บทที่ 46 - เทือกเขาทองคำ

บทที่ 46 - เทือกเขาทองคำ

ในเวลานั้นเองบนช่องแชตการแข่งขัน

จู่ๆ ก็มีข้อความหนึ่งเด้งขึ้นมา

อมิตาภะ ชิบา จากหมู่บ้าน 10468 พิมพ์ว่า "ไอ้พวกขี้โรคแห่งเอเชียตะวันออก! เป็นยังไงล่ะ ตอนนี้เริ่มสิ้นหวังกันแล้วใช่ไหม!"

จากนั้นหมอนี่ก็ส่งข้อความรัวๆ ตามมาเป็นชุด

"ท่านบาบาผู้กล้าหาญของเรากำลังฟาร์มค่าประสบการณ์อยู่กลางทุ่งกว้างด้วยความเร็วแสงแล้วโว้ย!"

"ดูนั่นสิ! ท่านเพิ่งจะฟันมอนสเตอร์ตายไปอีกตัวแล้ว!"

"ได้ค่าประสบการณ์มาตั้ง 70 แต้มเชียวนะ!"

"ท่านบาบาขยับเข้าใกล้เลเวล 7 ไปอีกก้าวแล้ว!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

เห็นได้ชัดว่าอมิตาภะ ชิบาคนนี้เป็นเพื่อนร่วมทีมของบาบา ผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งของหมู่บ้าน 10468

เจ้านี่ไม่สนสี่สนแปดเลยสักนิดว่าจะทำความลับเรื่องความคืบหน้าในการอัปเลเวลของฝั่งตัวเองหลุดออกไป

ตรงกันข้ามเขากลับมั่นหน้าสุดขีด ถึงขั้นมาพิมพ์ไลฟ์สดบรรยายตอนที่บาบากำลังเก็บค่าประสบการณ์ให้ดูซะงั้น!

"ฮ่าฮ่า เจอฝูงมอนสเตอร์ฝูงใหม่แล้ว!!"

"ท่านบาบาสังหารศัตรูต่อเนื่อง กวาดค่าประสบการณ์ไปเกือบสองร้อยแต้มรวด!"

"ตอนนี้ท่านบาบาขาดค่าประสบการณ์อีกแค่เจ็ดพันแต้มเท่านั้น..."

ข้อความที่พิมพ์เรียงรายลงมา แม้จะเป็นแค่ตัวอักษรแต่ก็สัมผัสได้ถึงความเย่อหยิ่งจองหองของอมิตาภะ ชิบาได้อย่างชัดเจน!

ราวกับว่าเขามั่นใจเกินร้อยว่าฝั่งตัวเองชนะแน่!

ส่วนพวกผู้เล่นชาวอินเดียจากหมู่บ้าน 10468 คนอื่นๆ ก็พากันตื่นเต้นสุดขีด!

"โอ้โห! ไอ้พวกขี้โรคแห่งเอเชียตะวันออก! พวกแกแพ้ราบคาบแน่!"

"ฮ่าฮ่า รอรับบทลงโทษหลังแข่งแพ้ได้เลยพวกแก!"

"ไอ้พวกขี้โรคแห่งเอเชียตะวันออก พวกแกถูกกำหนดมาให้โดนประเทศอินเดียของเราเหยียบย่ำไปตลอดกาลนั่นแหละ!"

"ฮ่าฮ่า ถ้าเทียบกับความเร็วในการอัปเลเวลของท่านบาบาแล้ว พวกกระจอกอย่างพวกแกไม่มีทางตามทันหรอก! พวกแกมันเผ่าพันธุ์ชั้นต่ำมาตั้งแต่เกิดแล้ว!"

แต่ละคนงัดคำด่ามาเยาะเย้ยกันอย่างเมามัน!

เหมือนตัดสินไปแล้วว่าหมู่บ้าน 2333 จะต้องพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในการแข่งขันครั้งนี้!

โดนหักค่าสถานะกันถ้วนหน้า

และต้องถูกพวกอินเดียเหยียบย่ำตลอดไป!

"ไอ้พวกปัญญาอ่อน! คิดว่าพวกแกชนะแน่แล้วหรือไง!"

"เดี๋ยวรอผลออกมาก่อนเถอะ พวกแกได้ร้องไห้ขี้มูกโป่งแน่!"

"ไอ้พวกแกงกะหรี่! คอยดูเถอะ! ครั้งนี้พวกแกจะต้องแพ้ไม่เป็นท่า!"

ทางฝั่งหมู่บ้าน 2333 เองก็ไม่ยอมน้อยหน้า สวนกลับด้วยคำด่าเจ็บๆ ทันควัน

ทว่าลึกๆ แล้วพวกเขากลับแอบรู้สึกหวั่นใจอยู่ไม่น้อย!

ไม่ว่าจะเป็นพลังเสียงหรือขวัญกำลังใจก็ยังดูเป็นรองหมู่บ้าน 10468 อยู่ดี

เหตุผลก็ง่ายนิดเดียว

แผนการระดมกำลังคนทั้งหมู่บ้านมาช่วยอาอี้น่าอัปเลเวลนั้น มันไม่ได้ราบรื่นอย่างที่คิดไว้น่ะสิ

ตัดภาพมาที่พื้นที่ป่ารอบนอก

อาอี้น่ายืนโดดเดี่ยวอยู่กลางที่ราบ รอบตัวเธอมีมอนสเตอร์ล้อมอยู่อย่างน้อยสิบกว่าตัว

พยัคฆ์ทุ่งหิมะ วิหคศรเพลิง เสือดาวเงา แมงมุมทอดแห...

แต่ละตัวแยกเขี้ยวขู่คำรามอย่างบ้าคลั่งราวกับจะฉีกร่างคนกิน!

แต่ทว่าบนตัวมอนสเตอร์เหล่านั้นกลับมีบาดแผลเหวอะหวะเต็มไปหมด! แถมยังถูกมัดด้วยเชือกหรือพันธนาการโลหะสารพัดชนิด สภาพไม่ต่างอะไรกับลูกแกะรอโดนเชือด!

พวกมันถูกคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน 2333 รุมกระทืบจนปางตายแล้วลากมาโยนทิ้งไว้ตรงหน้าอาอี้น่านั่นเอง!

แถมรอบๆ ที่ราบแห่งนี้ยังมีชาวบ้านอีกหลายสิบทีม รวมไปถึงทีมของอาอี้น่าเองที่กำลังกระจายกำลังกันออกไปไล่ล่ามอนสเตอร์ให้บาดเจ็บสาหัสแล้วจับส่งมาให้ ภายใต้การสั่งการของเฝิงฉิงเจียง

รอแค่อาอี้น่าลงมือปลิดชีพเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ตรงหน้าเสร็จปุ๊บ เธอก็จะสามารถจัดการมอนสเตอร์ล็อตต่อไปได้ทันที

เรียกได้ว่าเป็นการรีดเร้นประสิทธิภาพออกมาจนถึงขีดสุด!

ไม่นานนักด้วยความรวดเร็วของอาอี้น่า มอนสเตอร์รอบตัวก็กลายเป็นซากศพไปจนหมดเกลี้ยง!

เห็นได้ชัดว่าอาอี้น่ากำลังพุ่งทะยานสู่เลเวล 7 ด้วยความเร็วแสง

แต่ผู้เล่นหลายคนที่มองดูฉากนี้กลับไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นดีใจตามไปด้วยเลย

"น่าเสียดายจัง พวกเราเหนื่อยแทบตายอยู่ตรงนี้ แต่ผลประโยชน์กลับตกเป็นของเทพธิดาคนนั้นหมดเลย"

"อาอี้น่ายืมพลังคนทั้งหมู่บ้านไปอัปเลเวลแท้ๆ สุดท้ายยังกล้าฮุบรางวัลจากการแข่งขันไว้คนเดียวอีก ร้ายกาจจริงๆ!"

"นั่นสิ ได้ดีอยู่คนเดียวเลย!"

เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้สึกไม่พอใจกับเงื่อนไขของอาอี้น่าเอามากๆ!

ความกระตือรือร้นในการจับมอนสเตอร์ก็เลยหดหายไปด้วย

เมื่อเห็นดังนั้นเฝิงฉิงเจียงก็เตรียมใจไว้ก่อนแล้ว

"ทุกคนรีบช่วยเทพธิดาอาอี้น่าดันเลเวลขึ้นไปเถอะ!"

"ไม่อย่างนั้นพวกเราจะเสียหายหนักกว่านี้นะ"

"ขอร้องล่ะทุกคน เห็นแก่ผลประโยชน์ของหมู่บ้านเป็นหลักก่อนเถอะ!"

เขาพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างสุดความสามารถ

แม้ในใจของผู้ใหญ่บ้านคนนี้จะรู้สึกตะขิดตะขวงใจกับความโลภของอาอี้น่าอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังเลือกที่จะพูดจาหว่านล้อมชาวบ้านด้วยดี

เพราะเฝิงฉิงเจียงรู้ดีว่าหากแพ้การแข่งขันครั้งนี้ ทุกคนจะต้องสูญเสียมากกว่านี้หลายเท่านัก

ภายใต้ความร่วมมือของทุกคน

ค่าประสบการณ์ของอาอี้น่าก็พุ่งพรวดพราด

ไม่นานก็ทะลุกำแพง 11000 แต้มไปได้อย่างง่ายดาย

แถมยังค่อยๆ ขยับเข้าใกล้ 11500 แต้มเข้าไปทุกที

แต่ในขณะเดียวกัน การบรรยายสดในช่องแชตการแข่งขันก็ยังคงดำเนินต่อไป

"ท่านบาบาขาดค่าประสบการณ์อีกแค่ 6800 แต้มเท่านั้น!"

"ไอ้พวกขี้โรคแห่งเอเชียตะวันออก จุดจบของพวกแกใกล้เข้ามาแล้ว!"

"ท่านบาบาสามารถสังหารมอนสเตอร์เลเวล 5 ได้อีกตัวแล้ว..."

ขนาดอ่านแค่ตัวหนังสือก็ยังสัมผัสได้ถึงความยโสโอหังของพวกอินเดีย!

ณ ตอนนี้ในช่องแชตการแข่งขันเต็มไปด้วยสงครามน้ำลายของทั้งสองหมู่บ้าน!

"เทพธิดาอาอี้น่าต้องชนะ! สั่งสอนพวกอินเดียให้หลาบจำไปเลย!"

"เทพธิดาคือความหวังเดียวของหมู่บ้านเราแล้ว! เธอจะต้องสั่งสอนไอ้พวกงี่เง่าจากแดนเครื่องเทศนี่ให้ได้บทเรียนอย่างสาสมแน่!"

"ไอ้พวกขี้โรคแห่งเอเชียตะวันออก ห่างชั้นกันขนาดนี้ยังฝันจะตามให้ทันอีกเหรอ! ตื่นเถอะ!"

"หึหึ พวกแกแพ้แน่! ท่านบาบากำลังจะอัปเลเวลอยู่รอมร่อแล้ว! เลิกดิ้นรนซะเถอะ!"

"จงซึมซับพลังของนักรบที่เติบโตมาด้วยน้ำศักดิ์สิทธิ์จากแม่น้ำคงคาของพวกเราซะ!"

ชัดเจนเลยว่าทั้งสองฝั่งกำลังเดือดดาลสุดๆ!

หมู่บ้าน 2333 ทุกคนต่างฝากความหวังไว้ที่อาอี้น่า!

ส่วนหมู่บ้าน 10468 ก็กำลังหลงระเริง คิดว่าชัยชนะของบาบาเป็นเรื่องตายตัวไปแล้ว!

และในความเป็นจริง แม้ผู้เล่นหมู่บ้าน 2333 จะทุ่มสุดตัวเพื่อเร่งความเร็วแล้วก็ตาม

แต่ช่องว่างระหว่างค่าประสบการณ์ของอาอี้น่ากับบาบาก็กำลังลดลงเรื่อยๆ จริงๆ

ทว่าไม่มีใครรู้เลยว่าอาอี้น่าจะสามารถทำแต้มแซงหน้าบาบาได้ก่อนที่หมอนั่นจะอัปเป็นเลเวล 7 ได้หรือไม่!

ผู้เล่นหมู่บ้าน 2333 แม้จะปากดีไม่ยอมแพ้ แต่ในใจกลับเต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ อย่างหนัก!

แม้แต่เฝิงฉิงเจียงเองกำสายฟ้าในมือแน่นจนเหงื่อแตกพลั่ก!

เขามองไปที่อาอี้น่าด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตึงเครียด!

นี่คือความหวังสุดท้ายของหมู่บ้าน 2333 แล้ว จะแพ้ไม่ได้เด็ดขาด!

ไม่อย่างนั้นตัวเขาและคนเก่งๆ อย่างอาอี้น่าอาจจะไม่กระทบเท่าไหร่

แต่ผู้เล่นส่วนใหญ่ในหมู่บ้านรับบทลงโทษหักค่าสถานะทั้งหมดไม่ไหวแน่!

รวมถึงพวกผู้เล่นที่เคยหมั่นไส้อาอี้น่าก่อนหน้านี้ ตอนนี้ก็ก้มหน้าก้มตาเร่งขนมอนสเตอร์มาให้อย่างเงียบๆ

ในปากถึงกับพึมพำภาวนาออกมา

"อาอี้น่า ต้องชนะให้ได้นะ!"

"ครั้งนี้พึ่งเธอแล้วนะ!"

ในขณะเดียวกัน ฉู่สวินก็ปีนทะลุชั้นเมฆขึ้นมาถึง "ตีนเขา" ของเทือกเขาชั้นที่สามได้สำเร็จ

ที่นี่มีบันไดหินทอดยาวขึ้นไปสู่ยอดเขาเหมือนกับชั้นก่อนๆ

พร้อมกันนั้นความรู้สึกร้อนอบอ้าวราวกับอยู่ในภูเขาไฟก็มลายหายไปจนสิ้น

แถมกระแสลมที่พัดผ่านยังแฝงไปด้วยความหนาวเย็นยะเยือกอีกต่างหาก

ฉู่สวินพบว่ายอดเขาโดดเดี่ยวแห่งใหม่นี้มีความแตกต่างจากยอดเขาก่อนหน้านี้อยู่มากทีเดียว

พื้นที่ใต้เท้าของเขาเต็มไปด้วยต้นไม้แห้งตาย ส่วนตามพื้นดินและซอกหินกลับมีแสงเย็นเยียบของโลหะสะท้อนเข้าตา

ดูไม่เหมือนทิวทัศน์ตามธรรมชาติเอาเสียเลย

เขาก้าวขึ้นบันไดไปทีละขั้น

สิ่งที่ทำให้ฉู่สวินแปลกใจก็คือ เขาไม่เจอมอนสเตอร์โผล่มาขวางทางเลยสักตัว

แต่สีของโลหะที่ตอนแรกยังดูจางๆ กลับยิ่งเข้มและชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

จนในที่สุดบนพื้นก็มีแสงสีทองอร่ามส่องประกายออกมาให้เห็นด้วยตาเปล่า

เมื่อฉู่สวินเดินตามบันไดหินขึ้นมาจนเกือบถึงยอดเขา

พื้นที่ทั้งหมดก็กลายเป็นภาพความมหัศจรรย์สุดตระการตา

ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยความเหลืองอร่ามตระการตา!

นี่ไม่ใช่แค่คำเปรียบเปรยนะ

แต่มันคือความจริงที่ว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่ฉู่สวินมองเห็นล้วนถูกสร้างขึ้นจากทองคำทั้งสิ้น!

ภูเขาหิน พื้นดิน หน้าผา ทางลาดชัน

ส่องประกายแสงสีทองระยิบระยับ!

ก่อนหน้านี้ฉู่สวินไม่เคยเข้าใจคำว่าแสบตาจนตาบอดมาก่อน!

ตอนนี้เขาเข้าใจถ่องแท้แล้ว!

แสงสีทองที่สาดส่องอยู่รอบตัวทำให้เขาต้องเอามือขึ้นมาป้องตาไว้เพื่อไม่ให้ตาพร่า

ส่วนทหารรับจ้างของฉู่สวินตอนนี้แทบจะเสียสติไปแล้ว!

"โอ้! ให้ตายเถอะ! นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ผมเจอสถานที่ที่น่าหลงใหลขนาดนี้บนโลกใบนี้!"

เจมส์กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจพร้อมกับควักพลั่วสนามออกมา

เขาวิ่งไปที่ก้อนทองคำที่ยื่นออกมาหมายจะงัดมันออกมาสักก้อน!

ผลคือได้ยินเสียง "เคร้ง!" ดังสนั่น!

พลั่วของเขาหักสะบั้นเป็นสองท่อนอย่างน่าสงสาร!

ทว่าบนก้อนทองคำนั้นกลับไม่มีแม้แต่ผงทองหลุดร่วงลงมาเลยสักนิด

เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ทองคำธรรมดา แต่มันมีความแข็งแกร่งระดับสุดยอด!

เจมส์มองพลั่วสนามที่พังยับเยินของตัวเองด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ

เขาทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "พระเจ้าช่วย! มีอะไรน่าเศร้าไปกว่านี้อีกไหมเนี่ย!"

เจอกองสมบัติมหาศาลอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แตากลับหยิบฉวยอะไรไปไม่ได้เลย!

ใบหน้าของเจมส์เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความคับแค้นใจสุดขีด!

[จบแล้ว]