บทที่ 80 การประชุมกอบโกยความมั่งคั่งเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

บทที่ 80 การประชุมกอบโกยความมั่งคั่งเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

รัฐชิงโจว เมืองจิ้งซุย หอจินอี้

“ฮ่าฮ่าฮ่า ขอบพระคุณทุกท่านที่ให้เกียรติชายแก่ผู้นี้ สละเวลาอันมีค่ามารับฟังข้าบ่นพึมพำสักสองสามคำ”

เฟิงเจ๋อมองดูผู้คนหลายสิบคนที่อยู่เบื้องล่าง พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

บุคคลสำคัญในเมืองจิ้งซุยแทบทั้งหมดต่างก็มารวมตัวกันที่นี่อย่างพร้อมเพรียง

ทางการ, สำนักหกประตู, สำนักตรวจการ, หอการค้าจิ่งฟู่.........และอื่น  ๆ อีกมากมาย

แต่ทว่า ขุนนางที่มาร่วมงานในวันนี้ล้วนเป็นเพียงตัวแทนจากหน่วยงานต่าง  ๆ ของราชสำนักเท่านั้น

มิเช่นนั้น หากมีข่าวลือแพร่สะพัดออกไปว่า ข้าราชการเกษียณผู้หนึ่งสามารถเรียกผู้บังคับบัญชาสูงสุดของหน่วยงานต่าง  ๆ ในเมืองมาสั่งการได้ตามอำเภอใจ ชื่อเสียงก็คงจะป่นปี้ไม่มีชิ้นดี

ราชสำนักเกลียดชังเรื่องข้าราชการเกษียณที่ยังคงกุมอำนาจอยู่เป็นที่สุด

แต่ทุกคนก็ต้องไว้หน้าเฟิงเจ๋อ

ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็เป็นคำเชิญจากอดีตขุนนางขั้นสามรอง แม้จะเกษียณแล้ว แต่เครือข่ายความสัมพันธ์ของเขาก็ยังคงมีอยู่

ส่วนตำแหน่งสูงสุดในเมืองจิ้งซุยก็เป็นเพียงขุนนางขั้นห้าหลักเท่านั้น

แน่นอนว่า การส่งตัวแทนมาเข้าร่วม ก็จำกัดเฉพาะในกลุ่มขุมกำลังของราชสำนักเท่านั้น ส่วนบรรดาเจ้าของหอการค้านั้น ล้วนแต่ต้องมาปรากฏตัวด้วยตนเอง

ในภูมิภาคอู่หยู่ พ่อค้าถือเป็นชนชั้นที่ต่ำต้อย อย่าว่าแต่เฟิงเจ๋อเป็นคนเรียกมาเลย ต่อให้เป็นเจ้าเมืองเอ่ยปากเรียก พวกเขาก็ไม่กล้าขาดประชุมหรอก

การจัดที่นั่งในงานนี้ก็แฝงไปด้วยนัยยะสำคัญ ขุนนางจากราชสำนักจะนั่งอยู่ด้านหน้า ส่วนเจ้าของหอการค้าจะนั่งอยู่ด้านหลังสุด

หลี่หานเจียงแฝงตัวนั่งปะปนอยู่ในกลุ่มผู้คนตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้

เฟิงเจ๋อเห็นดังนั้นก็ชะงักไป วันนี้เขาเป็นเพียงคนจัดงานเท่านั้น แต่หลี่หานเจียงผู้เป็นตัวเอกกลับไปนั่งอยู่ด้านล่าง นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?

ขณะกำลังจะเอ่ยปากถาม อวี้ชิงซูก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเฟิงเจ๋อ

แล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้มกับทุกคนว่า:

“ใต้เท้าทุกท่าน ท่านเจ้าของหอการค้าทุกท่าน ข้าคือจ้าวชิง แห่งหอการค้าเฟิงหัว”

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ก็พากันนึกทบทวนในความทรงจำ หอการค้าเฟิงหัว???

ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย ในเมืองจิ้งซุยมีหอการค้านี้ด้วยหรือ?

อวี้ชิงซูประสานมือคารวะ

“คิดว่าทุกท่านคงจะรู้สึกไม่คุ้นหูกับหอการค้าเฟิงหัวใช่หรือไม่ขอรับ? นั่นก็เป็นเรื่องปกติ เพราะหอการค้าเฟิงหัวเพิ่งจะก่อตั้งขึ้นมาไม่นานนี้เอง โดยท่านผู้อาวุโสเฟิงเล็งเห็นถึงโอกาสทางธุรกิจบางอย่าง จึงได้ก่อตั้งขึ้นขอรับ”

พูดถึงตรงนี้ อวี้ชิงซูก็หยุดชะงัก แล้วหันไปมองเฟิงเจ๋อ

ในเวลานี้ เฟิงเจ๋อเพิ่งจะเข้าใจว่าทำไมหลี่หานเจียงถึงไม่ยอมขึ้นมาบนเวที

นี่มันเป็นการจงใจเลี่ยงกฎหมายของราชสำนักชัด  ๆ ดังนั้นจึงต้องใช้ชื่อของเขาเป็นผู้นำการประชุมในครั้งนี้

จากนั้นเฟิงเจ๋อก็รับช่วงต่อจากอวี้ชิงซู

“ทุกท่าน ข้าคิดว่าในเมื่อมีโอกาสทำกำไร ก็ควรจะให้ทุกคนได้ร่วมลงทุนด้วยกัน ข้าอายุมากกว่าพวกท่านหลายปี ตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ พวกท่านก็มักจะให้เกียรติข้าเสมอ ดังนั้นเมื่อมีเรื่องดี  ๆ ข้าย่อมต้องนึกถึงพวกท่านเป็นธรรมดา”

พูดตามตรง หลังจากที่เขาพูดประโยคนี้ออกไป สมองของเขาก็ยังคงมึนงงอยู่เลย

หลี่หานเจียงและอวี้ชิงซูไม่ได้ปรึกษาหารือกับเขาก่อนล่วงหน้าเลยว่าการก่อตั้งหอการค้านี้จะทำธุรกิจอะไร

ตอนนี้เขาถูกผลักให้อยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก จึงทำได้เพียงพูดตามที่อวี้ชิงซูบอกไปก่อน

ท้ายที่สุดคนที่เชิญทุกคนมาก็คือตัวเขาเอง

อันที่จริง นี่ก็เป็นสิ่งที่หลี่หานเจียงและอวี้ชิงซูจงใจทำ

เพื่อทำให้เฟิงเจ๋อตกอยู่ในสภาวะมึนงงอยู่เสมอ มิเช่นนั้นหากบอกเขาทุกอย่างล่วงหน้า แล้วเกิดเขาไหวตัวทันขึ้นมา จะทำอย่างไรเล่า?

เมื่อได้ยินว่าหอการค้านี้เป็นของเฟิงเจ๋อ บรรดาขุนนางที่เคยมองข้ามหอการค้าเฟิงหัวในตอนแรก ก็จำต้องหันมาให้ความสนใจกับหอการค้านี้อย่างจริงจัง

อวี้ชิงซูเอ่ยด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม:

“หอการค้าเฟิงหัวของเราดำเนินธุรกิจเกี่ยวกับการบริหารจัดการเงินทุน รูปแบบการทำกำไรก็คล้ายคลึงกับโรงรับจำนำ เพียงแต่ในโรงรับจำนำ หากต้องการได้ดอกเบี้ยรายปี ก็ต้องฝากเงินไว้อย่างน้อยสามปี ไม่สามารถถอนออกก่อนกำหนดได้ และจะได้ดอกเบี้ยเพียง 2% ของเงินต้นเท่านั้น”

“แต่สำหรับหอการค้าเฟิงหัวของเรา หากทุกท่านนำเงินมาลงทุนในรูปแบบของการปันผลกำไร จะมีระยะเวลาการลงทุนเพียงสามเดือน และทุก  ๆ เดือนจะได้รับผลกำไร 30% ของเงินต้น! โดยสามารถรับผลกำไรเป็นรายเดือนได้เลย!”

.......

เมื่อสิ้นคำกล่าวนี้ ทั่วทั้งเมืองต่างก็ฮือฮา

จากนั้นเสียงจอแจก็ดังขึ้นเซ็งแซ่

พ่อค้า ก.: “ใช้เวลาลงทุนเพียงแค่สามเดือน และทุกเดือนยังได้รับผลกำไร 30% แถมยังแบ่งจ่ายเป็นรายเดือนอีก แบบนี้ครบสามเดือนก็ได้ผลตอบแทนเกือบ 100% เลยนะ!!!!”

พ่อค้า ข.: “ให้ตายเถอะ หอการค้าเฟิงหัวมาแจกเงินหรืออย่างไร? พวกเขานำเงินไปลงทุนอะไรถึงได้กำไรมหาศาลถึงเพียงนี้ในเดือนเดียว??? คงไม่ได้จะมาหลอกลวงต้มตุ๋นเอาเงินของพวกเราไปหรอกนะ”

พ่อค้า ค.: “ไม่น่าจะใช่การต้มตุ๋นหรอก เจ้าไม่เห็นหรือว่าหอการค้านี้เป็นของท่านผู้อาวุโสเฟิง ท่านผู้อาวุโสเฟิงมีฐานะและตำแหน่งอะไร เมื่อก่อนเคยเป็นถึงขุนนางใหญ่ในเมืองหลวง วรยุทธ์ก็อยู่ในระดับท่าร่าง”

“เขาคงไม่ยอมเอาชื่อเสียงมาเสี่ยงเพียงเพราะเงินแค่นี้หรอก”

ทุกคนฟังแล้วก็รู้สึกเห็นด้วย ด้วยความสามารถของท่านผู้อาวุโสเฟิง การทำกำไร 30% ในหนึ่งเดือนก็คงไม่ใช่เรื่องยากอะไร

แต่ในทางกลับกัน บรรดาขุนนางกลับดูเงียบสงบกว่ามาก

ประการแรก พวกเขาไม่ใช่ผู้บริหารสูงสุดของหน่วยงาน ย่อมไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจ จึงมาที่นี่เพียงเพื่อไว้หน้าท่านผู้อาวุโสเฟิงเท่านั้น

ประการที่สอง ต่อให้พวกเขาสนใจ ก็คงไม่สามารถนำเงินของหน่วยงานมาร่วมลงทุนได้อย่างเปิดเผยหรอกกระมัง?

หวังหย่ง เจ้าของหอการค้าฟู่จิ่ง ลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก

“ท่านผู้อาวุโสเฟิง ข้าขออนุญาตสอบถามได้หรือไม่ว่า หอการค้าเฟิงหัวนำเงินไปลงทุนในธุรกิจประเภทใด มีอุตสาหกรรมในเมืองนี้ หรือต่างเมือง หรือในระดับมณฑล หรือใหญ่กว่านั้นหรือไม่ขอรับ”

“ที่ข้าถามเช่นนี้ไม่ได้มีเจตนาร้ายนะขอรับ เพียงแต่ท่านจัดการประชุมครั้งนี้ขึ้น ก็ย่อมต้องการเชิญชวนให้พวกเราร่วมลงทุนด้วย ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็ย่อมต้องการทราบรายละเอียดบ้างเป็นธรรมดา”

หวังหย่งคือเจ้าของหอการค้าที่ใหญ่ที่สุดในเมืองนี้

เขาคิดแล้วคิดอีก ก็ยังนึกไม่ออกว่าธุรกิจประเภทใดที่จะทำกำไรได้มากถึงเพียงนี้ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน

หากไม่ใช่เพราะท่านผู้อาวุโสเฟิงเป็นคนเปิดหอการค้านี้ เขาคงจะหันหลังกลับและเดินจากไปแล้ว นี่มันพฤติกรรมหลอกลวงต้มตุ๋นชัด  ๆ

เมื่อเห็นว่าคำถามพุ่งเป้ามาที่ตน เฟิงเจ๋อก็ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

เพราะเขาเองก็ไม่รู้เรื่องเลย

พร้อมกันนั้น เขาก็รู้สึกเสียใจที่รับปากเป็นธุระให้

เมื่อก่อนเวลาไปเป็นประธานในพิธีเปิดหอการค้า ก็แค่ตัดริบบิ้นและกล่าวคำปราศรัยเล็ก  ๆ น้อย  ๆ เท่านั้น เหตุใดครั้งนี้ถึงได้แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

กำไร 30% ต่อเดือน พูดตามตรง ชายชราที่ไม่ประสีประสาเรื่องธุรกิจอย่างเขาก็ยังรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้เขาไปฉีกหน้าหลี่หานเจียงต่อหน้าผู้คนมากมายได้อย่างไรล่ะ

เขาจึงได้แต่รอฟังคำอธิบายหลังจากจบงานเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าเฟิงเจ๋อตอบคำถามไม่ได้

หลี่หานเจียงที่นั่งอยู่ด้านล่างก็ส่งสัญญาณทางสายตาไปยังกลุ่มพ่อค้า

ทันใดนั้น พ่อค้ารูปร่างกำยำสวมเสื้อผ้าหรูหราผู้หนึ่งก็ลุกขึ้นยืน

“ท่านผู้อาวุโสเฟิง ชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือของท่านในเมืองจิ้งซุยเป็นที่เลื่องลืออยู่แล้ว ในเมื่อท่านกล้ารับประกันเช่นนี้ ข้าย่อมเชื่อถือท่าน ข้าจะขอร่วมลงทุนสักหนึ่งแสนตำลึงก่อน เดือนหน้าพอได้กำไรแล้ว ข้าจะลงทุนเพิ่มอีก”

จากนั้น พ่อค้าอีกคนก็ลุกขึ้นยืน “ท่านผู้อาวุโสเฟิง ข้าเชื่อในคุณธรรมของท่าน ข้าขอร่วมลงทุนด้วยหนึ่งแสนตำลึง!”

“ข้าขอลงทุนสิบห้าหมื่นตำลึง!”

.....

เสียงตะโกนแจ้งยอดเงินลงทุนดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เหตุการณ์นี้เป็นการกระตุ้นเตือนให้แก่บรรดาพ่อค้าที่ยังคงลังเลใจได้เป็นอย่างดี

ใช่แล้ว พวกเขาสามารถลองลงทุนด้วยเงินจำนวนไม่มากก่อนได้ หากได้ผลตอบแทนจริง ค่อยลงทุนเพิ่ม

การทำเช่นนี้ไม่เพียงแต่เป็นการรักษาหน้าท่านผู้อาวุโสเฟิง แต่ยังเป็นการป้องกันความเสี่ยงให้กับตนเองด้วย

บรรดาพ่อค้าจึงพากันคล้อยตาม ทยอยแจ้งยอดเงินลงทุนตั้งแต่หลักหมื่นไปจนถึงหลักแสนตำลึง

หลี่หานเจียงยิ้มกริ่มด้วยความพึงพอใจ

ใช่แล้ว คนกลุ่มแรกที่ยืนขึ้นมานั้น ล้วนแต่เป็นหน้าม้าที่หลี่หานเจียงจัดฉากเตรียมไว้แล้วทั้งสิ้น

เมืองจิ้งซุยมีขนาดใหญ่เท่ากับหนึ่งมณฑล พ่อค้าหลายคนต่างก็ไม่เคยรู้จักกันมาก่อน การแฝงตัวหน้าม้าเข้าไปสักสองสามคน จึงไม่มีใครสังเกตเห็นได้อย่างแน่นอน