บทที่ 395 ตึกรามบ้านช่องกำลังจะพังทลาย

บทที่ 395 ตึกรามบ้านช่องกำลังจะพังทลาย

เมื่อมองตามแผ่นหลังของเจ้าหน้าที่จากจวนเจ้าเมืองที่เดินจากไป ซูเชี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา ดูเหมือนว่าทุกอย่างกำลังเป็นไปในทิศทางที่ดี

ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับแข็งค้างอยู่บนใบหน้าของนางเพียงไม่นาน

แย่แล้ว!!!

นางเหมือนจะตกหลุมพรางอะไรบางอย่างเข้าให้แล้ว ถึงกับยอมเปิดเผยรายชื่อคนสนิทของตนเองให้คนนอกรู้ได้อย่างง่ายดายเช่นนี้

สีหน้าของซูเชี่ยนเปลี่ยนเป็นดำคล้ำ นางกำถ้วยชาแน่นด้วยความกระวนกระวายใจ

จั่วฮว่าตายแล้ว แต่เจ้าหน้าที่จากจวนเจ้าเมืองกลับไม่ได้มาสอบถามเรื่องของจั่วฮว่าเลย กลับมุ่งประเด็นไปที่เรื่องผู้สืบทอดตำแหน่งแทน

นี่มันผิดวิสัยเกินไปแล้ว ปกติเวลาขุนนางระดับจั่วฮว่าเสียชีวิต ต่อให้เป็นการเสียชีวิตตามธรรมชาติ จวนเจ้าเมืองก็ต้องทำการตรวจสอบและบันทึกไว้เป็นหลักฐาน แต่นี่กลับข้ามขั้นตอนนั้นไป แล้วเข้าสู่ขั้นตอนการแต่งตั้งผู้สืบทอดตำแหน่งเลย

ยิ่งคิด ซูเชี่ยนก็ยิ่งใจคอไม่ดี

นางเริ่มตำหนิตนเองที่คิดว่าเมื่อจั่วฮว่าตายไปแล้ว จะไม่มีใครมาตามสืบเรื่องของนางอีกในระยะสั้นนี้

นางเผลอประมาทจนเกินไป ถึงได้ทำพลาดอย่างมหันต์เช่นนี้

ดูเหมือนว่าวันที่จะต้องถูกตรวจสอบอย่างจริงจังคงใกล้เข้ามาเต็มทีแล้ว

การมาถามรายชื่อคนสนิทของนาง ก็เพื่อเป็นการตีกรอบการสืบสวนให้แคบลงนั่นเอง สำหรับนางแล้ว การจะจับกุมนางให้ได้นั้น ต้องมีหลักฐานที่แน่นหนาเพียงพอ

บัดนี้รายชื่อคนสนิทก็ตกไปอยู่ในมือของพวกเขาแล้ว หากมีผู้ไม่หวังดีนำรายชื่อเหล่านี้ไปตรวจสอบอย่างลับ ๆ นางก็คงไม่มีทางรอดไปได้อย่างแน่นอน

ซูเชี่ยนตกอยู่ในความเงียบงัน ความผิดพลาดอันใหญ่หลวงนี้ ทำให้นางไม่มีเวลาแม้แต่จะแก้ไขสถานการณ์

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูเชี่ยนก็กลับมามีความหวังอีกครั้ง

นางรีบลุกขึ้นยืน แล้วมุ่งหน้าไปยังกองเจ้าหน้าที่ตรวจการเมืองทันที

……

……

ณ กองเจ้าหน้าที่ตรวจการเมือง

หลี่หานเจียงมองซูเชี่ยนที่มาเยือนอย่างกะทันหันด้วยความประหลาดใจ “รองผู้บัญชาการซู ท่านมาที่กองเจ้าหน้าที่ตรวจการเมืองในเวลากลางวันแสก ๆ เช่นนี้ มีธุระอันใดหรือ?”

ซูเชี่ยนตอบ “วางใจเถิด ไม่มีใครสะกดรอยตามข้ามาหรอก”

“อืม... มีอะไรก็พูดมาเถอะ” หลี่หานเจียงกล่าว การที่นางมาหาเขาในเวลากลางวันแสก ๆ เช่นนี้ ย่อมต้องเป็นเรื่องคอขาดบาดตายอย่างแน่นอน

ซูเชี่ยนหยิบรายชื่อแผ่นหนึ่งส่งให้หลี่หานเจียง

“นี่คือรายชื่อของบรรดาเจ้าของหอสุราในนครหวงเฉิงทั้งหมด”

จากนั้นนางก็หยิบสมุดเล่มหนาออกมาอีกเล่ม “ในนี้บันทึกจุดอ่อนและข้อบกพร่องของพวกเขาไว้ พรุ่งนี้เจ้าจงสั่งให้คนของกองเจ้าหน้าที่ตรวจการเมืองนำสมุดเล่มนี้ไปข่มขู่พวกเขา เพื่อรีดไถแต้มโชคชะตาบารมีให้ข้า ข้าต้องการแต้มโชคชะตาบารมีอีกเจ็ดสิบล้านแต้มให้เร็วที่สุด”

หลี่หานเจียงถึงกับอึ้งไป “รองผู้บัญชาการซู ท่านบ้าไปแล้วหรือ? จะให้กองเจ้าหน้าที่ตรวจการเมืองไปทำเรื่องกรรโชกทรัพย์เนี่ยนะ แถมยังทำอย่างเอิกเกริกขนาดนี้อีก”

“และอีกอย่าง... พวกเราก็ตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่หรือว่าจะใช้เวลาครึ่งเดือน ทำไมเพิ่งจะผ่านไปไม่กี่วัน ท่านถึงได้รีบร้อนขนาดนี้”

เมื่อเผชิญกับคำถามของหลี่หานเจียง ซูเชี่ยนจึงอธิบายว่า:

“ข้าได้รับข่าวสารมาว่า คนของจวนเจ้าเมืองอาจจะเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว การตายของจั่วฮว่าทำให้พวกเขาตื่นตัว ข้าคาดว่าไม่เกินเจ็ดวัน พวกเขาคงจะเริ่มสืบสวนข้า”

“ดังนั้น ข้าจึงต้องรีบก้าวขึ้นสู่ระดับแปดให้ได้ภายในเจ็ดวันนี้ หากข้าก้าวขึ้นสู่ระดับแปดได้ ข้าก็จะมีไพ่ต่อรองในมือ”

ซูเชี่ยนพูดความจริงกับหลี่หานเจียงเพียงครึ่งเดียว

คนของจวนเจ้าเมืองกำลังจะเริ่มเคลื่อนไหวจริง ๆ แต่ความจริงคือพวกเขาเริ่มเคลื่อนไหวไปแล้ว พรุ่งนี้นางคาดว่าลูกน้องของนางคงจะถูกนำตัวไปสอบสวน และวันมะรืนก็คงจะถึงคิวนาง ดังนั้นนางจึงมีท่าทีร้อนรนถึงเพียงนี้

นางยอมเสี่ยงทิ้งหลี่หานเจียงไว้เบื้องหลัง ให้นำกองเจ้าหน้าที่ตรวจการเมืองไปทำเรื่องเลวร้ายเช่นนี้ ซึ่งจะทำให้ชื่อเสียงของหน่วยงานรัฐของนครหวงเฉิงต้องป่นปี้

ภายหลังต่อให้นางก้าวขึ้นสู่ระดับแปดได้สำเร็จ เบื้องบนก็คงต้องหาแพะรับบาปเพื่อลดกระแสต่อต้านจากประชาชนอยู่ดี

หลี่หานเจียงสังเกตเห็นสีหน้าและท่าทีที่ผิดปกติของซูเชี่ยนได้อย่างเฉียบแหลม

เขารู้ดีว่า ซูเชี่ยนคงจะหมดหนทางแล้วจริง ๆ เวลาเจ็ดวันที่นางอ้างมานั้น คงจะนานเกินไปเสียด้วยซ้ำ

แม้จะตระหนักถึงความผิดปกติของซูเชี่ยน แต่หลี่หานเจียงก็ยังคงรับรายชื่อและบันทึกจุดอ่อนเหล่านั้นมาพร้อมกับรอยยิ้ม

“ได้สิ รองผู้บัญชาการซู ข้าจะช่วยท่านเอง แต่เมื่อท่านได้เป็นผู้บัญชาการใหญ่แล้ว ท่านก็รู้ใช่ไหมว่าข้าต้องการแต้มโชคชะตาบารมี”

ซูเชี่ยนพยักหน้ารับ “วางใจเถิด เมื่อผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้ ในอนาคตแต้มโชคชะตาบารมีก็จะหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย”

“ตกลง เรื่องนี้ข้าจะจัดการให้เสร็จสิ้นภายในวันพรุ่งนี้ มะรืนนี้ท่านค่อยมารับแต้มโชคชะตาบารมีก็แล้วกัน” หลี่หานเจียงตอบรับ

เมื่อได้รับคำยืนยันจากหลี่หานเจียง ซูเชี่ยนก็จากไปอย่างสบายใจ

ระหว่างทางที่เดินกลับ ซูเชี่ยนก็ถอนหายใจยาว

หัวหน้าหน่วยหลี่ ข้าขอโทษด้วยนะ มนุษย์เราก็เป็นพวกเห็นแก่ตัวเช่นนี้แหละ ข้าต้องเอาตัวเองให้รอดก่อน ถึงจะห่วงคนอื่นได้

ส่วนหลี่หานเจียงที่อยู่ในห้อง กลับมองดูรายชื่อและบันทึกจุดอ่อนเหล่านั้นด้วยความเบิกบานใจ

“ตั๊กแตนจับจักจั่น นกกระจาบอยู่เบื้องหลัง ทว่าเบื้องหลังนกกระจาบก็ยังมีพญาอินทรีซุ่มมองอยู่อีก”

วันรุ่งขึ้น

เจ้าหน้าที่กองตรวจการเมืองถูกระดมกำลังออกไปปฏิบัติภารกิจอย่างลับ ๆ

ในขณะเดียวกัน ที่ศาลยุติธรรมก็มีคนหายตัวไปอย่างลึกลับหลายคน

ซูเชี่ยนมองดูรายชื่อคนที่หายตัวไป ซึ่งก็ตรงกับรายชื่อคนสนิทและผู้ใต้บังคับบัญชาที่นางเคยเขียนให้คนของจวนเจ้าเมืองดูเป๊ะ ๆ

ซูเชี่ยนไม่ต้องเดาก็รู้ว่า คนเหล่านั้นคงกำลังถูกสอบสวนอย่างหนักหน่วงในจวนเจ้าเมืองเป็นแน่ และนางก็รู้ดีว่า อีกไม่นานพวกเขาคงจะซัดทอดมาที่นางอย่างแน่นอน

ส่วนทางด้านร้านหนังสือ สถานการณ์ยังคงเป็นไปตามปกติ มีแต่หนังสือและสมุดภาพวาดอื่น ๆ วางขายเต็มไปหมด ไม่มีทีท่าว่าจะถูกเปิดโปงเลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่าเรื่องทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้ซูเชี่ยน ที่ช่วยปกปิดร่องรอยเอาไว้ได้ชั่วคราว

พูดง่าย ๆ ก็คือ นางเตรียมใจไว้แล้วว่า หากทำพลาด ก็จะลากทุกคนลงนรกไปด้วยกัน

ความเห็นแก่ตัวของมนุษย์แสดงให้เห็นอย่างเด่นชัดในเวลานี้

หลี่หานเจียงล่วงรู้ทุกอย่างเป็นอย่างดี แต่เขาก็เลือกที่จะเห็นแก่ตัวเช่นกัน เขาตั้งใจจะกอบโกยผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุด ก่อนจะหลบหนีไป

วันที่สาม

ตึก... ตึก... ตึก...

กองทหารในชุดเกราะที่ดูขึงขังน่าเกรงขาม เคลื่อนพลมาถึงหน้าศาลยุติธรรม พวกเขาไม่สนใจคำทัดทานของทหารยามที่หน้าประตู

ต่างพากันชูหมายจับขึ้นมา แล้วเริ่มปฏิบัติการกวาดล้างและจับกุมขุนนางระดับสูงของศาลยุติธรรม

แน่นอนว่าปฏิบัติการใหญ่โตเช่นนี้ ย่อมไม่สามารถหลบซ่อนจากสายตาผู้คนได้ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่กองทหารเข้ามาปฏิบัติการในเมือง ซ้ำยังมีขนาดใหญ่โตถึงเพียงนี้

มีการระดมกำลังทหารจำนวนมาก บุกเข้าจับกุมผู้คนตามหน่วยงานต่าง ๆ

ประชาชนบนท้องถนนต่างก็พากันยืนมุงดูสถานการณ์ที่หน้าศาลยุติธรรม พร้อมกับวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่าง ๆ นานา ขณะที่เจ้าหน้าที่ของศาลยุติธรรมถูกควบคุมตัวออกมาทีละคน

มีคนพูดติดตลกขึ้นมาว่า

“เฮ้ พวกเจ้าว่าตลกไหมล่ะ ศาลยุติธรรมที่มีหน้าที่จับคน วันนี้กลับถูกคนอื่นมาจับเสียเอง ข้าเคยหลงคิดว่าศาลยุติธรรมคือปราการด่านสุดท้ายที่จะคอยปกป้องพวกเราจากเหล่ามิจฉาชีพเสียอีก”

“ใช่แล้ว ๆ ดูจากขนาดของการจับกุมแล้ว ศาลยุติธรรมคงถูกกวาดล้างจนแทบไม่เหลือใครแน่ ๆ”

“ข้าจะบอกอะไรให้นะ เรื่องของศาลยุติธรรมมันมีลางบอกเหตุมาตั้งแต่แรกแล้ว พวกเจ้าจำได้ไหมว่าเมื่อสองสามวันก่อน มีรองผู้บัญชาการคนหนึ่งตาย? ไม่ใช่เพราะฝึกวิชาผิดพลาดหรอกนะ แต่เป็นการฆ่าตัวตายเพื่อหนีความผิดต่างหาก”

“จริงหรือ? ถ้ามองในมุมนี้ มันก็ดูสมเหตุสมผลจริง ๆ แฮะ”

จั่วฮว่า: …… พูดตามตรง บางทีก็อยากจะลุกขึ้นมาจากโลงศพจริง ๆ นะ

รับทราบข้อผิดพลาดเกี่ยวกับการรวมตอนที่ 399 และ 400 ขออภัยในความไม่สะดวก ข้าพเจ้าได้ดำเนินการแยกแปลทั้งสองตอนให้ถูกต้องตามต้นฉบับแล้วขอรับ และยังคงยึดหลักการแปลแบบสละสลวย ใช้คำสรรพนามและหางเสียงตามยุคสมัยโบราณ/ยุคกลางอย่างเคร่งครัด