บทที่ 27 - ยุ่งวุ่นวายก็เพื่อของกินประทังชีวิต

บทที่ 27 - ยุ่งวุ่นวายก็เพื่อของกินประทังชีวิต

ฟางเวยโบกมือเป็นเชิงบอกว่าเข้าใจแล้ว

จากนั้นเขาก็ไปเด็ดผักในที่ดินส่วนตัวมาเป็นเครื่องเคียง แล้วก็แวะไปบอกพี่สะใภ้เรื่องมื้อเย็น

"บ้านน้องไม่มีอะไรเลย เดี๋ยวพี่เอาของที่ต้องใช้ไปให้ที่บ้านนะ"

พี่สะใภ้กำลังทำกับข้าวอยู่ พอจัดการธุระที่บ้านเสร็จหล่อนก็หอบเอาเครื่องปรุงวิ่งไปช่วยฟางเวยตุ๋นกระต่าย

รสชาติน่าจะคล้ายๆ กระต่ายน้ำแดง แต่จะเผ็ดจัดจ้านกว่าหน่อย แถมในหม้อยังใส่หัวไชเท้าลงไปต้มด้วย

"น้องเล็กคอยดูไฟไว้นะ ต้มจนเนื้อเปื่อยก็ใช้ได้แล้ว ข้าวเดี๋ยวพี่แบ่งไว้ให้ ให้เสี่ยวเทายกมาให้กินนะ"

เมื่อก่อนฟางเวยไม่ค่อยสุงสิงกับใคร เอาแต่เก็บตัวเงียบเหมือนคนอมทุกข์

แต่ตอนนี้เขาร่าเริงขึ้นเยอะ แถมยังมีกลุ่มเพื่อนด้วย เถียนกุ้ยฮวารู้สึกดีใจที่เห็นเขาเปลี่ยนไปในทางที่ดี

พอกระต่ายตุ๋นสุก เจิ้งหู่กับเพื่อนอีกสามคนก็ถือชามข้าวเดินเข้ามาในห้องโถงจริงๆ

จากนั้นเด็กวัยรุ่นทั้งสี่คนก็นั่งล้อมวงสวาปามกันอย่างตะกละตะกลาม กลัวว่าถ้ากินช้าจะได้กินเนื้อน้อยกว่าคนอื่น

เขาถึงบอกไงว่าแย่งกันกินอร่อยที่สุด เวลาผ่านไปไม่นานกับข้าวเต็มกะละมังก็ถูกกวาดจนเกลี้ยง แม้แต่น้ำแกงก็ไม่เหลือ

กินอิ่มพวกเจิ้งหู่ก็ช่วยกันเก็บกวาดจนสะอาดเอี่ยม แล้วก็ชวนฟางเวยออกไปเดินย่อยอาหาร

"พวกนายเอาชามกลับไปเก็บก่อนนะ เดี๋ยวไปเจอกันที่หน้าหมู่บ้าน"

ฟางเวยเองก็อยากออกไปเดินเล่นเหมือนกันเลยตอบตกลงไป

ในหมู่บ้านไม่มีกิจกรรมบันเทิงอะไรแถมยังไม่มีไฟฟ้าใช้ พอตกดึกทุกคนก็เลยเบื่อกันสุดๆ

ถ้าเป็นปีก่อนๆ ยังพอจับกลุ่มไปอาบน้ำที่แม่น้ำได้ แต่ตอนนี้ในแม่น้ำไม่มีน้ำแล้ว ทำได้แค่หาบน้ำกลับมาอาบที่บ้าน

พอเขาไปถึงหน้าหมู่บ้าน โอ้โห มีวัยรุ่นมารวมตัวกันตั้งสิบกว่าคน

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นฝีมือของเจิ้งหู่ที่ไปเรียกมา ยังไงซะพวกวัยรุ่นพวกนี้ก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว

"พี่สามฟาง พวกเราไปเล่นที่ไหนกันดี"

เจิ้งหู่ตั้งคำถามที่จี้จุดสุดๆ ทุกคนหันมามองหน้าฟางเวยอย่างรอคอยคำตอบ ไม่มีใครรู้เลยว่าจะไปที่ไหนดี

"มืดตึดตื๋อไปหมด ไปนั่งเล่นที่ลานตากข้าวดีไหม"

ฟางเวยก็คิดอะไรไม่ออกเหมือนกัน เลยพาทุกคนเดินอ้อมวงใหญ่ไปนั่งโม้กันที่ลานตากข้าว

ท้องฟ้าตอนกลางคืนปลอดโปร่งมาก ดวงดาวบนฟ้าส่องแสงระยิบระยับราวกับเอื้อมมือไปคว้าได้

กลุ่มวัยรุ่นที่พลังล้นเหลือแต่ไม่มีที่ระบายก็นั่งล้อมวงคุยกันเรื่องอนาคตภายใต้แสงดาว พอพูดถึงเรื่องแต่งเมียแต่ละคนก็ออกอาการเขินอายกันใหญ่

วันรุ่งขึ้น

ฟางเวยขึ้นเขาไปเก็บฟืน พอกินข้าวเช้าเสร็จก็รีบไปที่นาทดลอง

เวลาผ่านไป ต้นข้าวที่ปลูกไว้ก็เข้าสู่ช่วงตั้งท้องแล้ว ช่วงนี้ยิ่งต้องดูแลเอาใจใส่เป็นพิเศษ ต้องหมั่นดายหญ้าและใส่ปุ๋ยบำรุง

ทางหน่วยให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ ขาดเหลืออะไรก็จัดหามาให้เป็นอันดับแรก

ถ้าบอกว่าก่อนหน้านี้เจิ้งเซียนฟายังแค่ลองเสี่ยงดู เพราะมีผู้เชี่ยวชาญอย่างอู๋เม่าเซิ่งหนุนหลังอยู่ แถมฟางเวยก็เป็นปัญญาชนของหน่วย เขาก็เลยคิดว่าน่าจะพอลองเสี่ยงดูได้

มาถึงตอนนี้ ผลงานอันน่าทึ่งของฟางเวยก็ทำให้เจิ้งเซียนฟามีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอีกโข

"พี่สามฟาง อรุณสวัสดิ์ครับ"

"เจ้าหู่ นายมาพอดีเลย เดี๋ยวฉันไปบอกหัวหน้าหน่วยให้ ช่วงสองวันนี้พวกนายไม่ต้องไปทำงานที่หน่วยนะ มาช่วยงานฉันที่นี่แหละ ถ้ายังขาดคนเดี๋ยวฉันบอกให้เอง ฉันจัดการได้"

ตอนที่นั่งคุยกันเมื่อคืน พวกเจิ้งหู่ก็บอกแล้วว่าอยากมาช่วยเขาดูแลนาทดลอง

เรื่องนี้จัดการง่ายมาก ถ้าต้องการแรงงานฟางเวยสามารถระบุตัวคนกับทางหน่วยได้เลย แต่ปกติแล้วพวกเขาก็ยังต้องไปทำงานให้หน่วยตามปกติ

"ได้เลยครับ ผมรอฟังคำสั่งพี่อยู่นะ"

เจิ้งหู่ดีใจมาก โดยไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองเปลี่ยนไปมากขนาดไหน

ฟางเวยเดินสำรวจต้นข้าวในนาครู่หนึ่ง แล้วก็ไปหาเจิ้งเซียนฟา อีกฝ่ายยอมตกลงให้เขายืมตัวคนมาสี่คนเป็นการชั่วคราว

คนที่เขาเลือกมีแต่พวกวัยรุ่นทั้งนั้น เพราะทำงานด้วยกันแล้วคุยกันถูกคอมากกว่า

วุ่นวายอยู่หลายวัน ทีมงานเฉพาะกิจก็สลายตัว รอไว้มีโอกาสหน้าค่อยว่ากันใหม่

เช้าวันหนึ่ง

ฟางเวยสะพายปืนเข้าป่าไปอีกครั้ง

เขาแวะไปดูที่กับดักก่อน ยังไม่มีเหยื่อมาติดกับ เขาก็เลยเดินตรงไปที่หุบเขาเลย

ปัญหาใหญ่ที่สุดของการปลูกพืชกลางป่าเขาคือเรื่องปุ๋ย ปุ๋ยคอกที่เขาพยายามรวบรวมมาใส่ก่อนหน้านี้ประสิทธิภาพมันด้อยกว่าแน่นอน

โชคดีที่พืชที่ปลูกคือมันเทศ และเขาก็ไม่ได้คาดหวังผลผลิตที่สูงลิ่วอะไร ก็เลยไม่ค่อยมีความกดดันเท่าไหร่

พอเปิดประตูรั้วเข้าไป ฟางเวยก็สำรวจดูอย่างละเอียด สถานการณ์ดีกว่าที่เขาคิดไว้เยอะเลย

"ดูเหมือนผลลัพธ์จากการเพิ่มค่าสถานะจะไม่ธรรมดาเลยแฮะ สุดยอดไปเลย"

ถึงจะเป็นแค่เขตเพาะปลูกชั่วคราว แต่ก็ยังช่วยเพิ่มค่าสถานะทั้งหมดได้ถึง 25%

ปกติมันเทศก็ไม่ได้ต้องการการดูแลเรื่องดินและปุ๋ยมากอยู่แล้ว พอดูจากการเติบโตในตอนนี้ เขาก็ยิ่งมีความหวังมากขึ้น

กะคร่าวๆ ว่าผลผลิตต่อไร่น่าจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งพันห้าร้อยถึงสองพันชั่ง

มันเทศเป็นพืชที่ให้ผลผลิตสูง ในศตวรรษที่ 21 ด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัย ผลผลิตมันเทศต่อไร่โดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณหกพันชั่ง เผลอๆ บางสายพันธุ์ที่ให้ผลผลิตสูงอาจทะลุหมื่นชั่งด้วยซ้ำ

ในมือของฟางเวยไม่มีปุ๋ยเคมี แต่เขามีค่าสถานะเสริม ทั้งเร่งการเจริญเติบโต เพิ่มผลผลิต ทนแล้งทนน้ำท่วม ป้องกันโรคและแมลงเป็นต้น

ถึงจะได้โบนัสแค่สองส่วนครึ่ง แต่ผลผลิตที่ได้ก็น่าจะงดงามไม่น้อย

"เฮ้ พี่ชายตระกูลฟาง"

ระหว่างที่ฟางเวยกำลังยุ่งอยู่ เสียงหวานใสก็ดังแว่วมาเข้าหู

เงยหน้าขึ้นมาก็เห็นผานเหลียนฮวาเดินกรีดกรายเข้ามาพร้อมกับหมาล่าเนื้อตัวหนึ่ง

วันนี้หล่อนใส่เสื้อแขนสั้นกับกระโปรงสั้น ไม่ได้ใส่เครื่องประดับศีรษะ กลับยิ่งดูเปล่งประกายงดงาม สาวน้อยคนนี้หน้าตาสะสวยจริงๆ ขนาดฟางเวยที่เป็นคนจากยุคอื่นยังเผลอมองจนตาค้างไปชั่วขณะ

"น้องสาว ไม่เจอกันนานเลยนะ กำลังจะไปไหนล่ะเนี่ย"

ฟางเวยยืดตัวขึ้นแล้วเดินเข้าไปหาผานเหลียนฮวา

"ฉันกำลังเก็บเห็ดอยู่แถวนี้พอดี ก็เลยแวะมาดูน่ะ พี่ชายตระกูลฟาง มันเทศที่พี่ปลูกโตวันโตคืนเลยนะเนี่ย เห็นแล้วชวนน้ำลายสอเลย"

"เอ่อ ถ้ารอจนพี่เก็บเกี่ยวแล้ว ฉันขอเอาเนื้อรมควันมาแลกมันเทศสักหน่อยได้ไหมจ๊ะ"

ผานเหลียนฮวาส่งยิ้มหวาน บอกจุดประสงค์ของตัวเองออกไปตรงๆ

ใช่แล้ว วันนี้หล่อนตั้งใจมาหาฟางเวยโดยเฉพาะ อยากจะเอาเนื้อรมควันที่เก็บตุนไว้ที่บ้านมาแลกเสบียงอาหาร

ชาวเผ่าเหยาทำไร่ไถนาสลับกับล่าสัตว์ บนเขามีนาขั้นบันไดแต่ผลผลิตก็ไม่เคยเยอะเลย ปีนี้เจอภัยแล้งหนัก ผานเหลียนฮวารู้สึกถึงวิกฤตก็เลยมาพูดทาบทามไว้ก่อน

"น้องสาว สถานการณ์ปีนี้ไม่ค่อยดีเลยนะ พี่คงรับปากอะไรตอนนี้ไม่ได้หรอก เอาไว้ถึงเวลาค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกัน"

ฟางเวยไม่กล้ารับปากส่งเดช เพราะเขารู้ดีว่าช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดยังมาไม่ถึง

ผานเหลียนฮวารู้สึกผิดหวังนิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้ถึงกับหมดหวังซะทีเดียว อย่างน้อยอีกฝ่ายก็ไม่ได้ปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

"ขอบคุณนะพี่ชายตระกูลฟาง ที่บ้านฉันมีกันแค่สามคน ปริมาณอาหารที่ต้องการก็เลยไม่เยอะเท่าไหร่ ถึงเวลายังไงก็รบกวนพี่ช่วยดูแลน้องสาวคนนี้ด้วยนะจ๊ะ"

ผานเหลียนฮวารู้สึกว่าเมื่อกี้ตัวเองอธิบายไม่ชัดเจนก็เลยรีบพูดเสริม

พอฟางเวยได้ยินหล่อนบอกจำนวนคนในครอบครัว เขาก็รู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง

ถ้ามีกันแค่สามคนก็ไม่ใช่ว่าจะแลกไม่ได้เสียทีเดียว เนื้อรมควันเป็นของดีนะ แลกมาก็ไม่ขาดทุนหรอก

เขาพยักหน้ารับเบาๆ ทั้งสองฝ่ายก็รู้กันโดยไม่ต้องพูดอะไรอีก

เวลาล่วงเลยมาจนถึงตอนเที่ยง ผานเหลียนฮวาก็หยิบเอาข้าวสารกับเนื้อรมควันชิ้นเล็กๆ ออกมาจากตะกร้าสะพายหลัง เตรียมตัวทำข้าวหลาม

ฟางเวยรู้สึกทำตัวไม่ถูกเลย นี่เป็นครั้งที่สองแล้วนะ เขาก็ยังพกมาแค่เสบียงแห้งเหมือนเดิม หรือว่าวันนี้จะต้องกินฟรีอีกแล้ว

น่าอายชะมัดเลย

ตอนนั้นเองก็มีข้อความแจ้งเตือนลอยขึ้นมาตรงหน้า ทำให้เขารู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก

[เก็บเกี่ยวเหยื่อล่า คะแนน +7 คะแนนรวม 368 แต้ม]

"น้องสาวรอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวพี่ไปล่าสัตว์มาทำของอร่อยกินกัน"

พูดจบเขาก็ไม่รอให้ผานเหลียนฮวาตอบ คว้าปืนยาวได้ก็วิ่งพุ่งตรงไปยังเขตล่าสัตว์ทันที

ตอนที่มาถึงเขาก็แวะไปดูที่กับดักแล้ว ไม่คิดเลยว่าเวลาผ่านไปแป๊บเดียวจะมีเหยื่อมาติดกับจนได้

ตอนนี้เขตล่าสัตว์มีขนาดกว้างถึงห้าสิบตารางเมตร พื้นที่ใหญ่ขึ้นเขาก็เลยวางกับดักต่อเนื่องกันหลายอัน

พอไปถึงที่หมาย ฟางเวยก็ยิ้มจนแก้มแทบปริ มีไก่ฟ้ามาติดกับอีกตัวแล้ว

[จบแล้ว]