บทที่ 645 ท่านอาเฟย ไหนบอกว่าเขาเป็นเพียงคนไร้ประโยชน์อย่างไรเล่าขอรับ?

บทที่ 645 ท่านอาเฟย ไหนบอกว่าเขาเป็นเพียงคนไร้ประโยชน์อย่างไรเล่าขอรับ?

แม่ทัพเฟยประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง:

“ฝ่าบาท~ ข้า เยว่ผู้นี้ มีความจงรักภักดีต่อจักรวรรดิเหมิงหม่าอย่างสุดซึ้ง สิ่งที่ข้ากระทำไปทั้งหมด ล้วนเป็นหน้าที่ที่ข้าพึงกระทำ ฝ่าบาทโปรดอย่าได้เกรงพระทัยเลยพ่ะย่ะค่ะ”

สิ้นคำกล่าวของแม่ทัพเฟย ฮ่องเต้ก็รู้สึกเลื่อมใสศรัทธาในตัวเขาจากก้นบึ้งของหัวใจ:

“ท่านอาเฟย... ข้าไม่คาดคิดเลยว่า จักรวรรดิเหมิงหม่าของเรา จะยังมีขุนนางผู้เสียสละทำงานเพื่อชาติบ้านเมืองและราษฎรได้ถึงเพียงนี้ การมีอยู่ของท่าน นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิและของข้าอย่างแท้จริง”

“............”

เมื่อเห็นฮ่องเต้เตรียมจะเอ่ยคำชื่นชมและยกย่องออกมาอีกมากมาย แม่ทัพเฟยก็รีบพูดขัดขึ้นทันที:

“ฝ่าบาท ในยามที่ไอ้คนไร้ประโยชน์ผู้นั้นยังคงยืนเด่นอยู่บนกำแพงเมือง นี่ถือเป็นโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง พวกเราควรรีบลงมือจัดการสังหารเขาเสียเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้น หากเขาเดินลงจากกำแพงเมืองไป พวกเราก็คงจะสูญเสียโอกาสทองในครั้งนี้ไปอย่างน่าเสียดายพ่ะย่ะค่ะ”

ฮ่องเต้เมื่อได้ฟังคำเตือนของแม่ทัพเฟย เขาก็พยักหน้ารับด้วยความแน่วแน่ “ดี ท่านอาเฟย ข้าจะฟังคำแนะนำของท่าน ถ้าเช่นนั้น ก็คงต้องรบกวนท่านอาช่วยเปิดทางให้ข้าด้วยนะ”

สิ้นคำกล่าวของฮ่องเต้ โซ่เหล็กคู่กายของแม่ทัพเฟยก็พลันปรากฏขึ้นในมือ

แววตาของแม่ทัพเฟยเปลี่ยนเป็นเฉียบคม จ้องมองหลี่หานเจียงที่อยู่บนกำแพงเมือง

“ฝ่าบาท กระหม่อมจะขอเป็นฝ่ายล่วงหน้าไปก่อน เพื่อเปิดทางให้ฝ่าบาทเองพ่ะย่ะค่ะ!!!”

พูดจบ ท่านแม่ทัพใหญ่ก็แผดเสียงคำรามลั่น ใช้เท้าถีบโกลนม้า พุ่งทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งตรงไปยังกำแพงเมืองเถียบ่านอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

เซียวจิ่งที่อยู่บนกำแพงเมือง เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า เขาก็รีบหันไปรายงานหลี่หานเจียงทันที

“ท่านแม่ทัพหลี่ ชายผู้นั้นถึงกับกล้าบุกโจมตีเมืองเพียงลำพัง ระดับฝีมือของเขาคงจะไม่ธรรมดาอย่างแน่นอนขอรับ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะเป็นถึงแม่ทัพใหญ่ของกองทัพศัตรูก็เป็นได้นะขอรับ”

หลี่หานเจียงจ้องมองดูแม่ทัพเฟยที่กำลังพุ่งเข้ามาใกล้ พลางแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

“ท่านแม่ทัพเซียวจิ่ง ในการทำศึกสงครามขนาดใหญ่เช่นนี้ เจ้าเคยเห็นแม่ทัพใหญ่คนไหนยอมลดตัวมาทำหน้าที่เป็นหน่วยกล้าตายด้วยตนเองบ้างล่ะ? ข้าคาดว่านะ... ชายผู้นี้คงเป็นเพียงแค่แม่ทัพปลายแถวที่ไร้ชื่อเสียงคนหนึ่งเท่านั้นแหละ”

เซียวจิ่งจ้องมองดูรูปร่างอันสูงใหญ่บึกบึนของศัตรู ประกอบกับเสียงหวีดหวิวของโซ่เหล็กที่หมุนควงด้วยความเร็วสูง ซึ่งสามารถรับรู้ได้ตั้งแต่อยู่ในระยะไกล เขาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงกังขาว่า:

“ดูจากท่าทางและรังสีอำนาจแล้ว... มันไม่น่าจะใช่แม่ทัพปลายแถวธรรมดา ๆ หรอกนะขอรับ~”

หลี่หานเจียงแย้มยิ้มบาง ๆ:

“ท่านแม่ทัพเซียวจิ่ง ชายผู้นี้ขอมอบให้เป็นหน้าที่ของท่านจัดการก็แล้วกัน เป็นเพียงแค่แม่ทัพปลายแถวเท่านั้น เจ้าจงไปจัดการสังหารเขาเสีย เพื่อคว้าชัยชนะครั้งแรกให้แก่กองทัพของเรา เมื่อเสร็จศึก ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อราชสำนัก เพื่อบันทึกความดีความชอบให้แก่เจ้าเป็นอันดับแรก”

เซียวจิ่งหาใช่คนโง่เขลา กองทัพของทั้งสองฝ่ายที่มารวมตัวกันในครั้งนี้ มีจำนวนรวมกันนับล้านนาย บุคคลที่กล้าควบม้าพุ่งเข้าหาศัตรูเพียงลำพังในสถานการณ์เช่นนี้ จะเป็นเพียงแค่แม่ทัพปลายแถวธรรมดา ๆ ได้อย่างไรกัน

ในใจของเขารู้ดี... หลี่หานเจียงต้องการจะใช้เขาเป็นหมากเพื่อทดสอบฝีมือของศัตรูเท่านั้นเอง

เซียวจิ่งกำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธ ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยคำใดออกมา เขาก็รู้สึกถึงแรงผลักมหาศาลจากทางด้านหลัง ซัดร่างของเขาให้ลอยละลิ่วข้ามกำแพงเมืองออกไปในทันที

เพียงชั่วพริบตา ร่างของเขาก็ลอยอยู่กลางอากาศ พุ่งตรงเข้าปะทะกับชายร่างกำยำฝั่งตรงข้ามอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

หากในตอนแรกเขาแค่สงสัยว่าหลี่หานเจียงตั้งใจจะใช้เขาเป็นหมากทดสอบฝีมือ ทว่าในเวลานี้ เขาสามารถฟันธงได้อย่างมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการปะทะที่กำลังจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่อึดใจ ในเวลานี้ ต่อให้เขาอยากจะล่าถอยกลับไป ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้แล้ว

และหากเขาเลือกที่จะล่าถอยกลับไปในยามนี้ ย่อมต้องถูกตราหน้าว่าเป็นทหารหนีทัพอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่ความดีความชอบเลย แม้แต่ชีวิตของตนเองก็คงจะรักษาไว้ไม่ได้

ดังนั้น เซียวจิ่งจึงทำได้เพียงแค่เร่งเร้าพลังเวททั้งหมดในกาย แล้วแผดเสียงคำรามลั่นเพื่อข่มขวัญศัตรู:

“ผู้ใดกันช่างบังอาจนัก ถึงกับกล้าบุกโจมตีเมืองเพียงลำพัง”

“ลงมารายงานชื่อเสียงเรียงนามของเจ้าเดี๋ยวนี้!!!”

เคร้ง~ เคร้ง~

ฟิ้ว ซี่

ในวินาทีต่อมา เงาร่างสีดำสายหนึ่งก็พาดผ่านไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

เซียวจิ่งเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง จ้องมองดูชายร่างกำยำที่มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าในระยะประชิด จากนั้น เขาก็ก้มลงมองดูที่หน้าอกของตนเอง

ในเวลานี้ เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่า โซ่เหล็กในมือของชายร่างกำยำ ได้แทงทะลุผ่านร่างกายของเขาไปเรียบร้อยแล้ว

ทว่าในประสาทสัมผัสของเขา กลับรู้สึกราวกับว่าเหตุการณ์เหล่านั้นยังไม่ได้เกิดขึ้นเลย ท้ายที่สุดแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างมันเกิดขึ้นรวดเร็วเกินไป

รวดเร็วจนเขาไม่ทันได้ตั้งตัวหรือตอบสนองใด ๆ เลย

ชายร่างกำยำจ้องมองดูเซียวจิ่ง พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า:

“แม่ทัพใหญ่แห่งจักรวรรดิเหมิงหม่า... เยว่เฟยหู~”

เมื่อได้ยินชื่อนั้น เซียวจิ่งก็ตระหนักได้ถึงพลังชีวิตที่กำลังเหือดแห้งลงอย่างรวดเร็ว เขารู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจเป็นอย่างยิ่ง รีบหันหน้ากลับไปมองหลี่หานเจียงที่อยู่บนกำแพงเมือง

เขาอ้าปากพยายามจะเอ่ยคำใดออกมา ทว่าพลังชีวิตก็ดับสูญลงจนหมดสิ้น ร่างกายไร้ซึ่งวิญญาณในทันที

ฉัวะ

แม่ทัพเฟยสะบัดมือเบา ๆ ราวกับกำลังโยนซากสุนัขตายตัวหนึ่ง ขว้างร่างไร้วิญญาณของเซียวจิ่งไปตกอยู่บนกำแพงเมืองเถียบ่าน

……

……

บรรยากาศบนกำแพงเมืองตกอยู่ในความเงียบสงัดในทันที ขุนนางและทหารทุกคนต่างก็ตกตะลึงอย่างถึงที่สุด ไม่คิดเลยว่าเซียวจิ่งผู้ซึ่งเป็นถึงยอดฝีมือระดับขั้นกลางขั้นสูงสุด จะถูกสังหารลงภายในกระบวนท่าเดียว

“พวกเจ้ายืนบื้ออยู่ทำไม? ศัตรูบุกโจมตีเมืองแล้ว รีบลงมือตอบโต้เดี๋ยวนี้!!!” หลี่หานเจียงแผดเสียงสั่งการกึกก้อง

บรรดาทหารยามรักษาเมืองจึงเพิ่งจะได้สติ รีบยกธนูขึ้นและระดมยิงลูกศรเข้าใส่แม่ทัพเฟยอย่างบ้าคลั่ง

ฉูด! ฉูด! ฉูด!!!!

เมื่อต้องเผชิญกับห่าฝนลูกศรที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง แม่ทัพเฟยก็ขยับความคิด โซ่เหล็กในมือก็เริ่มหมุนควงกลางอากาศด้วยความเร็วสูง ก่อเกิดเป็นม่านพลังป้องกันที่ช่วยปัดป้องลูกศรเหล่านั้นให้พุ่งกลับไปทางเดิม

ลูกศรที่ถูกปัดป้องกลับไป ถึงกับสามารถพุ่งเข้าเสียบทะลุร่างของทหารรักษาเมืองจนล้มตายลงไปหลายคน

หลี่หานเจียงจ้องมองดูแม่ทัพเฟยที่กล้าบุกขึ้นมาบนกำแพงเมืองเพียงลำพัง ในใจของเขารู้สึกสงสัยใคร่รู้เป็นอย่างยิ่ง ว่าผู้ใดกันแน่ที่เป็นคนมอบความกล้าหาญนี้ให้แก่เขา

ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะลงมือโจมตี จู่ ๆ เขาก็ได้ยินเสียงของแม่ทัพเฟยตะโกนขึ้นมาว่า:

“ฝ่าบาท!!! โอกาสทองมาถึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ เร็วเข้า!!!”

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ในที่สุดหลี่หานเจียงก็รั้งมือกลับคืนไป เขาอยากจะรู้เสียจริง ว่าแม่ทัพเฟยผู้นี้กำลังวางแผนการอันใดอยู่

ฮ่องเต้แห่งจักรวรรดิเหมิงหม่าที่เฝ้าจับตาดูเหตุการณ์อยู่ไม่ไกล เมื่อได้ยินเสียงเรียกของแม่ทัพเฟย พระองค์ก็ไม่รอช้า รีบชักกระบี่ขึ้นสูง แล้วพุ่งทะยานร่างเข้าประชิดตัวหลี่หานเจียงในพริบตา

ฮ่องเต้ยังไม่ทันจะได้เอ่ยทักทายแม่ทัพเฟย พลังเวทในกายก็ถูกเร่งเร้าจนถึงขีดสุด พุ่งตรงเข้าแทงหลี่หานเจียงอย่างรุนแรง

การกระทำทั้งหมดนี้ หลี่หานเจียงขอบอกตามตรงเลยว่า เขาไม่เข้าใจในเจตนาเลยแม้แต่น้อย

เขามองดูฮ่องเต้แห่งจักรวรรดิเหมิงหม่าที่กำลังพุ่งกระบี่เข้ามาหา พลางปรายตามองแม่ทัพเฟยแวบหนึ่งด้วยความงุนงง

โดยไม่ได้มีความวิตกกังวลเลยแม้แต่น้อย ว่าในวินาทีต่อมา กระบี่ของฮ่องเต้จะพุ่งเข้าแทงร่างของตน

ปัง!!!!

กระบี่ของฮ่องเต้พุ่งเข้าปะทะร่างของหลี่หานเจียงอย่างจัง

แรงปะทะก่อให้เกิดเสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาท ทว่านั่นก็เป็นเพียงแค่เสียงระเบิดเท่านั้น หาได้มีความเปลี่ยนแปลงอื่นใดเกิดขึ้นไม่

แม้ว่ากระบี่จะพุ่งเข้าปะทะร่างของหลี่หานเจียง ทว่ากลับไม่อาจระคายผิว หรือแทงทะลุเข้าไปได้เลยแม้แต่ชิ้นเดียว

ฮ่องเต้แห่งจักรวรรดิเหมิงหม่าถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอย่างไม่อาจเชื่อ จ้องมองหลี่หานเจียงด้วยแววตางุนงง

“นี่... เจ้า... เหตุใดเจ้าจึงไม่เป็นอะไรเลย?”

เมื่อต้องเผชิญกับคำถามของฮ่องเต้ หลี่หานเจียงก็กางมือออกทั้งสองข้าง “เอ่อ... แล้วเจ้าคิดว่าข้าควรจะเป็นอะไรล่ะ?”

ฮ่องเต้ไม่ได้เอ่ยตอบคำถามของหลี่หานเจียง พระองค์พึมพำกับตัวเองด้วยความตื่นตระหนกว่า:

“เป็นไปได้อย่างไรกัน ข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจใช้พลังระดับแปดขั้นสูงสุดเชียวนะ ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับเก้า หากต้องมารับการโจมตีตรง ๆ เช่นนี้ ก็ยังต้องได้รับบาดเจ็บจนหลั่งเลือดบ้างสิ แล้วเหตุใดเจ้าจึงไร้รอยขีดข่วนเช่นนี้?”

เมื่อมองดูฮ่องเต้แห่งจักรวรรดิเหมิงหม่าตรงหน้า หลี่หานเจียงก็เริ่มรู้สึกว่า สมองของชายผู้นี้คงจะได้รับความเสียหายอย่างหนักเป็นแน่

หมับ!!!!!

ในทันใดนั้น หลี่หานเจียงก็ยื่นมือออกไปคว้าหมับเข้าที่ท้ายทอยของฮ่องเต้ ก่อนจะหิ้วร่างของพระองค์ขึ้นมาอย่างง่ายดายราวกับหิ้วลูกสุนัข

“ฮ่องเต้แห่งจักรวรรดิเหมิงหม่า ข้าล่ะไม่คิดเลยว่าเจ้าจะมี ความกล้าหาญถึงเพียงนี้ ถึงกับกล้าบุกมาลงมือกับข้าเชียวหรือ? ทำไม... เจ้าหลงลืมเหตุการณ์เมื่อไม่กี่เดือนก่อนในพระราชวัง ตอนที่ข้าสั่งสอนเจ้า และพระมารดาผู้ชราของเจ้าต้องมาคุกเข่าอ้อนวอนเพื่อทำข้อตกลงกับข้าไปแล้วงั้นหรือ?”

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของหลี่หานเจียง ฮ่องเต้ก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

พระองค์รีบกวาดสายตามองสำรวจรูปร่างลักษณะของหลี่หานเจียงอย่างละเอียด

แม้ว่าในวันนั้น หลี่หานเจียงจะสวมหน้ากากปกปิดใบหน้า ทว่าเมื่อพิจารณาจากรูปร่างลักษณะในยามนี้ พระองค์ก็มั่นใจได้ทันทีว่า ชายหนุ่มตรงหน้าก็คือชายสวมหน้ากากที่เคยมาเจรจาความร่วมมือและหลอกลวงพวกพระองค์ในวันนั้นนั่นเอง

ฮ่องเต้รู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังกลืนกินสิ่งปฏิกูลเข้าไปก็ไม่ปาน ความรู้สึกเจ็บปวดและอัปยศอดสูพุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

ชายผู้นี้หาใช่คนไร้ประโยชน์อย่างที่คิดไม่ ทว่าเขาคือยอดฝีมือระดับเก้าตัวจริงเสียงจริง! ท่านอาเฟย... เหตุใดท่านอาเฟยจึง...

ฮ่องเต้รีบหันไปมองแม่ทัพเฟย พลางแผดเสียงตะโกนถามว่า:

“ท่านอาเฟย เกิดอะไรขึ้นกันแน่ขอรับ? ไหนท่านบอกข้าว่าเขาเป็นเพียงคนไร้ประโยชน์อย่างไรเล่า?”

ยังไม่ทันที่แม่ทัพเฟยจะได้เอ่ยปากพูดสิ่งใด หลี่หานเจียงก็หิ้วร่างของฮ่องเต้ขึ้นสูง ก่อนจะหันไปกล่าวกับแม่ทัพเฟยว่า:

“เอาล่ะ... ท่านแม่ทัพใหญ่ หัวของยอดฝีมือระดับเก้าของพวกท่านมีมูลค่าถึงสองร้อยล้านแต้ม เช่นนั้น หัวขององค์ฮ่องเต้ก็น่าจะมีมูลค่ามากกว่านั้นใช่หรือไม่? ลองเสนอราคามาสิ ข้าจะลองพิจารณาดู ว่าควรจะปล่อยตัวเขาไปดีหรือไม่~”