บทที่ 30 สามีของข้าช่างทรมานใจยิ่งนัก

หวงฝู่เซวียนพยักหน้า "ข้าไม่กังวลเรื่องการประลองหรอก เพลงหมัดพยัคฆ์เสือดาวของเจ้าฝึกปรือจนถึงขั้นสูงแล้ว ข้าเชื่อมั่นในความสามารถของเจ้าอย่างยิ่ง"

"อย่าว่าแต่ไอ้คนพิการที่แทบจะยืนไม่ไหวเลย ต่อให้เป็นลูกเมียน้อยจากตระกูลเจียงนั่นมาเอง ก็ไม่ใช่คู่มือของเจ้าอยู่ดี"

"สิ่งที่ข้ากังวลในยามนี้คือตลาดโอสถในเมืองหลิวเหมียนต่างหาก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวงฝู่อี้ก็เอ่ยขึ้นด้วยความเดือดดาลทันที

"ท่านพ่อ หากท่านถามข้า ข้าว่าท่านใจดีเกินไปแล้ว หากท่านเพียงแค่ขับไล่พวกมันออกไปจากเมืองหลิวเหมียน ตลาดทั้งหมดก็ตกเป็นของตระกูลหวงฝู่แล้ว เรายังต้องกังวลสิ่งใดอีก?"

สีหน้าของหวงฝู่เซวียนแปรเปลี่ยนเป็นความเกรี้ยวกราด และเอ่ยตำหนิในทันที

"ไอ้ลูกโง่"

"ข้าให้กำเนิดตัวโง่งมเช่นเจ้ามาได้อย่างไร? นอกจากการเอาแต่ฝึกตนแล้ว เจ้าก็ไม่รู้จักใช้สมองคิดอะไรบ้างเลย"

"ตลาดโอสถไม่ใช่สำหรับคนธรรมดาสามัญ แต่เป็นของผู้ฝึกตน แม้ว่าผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ในเมืองหลิวเหมียนจะไม่ต่างอันใดกับมดปลวก แต่นี่ก็ยังเป็นถิ่นของพวกมัน"

"ตระกูลเฟิงหยั่งรากลึกในเมืองหลิวเหมียนมาหลายปี แม้พวกมันจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่ก็มีฐานอำนาจที่มั่นคง ดังคำกล่าวที่ว่า มังกรพลัดถิ่นหรือจะสู้เจ้างูถิ่น เราต้องการให้พวกมันไสหัวไปก็จริง"

"แต่เราไม่อาจขับไล่พวกมันออกไปดื้อๆ ได้ เราต้องบีบให้พวกมันถอนตัวออกจากตลาดไปเองต่างหาก"

หวงฝู่อี้กะพริบตา ดูงุนงงอย่างถึงที่สุด "ท่านพ่อ แล้วสองอย่างนี้มันต่างกันตรงไหนหรือขอรับ?"

หวงฝู่อวิ๋นเยียนถอนหายใจพลางเอ่ย "ท่านพี่ คำตอบนั้นง่ายนิดเดียว เหล่าผู้ฝึกตนเพียงแค่พำนักอยู่ที่นี่ชั่วคราวเท่านั้น เป้าหมายของพวกเขาคือการหาโอกาสเข้าร่วมกับสำนักและโบยบินไปสู่โลกที่กว้างใหญ่กว่า"

"ตระกูลเฟิงผูกขาดตลาดโอสถในเมืองหลิวเหมียนมานานหลายปี พวกเขาควบคุมราคา และราคาของพวกเขาก็ต่ำมากเมื่อเทียบกับพื้นที่ใกล้เคียง หรือแม้กระทั่งในเขตเมืองชิงหยาง"

"กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ผู้ฝึกตนเหล่านี้ล้วนได้รับผลประโยชน์จากตระกูลเฟิง แล้วจะไม่มีความกตัญญูต่อพวกมันได้อย่างไร?"

"หากพวกเราใช้กำลังขับไล่ตระกูลเฟิงไป ผู้ฝึกตนเหล่านี้ย่อมต้องผูกใจเจ็บตระกูลหวงฝู่ของเราเป็นแน่"

"ผู้ฝึกตนเหล่านี้อาจยังไร้ซึ่งฐานะและพลังอำนาจในยามนี้ ทว่าไม่มีผู้ใดล่วงรู้อนาคตได้ หากวันใดพวกเขามีอำนาจขึ้นมา ย่อมต้องนำความเดือดร้อนมาสู่ตระกูลหวงฝู่ของเรา หรือแม้กระทั่งตระกูลหลักในเมืองชิงหยางอย่างแน่นอน"

"พูดง่ายๆ ก็คือ การใช้กำลังขับไล่พวกเขานั้นได้ผลก็จริง แต่มันรังแต่จะสร้างศัตรูให้กับตระกูลหวงฝู่ของเรา"

"อีกอย่าง ตระกูลเฟิงสั่งสมชื่อเสียงอันดีงามมาหลายปี การใช้กำลังขับไล่พวกเขาจะทำลายภาพลักษณ์ของตระกูลหวงฝู่ในสายตาชาวเมืองหลิวเหมียน หากมันกระตุ้นให้เกิดการต่อต้านอย่างรุนแรง นั่นจะไม่นับเป็นความสูญเสียหรอกหรือ?"

"ทั่วทั้งเมืองชิงหยางไม่ได้มีแค่เมืองหลิวเหมียนที่มีโอสถขาย หากพวกเขาเลือกที่จะไปซื้อจากเมืองอื่นโดยตรง แล้วพวกเราจะขายโอสถให้ผู้ใดกัน?"

หวงฝู่เซวียนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "ถูกต้อง คำอธิบายของอวิ๋นเยียนนั้นครอบคลุมและแม่นยำยิ่งนัก"

"เจ้าควรเรียนรู้จากน้องสาวของเจ้าให้มาก เวลาพบเจอปัญหาหัดใช้สมองให้มากกว่านี้ อย่าเอาแต่มุ่งความสนใจไปที่การฝึกหมัดพยัคฆ์เสือดาว"

"จนสติปัญญาฟั่นเฟือนไปหมดแล้ว"

"ท่านพ่อ!"

หวงฝู่อี้ถึงกับพูดไม่ออก

"เช่นนั้น ตามที่ท่านกล่าวมา สถานการณ์ในตอนนี้ก็ไร้หนทางแก้ไขแล้วอย่างนั้นหรือขอรับ?"

หวงฝู่เซวียนทนมองหน้าบุตรชายจอมโง่เขลาของตนไม่ได้จริงๆ

"ขืนปล่อยให้เจ้าคิดหาวิธีแก้ปัญหา ตระกูลหวงฝู่คงถึงคราวล่มจมเป็นแน่"

"แต่ข้าได้คิดแผนการไว้แล้ว และได้ส่งจดหมายถึงผู้นำตระกูลหลัก เพื่อขอให้เขาหาทางตัดเส้นทางการค้าระหว่างโลกภายนอกกับเมืองหลิวเหมียน"

"ใช้เวลาไม่นานหรอก เพียงแค่สองหรือสามวันเท่านั้น"

"ตามข่าวที่ข้าได้รับมา ผู้คนจากสำนักหลิงเซียวที่เดินทางมารับสมัครศิษย์กำลังจะมาถึงในไม่ช้า เมื่อพวกเขามาถึง ตระกูลเฟิงจะไม่มีโอสถให้ผู้ใดซื้อหาได้อีก เมื่อถึงเวลานั้นสถานการณ์ของพวกมันคงดูไม่จืดแน่"

"ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ หากร้านค้าไม่มีโอสถ และผู้ฝึกตนเหล่านั้นไม่สามารถหาซื้อได้ มันจะไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของพวกมัน แต่ยังทำลายความเลื่อมใสที่ผู้คนมีต่อตระกูลเฟิงด้วย"

"เมื่อถึงยามนั้น หากตระกูลหวงฝู่ของเราก้าวออกไปและดึงดูดลูกค้าของพวกมันมาได้ นั่นจะไม่นับว่าเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวหรอกหรือ?"

"ชื่อเสียงนั้นเป็นสิ่งสวยงามเมื่อมันยังดีอยู่! แต่เมื่อใดที่มันพังทลายลง ต่อให้เป็นเทพเซียนก็ไม่อาจกอบกู้ได้!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวงฝู่อี้ก็เบิกตากว้างด้วยความเลื่อมใส "ท่านพ่อ ท่านช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก"

หวงฝู่เซวียนลูบเคราพลางพยักหน้ารับ "อี้เอ๋อร์ ไม่ต้องกังวลเรื่องโอสถไปหรอก สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการประลองในวันพรุ่งนี้"

"ปล่อยให้พวกมันสู้สุดกำลังไปเถิด ยิ่งตระกูลเฟิงพ่ายแพ้อย่างน่าสมเพชมากเท่าใดก็ยิ่งดีเท่านั้น"

"การเหยียบย่ำพวกมัน จะช่วยยกระดับชื่อเสียงของตระกูลหวงฝู่ในเมืองหลิวเหมียนให้สูงขึ้นไปอีกด้วย"

"เจ้าจะสามารถช่วยแบ่งเบาภาระของพ่อได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว!"

หวงฝู่อี้รีบตบหน้าอกรับประกัน

"ท่านพ่อ โปรดวางใจ ข้าจะทำให้ท่านภูมิใจอย่างแน่นอน"

"ท่านพ่อ โปรดวางใจ! ลูกของท่านจะต้องคว้าชัยมาได้อย่างแน่นอนขอรับ!"

ณ จวนตระกูลเฟิง

ภายในศาลา เจียงซูหวันยังคงตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างต่อเนื่อง

เฟิงหมิงหยุดพัก และเมื่อเห็นว่าเริ่มดึกแล้ว เขาจึงเดินเข้าไปเรียกเจียงซูหวัน

"ซูหวัน ได้เวลากลับไปนอนพักที่ห้องแล้ว"

เจียงซูหวันที่กำลังดำดิ่งอยู่กับการบำเพ็ญเพียร หน้าแดงระเรื่อขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินคำกล่าวของเฟิงหมิง ในหัวพลันนึกไปถึง 'ท่วงท่า' ที่พวกเขาทั้งสองเคยฝึกฝนร่วมกันในห้องนอนโดยไม่รู้ตัว

จิตใจของนางสั่นคลอน และเกือบจะธาตุไฟแตกซ่านจากการฝึกปราณ

นางรีบรวบรวมกลิ่นอายพลังกลับคืน ก่อนจะมองไปที่เฟิงหมิงแล้วเอ่ยอย่างแง่งอน "ท่านพี่ อย่ามาทำเป็นพูดเล่นไปหน่อยเลย ยังเพิ่งจะหัวค่ำอยู่แท้ๆ ข้าจะฝึกตนต่ออีกสักพักเจ้าค่ะ"

"พรุ่งนี้ข้าต้องประลองกับหวงฝู่อี้ ข้าจำเป็นต้องเร่งมือ"

เฟิงหมิงหัวเราะร่วนพลางช้อนร่างของนางขึ้นอุ้ม "เอาล่ะ ข้าเคยบอกเจ้าแล้วมิใช่หรือ ว่าการฝึกตนและการพักผ่อนควรสมดุลกัน และข้าก็บอกแล้วด้วย ว่าข้าจะลงประลองแทนเจ้าในวันพรุ่งนี้"

"การบำเพ็ญเพียรไม่ใช่สิ่งที่ยิ่งขยันก็ยิ่งดีเสมอไปหรอกนะ เจ้าต้องรู้จักความพอดี มิเช่นนั้น นอกจากจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่ดีแล้ว เจ้ายังจะเหนื่อยล้าไปเปล่าๆ หากเกิดข้อผิดพลาดอันใดขึ้นมา มันจะได้ไม่คุ้มเสียนะ"

เจียงซูหวันดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่อาจหลุดพ้นจากอ้อมแขนของเขาได้

"ท่านพี่ ข้าไม่ต้องให้ท่านออกหน้าแทนหรอกเจ้าค่ะ ข้าเป็นคนก่อเรื่องนี้ขึ้นมาเอง ข้าก็ต้องเป็นคนจัดการด้วยตัวเอง"

"อีกอย่าง ต่อให้ข้าพ่ายแพ้ มันก็ไม่ได้ทำให้ตระกูลเฟิงต้องเสียหน้าเสียหน่อย ท่านจะมาแย่งหน้าที่นี้ไปจากข้าไม่ได้นะเจ้าคะท่านพี่!"

เจียงซูหวันกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง เฟิงหมิงจึงได้แต่พยักหน้ารับอย่างจนใจ

"ตกลง เรื่องอื่นข้าจะยอมตามใจเจ้า แต่ตอนนี้เจ้าต้องฟังข้า"

เฟิงหมิงสัมผัสได้อยู่ก่อนแล้วว่าการบำเพ็ญเพียรของเจียงซูหวันมาถึงคอขวด

ท้ายที่สุดแล้ว การที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานจะก้าวเข้าสู่ขั้นจินตันนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

จำเป็นต้องค่อยเป็นค่อยไป

การใจร้อนเร่งรีบจนเกินไปกลับไม่เป็นผลดี

"เราไปพักผ่อนกันได้แล้วหรือยังขอรับ ฮูหยิน?"

ใบหน้าของเจียงซูหวันแดงก่ำ

"เพิ่งจะเวลานี้ ท่านก็คิดจะทำเรื่องเช่นนั้นแล้วหรือ? ท่านไม่อายบ้างหรือไง เจ้าคนลามก!"

เฟิงหมิงเลิกคิ้ว "เจ้าจะมาโทษข้าได้อย่างไรกัน?"

"ข้ายอมรับว่าเป็นความผิดของแสงจันทร์ แสงจันทร์ช่างงดงามและอ่อนโยน ส่วนเจ้าก็น่าหลงใหลถึงเพียงนี้"

"มีหญิงงามอยู่ตรงหน้า หากข้ายังอดใจไหวสิถึงจะแปลก"

เจียงซูหวันเลิกคิ้วขึ้นบ้าง "เช่นนั้น ท่านกำลังจะบอกว่าเป็นความผิดของข้าอย่างนั้นหรือ?"

เฟิงหมิงพยักหน้า "เป็นความผิดของฮูหยินจริงๆ นั่นแหละ เจ้าทั้งงดงามและมีเสน่ห์เกินไป ข้ามิอาจต้านทานความเย้ายวนของเจ้าได้เลย"

"ท่านนี่มัน!"

ใบหน้างามของเจียงซูหวันแดงซ่านยิ่งกว่าเดิม นางเอ่ยอย่างแง่งอน

"ปากหวานนักนะ!"

"ไม่ใช่ว่าข้าจะพักผ่อนตอนนี้ไม่ได้! แต่ท่านพี่ ท่านต้องรับปากเงื่อนไขของข้ามาข้อหนึ่งก่อน!"

เมื่อได้ยินว่ามีโอกาส เฟิงหมิงก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"อย่าว่าแต่ข้อเดียวเลย ต่อให้ร้อยข้อข้าก็ยอม! ฮูหยินของข้า ข้าทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว!"

"นี่ ให้ข้าพูดให้จบก่อนสิ!"

ขณะที่กำลังเอ่ยปาก เฟิงหมิงก็อุ้มเจียงซูหวันเข้ามาในห้องนอนเรียบร้อยแล้ว

ทันทีที่หมาป่าผู้หิวโหยกำลังจะกระโจนเข้าตะครุบเหยื่อ

เจียงซูหวันก็รีบผลักเขาออกไปทันที

"ท่านพี่ เดี๋ยวก่อน เงื่อนไขของข้าก็คือ คืนนี้ท่านห้ามดึกเกินไปนะเจ้าคะ"

"พรุ่งนี้ข้ามีประลองในนามของตระกูลเฟิงและตระกูลเจียง ข้าไม่อาจยอมให้ตัวเองต้องขายหน้าได้"