บทที่ 415 พวกเรามาลองเปลี่ยนแนวคิดกันดูไหม?

บทที่ 415 พวกเรามาลองเปลี่ยนแนวคิดกันดูไหม?

เมื่อหลวงจีนผอมบางเดินออกไป ท่านเจ้าอาวาสก็หันมายิ้มเจื่อน ๆ ให้ทุกคน: “ต้องขออภัยด้วยนะ ศิษย์น้องของข้าผู้นี้ อารมณ์ร้อนแถมสมองยังไม่ค่อยจะดีนัก”

“ทุกท่านอย่าได้ถือสาเขาเลย”

ต้องยอมรับเลยว่า การแกล้งโมโหแล้วเดินสะบัดก้นหนีของหลวงจีนผอมบางนั้น ได้ผลชะงัดนัก

ทุกคนเลิกปัดความรับผิดชอบกันทันที เฉาเจิ้งหลินกล่าวว่า:

“ไม่เป็นไรหรอก ท้ายที่สุดแล้ววัดจินฉานก็คือผู้ที่ต้องเผชิญหน้ากับปัญหาโดยตรง ย่อมต้องมีความร้อนรนเป็นธรรมดา ข้าว่าเอาอย่างนี้ดีกว่า ท่านเจ้าอาวาส ท่านจงไปทูลขออนุญาตจากทางราชวงศ์ ให้กองทหารห้าทัพของพวกเราร่วมมือกับท่านเพื่อต่อกรกับหลี่หานเจียง”

“ขอเพียงราชวงศ์อนุมัติ ข้าจะไปประจำการที่ภูมิภาคฮวงด้วยตนเอง เพื่อช่วยเหลือวัดจินฉานรับมือกับสถานการณ์นี้”

“ไม่ได้เด็ดขาด!!!” ท่านราชครูเหวินโพล่งขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

เฉาเจิ้งหลินขมวดคิ้วสงสัย “ท่านราชครู เหตุใดจึงไม่ได้เล่า? หรือว่าท่านมีวิธีจัดการที่ดีกว่านี้?”

ท่านราชครูเหวินถึงกับอึกอักไปชั่วขณะ

ผีสางตนใดดลใจให้เขาคัดค้านออกไปก็ไม่รู้ ก็แค่หลุดปากออกไปตามสัญชาตญาณเท่านั้นเอง

แต่ในเมื่อพูดออกไปแล้ว หากไม่พูดอะไรต่อก็คงจะไม่ได้

ท่านราชครูเหวินจึงกล่าวว่า: “ก่อนหน้านี้ไม่นาน พวกตระกูลเชื้อพระวงศ์เพิ่งจะฉวยโอกาสช่วงชุลมุน ส่งกองกำลังทหารชั้นยอดสามแสนนายไปให้หานอ๋อง หากท่านผู้บัญชาการสูงสุดดึงกำลังทหารสองแสนนายที่ประจำการอยู่ในภูมิภาคฮวงออกไปรับมือกับหน่วยองครักษ์เสื้อแพรและสำนักหกประตู”

“อำนาจทางการทหารในภูมิภาคฮวง ก็จะตกไปอยู่ในมือของพวกตระกูลเชื้อพระวงศ์อย่างสมบูรณ์”

“ท่านผู้บัญชาการสูงสุด แม้ท่านจะมีกองทัพนับล้านอยู่ในมือ แต่ท่านอย่าลืมนะว่า อำนาจทางการทหารในแคว้นเสวียนชิงไม่ได้อยู่ในกำมือของเรา หน้าที่หลักของกองทหารห้าทัพในตอนนี้คือการควบคุมอำนาจทางการทหารในสามภูมิภาคและเมืองหลวง”

“หากมีการดึงกำลังทหารจากที่อื่นไปยังภูมิภาคฮวง เมื่อถึงตอนนั้น หากพวกตระกูลเชื้อพระวงศ์ฉวยโอกาสยึดอำนาจทางการทหารในพื้นที่อื่น ๆ ไป... ก็คงได้ไม่คุ้มเสียเป็นแน่”

“ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราก็มีภาระหน้าที่มากมาย แตกต่างจากพวกตระกูลเชื้อพระวงศ์ ที่ตัวคนเดียวไม่มีอะไรจะเสีย หากพวกเขาสามารถแย่งชิงอะไรมาได้ ก็ถือว่าเป็นกำไรทั้งสิ้น”

เฉาเจิ้งหลินครุ่นคิดตามคำพูดของท่านราชครูเหวิน ก็เห็นด้วยกับสิ่งที่เขาพูด

พวกเขามีตำแหน่งหน้าที่การงานที่ต้องรักษา ต้องคำนึงถึงผลประโยชน์หลายด้าน ในขณะที่พวกตระกูลเชื้อพระวงศ์เหล่านั้น ตัวคนเดียวไม่มีอะไรจะเสีย หากคว้าผลประโยชน์ใดมาได้ก็ถือเป็นกำไรทั้งสิ้น

เฉาเจิ้งหลินเริ่มรู้สึกปวดหัว นี่ก็ไม่ได้ นั่นก็ไม่ได้

แต่ทว่า แผนการโดยรวมของภูมิภาคฮวงนั้น เขาเป็นผู้รับผิดชอบดูแล ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการใช้ศาสนาเป็นเครื่องมือ หรือการสู้รบทางการทหาร เขาก็ต้องควบคุมไว้ให้อยู่ในมือ

อันที่จริง เรื่องนี้... วัดจินฉานก็สามารถรับมือได้ด้วยตนเองอยู่แล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ท่านเจ้าอาวาสและผู้อาวุโสใหญ่ของวัดจินฉานก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับสูงทั้งสองคน

แต่แน่นอนว่า พวกเขาคงไม่ยอมทุ่มสุดตัวเพื่อต่อสู้ในครั้งนี้แน่

เมื่อคิดทบทวนดูแล้ว เฉาเจิ้งหลินก็หันไปขอความเห็นจากเหวินเฟ่ย

“ท่านราชครูเหวิน ข้ามันก็แค่ทหารหยาบช้านายหนึ่ง สมองไม่ค่อยจะแล่นเท่าไหร่นัก ท่านคิดว่าทางฝั่งท่านมีวิธีแก้ปัญหาใดบ้างหรือไม่?”

ท่านราชครูเหวินส่ายหน้า “ข้าเองก็จนปัญญา ข้ามันก็แค่ขุนนางผู้น้อย คำพูดไร้น้ำหนัก มิอาจแบกรับความรับผิดชอบที่ใหญ่หลวงนี้ได้หรอก”

เฉาเจิ้งหลินได้ยินดังนั้น ก็ลอบเบ้ปากในใจ รู้ดีว่านี่คือการเอาคืนที่เขาพยายามจะปัดความรับผิดชอบเมื่อครู่นี้

“แฮ่ม ๆ ๆ ท่านราชครู ท่านพูดอะไรออกมา วันนี้ฝ่าบาทก็ประทับอยู่ที่นี่ด้วย หรือว่าท่านจะหาว่าฝ่าบาทผู้เป็นถึงองค์ประมุขแห่งแผ่นดิน จะไม่สามารถทรงแบกรับความรับผิดชอบนี้ได้เชียวหรือ?”

องค์จักรพรรดิ: ………… ไม่เอาน่า ท่านน้อง

คงต้องยอมรับเลยว่า การที่เฉาเจิ้งหลินสามารถไต่เต้ามาจนถึงตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดได้นั้น ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ศิลปะการใช้คำพูดของเขานั้นแพรวพราวถึงขั้นสุดยอดเลยทีเดียว

ท่านราชครูเหวินหัวเราะเบา ๆ “ตามความเห็นของข้านะ พวกเราสามารถแก้ปัญหาในภูมิภาคฮวงได้โดยไม่ต้องเสียเลือดเสียเนื้อเลยด้วยซ้ำ”

“เหตุใดท่านจึงกล่าวเช่นนั้น?” ท่านเจ้าอาวาสถาม

“เฮ้อ ทิศทางการหารือของพวกท่านตั้งแต่ต้นจนจบ มันผิดทางมาตลอด เป้าหมายของพวกเราในตอนนี้มีเพียงสองประการเท่านั้น คือการใช้ศาสนาควบคุมราษฎรในระดับล่าง เพื่อป้องกันไม่ให้ตระกูลเชื้อพระวงศ์ปลุกปั่นมวลชนสร้างสถานการณ์”

“และอีกประการหนึ่งคือการควบคุมอำนาจทางการทหารในภูมิภาคฮวงให้มั่นคง เพื่อควบคุมความสงบเรียบร้อยของภูมิภาคฮวงจากมุมมองด้านกำลังรบ พวกเราไม่มีความจำเป็นต้องไปตั้งตัวเป็นศัตรูกับตระกูลหลี่เลย แล้วทำไมจะต้องมาเสียเวลาหารือเรื่องการรับมือกับหลี่หานเจียงกันอยู่ที่นี่ด้วย?”

……

……

คำพูดของท่านราชครูเหวิน ราวกับน้ำเย็นราดรดศีรษะ ทำให้ทุกคนตาสว่าง ใช่แล้ว เป้าหมายทั้งหมดของพวกเขา ไม่เคยมีเรื่องการรับมือกับตระกูลหลี่และหลี่หานเจียงเลย ราชโองการของราชวงศ์ก็มีเพียงแค่ให้ควบคุมภูมิภาคฮวงให้ได้เท่านั้น

ท่านราชครูเหวินกล่าวต่อ: “ในเมื่อตอนนี้เกิดความขัดแย้งกับหลี่หานเจียง สิ่งที่ต้องทำก็แค่ปลอบโยนเขาให้สงบลงก็พอแล้ว พวกเราต้องคำนึงถึงภาพรวม จะมาผลาญกำลังคนในภูมิภาคฮวงเพียงแห่งเดียวให้หมดไปได้อย่างไร?”

“ส่วนเรื่อง... การปลอบโยนจะทำอย่างไรนั้น... ข้าว่ามิสู้ดึงตัวหลี่หานเจียงกลับมายังเมืองหลวงเสียเลย มอบตำแหน่งขุนนางระดับสูงให้ พร้อมกับมอบอำนาจให้เขาอย่างแท้จริง เพราะหากไม่มีอำนาจ เขาก็คงไม่ยอมกลับมาหรอก”

เฉาเจิ้งหลินมองท่านราชครูเหวินด้วยความประหลาดใจ

“ท่านราชครูเหวิน มิน่าล่ะใคร ๆ ถึงบอกว่าสมองของท่านนั้นฉลาดหลักแหลมที่สุดในจักรวรรดิ เพียงแค่เอ่ยปากไม่กี่คำ ก็สามารถแก้ปัญหาได้แล้ว”

“แต่ว่า... หลี่เฉียนจะยอมตกลงหรือ? หากจำไม่ผิด ฝ่าบาทก็เคยทรงเสนอแนวทางนี้มาแล้ว แต่หลี่เฉียนก็ปฏิเสธ และถึงแม้เขาจะยอมตกลง พวกเราจะมอบตำแหน่งใดให้เขาล่ะ?”

ท่านราชครูเหวินกล่าวอย่างใจเย็น: “ในอดีต หลี่หานเจียงยังมีความสามารถไม่เพียงพอ การให้เขากลับมาเมืองหลวง รังแต่จะทำให้เขากลายเป็นจุดอ่อนของหลี่เฉียน แต่บัดนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว”

“ส่วนเรื่องจะมอบตำแหน่งใดให้นั้น... บัดนี้เขาดำรงตำแหน่งขุนนางขั้นสอง ข้าเห็นว่าสามารถเลื่อนให้เขาเป็นรองผู้บัญชาการใหญ่สำนักหกประตู และควบตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยตรวจสอบอีกตำแหน่งหนึ่ง เลื่อนขั้นให้เป็นขุนนางขั้นหนึ่ง ดึงตัวเขาให้หลุดพ้นจากระบบของหน่วยองครักษ์เสื้อแพร การทำเช่นนี้ก็เท่ากับเป็นการบั่นทอนขุมกำลังของเขาในทางอ้อมด้วย”

“ท้ายที่สุดแล้ว บัดนี้หน่วยองครักษ์เสื้อแพรทั้งหมดต่างก็เทิดทูนเขาดุจเทพเจ้า พูดตรง ๆ ก็คือ คำสั่งของเขานั้นศักดิ์สิทธิ์ยิ่งกว่าคำสั่งของผู้บัญชาการใหญ่หน่วยองครักษ์เสื้อแพรเสียอีก ซึ่งนี่ไม่ใช่เรื่องที่ดีเลย”

เฉาเจิ้งหลินเมื่อฟังจบก็เห็นด้วย แต่ก็ยังรู้สึกหนักใจอยู่บ้าง

“ตำแหน่งขุนนางขั้นหนึ่งนั้นไม่มีปัญหา ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงแค่ยศฐาบรรดาศักดิ์ ตำแหน่งรองผู้บัญชาการใหญ่สำนักหกประตูก็ไม่มีปัญหาเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว การให้ยอดฝีมือระดับสูงอย่างเขามาดำรงตำแหน่งนี้ก็นับว่าเหมาะสมแล้ว แต่ทว่า... ตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยตรวจสอบนั้น... นั่นเป็นหน่วยงานที่มีหน้าที่ดูแลความประพฤติของเหล่าขุนนางพลเรือนและทหาร ข้าเกรงว่าด้วยนิสัยชอบก่อเรื่องของเขา...”

ท่านราชครูเหวินหัวเราะเบา ๆ “ท่านผู้บัญชาการสูงสุด... ที่นี่คือเมืองหลวงนะขอรับ การจะยอมเสียสละลูกเสือเพื่อจับหมาป่า ก็เป็นเรื่องที่คุ้มค่า”

เฉาเจิ้งหลินตระหนักได้ในทันที ใช่แล้ว ที่นี่คือเมืองหลวง เมืองหลวงไม่ใช่สถานที่ที่ใครจะมาทำตัวกร่างได้ตามใจชอบ การที่หลี่หานเจียงจะมาทำเรื่องวุ่นวายที่นี่ ย่อมต้องมีคนคอยจัดการเขาได้อย่างแน่นอน

“ดี ถ้าเช่นนั้นก็เอาตามแผนของท่านราชครูเหวิน ฝ่าบาท พระองค์ทรงร่างราชโองการเถิดพระพุทธเจ้าข้า”

เฉาเจิ้งหลินหันไปมององค์จักรพรรดิ

ในตอนนี้ องค์จักรพรรดิทรงมีพระทัยที่เบิกบานยิ่งนัก ทรงไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดใด ๆ พระองค์ทรงหยิบพู่กันขึ้นมาร่างราชโองการในทันที

ท่านราชครูเหวินเมื่อเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เฮ้อ... ไม่น่าเชื่อเลยว่า เขาจะเผลอช่วยเหลือหลี่หานเจียงไปอีกครั้งอย่างไม่ตั้งใจ

แต่ก็ช่างเถอะ หลี่หานเจียงสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับสูงได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ การดึงตัวเขากลับมาเมืองหลวง หากบุตรสาวของเขายังคงดึงดันที่จะรักชอบหลี่หานเจียงอยู่ล่ะก็

การจะให้ทั้งสองคนเกี่ยวดองกัน ก็ไม่ใช่เรื่องที่เลวร้ายอะไร

บัดนี้เขามองสถานการณ์ออกอย่างทะลุปรุโปร่ง ตราบใดที่ตระกูลหลี่ไม่ก่อกบฏ ก็คงจะไม่มีวันล่มสลาย และในอนาคตหลี่หานเจียงก็จะต้องก้าวขึ้นสู่ระดับเก้าได้อย่างแน่นอน

หากตนได้เกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกันกับตระกูลหลี่ สถานะของตนก็คงจะมั่นคงยิ่งขึ้นไปอีก

จู่ ๆ เฉาเจิ้งหลินก็นึกอะไรขึ้นมาได้ หันไปกล่าวกับท่านเจ้าอาวาสว่า

“ท่านผู้ทรงศีล การที่พวกเราตัดสินใจเช่นนี้ พวกท่านจะพึงพอใจหรือไม่? ข้าเกรงว่าโทสะของท่านผู้อาวุโสจะรุนแรงเกินไป... ข้าเกรงว่าเขา...”

ท่านเจ้าอาวาสก็รู้ดีว่านี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว การไปต่อกรกับตระกูลหลี่ มีแต่จะเสียกับเสีย จึงกล่าวตอบไปว่า:

“ท่านผู้บัญชาการสูงสุดโปรดวางใจเถิด เรื่องอารมณ์ของศิษย์น้องข้า ข้าจะเป็นคนจัดการปลอบโยนเขาเอง”]