บทที่ 135 เดินทางไปรับตำแหน่งที่รัฐชิงโจว

บทที่ 135 เดินทางไปรับตำแหน่งที่รัฐชิงโจว

หลี่หานเจียงมองดูขันทีที่เดินจากไป พลางแค่นเสียงหัวเราะอย่างเยือกเย็น

ฮ่องเต้สุนัข คิดจะใช้โอกาสนี้มาข่มขวัญข้าอย่างนั้นหรือ?

ฝันไปเถอะ

ตามธรรมเนียมแล้ว เมื่อฮ่องเต้มีพระราชโองการแต่งตั้งบุตรหลานของขุนนางระดับหนึ่ง พระองค์มักจะกำชับขันทีผู้นำราชโองการเป็นการส่วนตัว

ว่าให้ยกเว้นการคุกเข่ารับราชโองการ

นี่ถือเป็นการให้เกียรติขุนนางระดับหนึ่งอย่างเห็นได้ชัด แต่การที่ขันทีผู้นี้ไม่ได้รับคำกำชับดังกล่าว ย่อมแสดงให้เห็นถึงเจตนาของฮ่องเต้ได้อย่างชัดเจน

การที่เกิดความกระอักกระอ่วนขึ้นเมื่อครู่นี้ ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง

แต่หลี่หานเจียงก็ใช่ว่าจะสนใจอะไรมากนัก หากท่านให้เกียรติข้า ข้าก็จะให้เกียรติท่านตอบ แต่หากท่านไม่ให้เกียรติข้า ข้าก็ไม่จำเป็นต้องให้เกียรติท่านเช่นกัน

ฟู่~

หลี่หานเจียงเป่าลมออกจากปากเบา ๆ ดูเหมือนว่าเขาคงจะต้องเตรียมตัวสำหรับการเข้ารับตำแหน่งใหม่เสียแล้ว

สองเดือนต่อมา

หลังจากหลี่หานเจียงจัดการภาระงานที่ค้างคาจนเสร็จสิ้น เขาก็เตรียมตัวพากองกำลังองครักษ์ส่วนตัวทั้งหนึ่งร้อยห้าสิบนายออกเดินทางไปรับตำแหน่งที่รัฐชิงโจว

อันที่จริง งานที่เขาต้องสะสางก็ไม่ได้มีอะไรมากมายนัก เพราะครั้งนี้เขาถูกย้ายไปรับตำแหน่งในระดับที่สูงขึ้น ซึ่งก็ยังคงอยู่ในเขตการปกครองเดียวกัน

ดังนั้น ในทางทฤษฎีแล้ว เมืองจิ้งซุยก็ยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของเขา

ด้วยเหตุนี้ ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา หลี่หานเจียงจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกฝนกองกำลังส่วนตัวของเขาภายในเจดีย์สะกดวิญญาณ..... ถุย! เป็นการฝึกฝนบุคลากรให้แก่ราชสำนักต่างหาก

บัดนี้ก็ถึงเวลาที่จะตรวจสอบผลลัพธ์ของการฝึกฝนในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาแล้ว

“ระบบ เปิดหน้าต่างคุณสมบัติของกองกำลังลูกน้องให้ข้าดูที”

[ติ๊ง~ รับทราบ กำลังเปิดหน้าต่างคุณสมบัติให้ท่าน......]

ตัวละครลูกน้อง:

ชื่อ: หลิวหยวน

เพศ: ชาย

เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาสามวิถี (ไร้ระดับ ไม่สามารถอัปเกรดผ่านระบบได้)

การฝึกเวท: ระดับท่าร่างขั้นหก

กองกำลังลูกน้อง:

องครักษ์เสื้อแพร หน่วยรบ (ผู้ที่มีระดับพลังลมปราณขึ้นไป จะถูกย้ายมาสังกัดหน่วยนี้)

จำนวนคน: 150

เคล็ดวิชากลาง: เคล็ดวิชาปราณวิญญาณ (ดีเลิศ: 0/20000)

ประเมินความแข็งแกร่งโดยรวม: ระดับลมปราณขั้นหกสมบูรณ์แบบ

องครักษ์เสื้อแพร หน่วยพิทักษ์

จำนวนคน: 250

ประเมินความแข็งแกร่งโดยรวม: ระดับฝึกปราณขั้นเก้า

องครักษ์เสื้อแพร หน่วยรักษาความปลอดภัย

จำนวนคน: 270

ประเมินความแข็งแกร่งโดยรวม: ระดับฝึกปราณขั้นเจ็ด

สำนักอินทรีเหิน:

จำนวนคน: 700

เคล็ดวิชากลาง: เคล็ดวิชาควบคุมวิหค (ไม่สามารถอัปเกรดได้)

ประเมินความแข็งแกร่งโดยรวม: ระดับฝึกปราณขั้นเจ็ด

เนื่องจากการเลื่อนตำแหน่งในครั้งนี้เป็นการเลื่อนตำแหน่งในพื้นที่เดียวกัน การพากำลังคนทั้งหนึ่งร้อยห้าสิบนายเดินทางไปด้วยจึงไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพรประจำรัฐชิงโจวอีกด้วย จะมีใครกล้าท้วงติงเขาได้ล่ะ?

และจะมีใครกล้าตั้งคำถามถึงอำนาจของเขาได้อีก???

สำหรับกำลังคนที่เหลือ เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการแล้ว เขาก็สามารถหาเหตุผลข้ออ้างใด ๆ เพื่อดึงพวกเขามาใช้งานได้อยู่ดี

อย่างไรเสีย เขาก็เป็นถึงผู้บัญชาการระดับสูง

ชานเมืองจิ้งซุย

“อู๋เทา เจ้าก็เป็นคนฉลาดหลักแหลม ข้าเองก็ใช้งานเจ้าได้อย่างคล่องมือ แต่ไฉนเจ้าถึงได้ไปล่วงรู้ในสิ่งที่ไม่สมควรล่วงรู้เล่า?”

“เจ้าอย่าได้โกรธเคืองข้าเลยนะ ที่ข้าต้องลงมืออย่างโหดเหี้ยม ชาติหน้าก็อย่าลืมเตือนตัวเองว่า อย่าเที่ยวเปิดประตูสุ่มสี่สุ่มห้าล่ะ~”

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งถือดาบเล่มใหญ่เตรียมจะลงมือประหารชีวิตชายหนุ่มที่กำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้า

ชายหนุ่มที่กำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้ารีบส่ายหน้าปฏิเสธ: “ใต้เท้า ใต้เท้า ข้าขอความกรุณาท่านโปรดให้โอกาสข้าอีกสักครั้งเถิดขอรับ ข้าเป็นคนปากหนัก ความลับของใต้เท้าเจี่ย ข้าจะไม่แพร่งพรายให้ผู้ใดล่วงรู้เป็นอันขาดขอรับ”

ชายวัยกลางคนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ:

“ไม่ได้หรอกนะ~ เสี่ยวอู๋ ใต้เท้าเจี่ยได้สั่งการมาแล้ว ว่าเจ้ามันทำตัวไม่รู้จักกาลเทศะเอาเสียเลย~ หากข้าไม่ให้คำตอบที่เป็นที่พอใจแก่ใต้เท้าเจี่ย แล้วภายหน้าข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ?”

อู๋เทาหน้าถอดสี ร้องขอความเมตตาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ใต้เท้า ข้าก็เป็นถึงผู้ตรวจการที่มีชื่ออยู่ในทำเนียบของราชสำนักนะขอรับ หากท่านสังหารข้า เบื้องบนก็คงจะไม่ปล่อยให้เรื่องนี้เงียบหายไปง่าย ๆ หรอกนะขอรับ”

จากนั้นอู๋เทาก็คว้าขากางเกงของชายวัยกลางคนผู้นั้นไว้

“เอาอย่างนี้ดีไหมขอรับ ใต้เท้า ข้าจะขอลาออกจากตำแหน่ง แล้วย้ายถิ่นฐานไปให้ไกลแสนไกล ข้าจะมอบทรัพย์สินทั้งหมดที่ข้ามีให้ท่าน ท่านโปรดเห็นแก่ที่ข้าเคยเขียนรายงานให้ท่านถึงห้า.....”

ปัง!

ชายวัยกลางคนเตะอู๋เทากระเด็นไปอย่างไม่ไยดี

“หึ! ในแวดวงขุนนางของรัฐชิงโจว เมื่อใต้เท้าเจี่ยเอ่ยปากแล้ว ผู้ใดจะกล้าปกป้องเจ้า? ส่วนเรื่องทรัพย์สินน่ะหรือ เงินเพียงเล็กน้อยของเจ้า ยังไม่พอยาไส้ข้าเลยด้วยซ้ำ”

อู๋เทารู้สึกสิ้นหวังเป็นอย่างยิ่ง “แต่.....แต่ใต้เท้าเจี่ยก็ไม่ได้สั่งให้สังหารข้านี่นา~”

ชายวัยกลางคนหัวเราะร่วน

“เจ้าเป็นคนฉลาดแท้ ๆ ทำไมถึงได้ฟังความหมายของใต้เท้าเจี่ยไม่ออกเล่า???”

“เอาล่ะ ข้าคร้านที่จะต่อปากต่อคำกับเจ้าแล้ว เตรียมตัวลงนรกไปได้เลย~ ชาติหน้าก็ระวังตัวให้มากกว่านี้ล่ะ!”

พูดจบ ชายวัยกลางคนก็เงื้อดาบขึ้น หมายจะฟันลงบนร่างของอู๋เทา

อู๋เทาในเวลานี้ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะขัดขืนใด ๆ เขาทำได้เพียงจ้องมองดาบอันเย็นเยียบที่กำลังจะฟาดฟันลงมา พร้อมกับกลอกตาไปมาด้วยความตื่นตระหนก

ทว่าในวินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง จู่ ๆ ก็มีเสียงอันเย็นชาและไร้อารมณ์ดังขึ้น:

“ผู้ใดกัน กล้ามาลงมือฆ่าคนกลางวันแสก ๆ เช่นนี้~”

ชายวัยกลางคนสะดุ้งสุดตัวกับเสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมอง

ก็ต้องตกตะลึง เมื่อพบว่ามีกลุ่มคนในชุดปลาบินขี่ม้าพกดาบซิ่วชุนกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย ราวกับพร้อมจะสังหารเขาได้ทุกเมื่อ

ชายวัยกลางคนเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้ แม้ว่าองครักษ์เสื้อแพรในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้จะไม่ค่อยรุ่งเรืองนัก

แต่กลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ แต่ละคนล้วนแผ่รังสีอำมหิตออกมาอย่างน่าสะพรึงกลัว ดูจากลักษณะแล้วคงผ่านการฆ่าฟันมาไม่น้อย และแต่ละคนก็มีระดับการฝึกตนขั้นพลังลมปราณขึ้นไปทั้งสิ้น

เขาเกิดมาจนป่านนี้ ยังไม่เคยพบเห็นองครักษ์เสื้อแพรระดับพลังลมปราณที่มารวมตัวกันมากมายขนาดนี้มาก่อนเลย

โดยเฉพาะชายหนุ่มผู้เป็นหัวหน้าและผู้ติดตามอีกสองสามคนที่อยู่ข้างกายเขา

ระดับการฝึกตนของพวกเขาอยู่เหนือระดับพลังฝ่ามือทั้งสิ้น ซึ่งเขาไม่อาจประเมินได้เลยว่าอยู่ในระดับใดกันแน่

ชายวัยกลางคนเอ่ยถามหยั่งเชิงด้วยความระมัดระวัง:

“ใต้เท้าทุกท่าน ท่านคือ.......?”

เมื่อหลี่หานเจียงได้ยินดังนั้น ก็ก้มลงมองเสื้อผ้าที่ตนสวมใส่อยู่ พลางนึกสงสัยว่าตนเองสวมเสื้อผ้าผิดชุดมาหรือเปล่า

เขาจึงตอบกลับไปเสียงเรียบ: “ผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพรประจำรัฐชิงโจว ‘หลี่หานเจียง!’”

เคร้ง!

เมื่อชายวัยกลางคนได้ยินชื่อนั้น ดาบใหญ่ในมือของเขาก็ร่วงหล่นลงพื้นทันที

ใครบ้างล่ะในรัฐชิงโจวจะไม่รู้จักชื่อเสียงเรียงนามของหลี่หานเจียง

ชายผู้นี้คือหมาป่าจอมกระหายเลือดตัวจริง แม้เบื้องบนจะรายงานว่าเขาร่วมมือกับสำนักหกประตูในการกวาดล้างสำนักหมื่นกระบี่

แต่ขุมกำลังท้องถิ่นในรัฐชิงโจว โดยเฉพาะคนที่ทำงานร่วมกับสำนักหกประตูอย่างเขานั้น ย่อมรู้ดีว่า

ตอนที่กวาดล้างสำนักหมื่นกระบี่ สำนักหกประตูไม่ได้ออกแรงเลยแม้แต่น้อย องครักษ์เสื้อแพรเป็นฝ่ายลงมือเองทั้งหมด

และคนที่ลงมือก็คือชายหนุ่มตรงหน้านี่แหละ

เขาคือยอดฝีมือที่สามารถต่อกรกับผู้อาวุโสของตนเองได้อย่างสูสี

แถมยังมีข่าวลือว่าเขามีเส้นสายลึกซึ้งถึงในเมืองหลวงด้วย

ช่วงนี้ก็มีข่าวลือหนาหูว่าเขากำลังจะย้ายมารับตำแหน่งที่เมืองเยว่ แต่เขาไม่คิดเลยว่าจะมาบังเอิญพบกันระหว่างทางที่เขากำลังเดินทางมารับตำแหน่งพอดี

ซ้ำยังเป็นช่วงที่เขากำลังลงมือฆ่าคน และถูกจับได้คาหนังคาเขาอีกด้วย ช่างเป็นเรื่องที่น่ากระอักกระอ่วนใจเสียจริง

หลี่หานเจียงมองชายวัยกลางคนตรงหน้า พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาอีกครั้ง: “เขาทำความผิดอันใดมาหรือ?”

“หากเขาทำความผิดจนต้องรับโทษประหาร ก็ควรจะเป็นหน้าที่ของกรมอาญาในการพิจารณาคดีตามขั้นตอนไม่ใช่หรือ?”

“มนุษย์ปุถุชนก็ยังต้องได้รับความเป็นธรรม ยิ่งไปกว่านั้น หากข้าฟังไม่ผิด เขาก็เป็นถึงขุนนางของราชสำนักนะ? เจ้ากล้าลงมือสังหารขุนนางของราชสำนักในที่รกร้างว่างเปล่าเช่นนี้ ช่างเป็นการกระทำที่ไม่เคารพกฎหมายของบ้านเมืองเอาเสียเลยนะ?”