้แล้ว ทุกคนพักกันก่อนเถอะ เดี๋ยวมีของให้กิน"

ฟางเวยยืดตัวขึ้น เงยหน้ามองท้องฟ้าแล้วร้องเรียกพวกเจิ้งหู่ให้ไปพักผ่อนริมคันนา

ผ่านไปสักพัก กวนฉงหยางก็หิ้วตะกร้าใส่มันฝรั่งเผาเดินมา ในตะกร้ายังมีหมูสามชั้นตากแห้งหั่นเต๋านึ่งกับหัวไชเท้าแห้งอีกหนึ่งชาม

ทุกคนนั่งลงบนพื้นแล้วสวาปามกันอย่างตะกละตะกลาม

[จบแล้ว]