บทที่ 32 - รอคอยฤดูเก็บเกี่ยว

บทที่ 32 - รอคอยฤดูเก็บเกี่ยว

หลังจากนั้น กวนฉงหยางกับฟางเวยก็ตระเวนไปตามที่ต่างๆ แต่โชคกลับไม่เข้าข้างเหมือนคราวก่อน

ไม่ใช่ว่าหาแหล่งน้ำใต้ดินไม่เจอก็หาเจอแต่ดันอยู่ลึกเกินไปจนไม่สามารถขุดบ่อได้อย่างราบรื่น

ภายในระยะเวลาหนึ่งเดือน ภายใต้ความช่วยเหลือของทั้งสองคน พวกเขาสามารถขุดบ่อน้ำได้ถึง 6 บ่อ

ตัวเลขนี้ไม่ได้น่าภาคภูมิใจอะไรเลย เพราะบ่อน้ำจำนวนเท่านี้ไม่สามารถแก้ไขปัญหาที่ต้นเหตุให้กับทั้งคอมมูนได้หรอก

ถังเจ๋อพูดคำไหนคำนั้น เขาได้จัดงานประกาศเกียรติคุณขึ้นที่คอมมูนเพื่อมอบรางวัลให้แก่พวกช่างเทคนิคเหลียว กวนฉงหยาง และฟางเวย

หลังเลิกงาน ถังเจ๋อยังได้เรียกฟางเวยไปคุยเป็นการส่วนตัวอีกด้วย

ฟางเวยเป็นคนมีการศึกษา อีกทั้งยังได้เข้าไปมีส่วนร่วมในงานขุดบ่อน้ำด้วยตัวเอง เขาจึงอยากฟังคำแนะนำจากอีกฝ่ายบ้าง

"ผมคิดว่าการขุดบ่อเป็นเพียงแค่ส่วนเสริมเท่านั้นครับ หากอยากจะเปลี่ยนวิกฤติ 'สิบปีแล้งเก้าปี' ให้หายขาดอย่างถาวร ก็ต้องทุ่มเทให้กับการสร้างสิ่งปลูกสร้างชลประทาน พูดให้เป็นรูปธรรมหน่อยก็คือสร้างอ่างเก็บน้ำ สร้างคลองส่งน้ำ ขืนรอพึ่งพาแต่ฟ้าฝนอย่างเดียวคงไม่รอดแน่ครับ"

ฟางเวยไม่ได้เกรงใจ เขาหยิบยกเอาประสบการณ์ความสำเร็จจากประวัติศาสตร์มาบอกเล่าอย่างตรงไปตรงมา

ในประวัติศาสตร์หลังจากผ่านพ้นภัยพิบัติทางธรรมชาติมาหลายปี ทั่วทั้งประเทศก็พากันตื่นตัวสร้างสิ่งปลูกสร้างชลประทานเพื่อการเกษตรกันยกใหญ่

ซึ่งสิ่งนี้มีบทบาทสำคัญเป็นอย่างมากในการแก้ไขปัญหาการชลประทานเพื่อการเกษตร อีกทั้งยังช่วยป้องกันและบรรเทาภัยพิบัติได้อีกด้วย

เขาเป็นแค่คนต้อยต่ำ คำพูดพวกนี้ก็เป็นเพียงแค่สิ่งที่อัดอั้นตันใจจนอยากจะพูดออกมาเท่านั้นเอง

ถังเจ๋อรับฟังไว้ ภัยแล้งในปีนี้ทำเอาทั้งคอมมูนวุ่นวายไปหมด คำพูดของฟางเวยจึงตรงใจเขาเข้าอย่างจัง

แต่เขาไม่ได้แสดงความคิดเห็นอะไรออกมา เพียงแค่พูดให้กำลังใจอีกฝ่ายสองสามประโยคก่อนจะจบการสนทนาในครั้งนี้

พอกลับถึงบ้าน ฟางเวยก็นอนหลับอย่างเต็มอิ่มไปตื่นหนึ่ง จากนั้นค่อยเดินไปกินข้าวที่บ้านพี่ชายใหญ่

"พี่สะใภ้ นี่คือน้ำตาลทรายขาวหนึ่งชั่งที่ทางคอมมูนมอบให้เป็นรางวัล พี่เก็บเอาไว้เถอะ"

งานประกาศเกียรติคุณของคอมมูนเน้นการให้กำลังใจทางจิตใจเป็นหลัก แต่ก็ยังมีรางวัลเป็นสิ่งของติดปลายนวมมาให้ด้วย

อย่างเช่นน้ำตาลทรายขาวหนึ่งชั่งนี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของรางวัล นอกจากนี้ยังมีไฟฉายหนึ่งกระบอกและหมวกฟางอีกหนึ่งใบ

เขาเตรียมจะเก็บไฟฉายเอาไว้ใช้เอง ส่วนหมวกฟางก็มอบให้พี่ชายใหญ่ไปโดยปริยาย นอกจากนี้เขายังไปซื้อถั่วลิสงคั่วจากสหกรณ์ซื้อขายมานิดหน่อย เพื่อให้เจ้าเด็กน้อยสองคนเอาไว้กินเล่นแก้อยาก

"น้องเล็ก อย่าใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายนักเลย เด็กสองคนนี่มีของกินอยู่แล้ว"

เถียนกุ้ยฮวารับน้ำตาลทรายขาวมาด้วยความดีใจ แล้วรีบนำไปเก็บไว้ในตู้ทันที

ฟางเทากับฟางถิงถิงได้ขนมกินก็ดีใจจนเนื้อเต้น เอาหน้ามาถูไถจนน้ำมูกเปื้อนเสื้อผ้าของฟางเวยไปหมด

ออกไปข้างนอกมาหนึ่งเดือน ต้นข้าวในเขตเพาะปลูกทดลองเติบโตได้ดีจนน่าชื่นใจ ตอนนี้เข้าสู่ช่วงออกรวงแล้ว

ส่วนมันเทศในหุบเขาก็ยิ่งมีแววว่าจะได้ผลผลิตสูง ช่วงนี้ฟางผิงแวะไปดูแลที่นั่นอยู่บ่อยๆ

"เจ้าสาม นาฝั่งนั้นต้องขอบคุณพวกเจ้าหู่เลยนะ เมื่อก่อนเด็กพวกนี้ถึงจะซนไปหน่อยแต่ตอนนี้รู้ความกันหมดแล้ว ขยันทำงานกันทุกคนแถมยังเรียนรู้ไวอีกต่างหาก"

พี่ชายใหญ่เอาแต่เอ่ยปากชมพวกเจิ้งหู่ไม่หยุด หากไม่ได้พวกเขาสักกี่คน ฟางผิงจะมีเวลาปลีกตัวไปที่ภูเขาได้ยังไงล่ะ

อีกอย่าง ก่อนที่ฟางเวยจะออกเดินทาง เขาได้ฝากฝังกับดักที่ตัวเองวางเอาไว้ในป่าให้เจิ้งหู่ช่วยดูแลและคอยซ่อมแซมให้

หนึ่งเดือนที่ผ่านมาอีกฝ่ายได้กระต่ายมา 6 ตัวและไก่ป่าอีก 2 ตัว ซึ่งเขาก็นำมามอบให้กับฟางผิงทั้งหมด

ที่บ้านก็ยังไม่ได้กิน พี่สะใภ้เอาไปทำเป็นเนื้อตากแห้งหมดแล้ว กะว่าจะรอให้ฟางเวยกลับมาจัดการด้วยตัวเอง

[ได้รับสัตว์ที่ล่ามาได้ คะแนน +53 คะแนนรวม 334 คะแนน]

[บ่อน้ำที่ให้ผลผลิตอย่างคงที่ น้ำไหลรินไม่ขาดสาย ได้รับคะแนนรายวัน 20 คะแนน]

[สรุปผลประจำเดือน คะแนน +600 คะแนน คะแนนรวม 934 คะแนน]

ออกไปข้างนอกมาตั้งหนึ่งเดือน ยังมีคะแนนไหลเข้ากระเป๋ามาตั้งมากมายขนาดนี้ แน่นอนว่าฟางเวยย่อมต้องดีใจเป็นธรรมดา

"พี่ใหญ่ เดี๋ยวแบ่งกระต่ายให้พวกเจ้าหู่สักสองตัวจะได้ไหมครับ"

พวกเจิ้งหู่คอยช่วยเหลือเขามาตลอด ฟางเวยจะทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ไม่ได้หรอก

ดังนั้นเขาถึงอยากจะมอบของตอบแทนให้พวกเขาสักหน่อย การกินรวบคนเดียวไม่ใช่เรื่องดีหรอกนะ ขืนทำแบบนั้นคงไม่มีใครคบแน่

"แกจะมาถามฉันทำไม นั่นมันของของแก แกอยากจะจัดการยังไงก็ตามใจเถอะ"

นานๆ ทีฟางผิงจะเผยรอยยิ้มออกมา เขารู้สึกว่าน้องสามโตเป็นผู้ใหญ่และรู้จักคิดแล้ว

ตกค่ำ

ฟางเวยขอให้พี่สะใภ้ช่วยทำกับข้าวให้ มีข้าวสวยหุงผสมมันเทศขูดฝอยหม้อใหญ่ และเผือกตุ๋นเนื้อกระต่ายตากแห้งอีกหนึ่งกะละมังใหญ่ จากนั้นก็เรียกพวกเจิ้งหู่มากินข้าวด้วยกัน

กระต่ายตากแห้งสองตัวมันแบ่งยาก สู้เอามากินด้วยกันเลยดีที่สุด

"พี่สามฟาง วันหลังมีเรื่องอะไรพี่ก็เรียกพวกเราได้เลยนะ รับรองว่าจะมาหาทันทีที่เรียกเลย"

เติ้งหยวนเอินคนที่มีรูปร่างเล็กที่สุดในกลุ่ม รูปร่างผอมกะหร่องแต่กินจุไม่เบาเลยทีเดียว

เขากินไปพลางแสดงความจงรักภักดีไปพลาง ทำเอาเจิ้งหู่ต้องแอบเตะขาอยู่ใต้โต๊ะ

"ได้สิ วันหน้ามีเรื่องอะไรพวกเราก็ช่วยเหลือซึ่งกันและกันนะ"

ฟางเวยผ่านชีวิตมาแล้วสองชาติภพ สภาพจิตใจย่อมต้องมีความเป็นผู้ใหญ่กว่าเพื่อนๆ กลุ่มนี้อย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้คิดแต่จะกอบโกยผลประโยชน์อยู่ฝ่ายเดียว การอยู่ร่วมกันแบบนี้ถึงจะไปกันได้รอดในระยะยาว

พอหลายคนได้ยินคำพูดของฟางเวยก็รู้สึกดีใจกันใหญ่ คนเราน่ะนะ มีใครบ้างที่ไม่ชอบการให้เกียรติซึ่งกันและกัน

มื้อนี้ทุกคนกินกันอย่างมีความสุข ฟางเวยได้เล่าเรื่องตลกๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างไปขุดบ่อให้ฟังสองสามเรื่อง แต่ละคนต่างก็นั่งฟังกันอย่างสนุกสนาน

วันต่อมา

ฟางเวยไปที่เขตเพาะปลูกทดลองตั้งแต่เช้าตรู่ พวกเจ้าหู่ก็มาถึงกันแล้ว

เมื่อมองดูรวงข้าวที่อวบอิ่มตรงหน้า เขาก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

ต่อจากนี้ไป เขตเพาะปลูกทดลองผืนนี้ยังคงต้องได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างดีไปจนกว่าจะถึงวันแห่งความสุขที่ได้เก็บเกี่ยวผลผลิต

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเจิ้งหู่และผองเพื่อนเช่นเดียวกัน ในนาผืนนี้มีหยาดเหงื่อแรงกายของพวกเขาผสมอยู่ ย่อมต้องเข้าใจความรู้สึกของฟางเวยในตอนนี้เป็นอย่างดี

ไม่ไกลนัก อู๋เม่าเซิ่งกำลังเดินทอดน่องเข้ามา หน้าที่หลักของเขาคือการดูแลวัวลากไถของหน่วยผลิต แต่ตั้งแต่ได้รับมอบหมายให้ทำการเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ชั้นดี งานต้อนวัวและให้อาหารวัวในแต่ละวันก็แทบไม่ต้องถึงมือเขาอีกต่อไป

ถึงแม้เขาจะยังคงพักอยู่ที่โรงเรือนเลี้ยงวัวก็ตาม แต่ความจริงแล้วสวัสดิการของเขาได้รับการยกระดับขึ้นมากทีเดียว

"เจ้าสาม ในที่สุดแกก็กลับมาสักที ต้นข้าวในนากำลังโตได้ที่เลยนะ ใกล้จะถึงฤดูเก็บเกี่ยวแล้ว แต่ก็ยังมีบางเรื่องที่ยังต้องระวังเอาไว้บ้าง"

อู๋เม่าเซิ่งยืนอยู่บนคันนา แล้วอธิบายเรื่องที่ต้องระวังต่อจากนี้ให้ฟางเวยและพวกเจิ้งหู่ฟัง

พูดตามตรง ก่อนหน้านี้เขาแทบไม่ได้ตั้งความหวังอะไรกับการเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ชั้นดีเลย แต่เมื่อต้นข้าวในนาเจริญงอกงามขึ้นเรื่อยๆ เขาก็เริ่มมีความมั่นใจขึ้นมาบ้างแล้ว

การขาดแคลนสิ่งของหลายอย่างเป็นปัญหาใหญ่ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าโชคเข้าข้างพวกเขาจริงๆ

ถึงจะยังห่างไกลจากความสำเร็จอยู่อีกมาก แต่อย่างน้อยก็พอจะมองเห็นแสงสว่างแห่งชัยชนะรำไรแล้ว

พวกเจิ้งหู่ตั้งใจฟังเป็นอย่างมาก เด็กหนุ่มวัยรุ่นไม่กี่คนที่เมื่อก่อนเอาแต่เล่นซนไปวันๆ ได้เปลี่ยนไปเป็นคนละคนอย่างไม่รู้ตัว

ไม่อย่างนั้นเขาจะบอกว่าพลังของแบบอย่างนั้นไร้ขีดจำกัดได้อย่างไรล่ะ พวกเขายอมรับในตัวฟางเวย ถึงขั้นแอบนับถืออยู่ลึกๆ ด้วยซ้ำ ดังนั้นพฤติกรรมในแต่ละวันก็เลยอดไม่ได้ที่จะเลียนแบบอีกฝ่ายอย่างตั้งใจ

เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า การเปลี่ยนแปลงก็จะเกิดขึ้นมาเองตามธรรมชาติ

"ผู้เฒ่าอู๋ พวกเราจำได้หมดแล้วครับ"

หลังจากที่อู๋เม่าเซิ่งพูดจบ ฟางเวยก็หันไปมองพวกเจิ้งหู่แวบหนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น

อู๋เม่าเซิ่งค่อนข้างวางใจในตัวฟางเวย หลังจากนั้นเขาก็เดินสำรวจในนาอีกนิดหน่อยก่อนจะหันหลังเดินจากไป

ใกล้เที่ยง

ฟางเวยแวะไปที่ที่ทำการหน่วยผลิต เพื่อไปปรากฏตัวต่อหน้าเจิ้งเซียนฟาสักหน่อย

"ปัญญาชน พวกนายลำบากกันหน่อยนะ กลับมาแล้วก็ไปลุยงานเพาะพันธุ์เมล็ดกันต่อเถอะ รอให้ถึงปีหน้าฉันจะแบ่งที่ดินเพิ่มให้อีกสองหมู่ นายต้องเข็นผลงานออกมาให้ได้เลยเชียว"

เจิ้งเซียนฟาเป็นคนมองโลกตามความเป็นจริง ช่วงแรกๆ จะให้สนับสนุนยังไงก็ได้ แต่สุดท้ายต้องได้เห็นผลลัพธ์

หากไม่มีผลงานออกมา อย่าว่าแต่อู๋เม่าเซิ่งเลย เกรงว่าแม้แต่ฟางเวยเองก็คงจะไม่มีชีวิตความเป็นอยู่ที่สงบสุขแน่ๆ

"หัวหน้า คุณวางใจได้เลยครับ ผมจะกล้าหลอกคุณได้ยังไงกัน"

ฟางเวยรีบให้คำมั่นสัญญาทันที ความจริงแล้วเขาไม่ได้มีความมั่นใจเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก

การเพาะพันธุ์เมล็ดต้องใช้เวลาหลายปี ต้องผ่านการคัดเลือกแล้วคัดเลือกรุ่นแล้วรุ่นเล่า ถึงจะสามารถนำไปปลูกในพื้นที่ขนาดใหญ่ได้

เวลายังมีเหลือเฟือ สัญชาตญาณบอกเขาว่าเรื่องการเพาะพันธุ์ในครั้งนี้น่าจะสำเร็จได้อย่างแน่นอน

ตอนเที่ยง

พอกินข้าวเสร็จ ฟางเวยก็กลับไปพักผ่อนที่ห้องของตัวเอง

ตอนนี้เขามีคะแนนอยู่ในมือเก้าร้อยกว่าคะแนน ขอแค่สะสมอีกนิดหน่อยก็สามารถอัปเกรดให้เขตเพาะปลูกเลื่อนขึ้นไปอีกหนึ่งระดับได้แล้ว

แต่ปัญหาคือเขาไม่มีที่ดินมากพอที่จะกำหนดเป้าหมายได้นี่สิ

[จบแล้ว]