บทที่ 14 เส้นสายทองคำ

"เฉินนั่ว แกนี่สุดยอดไปเลยว่ะ! ตอนที่เราออกมา พวกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยพวกนั้นแทบจะเรียกแกว่า 'พี่ชาย' อยู่แล้วนะนั่น!"

เฉินนั่วและจางหย่วนเดินกลับมาที่โรงเรียน ระหว่างทาง จางหย่วนรู้สึกประทับใจกับฉากที่เฉินนั่วกำลังผูกมิตรกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจากโรงงานหม้อน้ำเป็นอย่างมาก

สำหรับนักเรียนมัธยมปลายคนหนึ่ง ความลื่นไหลและความเป็นผู้ใหญ่ที่เฉินนั่วเพิ่งแสดงออกมานั้นมันเหนือชั้นเกินกว่าระดับของเขาไปมาก

เมื่อเห็นสายตาชื่นชมของจางหย่วน เฉินนั่วก็รีบโบกมือปฏิเสธ:

"หยุดเลยนะ! ฉันไม่อยากเป็นพ่อของแกหรอกเว้ย!"

จางหย่วนถามด้วยความประหลาดใจว่า "เฉินนั่ว แกรู้ได้ยังไงว่าฉันกำลังจะบอกว่าแกดูเหมือนพ่อของฉันน่ะ?"

เฉินนั่วเมินเฉยต่อเขาและจู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า "วันนี้วันที่เท่าไหร่?"

"วันที่ 3 เมษายนไง มีอะไรเหรอ?"

เฉินนั่วนิ่งเงียบไป

เขานึกถึงเหตุการณ์สำคัญเหตุการณ์หนึ่งที่เกิดขึ้นในเจียงเซี่ยนในปีที่เขาสอบเกาเข่าในชีวิตก่อน

ช่วงเวลาประมาณสามทุ่มของวันที่ 3 เมษายน เกิดเหตุปล้นชิงทรัพย์และฆาตกรรมขึ้นที่ถนนถงซิง ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบริเวณหมู่บ้านวิลล่าชานเมืองในเจียงเซี่ยน

ผู้เสียชีวิตเป็นผู้หญิงอายุราวๆ สามสิบปี

คดีนี้ได้รับความสนใจเป็นอย่างมาก ประการแรกเป็นเพราะรายละเอียดของอาชญากรรม: โจรปล้นทรัพย์เป็นคนขายเนื้อที่มีหนี้สินจากการพนันและเดิมทีก็ไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าใคร

ปรากฏว่าผู้หญิงคนนั้นดุร้ายเกินไปและพยายามจะแย่งของคืนมา ในระหว่างการต่อสู้ ผู้หญิงคนนั้นล้มลงและหน้าอกของเธอก็ไปกระแทกเข้ากับปลายมีด

หลังจากมีการเปิดเผยรายละเอียดของคดี ทุกคนต่างก็รู้สึกเสียใจกับผู้หญิงคนนั้น และหลังจากได้ทราบถึงตัวตนของเธอ ผู้คนก็ยิ่งรู้สึกปวดใจมากขึ้นไปอีก

ที่แท้ ผู้เสียชีวิตก็คือคณบดีของวิทยาลัยครูเจียงเฉิง และกำลังจะถูกย้ายไปดำรงตำแหน่งอธิการบดีที่มหาวิทยาลัยหรงเฉิงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้

เป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งนักที่อธิการบดีของมหาวิทยาลัยชั้นนำจะมีอายุน้อยขนาดนี้ แต่น่าเสียดายที่เขาต้องมาด่วนจากไปก่อนวัยอันควร

คดีนี้ทำให้เกิดความแตกตื่นขึ้นในเจียงเซี่ยนในตอนนั้น ดังนั้นเฉินนั่วจึงจำมันได้อย่างชัดเจน

ตอนนี้ มีเพียงสองคำที่อยู่ในหัวของเขา—เส้นสาย!

ตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันคิดว่าวิธีหาเงินทั้งหมดนั้นถูกเขียนเอาไว้ในกฎหมายอาญา แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ฉันตระหนักได้ว่าวิธีที่เร็วและง่ายที่สุดในการหาเงินก็คือการใช้เส้นสาย

ด้วยการมีเส้นสาย หลายๆ สิ่งก็กลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายและมีประสิทธิภาพมากขึ้น อันที่จริงแล้ว พวกมันสามารถสร้างเส้นทางขึ้นมาได้แม้ในที่ที่ไม่เคยมีมาก่อนด้วยซ้ำ

และอธิการบดีของมหาวิทยาลัยหรงเฉิง ซึ่งน่าจะต้องเสียชีวิตในคืนนี้ ก็คือเส้นสายทองคำ

หากฉันสามารถปรากฏตัวได้ทันเวลาในคืนนี้และช่วยชีวิตผู้หญิงคนนี้ไว้ได้ ฉันไม่เพียงแต่จะสามารถหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมได้เท่านั้น แต่ยังจะมีโอกาสได้รับสิทธิพิเศษในการเข้าถึงเส้นสายอันล้ำค่านี้อีกด้วย!

"เฉินนั่ว แกกำลังคิดอะไรอยู่วะ?"

จางหย่วนถามจากด้านข้าง และเฉินนั่วก็ส่ายหัว:

"...ใกล้จะเข้าเรียนแล้ว พวกเรารีบไปกันเถอะ!"

ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องเรียนและขณะที่พวกเขาเดินผ่านประตูไป ก็เห็นหัวหน้าห้องหลี่หงวางช็อกโกแลตชิ้นหนึ่งลงบนโต๊ะของโจวหลิงเอ๋อร์

"ฉันไม่ชอบ..."

โจวหลิงเอ๋อร์กำลังจะบอกว่าเธอไม่ชอบช็อกโกแลต แต่พอเฉินนั่วเดินเข้ามา เธอก็เปลี่ยนใจในทันที รับช็อกโกแลตมาจากหลี่หง และยิ้มหวานให้เขา:

"ขอบคุณนะ หัวหน้าห้อง"

หลี่หงตกใจมากจนแทบจะกระโดดตัวลอย และเอาแต่พูดซ้ำๆ ว่า:

"ถ้าเธอชอบ พรุ่งนี้ฉันจะเอามาให้อีกหลายๆ อันเลย!"

แต่โจวหลิงเอ๋อร์เมินเฉยต่อเขาและมองตามเฉินนั่วด้วยสายตา เธอเห็นเฉินนั่วเดินตรงผ่านไป ดูเหมือนจะไม่รับรู้เลยว่าเธอเพิ่งจะรับของขวัญมาจากหลี่หง

"ให้ฉันบอกเธอเลยนะหลิงเอ๋อร์ ช็อกโกแลตอันนี้พ่อฉันซื้อมาจากมาเลเซียเลยนะ รสชาติมันอร่อยกว่าช็อกโกแลตในประเทศเราเยอะเลยล่ะ!"

หลี่หงยังคงพูดจาไม่หยุดหย่อน ในตอนนั้นเอง จู่ๆ โจวหลิงเอ๋อร์ก็ส่งช็อกโกแลตคืนให้เขา พร้อมกับพูดอย่างห่อเหี่ยวว่า:

"ฉันไม่ชอบช็อกโกแลตหรอก"

พูดจบ เธอก็ฟุบลงบนโต๊ะและหยุดพูดไป ในตอนนั้นเอง หลี่เฟยก็เดินเข้ามา และหลี่หงก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับไปนั่งที่ของตัวเองด้วยสีหน้างุนงงอย่างสิ้นเชิง

"เมื่อกี้ก็ยังดีๆ อยู่นี่นา เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

ทันทีที่หลี่เฟยเดินเข้ามา เขาก็ปั้นหน้าเคร่งขรึมและเริ่มประกาศผลการสอบครั้งล่าสุด

พวกเขานำอันดับคะแนนของทั้งระดับชั้นมาติดไว้บนกระดานดำโดยตรง โดยบอกว่าเพื่อเป็นการกระตุ้นให้ทุกคนทำข้อสอบฝึกหัดให้มากขึ้น

เสียงพูดคุยดังอื้ออึงขึ้นมาในห้องเรียน จางหย่วนสะกิดเฉินนั่วด้วยความตื่นเต้น:

"เฉินนั่ว ดูสิ! ฉันได้ที่หนึ่งของห้องเราอีกแล้วนะเว้ย!"

เฉินนั่วพยักหน้า: "ขอแสดงความยินดีด้วยนะที่ยังคงรักษาตำแหน่งที่โหล่เอาไว้ได้ แกนี่เสมอต้นเสมอปลายจริงๆ"

เขามองดูอันดับคะแนนของตัวเอง: อันดับที่ 25 ของห้อง และอันดับที่ 108 ของระดับชั้น

เอาเถอะ งั้นก็แปลว่าแกได้วุฒิปริญญาตรีมหาวิทยาลัยระดับสามแบบมั่นคงเลยสินะ?

อย่ามาดูถูกเขาเชียว นี่คือการสอบที่เขาทำไปก่อนที่จะได้เกิดใหม่ ถ้าเขาต้องทำมันใหม่อีกครั้งในตอนนี้ล่ะก็ พวกเราจะต้องสามารถแย่งที่หนึ่งของจางหย่วนมาได้อย่างแน่นอน!

บ้าเอ๊ย ฉันต้องการปรมาจารย์ถอดรหัสมาช่วยอย่างเร่งด่วนเลยว่ะ

เฉินนั่วเหลือบมองอันดับที่ห้าสิบของระดับชั้นและก็หัวเราะออกมาในทันที

เสิ่นซินเหมย

ยัยนี่มันน่าทึ่งจริงๆ เธอสามารถทำให้อันดับของตัวเองอยู่ที่ 50 ได้พอดีเป๊ะเสมอเลย

งั้นก็แปลว่าเธอไม่เพียงแต่สามารถควบคุมคะแนนของตัวเองได้เท่านั้น แต่ยังสามารถคำนวณคะแนนของคนที่อยู่ข้างหน้าและข้างหลังเธอได้ด้วยงั้นเหรอ?

ช่างเป็นอัจฉริยะทางวิชาการที่น่าเหลือเชื่ออะไรขนาดนี้!

ถ้าฉันสามารถใช้งานเธอได้ล่ะก็ จดหมายตอบรับจากมหาวิทยาลัยหรงเฉิงจะไม่มาอยู่ในกำมือของฉันเลยหรือไง?

หากฉันสามารถช่วยชีวิตผู้อำนวยการหญิงที่กำลังจะเข้ารับตำแหน่งที่มหาวิทยาลัยหรงเฉิงในคืนนี้ได้ ฉันก็จะได้รับเส้นสายอันยิ่งใหญ่ในมหาวิทยาลัยหรงเฉิง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็เคยสอบเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยหรงเฉิงได้หลังจากที่ต้องเรียนซ้ำชั้นในชีวิตก่อน ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับสถานการณ์ที่มหาวิทยาลัยหรงเฉิงเป็นอย่างดี

ด้วยการใช้ประโยชน์จากเส้นสายของผู้อำนวยการ แผนการหาเงินก็สามารถดำเนินไปได้อย่างราบรื่น

ดังนั้น เมื่อพิจารณาจากปัจจัยทั้งหมดแล้ว หรงต้ายังคงเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด

อย่างไรก็ตาม ด้วยระดับของฉันในปัจจุบัน ฉันยังอยู่ห่างจากหรงต้าไปอีกนับจางหย่วนไม่ถ้วนเลยล่ะ!

ไม่ได้สิ ฉันยังคงต้องไปคุยกับเสิ่นซินเหมยอีกรอบ

เฉินนั่วตัดสินใจอย่างแน่วแน่ หลังจากเลิกเรียนในช่วงบ่าย เขาบอกจางหย่วนว่าเขามีธุระต้องไปก่อน จากนั้นก็รีบวิ่งออกจากห้องเรียนพร้อมกับกระเป๋านักเรียน

"เฉินนั่ว หยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ!"

เขาเพิ่งจะก้าวเท้าออกมาก็ถูกหยุดเอาไว้เสียแล้ว โจวหลิงเอ๋อร์ยืนอยู่ตรงหน้าเขา ใบหน้าที่งดงามของเธอแสดงความหงุดหงิดออกมา

"ตกลงนายหมายความว่ายังไงกันแน่? การเล่นตัวมันสนุกนักหรือไง?"

เฉินนั่วเหลือบมองไปข้างหลังเธอและเห็นว่าพวกนักเรียนจากห้อง 5 ก็เดินออกมาจากห้องเรียนด้วยเหมือนกัน เสิ่นซินเหมยที่กำลังสะพายกระเป๋านักเรียนและก้มหน้าอยู่ เดินปะปนไปกับฝูงชนและเดินลงบันไดไป

เฉินนั่วเริ่มลนลาน ผลักโจวหลิงเอ๋อร์ไปด้านข้าง และวิ่งไล่ตามเสิ่นซินเหมยไป

โจวหลิงเอ๋อร์ถูกเขาผลักจนเกือบจะล้มลง ใบหน้าที่งดงามของเธอเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เมื่อกี้เฉินนั่วเพิ่งจะผลักฉันงั้นเหรอ?

เขาไม่เคยขึ้นเสียงเวลาที่พูดกับฉันเลยนะ แล้วทำไมตอนนี้เขาถึงเปลี่ยนไปล่ะ?

โจวหลิงเอ๋อร์รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ และหากไม่ใช่เพราะมีผู้คนมากมายอยู่รอบตัวเธอ เธอคงจะร้องไห้โฮออกมาแล้ว

"เฉินนั่ว นายจะไม่มีวันได้รับโอกาสตามจีบฉันอีกแล้ว!"

เฉินนั่ววิ่งออกมาจากโรงเรียนและมองไปรอบๆ ในที่สุด เขาก็เห็นร่างสูงทว่าดูขี้ขลาดที่เอาแต่หันกลับมามองเขาอยู่ตลอดเวลาขณะที่กำลังเดินอยู่

เอาเถอะ งั้นก็แสดงว่าเธอตั้งใจหลบหน้าฉันอย่างแน่นอน!

เฉินนั่วพูดไม่ออกและก้าวยาวๆ เดินตามเธอไป

เสิ่นซินเหมยตกใจกลัวราวกับลูกแมวตื่นตูม ขนของเธอแทบจะลุกชัน และเธอก็ห่อไหล่เดินคุดคู้ พยายามจะกลมกลืนไปกับฝูงชนและหลบเลี่ยงสายตาของเฉินนั่ว

ทั้งสองเดินข้ามถนนตามกันไปและเลี้ยวเข้าตรอกแห่งหนึ่ง ซึ่งมีเพื่อนนักเรียนอยู่รอบๆ น้อยลงเรื่อยๆ

"เฮ้ ลูกแมวน้อย ถ้าเธอไม่หยุดเดินเดี๋ยวนี้ล่ะก็ พรุ่งนี้ฉันจะเอาอาหารเช้ามาให้เธอจริงๆ ด้วย!"

ร่างสูงที่อยู่ข้างหน้าหยุดชะงักและหยุดเดินในที่สุด เฉินนั่วตามมาทันและเห็นว่ายัยนี่กำลังเอามือทั้งสองข้างกุมหัวของตัวเองเอาไว้และกำลังจะฝังตัวเองลงไปในดิน

"เพื่อนนักเรียนเสิ่น ฉันมาคืนเงินให้เธอน่ะ"

"หา?"

ลูกแมวน้อยที่กำลังจะย่อตัวลงหยุดอยู่แค่นั้น เงยหน้าขึ้นมองด้วยความสับสน และเห็นธนบัตรใบละร้อยหยวนสามใบอยู่ตรงหน้าเธอ พร้อมกับเสียงอันอ่อนโยนที่ดังขึ้นข้างหูของเธอ:

"เค้กของฉันราคาแค่ 150 หยวน เธอจ่ายมาเยอะเกินไปแล้ว"

เสิ่นซินเหมยไม่ยอมรับมันไป และพูดอย่างอ่อนแรงว่า "และก็... ค่าอาหารเช้าด้วย"

เฉินนั่วพูดอย่างหงุดหงิดว่า "ซาลาเปากับน้ำเต้าหู้แก้วนึงราคาตั้งสามร้อยเลยเหรอ? บ้านเธอรวยขนาดไหนกันเนี่ย?"

จู่ๆ สีหน้าของเสิ่นซินเหมยก็มืดมนลง และเฉินนั่วก็ผงะไป หรือว่าพ่อแม่ของเธอจะทิ้งมรดกก้อนโตเอาไว้ให้เธอจริงๆ งั้นเหรอ?

เมื่อเห็นเธอเป็นแบบนี้ เฉินนั่วก็ไม่กล้าพูดถึงเรื่องการมาเป็นปรมาจารย์ถอดรหัสอีก และยัดเงินใส่มือของเธอไป:

"รีบกลับบ้านไปซะ ไม่ต้องห่วงนะ พรุ่งนี้ฉันจะไม่เอาอาหารเช้ามาให้เธอหรอก"

พูดจบ เขาก็หันหลังและเดินออกจากตรอกไป เมื่อมองตามแผ่นหลังของเขาไป เสิ่นซินเหมยก็ตกตะลึงอยู่นาน หลังจากที่เฉินนั่วเดินจากไปไกลแล้วเท่านั้น เธอถึงได้ลุกขึ้นมาจากพื้น

ฉันเดินเงียบๆ ไปตามตรอก ซื้อวัตถุดิบต่างๆ ที่ตลาด รออยู่พักหนึ่งที่ป้ายรถบัส ขึ้นรถบัสสาย 303 และลงที่สถานีปลายทางชานเมืองหลังจากนั่งผ่านไปสิบกว่าป้าย

พวกเราเดินเข้าไปในบริเวณหมู่บ้านวิลล่าแห่งหนึ่ง และในที่สุดก็มาถึงทาวน์เฮาส์หลังหนึ่ง

เมื่อไม่มีใครอยู่ในวิลล่า เสิ่นซินเหมยก็เดินเข้าไปในห้องครัว เตรียมวัตถุดิบอย่างคล่องแคล่ว และทำอาหารมื้อใหญ่เสร็จอย่างรวดเร็ว

เธอนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร จ้องมองไปที่ประตูด้วยความโหยหา

เดิมทีเธอกับคุณน้าอาศัยอยู่ในวิลล่าหลังนี้ แต่คุณน้าของเธอทำงานในเจียงเฉิงและแทบจะไม่ค่อยได้กลับมาเลย

เธออาศัยอยู่ตัวคนเดียว

เมื่อเช้านี้ คุณน้าส่งข้อความมาหาฉัน บอกว่าคืนนี้จะกลับมาที่เจียงเซี่ยน เสิ่นซินเหมยดีใจมากและรีบกลับมาทำอาหารเต็มโต๊ะเพื่อรอคุณน้าของเธอ

โทรศัพท์ของฉันดังขึ้น เป็นคุณน้าที่โทรมา

"ซินเหมย น้าคงต้องใช้เวลาอีกสักชั่วโมงถึงจะถึงบ้านนะ หลานกินข้าวก่อนได้เลยจ้ะ"

เสิ่นซินเหมยส่ายหัว "คุณน้าคะ หนูจะรอคุณน้าค่ะ"

เสียงหัวเราะอย่างเบิกบานใจดังมาจากปลายสาย "ดีจังเลย! ซินเหมยของน้าเป็นเด็กผู้หญิงที่ดีที่สุดเลย น้ามีข่าวดีจะมาบอกหลานด้วยนะ คุณน้าของหลานกำลังจะได้เป็นอธิการบดีของมหาวิทยาลัยหรงเฉิงในเร็วๆ นี้แล้วนะ!"

"น่าเสียดายที่ซินเหมยของพวกเราตั้งเป้าไว้ที่มหาวิทยาลัยชิงหวาหรือมหาวิทยาลัยปักกิ่ง ถ้าหลานมาเรียนที่มหาวิทยาลัยหรงเฉิง คุณน้าก็คงจะได้เจอหลานทุกวันเลย!"

"แค่นี้ก่อนนะ น้ากำลังจะลงจากรถแล้วจ้ะ แล้วเจอกันนะ"

คุณน้าวางสายไปอย่างเร่งรีบ และเสิ่นซินเหมยก็รู้สึกดีใจไปกับคุณน้าของเธอ รอยยิ้มที่หาได้ยากปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

ครู่ต่อมา จู่ๆ เธอก็ลุกขึ้น เดินเข้าไปในห้องนอนของเธอ หยิบไดอารี่ออกมาจากลิ้นชัก และเริ่มเขียนลงไป:

"วันนี้ฉันบังเอิญเจอเฉินนั่วอีกแล้ว เขาถึงขั้นเอาอาหารเช้ามาให้ฉันด้วย มันทำให้ฉันนึกถึงตอนที่ฉันยังเด็ก พ่อของฉันก็มักจะซื้ออาหารเช้ามาให้ฉันทุกวันเลย"

"คุณพ่อคุณแม่คะ ไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ หนูจะทำให้ความปรารถนาของพ่อแม่เป็นจริงอย่างแน่นอน หนูจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่งให้ได้ และจากนั้น... หนูจะไปหาพ่อกับแม่นะคะ"