บทที่ 309 - ป้าหลิวขอลงสนามอีกครั้ง

จ้าวเต๋อจู้เดินมาจากหลังบ้าน ตรวจสอบรายชื่อในใบสั่งของด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

"ของพวกนี้มันของหายากทั้งนั้นเลยนะ! ถ้าโควตาจากสามโรงงานใหญ่นี้ส่งมาถึงเมื่อไหร่ ทั่วทั้งเมืองฝั่งใต้ ใครจะกล้าเทียบสวัสดิการของร้านฝูหยวนเสียงเราได้อีกล่ะ!"

เสิ่นเยี่ยนยังคงทำตัวตามปกติ สั่งการต่อไป

"ผิงอัน เฒ่าจ้าว คืนนี้พวกนายสองคนคอยคุมคิวทำโอทีนะ น้ำแข็งของสือกังจะมาส่งพรุ่งนี้เช้า คืนนี้ต้องทำขนมถั่วเขียวบัวหิมะให้เสร็จ ระวังเรื่องไฟกับสัดส่วนแป้งให้ดี ห้ามพลาดเด็ดขาด"

เขาเดินไปล้างมือที่อ่างน้ำแล้วเช็ดให้แห้ง มองหน้าทั้งสองคนแล้วพูดเสียงเข้ม

"จำไว้นะ สัดส่วนของแป้งข้าวเหนียวกับแป้งตังหมิ่นต้องเป๊ะที่สามต่อหนึ่ง มากไปนิดก็ติดฟัน น้อยไปหน่อยแป้งก็แตก!"

"ตอนผัดไส้ถั่วเขียว ให้ใส่มันหมูแบ่งเป็นสามครั้ง ต้องผัดไล่น้ำออกให้หมดเกลี้ยง! อากาศร้อนตับแตกแบบนี้ ถ้าปล่อยให้มีความชื้นเหลืออยู่แม้แต่นิดเดียว ทิ้งไว้ครึ่งวันก็บูดแล้ว!"

เฉินผิงอันเอาใบเสร็จล็อกเก็บไว้ในลิ้นชัก ตบหน้าอกรับปาก

"คุณวางใจได้เลย! ผมกับผู้จัดการจ้าวจะผลัดกันจับตาดู จะไม่ให้ถั่วเขียวแม้แต่เม็ดเดียวมาทำให้ร้านเราเสียชื่อเสียงเด็ดขาด!"

เสิ่นเยี่ยนพยักหน้า เข็นจักรยานคู่ใจ ปั่นกลับไปตามถนนเฉียนเหมิน

ยามเย็น ไอร้อนบนพื้นถนนยังไม่ทันจางหาย

ชาวบ้านที่กำลังนั่งพักผ่อนรับลมเย็นอยู่ริมทาง พอเห็นเสิ่นเยี่ยน ก็ลุกขึ้นยืนยิ้มทักทายกันเป็นทิวแถว

"ช่างเสิ่น เลิกงานแล้วเหรอ! พรุ่งนี้ขนมถั่วเขียวช่วยเก็บไว้ให้พวกเราเยอะๆ หน่อยนะ!"

"ช่างเสิ่น ฝีมือสุดยอดไปเลย! หลานชายฉันกินไปชิ้นนึง ตอนนี้ยังงอแงอยากกินอีกอยู่เลย!"

เสิ่นเยี่ยนพยักหน้ารับคำทักทายไปตลอดทาง สองเท้าถีบลูกบันไดจักรยาน ในใจคิดคำนวณอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดเรื่องวุ่นวายก็เข้ารูปเข้ารอยเสียที วัตถุดิบของโรงงานใหญ่ๆ กลายมาเป็นคลังเสบียงของร้านฝูหยวนเสียงไปแล้ว ขอแค่เขากุมเคล็ดลับวิชาไว้ให้มั่น ตั้งกฎกติกาให้ชัดเจน ก็ไม่ต้องไปขลุกอยู่ในครัวหลังโหมใช้แรงงานทุกวันอีกต่อไปแล้ว

จักรยานเลี้ยวเข้าสู่ตรอกหนานหลัวกู่

หน้าประตูบ้านหมายเลข 94

บนธรณีประตูมีหนังสือพิมพ์เก่าๆ ปูรองไว้ หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งสะพายกระเป๋าผ้าแคนวาสสีเขียวทหารนั่งอยู่บนนั้น ในมือถือพัดสานใบลานขาดๆ โบกพัดไปมา หน้าเต็มไปด้วยเหงื่อเพราะความร้อน

เธอคือป้าหลิวจากสำนักงานเขตนั่นเอง

เสิ่นเยี่ยนบีบเบรก ยันเท้าลงพื้น ล้อจักรยานหยุดนิ่งสนิท

เสิ่นเยี่ยนรู้ดีแก่ใจ อากาศร้อนตับแตกขนาดนี้ยังมานั่งยองๆ อยู่หน้าประตูบ้านยายแก่นี่คงตั้งใจมาหาคู่ดูตัวให้เขาแน่ๆ

เขารีบฉีกยิ้มกว้าง ทักทายไปก่อนเลย "อ้าว ป้าหลิว! อากาศร้อนทะลุปรอทขนาดนี้ ป้ามานั่งทำอะไรตรงนี้ล่ะครับ? มาๆ มีอะไรเข้าไปคุยกันในบ้านเถอะครับ เดี๋ยวป้าก็เป็นลมแดดไปหรอก!"

ป้าหลิวได้ยินเสียง ก็หยุดโบกพัด รีบเอามือยันเข่าลุกขึ้นยืน ยิ้มแฉ่งเดินเข้ามาหา

"โอ๊ย คนดังแห่งเมืองฝั่งใต้ ช่างเสิ่นของเรา เลิกงานแล้วรึ!"

ป้าหลิวเอาหลังมือปาดเหงื่อ เข้ามาตีสนิท "ป้าได้ยินมาว่า ร้านฝูหยวนเสียงเพิ่งออกขนมใหม่ ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยนะ! นี่ไง องค์กรเขาเป็นห่วงเป็นใยคุณ เรื่องแต่งงานแต่งการของคุณเนี่ย วันนี้ป้าจะต้องจับคุณมัดมือชกให้ได้เลย!"

"รบกวนองค์กรแย่เลย ความหวังดีของป้า ผมจดจำไว้ในใจเสมอครับ" เสิ่นเยี่ยนล้วงกุญแจออกมา ไขแม่กุญแจทองเหลืองตัวใหญ่ที่ประตูบ้าน "อย่ามัวแต่ตากแดดอยู่ข้างนอกเลยครับ รีบเข้ามาดื่มน้ำในบ้านก่อนเถอะ"

ทั้งสองคนเดินตามกันเข้ามาในบ้าน

พื้นบ้านปูด้วยอิฐสีเขียว แผ่ไอเย็นออกมาจางๆ

เสิ่นเยี่ยนหยิบกระติกน้ำร้อนมารินน้ำต้มสุกที่เย็นแล้วใส่แก้ว แล้วเลื่อนไปให้ จากนั้นก็หันไปเปิดกล่องอาหารที่ถือติดมือมาด้วย หยิบจานใส่ขนมถั่วเขียวบัวหิมะที่เย็นชื่นใจออกมาวางไว้ตรงหน้าป้าหลิว

"ป้าหลิว ลองชิมดูสิครับ นี่ขนมใหม่ของร้านเรา เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ เลยครับ ช่วยคลายร้อนได้ดีทีเดียว"

ป้าหลิวยกแก้วน้ำขึ้นซดอึกใหญ่ พอเหลือบไปเห็นขนมถั่วเขียวแช่เย็นนั่น ตาก็เป็นประกายวาววับทันที

ในยุคนี้ ชาวบ้านตาดำๆ จะต้มน้ำถั่วเขียวกินยังไม่กล้าใส่น้ำตาลเลย นับประสาอะไรกับขนมประณีตแบบนี้ล่ะ!

เธอหยิบขึ้นมาชิ้นหนึ่ง ส่งเข้าปาก

พอกัดเข้าไป แป้งกึ่งโปร่งแสงก็นุ่มหนึบเด้งสู้ฟัน ไส้ถั่วเขียวด้านในเนียนละเอียด ไม่หลงเหลือเศษเปลือกถั่วให้ระคายคอเลยแม้แต่น้อย ความหอมกลมกล่อมของมันหมูผสมผสานกับความเย็นชื่นใจ กินแล้วชุ่มคอชื่นใจ ความร้อนรุ่มของช่วงกลางฤดูร้อนมลายหายไปกว่าครึ่ง

"ช่างเสิ่น ฝีมือของคุณนี่มันสุดยอดจริงๆ! ขนมนี่กินแล้วชื่นใจสุดๆ!"

ป้าหลิวกินของเขาแล้วก็ต้องพูดจาดีๆ ชมไปสองประโยค มือก็ล้วงเข้าไปในกระเป๋าผ้าแคนวาส รูดซิปเปิดออก เตรียมจะหยิบสมุดปกแดงเล่มหนาเตอะออกมา

"ช่างเสิ่น ครั้งนี้ป้าคัดเอาแต่สาวๆ โปรไฟล์ดีที่สุดในเขตมาให้คุณเลือกเลยนะ! มีทั้งเจ้าหน้าที่สำนักงานเขต แล้วก็พนักงานขายในสหกรณ์ร้านค้า คุณลองดูสิ..."

เสิ่นเยี่ยนเอื้อมมือไปกดทับลงบนซิปกระเป๋าผ้าแคนวาสพอดีเป๊ะ

"ป้าหลิว ป้ากินขนม ดื่มน้ำพักเหนื่อยก่อนเถอะครับ" เสิ่นเยี่ยนโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ลดเสียงลง "พอดีผมมีเรื่องด่วนนิดหน่อย ต้องไปเรียกคนมาหาป้า ป้ารอผมแป๊บเดียวนะครับ"

ป้าหลิวชะงักไป งงเป็นไก่ตาแตก

เรื่องด่วน? หรือว่าช่างเสิ่นแอบมีแฟนแล้ว?

แต่จะให้ถามซอกแซกตอนที่กำลังกินขนมราคาแพงของเขาอยู่ก็กระไรอยู่ เธอเลยพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย "ได้ๆ ป้าจะรออยู่ตรงนี้นะ"

เสิ่นเยี่ยนหันหลังเดินออกจากบ้าน ปิดประตูตามหลัง แล้วตรงดิ่งไปที่บ้านหมายเลข 95 ที่อยู่ติดกัน

ลานหน้าบ้านหมายเลข 95

ที่อ่างล้างจาน หยางเหวินเสวียกำลังนั่งยองๆ ช่วยแม่ของเขา หลี่ฟางหลาน ล้างแตงกวาหนามแหลมเปี๊ยบอยู่กะละมังหนึ่ง

ที่ร่มไม้ไม่ไกลนัก เหยียนปู้กุ้ยกำลังถือแก้วน้ำกระเบื้องเคลือบถลอกๆ ยืนคุยโทรศัพท์กับพวกคุณป้าหลายคน

"ครูเหยียน ได้ยินมาว่าไอ้หนุ่มตระกูลหยางที่ลานหน้าบ้าน ตอนนี้ได้เงินเดือนตั้งสามสิบกว่าหยวนเลยนะ! เกือบจะเท่าเงินเดือนครูของคุณแล้วนี่!" คุณป้าคนหนึ่งทำหน้าอิจฉา

เหยียนปู้กุ้ยเป่าก้านชาในแก้วน้ำ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉาตาร้อน

"สามสิบกว่าหยวนแล้วยังไงล่ะ? นั่นมันเงินค่าแรงแบกหามนะ! วันๆ คลุกอยู่แต่กับแป้ง ตัวคลุกฝุ่นมอมแมม จะเอาอะไรมาสู้คนมีความรู้แบบพวกเราได้ ดูดีมีระดับกว่าตั้งเยอะ!"

ปากก็พูดอวดเก่งไปอย่างนั้น แต่สายตาเล็กๆ ของเขากลับชำเลืองมองไปที่กะละมังแตงกวาของบ้านตระกูลหยางไม่หยุด

เสิ่นเยี่ยนผลักประตูเดินเข้ามา ไม่แม้แต่จะปรายตามองเหยียนปู้กุ้ยเลยสักนิด เขาเดินตรงไปคว้าแขนหยางเหวินเสวีย แล้วดึงตัวขึ้นมาจากอ่างล้างจานทันที

หยางเหวินเสวียในมือยังถือแตงกวาเปียกๆ อยู่เลย ยืนมองอาจารย์ตาปริบๆ

"อาจารย์ มีอะไรเหรอครับ?"

เสิ่นเยี่ยนไม่ตอบ หันไปมองหลี่ฟางหลาน ลดเสียงลง พูดรัวเร็ว

"พี่สะใภ้ เลิกล้างได้แล้ว! รีบตามผมมาเร็ว ป้าหลิวจากสำนักงานเขตมาหาคู่ดูตัวให้เหวินเสวียแล้ว!"

มือของหลี่ฟางหลานสั่นสะท้าน

"แหมะ" แตงกวาในมือร่วงหล่นลงไปในกะละมังน้ำ น้ำกระเซ็นกระจาย

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มกว้างจนหุบไม่ลง ไม่สนแม้กระทั่งจะเช็ดมือ รีบลุกขึ้นยืนทันที

"หาคู่ดูตัว?! เจ้าหน้าที่หลิวจากสำนักงานเขตมาเหรอ? โอ๊ย! เหวินเสวีย เร็วเข้าๆ! ดึงเสื้อให้เรียบร้อย!"

เหยียนปู้กุ้ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินชัดเจน มือที่ถือแก้วน้ำถึงกับสั่นพั่บๆ

การดูตัวที่สำนักงานเขตแนะนำมางั้นเหรอ? นั่นมันลูกผู้ดีมีตระกูลทั้งนั้นนะ! คนธรรมดาทั่วไปอ้อนวอนแทบตายยังไม่ได้เลย!

เหยียนปู้กุ้ยอิจฉาจนต้องเดาะลิ้น

เขาจ้องมองแผ่นหลังของแม่ลูกตระกูลหยางที่กำลังเดินจากไป ในใจรู้สึกเปรี้ยวจี๊ดขึ้นมาทันที

ไอ้หนุ่มเสิ่นเยี่ยนนี่ ไม่เพียงแต่ฝีมือจะเก่งกาจไร้เทียมทาน แต่ถึงขนาดแม่สื่อจากสำนักงานเขตยังต้องวิ่งเต้นมาหาคู่ให้ถึงที่! แล้วเรื่องดีๆ แบบนี้ เขากลับโยนให้ลูกศิษย์เฉยเลย! ไอ้โง่หยางเหวินเสวียนี่มันทำบุญด้วยอะไรมาเนี่ยถึงได้โชคดีขนาดนี้?