บทที่ 540 เรื่องราวในอดีตของม่ออวิ๋น

บทที่ 540 เรื่องราวในอดีตของม่ออวิ๋น

หลี่เฉียนผุดลุกขึ้นยืนในทันที

“ตาเฒ่าม่อ ดูเหมือนว่าท่านจะหลงมัวเมาในวิถีแห่งสวรรค์จนกู่ไม่กลับเสียแล้ว ข้าคงต้องช่วยเรียกสติท่านเสียหน่อย”

สิ้นคำกล่าวของหลี่เฉียน ขุนนางทั้งสิบสองคนแห่งสภาขุนนางก็รีบถอยฉากออกไปในทันที

เมื่อการเจรจาล้มเหลว การปะทะกันย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือระดับเก้า สองในผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของแผ่นดิน หากพวกเขายังคงยืนอยู่ตรงนั้น ก็คงไม่พ้นต้องกลายเป็นเพียงเถ้าธุลี

การถอยไปส่งเสียงเชียร์อยู่ด้านหลัง ย่อมเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า

ม่ออวิ๋นเมื่อเห็นดังนั้น แววตาก็เปลี่ยนไป

พลังปราณสายหนึ่งพวยพุ่งออกมา ดึงรถม้า เหวินโม่ และซือฉินให้ถอยห่างออกไปในทันที

จากนั้นเขาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า:

“เข้ามาสิ หลี่เฉียน ข้าอยากจะเห็นนักว่า ฝีมือของท่านจะก้าวหน้าไปมากเพียงใดเมื่อเทียบกับในอดีต~”

ทันทีที่ม่ออวิ๋นกล่าวจบ ท้องฟ้าก็พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง

ท้องฟ้ามืดครึ้มราวกับถูกน้ำหมึกสาดกระเซ็น และร่างกายที่เคยดูธรรมดาสามัญของม่ออวิ๋นก็เกิดความเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

ในมือของเขาปรากฏตำราเก่าแก่เล่มหนึ่งขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดไม่อาจทราบได้ แววตาของเขาเปล่งประกายด้วยความเฉียบแหลมและเยือกเย็น กลิ่นอายแห่งหมึกและพลังแห่งวิถีบัณฑิตแผ่ซ่านออกมารอบกาย

เขาราวกับบัณฑิตผู้หลุดออกมาจากภาพวาดโบราณ ทว่าในขณะเดียวกันก็แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งความเป็นเซียนผู้หลุดพ้นจากกิเลสทางโลก

หลี่เฉียนจ้องมองตำราเก่าแก่ในมือของม่ออวิ๋นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

การที่ตาเฒ่าม่อสามารถก้าวขึ้นมาเป็นปราชญ์และยืนอยู่บนจุดสูงสุดของขุมพลังแห่งวิถีบัณฑิตได้ ย่อมต้องมีความเกี่ยวข้องกับตำราเล่มนี้อย่างแยกไม่ออก

เล่าลือกันว่า ในตอนที่ตาเฒ่าม่อถือกำเนิดขึ้นมา ในมือของเขาก็กำตำราเล่มนี้ไว้แน่น ไม่มีใครล่วงรู้ที่มาที่ไปของตำราเล่มนี้ ทว่าอานุภาพของมันนั้น น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

แม้ว่าของวิเศษประจำกายของตาเฒ่าม่อคือกระดานหมากรุก ทว่าอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขากลับเป็นตำราเล่มนี้

ส่วนเหตุผลที่ตำราเล่มนี้ไม่ได้กลายเป็นของวิเศษประจำกายของตาเฒ่าม่อนั้น เล่าลือกันว่าเป็นเพราะตำราเล่มนี้มีที่มาที่ยิ่งใหญ่เกินไป และมีระดับพลังที่สูงเกินไป ในฐานะที่เขาเป็นเพียงยอดฝีมือระดับเก้า เขาจึงยังมีคุณสมบัติไม่เพียงพอที่จะครอบครองมันในฐานะของวิเศษประจำกาย

แน่นอนว่า เรื่องราวเกี่ยวกับตำราเล่มนี้ของตาเฒ่าม่อ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ล่วงรู้ อาจจะเรียกได้ว่ามีเพียงสามคนเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้

คนแรกคือตัวม่ออวิ๋นเอง คนที่สองคือเจ้าสำนักคนปัจจุบันของนิกายเทียนอี้ และคนที่สามก็คือเขา หลี่เฉียน นั่นเอง

และเหตุใดหลี่เฉียนจึงล่วงรู้เรื่องตำราเล่มนี้ได้น่ะหรือ?

เรื่องนี้คงต้องย้อนกลับไปเมื่อร้อยกว่าปีก่อน

ในเวลานั้น แม้ม่ออวิ๋นจะมีอายุหลายร้อยปีแล้ว

ทว่าใบหน้าของเขากลับไม่ได้ดูแก่ชราดังเช่นในปัจจุบัน เขายังคงเป็นบัณฑิตหนุ่มในชุดสีฟ้า ผู้มีบุคลิกสง่างาม เชี่ยวชาญการแต่งกวีและเข้าใจในศิลปะ ไม่ว่าจะในแวดวงบัณฑิตหรือในยุทธภพ ก็มีสตรีมากมายที่หลงใหลในตัวเขา

ในตอนนั้น เขาก็ได้บรรลุเป็นปราชญ์แห่งวิถีบัณฑิตแล้ว และได้รับการยกย่องจากทั้งชาวยุทธและขุนนางให้เป็น ‘ท่านปราชญ์’

สิ่งนี้ทำให้เขามีชื่อเสียงโด่งดังเป็นพลุแตก เขาจึงเริ่มเปิดการบรรยายธรรมไปทั่วทุกสารทิศ เรียกได้ว่าไม่ว่าเขาจะเดินทางไปที่ใด ก็ย่อมมีบัณฑิตแห่แหนไปฟังการบรรยายของเขาเสมอ

แม้เขาจะไม่เคยรับผู้ใดเป็นศิษย์ ทว่าการจะกล่าวว่าเขามีลูกศิษย์อยู่ทั่วแผ่นดิน ก็คงไม่เป็นการกล่าวเกินจริงนัก

ทว่าเมื่อบุคคลหนึ่งก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด ย่อมต้องเผชิญกับปัญหามากมายที่ตามมา

คำกล่าวที่ว่า ‘ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้านลมแรง’ นั้นไม่ผิดเพี้ยนเลย

เมื่อม่ออวิ๋นมีลูกศิษย์ มากขึ้น ปัญหาก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นตามไปด้วย

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นบัณฑิต ทว่าโลกใบนี้ก็เปรียบเสมือนป่าใหญ่ ย่อมมีนกนานาชนิดอาศัยอยู่

บรรดาลูกศิษย์ของม่ออวิ๋นเริ่มป่าวประกาศถึงความยิ่งใหญ่ของเขาไปทั่วยุทธภพและทั่วทั้งจักรวรรดิซื่อเยี่ยน

พวกเขายกย่องสรรเสริญเขาประดุจเทพเจ้า

ลูกศิษย์บางคนที่รับราชการเป็นขุนนาง ถึงกับใช้อำนาจกีดกันผู้ที่ไม่เห็นด้วย พูดง่าย ๆ ก็คือ หากเจ้าไม่ใช่ลูกศิษย์ของม่ออวิ๋น เจ้าก็ไม่มีสิทธิ์รับราชการ?

นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในราชสำนัก

ทว่านี่ยังไม่ใช่เรื่องที่เลวร้ายที่สุด สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าก็คือสิ่งที่เกิดขึ้นในยุทธภพ บรรดาลูกศิษย์ของม่ออวิ๋นเริ่มท้าทายสำนักต่าง ๆ ไปทั่ว

สำนักเล็กสำนักน้อย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการยั่วยุจากกลุ่มบัณฑิต ก็ย่อมไม่กล้าตอบโต้

ทว่ายุทธภพนี้ ไม่ได้มีเพียงแค่สำนักเล็กสำนักน้อยเท่านั้น ทว่ายังมีขุมอำนาจใหญ่ซ่อนอยู่ด้วย

และในที่สุด วันหนึ่ง บรรดาลูกศิษย์ของม่ออวิ๋นก็ไปล่วงเกินคนของนิกายเทียนอี้เข้า

นิกายเทียนอี้คือขุมอำนาจระดับใดกัน? พวกเขาคือขุมอำนาจที่ดำรงอยู่มาตั้งแต่ก่อนที่จักรวรรดิซื่อเยี่ยนจะก่อตั้งขึ้นเสียอีก

และยังเป็นสำนักเดียวในตำนาน ที่เคยมีบุคคลผู้บรรลุธรรมจนสามารถ ‘เหาะเหินเดินอากาศ’ ได้สำเร็จ

แม้โดยปกติพวกเขาจะไม่ค่อยปรากฏตัวในยุทธภพ ทว่านั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะยอมให้ใครมารังแกได้ง่าย ๆ

การที่จะสามารถรักษาตำแหน่งสำนักอันดับหนึ่งในยุทธภพไว้ได้อย่างมั่นคง ย่อมต้องมีความแข็งแกร่งเป็นเครื่องการันตี

ทว่าบรรดาบัณฑิตเหล่านี้ กลับถูกความหยิ่งผยองบดบังสายตา จนแยกแยะไม่ออกว่าใครเป็นใคร

ถึงกับกล้าไปท้าทายอำนาจของนิกายเทียนอี้

ในคราแรก นิกายเทียนอี้ก็ไม่ได้ใส่ใจ ทว่าอีกฝ่ายกลับยิ่งกำแหงมากขึ้นเรื่อย ๆ

ในที่สุด เจ้าสำนักนิกายเทียนอี้ก็ทนไม่ไหว ออกคำสั่งเพียงประโยคเดียว บัณฑิตที่ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวที่สุดก็ถูกจับตัวขึ้นไปบนเขาเทียนอี้

บัณฑิตผู้นี้ ถือเป็นผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในแวดวงบัณฑิต ดังนั้น สงครามระหว่างสองขุมอำนาจจึงปะทุขึ้น

และในฐานะผู้นำแห่งวิถีบัณฑิต ม่ออวิ๋นก็ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในเวลานั้น เหวินโม่เพิ่งจะก้าวขึ้นมารับตำแหน่งผู้นำแห่งวิถีบัณฑิตได้ไม่นาน ในสายตาของเขา นี่คือขุมกำลังของเขา ด้วยความวู่วาม เขาจึงนำผู้คนบุกขึ้นเขาเทียนอี้

ผลลัพธ์ก็คือ... เจ้าสำนักนิกายเทียนอี้ได้สั่งสอนม่ออวิ๋นให้รู้สำนึก ว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน

เนื่องจากม่ออวิ๋นเป็นผู้นำคนขึ้นไปบนเขา เหตุการณ์นี้จึงถูกมองว่าเป็นการต่อสู้เพื่อแย่งชิงความเชื่อและอุดมการณ์ คนของนิกายเทียนอี้จึงตั้งใจจะสังหารเขา

ทว่าในจังหวะนั้นเอง ม่ออวิ๋นก็ได้นำตำราเก่าแก่เล่มนี้ออกมา

เมื่อเขาเปิดตำราหน้าแรก ภูเขาจำลองอันสลับซับซ้อนก็พุ่งเข้ากดทับ

นิกายเทียนอี้ก็มีรากฐานที่แข็งแกร่ง ค่ายกลพิทักษ์สำนักสามารถต้านทานการโจมตีนั้นไว้ได้ จากนั้นม่ออวิ๋นก็เปิดตำราหน้าที่สอง

สัตว์ร้ายขนาดยักษ์ก็พุ่งออกมาจากท้องฟ้า หวังจะทำลายนิกายเทียนอี้ให้สิ้นซาก

ในเวลานั้นเอง เจ้าสำนักก็นำกระบี่ที่ปรมาจารย์เต๋าทิ้งไว้ในอดีตออกมา และสามารถสังหารสัตว์ร้ายตัวนั้นได้สำเร็จ

และในเวลานั้น ม่ออวิ๋นก็หมดสิ้นเรี่ยวแรงแล้ว ทว่าในเมื่อรู้ตัวว่าต้องตาย เขาก็ไม่เหลือสิ่งใดให้ต้องเกรงกลัวอีกต่อไป

เขารวบรวมพลังเวทเฮือกสุดท้าย หมายจะเปิดตำราหน้าที่สาม ทว่าเจ้าสำนักก็เอ่ยปากยอมปล่อยให้ม่ออวิ๋นหนีไป

แม้ว่าม่ออวิ๋นจะสามารถหนีรอดออกมาจากนิกายเทียนอี้ได้ ทว่าพลังชีวิตของเขาก็เหือดแห้งลงอย่างรุนแรง และในเวลานั้นเอง เขาก็ได้พบกับหลี่เฉียนที่เฝ้าดูเหตุการณ์อยู่เชิงเขา หลี่เฉียนได้ช่วยชีวิตม่ออวิ๋นไว้

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ม่ออวิ๋นกล่าวถึงความสัมพันธ์อันดีระหว่างพวกเขา

และนี่ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้หลี่เฉียนหวาดกลัวตำราเล่มนี้เป็นอย่างมาก

หลี่เฉียนมองดูตำราเก่าแก่เล่มนั้น พลางเอ่ยด้วยความเจ็บปวดว่า “ตาเฒ่าม่อ เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าที่เชิงเขาเทียนอี้ในวันนั้น ข้าเป็นคนช่วยชีวิตเจ้าไว้? บัดนี้เจ้ากลับจะมาสังหารบุตรชายของข้า ข้ามีบุตรชายเพียงคนเดียว เอาล่ะ... หากเจ้าต้องการจะฆ่าเขา ก็จงข้ามศพข้าไปก่อนเถิด”

“มาสิ... สังหารข้าเสียตอนนี้เลย ข้ารับรองว่าจะไม่ตอบโต้แม้แต่น้อย”

ขุนนางทั้งสิบสองคนแห่งสภาขุนนางถึงกับอึ้งไปเลยทีเดียว

นี่... ท่านอัครมหาเสนาบดีผู้ที่เพิ่งจะส่งเสียงขู่ฟ่อ ๆ หายไปไหนเสียแล้ว?

สมกับที่เป็นผู้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีได้สำเร็จ กลยุทธ์และชั้นเชิงในการต่อรองของเขาช่างแพรวพราวเสียจริง

ม่ออวิ๋น: ………………

ม่ออวิ๋นรั้งรังสีอำนาจทั้งหมดกลับคืนไป

พร้อมกับถอนหายใจยาว

“เอาล่ะ ข้าจะยอมไว้หน้าเจ้า ทว่าความขัดแย้งในเรื่องอุดมการณ์นั้นไม่อาจประนีประนอมได้ ข้าจะเดินทางไปภูมิภาคฮวงเป็นเวลาสามเดือน หากบุตรชายของเจ้าสามารถยุติเรื่องราวทั้งหมดได้ภายในเวลานี้ ข้าก็จะไม่ลงมือ”

“ทว่าหากเขาทำไม่ได้... ความสัมพันธ์ระหว่างเราก็คงไม่อาจช่วยอะไรได้อีก”