บทที่ 49 สำนักหกประตูผู้ควบคุมดูแลขุมกำลังในยุทธภพ

บทที่ 49 สำนักหกประตูผู้ควบคุมดูแลขุมกำลังในยุทธภพ

ข่าวการถูกล้างสำนักของวัดแสงธรรม สำนักเสียงอัสนี และสำนักคลื่นมรกต แพร่สะพัดไปทั่วเมืองอย่างรวดเร็ว

เป็นธรรมดาที่เรื่องแบบนี้จะปิดบังไม่ได้ เพราะมีคนตายไปหลายพันคน ซ้ำยังได้ยินมาว่ามีคนขององครักษ์เสื้อแพรเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย

แต่ตอนนี้กลับมีข่าวลือแพร่สะพัดไปต่าง ๆ นานา ยังหาข้อสรุปที่แน่ชัดไม่ได้

ทางการก็ไม่อยากจะสอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยว เพราะปกติแล้วเรื่องของขุมกำลังในยุทธภพจะอยู่ในความรับผิดชอบของสำนักหกประตู

แต่ทว่าสำนักหกประตูเพิ่งจะก่อตั้งมาได้ไม่ถึงสิบปี จำนวนกำลังพลยังไม่เพียงพอที่จะขยายสาขาไปครอบคลุมได้ทุกเมือง

ไม่เหมือนหน่วยงานพิเศษที่มีประวัติยาวนานอย่างองครักษ์เสื้อแพร ที่อาจจะมีสาขาตั้งอยู่ในระดับหมู่บ้านเลยก็ว่าได้

มณฑลเจียงโจว กองบัญชาการองครักษ์เสื้อแพร

ผู้คนสองกลุ่มนั่งประจันหน้ากัน

“วันนี้ที่ข้าตั้งใจมาเยือนที่ทำการองครักษ์เสื้อแพร ก็เพราะจดหมายร้องเรียนฉบับนี้ พวกท่านลองอ่านดูสิ องครักษ์เสื้อแพรของพวกท่านดูเหมือนจะก้าวก่ายอำนาจหน้าที่ของพวกเราเกินไปแล้วนะ ถึงกับลงมือจัดการเรื่องในยุทธภพโดยพลการ โดยไม่ผ่านความเห็นชอบจากสำนักหกประตูของพวกเราเลย”

ชางอี้ ผู้บัญชาการสำนักหกประตูประจำมณฑลเจียงโจว โยนจดหมายไปตรงหน้าเจียงชิงอวิ๋น

แม้ว่าผมของชางอี้จะขาวโพลนไปหมดแล้ว แต่อายุจริงของเขากลับดูน้อยกว่าวัย ท่าทางดูสุขุมเยือกเย็นยิ่งนัก

เจียงชิงอวิ๋นหยิบจดหมายขึ้นมาอ่านด้วยความงุนงง

เมื่ออ่านจบ สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลง ไม่ใช่เพราะเนื้อหาในจดหมายที่ทำให้เขาโกรธเคือง

แต่เป็นเพราะผู้ที่เขียนจดหมายฉบับนี้ต่างหาก

แม้ว่าจดหมายฉบับนี้จะไม่มีการลงชื่อผู้เขียน

แต่ในฐานะผู้บัญชาการกองบัญชาการองครักษ์เสื้อแพรประจำมณฑลเจียงโจว เขาย่อมจดจำลายมือของผู้ใต้บังคับบัญชาที่สามารถพูดคุยสนทนากับเขาได้

น่าขันนัก จดหมายร้องเรียนองครักษ์เสื้อแพร กลับถูกเขียนโดยคนในหน่วยงานเดียวกัน แถมยังส่งไปให้หน่วยงานอื่นอีก

เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่สู้ดีของเจียงชิงอวิ๋น ชางอี้ก็คิดว่าเขาคงโกรธเคืองเรื่องที่ผู้ใต้บังคับบัญชาทำเกินขอบเขตอำนาจหน้าที่ จึงเอ่ยขึ้นว่า:

“บุคคลที่ชื่อหลี่หานเจียงผู้นี้ มีชื่อเสียงโด่งดังในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรของท่านมากเลยหรือ? ถึงได้สอดมือเข้ามายุ่งวุ่นวายได้ไกลถึงเพียงนี้?”

เจียงชิงอวิ๋นหัวเราะหึหึ “ใต้เท้าชางช่างพูดจาได้เฉียบคมนัก แต่ท่านอย่าลืมนะว่า สำนักหกประตูยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมขององครักษ์เสื้อแพรนะ”

“ใต้เท้าเจียง ท่านก็พูดเองว่ามันเป็นเพียงแค่ในนาม เมื่อแปดปีก่อน ฝ่าบาททรงมีรับสั่งให้แยกสำนักหกประตูออกเป็นหน่วยงานอิสระ เพื่อทำหน้าที่จัดการดูแลขุมกำลังในยุทธภพ ควบคุมความสงบเรียบร้อยของยุทธภพโดยเฉพาะ”

“ท่านรู้หรือไม่ว่าการกระทำของพวกท่าน ทำให้การทำงานของพวกเราต้องยากลำบากเพียงใด เพียงแค่สังหารคนจากสามสำนักไปเกือบสามพันคน ตัวแทนขุมกำลังในยุทธภพแห่งมณฑลเจียงโจวจากสำนักกระบี่ยักษ์ ก็มาหาข้าเพื่อทวงถามถึงเหตุผลที่ทางการต้องเข้าแทรกแซงความขัดแย้งของขุมกำลังในยุทธภพ”

“เมื่อก่อนฝ่าบาทเคยมีรับสั่งไว้ว่า หากขุมกำลังในยุทธภพไม่ได้สร้างความเดือดร้อนให้แก่พวกเรา พวกเราก็ห้ามเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการดำเนินงานของพวกเขา เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความวุ่นวายขึ้นทั่วยุทธภพ”

“ข้าต้องเปลืองน้ำลายอธิบายอยู่พักใหญ่ กว่าจะเกลี้ยกล่อมให้สำนักกระบี่ยักษ์ยอมถอยกลับไปได้ หากเรื่องนี้ไปถึงหูเบื้องบน ใต้เท้าเจียงคงไม่พ้นต้องรับโทษเป็นแน่”

เมื่อเจียงชิงอวิ๋นเห็นว่าอีกฝ่ายสามารถจัดการเรื่องราวให้สงบลงได้ และเรื่องนี้ก็จะจบลงเพียงเท่านี้ เขาก็เข้าใจจุดประสงค์ที่แท้จริงที่ชางอี้เดินทางมาที่นี่ได้ในทันที

มาทวงบุญคุณนี่เอง

“เรื่องนี้เป็นความบกพร่องขององครักษ์เสื้อแพรของพวกเราเอง ที่ทำให้ท่านต้องลำบากเดินทางมาด้วยตนเอง เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ข้าจะรับผิดชอบเรื่องนี้เอง ถือเป็นการให้คำตอบแก่ท่านก็แล้วกัน ส่วนคนเบื้องล่าง ยังเด็กอยู่ ก็ปล่อยผ่านไปเถิด”

เจียงชิงอวิ๋นรับผิดชอบเรื่องนี้แทนหลี่หานเจียง ท้ายที่สุดเขาก็เป็นคนส่งหลี่หานเจียงไปที่เมืองหัวหยาง และบอกให้เขาลงมืออย่างเต็มที่

ดังนั้นเขาจึงต้องรับผิดชอบในสิ่งที่สมควรรับผิดชอบ

ชางอี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย:

“ดูเหมือนใต้เท้าเจียงจะให้ความสำคัญกับผู้ใต้บังคับบัญชาผู้นี้มากเลยนะ อันที่จริงเรื่องนี้ก็ไม่ได้สลักสำคัญอันใด ข้าเพียงแค่มาพูดคุยให้ท่านฟังเท่านั้น หากครั้งหน้ามีปฏิบัติการใด ๆ ในยุทธภพอีก ก็ควรแจ้งให้สำนักหกประตูของพวกเราทราบล่วงหน้าสักหน่อย”

“พวกเราสนับสนุนการทำงานของพวกท่าน พวกท่านก็ควรจะสนับสนุนการทำงานของพวกเราบ้างเช่นกัน”

เจียงชิงอวิ๋นพยักหน้ายิ้มแย้ม “เป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว ใต้เท้าชาง ข้าเห็นว่าได้เวลาอาหารกลางวันแล้ว พวกเราไปทานอาหารกลางวันด้วยกันเถิด”

ชางอี้พยักหน้าตอบรับ

......

ก่อนจากไป จู่ ๆ เจียงชิงอวิ๋นก็เอ่ยขึ้นว่า: “ใต้เท้าชาง จดหมายร้องเรียนฉบับนี้ ข้าขอเก็บไว้ที่หน่วยองครักษ์เสื้อแพรได้หรือไม่”

ชางอี้มองจดหมายในมือ แล้วยิ้มตอบ “ย่อมได้อยู่แล้ว”

หลังจากชางอี้จากไป เจียงชิงอวิ๋นก็รีบเดินไปหาว่านฮู่เฉินด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรังสีอำมหิต

“สั่งให้เชียนฮู่หลี่เดินทางมาที่มณฑลโดยด่วนที่สุด ข้าชักอยากจะพบหน้าลูกน้องคนเก่งผู้นี้เสียแล้วสิ”

เมื่อเห็นท่าทางของเจียงชิงอวิ๋น ว่านฮู่เฉินก็นึกว่าหลี่หานเจียงไปทำอะไรให้เขาไม่พอใจเข้า

จึงรีบไปเขียนจดหมายเพื่อแจ้งข่าวให้หลี่หานเจียงทราบทันที

เมืองหัวหยาง กองพันที่สองแห่งองครักษ์เสื้อแพร

“ใต้เท้า ใต้เท้าหลิวไม่รู้เป็นอะไรไป จู่ ๆ ก็คลุ้มคลั่งขึ้นมา แกว่งมีดคู่ไปมากลางลานกว้าง พวกเราไม่กล้าเข้าใกล้เลยขอรับ”

องครักษ์เสื้อแพรนายหนึ่งรีบวิ่งเข้ามารายงาน

เมื่อได้ยินว่าหลิวหยวนเกิดเรื่อง หลี่หานเจียงก็รีบเดินออกไปดูทันที

เป็นจริงดังว่า หลิวหยวนกำลังคลุ้มคลั่งฟาดฟันอาวุธอยู่ในลานกว้างราวกับคนเสียสติ

หลี่หานเจียงสังเกตดวงตาของหลิวหยวนอย่างละเอียด

พบว่าดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงก่ำไปหมดแล้ว

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า หลี่หานเจียงก็รู้ทันทีว่าหลิวหยวนกำลังเผชิญกับสิ่งใด

นี่คืออาการของคนที่ถูกรังสีอำมหิตครอบงำจิตใจ ในตอนนี้เป็นเพียงแค่อาการทางประสาทที่สับสนวุ่นวายในขั้นต้น ขั้นต่อไปก็คงจะธาตุไฟเข้าแทรก และสูญเสียสติสัมปชัญญะไปโดยสมบูรณ์

แต่สำหรับเรื่องธาตุไฟเข้าแทรกนี้ เขาเองก็ไม่ค่อยมีความรู้เท่าใดนัก ในตอนนี้จึงทำได้เพียงควบคุมตัวหลิวหยวนไว้ชั่วคราวเท่านั้น

จากนั้นหลี่หานเจียงก็ก้าวเข้าไป ใช้สันมือฟาดเข้าที่ท้ายทอยของหลิวหยวนจนสลบไป

มู่หรงจื้อที่มักจะใช้ชีวิตอย่างเรื่อยเปื่อยมาโดยตลอด จู่ ๆ ก็เดินเข้ามาหา

“ใต้เท้า อาการของใต้เท้าหลิวเช่นนี้ ดูเหมือนจะเกิดจากการฝึกฝนที่ผิดพลาดจนธาตุไฟเข้าแทรกนะขอรับ ไม่ทราบว่าใต้เท้าพอจะมีวิธีแก้ไขหรือไม่ขอรับ?”

หลี่หานเจียงมองหน้ามู่หรงจื้อ ในเมื่ออีกฝ่ายกล้าเสนอหน้าออกมาเช่นนี้ ย่อมแสดงว่าเขามีวิธีจัดการอย่างแน่นอน

“ว่ามาสิ”

มู่หรงจื้อยิ้มแหย ๆ

“ใต้เท้า นิกายเทียนอี้มีความเชี่ยวชาญด้านการฝึกจิตใจเป็นอย่างมาก ข้าคิดว่าสาขาย่อยก็น่าจะมีความสามารถไม่แพ้กัน และประจวบเหมาะกับที่ครอบครัวของข้าก็ลงทุนกับสาขาย่อยนิกายเทียนอี้อยู่ ข้าสามารถเป็นธุระช่วยติดต่อให้ท่านได้นะขอรับ”

หลี่หานเจียงพยักหน้า “เช่นนั้นก็รบกวนเจ้าด้วย ถือว่าข้าติดหนี้บุญคุณเจ้าครั้งหนึ่งก็แล้วกัน”

เขาต้องช่วยชีวิตหลิวหยวนให้ได้ เพราะหลิวหยวนถือได้ว่าเป็นหุ้นส่วนยุคบุกเบิกของเขาเลยก็ว่าได้

มู่หรงจื้อโบกมือปฏิเสธ

“ใต้เท้า ท่านเกรงใจไปแล้ว ข้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของท่าน การทำงานรับใช้ท่านถือเป็นหน้าที่ที่พึงกระทำอยู่แล้วขอรับ หากจะถือว่าเป็นบุญคุณล่ะก็ ข้าก็ขอใช้บุญคุณนี้เพื่อขอรับใช้ท่านตลอดไปเลยแล้วกันขอรับ”

“ตกลง ข้ารับปากเจ้า” หลี่หานเจียงเอ่ยตอบ

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่หรงจื้อก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

พูดตามตรง ช่วงนี้เขารู้สึกหวาดหวั่นเป็นอย่างมาก หลี่หานเจียงเริ่มทยอยกวาดล้างพวกที่ไร้น้ำยาอย่างพวกเขาออกไปทีละคนแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อมีข่าวลือว่าสำนักอินทรีเหินได้มาสวามิภักดิ์กับองครักษ์เสื้อแพร คาดว่าอีกไม่นานคงจะมีการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่ และกวาดล้างพวกไร้น้ำยาออกไปอีกจำนวนมากเป็นแน่

และเขาในฐานะคนที่หลี่หานเจียงตราหน้าว่าเป็นพวกไร้น้ำยา ย่อมต้องรู้สึกหวาดหวั่นเป็นธรรมดา

หากเขาถูกขับไล่ออกจากองครักษ์เสื้อแพร เขาก็คงต้องกลับไปสืบทอดกิจการของครอบครัว

ชีวิตอันแสนสุขสบายของเขาคงต้องจบสิ้นลง

เขาไม่สนใจเรื่องการบริหารธุรกิจครอบครัวเลยแม้แต่น้อย การได้ใช้ชีวิตไปวัน ๆ ว่าง ๆ ก็ไปเที่ยวหอนางโลม แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าชีวิต