บทที่ 485 หน่วยถือขนนกแห่งกององครักษ์เสื้อแพร

บทที่ 485 หน่วยถือขนนกแห่งกององครักษ์เสื้อแพร

เมื่อชายชราได้ยินดังนั้น ก็เบิกตากว้าง “ไอ้หนู เจ้าจะสำรองจ่ายเองงั้นหรือ ในเงินจำนวนนั้นมีเงินของข้าอยู่ถึงสี่สิบล้านตำลึงเชียวนะ ข้าไม่เอาด้วยหรอก”

“โธ่... ท่านผู้อาวุโสจิ้ง ท่านก็เห็นข้าเติบโตมาตั้งแต่เด็ก ข้าทำงานท่านยังไม่ไว้ใจอีกหรือ? ดังคำกล่าวที่ว่า หากจะใช้คนก็จงอย่าระแวง”

“การทุ่มเงินแปดสิบล้านตำลึงในสถานการณ์เช่นนี้ เพื่อดึงตระกูลหลี่เข้ามาพัวพัน นับว่าคุ้มค่ายิ่งนักนะขอรับ” หานอ๋องพยายามอธิบายด้วยความอดทน

ดูเหมือนว่าชายชราจะเห็นด้วยกับเหตุผลของหานอ๋องอยู่บ้าง

“การใช้เงินแปดสิบล้านตำลึงเพื่อดึงตระกูลหลี่เข้ามาพัวพันในสถานการณ์ปัจจุบัน ก็นับว่าคุ้มค่าอยู่หรอก ทว่า... เจ้าตั้งใจจะจ่ายเงินให้หลี่หานเจียงปีละห้าสิบล้านตำลึงจริง ๆ หรือ?”

หานอ๋องโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

“ท่านผู้อาวุโสจิ้ง ข้าก็ไม่ได้โง่นะ เงินห้าสิบล้านตำลึงนั่น เพียงพอที่จะเป็นค่าใช้จ่ายในการบำรุงกองทัพนับแสนนายได้เลยนะ ข้าจะยอมจ่ายให้เขาทุกปีได้อย่างไร”

“การวางแผนของพวกเราในภูมิภาคฮวงก็ดำเนินมาเนิ่นนานแล้ว ปีนี้น่าจะได้เวลาเก็บเกี่ยวผลประโยชน์แล้วกระมัง... เมื่อถึงตอนนั้น หลี่หานเจียงฮุบอะไรไป ก็ต้องคายออกมาให้หมด”

“เงินแปดสิบล้านตำลึงนี้ เป็นเพียงการใช้ประโยชน์จากเขา และรั้งตัวเขาไว้ชั่วคราวเท่านั้น”

ชายชราได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมา

“ข้าก็นึกว่าเจ้าจะใจป้ำยอมเป็นพ่อพระเสียอีก ที่แท้เจ้าก็ซ่อนแผนร้ายไว้เต็มท้องเลยนะ”

หานอ๋องยิ้มมุมปาก “ฮ่าฮ่า ท่านผู้อาวุโสจิ้ง ข้าเคยยอมเสียเปรียบผู้ใดตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”

……

……

เหนือน่านฟ้าแห่งภูมิภาคฮวง

หลี่หานเจียงกำลังเหาะเหินไปอย่างสบายอารมณ์

วันนี้อารมณ์ดีเป็นพิเศษ

ได้เงินมาตั้งแปดสิบล้านตำลึง

ขณะที่พูด หลี่หานเจียงก็เอ่ยขึ้นมาว่า “ระบบ แลกเปลี่ยนเงินทั้งหมดนี้เป็นแต้มการทำชั่วแปดสิบล้านแต้ม”

[ติ๊ง~ กำลังตรวจสอบ............ เข้าเงื่อนไขการแลกเปลี่ยน แลกเปลี่ยนสำเร็จ]

แต้มทำชั่ว: 80,000,000 แต้ม แต้มการสังหาร: 3,000,000 แต้ม

เมื่อเห็นแต้มการทำชั่วที่แลกเปลี่ยนสำเร็จ หลี่หานเจียงก็เผยรอยยิ้ม

กลุ่มตระกูลเชื้อพระวงศ์คิดจะเห็นเขาเป็นคนโง่งั้นหรือ? เงินแค่ห้าสิบล้านตำลึง คิดจะใช้เขาเป็นเครื่องมืออย่างนั้นหรือ?

สำหรับคนที่คิดจะหลอกใช้เขา หลี่หานเจียงมักจะยึดหลักที่ว่า หากหลอกกลับได้ก็หลอกกลับไป หากหลอกกลับไม่ได้ก็ข่มขู่กลับไปเสียเลย

และสำหรับการเจรจาเมื่อครู่ หลี่หานเจียงก็ไม่เคยคิดที่จะรักษาสัญญาเลยแม้แต่น้อย

มิเช่นนั้น เงินจำนวนแปดสิบล้านตำลึงนี้ ก็คงจะไม่ถูกประเมินว่าเป็นเงินที่สามารถนำมาแลกเปลี่ยนเป็นแต้มการทำชั่วได้

ท้ายที่สุดแล้ว หากเขาตั้งใจจะรักษาสัญญา เงินก้อนนี้ก็จะถือว่าเป็นรายได้จากการเจรจาธุรกิจตามปกติ

การที่สามารถนำมาแลกเปลี่ยนเป็นแต้มการทำชั่วได้ ก็เป็นเพราะระบบประเมินว่าเงินก้อนนี้ได้มาจากการต้มตุ๋นหลอกลวง จึงจะสามารถแลกเปลี่ยนได้สำเร็จ

บัดนี้เขามีแต้มสะสมทั้งหมดแปดสิบสามล้านแต้มแล้ว

ห่างจากหนึ่งร้อยล้านแต้ม ซึ่งเป็นเป้าหมายในการก้าวขึ้นสู่ระดับเก้า เพียงแค่สิบเจ็ดล้านแต้มเท่านั้น

การก้าวขึ้นสู่ระดับเก้าก็คงจะอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว

และในเวลานี้ เขาก็ปรารถนาที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับเก้าอย่างเร่งด่วน

ท้ายที่สุดแล้ว หมากกระดานต่อไปที่เขาต้องเผชิญ มันก็เปรียบเสมือนการเดินไต่ลวดบนคมดาบ หากไม่มีพลังระดับเก้าคอยเป็นเกราะคุ้มกัน เขาก็คงจะรู้สึกหวั่นวิตกอยู่ไม่น้อย

ทว่าหากเขาก้าวขึ้นสู่ระดับเก้าได้แล้ว เมื่อถึงตอนนั้น ต่อให้เป็นม่ออวิ๋นหรือยอดฝีมือที่เก็บตัวเงียบมานาน ก็คงจะไม่อาจสร้างภัยคุกคามใด ๆ ให้แก่เขาได้อีก

หลี่หานเจียงทอดสายตามองไปยังแคว้นฮั่นด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความมืดมน “อ้อ จริงสิ เกือบลืมไปเลย แคว้นฮั่นทำตัวเป็นปฏิปักษ์มานานแล้ว สมควรจะทิ้งของขวัญบางอย่างไว้ให้ดูต่างหน้าเสียหน่อย”

……

……

ค่ำคืนวันเดียวกัน ณ ภูเขารกร้างแห่งหนึ่งในแคว้นซาน

หลี่หานเจียงยืนตระหง่านอยู่บนยอดเขาเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง

ฟู่~ ฟู่~

สายลมหนาวพัดกระหน่ำเสื้อคลุมของเขาจนปลิวไสว

ไม่นานนัก ชายในชุดบัณฑิตผู้หนึ่งก็เดินเข้ามาใกล้

เขาผู้นี้ก็คืออวี้ชิงซูนั่นเอง

เมื่อเห็นอวี้ชิงซูมาถึง หลี่หานเจียงก็เอ่ยขึ้นอย่างไม่รีบร้อน:

“แคว้นฮั่นนี่... กลายเป็นดินแดนของหานอ๋องไปแล้วจริง ๆ หรือ?”

อวี้ชิงซูยิ้มพลางส่ายหน้า “ใต้เท้า ย่อมไม่เป็นเช่นนั้นหรอกขอรับ นี่ไงขอรับ ข้าน้อยได้นำผู้ที่จะมาช่วยแก้ปัญหานี้มาให้ท่านแล้ว”

หลี่หานเจียงหัวเราะร่วน “โอ้ ไหนลองว่ามาสิ”

อวี้ชิงซูไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่มเติม ทว่าเขากลับโบกมือขวาขึ้นเบา ๆ

ตึก ตึก ตึก ตึก!!!!

ในพริบตานั้น ทั่วทั้งภูเขารกร้างก็เต็มไปด้วยเสียงฝีเท้าที่ดังกึกก้อง ถึงขนาดสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดิน

จากนั้น ร่างอันปราดเปรียวหลายร่างก็ปรากฏขึ้นตามจุดต่าง ๆ ของภูเขารกร้าง

นับรวมแล้วน่าจะมีจำนวนหลายพันคน ทุกคนต่างก็แผ่ซ่านรังสีอำมหิตออกมาอย่างชัดเจน ทุกคนสวมชุดปลาบินสีเดียวกัน และเหน็บดาบซิ่วชุนไว้ที่เอว

เมื่อทุกคนมารวมตัวกันจนครบ บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าอีกครั้ง

ในตอนนั้นเอง คนหลายสิบคนก็ก้าวเดินออกมา

คุกเข่าลงข้างหนึ่งเบื้องหน้าหลี่หานเจียง “ใต้เท้า หน่วยถือขนนกแห่งกององครักษ์เสื้อแพร ขอคารวะใต้เท้าขอรับ ใต้เท้าสบายดีหรือไม่ พวกเราไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะขอรับ”

เมื่อชายหลายสิบคนนั้นกล่าวจบ ทหารนับพันนายก็ร้องประสานเสียงกันอย่างกึกก้อง: “คารวะใต้เท้าขอรับ ใต้เท้าสบายดีหรือไม่ พวกเราไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะขอรับ”

อวี้ชิงซูแย้มยิ้มพลางกล่าวว่า: “ฮ่าฮ่าฮ่า ใต้เท้า ข้าน้อยไม่ทำให้ท่านผิดหวัง กองกำลังส่วนตัวของท่านมาถึงกันอย่างพร้อมหน้าแล้วขอรับ ด้วยพลังของพวกเขาในเวลานี้ การจะกวาดล้างพวกกบฏในแคว้นฮั่น... ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนักขอรับ”

หลี่หานเจียงทอดสายตามองดูเหล่าองครักษ์เสื้อแพรนับพันนาย ซึ่งบัดนี้ทุกคนล้วนบรรลุระดับท่าร่างแล้ว เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เมื่อได้เห็นภาพตรงหน้า เขาก็พอจะเข้าใจความรู้สึกของแม่ทัพในยามที่กำลังตรวจพลสวนสนามแล้ว

หลี่หานเจียงพยักหน้าให้ทุกคนด้วยท่าทีสงบเยือกเย็น

“ดีมาก ยอดเยี่ยมมาก ไม่ได้พบกันเสียนาน ทว่าความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณของพวกเจ้าก็ยังคงอยู่ ไม่ทำให้ข้าผิดหวังเลย”

“ข้าหวังว่าการทำงานของพวกเจ้า ก็จะยังคงสร้างความอุ่นใจให้ข้าได้เฉกเช่นที่ผ่านมา ในเวลานี้ ทั้งราชวงศ์และกลุ่มตระกูลเชื้อพระวงศ์ ต่างก็พยายามจะใช้พวกเราเป็นเครื่องมือ”

“การเดินทางไปแคว้นฮั่นในครั้งนี้ ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะช่วยกอบกู้ชื่อเสียงและเกียรติยศของหน่วยองครักษ์เสื้อแพรกลับคืนมาให้จงได้ มิเช่นนั้น ผู้ใดก็จะกล้ามาเจรจาต่อรองกับพวกเรา กล้ามาตั้งเงื่อนไขกับพวกเรา หรือแม้กระทั่งกล้าเข่นฆ่าคนของหน่วยองครักษ์เสื้อแพรตามอำเภอใจ เรื่องนี้... ข้ารู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง”

“ในสายตาของข้า ต่อให้เป็นพวกทรยศในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร ก็มีเพียงข้าเท่านั้นที่มีสิทธิ์ลงดาบ ผู้อื่นห้ามแตะต้องเด็ดขาด”

หลี่หานเจียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยจิตสังหาร

บังอาจสังหารลูกน้องของเขาในกองบัญชาการย่อยของนายกองร้อยอย่างเปิดเผย เงินสามสิบล้านตำลึง... คิดว่าจะเอามาลบล้างความผิดได้งั้นหรือ

เมื่อกล่าวจบ หลี่หานเจียงก็เอ่ยต่อ:

“เป้าหมายของการเดินทางไปแคว้นฮั่นในครั้งนี้ ทุกคนคงจะทราบดีแล้วใช่หรือไม่?”

“กวาดล้างศัตรูภายใน ผู้ใดที่กล้าเข้ามายุ่งเกี่ยว สังหารทิ้งให้หมด!!!” เสียงของคนนับพันดังกระหึ่มขึ้นพร้อมกัน

หลี่หานเจียงพยักหน้าเบา ๆ “ดี เช่นนั้นก็เริ่มปฏิบัติการได้”

สิ้นคำสั่งของหลี่หานเจียง คนร้อยคนจากจำนวนหนึ่งพันคน ก็พลันเหาะเหินขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังแคว้นฮั่นทันที

แน่นอนว่า ยอดฝีมือระดับท่าร่างยังไม่สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้

เหตุผลที่คนร้อยคนนี้สามารถบินได้ ก็เพราะพวกเขาอาศัยเหยี่ยวยักษ์เป็นพาหนะในการบิน

เหยี่ยวเทพทั้งสิบตัวในตอนนั้น บัดนี้ได้ขยายพันธุ์จนมีจำนวนนับร้อยตัวแล้ว และด้วยอานุภาพของหินสีฟ้า ทุกตัวจึงได้บรรลุระดับท่าร่างกันถ้วนหน้า

การใช้กองกำลังนี้เป็นทัพหน้า จึงนับว่าเหมาะสมที่สุดแล้ว

เมื่อทุกคนจากไปแล้ว จู่ ๆ ก็มีเงาร่างสายหนึ่งพุ่งทะยานจากไปเช่นกัน

เงาร่างนั้นก็คือหลิวหยวนนั่นเอง

การเดินทางไปแคว้นฮั่นในครั้งนี้ ก็ถือเป็นการทดสอบที่หลี่หานเจียงตั้งใจจัดขึ้น เพื่อทดสอบดูว่า ‘ดาบ’ ในมือของเขายังคมกริบอยู่หรือไม่

แน่นอนว่าในเมื่อเป็นการทดสอบ ย่อมต้องมีผู้คอยสังเกตการณ์ เพื่อป้องกันไม่ให้มีผู้ใดละเมิดกฎกติกา ใช้อำนาจของยอดฝีมือระดับสูงมารังแก ‘ดาบ’ ของเขา

เมื่อทุกคนจากไปจนหมดแล้ว อวี้ชิงซูก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย:

“ใต้เท้า ปกติพวกเรามักจะทำงานกันอย่างเงียบเชียบ ทำไมจู่ ๆ ถึง...”

อวี้ชิงซูหยุดพูดไปดื้อ ๆ

ทว่าหลี่หานเจียงก็เข้าใจความหมายที่อวี้ชิงซูต้องการจะสื่อเป็นอย่างดี

เขาต้องการจะถามว่า เหตุใดจู่ ๆ จึงได้เปิดเผยไพ่ตายออกมาอย่างเอิกเกริกเช่นนี้

หลี่หานเจียงหัวเราะเบา ๆ

“ไอ้บ้าอวี้ เจ้าไม่คิดหรือว่าแคว้นฮั่น... เป็นสถานที่ที่เหมาะเจาะมากเลยนะ?”